將帥一見如故，聊得興起；不知不覺天色已晚。掌燈時分，曹彬邀右將軍潘美共進晚膳，潘美欣然應允。
潘美用過晚膳，辭別大將軍，上馬迴右軍營房。潘美踏著夜色而歸。他矯健的身姿出現在營房，馬還沒停穩，唿啦啦圍過來一幫人。
“大將軍病況如何，要不要緊？”
“潘將軍，打聽到什麽了？”
“右將軍怎去了那許久，叫我等好一陣等！”
不等右將軍潘美開口，諸位將軍七嘴八舌地說上了。
右將軍潘美從馬上一躍而下，穩穩地落地。校官過來，將馬匹牽走。
“諸位將軍久候了！”潘美笑吟吟地掃眾人一眼；拍拍手，說道：“叫我如何說呢……大將軍確實病了，病得很重！”
“病得很重？”好幾位將軍扼腕頓足，說道：“大軍即將攻打金陵城。元帥這時病重；這，可如何是好？”
參將立時說道：“正是當務之急，即刻去請醫術高超的醫士來;或許，還來得及！”
“那倒不必！……”潘美道。
“不……不必？”那參將急急說道：“有病就要治病啊！不能再拖延了。若病重侵入骨髓，那就藥石無醫了！
“嗯，對，有道理！我倆個複議！”
潘美掃他一眼，笑道：“大元帥這病，醫術再高明的醫者也治不了。這個病，隻有諸位能治！”
“我等能治大元帥的病？右將軍，你莫開玩笑！”
“潘美啥時戲耍過你？”
上將軍病重，潘美既不焦急？一副諱莫如深的樣子，眼睛眨巴著，藏著幾分狡黠。
嚴老將軍察覺出，不對勁來。他走上前；問道：“潘將軍別賣關子了！就說說大元帥，他得的到底是啥病？”
老將軍一臉嚴肅，誠懇認真；右將軍不好再戲耍於他。
“心病啊！”潘美道。
“心……心病？……”
眾人不由驚愕；“心病，也算是病？”
“諸位將軍如此說，倒像我在誆爾等？”潘美板著臉。
“上將軍，擔心攻不下金陵？”嚴老將軍道。
“恰恰相反；……”潘美傲嬌地說道：“上將軍擔心，金陵城破後，士兵不受約束，在城中肆虐；……打砸搶；有損我軍威儀。若是那樣，上將軍很愧疚；……上，對不起皇上的重托；下，對不起金陵城百姓。老將軍，上將軍思慮過甚，怎能不病？”
“哦，老朽懂了！”嚴老將軍捋著山羊胡須，蹙眉道：“大軍自渡江以來，行軍數月，一場場的鏖戰，將士們也很苦。以往征戰勝利，拿得多的還有封賞。上將軍雖有軍令，但，隻怕是隻當耳旁風了。一旦進入金陵城，軍士們可能控住不了自己，該拿就拿，該搶就搶；…………”
“老將軍分析得是！”眾人道：“並非令行不止；而是，一種行事作風習慣了，要改，很難。都是血氣方剛的漢子，那念頭，往往是一瞬間；……”
“我倒有一計策；諸位看，行不行？”潘美道。
“右將軍，您請講！”
“鄙人鬥膽建議；從我等將軍開始，立下軍令狀。一級一級，一對一監督，保證進城之後嚴明軍紀，秋毫不犯；……”潘美道：“令行不遵，形同虛設。既下了軍令狀；嚴厲執行，違令者，斬！”
“這，……會不會太嚴苛？……”有人倒吸了一口冷氣。
“老朽以為，確當如此！”嚴老將軍道：“上將軍心慈仁厚，可伶百姓疾苦；持有尚方劍，從未以尊位嚴厲斥責過屬將。上將軍待我等如此，我等還不知感激，何來講價還價？”
“老將軍深明大義！潘美佩服！”
眾人細細一想，再無二話。
是日，眾將皆呈上軍令狀；……上書，嚴明軍紀，不殺無辜百姓，不尋釁鬧事，不搶劫百姓錢財等等；若違抗，軍法處置！
大將軍曹彬看罷，這才放下心來；並號令三軍：明日晨起，三更做飯，五更拔營；三軍向金陵城進發！
……
