連晚上在葡萄架下，聽著織女娘娘哭聲的孩子們，也都歡喜地跳起來，將這事當做新奇故事來說，少有跟著嗚嗚咽咽落淚的。
這七夕，落入人間，就成了熱鬧日子，變著法的玩，變著法的甜。
入鍋炸前，巧果還隻是一團麵。
麵裹成團，抹得油光光的，攪進去的是飴糖、蜂蜜，炒香的瓜子仁、芝麻碎，光聽著名字就香住了口，甜倒了牙。麵團一次次揉出來，切出刀花來壓進現成的模子裏。
這模子是梨木製成，被鍾應忱打磨得光滑，手怎麽捋都起不了半點木刺，裏頭的花色比別家都雅致，小小的瓜果蔬菜，三瓣嘴的玉兔，半開的菡萏，撒尾巴的大金魚，還有能看出桂花樹的月亮。
把方成形的巧果從模子裏拍出來，一大鍋的油倒進去，池小秋隻覺心揪得疼。
這可都是錢啊！
油燒滾，池小秋擇淨巧果上滾的粉，放在笊籬中，小心翼翼浸入油鍋中，而後往鍋中心處推去。
油鍋不斷滾著泡，池小秋拿長筷子給巧果輕巧翻了幾迴身，等他們一個個都炸得金黃，浮在油上，便迅速撈起，生怕過火。（1）
等池小秋擺了幾個籠屜的巧果出來時，便有節儉的婦人看了心疼：“這東西得多磨油，虧你也舍得炸出來。”
可正是因為磨油，也少有普通人家自家去炸，都往雲橋市上來，買上一兩個迴去拜雙星時用上，或是自家來吃。
好似將寶藍淬冷後塗在天際，橫亙在最中心的是一道冷峻山脊，可再仔細一看，那分明是無數的碎星連作的一條寶帶，光輝燦爛，明彩熠熠。
隔河相對的有情人終於見了麵，人間華燈初上，遙遙為他們引路。
巧果賣了個精光，池小秋給幫工放了假，鍾應忱與她合力將桌椅都堆放在慣常地方，兩人便沿著這一路燈河，緩緩往曲湖邊去。
還未到湖邊，便已經聽到盈天的喧鬧聲，岸邊處處設攤，寸地難立。燈鋪之上，有高麗紙染了色紮作的金魚燈，有雕梁畫彩的木格子燈，有糊了一層縐紗透出蒙蒙光亮的紗燈，因是燈會，基本是來人都願意掏出些錢買上一盞，旁邊還掛了謎，若是能猜中，便可拿走。
鍾應忱問池小秋：“喜歡哪一個？”
池小秋手指了其中一個，又猶豫不決指向另外一盞，難以抉擇。
這是攤上最好看的兩盞。走馬燈在熱氣蒸騰下緩緩轉動，映出柳安鎮四時之景，栩栩如生，另一個是燈花籃，外麵是一個瓷質粉彩花籃，裏頭一盞微燈，越來襯出裏頭珠蘭茉莉的素馨來。
可惜好物自有人求，就這麽一會功夫，已經有五六人都铩羽而歸了。
鍾應忱一笑，上前將那兩個花籃上的燈謎盡都看了，與守燈的夥計說上兩句，便都拎了迴來。
眾人不禁側目，難道他們解上半天的謎，這麽容易就破了？
池小秋：哇！
有點厲害！
在許多小娘子豔羨眼光中，鍾應忱將那兩盞花燈都遞給池小秋，輕描淡寫道：“橫豎也不難，喜歡便都拿迴去罷。”。
這時，就聽湖上敲起了鑼鼓之聲，有人高聲道：“蘇園子的戲要開了，快去看啊！”
離得遠時，隻知道燈火輝煌照得曲湖如同白晝一般，等到了跟前，才知道這分明就是一場燈的盛宴。河裏漂的是蓮花燈，船壁上掛的是明角燈，舷窗前掛的是琉璃燈，天上挑的是星辰燈，湖中漾的是明月燈，水中蕩的是團團燈影，而那來迴走動在浮橋上的人，手中拿的燈如散開的螢火，一晃一晃的向前行進。
