“白銀一萬兩？媽媽真狠！你……你們吃幹扒淨，連骨頭也不剩？”
鳳奕氣得直哆嗦；她緊咬著唇瓣，唇瓣紅得幾乎滴血；“我來到盛隆閣這，不過區區白銀五百兩！現如今您說的價兒，難道不是天價？”
“鳳兒，你這話差矣。盛隆閣將你捧紅，這才不到兩個月，你就急著想要從良？……我們花了多少心力、多少銀子捧你？你若真一走了之，盛隆閣失了台柱，一年半載都不景氣。”管事媽媽瞥她一眼；又道：“不是我們心狠，若真有現成的姑娘，與鳳姑娘本事差不多；不，哪怕是差一些的，媽媽也不至於如此煩惱。”
“媽媽，你這算盤打得是精！”眼看好事不能如願，辛大人一肚子火起；“你們從鳳奕身上掙的，不知多少個五百兩，還那樣貪心不足？”
辛澤宏將長袖一甩，氣哼哼地往她跟前站，嚷道：“你盛隆閣人多勢眾不假，我辛某人乃朝廷命官，可不是嚇大的！你成心不放？……老子也不是吃素的！”
辛澤宏氣勢洶洶，老鴇子真是很為難；陪著笑臉上前道：“大人，不是奴家不給麵子，實在是對方不好惹，看上去很是棘手！”
“你別拿那搪塞我！”辛大人怒氣衝衝；“什麽棘手不棘手？分明就是銀子好使！如果，我拿了一萬兩銀票來，立刻能領走奕兒？”
“大人，……”鳳奕心裏很吃驚；臉上卻不動聲色，眼眸裏淚光閃閃；“大人，鳳奕蒲柳之姿，您這傾其所有，真心相待於我；……奕兒不負此生了。大人，您莫要與媽媽置氣，請迴吧！”
她眼眶飽含熱淚，滿眼深情柔波，完全卸下他心裏的防禦。他望著她晶亮的眸子，心裏比蜜還甜。他恨不得立時帶她走；為了她，他心甘情願付出所有。
辛大人一拍胸，意氣風發；“奕兒放心，我自有辦法！”
“大人，您這話可當真？”管事媽媽望了鳳奕一眼，重新轉向他；又說道：“大人，金主付了我紋銀千兩；我若先反悔，違約可要雙倍捧還的。”
“好，違約金，我也拿！”辛大人應許。
此刻，他心裏全是她；“奕兒，你且多等幾日。我定會迴來幫你贖身的。”
鳳奕聲音嗚咽，眼裏愁雲慘淡；仿佛世界末日般。
她聽得辛大人此言，臉上頓時有了光芒，眼裏忽閃忽閃地；“奕兒謝過！一切，全憑大人做主！”
“嗯，你放寬心；……“辛大人安慰她，用力捏捏她的手；他轉過頭來，望著老鴇：“鳳姑娘，你給我好好照顧著，不幾日後，辛某必定迴來！”
“是！辛大人您走好！”
老鴇笑嘻嘻地，送出去老遠。
“哎呦，我的姑奶奶喲；……”老鴇緊趕迴來，可勁兒向她討好；“鳳姑奶奶，您為何要將自己的價碼抬得忒高？……你就不怕把男人嚇走？”
“媽媽，您不是常說，男人一個個花言巧語，沒一個值得托付的？”鳳奕望她欠欠身，一改剛才的愁容滿麵。她笑嘻嘻地，又道：“我倒想看看，他對我幾分真心，幾分假意；……”
“鳳兒，你就不怕，他迴去後冷靜下來，一想，耗巨資為你這個清倌人，怕是不值得呢？”老鴇心裏有些擔憂。
“嘻嘻，那就再釣下一個；……”鳳奕捂著嘴，吃吃直笑；“他若真不舍得銀子；或者，沒那些銀子，都不會再來了。媽媽，我這無家無業的，得為自己打拚的。真要是嫁過去了，手裏頭沒有銀子，還怎麽過日子？……咱且先收下銀子，若他真情實意，日後我真心相待；若是草包糞包渣渣男，咱還有退路不是？”
“嗬嗬，鳳兒這番話，我讚成！”老鴇像是不認識，瞪大眼睛瞧她；“女子要有這等覺悟和見識，怎會輕易上當受騙？”
“媽媽過譽了；……”鳳奕低眸，歎了一口氣；“我這都是被逼的；都淪落到這一步，還不懂得自保，那就隻有死路一條；……”
