婦人身邊的婆子低聲勸說：“夫人息怒……常大將軍已經迴京，多半會追查此事，雖說那辦事不力之人已被解決幹淨，但眼下還是小心為妙……”
那婦人譏笑一聲：“區區一個跛了腳的粗鄙武將，也值得我去百般顧忌？”
她說著，不知想到了什麽，眼中怒火越盛，摻雜著冰冷的妒意：“……隻要我活著一日，便絕不可能讓郎主與她相見！”
“啪！”
又一隻白瓷茶盞碎裂開來。
……
劍童迴到常府時，常闊正帶著兄妹二人在書房裏翻找著什麽。
“找到了，就是這個！”常闊從一口大箱子裏找出一把木劍，遞給常歲寧：“就是這把桃木劍，來，歲寧，拿著！”
桃木的嗎？
今日在大雲寺中的經曆尚在眼前，常歲寧頗有做鬼的自覺，猶豫了一下，才敢試探著拿手指戳了戳。
欸，沒驅她？
於是又戳一下。
“妹妹，這是桃木的，不割手！”常歲安拿過來，給她演示般用力剌了剌自己的手背：“你瞧，割不傷的！”
常歲寧點點頭：“……謝謝阿兄，不然我還真不知道。”
見她接了過去，常闊露出笑意：“歲寧如今既想習武，那就先拿這個用著！也省得傷著自己！”
這把桃木劍是許多年前他親手所造，早早就曾送給過女兒，可女娃娃根本不喜舞刀弄棒，對這禮物略有些無法啟齒的嫌棄，他雖覺可惜，但也不好勉強。
隻是沒想到放了這些年，今日竟又用上了。
不過……
閨女方才那眼神竟還是有些嫌棄？
常闊細細瞧著少女的表情。
卻見她已露出了笑意：“多謝阿爹了。”
常闊立時眉開眼笑，隻當方才是看花了眼。
此時，劍童得了準允，從外麵走了進來行禮：“將軍，郎君，女郎——”
握著桃木劍的常歲寧抬眼看向他：“人死了？”
劍童愣了一下，點頭：“對……”
可……他臉上應當也不曾流露出哭喪的神情吧？女郎是如何一眼便看出來的？
常闊已然正色道：“先將經過細細說來。”
劍童便將自己今日一路跟著周頂的經過事無巨細地說明。
“死了也好。”想到那個自周頂手下逃脫的男孩，常歲寧說道。
如此，那對姐弟也可徹底逃過這一劫了。
“可如此一來，豈不死無對證了？”常歲安下意識地道。
“他到死都不知自己是死在何人手中，就算活著，又能同誰對什麽證？”常歲寧道：“此番順利將背後之人引出來，他已算是物盡其用了。”
這種禍害，多活一日都是對無辜之人的威脅，而今物盡其用，當死則死，倒也省心。
常歲安聽罷這話，頓時也就沒負擔了，轉而有些耿耿於懷：“如此倒是便宜他了！”
他甚至都沒能來得及圓一下自己長久以來想將周頂狠揍一頓的心願，此事或可列入他此生遺憾之最。
“最終跟到了何處？”常闊皺著眉問劍童。
“在昌新坊。”劍童道：“但像是一處別院，門前並未掛宅匾。”
常闊：“可記下是哪一戶了？”
劍童點頭：“記下了，恐天黑看不仔細，便又隱晦做了記號。”
“好。”常闊點著頭，思索道：“由手下人出麵辦事，臨時落腳處又選在別院……見周頂事敗，便立即除掉以絕後患，此人行事倒頗為利落狠辣。”
常歲寧眼中也有思索，“眼下隻要查出此處別院的主人是誰，兇手的身份自然也就有眉目了。”
常歲安：“沒錯！”
“此事——”常歲寧頓了一下，改了個稱唿：“是否要去尋喻公幫忙？”
阿增如今既統領司宮台，暗中必然掌握著許多官員權貴的底細產業，由他來查此事，既省時間又能更加精準——有些權貴官員置辦產業，為掩人耳目，未必就會直接記在名下，尋常手段查起來難免麻煩。
常闊看著女兒：“你是說……找你四爹？”
常歲寧微瞪大了眼睛。
還真有四？
且是……阿增？
繼住持和尚二爹之後，阿鯉竟還有個宦官之首的四爹？
不知道的驚喜越來越多了。
“我究竟還有幾個爹？”麵對這好似用之不盡取之不竭的阿爹們，常歲寧忍不住問。
見孩子當真不記得這茬，且好似有些想要急眼了，常闊自我代入了一下，不免也覺得這爹顯得的確過於層出不窮了……
