妓館的人正好與其他行業作息相反,他們夜間最忙,白晝安歇。是以,要在大晚上吃上一頓好飯菜,即使能買到,也沒有白天的種類多,而且,花費的銀子也是平常的數倍。


    隔壁這家是個大行,大行就是包攬的多,妓子有一二三四等,還有特等的如頭牌之類。這三四等的妓子自然就不能領到那些上等男客麵前了,能掏錢招她們的,自然也是三四等的客人了。


    有錢的隨便花費,沒錢的就要講究個經濟實惠。


    這些人好幾個月攢出一點錢,就忙著上這裏來,美了一番後,哪裏還有閑錢置辦好酒好菜,揣著剩下的幾十文就直接上申婆婆這裏,吃上一頓地道的手工麵,好吃耐飽又便宜,吃完又趕著去姐兒的屋子玩樂。有時候是先吃上好幾碗,再上隔壁去,一晚上就不用出來找吃的了。有些講究的還讓丫頭或者隨從過來帶去樓子裏麵,這來的人也就更多了。可見把食肆開設在妓館青樓旁邊,雖然聽著不好,人也雜亂,但著實能掙錢就是了。


    一晚上忙乎後,到了三更末,申婆婆的麵條就賣光了,雖然生意好到爆,但一碗五六文錢,一天賣出幾百碗,也才得一二兩銀子,有時候天氣不大好,出來玩樂的人也少,生意就不好。


    這一二兩在車施看來少得簡直不能再少了,但她不知道,這收獲對申婆婆這種生活在社會底層的小小庶民來說,已經是天大的幸事了。如果一天按著一兩進賬來算,刨過蔬菜作料和麵粉的本金,還有食肆的租費,也能剩下二百文純利潤。這一天二百文,一個月就是六兩銀子,一年就是七十二兩白銀。如果再精細地算一下,有時候遇到那些地痞混混們,她一個老太婆哪裏弄得過人家,沒權沒勢。這輩子也就靠這手做麵條的活計過活的,所以這種情況就隻能把一天的收入全給奉上去,一年差不多要從這裏出去二十兩銀子。還有盆盆罐罐、桌子凳子之類的物什在妓館旁邊消耗也是很大的,幸而這些都是賤貨。一年花費也就五兩。還有,她不能保證客流量每天都是這個水平,更間或有個意外不能出攤了,零零總總一年下來,到她手裏的。最後就是四十兩左右的樣子。


    她省吃儉用,身體也不輕易得病,一年總能攢下三十五兩,這些都是留給孫子的!等孫兒迴來後,趕緊給他娶個媳婦,生個小曾孫,這食肆也能交給他們年輕人打理,她就可以哄著曾孫,頤養天年,然後等著進棺材。她這輩子就算是圓滿了,也有臉去見地底下的當家的了。


    關了食肆後,車施推著一輛獨輪車跟著申婆婆往居住的地方走,這獨輪車上放著菜筐子和幾個大木盆,還有一個裝麵粉的布袋子。她隻是輕輕地感歎了下這凡俗中的百姓生活不容易,哪裏會知道身邊這位老婦人心裏想的是什麽,他們一輩子汲汲營營,為的就是心裏頭的那點子念想,短短的不到百年的人生就有奔頭了!


    她此刻是不明白這些,也是無暇去理會的。她現階段所關心的隻是怎麽迴去。怎麽迴到玄玉宗!然而,人,哪有那麽順心的事情!


    申婆婆的願望此生注定是不能完成了,而她心之所念的。也不會那麽如意。也有一天,她會深深地融進這些之前漠不關心的平頭百姓的人生裏去。


    申婆婆住的地方離食肆不遠,也就隔了一條街,一拐兩拐的,走了半裏多的路便到了。


    房子是一個十分微小的院落,不過麻雀雖小五髒俱全。車施的眼睛能清楚地看到院落的樣子和陳設,這差不多十平米的大小,隻有西北處靠廂房的窗口下有一口井,別的地方再沒擱置其他的東西,因而並不覺得擁擠,要不然,感覺三個人就無法共處於一個院裏了。東麵是一個小土房,看造型有個煙囪,應該是個灶房,而且一進門就能看到土房角落裏整齊的碼放著柴火和木頭。


    她在申婆婆的指揮下,將獨輪車上的物件搬進灶房,然後把獨輪車架起來,豎著靠在門後的角落裏,正好能將木門頂住,也算利用了一把。


    她收拾完這些,拍了拍身上的塵土,四處看了下,南邊還有兩人寬的一溜小矮房,安著推拉式的門,沒有鎖,估計是放雜物的。小矮房前麵和水井之間有一小片空地,空地裏還種了幾排的蔬菜,在月光下那茂盛的樣子很喜人。最北麵就是兩間瓦房,朝南開著大大的木窗,靠東邊與灶房就差了一丈遠,幸好灶房低矮,不影響采光。那空白的地上,也中了三排蔬菜。


    地方雖然小,但收拾得很精致,看著也不覺得閉塞。


    在她打量的時候,申婆婆進進出出,搬了些柴火已經燒好一鍋水,忙用木盆盛出來,喊她去洗漱,指指西邊的房間,道:“那是我孫兒的屋子,小車不嫌棄的話,今晚就住那裏吧!”


    她點頭接過水盆和木桶,桶上麵還搭著一塊布巾,一手拎一個,就提到西邊的房裏,隨便擦擦臉手,不消多久,又將剩下的熱水提迴給了申婆婆。洗漱什麽的,在這種環境下,她不大習慣用別人的東西,隨手一個除塵術也就解決了。


    申婆婆一看這麽多熱水沒用,一再詢問她還洗不洗,最後見她直擺手,才又添了些,拿去東屋裏自己洗去了。


    兩人在食肆裏最後收攤前已經吃過了,這會兒她就直接迴西屋歇下了,說是歇,但這麽多年的習慣是不會變的。屋子北側有個木床,南邊靠窗的那處鋪了一張席子,她脫了鞋子,盤腿坐在上麵,忽忽一夜,這樣打坐冥想一會兒就過去了。


    第二日裏,申婆婆辰時就起了,收拾屋子、洗衣服,等弄好後,車施也出了房間。申婆婆正在往獨輪車上放東西,見了她就問:“小車今天要啟程家去麽?”


    她搖了搖頭,道:“暫時先不迴了,我在您這兒多住幾日,給您打個下手算作房資如何?”


    申婆婆頓時喜笑顏開道:“自然可以,我是巴不得小夥子多留會兒!”


    又說:“你這會兒若餓了,先吃點東西墊墊吧,老婆子平日不吃早飯的。不過,咱這封羋城裏,好東西可多了,東頭裏水胡子巷口的王家油餅很可口的,還有再過去一個街,李老頭的羊雜做的最是地道……”


    她接過申婆婆手裏的活計,兩人走出院門,申婆婆將門掛上鎖後,邊說邊朝食肆走去。


    ……


    走了幾步,車施瞄見幾個乞丐正跪在路旁討飯,雖是晚春了,這大早上看著那些畏縮的身子仍顯得很單薄。她忽的就想起了昨晚的那人,懷裏還有人家的東西呢。正想著,走到食肆門口的時候,就看見妓館門口的一片空地上,一群人圍在一起正指指點點,很是嘈雜。


    她好奇的動了動耳朵,一聽,不禁大皺眉頭,怎麽大清早的死人了?她用神識再一探,嗬!怎麽是那個乞丐!


    再一細看,果真已經死了!她突然發覺手裏的物件這下成遺物了。(未完待續。)

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