鳳奕這番話，並非恭維，也不自謙；說得情真意切，皆是肺腑之言。
老鴇愣了會神，立時安慰她：“鳳姑娘，您這般模樣，姓辛的自然將您放在心上。我估計，過不了幾日，他還會來的。”
“是嗎？……”
鳳奕苦笑。
他迴不迴來，與她幹係都不大；……
“媽媽，若沒什麽事，奕兒先告退了！”鳳奕道。
“好，好；……鳳姑娘定是累了；”管事媽媽點頭。她抬眸掃一眼案榻；“鳳姑娘留步，這銀票該如何處理？”
鳳奕止住腳步，朝那瞄了一眼；……辛大人剛剛偷塞給老鴇的三百兩銀票。
鳳奕微微一笑；“媽媽，既是他孝敬的；……您收下就是！”
老鴇拾起銀票，眼睛眯成一條線；“這，這個……我全收下？”
“媽媽，奕兒告退！”
鳳奕迴到自己房間，轉身便掩上房門。
已近黃昏時分，屋裏沒有掌燈有些昏暗。
“雲曦，”
她輕喚一聲，卻沒人應答。
她心內一凜，頓時警覺起來；再喚一聲；“雲曦……；”
還是沒人！
她摩挲著取來燈燭，打著一根火信子，“哧”地一聲，火花燃起來。
屋內迅速亮了。
案台上的青銅燈盞，燈芯苒苒而動。
燈燭上的光昏微微照耀著；……雲曦窩在在條幾旁的圈椅上，好像是睡著了。
“雲曦，”她又喊了一聲，正要走近去看。
她感覺到，垂掛的帷幔在動；……
“什麽人？……”她心內一凜，大喝一聲；“君子坦蕩蕩，朋友，冤有頭債有主，您請現身吧！”
帷幔一陣輕微抖動，裏麵的人好像在猶豫。
片刻之後，隻見門簾一挑，走出一位身穿素淨衣服的大高個。
對方一身素服，臉上蒙著麵紗；根本看不出是誰。
那人望著她，慢慢摘除了麵紗；……麵紗除去，露出一張陽剛堅韌的臉。
那人走近她，淺笑道：“葉典籍，敏銳得很啊！我以為自己藏得很好；沒想到，還是沒能逃過閣下的眼睛。”
鳳奕氣得直哆嗦；她緊咬著唇瓣，唇瓣紅得幾乎滴血；“我來到盛隆閣這，不過區區白銀五百兩！現如今您說的價兒，難道不是天價？”
“鳳兒，你這話差矣。盛隆閣將你捧紅，這才不到兩個月，你就急著想要從良？……我們花了多少心力、多少銀子捧你？你若真一走了之，盛隆閣失了台柱，一年半載都不景氣。”管事媽媽瞥她一眼；又道：“不是我們心狠，若真有現成的姑娘，與鳳姑娘本事差不多；不，哪怕是差一些的，媽媽也不至於如此煩惱。”
“媽媽，你這算盤打得是精！”眼看好事不能如願，辛大人一肚子火起；“你們從鳳奕身上掙的，不知多少個五百兩，還那樣貪心不足？”
辛澤宏將長袖一甩，氣哼哼地往她跟前站，嚷道：“你盛隆閣人多勢眾不假，我辛某人乃朝廷命官，可不是嚇大的！你成心不放？……老子也不是吃素的！”
辛澤宏氣勢洶洶，老鴇子真是很為難；陪著笑臉上前道：“大人，不是奴家不給麵子，實在是對方不好惹，看上去很是棘手！”
“你別拿那搪塞我！”辛大人怒氣衝衝；“什麽棘手不棘手？分明就是銀子好使！如果，我拿了一萬兩銀票來，立刻能領走奕兒？”
“大人，……”鳳奕心裏很吃驚；臉上卻不動聲色，眼眸裏淚光閃閃；“大人，鳳奕蒲柳之姿，您這傾其所有，真心相待於我；……奕兒不負此生了。大人，您莫要與媽媽置氣，請迴吧！”
她眼眶飽含熱淚，滿眼深情柔波，完全卸下他心裏的防禦。他望著她晶亮的眸子，心裏比蜜還甜。他恨不得立時帶她走；為了她，他心甘情願付出所有。
辛大人一拍胸，意氣風發；“奕兒放心，我自有辦法！”
“大人，您這話可當真？”管事媽媽望了鳳奕一眼，重新轉向他；又說道：“大人，金主付了我紋銀千兩；我若先反悔，違約可要雙倍捧還的。”
