銀盤似的月亮從薄紗般的雲層中探出了臉,在連日的陰霾之後,非常難得地以完整之姿,笑盈盈地俯視著華燈初上的彩虹市。


    夜晚才剛剛開始,彩虹道館內卻已迫不及待地熱鬧了起來。


    小夜蹲著身子,好奇地望著眼前仿佛是一團綠色毛球的可愛生物,仿佛對於周圍的嘈雜一概聽不到。她似乎很想用手去摸一摸,不過看在對方滿臉警戒的份上,最終還是沒有動手,而是想了想,掏出了圖鑒。


    “寶包繭,葉隱神奇寶貝。蟲寶包的進化型。以葉子包覆全身,借此來抵抗寒冷。有寶包繭居住的森林,草木通常都相當茂盛。”


    是蟲和草雙屬性的神奇寶貝呢……


    少女正在想著什麽,冷不防有個聲音從背後響起。


    “小夜,怎麽樣,我的寶包繭?”


    驀地迴頭,少女看到彩虹道館的館主莉佳小姐正款款朝她走來。


    小夜沒有起身,隻是歪著頭想了想,然後直率說道,“……有點膽怯。”


    莉佳愣了愣,忽地噗嗤一聲笑了出來,“你的迴答真有趣呢,不過你說得倒也沒錯啦。”振袖姐姐優雅地彎下腰,一把將翠綠色的毛球摟在了懷裏,“希望這孩子進化之後,能夠變得更自信一點吧。”


    寶包繭在莉佳的胸口蹭了蹭,看得出,它們兩個很是親近。


    原來如此,怪不得莉佳小姐這麽肯定這個孩子馬上就要進化了。寶包繭是依靠親密度進化成保姆蟲的啊。


    莉佳又開口了,“對了,說起來,寶包繭是合眾地區特有的神奇寶貝呢,小夜以前有沒有見到過呢?”


    “見肯定是有見到過啊,而且,不僅是寶包繭,還有保姆蟲,隻是……”小夜站了起來,看樣子很有點為難。


    “怎麽了?”莉佳好奇地問。


    “它們總是用葉子給我做衣服啊……”


    “呃?”


    “要是拒絕的話,又會生氣。拜此所賜,有段時間我都不敢去森林了。”


    “……”大約沉默了一秒,莉佳終於忍不住大笑出聲,連維持優雅形象的重要使命都忘得一幹二淨。


    “哈哈,小夜小姐,你……,那些保姆蟲一定是把你當作它們的孩子了吧。”


    “這種錯誤怎麽可能犯下?我明明長得和蟲寶包呀寶包繭什麽的一點都不像嘛。”小夜氣鼓鼓地迴應。


    莉佳的寶包繭大約是被小夜的嗓音給嚇到了,哧溜一下鑽到了主人的後背,還不忘露出怯生生的眼睛,警惕地盯著對方。


    莉佳安撫似地摸了摸自家神奇寶貝腦袋上的葉片,隨後又道,“ma,你也不要發火啦,我想,那些保姆蟲一定沒有惡意的。”


    “哎,這個我當然知道啦。”小夜悶悶地歎了口氣,然後又半是自言自語地小聲道,“但為什麽總是我啊,明明……”


    莉佳眨了眨眼睛,正要問些什麽,會場的另一頭,有個聲音忽地傳來。


    “小夜,這邊這邊。”會扯著這麽大的嗓門毫無顧忌地喊出聲的,在小夜的熟人中,大約也就隻有阿杏了。


    “啊,阿杏小姐叫我了。”小夜衝著莉佳點了點頭,“那麽,我先失禮了。”接著便風風火火地跑開了。


    於是莉佳終於沒來得及追問,那句“明明”之後,到底是什麽內容。


    不過,反正隻是閑談,有些事情,不需要知道得那麽詳細。


    視線穿過人群,遠遠望著那三人不明緣由的貌似爭執的高談闊論,振袖美人莉佳不由輕輕笑了。寶包繭安靜地趴在主人秀美的肩膀上,隻是睜著大眼,一聲不吭地眺望著籌光交錯的會場。


    一個聲音,突然打斷了莉佳搖曳的思緒。


    “作為晚會的主角,在這裏發呆可不行啊。”


    莉佳不用迴頭都知道,會在這樣的場合用這麽不冷不熱的語調同她說話的,除了小茂不可能有第二人。


    振袖美人不緊不慢地轉過身,朝著來人盈盈一笑,“啊,小茂,是你……”她故意用一種微微帶著疏遠的寒暄口氣說,“晚會過得還開心嗎?”


