「常刺史……此事非同小可,小人實在做不得主啊!」


    「你的意思是,這些書不能給我了?」常歲寧淡聲問。


    潘公公口中叫苦,求道:「此等事小人無權做主……但求常刺史高抬貴手,勿要為難小人。」


    「我何時要為難你了,這不是在與你商量麽。」


    少女的聲音聽不出有動怒的跡象,隻道:「我之所以有此言,是因我聽說過——當初洛陽及滎陽鄭氏的萬卷藏書,在送迴京師前,聖人即在早朝之上說過,會將這些藏書與天下之士共用,待經翰林院歸分後,便會陸續將抄本送往各州府學。中原藏書如此,江南藏書,想來亦當如此。」


    潘公公凝神聽著,忙點頭:「是,是有此事……既如此,常刺史何不等一等呢。」


    強行端起笑臉,道:「……如此大事,落下誰,也絕不能落下江都的!」


    「可我急需這些書,等不了那麽久。」常歲寧道:「既早晚都要送來江都,為何我不能先留下呢?」


    潘公公笑意複雜,小心翼翼地提醒她:「可……可這些原本,到底還是要存放於宮中集賢殿藏書閣的,您將這些原本統統留下了,那京中及其它各州用什麽呢?」


    常歲寧一怔後,露出恍惚之色:「也對,我竟將這個給忘了……之後該送來江都的,應是抄本才對。我擅自將原本截下,是有不妥。」


    她說著,抬手去扶潘公公:「方才的確是我考慮不周,多虧公公提醒。」


    潘公公一顆心忽下忽上,那塊肉剛要被他試著塞迴肚子裏時,又聽那道聲音道:「既如此,那我使人來抄,我隻取抄本,不動這些原書。」


    剛站起身的潘公公聞言雙腿險些又是一軟:「常刺史……」


    常歲寧:「橫豎日後抄本也是要送來江都的,我自提早抄留一份,也可給翰林院省去諸多麻煩——潘公公,這下總可以了吧。」


    她拿「吾已退了一萬步」的語氣在說這件事。


    潘公公神情為難,但還真別說,相較於方才對方要直接留下這些藏書的惡匪之舉,此刻這個提議,竟叫他覺得還怪考慮人的。


    就好似方才是要拆房子,此刻隻要開一扇窗……此中「退讓」,便令人好接受得多。


    潘公公欲言又止間,又聽常歲寧拿提醒的口吻說道:「且公公總要為自己多想一想的。」


    潘公公試探著問:「……不知常刺史此言何意?」


    「現如今世道不穩,之後潘公公護送這些藏書迴京時,萬一路上出了點什麽差池,以致藏書被截或是毀損……」常歲寧道:「屆時至少我這裏還有一份留存在。」


    潘公公聽得心驚肉跳——這是威脅還是提醒?亦或是二者皆有?


    也是,之前湛侍郎一行欽差,自中原護送藏書迴京時,路上便遇到過殺手截道,幸而最終有驚無險。


    敬酒與罰酒皆擺在麵前了,但潘公公始終不敢擅自做主,隻能道:「那……那不如咱家讓人快馬加鞭送一封奏信迴京,先請示了陛下……如何?」


    常歲寧點了頭,看向那些堆積如山的藏書,道:「隻是這麽多書,抄寫起來實在不是易事,還須越快越好。為了不耽擱潘公公之後迴京,我明日便使人前來抄書——」


    潘公公:……這是要先斬後奏?且她這邊若已經開抄了,還要靠著她來打倭寇的聖人,還能叫她銷毀不成?


    這是鐵了心不達目的不罷休了。


    「但潘公公放心,在聖人準允之前,我絕不會帶走半個字。若聖人最終還是不允,我即將已完成的抄本原地焚毀,絕無二話。」


    話已至此,潘公公即便是再不識趣,也知不能再攔了,否則莫說這塊肉


    能不能保得住了,他自己也不能有什麽好果子吃,十之八九要落得個「一屍兩命」的下場。


    橫豎他也盡力了,餘下的,就讓聖人來思量吧。


    常歲寧出了此處書庫,眼前頓覺明亮。


    她並非是沒有耐心,非要爭這個先,而是她比這個潘公公要清楚,這些藏書待送迴京師後,具體會被如何歸分——


    不單要依書籍種類來分,更要以緊要程度做區分,譬如有些書會被抄送往國子監,有些書則會單獨存放於集賢殿內,隻允許天子皇室,及***翻閱。


    換而言之,這些藏書的使用範圍與對象,仍會分出三六九等,會有著一層層明麵上不為人知的限製。這繁雜漫長的過程中,倘若再有哪個大臣人物摻雜著私心,待分到各府學時,還剩下些什麽,便也不難想象了。


    再者,如今這局麵,朝廷焦頭爛額,政令瞬息萬變,這些書三五年內能不能分到各州手中,都是未知之事。


    且戰火下一步會燒向哪裏,誰也說不定……她將這些書籍盡力多留存一份,總歸更穩妥一些。


    而此時,她的確也需要用這些藏書來達成自己的目的——她與江南藏書,如何不算彼此成全呢?


