“國子監內教了些什麽,便比什麽好了。”少女語氣很隨意。


    “國子監內,禮樂詩書畫棋與騎射等皆有教授——”宋顯的眼神似看破了少女的用意:“常娘子是想比書畫嗎?”


    到底這位常家女郎最為人稱道的便是那幅山林虎行圖了。


    他雖仍未看過,也知她於書畫造詣上有幾分本領,但她若要比這個,他自也不懼。


    到底女子的最優,和男子的最優,終究是不一樣的。


    宋顯神態從容。


    卻見那少女搖了頭。


    “不比書畫。”她竟道:“也不比騎射,這兩樣我都很擅長且有天分,縱是贏了也勝之不武良心不安。”


    她渾然一副“不欲拿天分來欺負人”的模樣。


    宋顯一怔之後險些冷笑出聲。


    他身後那些詩社中人或是來參加詩會的文人舉子,也都聽得麵麵相覷,人群中不知是誰代替宋顯冷笑了出來。


    】


    這小女郎年紀不大,不過初顯聲名而已,語氣倒是一點也不小!


    她該不會當真以為自己做了幅畫,得了不少認可讚揚,便可以這般輕視來年春闈最被看好的宋舉人吧?


    可少女眼中並無輕視。


    相反,她好像是在很認真地表達自己的尊重,想盡量公正地比一場。


    二樓處的雅間內,有人站在支開的窗靈前,剛好將後院這一幕收於眼底。


    麵對少女之言,此時若諷刺挖空皆為下乘,故而宋顯正色道:“好,既如此,那便也不比詩詞。”


    言下之意,詩詞是他所擅,他也不能欺負人——尤其是一位女郎。


    常歲寧含笑點頭:“好啊。”


    此情此景,雙方互相謙讓互彰風度,乍一看還真有文人禮讓風範。


    但兩方人之間那劍拔弩張之感依舊存在緊繃。


    也有些純看熱鬧的,譬如譚離這些前來參加詩會的局外人,此時便低聲交談起來。


    “那要比什麽?”


    “禮樂?”


    可男子與女子所學之禮不同,說是國子監所授,但那常娘子又不曾真的進了國子監學禮,故而還是有些欺負人的……


    至於比樂器麽,這裏倒是樂館來著……


    眾人思量間,隻見那少女抬手示向一旁的石桌:“不如下棋如何?”


    少女著茜色細綢襦裙,身形亭亭挺立,抬手間繡鶴的披帛隨風微動,叫她的姿態愈顯隨意甚至有風度。


    風度二字,在小女子身上一向是很難令人有如此直觀感受的。


    宋顯看向那石桌。


    比棋固然比樂器更有君子之風,但與諸多樂器不同,學棋隻需一本棋譜,一隻棋盤,和一個肯鑽研的腦子——他家中不算富足,自幼除了讀書之外,他便幾乎都在下棋,那是為數不多不必花費太多便可提升修養氣質的風雅喜好。


    再後來他得以結識了更多擅棋之人,一步步成了舉人,走到京師,進了國子監,身邊良師益友更多,棋技造詣便也隨之日益長進。


    對方是京師閨秀,學棋也是必修之事,但棋局之上,淺表技巧隻是入門而已。


    棋盤亦是一方天地,考驗的不止是技巧,更是執棋者的頭腦心性,思路決策及手段眼界。


    故而下棋可修身,亦是修行。


    坦白來講,他不認為一個如此嘩眾張揚、剛及笄的小女子能夠懂得這些。


    “常娘子當真要與宋某比棋嗎?”他問。


    “嗯,就比這個吧。”她道:“我棋下的還不錯。”


    尋梅社中有了解宋顯棋藝的人發出了一聲嗤笑。


    “下的還不錯”可不足以與宋賢弟對弈!


    宋顯麵上倒再不見那些起伏之色了:“既如此,那便比棋。”


    雙方就此敲定,崔琅便催促一壺:“快去讓人取棋盤來!”


    “既是要比,還當各出彩頭才有意思。”常歲寧道。


    宋顯周身無聲升起戒備:“常娘子想要什麽賭注——”


    他身上並無什麽貴重之物……對方莫不是想當眾借此來羞辱他嗎?


    卻聽那少女說道:“便以輸贏為準,若我輸了,我自此不再踏足國子監,無二社就此解散。”


    四下頓時嘈雜。


    不單宋顯等人為此意外,崔琅等人也驚住了。


    “師父,這……”崔琅湊過來低聲委婉道:“這會不會太冒險了些?”


    師父怎把自個兒和擊鞠社都壓上了?他不想在國子監沒了家啊!