湖上往來之船，前後相接，是燈的長龍，船的長龍，但有行動處便要小心。大的雕作龍頭鳳首許多式樣，三四層樓高，帶著威壓緩緩行來行去，可樓上洞開的輕薄花窗卻又透著凡俗的熱鬧，不時可見人影潼潼，推杯換盞，浮瓜沉李。（2）
舴艋小船也有自己的精致處，竹簾低垂，門戶緊閉，隻能聽到其中傳出的幾聲呢喃細語，隻待外間有叫賣娘子喊著適心意的東西，才從簾下探出半張臉兒，細細問有何好玩意兒。
可再多的熱鬧散在整個曲湖上，便也有限了，唯獨蘇家園子的戲船前，燈火輝煌，明麗絢爛，其中二層挖空，做了兩層戲台，今日要開的燈戲，便要在此上演。
“他要演的，不就是當初你畫的素君傳？”
那扮作素娘的人一出，池小秋就戳了戳鍾應忱。
鍾應忱緊緊盯著台上捏著指頭起腔的素娘，池小秋連叫了他兩遍，他才迴過神來。
池小秋順著看過去，見這戲子扮相清麗，眉描作遠山，唇豔如胭脂，眼尾挑起，越發顯得眼如秋水，一個轉身間緩緩綻出一個笑來，下麵人立刻都喝起彩來。
雖說衣飾已經極盡華麗，可因為肩過寬，身過高，還是能看出是個男子所扮，池小秋由衷讚歎道：“真是了不起，比我還要嬌豔！”
這打扮的本事，可比她強多了！
一折戲完，台上燈滅，許多人將桌案幾子都搬走，又抬上一架屏風，幾個瘦小的男孩女孩也跟在其中，坑吭哧哧抱著屏風角，紅著臉使力氣。
今日湖上的燈太多太亮，以至於鍾應忱能看清一個孩子熟悉的輪廓。
池小秋也悄悄跟他道：“那個小女孩好生眼熟。”
鍾應忱穩聲道：“小孩長得都一樣，看過一個，其他都覺得熟了。”
池小秋便把此事丟過，專心等物件都陳設好，好開始看下一場戲。
鍾應忱的腦中慢慢浮現出前幾日的一幕。
吳先生來找他時，神色複雜，喚他到無人處，問道。
“範大娘子誣告之罪，可是你告的？”
“是。”
“過堂時，那娘子當場便被打死了。”
“是。”
“你可知她那一對兒女落得什麽下場？”
鍾應忱不言。
吳先生背轉過身，在這狹隘橋洞中更顯得沉肅：“範家小哥因著無人照看，錯腳進了塘池淹死了，大姐兒獨身一個，讓賣進了戲班子。”
他轉過身來，卻見鍾應忱毫無波動，甚至連一絲痛惜也無，好似聽著與他無關的故事，不由大失所望：“不以仁，何以禮？若是懷著睚眥必報之心，便是登上榜首，也走不長遠。”
鍾應忱隻是垂著頭，連眉也不曾皺一下。
吳先生徹底失望了，甩袖便走，卻聽鍾應忱的聲音傳來，一如平時冷靜。
“稚子無辜，可始作俑者卻非學生。範娘子費心構陷之時，便該想到如今光景，縱使萬般借口，也不該行法之事。若是先生疑心那娘子不過仗了幾下，就無端身故之事，那學生倒能迴一句——”
吳先生頓住腳步，外麵午日炙熱燦爛，鍾應忱站在黑暗深處，臉上一片漠然。
“與我無關。”
吳先生的疑惑稍解，可鍾應忱下句話中透出的冷漠卻還是激怒了他。
“範家今日遭遇，因果報應，都與我無關。”