他扯出個笑來，語帶安撫：“莫怕，這是最後一個！”
又道：“須知也不是什麽人都有資格給咱們歲寧當阿爹的！”
常歲寧沉默不語。
這話說得對也不全對——不管是給她還是給阿鯉當爹，都是個極具冒險精神的差事。
似為了讓孩子有些心理準備，常闊又道：“說來你這四爹，雖說臉臭了些，說話難聽了些，做事不講究了些，討人厭了些……倒也沒什麽毛病。”
常歲寧：“……”
“倒也沒”——是這麽用的嗎？
且，這說的竟是阿增？
單看排序也能知道了，這是她“四個爹”裏，最年輕的一個。
若說其他三個本就可以做她長輩，喊一句阿爹不吃虧，那阿增卻是唯一一個與原本的她年紀相當的故人了，算是與她一起長大的。
而她記憶中的阿增，聰明漂亮，溫順機靈，細致妥帖，全然不是老常口中這般。
隻是此時顯然不是深究此事之時，常歲寧將注意力拉迴到正題之上：“那此事可方便尋喻公幫忙嗎？”
畢竟雖然“倒也沒什麽毛病”，但毛病真還挺多的。
“自然方便。”常闊笑了道：“旁人的事他興許不會理睬，但你的事，他必不會袖手旁觀的——這聲爹，也不是白喊的嘛。”
常歲安忙不迭點頭：“此番能順利將妹妹找迴，便是我暗中去求的喻公……喻公聽聞此事，二話不說便答應了！”
劍童看了一眼自家郎君。
喻公倒也不是二話不說吧，猶記得……是寒著一張臉將郎君罵得痛哭流涕。
哦，連將軍也一並罵了的。
常闊對此事自然不知，此刻沒有耽擱，立即寫了封信，讓人秘密送與喻增。
司宮台表麵執掌內廷刑罰與內庫事宜，但在皇帝的“默許”之下，權力早已延伸至外廷，其暗下的情報網，是天子拿來掌控百官的利器之一。
故而，朝野內外多談喻公而色變。
而常闊所言不假，待常歲寧之事，喻增無疑是上心的，人雖未露麵，但不過次日，便有了迴信。
拆開來看，隻見那處別院的主人身份，赫然就寫在信紙之上。
常闊見之，既驚且怒。
那婦人譏笑一聲：“區區一個跛了腳的粗鄙武將，也值得我去百般顧忌？”
她說著，不知想到了什麽，眼中怒火越盛，摻雜著冰冷的妒意：“……隻要我活著一日，便絕不可能讓郎主與她相見！”
“啪！”
又一隻白瓷茶盞碎裂開來。
……
劍童迴到常府時，常闊正帶著兄妹二人在書房裏翻找著什麽。
“找到了，就是這個！”常闊從一口大箱子裏找出一把木劍，遞給常歲寧：“就是這把桃木劍，來，歲寧，拿著！”
桃木的嗎？
今日在大雲寺中的經曆尚在眼前，常歲寧頗有做鬼的自覺，猶豫了一下，才敢試探著拿手指戳了戳。
欸，沒驅她？
於是又戳一下。
“妹妹，這是桃木的，不割手！”常歲安拿過來，給她演示般用力剌了剌自己的手背：“你瞧，割不傷的！”
常歲寧點點頭：“……謝謝阿兄，不然我還真不知道。”
見她接了過去，常闊露出笑意：“歲寧如今既想習武，那就先拿這個用著！也省得傷著自己！”
這把桃木劍是許多年前他親手所造，早早就曾送給過女兒，可女娃娃根本不喜舞刀弄棒，對這禮物略有些無法啟齒的嫌棄，他雖覺可惜，但也不好勉強。
隻是沒想到放了這些年，今日竟又用上了。
不過……
閨女方才那眼神竟還是有些嫌棄？
常闊細細瞧著少女的表情。
卻見她已露出了笑意：“多謝阿爹了。”
常闊立時眉開眼笑，隻當方才是看花了眼。
此時，劍童得了準允，從外麵走了進來行禮：“將軍，郎君，女郎——”
握著桃木劍的常歲寧抬眼看向他：“人死了？”
劍童愣了一下，點頭：“對……”
可……他臉上應當也不曾流露出哭喪的神情吧？女郎是如何一眼便看出來的？
常闊已然正色道：“先將經過細細說來。”
劍童便將自己今日一路跟著周頂的經過事無巨細地說明。
“死了也好。”想到那個自周頂手下逃脫的男孩，常歲寧說道。