    常歲寧不以為然:“沒有賭注不痛不癢不冒險,有何趣味可言?”


    崔琅聽得心口一痛——當然可以賭,但賭些別的啊,把家都壓上了,這不是妥妥的紈絝敗家子所為嗎?


    嗚……他突然明白從前阿娘看他時的心情了!


    “師父……”


    他還要再說,卻見少女將他掃視了一番,好似在說——再多嘴便將你一並壓上。


    崔琅欲哭無淚,癟著嘴十分委屈。


    “甚好,常娘子有魄力,叫人敬佩!”有尋梅社的人出言讚和。


    看似讚和,實則是將人架起,不給人反悔的餘地。


    宋顯對此不置可否,隻問常歲寧:“那若宋某輸了呢?”


    雖然這個可能微乎其微,但他至少要知道對方的盤算。


    常歲寧:“聽聞宋舉人此前欲拜祭酒為師——”


    四下一靜之後,尋梅社眾人皆變了臉色。


    這是在揭人傷疤,炫耀自己拜了喬祭酒為師嗎?


    不過是憑著原本的關係而已,有什麽好炫耀的?


    宋顯微抿直了嘴角:“常娘子想說什麽?”


    “照此說來,宋舉人並不曾真正拜下何人為師,並無老師,對嗎?”


    宋顯看著她。


    凡授業者,或有知遇相助之恩的文士長者,固然皆可稱一句老師,但正經奉上一盞拜師茶的,的確沒有。


    “是沒有,那又如何?”


    “那宋舉人或許很快就要有老師了。”少女看著他道:“若你輸了,便拜我做老師,如何?”


    宋顯險些笑出來。


    果然還是自大狂妄不知輕重,行事隻顧嘩眾取寵博人眼球!


    “這分明是在言辭消遣宋賢弟吧……”


    “宋兄不必理會此等荒謬提議。”


    一眾不忿不齒的勸說聲中,宋顯道:“那便以此做賭。”


    再荒謬又如何,橫豎成不了真,便隻能讓對方在口頭上逞一逞威風罷了。


    他沒什麽不敢賭的。


    他既答應了與對方比一場,便無畏縮之理。


    他本不屑同一個小女郎當眾比什麽高低,但是他對對方的不滿方才已經被擺在了明麵上,他需要與對方比一場,他需要堂堂正正毫不費力地贏一場——


    如此才能讓他的不滿顯得有理有據,讓他足夠有資格說出那些話,而非如見不得光一般,好似隻敢在背地裏議論她一個小女郎。


    棋盤很快被擺好,宋顯已經坐下。


    他並非是存心欺負她,在贏了之後他也會承認自己贏她一個女子勝之不武,他並不會真的逼迫她履行方才的賭注,不管是離開國子監或是解散無二社。


    他不是那種咄咄逼人之輩。


    他隻是需要證明他的不滿是有資格的,他隻需要挫一挫她那自以為是的張揚之氣。


    他做好了贏的準備,也做好了贏了之後展示身為男子該有的君子風度的準備。


    於是他抬手:“常娘子先請。”


    常歲寧也不與他客氣,抬手取了白子。


    二人先在對角處各落下兩顆座子,之後常歲寧持白子先行。


    “啪嗒”一聲輕響,棋局為方,棋子為圓,方圓縱橫間,一方天地由少女手下白子就此開啟。


    隨著消息在樂館中傳來,來此圍看者越來越多。


    “誰同誰在賭棋?”


    “那位宋顯宋舉人……和一位女郎!”


    “怎和女郎比起來了?”


    “不是尋常女郎,是那位常娘子呢……”


    “那位常娘子!”


    著常服的榮王世子聽得這些聲音,不禁微微一笑:“由這聲‘那位常娘子’便可知常娘子短短數月間當真是已名動京師,無人不曉了。”


    而細思之下,即可知如此迅速的成名之路,古往今來並無幾人能做到。


    這會是偶然之下的忽放異彩嗎?