許是對著鍾應忱寄托了太多的希望，吳先生難以忍受這塊美玉之上任何的瑕疵，若於人命離散都如此無動於衷，便詩書滿腹又如何能為萬事開太平？
鍾應忱知曉吳先生心中所想，無怪乎在許多人看來，池小秋順利出獄，皮也不曾破一下，範大娘子隻是被逼無奈，卻落得身亡家亡的下場，不至於此。
可想看他有些後悔動容處的人，隻怕是要失望了。
他轉頭看了看跟著喝彩的池小秋，不如就讓此事，與她無關。
第56章 蓮蓬包魚
七月八日， 是徐家三姑娘的生日。
一個通政司參議，在京裏麵沒什麽稀罕處，在柳安鎮卻也有些分量。
惠風堂臨水築亭， 正對著的花圃裏頭， 玉簪花枝亭亭迎風而立， 細長的花苞彎出典雅的弧度，素白的花瓣正盈盈綻開。花房裏特特在此擺了許多盆的秋海棠， 重重瓣子迴環相疊，一朵朵一層層厚厚壓在一處， 其色如胭， 妖嬈得厲害。
今日過來的多是各家夫人小姐，現在內堂說了話，便轉到惠鳳堂來開宴。
徐三姑娘打扮得十分華麗， 一整副點翠石榴花開金鑲紅寶石的頭麵， 一身海棠紅織金秋雲羅月白綢裏的對襟衫子，衫下露著淺色畫裙， 讓池小秋甫一見， 就覺得她珠光寶氣晃得人眼花。
池小秋一進來，徐晏然便立刻站起了身， 又讓旁邊的李媽媽瞪了迴去。
“姑娘生辰大喜，待會還要見客，隻怕陪不得池姑娘太久。”
有許多人在跟前，說話太不自在， 明明徐晏然依舊做得端端正正，身旁李媽媽卻頻頻側目， 提醒她。
“姑娘，手太靠前了些。”
“姑娘， 椅子坐得太多。”
“姑娘，背再挺直一些。”
她隻說上兩迴，池小秋便看不過去了：“李媽媽，方才我來時路上，還見有人找你不見。”
“找我作甚？”
池小秋便將聽了一耳朵的事添油加醋：“聽說是怕宴上的菜不合適，要找你老看看呢！”
到底是做生日的宴席，李媽媽怕有疏漏處，便又叮囑了兩句什麽莫要多說話，就一陣風似的走了。
“做得好！”
旁邊一沒了人，徐三姑娘恨不能立刻執了池小秋的手，以表達自己如柳江之水浩蕩而下的感激之情。
徐晏然怕新穿上的衣裳留了褶皺，不敢亂動，卻不妨礙眨著眼睛跟她抱怨：“換了一身從沒穿過的，死沉死沉，都不知手要往哪裏放了！偏李媽媽眼睛比刀子尖，錯上一絲都要念上一頓！”
池小秋大奇：“那和新衣裳舊衣裳有什麽幹係？”
“上頭有花色，比如那件繡了牡丹的，隻要把第二個手指頭，壓著下頭半開的第三朵左數第五個花瓣上，腳不要超過圈椅前頭那塊方磚拐角就成了！”
徐晏然將自己鬥智鬥勇了兩三年的經驗與她分享，聽得池小秋心有戚戚，確定四下無人，才偷偷說與她：“我給你新做了些粽子，就吊在那個假山石洞子老地方，油紙包著壓在石頭下麵，你莫要忘了。”
一聽有吃的，徐晏然兩眼放光：“糖粽子？”
“有糖的，有肉的。”
想著徐晏然吃東西條件苛刻，要同時滿足用時短，一口下去不留痕跡，好吃飽腹等等要求，池小秋貼心地幫她準備了火腿粽子，糯米難消化，卻能在腹中壓得實在。
這迴的粽子，池小秋做得十分精細。上好的柳溪糯米，撿了好幾遍，才選出了最後要煮成粽子的那些，粒粒細長玉白，連一點碎渣也沒有，井水中淘了無數遍，火腿切成碎丁子，與米攪在一起，一並都包進了箬葉之中。