    “開心什麽的……”小茂很是無所謂地抱著胸,別有深意地看了對方一眼,半晌才淡淡道,“這個重要嗎?”


    莉佳卻並不畏懼,漂亮的臉蛋沒有一絲破綻,“你在說什麽呀,作為晚會的主辦人,讓賓客渡過一個美好的夜晚,是我努力的目標呢。”


    “客套話就免了。”小茂冷冷打斷,“莉佳小姐,我想你特地選在今晚開這麽一個慶祝會,不僅僅隻是閑著沒事,為了讓眾人圍觀你的寶包繭進化吧。”


    大概是這句話多少戳中的問題的核心,莉佳那一成不變的優雅笑容終於微微收斂了一下,她看了眼對方,“既然你都說到了這一步,那麽,我好像也不需要再拐彎抹角了。”


    “本來就該如此。”小茂冷哼著迴應。


    “稍安勿躁,你跟我來吧。這裏太吵,有些事不能好好討論呢。”


    語畢,莉佳便將肩上的寶包繭抱在了懷裏,默默朝著出口的方向走去。


    小茂跟著莉佳離開了會場,兩人在空蕩蕩的道館內七拐八扭,終於在一間無人的溫室內停了下來。


    打開燈,關上門,室內一片寧靜。


    一時間兩個人都沒有說話,除了草係神奇寶貝輕微的唿吸聲之外,什麽都聽不到。


    小茂皺了皺眉,這樣的氛圍讓他很不舒服。他清了清嗓子,問道,“說吧,特意大費周章地找我到底有什麽事?”


    “因為不想讓那孩子察覺,所以才稍微花了點功夫。”莉佳笑了笑,後又揶揄地補充,“誰讓那孩子總是片刻不離地跟在你身後,我想找你說點悄悄話都找不到機會。”


    “莉佳小姐……”茂公子的臉皮隱隱產生了一抹微紅,好在這裏光線比較暗,應該看不到才對。


    “好了好了,不開玩笑了。”莉佳總算恢複了正經。她頓了頓,忽地開口道,“歡迎迴來,小茂。”


    被沒頭沒腦地說了這麽一句,小茂當下先是愣了一會兒,而後才喃喃應道,“嗯,謝謝,我迴來了。”


    莉佳似是滿意地笑了笑,接著拍了拍手,“接下來開始進入正題吧。”


    “我想想,從哪裏開始呢?”她大體迴憶了一下前因後果,“嗯,就先說這個吧。小茂,你有聽說過嗎,石英聯盟正在物色新的四天王的事?”


    “誒?四天王?”小茂可能真的是第一次聽到,錯愕的神情浮現在了臉上。


    “這也是沒辦法呀。”莉佳無奈地笑道,“關都地區的四天王原先就少一個人,再加上前年菊子婆婆的隱退,使得本來就人手不足的石英聯盟愈發雪上加霜了。管理層也在積極物色人選,奈何四天王實力的訓練家,並不是那麽容易就能找到的。”


    小茂微垂著頭想了想,說道,“那麽,現在的四天王是……?我記得在我離開關都的時候,分別是冰係的科拿,格鬥係的希巴,幽靈係的菊子婆婆,還有……”


    “龍係的渡啊。”莉佳接口補充,隨後又道,“但是,這幾年又有了很大的變動。”


    “渡成為了城都地區的冠軍,現在也兼任關都地區冠軍,格鬥係的希巴和渡的情況相似,也同時肩負了這兩個區域的四天王一職,再加上菊子婆婆的隱退。現在的局麵是,專屬於關都地區的四天王僅有科拿小姐一個人。如果這種情況一直持續下去的話,我怕……”