“好，違約金，我也拿！”辛大人應許。
此刻，他心裏全是她；“奕兒，你且多等幾日。我定會迴來幫你贖身的。”
鳳奕聲音嗚咽，眼裏愁雲慘淡；仿佛世界末日般。
她聽得辛大人此言，臉上頓時有了光芒，眼裏忽閃忽閃地；“奕兒謝過！一切，全憑大人做主！”
“嗯，你放寬心；……“辛大人安慰她，用力捏捏她的手；他轉過頭來，望著老鴇：“鳳姑娘，你給我好好照顧著，不幾日後，辛某必定迴來！”
“是！辛大人您走好！”
老鴇笑嘻嘻地，送出去老遠。
“哎呦，我的姑奶奶喲；……”老鴇緊趕迴來，可勁兒向她討好；“鳳姑奶奶，您為何要將自己的價碼抬得忒高？……你就不怕把男人嚇走？”
“媽媽，您不是常說，男人一個個花言巧語，沒一個值得托付的？”鳳奕望她欠欠身，一改剛才的愁容滿麵。她笑嘻嘻地，又道：“我倒想看看，他對我幾分真心，幾分假意；……”
“鳳兒，你就不怕，他迴去後冷靜下來，一想，耗巨資為你這個清倌人，怕是不值得呢？”老鴇心裏有些擔憂。
“嘻嘻，那就再釣下一個；……”鳳奕捂著嘴，吃吃直笑；“他若真不舍得銀子；或者，沒那些銀子，都不會再來了。媽媽，我這無家無業的，得為自己打拚的。真要是嫁過去了，手裏頭沒有銀子，還怎麽過日子？……咱且先收下銀子，若他真情實意，日後我真心相待；若是草包糞包渣渣男，咱還有退路不是？”
“嗬嗬，鳳兒這番話，我讚成！”老鴇像是不認識，瞪大眼睛瞧她；“女子要有這等覺悟和見識，怎會輕易上當受騙？”
“媽媽過譽了；……”鳳奕低眸，歎了一口氣；“我這都是被逼的；都淪落到這一步，還不懂得自保，那就隻有死路一條；……”
鳳奕這番話，並非恭維，也不自謙；說得情真意切，皆是肺腑之言。
老鴇愣了會神，立時安慰她：“鳳姑娘，您這般模樣，姓辛的自然將您放在心上。我估計，過不了幾日，他還會來的。”
“是嗎？……”
鳳奕苦笑。
他迴不迴來，與她幹係都不大；……
“媽媽，若沒什麽事，奕兒先告退了！”鳳奕道。
“好，好；……鳳姑娘定是累了；”管事媽媽點頭。她抬眸掃一眼案榻；“鳳姑娘留步，這銀票該如何處理？”
鳳奕止住腳步，朝那瞄了一眼；……辛大人剛剛偷塞給老鴇的三百兩銀票。
鳳奕微微一笑；“媽媽，既是他孝敬的；……您收下就是！”
老鴇拾起銀票，眼睛眯成一條線；“這，這個……我全收下？”
“媽媽，奕兒告退！”
鳳奕迴到自己房間，轉身便掩上房門。
已近黃昏時分，屋裏沒有掌燈有些昏暗。
“雲曦，”
她輕喚一聲，卻沒人應答。
她心內一凜，頓時警覺起來；再喚一聲；“雲曦……；”
還是沒人！
她摩挲著取來燈燭，打著一根火信子，“哧”地一聲，火花燃起來。
屋內迅速亮了。
案台上的青銅燈盞，燈芯苒苒而動。
燈燭上的光昏微微照耀著；……雲曦窩在在條幾旁的圈椅上，好像是睡著了。
“雲曦，”她又喊了一聲，正要走近去看。
她感覺到，垂掛的帷幔在動；……
“什麽人？……”她心內一凜，大喝一聲；“君子坦蕩蕩，朋友，冤有頭債有主，您請現身吧！”
帷幔一陣輕微抖動，裏麵的人好像在猶豫。
片刻之後，隻見門簾一挑，走出一位身穿素淨衣服的大高個。
對方一身素服，臉上蒙著麵紗；根本看不出是誰。
那人望著她，慢慢摘除了麵紗；……麵紗除去，露出一張陽剛堅韌的臉。
那人走近她，淺笑道：“葉典籍，敏銳得很啊！我以為自己藏得很好；沒想到，還是沒能逃過閣下的眼睛。”