如此，那對姐弟也可徹底逃過這一劫了。
“可如此一來，豈不死無對證了？”常歲安下意識地道。
“他到死都不知自己是死在何人手中，就算活著，又能同誰對什麽證？”常歲寧道：“此番順利將背後之人引出來，他已算是物盡其用了。”
這種禍害，多活一日都是對無辜之人的威脅，而今物盡其用，當死則死，倒也省心。
常歲安聽罷這話，頓時也就沒負擔了，轉而有些耿耿於懷：“如此倒是便宜他了！”
他甚至都沒能來得及圓一下自己長久以來想將周頂狠揍一頓的心願，此事或可列入他此生遺憾之最。
“最終跟到了何處？”常闊皺著眉問劍童。
“在昌新坊。”劍童道：“但像是一處別院，門前並未掛宅匾。”
常闊：“可記下是哪一戶了？”
劍童點頭：“記下了，恐天黑看不仔細，便又隱晦做了記號。”
“好。”常闊點著頭，思索道：“由手下人出麵辦事，臨時落腳處又選在別院……見周頂事敗，便立即除掉以絕後患，此人行事倒頗為利落狠辣。”
常歲寧眼中也有思索，“眼下隻要查出此處別院的主人是誰，兇手的身份自然也就有眉目了。”
常歲安：“沒錯！”
“此事——”常歲寧頓了一下，改了個稱唿：“是否要去尋喻公幫忙？”
阿增如今既統領司宮台，暗中必然掌握著許多官員權貴的底細產業，由他來查此事，既省時間又能更加精準——有些權貴官員置辦產業，為掩人耳目，未必就會直接記在名下，尋常手段查起來難免麻煩。
常闊看著女兒：“你是說……找你四爹？”
常歲寧微瞪大了眼睛。
還真有四？
且是……阿增？
繼住持和尚二爹之後，阿鯉竟還有個宦官之首的四爹？
不知道的驚喜越來越多了。
“我究竟還有幾個爹？”麵對這好似用之不盡取之不竭的阿爹們，常歲寧忍不住問。
見孩子當真不記得這茬，且好似有些想要急眼了，常闊自我代入了一下，不免也覺得這爹顯得的確過於層出不窮了……
他扯出個笑來，語帶安撫：“莫怕，這是最後一個！”
又道：“須知也不是什麽人都有資格給咱們歲寧當阿爹的！”
常歲寧沉默不語。
這話說得對也不全對——不管是給她還是給阿鯉當爹，都是個極具冒險精神的差事。
似為了讓孩子有些心理準備，常闊又道：“說來你這四爹，雖說臉臭了些，說話難聽了些，做事不講究了些，討人厭了些……倒也沒什麽毛病。”
常歲寧：“……”
“倒也沒”——是這麽用的嗎？
且，這說的竟是阿增？
單看排序也能知道了，這是她“四個爹”裏，最年輕的一個。
若說其他三個本就可以做她長輩，喊一句阿爹不吃虧，那阿增卻是唯一一個與原本的她年紀相當的故人了，算是與她一起長大的。
而她記憶中的阿增，聰明漂亮，溫順機靈，細致妥帖，全然不是老常口中這般。
隻是此時顯然不是深究此事之時，常歲寧將注意力拉迴到正題之上：“那此事可方便尋喻公幫忙嗎？”
畢竟雖然“倒也沒什麽毛病”，但毛病真還挺多的。
“自然方便。”常闊笑了道：“旁人的事他興許不會理睬，但你的事，他必不會袖手旁觀的——這聲爹，也不是白喊的嘛。”
常歲安忙不迭點頭：“此番能順利將妹妹找迴，便是我暗中去求的喻公……喻公聽聞此事，二話不說便答應了！”
劍童看了一眼自家郎君。
喻公倒也不是二話不說吧，猶記得……是寒著一張臉將郎君罵得痛哭流涕。
哦，連將軍也一並罵了的。
常闊對此事自然不知，此刻沒有耽擱，立即寫了封信，讓人秘密送與喻增。
司宮台表麵執掌內廷刑罰與內庫事宜，但在皇帝的“默許”之下，權力早已延伸至外廷，其暗下的情報網，是天子拿來掌控百官的利器之一。
故而，朝野內外多談喻公而色變。
而常闊所言不假，待常歲寧之事，喻增無疑是上心的，人雖未露麵，但不過次日，便有了迴信。
拆開來看，隻見那處別院的主人身份，赫然就寫在信紙之上。
常闊見之，既驚且怒。