吹熄了燈，沒有月光的夜晚黑暗如漆。
你在麽？邱廣寒不放心地喊了一聲。
在這裏。淩厲的聲音不遠。
邱廣寒放下心來，兩個人沉默著，似乎要各自睡去了。
但突然，話語又被挑起。淩公子，你究竟為什麽突然的要離開從前那個地方呢？邱廣寒冷不防問。
總要離開的。淩厲說。
邱廣寒生氣地道，你這算什麽道理？我好好地問你，你也好好地答我麽！
淩厲閉著眼睛道，我隻是覺得繼續留在那裏不好。
不好麽……？邱廣寒卻疑惑了，然後悠然神往的樣子道，多好啊，又會厲害的武功，又自在得很，在江湖上走來走去——不好麽？
沒你想的那麽自在。淩厲對於她的天真說辭隻能笑笑。我們既然是有組織的，自然不能由著自己來。
那更好啦。邱廣寒截口道。至少你知道自己是身屬一個組織，換句話說，有家可歸；可一旦脫離那裏，就真的成了浪子了。
有家或是浪子，我倒都不怎麽在乎。淩厲道。我是男人，與你不同。不過這麽說起來的話，倘若組織更鬆散一點，我或者的確不會這麽早就走……
邱廣寒不甚理解他的意思，料想他定也不願透露所謂“組織”的詳情，也不追問，隻道，那麽你就一個人到這裏來了麽？你的朋友不會記掛你麽？
我沒什麽朋友。做這行的總是獨來獨往，我也習慣這樣了。
是……麽。邱廣寒一轉念，道，那你那些女人呢？
淩厲被她這句話嚇了一跳，驚開一雙眼睛，道，什麽女人？
你不是有好多女人麽，怎麽沒有一個跟著你？
你聽誰說的。我……我哪有……
別不承認。邱廣寒輕聲笑著。這也不是什麽見不得人的事，方才你不是自己對那兩個人承認了麽？
那不是……為了讓他們放了你麽！淩厲分辯。
無風不起浪呀。邱廣寒道。聽那些人的口氣，好像都很清楚你是那種人……
我……是哪種人？淩厲似乎急了，差點要坐起來，心下卻一陣著慌強把這念頭按下去。他覺得自己從未像此刻這般急迫地想向人說明自己不是“那種人”，盡管他可能就是的。
就是他們說的，對女人無情無義的那一種了！邱廣寒吃吃笑道。
我沒有啊！淩厲徒然地給自己辯護。我其實……
他然後不知道該怎麽說，沉默了半晌，語調才平緩下來，道，就算我是好了。這要看怎麽說了，反正我自己不覺得對不起誰，旁人看來如此，我也管不著。
旁人是管不著，她們又覺得如何呢？邱廣寒問道。
她們？
他本來想說，她們當然也不覺得我對不起她們，可是這話他又怎麽能說得出來。
不說算啦。邱廣寒慍道。瞧你這樣的人是朝三暮四，會得那種名聲也不奇怪。
朝三暮四麽？淩厲自嘲地道。你也這麽覺得，那麽我就是……朝三暮四好啦！
話說迴來，我是在問你，怎麽沒有一個人跟著你呢？邱廣寒道。
我既然朝三暮四，自然不要他們跟著我了。淩厲幹脆故意地道。反正我現在連她們的姓名樣貌都記不起來了，見到了還不是像陌生人一般！
你……你怎麽這樣！邱廣寒似是生氣了，坐了起來。想不到你真是這樣的人，天底下就是有你這樣的負心人，才有那麽許多傷心女子。你既不喜歡人家，還與人家好幹什麽？
誰說我不喜歡她們了？淩厲仍舊一副破罐子破摔的模樣。我自然是喜歡她們了，隻不過後來就不喜歡了而已。
邱廣寒躺下翻身道，我不同你說了，你這樣的人……你……一個人哪可能喜歡得了這麽多個別人呢，這你都不明白麽？
