擂缽街的外神, 隻是某位非異能者沉湎夢境的額外產物。


    從名為霍華德·菲利普·洛夫克拉夫特的組合成員腦內衍生,在世界意識的死角,表世界和裏世界夾縫中殘留的夢, 在接觸到書的力量後,自認為此身乃外神。


    “很可笑不是嗎——人的夢境產生的偽神竟然會有如此力量,如果能多給它些時間,說不定真的能從『它』變成『祂』。”


    “不。”鍾離沉吟,並不認可這種猜想。


    “那個自稱莎布的外神與真正星之外海的神明的確有絕對的實力差距, 但它的身上確實有外神的氣息——它甚至已經擁有異化種族的權柄, 很有可能已經擁有了某些外神的特質。”


    世界不能脫離世界意識的認知發展——世界意識就像一個巨大的收納袋,可以裝下很多東西, 自然也可以拿出很多東西。但無論再怎麽拿, 也不可能拿出根本沒在袋子裏的東西。


    鍾離十分肯定, 眼前世界意識並不清楚外神克塔亞特和他有過交集,可如果莎布真的隻是夢境衍生出的偽神 ,不可能知道得如此詳盡。


    太宰治也非常無奈,他指了指自己太陽穴附近不斷飄逸的黑粒。


    “說來慚愧, 身為世界意識, 我們也並不像其他同僚那般有經驗。倒不如說, 真正麵對外神的經曆隻有一次, 也正是那一次,前任世界意識毀滅,我和安吾才被書趕鴨子上架,接任了世界意識。看看這些東西,全部可是那場災難的後遺症。”


    太宰治指了指眼眶和手上的瘢痕, 順便意有所指地朝阪口安吾努了努嘴。


    “你們剛剛看到的樣子, 才是我們原本的長相。所以, 別看著我們是世界意識就覺得什麽都盡在掌握,在世界意識這個群體裏,我們可是完完全全的後輩哦!”


    『……這麽說也沒錯啦,我認識的最小的世界意識都得是四位數往上走,像我這種切了片還占著兩百年記憶的畢竟是少數,大部分世界意識不會選擇剝離……這個年齡在世界意識裏,連嬰兒都算不上!隻能算胚胎吧?!』


    鍾離挑眉,看向世界意識概念裏的兩位小胚胎,不自覺地輕咳一聲,轉移起話題。


    “這位是津島修治——先前我們談過一些關於神和世界意識的東西,不過我還是希望你能夠聽聽他的遭遇,說不定會有所收獲……”


    太宰治看向一臉茫然的津島修治,完全忍不住好奇,湊了上去。


    “我在織田作的記憶力看見了你哦,津島同學。看見正版太宰治,一定有很多想問的吧!”太宰治狡黠地眨眨眼,雙手一攤,“可惜我什麽也不知道哦。不過還是要謝謝津島同學——要不是你織田作也擺脫不了那個牢籠……”


    “請稍等一下太宰先生 ,正如鍾離先生所說,我的確有非常重要的消息。”津島修治鼓起勇氣,把手搭上太宰治的肩膀,長著一模一樣麵孔世界意識的注視著津島修治,他問道:


    “隻求您迴答我這一個問題:這個世界上,除了那些惡心透頂的外神,這個世界上還有別的神嗎?”


    “相當稀奇的問題,”太宰治評價道,“就我所知,不管是津島家還是租界,都是神秘力量嚴重的人類地盤,擂缽街的那家夥應該是你見過的第一個非人之物才對——方便告訴我你這樣想的原因嗎?”


    津島修治點點頭解釋道:


    “小時候在津島家,我總是莫名發高燒,父親請來不少醫生——不要說西式的藥方,就連巫祝之術也用過不少,但可惜,始終都沒什麽成效。我的身體每況日下,母親也總是以淚洗麵。”


    “後來,貌似是一個老漁民手裏巫術偏方——據說還是什麽明治時候,家裏有過醫生,從那時傳下的秘方,鄉裏抵田稅的時候交上來的,也不知道是真是假。當時父


    親大人也隻是不抱希望地試試,沒想到卻治好了我的身體。”


    津島修治頓了頓,卻觀察著太宰治愈發陰沉的麵色,也跟著莫名其妙地不安起來 。


    鍾離拍了拍他的後背,安慰道:“不必害怕,說出你知道的便可。”


    津島修治揉搓著胳膊,繼續道:“後來,父親找來這位漁民,想給他些錢財作為獎賞。但沒想到,那個漁民拒絕了一切嘉獎,隻提了一個要求——”


    “作為海底水神的信徒,他說,隻求我的父親能為他找到一位能夠製作古法陶器的工匠。我的父親說,這個可憐的男人全然不顧自己被貧窮折磨多年,隻想為他篤信的神明製造些供奉的壇子,憐及他的虔誠與貧困,父親不僅為他找到了工匠,還給了他一大筆錢。”


    “這個故事看起來並沒有什麽問題,但你既然會問我世界上還有沒有神明,相比後來是發生了些什麽不同尋常的事吧?”


    太宰治挑眉,看著眼前和自己一模一樣的麵孔,猛然發覺:明明是同樣的外貌,在不同人身上既然差別如此之大。他可從來沒發現,原來自己也能露出這樣呆傻的表情。


    “讓我猜猜——是不是有能力製作古法陶器的工匠莫名其妙地出了問題?是病死、改信了水神,還是糟了別的災?”