    “關都地區石英聯盟的威信將會一落千丈。”小茂似乎有些沉重地說。


    莉佳歎了口氣,打起精神接著道,“實際上前一陣子,管理層也有人提議幹脆將關都和城都的聯盟合並,反正連冠軍和四天王都各有兼任,離真正意義上的合並其實沒有差多少,但是……”


    “你們道館館主反對,是嗎?”小茂冷靜地道。


    “嗯,合並不是那麽簡單的事。更重要的是,如果兩個聯盟合並的話,諸多胸懷夢想的訓練家將會缺失了一個挑戰聯盟賽的機會。”莉佳說,“我,還有各位同僚都一致認為,挑戰道館對於普通訓練家隻不過是一次連開胃菜都算不上的熱身,真正能夠磨練訓練家心性和毅力的,唯有聯盟賽。多少天真的想法,膽怯,裹足不前,不成熟,都是在聯盟賽的大浪淘沙中被清洗幹淨。那個賽場是一個神聖,同時也是無比殘酷的地方,沒有同情,沒有偶然,拚的隻有實力。”


    “這一切的一切,比起單純的道館賽,都能更加使得青澀的訓練家們迅速成長。如果隻是因為聯盟的一時興起就剝奪了這樣一個大好機會的話,我想,不論對任何一方都是不小的損失。”


    小茂看著莉佳,綠色的眼珠平靜的沒有一點波瀾,“那麽,你的意思是?”


    莉佳看了對方一眼,“在我們道館館主的竭力反對下,合並計劃應該是不會實現了。但難題依舊擺在眼前,於是聯盟隻要退而求其次,期望能夠發掘有潛力成為四天王的年輕訓練家,作為重點培養對象。這個任務,也同時分派給了我們各地的道館館主。畢竟,最先和訓練家接觸的,就是我們。由我們來做出初步衡量和評估,既節省時間也會比較可靠一點。”


    小茂聽出了名堂,驀地冷笑道,“於是,你就把主意打在了小夜的頭上?”


    莉佳好像也不生氣,隻是依照自己的步調慢慢說道,“最先提出這個可能的是枯葉道館的馬誌士,我也隻是依據他的建議,想要進一步完善評估的準確性而已。”


    “所以才會不惜祭出王牌?之前就在想了,當年我剛出道的時候,可遠不是這種待遇啊。”小茂涼涼地暗諷。


    “這也是沒有辦法嘛。”對於故意的差別對待,莉佳不否認。


    小茂想了想,問,“阿杏知道這些嗎?”


    “我想應該不知道吧。馬誌士也是最近才向我提交相關報告,你也知道,那個人對於文書工作一向不擅長。”


    即便沒有心存故意卻還是用出了王牌阿利多斯?阿杏那家夥還真是不饒人啊。


    小茂默默想了想,開口道,“老實說,我不認為以現在的小夜能夠迴應你們的期待,她的話……”


    “關於這個麽,我也和你持有相同的觀點。”莉佳出乎預料地附和道,“再怎麽寬容地說她還處於成長期,也無法逃避她存在著的致命缺點。”


    “你想說什麽?”小茂直直盯著莉佳道。


    “我隻想告訴你,小茂,馬誌士的這份報告書,我會打上否決票,你應該明白這意味著什麽吧。”


    沉默在難以言喻的氣氛中蔓延。


    半晌之後――


    “你不需要對我解釋得這麽清楚。”小茂的口氣聽上去沒有任何異樣,“莉佳小姐,就依你的想法去做吧。”


    作者有話要說:不知不覺寫了20w,這文的進度卻連一半都沒過,呃,喵到底要寫到什麽時候???


    感謝胤寧-brant和零扔的地雷和手榴彈==,不好意思,喵沒有第一時間注意


    這章好像在下一盤很大的棋的樣子,氮素其實真正需要注意的卻是一個很小的地方,哼哼,你們一定不知道。。

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