你是說……那種喜歡？淩厲的聲音突然變得低了。他然後笑了一笑。要是那一種的話，那麽，我……是還沒有找到。
他說這句話的時候，忽然想到了蘇扶風，心裏不知為何一陣煩躁。隻聽邱廣寒哼了一聲道，你活該找不到。
找不到就算了，我不在乎的。淩厲翻身不準備繼續這個話題。
邱廣寒又哼了一聲，良久，還是歎了口氣。
其實我知道你是個好人。她說。真的。就算你不那麽好，你還是個好人。
淩厲笑了起來，揶揄道，還要多謝你的誇獎了。
邱廣寒突然又沉默下去。
怎麽不說話了？
你覺得我怎麽樣？邱廣寒道。
你怎麽樣？淩厲心裏一跳。
覺得我是不是一個好人？她說。
淩厲暗自鬆了口氣，道，自然是好的。
邱廣寒咯咯笑了起來，笑得好似停不下來。
有什麽好笑麽？淩厲詫異。
我從小到大，都沒人說我是好人。
臨安出生的女孩子沒有不好的。淩厲笑道。
我真的是臨安出生的麽……我自己都不知道呢。邱廣寒喃喃地說著，又展顏道，淩公子也是這裏人，又怎麽會去了那個很遠的地方的？
淩厲不答。他自己都沒想過應該怎麽迴答。
邱廣寒等了一會兒，沒見迴音，卻也並不在意，又道，你是幾時開始學武功的呢？
六七歲吧。淩厲這次說了話。
什麽時候開始殺人的？
五歲。
五歲！邱廣寒吃了一驚。你……你不會武功的時候就……殺人了？
淩厲嗯了一聲，道，很多時候，任務是否成功跟武功的高低，真的算不上有太大關聯。我其實到現在都沒好好學過什麽武功，所謂的“劍法”，完全是殺人的時候自己摸索出來的。
這樣麽，那我能去做殺手嗎？邱廣寒道。你看，你說我做什麽都很輕，那不是很合適麽！
別亂說！淩厲突然截斷她的話。你以為殺手是人人都可以做的麽？你以為學武有什麽好？你這樣的姑娘，怎麽能動手去殺人？
你……你也不消生氣麽！邱廣寒叫他的口氣嚇住。這是我自己的事，當你自己人才說的，又不是非要你同意才行……
是自己人……所以我才生氣的。淩厲道。所以我才要勸你——你怎麽突然——突然——突然那麽不懂事起來了？
邱廣寒沉默了半晌，道，那麽你倒說說，你自己當初為什麽去做殺手了？
我是因為無家可歸，反正也沒有什麽牽掛……
我不也是麽！
淩厲也沉默，沉默了半晌，道，我知道你自小孤苦，別人待你不好，你心裏麵就老是有意無意地輕賤自己的性命。這大概就是你的膽子為什麽那麽大吧。可是你現在明明在我家裏，怎麽還能說無家可歸？你覺得我不可相信是麽？可是我卻才剛剛……暗地裏發誓，隻要你不說要走，我定會一直照顧你的。你那種荒唐的念頭是哪裏來的，邱姑娘，你可不要以為……殺人很有趣！
我沒那麽想。邱廣寒的聲音耷拉下去。好啦，算我錯了，你別生氣了。
淩厲一笑道，我沒有。很晚了，邱姑娘，趕快睡吧，醒來就不會有那些怪念頭了。
邱廣寒輕輕嗯了一聲，過了許久許久，方下定了決心似地道，你真的肯……一直帶著我？不會趕我走？
……帶著你啊。淩厲的聲音已經有點迷迷糊糊。
邱廣寒又嗯了一聲。多謝你……明天去城裏的事，就交給我好了！
淩厲沒說話，不知道是不是已經睡著了。
醒來時天似乎剛亮不久，天色媚麗，屋裏卻冷得很。
正如從前有過的情況一樣，邱廣寒不知何時已起床，此刻已不在屋裏了。
淩厲連忙下床，跑到外間去找邱廣寒。奇怪的是，她也不在外間。
他心裏覺得不大對頭，又到外麵去找她，更喊了幾聲，然而，全然無人答應。