包好的火腿粽子封在鍋裏，慢慢煨煮，白天廚娘幫忙看著，晚上池小秋自己守著，不讓斷一會火，直煨上一天一夜，粽子才算出鍋。池小秋把箬葉去了，一個個粽子裸在油紙上，小小的，徐晏然一口便能吞的下。
池小秋自家嚐過，肉已經快要煨化了，與極軟的米互相透在一處，米香肉香相摻雜，說不盡的滑膩軟糯。（1）
要不是為了徐晏然的生日，她斷斷不會費這麽大的功夫。
徐晏然悄悄塞給她一隻金老虎，切切告訴她：“這是小時候便得了的，從小跟我到大呢！今天是你生日，別人給了多少東西也不算我的，我也做不出什麽別的，這個就給你，千萬莫要丟了！”
徐晏然看著那隻小老虎時，眼神戀戀不舍，池小秋便知這是於她極重要的東西，便鄭重收好。
朋友不貴在金貴在心，池小秋覺得，這個朋友沒白交。
兩人沒說兩句話，李媽媽便又迴來了，請徐晏然道：“外頭楚家三姑娘，樓家二小姐都問姑娘在哪來著，池姑娘，你看…”
池小秋便站起身，趁著整衣服的間隙給徐晏然一眨眼睛，兩人都是心領神會。
一種隱秘的喜悅，在他們之間泛開，平靜的日子，好似多了些滋味。
為了在生日這天，能給徐晏然堂堂正正做的這一道菜，池小秋苦思了好幾日，終於想出了一個新菜。
入了秋的荷花不似夏日那般精神，碩大荷瓣已經綻放地徹底，許是因著承托了太久而顯得後繼無力，池小秋輕輕鬆鬆便將那一大朵荷花都摘了幹淨，隻剩下綠色的蓮蓬，挖出裏麵的蓮子，剪掉下麵的荷葉梗，一片片放在盤子正中。
這七夕，落入人間，就成了熱鬧日子，變著法的玩，變著法的甜。
入鍋炸前，巧果還隻是一團麵。
麵裹成團，抹得油光光的，攪進去的是飴糖、蜂蜜，炒香的瓜子仁、芝麻碎，光聽著名字就香住了口，甜倒了牙。麵團一次次揉出來，切出刀花來壓進現成的模子裏。
這模子是梨木製成，被鍾應忱打磨得光滑，手怎麽捋都起不了半點木刺，裏頭的花色比別家都雅致，小小的瓜果蔬菜，三瓣嘴的玉兔，半開的菡萏，撒尾巴的大金魚，還有能看出桂花樹的月亮。
把方成形的巧果從模子裏拍出來，一大鍋的油倒進去，池小秋隻覺心揪得疼。
這可都是錢啊！
油燒滾，池小秋擇淨巧果上滾的粉，放在笊籬中，小心翼翼浸入油鍋中，而後往鍋中心處推去。
油鍋不斷滾著泡，池小秋拿長筷子給巧果輕巧翻了幾迴身，等他們一個個都炸得金黃，浮在油上，便迅速撈起，生怕過火。（1）
等池小秋擺了幾個籠屜的巧果出來時，便有節儉的婦人看了心疼：“這東西得多磨油，虧你也舍得炸出來。”
可正是因為磨油，也少有普通人家自家去炸，都往雲橋市上來，買上一兩個迴去拜雙星時用上，或是自家來吃。
好似將寶藍淬冷後塗在天際，橫亙在最中心的是一道冷峻山脊，可再仔細一看，那分明是無數的碎星連作的一條寶帶，光輝燦爛，明彩熠熠。
隔河相對的有情人終於見了麵，人間華燈初上，遙遙為他們引路。
巧果賣了個精光，池小秋給幫工放了假，鍾應忱與她合力將桌椅都堆放在慣常地方，兩人便沿著這一路燈河，緩緩往曲湖邊去。
