風沙祭是一年一度的盛事,保守估計也有上十萬的年輕人參加。


    燕雲的練兵場很大,約摸可以容納三萬人進行正常的練兵演習,但戰鬥不同,混元境的戰鬥,再怎麽也得準備正三丈的站台才能盡可能地不限製選手發揮,如果參戰選手是風流榜前十的天驕,正十丈可能勉強夠用。


    練兵場內有一千座三丈戰台,一百座五丈戰台,十座七丈戰台,還有一座十丈戰台。這些戰台是按照逍遙閣的風流榜和各大世家內推出來的精英弟子定好了的。風沙祭持續半月,前七天在燕雲城外進行海選,後七天進行指名論戰。


    海選出來的年輕人會隨隊進入外城,然後對戰台上的人進行指名對戰,勝者可以繼續留在戰台上,負者可以決定是否挑戰其他的戰台,每次戰鬥有半個時辰的歇息時間。


    隻有最後還能站在戰台上的人才有資格得到燕北王府親自加冠的資格,而此次風沙祭最大的獎勵,屬於最終還能站在最大那座戰台上的人。


    此次風家準備了一部地階戰技,逍遙閣也準備了一部地階心法,用以獎勵優勝。


    即便是以風家的底蘊,地階戰技也不可多得,這次拿出來肯定在家族內部爭議重重。


    但燕北其實沒什麽爭議。


    因為每個人都知道那部戰技是給誰的。


    風起走在人群正前方,施施然地走上了十丈戰台,然後就地盤腿坐下。


    如果不是影響不好的話,他真的很想把太師椅搬到台上。


    風家還有七人入選,除風淩外選的都是五丈戰台。


    風淩選的七丈戰台,他的正前方便是風起。


    他一直在看著風起,已經看了十年,就像一個影子。


    他想試試能不能在風起手下走幾招。


    可有人搶在了他前麵。


    燕未歇動了。


    他的站台就在風起旁邊,縱身一躍便到了風起的戰台上。


    燕北的人或多或少都知道他倆的事,對此並不意外。


    慕容雪看著那張略顯黝黑的臉,心想就是這個人排在自己上麵?


    四皇子的加冠禮早在去年便進行了,此刻在看台上陪著風慕雲和莫名他們聊天,見到此狀噫了一聲。


    此次出行燕北,需要見的三個人他都見到了。


    但需要聊聊的還沒有。


    燕未歇是燕返之子,燕返在天命榜上名次不高,但治軍能力極強,兵部已經三番兩次想要把他調到徐海鎮壓邪教餘孽,但都沒有成功。


    因為燕北不放人。


    準確地說,是因為風家三爺不放人。


    此時燕未歇已經出現,燕返呢?


    “燕將軍在瀚海戈壁身負要職,就連未歇,若不是要加冠的話,恐怕也不會來燕雲。”


    虎父無犬子,不僅僅說的是燕北王一脈。


    還有燕返父子。


    燕未歇不過十六歲,卻已經是瀚海戈壁千夫長,這些年來帶隊去塞外偵查敵情屢有建樹,頗有燕返年輕之時的風采。


    四皇子這才知道燕北王已經洞悉了他的想法。


    他有些不解,“燕將軍若去西部邊軍是擢升,為何宣威將軍一直不肯放人呢?”


    風慕雲說道:“對於燕返我們有更合適的安排,何況這些年來蠻族一直蠢蠢欲動,燕北能征善戰者多,可也隻是剛好夠用而已,前些年十八騎戰死和告老的人有三個,我花了不少精力才填上了這個虧空,別說襲沙,即便是我也不想在這個時候放走燕返。”


    四皇子沉默了會兒,說道:“影侍衛告訴我風家裏有幾股氣息,分明已經到了引輝中上境,想來應該是風家長老?”


    風慕雲說道:“準確地說是四股,除內人以外,大長老三長老還有一個供奉也突破了引輝中境,也算有段時間了。”


    雲晚煙自過門之後便深居簡出,不在此地。


    三位長老在風慕雲右手邊落座,大長老老態龍鍾,躺在椅子上似在假寐。二長老看上去精神頭似乎不錯,聽到風慕雲沒有說到自己,氣得吹胡子瞪眼。三長老相對來說年輕不少,笑著對四皇子行了一禮。


    四皇子說道:“他們也許能為王爺分憂。”


    風慕雲看了四皇子一眼,沒有說話。


    四皇子微怔,心想自己是說了什麽不該說的嗎?