難道走了？他心裏一悚，迴進裏屋來。昨夜給他收拾的行裝還在桌上。他伸手去包袱裏一摸，心裏頓時一涼。
厚厚一疊銀票此刻隻剩了一張。
他抽手扯它出來。
不會吧。他自嘲地想。難道我隻不過是碰到了一個以色騙財的女賊？這女賊心腸還不錯，給我留了一張。
不過他心裏與此同時也知道自己其實並不怎麽相信這個可能，所以同時又想，她是一時出去了吧，我等她一會兒——於是他從容地將竹床搬到外間原位擺好，再將屋內諸般擺設複位停當。然後，甚至心平氣和地坐了盞茶工夫等她。
可是邱廣寒並沒有迴來。
淩厲站起身來。他覺得等不下去了。女賊？他心裏想。她是女賊倒還不如說她是伊鷙妙可信點兒。她難道是遭了什麽危險？
他焦急起來，往竹林裏走去。可是雪早融淨，竹林裏半個腳印也沒留下來，半點邱廣寒的蛛絲馬跡也尋不到。
淩厲一直尋到湖邊。湖麵陰冷陰冷的，半隻船影也沒有。他極目眺去，整個湖麵隻是空曠一片。
他心裏歎了口氣，沿湖繞了開去。
這一段路極長。他一邊走，一邊倒確實開始覺得“女賊”是個可信的解釋，於是步子也慢了下來，開始對自己苦笑。雖然如此，他心裏仍是隱隱地懸著一絲兒擔心。這擔心化開來講，倒是他希望她確乎是個賊了。
到了人多處已是中午時分。淩厲於人流中仍是尋來尋去，卻也未見邱廣寒蹤影。他覓了上次的那家酒館又坐到黃昏，倚窗看樓下的人影憧憧。邱廣寒不在，他倒真的沒了主意。她說，到城裏找個地方躲下。可是如何找？況且本來那些權宜之計也是為她而行。現在她既不在，我為何還要躲躲藏藏？
但見又是夕陽西下，他心裏想著今夜隻好找個地方投宿一宿。如果明日還是找不見她，就當是我自作多情了幾天。
正這麽想間身後一陣稍許壓低的密語陡地引起了他注意。
那烏劍真的在臨安城內？
“烏劍”兩個字刺痛了他的聽覺，隻聽另一人道，應該不假，伊鷙堂傳來的消息，總不會錯。
淩厲聽到“伊鷙堂”三個字，心下倒是沒了驚訝，隻暗自苦笑道，躲了兩個多月，情況竟沒什麽好轉。難道這酒樓內坐著的好幾桌武林中人，都是來奪劍的麽？
心裏想著，忽然又岔念想起邱廣寒說過她原本住在武林巷。雖然無論從哪個角度想，她都不太可能迴去那裏，不過，既然來了城裏，聊勝於無地去看看也好啊。看著似乎也沒有人認出他，他悄悄起身退出。
往右一拐，他輕車熟路地穿過狹長的小巷，往武林巷的方向走。但是狹長的小巷快出頭時，一股濃重的殺意突然從巷口湧到，嗆得淩厲停住了步子。與殺意同時激射而來的是一枝精鋼鑄就的袖箭，在這天最末幾絲光亮中閃出了致命的熒藍——這光亮閃電般紮向了淩厲的胸口，出手之突然與速度之快叫人心髒驟停，全無迴避之幸，即便淩厲在最後一刹感覺到了那殺意，這瞬間也太短了。他本能地轉身一避，袖箭紮入他身後的包袱之中；但與此同時他但感右臂上一痛，第二枚暗器透衣而沒，似是枚銀針。
這幾下出手既狠且快，淩厲幾乎可以肯定這隱藏在巷口之人是名價格不菲的殺手，能夠隱忍自己的氣息，到最後一刻才被發覺。是黑竹會的人麽？卻並沒有嗅到熟悉的氣息。武林中近年出名的殺手組織除了他們黑竹會，便是淮南會。那麽，是不是有人找了淮南會的殺手，來要他這個黑竹會前金牌殺手的性命？