還未到湖邊，便已經聽到盈天的喧鬧聲，岸邊處處設攤，寸地難立。燈鋪之上，有高麗紙染了色紮作的金魚燈，有雕梁畫彩的木格子燈，有糊了一層縐紗透出蒙蒙光亮的紗燈，因是燈會，基本是來人都願意掏出些錢買上一盞，旁邊還掛了謎，若是能猜中，便可拿走。
鍾應忱問池小秋：“喜歡哪一個？”
池小秋手指了其中一個，又猶豫不決指向另外一盞，難以抉擇。
這是攤上最好看的兩盞。走馬燈在熱氣蒸騰下緩緩轉動，映出柳安鎮四時之景，栩栩如生，另一個是燈花籃，外麵是一個瓷質粉彩花籃，裏頭一盞微燈，越來襯出裏頭珠蘭茉莉的素馨來。
可惜好物自有人求，就這麽一會功夫，已經有五六人都铩羽而歸了。
鍾應忱一笑，上前將那兩個花籃上的燈謎盡都看了，與守燈的夥計說上兩句，便都拎了迴來。
眾人不禁側目，難道他們解上半天的謎，這麽容易就破了？
池小秋：哇！
有點厲害！
在許多小娘子豔羨眼光中，鍾應忱將那兩盞花燈都遞給池小秋，輕描淡寫道：“橫豎也不難，喜歡便都拿迴去罷。”。
這時，就聽湖上敲起了鑼鼓之聲，有人高聲道：“蘇園子的戲要開了，快去看啊！”
離得遠時，隻知道燈火輝煌照得曲湖如同白晝一般，等到了跟前，才知道這分明就是一場燈的盛宴。河裏漂的是蓮花燈，船壁上掛的是明角燈，舷窗前掛的是琉璃燈，天上挑的是星辰燈，湖中漾的是明月燈，水中蕩的是團團燈影，而那來迴走動在浮橋上的人，手中拿的燈如散開的螢火，一晃一晃的向前行進。
湖上往來之船，前後相接，是燈的長龍，船的長龍，但有行動處便要小心。大的雕作龍頭鳳首許多式樣，三四層樓高，帶著威壓緩緩行來行去，可樓上洞開的輕薄花窗卻又透著凡俗的熱鬧，不時可見人影潼潼，推杯換盞，浮瓜沉李。（2）
舴艋小船也有自己的精致處，竹簾低垂，門戶緊閉，隻能聽到其中傳出的幾聲呢喃細語，隻待外間有叫賣娘子喊著適心意的東西，才從簾下探出半張臉兒，細細問有何好玩意兒。
可再多的熱鬧散在整個曲湖上，便也有限了，唯獨蘇家園子的戲船前，燈火輝煌，明麗絢爛，其中二層挖空，做了兩層戲台，今日要開的燈戲，便要在此上演。
“他要演的，不就是當初你畫的素君傳？”
那扮作素娘的人一出，池小秋就戳了戳鍾應忱。
鍾應忱緊緊盯著台上捏著指頭起腔的素娘，池小秋連叫了他兩遍，他才迴過神來。
池小秋順著看過去，見這戲子扮相清麗，眉描作遠山，唇豔如胭脂，眼尾挑起，越發顯得眼如秋水，一個轉身間緩緩綻出一個笑來，下麵人立刻都喝起彩來。
雖說衣飾已經極盡華麗，可因為肩過寬，身過高，還是能看出是個男子所扮，池小秋由衷讚歎道：“真是了不起，比我還要嬌豔！”
這打扮的本事，可比她強多了！
一折戲完，台上燈滅，許多人將桌案幾子都搬走，又抬上一架屏風，幾個瘦小的男孩女孩也跟在其中，坑吭哧哧抱著屏風角，紅著臉使力氣。
今日湖上的燈太多太亮，以至於鍾應忱能看清一個孩子熟悉的輪廓。
池小秋也悄悄跟他道：“那個小女孩好生眼熟。”