    莫名說道:“風家本就根深蒂固,若在軍裏再把高位許於風家中人,朝廷裏彈劾燕北的帖子怕是要再多一倍。”


    四皇子心想兵部掌管軍中所有人的兵冊,燕北是真缺人還是趁機安插嫡係一查便知,再加上兵部尚書素來沉穩精煉,想來不至於借此發難。


    他斟酌著要怎麽把這件事情委婉點說出來。


    風慕雲輕歎一聲,開口說道:“國恆以弱滅,獨唐以強亡。”


    唐以強而滅,卻強錯了地方。


    昔日大唐四路邊軍三位親王三位侯爵如日中天,中央雖說不算羸弱,可卻沒有製衡他們的辦法。


    大唐十二帝,前三帝開業,居功厥偉。


    後六帝守成,雖平庸卻並無荒誕之舉。


    真正致命的是最後三帝,妄圖以三代之力削蕃減鎮,這也就罷了,最關鍵的是,唐昭宗流放了大唐最令人忌憚的智者——李謹行。


    長安沒有絕對的統治力,現在又失去了李謹行的智計,那所謂皇帝不過空負其名。


    所以獨孤長思很容易便進了武陽,聲淚俱下地拒絕了昭宗的四次禪讓,最終在第五次才長籲短歎地坐上了皇位。


    忌憚東西南北四方敵,需要對邊軍加以重用,可卻並非一味縱容。


    現在的風家,比起大唐的獨孤,弱的也隻是缺少兩個合天下大物坐鎮而已。


    任人唯親絕非忠者所為。


    樹大招風絕非智者所為。


    四皇子一驚,站起身來對著風慕雲揖手為禮,“多謝王爺指點。”


    ……


    ……


    在他們開口的時候風起已經和燕未歇戰在一起,說話間更是刀光劍影金鐵交加。


    風起掄起霸王槍一次又一次地砸在燕未歇的狂風刀上,火星四濺。


    霸王槍第十二式——隕星,兼具速度和力量,一般來說都是擂台戰的勝負手。


    同階中,少有人能承受住這般狂暴的槍法。


    燕未歇恰好是其中之一。


    疾風驟雨裏有兩種選擇,一種是浮萍般遊曆於風雨之間,經受卻不承擔風雨之力,就像太玄山的上善和禪宗的睡意禪。另一種是枯鬆般挺立於風雨之中,任憑雨打風吹我自一力擔之,就像雪雲宗的雲台劍和禪宗的不動明王。


    燕未歇采用的是後一種方法。


    看似一直在擋,未必不是一直在斬。


    慕容雪皺著眉,搖了搖頭,心想自己應該接不住場上的刀劍。


    四皇子喝茶的手無意識地落到膝上,茶水打濕了袍服。


    風揚哈哈大笑,叫道:“精彩!精彩!”


    然後他的目光後移,落在了風淩的戰台上,“看什麽看?想試試?”


    風淩聽不到風揚的話,但他讀懂了風揚的眼神。


    他平靜地召出霸王槍插在地上,然後看著風揚。


    風揚挑了挑眉。


    風慕雲皺了皺眉。


    同時皺眉的,還有三長老。


    他看著風揚,不悅道:“混元境的戰鬥,你插什麽手?”


    風揚迴應道:“風沙祭可沒限製實力。”


    三長老吃癟,沉著臉喝道:“胡鬧!”


    風揚心想雖然早就知道你是個白癡但又何必這麽急切地表現出來?


    風沙祭主事就在練兵場中,父王就在台上,若是逾矩他們還能眼睜睜看著?


    見風揚完全不在意他的威嚴,三長老勃然大怒。


    怒氣轉瞬即逝。


    因為他聽到了風慕雲的聲音。


    “風沙祭是所有弱冠之年的孩子的盛典,三長老,揚兒哪裏胡鬧了?”


    三長老一驚,心想自己真是關心則亂,“家主說的是,但……”


    “沒有但是,既然是給弱冠之年的孩子準備的,那一切的選擇由他們自己做,我們這些做長輩的,為他們壓陣就好。”風慕雲似笑非笑道:“難不成三長老覺得風沙祭的規章有誤?”


    三長老連道不敢。


    大長老稍微睜開眼睛看了三長老一眼,心想就你這熊樣還敢和家主一脈爭鋒。


    “那我去了?”風揚對風慕雲說道。


    風慕雲擺了擺手,“小心點便是。”


    三長老不死心,說道:“淩兒已入混元中境,萬一傷到二公子……”


    “不勞費心,我還在這裏坐著,整個燕北誰敢說能傷著我兒子?”風慕雲再次打斷了他。


    風揚滿臉笑意,離去的時候嘟噥道:“混元?了不起啊?”


    ……


    ……

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