他左手握住用布包緊的劍鞘。灰灰的屋簷下，果然現出一個灰灰的人影，慢慢朝他逼近。淩厲右手微動，隻覺手肘附近略感麻癢，心知針上有毒，此刻必不能再運劍，心道我身為殺手偷襲旁人不知多少次，此番卻為旁人所偷襲。當下暗自將右臂穴道封住了，凝神不動。
那灰灰的人影隻是不說話。暮色漸濃，隻能見到他一張毫無表情的臉孔慢慢逼近，手腕一轉間，匕首的光亮亦可於刹那映入雙目。淩厲心念一動，道，你是左天明？
那人步子微停，道，不錯。
淩厲冷笑道，很好。
左天明陰惻惻地道，什麽事情很好？
淮南會派第一殺手來找我，很好。
左天明冷笑道，可惜輸的是你。
未見得。淩厲道。
左天明眼中兇光大盛，匕首突然一挺，向淩厲胸前刺到。淩厲身中淬毒暗器，不敢用勁，隻左手連劍帶鞘一擋，左天明匕首一帶，淩厲包劍的白布頓時被撕裂。左天明嘴角微聳，再一匕首割往淩厲手腕，顯欲奪劍。淩厲再退，第三匕襲來時卻已無餘力再躲，眼看那匕首已割上自己手腕，突然隻聽叮的一聲細響，左天明手中的匕首卻叫什麽給蕩了開去。左天明吃驚，抬頭道，什麽人？
黑暗的巷子裏突然躍下兩個黑衣人來，都用黑布蒙臉，一名胸前一條黃線，另一名一條紅線。
怎麽！左天明皺眉道。你們要救他？
你的任務已經完成了。紅線黑衣人道。你可以走了。
這是什麽意思？左天明冷冷地道。你們叫我殺人，我可還沒結果了他。
我們叫你殺人，卻沒叫你奪劍。紅線黑衣人亦陰惻惻地道。
淩厲被圍在核心，雖然料想兩個黑衣人不會讓這左天明奪走自己的劍，但此刻自己右臂的麻木已漸重，左天明縱然不殺自己，這兩名黑衣人卻更不會放了自己。兩名一線忍者，即便自己沒有中毒，對付起來也不容易
左天明顯然亦不欲放棄奪劍，但自知非兩名一線黑衣人的對手，是以識趣地放下匕首，道，劍與我無關，殺手隻關心人命。紅線黑衣人聞言道，你如此想那最好，過不了多久江湖上人傳淮南會第一殺手誅殺了黑竹會金牌殺手，名聲都是你的。
左天明哼了一聲，轉身便走。
淩厲本來前麵是左天明，後麵是黑衣人，腹背受敵。此番見左天明已走出巷口，心道再不走更無機會，當下吸一口氣，突然躍起，往屋頂疾掠。
黑衣人似乎早已有備，一左一右，自後包抄。左天明聽得聲響，迴頭見狀，也追上屋頂。淩厲隻覺右臂的麻木侵入身體，以至幻想迭生，眼生迷離，恍惚中倒覺自己這一路跑起來，實是前所未有地快，不知為何興奮起來，愈行愈速，身後三人竟至一時追不上。隻是他輕功雖不錯，那身為殺手和忍者的三人也正長於此。淩厲知道一時之快氣力定不長久，當下又尋了一處小巷，躍下牆頭，倚壁喘息，歇息片刻，一時也顧不得辨方向，沿巷快走，轉過一處，又轉一巷時，隻見左天明正從前搜掩而來。他慌忙迴轉，再沿原路奔迴待轉時，卻又嗅得黑衣人的氣息滾了過來。他進退不得，抬頭看屋頂，心裏又知道一上了屋頂，多半立時暴露。他此刻的性命，便已隻在巷頭巷尾之間這一截十丈長的路罷了，等的隻是左天明先轉過來，還是黑衣人先轉過來……？
他再倚牆喘息，心裏作著拚命的準備。若這麽死了究竟算不算冤，他也說不上來……
黑暗中突然竟有人影一閃。什麽時候又出現一個？淩厲隻覺渾身湧出一陣大汗，幾乎脫力了，暈暈眩眩地要摔倒。那人影早掠到他身邊，拉著他的手臂便走。
淩厲努力瞪大眼睛，稀落星光中隻見這身形纖細。他幾乎深吸了口氣，喃喃地道，邱……邱姑娘？