江北大營的大宋水軍突然發作；傾巢而動，連連向江南水師發起猛攻。江南水軍出動艦隊迎敵。敵營愈戰愈勇，江南水軍漸覺吃力；急忙向兵部請求支援。
兵部官員急急奏請國主，請國主定奪方略。
李煜哪裏有什麽良策？召集眾臣子商討退敵之計。大殿上，如何聲援水師，君臣還未製定出良策。
“報！宋軍鐵騎向金陵城挺進！”大殿外急急來報；“宋軍已至城外二十裏地安營紮寨；前方軍隊，請求支援！請求支援！”，“什麽？……他……他們這麽快？”李煜不由大驚失色；跌坐在龍椅上。轉而，他望著眾臣工；“諸位愛卿，……可有退敵良策？”
“陛下；……”
大臣們伏地不起；皆驚惶不已，冷汗涔涔冒出；……
“陛下，……臣汗顏；……”
“陛下，臣無能；……”
江郎才盡，何惶惶；……
“你們……你們，你們有何用？”李煜怒不可遏；大袖一揮，文房四寶筆墨紙硯摔了一地。“兵部大臣留一下，其他人，退朝！”
“喏！”
眾人驚惶不已；那些沒有被留的，喘了一口氣，一步步往後退下。
兵部的幾位大臣，惴惴不安站著，
“你，你……你呢；你們幾個怎麽不說話？”李煜長袖一甩，生氣地問道：“嗯，天天讓你們拿出退敵良策來；你們可拿得出來？”
“陛下，臣等盡力了……”老尚書伏在地上，涕淚漣漣；“陛下呀，為今之計隻有死守了！”
“勤王……勤王之師呢？”李煜怒道。
“陛下，金陵，現在已是一座孤城；……”
兵部的大人們不再說話。
各地的節度使都不是傻瓜，他們手裏的兵權豈是隨便就用的？如果金陵能夠守得住，甚至能夠突圍而出；還是有希望再得到他們的擁護。不若，這些人就會反水。
唉，曾將最好的計策獻與上；……國主，他也不能把握好。再好的計策；於他，又有何用？
幾位大人伏地，沉浸在深深的悲哀中；……
潘美用過晚膳，辭別大將軍，上馬迴右軍營房。潘美踏著夜色而歸。他矯健的身姿出現在營房，馬還沒停穩，唿啦啦圍過來一幫人。
“大將軍病況如何，要不要緊？”
“潘將軍，打聽到什麽了？”
“右將軍怎去了那許久，叫我等好一陣等！”
不等右將軍潘美開口，諸位將軍七嘴八舌地說上了。
右將軍潘美從馬上一躍而下，穩穩地落地。校官過來，將馬匹牽走。
“諸位將軍久候了！”潘美笑吟吟地掃眾人一眼；拍拍手，說道：“叫我如何說呢……大將軍確實病了，病得很重！”
“病得很重？”好幾位將軍扼腕頓足，說道：“大軍即將攻打金陵城。元帥這時病重；這，可如何是好？”
參將立時說道：“正是當務之急，即刻去請醫術高超的醫士來;或許，還來得及！”
“那倒不必！……”潘美道。
“不……不必？”那參將急急說道：“有病就要治病啊！不能再拖延了。若病重侵入骨髓，那就藥石無醫了！
“嗯，對，有道理！我倆個複議！”
潘美掃他一眼，笑道：“大元帥這病，醫術再高明的醫者也治不了。這個病，隻有諸位能治！”
“我等能治大元帥的病？右將軍，你莫開玩笑！”
“潘美啥時戲耍過你？”
上將軍病重，潘美既不焦急？一副諱莫如深的樣子，眼睛眨巴著，藏著幾分狡黠。
嚴老將軍察覺出，不對勁來。他走上前；問道：“潘將軍別賣關子了！就說說大元帥，他得的到底是啥病？”
老將軍一臉嚴肅，誠懇認真；右將軍不好再戲耍於他。
“心病啊！”潘美道。
“心……心病？……”
眾人不由驚愕；“心病，也算是病？”
“諸位將軍如此說，倒像我在誆爾等？”潘美板著臉。
“上將軍，擔心攻不下金陵？”嚴老將軍道。