    太宰治聳聳肩,湊近津島修治的耳旁。在津島修治惶恐的眼神中,輕輕說道:


    “我猜,是都有吧。”


    “好了,事情已經顯而易見了。”太宰治下達了無情的宣判,“毫無疑問,你口中的水神是一位邪神。況且據我所知,你不是問過旁邊可靠的鍾離先生了嗎?他說的其實也沒錯:神是愛人,這是人之神的角度——但是誰規定了世界上隻有人類能擁有神明的眷顧?”


    外神也是神,隻不過不單單屬於人類罷了。說到底,神與人就像部落的祭司與獵人,獵人需要打獵上繳貢品,以此尋求祭司的神力。但這條供需隻需要一方不會用就無法實現。


    獵人生活美滿富足是,自然不會想到去向神力祈求,祭司收不到貢品,自然不會去隨隨便便顯出力量,但對於不事生產、以貢品維生的祭司們,最好的辦法是找到那些有需要的可憐人,向他們展現力量,那些從困境的泥潭掙脫的人們,一定會瘋狂地獻上他們的貢品。


    津島修治的病是『求』,水神的藥方是『予』。


    津島修治很有可能在無知無覺中已經同那所謂的水神有了契約——如果這位水神不是站在人類一方,他的這番動作又非常耐人尋味了。


    “還請津島先生細說。”


    鍾離看向有些愣住的津島修治,後者在一神明一世界意識的凝視下,繼續道:


    “這些年來都不怎麽太平,哪怕是青森也都挺亂的,一兩個工匠的死亡在那時候連點水花都激不起來。直到某一次去港口盤點庫存,我才發現,我居然聽到海浪底下有種奇怪嘶啞、但又非常模糊的聲音——除了我,誰都沒聽到。想到兒時的經曆,我背著父親大人一路溯源,才找到的有關水神的答案。”


    “所以,你才離開青森,來到了橫濱……”


    阪口安吾喃喃自語,但他不明白——


    “你手上記錄著太宰治留言的殘頁,到底是從何而來。”


    津島修治沉默了。


    他隔著袖子從衣兜拿出紙片,上麵赫然寫著:


    『找到通過租界方前來的神明』


    在津島修治另一隻手觸碰到紙片後,上麵的字赫然變成了太宰治這輩子都忘不了的那句話——


    『我撿到這片書頁後,會遇到能打破牢籠的外人,並和他迎來完美的結局』


    結尾還附贈太宰治的親筆簽名


    “這其實不是我在擂缽街邊緣發現的……”津島修治的聲音有些沙啞


    ,“它是我在那個未完成品的陶泥裏挖出來的。”


    此刻,一切都被鏈接起來了。


    “海底的嘶啞語言、莫名其妙的信者,還有書的殘頁——想起我們的老朋友了嗎,安吾?”


    太宰治的聲音顯得有些沙啞,他看向他的好同僚。


    阪口安吾則是撥弄了兩下眼鏡,哪怕看不清黑霧下的表情,也肯定聽的出他口中的無奈。


    “不知各位,還記得我們先前所說的洛夫克拉夫特?”


    鍾離沉思:“如果我沒聽錯,二位提到的便是那位有可能產生衍生外神夢境的主人?”


    太宰治點點頭,臉上全然不見先前的輕佻,歎了口氣。


    “鍾離先生,您方才不是還問世界意識是否被人類摧毀,現在答案就有我來告訴您吧——”


    他盯著鍾離的眼睛,一字一句說道:


    “書,正是被我、阪口安吾,以及霍華德·菲利普·洛夫克拉夫特三人之力毀滅。而毀滅的起點,正是洛夫克拉夫特的夢境引來了外神。”


    “前世界意識『書』為隔絕外神汙染,將身體化為結界,力量構造夢境,試圖以此隔絕外神的影響。但很不幸,我們都錯估了星之外海的惡意,所有人陷入了無法醒來的噩夢。”


    太宰治輕撫手上的燒瘢,鍾離注意到,他手上深色的咒文一直以難以察覺的速度爬行。


    “我的異能『人間失格』,讓我和身邊的安吾沒有收到書的影響。”


    “書是一位十分溫柔的世界意識,”阪口安吾的聲音有些沙啞,“它向我們道歉,它說,它救不了大家,他希望我們毀滅它,以此阻止汙染的蔓延。”


    毀滅後的殘餘力量構成了如今的橫濱,哪怕失去知性與身軀,屬於世界意識的本能力量至今仍在努力著讓沉眠於夢中的人們做個好夢。


    鍾離微微閉眼,他終於應證了自己的猜測——甚至比他猜的更糟。


    小黑杯一直難以感覺到橫濱世界意識的存在。以普遍理性而論,橫濱的混亂世界意識不可能不管不顧。可就連莎布這樣囂張的占領地盤世界意識也不作聲響,實在是難以置信。


    這不合常理的一切,現在都有了解答——曾經包容一切的世界意識消失在了與外神的鬥爭中,年輕的世界意識鞭長莫及,在保全核心的前提下已經無力再去做些什麽。


    “鍾離先生,作為十幾年來唯一從外世界到達裏世界的神明——我僅作為此世的世界意識,向您和您的同僚尋求幫助。”


    阪口安吾彎下不能被稱之為腰的黑色霧氣,作著直角鞠躬狀——


    “請您打破這悲哀的夢境,讓人們能夠從荒謬和虛假中清醒吧!”


    母親給孩子們留下了食糧與生存的空間,但沉醉於虛偽和平中不肯醒來,隻會溺死在溫泉裏。


    世界贈予的美夢,不應是坐以待斃的拘束。

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