你在麽？邱廣寒不放心地喊了一聲。
在這裏。淩厲的聲音不遠。
邱廣寒放下心來，兩個人沉默著，似乎要各自睡去了。
但突然，話語又被挑起。淩公子，你究竟為什麽突然的要離開從前那個地方呢？邱廣寒冷不防問。
總要離開的。淩厲說。
邱廣寒生氣地道，你這算什麽道理？我好好地問你，你也好好地答我麽！
淩厲閉著眼睛道，我隻是覺得繼續留在那裏不好。
不好麽……？邱廣寒卻疑惑了，然後悠然神往的樣子道，多好啊，又會厲害的武功，又自在得很，在江湖上走來走去——不好麽？
沒你想的那麽自在。淩厲對於她的天真說辭隻能笑笑。我們既然是有組織的，自然不能由著自己來。
那更好啦。邱廣寒截口道。至少你知道自己是身屬一個組織，換句話說，有家可歸；可一旦脫離那裏，就真的成了浪子了。
有家或是浪子，我倒都不怎麽在乎。淩厲道。我是男人，與你不同。不過這麽說起來的話，倘若組織更鬆散一點，我或者的確不會這麽早就走……
邱廣寒不甚理解他的意思，料想他定也不願透露所謂“組織”的詳情，也不追問，隻道，那麽你就一個人到這裏來了麽？你的朋友不會記掛你麽？
我沒什麽朋友。做這行的總是獨來獨往，我也習慣這樣了。
是……麽。邱廣寒一轉念，道，那你那些女人呢？
淩厲被她這句話嚇了一跳，驚開一雙眼睛，道，什麽女人？
你不是有好多女人麽，怎麽沒有一個跟著你？
你聽誰說的。我……我哪有……
別不承認。邱廣寒輕聲笑著。這也不是什麽見不得人的事，方才你不是自己對那兩個人承認了麽？
那不是……為了讓他們放了你麽！淩厲分辯。
無風不起浪呀。邱廣寒道。聽那些人的口氣，好像都很清楚你是那種人……
我……是哪種人？淩厲似乎急了，差點要坐起來，心下卻一陣著慌強把這念頭按下去。他覺得自己從未像此刻這般急迫地想向人說明自己不是“那種人”，盡管他可能就是的。
就是他們說的，對女人無情無義的那一種了！邱廣寒吃吃笑道。
我沒有啊！淩厲徒然地給自己辯護。我其實……
他然後不知道該怎麽說，沉默了半晌，語調才平緩下來，道，就算我是好了。這要看怎麽說了，反正我自己不覺得對不起誰，旁人看來如此，我也管不著。
旁人是管不著，她們又覺得如何呢？邱廣寒問道。
她們？
他本來想說，她們當然也不覺得我對不起她們，可是這話他又怎麽能說得出來。
不說算啦。邱廣寒慍道。瞧你這樣的人是朝三暮四，會得那種名聲也不奇怪。
朝三暮四麽？淩厲自嘲地道。你也這麽覺得，那麽我就是……朝三暮四好啦！
話說迴來，我是在問你，怎麽沒有一個人跟著你呢？邱廣寒道。
我既然朝三暮四，自然不要他們跟著我了。淩厲幹脆故意地道。反正我現在連她們的姓名樣貌都記不起來了，見到了還不是像陌生人一般！
你……你怎麽這樣！邱廣寒似是生氣了，坐了起來。想不到你真是這樣的人，天底下就是有你這樣的負心人，才有那麽許多傷心女子。你既不喜歡人家，還與人家好幹什麽？
誰說我不喜歡她們了？淩厲仍舊一副破罐子破摔的模樣。我自然是喜歡她們了，隻不過後來就不喜歡了而已。
邱廣寒躺下翻身道，我不同你說了，你這樣的人……你……一個人哪可能喜歡得了這麽多個別人呢，這你都不明白麽？
你是說……那種喜歡？淩厲的聲音突然變得低了。他然後笑了一笑。要是那一種的話，那麽，我……是還沒有找到。