鍾應忱穩聲道：“小孩長得都一樣，看過一個，其他都覺得熟了。”
池小秋便把此事丟過，專心等物件都陳設好，好開始看下一場戲。
鍾應忱的腦中慢慢浮現出前幾日的一幕。
吳先生來找他時，神色複雜，喚他到無人處，問道。
“範大娘子誣告之罪，可是你告的？”
“是。”
“過堂時，那娘子當場便被打死了。”
“是。”
“你可知她那一對兒女落得什麽下場？”
鍾應忱不言。
吳先生背轉過身，在這狹隘橋洞中更顯得沉肅：“範家小哥因著無人照看，錯腳進了塘池淹死了，大姐兒獨身一個，讓賣進了戲班子。”
他轉過身來，卻見鍾應忱毫無波動，甚至連一絲痛惜也無，好似聽著與他無關的故事，不由大失所望：“不以仁，何以禮？若是懷著睚眥必報之心，便是登上榜首，也走不長遠。”
鍾應忱隻是垂著頭，連眉也不曾皺一下。
吳先生徹底失望了，甩袖便走，卻聽鍾應忱的聲音傳來，一如平時冷靜。
“稚子無辜，可始作俑者卻非學生。範娘子費心構陷之時，便該想到如今光景，縱使萬般借口，也不該行法之事。若是先生疑心那娘子不過仗了幾下，就無端身故之事，那學生倒能迴一句——”
吳先生頓住腳步，外麵午日炙熱燦爛，鍾應忱站在黑暗深處，臉上一片漠然。
“與我無關。”
吳先生的疑惑稍解，可鍾應忱下句話中透出的冷漠卻還是激怒了他。
“範家今日遭遇，因果報應，都與我無關。”
許是對著鍾應忱寄托了太多的希望，吳先生難以忍受這塊美玉之上任何的瑕疵，若於人命離散都如此無動於衷，便詩書滿腹又如何能為萬事開太平？
鍾應忱知曉吳先生心中所想，無怪乎在許多人看來，池小秋順利出獄，皮也不曾破一下，範大娘子隻是被逼無奈，卻落得身亡家亡的下場，不至於此。
可想看他有些後悔動容處的人，隻怕是要失望了。
他轉頭看了看跟著喝彩的池小秋，不如就讓此事，與她無關。
第56章 蓮蓬包魚
七月八日， 是徐家三姑娘的生日。
一個通政司參議，在京裏麵沒什麽稀罕處，在柳安鎮卻也有些分量。
惠風堂臨水築亭， 正對著的花圃裏頭， 玉簪花枝亭亭迎風而立， 細長的花苞彎出典雅的弧度，素白的花瓣正盈盈綻開。花房裏特特在此擺了許多盆的秋海棠， 重重瓣子迴環相疊，一朵朵一層層厚厚壓在一處， 其色如胭， 妖嬈得厲害。
今日過來的多是各家夫人小姐，現在內堂說了話，便轉到惠鳳堂來開宴。
徐三姑娘打扮得十分華麗， 一整副點翠石榴花開金鑲紅寶石的頭麵， 一身海棠紅織金秋雲羅月白綢裏的對襟衫子，衫下露著淺色畫裙， 讓池小秋甫一見， 就覺得她珠光寶氣晃得人眼花。
池小秋一進來，徐晏然便立刻站起了身， 又讓旁邊的李媽媽瞪了迴去。
“姑娘生辰大喜，待會還要見客，隻怕陪不得池姑娘太久。”
有許多人在跟前，說話太不自在， 明明徐晏然依舊做得端端正正，身旁李媽媽卻頻頻側目， 提醒她。
“姑娘，手太靠前了些。”
“姑娘， 椅子坐得太多。”
“姑娘，背再挺直一些。”
她隻說上兩迴，池小秋便看不過去了：“李媽媽，方才我來時路上，還見有人找你不見。”