“恰恰相反；……”潘美傲嬌地說道：“上將軍擔心，金陵城破後，士兵不受約束，在城中肆虐；……打砸搶；有損我軍威儀。若是那樣，上將軍很愧疚；……上，對不起皇上的重托；下，對不起金陵城百姓。老將軍，上將軍思慮過甚，怎能不病？”
“哦，老朽懂了！”嚴老將軍捋著山羊胡須，蹙眉道：“大軍自渡江以來，行軍數月，一場場的鏖戰，將士們也很苦。以往征戰勝利，拿得多的還有封賞。上將軍雖有軍令，但，隻怕是隻當耳旁風了。一旦進入金陵城，軍士們可能控住不了自己，該拿就拿，該搶就搶；…………”
“老將軍分析得是！”眾人道：“並非令行不止；而是，一種行事作風習慣了，要改，很難。都是血氣方剛的漢子，那念頭，往往是一瞬間；……”
“我倒有一計策；諸位看，行不行？”潘美道。
“右將軍，您請講！”
“鄙人鬥膽建議；從我等將軍開始，立下軍令狀。一級一級，一對一監督，保證進城之後嚴明軍紀，秋毫不犯；……”潘美道：“令行不遵，形同虛設。既下了軍令狀；嚴厲執行，違令者，斬！”
“這，……會不會太嚴苛？……”有人倒吸了一口冷氣。
“老朽以為，確當如此！”嚴老將軍道：“上將軍心慈仁厚，可伶百姓疾苦；持有尚方劍，從未以尊位嚴厲斥責過屬將。上將軍待我等如此，我等還不知感激，何來講價還價？”
“老將軍深明大義！潘美佩服！”
眾人細細一想，再無二話。
是日，眾將皆呈上軍令狀；……上書，嚴明軍紀，不殺無辜百姓，不尋釁鬧事，不搶劫百姓錢財等等；若違抗，軍法處置！
大將軍曹彬看罷，這才放下心來；並號令三軍：明日晨起，三更做飯，五更拔營；三軍向金陵城進發！
……
江北大營的大宋水軍突然發作；傾巢而動，連連向江南水師發起猛攻。江南水軍出動艦隊迎敵。敵營愈戰愈勇，江南水軍漸覺吃力；急忙向兵部請求支援。
兵部官員急急奏請國主，請國主定奪方略。
李煜哪裏有什麽良策？召集眾臣子商討退敵之計。大殿上，如何聲援水師，君臣還未製定出良策。
“報！宋軍鐵騎向金陵城挺進！”大殿外急急來報；“宋軍已至城外二十裏地安營紮寨；前方軍隊，請求支援！請求支援！”，“什麽？……他……他們這麽快？”李煜不由大驚失色；跌坐在龍椅上。轉而，他望著眾臣工；“諸位愛卿，……可有退敵良策？”
“陛下；……”
大臣們伏地不起；皆驚惶不已，冷汗涔涔冒出；……
“陛下，……臣汗顏；……”
“陛下，臣無能；……”
江郎才盡，何惶惶；……
“你們……你們，你們有何用？”李煜怒不可遏；大袖一揮，文房四寶筆墨紙硯摔了一地。“兵部大臣留一下，其他人，退朝！”
“喏！”
眾人驚惶不已；那些沒有被留的，喘了一口氣，一步步往後退下。
兵部的幾位大臣，惴惴不安站著，
“你，你……你呢；你們幾個怎麽不說話？”李煜長袖一甩，生氣地問道：“嗯，天天讓你們拿出退敵良策來；你們可拿得出來？”
“陛下，臣等盡力了……”老尚書伏在地上，涕淚漣漣；“陛下呀，為今之計隻有死守了！”
“勤王……勤王之師呢？”李煜怒道。
“陛下，金陵，現在已是一座孤城；……”
兵部的大人們不再說話。
各地的節度使都不是傻瓜，他們手裏的兵權豈是隨便就用的？如果金陵能夠守得住，甚至能夠突圍而出；還是有希望再得到他們的擁護。不若，這些人就會反水。
唉，曾將最好的計策獻與上；……國主，他也不能把握好。再好的計策；於他，又有何用？
幾位大人伏地，沉浸在深深的悲哀中；……