他說這句話的時候，忽然想到了蘇扶風，心裏不知為何一陣煩躁。隻聽邱廣寒哼了一聲道，你活該找不到。
找不到就算了，我不在乎的。淩厲翻身不準備繼續這個話題。
邱廣寒又哼了一聲，良久，還是歎了口氣。
其實我知道你是個好人。她說。真的。就算你不那麽好，你還是個好人。
淩厲笑了起來，揶揄道，還要多謝你的誇獎了。
邱廣寒突然又沉默下去。
怎麽不說話了？
你覺得我怎麽樣？邱廣寒道。
你怎麽樣？淩厲心裏一跳。
覺得我是不是一個好人？她說。
淩厲暗自鬆了口氣，道，自然是好的。
邱廣寒咯咯笑了起來，笑得好似停不下來。
有什麽好笑麽？淩厲詫異。
我從小到大，都沒人說我是好人。
臨安出生的女孩子沒有不好的。淩厲笑道。
我真的是臨安出生的麽……我自己都不知道呢。邱廣寒喃喃地說著，又展顏道，淩公子也是這裏人，又怎麽會去了那個很遠的地方的？
淩厲不答。他自己都沒想過應該怎麽迴答。
邱廣寒等了一會兒，沒見迴音，卻也並不在意，又道，你是幾時開始學武功的呢？
六七歲吧。淩厲這次說了話。
什麽時候開始殺人的？
五歲。
五歲！邱廣寒吃了一驚。你……你不會武功的時候就……殺人了？
淩厲嗯了一聲，道，很多時候，任務是否成功跟武功的高低，真的算不上有太大關聯。我其實到現在都沒好好學過什麽武功，所謂的“劍法”，完全是殺人的時候自己摸索出來的。
這樣麽，那我能去做殺手嗎？邱廣寒道。你看，你說我做什麽都很輕，那不是很合適麽！
別亂說！淩厲突然截斷她的話。你以為殺手是人人都可以做的麽？你以為學武有什麽好？你這樣的姑娘，怎麽能動手去殺人？
你……你也不消生氣麽！邱廣寒叫他的口氣嚇住。這是我自己的事，當你自己人才說的，又不是非要你同意才行……
是自己人……所以我才生氣的。淩厲道。所以我才要勸你——你怎麽突然——突然——突然那麽不懂事起來了？
邱廣寒沉默了半晌，道，那麽你倒說說，你自己當初為什麽去做殺手了？
我是因為無家可歸，反正也沒有什麽牽掛……
我不也是麽！
淩厲也沉默，沉默了半晌，道，我知道你自小孤苦，別人待你不好，你心裏麵就老是有意無意地輕賤自己的性命。這大概就是你的膽子為什麽那麽大吧。可是你現在明明在我家裏，怎麽還能說無家可歸？你覺得我不可相信是麽？可是我卻才剛剛……暗地裏發誓，隻要你不說要走，我定會一直照顧你的。你那種荒唐的念頭是哪裏來的，邱姑娘，你可不要以為……殺人很有趣！
我沒那麽想。邱廣寒的聲音耷拉下去。好啦，算我錯了，你別生氣了。
淩厲一笑道，我沒有。很晚了，邱姑娘，趕快睡吧，醒來就不會有那些怪念頭了。
邱廣寒輕輕嗯了一聲，過了許久許久，方下定了決心似地道，你真的肯……一直帶著我？不會趕我走？
……帶著你啊。淩厲的聲音已經有點迷迷糊糊。
邱廣寒又嗯了一聲。多謝你……明天去城裏的事，就交給我好了！
淩厲沒說話，不知道是不是已經睡著了。
醒來時天似乎剛亮不久，天色媚麗，屋裏卻冷得很。
正如從前有過的情況一樣，邱廣寒不知何時已起床，此刻已不在屋裏了。
淩厲連忙下床，跑到外間去找邱廣寒。奇怪的是，她也不在外間。
他心裏覺得不大對頭，又到外麵去找她，更喊了幾聲，然而，全然無人答應。