    “走,我們也去看看。”他拿起桌邊長笛,動作有些緩慢地起身。


    他向來喜好音律雅樂,每旬皆會來此坐上半日。


    但雅樂迴迴得聞,遇人賭棋卻是新鮮。


    隨著圍觀者越來越多,宋顯漸漸開始感到不安。


    若一切如他預料中那般,圍觀見證者自然越多越好,但現下……


    他看著麵前棋盤,及對麵靜坐執棋的少女。


    一顆顆棋子落下,隨著棋麵逐漸緊張兇險,幾乎沒有人開口說話,但偶有驚訝的歎聲。


    四下稱得上靜謐,一旁的銀杏樹枝葉隨風發出沙沙輕響。


    這棋局已然成了戰場。


    而黑子並未如眾人預料那般占據上風。


    那少女始終不緊不慢,無論對方是急是緩,她每一次落子的時間卻幾乎一致,好似不需要過多思索,又好似時刻都在縱觀全局。


    宋顯意識到,這亦是一種心態上的傾軋,於是他提醒自己必須冷靜應對。


    並且,必須要收起那份輕視了。


    二樓臨窗處的青年,視線始終在執棋的少女身上。


    她的身形挺直卻並不刻意,抬手落子間,竟有排兵布陣,構築乾坤之勢。


    他並看不清棋麵之上的詳細,但從周遭眾人的神態反應便可知,她的棋,也下得很好。


    “……崔大都督究竟可有在聽我等說話?”


    雅室內有壓抑著不滿的聲音響起。


    室內坐著幾位中年男人,皆著長衫,其中一人是崔氏族中長輩,今日約崔璟來此的便是其人。


    崔璟已換了常服,此時立在窗前,並未迴頭,隻道:“崔璟方才已說得很清楚了,諸位之言,崔璟難以從命。”


    “你……你堂堂崔氏子弟,當真要淪為明後爪牙嗎?”


    “明後專權,為鏟除異己,肆意行誅殺貶謫之舉,長此以往,崔氏亦及及可危也……”


    “你既手握玄策軍兵權,京畿防衛皆在掌控之中……若行兵諫之舉,逼迫明後還權於儲君,即可還江山朝堂清明安穩!”


    聽著那一道道痛心疾首之言,崔璟終於道:“太子年幼心誌不堅,若我果真貿然兵諫,隻會使別有居心虎視眈眈者趁虛而入,故我絕不可能答應此事。”


    “到時自有我們四家來穩固局麵!”


    “依舊以你們崔氏為首便是——”


    崔璟麵色無絲毫波瀾:“諸位久居京師,目光隻在朝堂寸許之地,可知天下大局早已變了許多,所謂四家之大,是否還有當年撥亂局勢後再平定亂勢之力,諸位或該清楚。”


    那幾人臉色一陣變幻:“那正是因為得明後打壓,隻需除去明後,一切自會如舊……”


    崔璟仍未迴頭,言辭疏冷有力:“況且,玄策軍並非崔璟私有,而是先太子殿下所創,凡要以此為刀動搖江山安穩之舉,崔璟一概無法應允。”


    “你……”


    有人站起身來怒指向青年背影:“枉你為崔氏嫡長孫……竟置合族上下興衰存亡於不顧!”


    崔璟不為所動:“士族興衰,非我一人之力可扭轉。諸位若果真有意求存,並非至難之事,無解之處在於諸位所求不僅僅為存——”


    是仍想要淩駕於皇權之上,立於萬物之巔的傲慢私欲。


    而他不可能讓玄策軍成為滿足這私欲的刀。


    他也絕不為刀。


    “不必再多與這豎子多言了!”


    “口口聲聲為江山大局而慮,若果真如此,又豈會甘為明後鷹犬!”


    “你大可出此門入宮去,同明後直述我等今日之言,也好再立功勞!”


    “諸位之心從不隱藏,此議未成,何須我去告密。”立於窗前負手的青年認真說道:“我若有立功之心,應先羊裝答應諸位提議,於關鍵時再行反水,使諸位退無可退——”


    “你!”


    幾名中年男人險些氣得仰倒。


    他們倒要多謝他有所顧念,手下留情了!


    “你們崔氏當真教養出了一位好兒郎!”


    “大郎,你這……哎!”


    拂袖聲,推門離去之聲相繼響起。


    看著那些人離去,元祥不禁感慨:“這是返老還童了啊,一個個都氣成孫子了……”


    見那閉起的房門,又給予肯定:“倒也不愧是士族風度,氣成這樣了還不忘關門呢。”


    說著,走到青年身後,提醒道:“大都督,人都走完了,您迴去坐著吧。”


    不必再假裝看窗外風景了。


    青年未理會他。


    咦,大都督不是在假裝麽?


    元祥好奇地探頭瞧去。


    他一早也隱約聽到了是有人在下棋,但這種地方下棋也沒什麽稀奇的。


    隻是……原來與人下棋的是竟是常娘子?


    難怪大都督看得這般認真了——那可是大都督唯一的朋友在與人下棋,粗略一算,等同是大都督自己坐在那裏與人下棋了!


    不過怎突然喧鬧起來了,這是分出勝負來了吧?

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