“找我作甚？”
池小秋便將聽了一耳朵的事添油加醋：“聽說是怕宴上的菜不合適，要找你老看看呢！”
到底是做生日的宴席，李媽媽怕有疏漏處，便又叮囑了兩句什麽莫要多說話，就一陣風似的走了。
“做得好！”
旁邊一沒了人，徐三姑娘恨不能立刻執了池小秋的手，以表達自己如柳江之水浩蕩而下的感激之情。
徐晏然怕新穿上的衣裳留了褶皺，不敢亂動，卻不妨礙眨著眼睛跟她抱怨：“換了一身從沒穿過的，死沉死沉，都不知手要往哪裏放了！偏李媽媽眼睛比刀子尖，錯上一絲都要念上一頓！”
池小秋大奇：“那和新衣裳舊衣裳有什麽幹係？”
“上頭有花色，比如那件繡了牡丹的，隻要把第二個手指頭，壓著下頭半開的第三朵左數第五個花瓣上，腳不要超過圈椅前頭那塊方磚拐角就成了！”
徐晏然將自己鬥智鬥勇了兩三年的經驗與她分享，聽得池小秋心有戚戚，確定四下無人，才偷偷說與她：“我給你新做了些粽子，就吊在那個假山石洞子老地方，油紙包著壓在石頭下麵，你莫要忘了。”
一聽有吃的，徐晏然兩眼放光：“糖粽子？”
“有糖的，有肉的。”
想著徐晏然吃東西條件苛刻，要同時滿足用時短，一口下去不留痕跡，好吃飽腹等等要求，池小秋貼心地幫她準備了火腿粽子，糯米難消化，卻能在腹中壓得實在。
這迴的粽子，池小秋做得十分精細。上好的柳溪糯米，撿了好幾遍，才選出了最後要煮成粽子的那些，粒粒細長玉白，連一點碎渣也沒有，井水中淘了無數遍，火腿切成碎丁子，與米攪在一起，一並都包進了箬葉之中。
包好的火腿粽子封在鍋裏，慢慢煨煮，白天廚娘幫忙看著，晚上池小秋自己守著，不讓斷一會火，直煨上一天一夜，粽子才算出鍋。池小秋把箬葉去了，一個個粽子裸在油紙上，小小的，徐晏然一口便能吞的下。
池小秋自家嚐過，肉已經快要煨化了，與極軟的米互相透在一處，米香肉香相摻雜，說不盡的滑膩軟糯。（1）
要不是為了徐晏然的生日，她斷斷不會費這麽大的功夫。
徐晏然悄悄塞給她一隻金老虎，切切告訴她：“這是小時候便得了的，從小跟我到大呢！今天是你生日，別人給了多少東西也不算我的，我也做不出什麽別的，這個就給你，千萬莫要丟了！”
徐晏然看著那隻小老虎時，眼神戀戀不舍，池小秋便知這是於她極重要的東西，便鄭重收好。
朋友不貴在金貴在心，池小秋覺得，這個朋友沒白交。
兩人沒說兩句話，李媽媽便又迴來了，請徐晏然道：“外頭楚家三姑娘，樓家二小姐都問姑娘在哪來著，池姑娘，你看…”
池小秋便站起身，趁著整衣服的間隙給徐晏然一眨眼睛，兩人都是心領神會。
一種隱秘的喜悅，在他們之間泛開，平靜的日子，好似多了些滋味。
為了在生日這天，能給徐晏然堂堂正正做的這一道菜，池小秋苦思了好幾日，終於想出了一個新菜。
入了秋的荷花不似夏日那般精神，碩大荷瓣已經綻放地徹底，許是因著承托了太久而顯得後繼無力，池小秋輕輕鬆鬆便將那一大朵荷花都摘了幹淨，隻剩下綠色的蓮蓬，挖出裏麵的蓮子，剪掉下麵的荷葉梗，一片片放在盤子正中。