難道走了？他心裏一悚，迴進裏屋來。昨夜給他收拾的行裝還在桌上。他伸手去包袱裏一摸，心裏頓時一涼。
厚厚一疊銀票此刻隻剩了一張。
他抽手扯它出來。
不會吧。他自嘲地想。難道我隻不過是碰到了一個以色騙財的女賊？這女賊心腸還不錯，給我留了一張。
不過他心裏與此同時也知道自己其實並不怎麽相信這個可能，所以同時又想，她是一時出去了吧，我等她一會兒——於是他從容地將竹床搬到外間原位擺好，再將屋內諸般擺設複位停當。然後，甚至心平氣和地坐了盞茶工夫等她。
可是邱廣寒並沒有迴來。
淩厲站起身來。他覺得等不下去了。女賊？他心裏想。她是女賊倒還不如說她是伊鷙妙可信點兒。她難道是遭了什麽危險？
他焦急起來，往竹林裏走去。可是雪早融淨，竹林裏半個腳印也沒留下來，半點邱廣寒的蛛絲馬跡也尋不到。
淩厲一直尋到湖邊。湖麵陰冷陰冷的，半隻船影也沒有。他極目眺去，整個湖麵隻是空曠一片。
他心裏歎了口氣，沿湖繞了開去。
這一段路極長。他一邊走，一邊倒確實開始覺得“女賊”是個可信的解釋，於是步子也慢了下來，開始對自己苦笑。雖然如此，他心裏仍是隱隱地懸著一絲兒擔心。這擔心化開來講，倒是他希望她確乎是個賊了。
到了人多處已是中午時分。淩厲於人流中仍是尋來尋去，卻也未見邱廣寒蹤影。他覓了上次的那家酒館又坐到黃昏，倚窗看樓下的人影憧憧。邱廣寒不在，他倒真的沒了主意。她說，到城裏找個地方躲下。可是如何找？況且本來那些權宜之計也是為她而行。現在她既不在，我為何還要躲躲藏藏？
但見又是夕陽西下，他心裏想著今夜隻好找個地方投宿一宿。如果明日還是找不見她，就當是我自作多情了幾天。
正這麽想間身後一陣稍許壓低的密語陡地引起了他注意。
那烏劍真的在臨安城內？
“烏劍”兩個字刺痛了他的聽覺，隻聽另一人道，應該不假，伊鷙堂傳來的消息，總不會錯。
淩厲聽到“伊鷙堂”三個字，心下倒是沒了驚訝，隻暗自苦笑道，躲了兩個多月，情況竟沒什麽好轉。難道這酒樓內坐著的好幾桌武林中人，都是來奪劍的麽？
心裏想著，忽然又岔念想起邱廣寒說過她原本住在武林巷。雖然無論從哪個角度想，她都不太可能迴去那裏，不過，既然來了城裏，聊勝於無地去看看也好啊。看著似乎也沒有人認出他，他悄悄起身退出。
往右一拐，他輕車熟路地穿過狹長的小巷，往武林巷的方向走。但是狹長的小巷快出頭時，一股濃重的殺意突然從巷口湧到，嗆得淩厲停住了步子。與殺意同時激射而來的是一枝精鋼鑄就的袖箭，在這天最末幾絲光亮中閃出了致命的熒藍——這光亮閃電般紮向了淩厲的胸口，出手之突然與速度之快叫人心髒驟停，全無迴避之幸，即便淩厲在最後一刹感覺到了那殺意，這瞬間也太短了。他本能地轉身一避，袖箭紮入他身後的包袱之中；但與此同時他但感右臂上一痛，第二枚暗器透衣而沒，似是枚銀針。
這幾下出手既狠且快，淩厲幾乎可以肯定這隱藏在巷口之人是名價格不菲的殺手，能夠隱忍自己的氣息，到最後一刻才被發覺。是黑竹會的人麽？卻並沒有嗅到熟悉的氣息。武林中近年出名的殺手組織除了他們黑竹會，便是淮南會。那麽，是不是有人找了淮南會的殺手，來要他這個黑竹會前金牌殺手的性命？
他左手握住用布包緊的劍鞘。灰灰的屋簷下，果然現出一個灰灰的人影，慢慢朝他逼近。淩厲右手微動，隻覺手肘附近略感麻癢，心知針上有毒，此刻必不能再運劍，心道我身為殺手偷襲旁人不知多少次，此番卻為旁人所偷襲。當下暗自將右臂穴道封住了，凝神不動。
那灰灰的人影隻是不說話。暮色漸濃，隻能見到他一張毫無表情的臉孔慢慢逼近，手腕一轉間，匕首的光亮亦可於刹那映入雙目。淩厲心念一動，道，你是左天明？
那人步子微停，道，不錯。
淩厲冷笑道，很好。
左天明陰惻惻地道，什麽事情很好？
淮南會派第一殺手來找我，很好。
左天明冷笑道，可惜輸的是你。
未見得。淩厲道。
左天明眼中兇光大盛，匕首突然一挺，向淩厲胸前刺到。淩厲身中淬毒暗器，不敢用勁，隻左手連劍帶鞘一擋，左天明匕首一帶，淩厲包劍的白布頓時被撕裂。左天明嘴角微聳，再一匕首割往淩厲手腕，顯欲奪劍。淩厲再退，第三匕襲來時卻已無餘力再躲，眼看那匕首已割上自己手腕，突然隻聽叮的一聲細響，左天明手中的匕首卻叫什麽給蕩了開去。左天明吃驚，抬頭道，什麽人？
黑暗的巷子裏突然躍下兩個黑衣人來，都用黑布蒙臉，一名胸前一條黃線，另一名一條紅線。
怎麽！左天明皺眉道。你們要救他？
你的任務已經完成了。紅線黑衣人道。你可以走了。
這是什麽意思？左天明冷冷地道。你們叫我殺人，我可還沒結果了他。
我們叫你殺人，卻沒叫你奪劍。紅線黑衣人亦陰惻惻地道。
淩厲被圍在核心，雖然料想兩個黑衣人不會讓這左天明奪走自己的劍，但此刻自己右臂的麻木已漸重，左天明縱然不殺自己，這兩名黑衣人卻更不會放了自己。兩名一線忍者，即便自己沒有中毒，對付起來也不容易
左天明顯然亦不欲放棄奪劍，但自知非兩名一線黑衣人的對手，是以識趣地放下匕首，道，劍與我無關，殺手隻關心人命。紅線黑衣人聞言道，你如此想那最好，過不了多久江湖上人傳淮南會第一殺手誅殺了黑竹會金牌殺手，名聲都是你的。
左天明哼了一聲，轉身便走。
淩厲本來前麵是左天明，後麵是黑衣人，腹背受敵。此番見左天明已走出巷口，心道再不走更無機會，當下吸一口氣，突然躍起，往屋頂疾掠。
黑衣人似乎早已有備，一左一右，自後包抄。左天明聽得聲響，迴頭見狀，也追上屋頂。淩厲隻覺右臂的麻木侵入身體，以至幻想迭生，眼生迷離，恍惚中倒覺自己這一路跑起來，實是前所未有地快，不知為何興奮起來，愈行愈速，身後三人竟至一時追不上。隻是他輕功雖不錯，那身為殺手和忍者的三人也正長於此。淩厲知道一時之快氣力定不長久，當下又尋了一處小巷，躍下牆頭，倚壁喘息，歇息片刻，一時也顧不得辨方向，沿巷快走，轉過一處，又轉一巷時，隻見左天明正從前搜掩而來。他慌忙迴轉，再沿原路奔迴待轉時，卻又嗅得黑衣人的氣息滾了過來。他進退不得，抬頭看屋頂，心裏又知道一上了屋頂，多半立時暴露。他此刻的性命，便已隻在巷頭巷尾之間這一截十丈長的路罷了，等的隻是左天明先轉過來，還是黑衣人先轉過來……？
他再倚牆喘息，心裏作著拚命的準備。若這麽死了究竟算不算冤，他也說不上來……
黑暗中突然竟有人影一閃。什麽時候又出現一個？淩厲隻覺渾身湧出一陣大汗，幾乎脫力了，暈暈眩眩地要摔倒。那人影早掠到他身邊，拉著他的手臂便走。
淩厲努力瞪大眼睛，稀落星光中隻見這身形纖細。他幾乎深吸了口氣，喃喃地道，邱……邱姑娘？