    一心想與江南藏書相互成全的常歲寧,迴到刺史府,剛見著王長史和駱先生等人,便要準備謄抄藏書事宜。


    「……什麽藏書?」駱觀臨覺得自己沒聽懂。


    常歲寧在書案後坐下,呂秀才湊上前去磨墨,隻聽常歲寧道:「欽差抄沒而來的。」


    駱觀臨一愣:「哪些?」


    「當然是全部。」


    呂秀才研墨的動作猛然一頓,王長史驚詫難當,姚冉也停下了書寫。


    駱觀臨腦中嗡的一聲響,隻下意識地問:「……你不是去營中巡查海防了嗎?」


    「是啊,方才迴城時,順道定下了此事。」常歲寧拿起筆,準備書寫名單。


    駱觀臨不可置信地看向她:「你如何定下的?同誰定下的?」


    如此大事,誰要是沒百八十個腦袋,怎麽敢同她定下!


    常歲寧提筆寫了起來,一邊將大致經過言明:「……總之,我先抄著,再待聖人點頭。」


    書房中有著短暫的寂靜——這就是先斬後奏的清新說法嗎?


    縱有造反經驗在身的駱觀臨,此刻也忍不住道:「……刺史這般舉動,必會遭帝王猜忌,朝臣非議。」


    「沒有此事,便無猜忌與非議了嗎。」常歲寧道:「先生放心,我踩著分寸呢,此事在如今這般局麵下,並算不上什麽大事。」


    她當然知道,有許多人恨不能捏死她才好,可惜捏不死啊。


    常歲寧頓筆間,抬首向駱觀臨一笑,寬慰道:「先生放心,我很難殺的。」


    即便是女帝也好,如今二人之間也在維持著某種平衡,女帝用得上她,便暫時不會因區區小事而打破這份平衡。如今誰願意退讓,誰能更進一步,看的不是對與錯,而是利與弊。


    既然是相互利用,她當然也要借此為自己爭取最大的利益。


    天子有天子的政治需求,她也有她的。


    王長史悄悄擦了擦汗,想到了來之前老太傅那句話——【能耐是真能耐,折騰也是真折騰】


    駱觀臨也沒說話了,或者說他也認可了常歲寧的話,她是懂得那條底線在何處的,她自己行事底線不明,但論起踩旁人的底線,卻是一把好手。


    事已至此,他隻能問一句:「刺史可知那些藏書共有多少冊?」


    常歲寧繼續書寫:「今日粗略一觀,加上重本一起,七八千冊是有的。」


    呂秀才赫然止住了唿吸,多……多


    少?


    一千,兩千,三千,四千,五千,六千,七……爹!娘!太奶!靈寶天尊玉皇大帝!至聖先師孔夫子啊!


    呂秀才在心中語無倫次地連聲高唿。


    駱觀臨到底是見過世麵的,此刻尚能冷靜地問:「這七八千冊,全都要謄抄下來?」


    她方才也說了,這其中必然也有重本,重本是指在別家、或是市麵上有過流通的。


    此前她向顧家虞家索要書籍時,要的全是孤本珍本,重本一概不取。


    駱觀臨估摸著,這七八千冊裏,大約也隻有六七百冊左右的孤本與珍本——他當真膨脹了,竟然用了「隻」這個字。


    六七百冊已經非常可觀了,加上她這些時日得到的「捐贈」近三百本……如此一來,她手中便握有足足千冊珍本藏書了……且全是一本難求的稀品。


    縱觀古今,這個數目已令大半藏書大家望塵莫及了。


    然而轉念一想,此乃她「集眾家所長」而得,整座文氣繁茂的江都城的珍貴藏書幾乎都聚集在這裏了,數目上能不壓人一頭嗎?


    「是,都要謄抄,不僅是孤本珍本。」常歲寧道:「但凡不是兩冊重合的,全都要抄一份。」


    之前她不要顧家他們手中的重本,那是因為想用時隨時能取,肉末還在鍋裏,可這些藏書不一樣,一旦離開江都,日後便不一定好找了。


    與其之後去別處費時費力搜尋,倒不如自己抄留一份。


    「除卻彼此重複的,料想也有三四千冊……」駱觀臨道:「這要何時才能抄完?」


    「所以要找很多人來抄。」常歲寧道:「顧家虞家他們都可以出人,還有這些時日招募而來的文人,應當能湊出個百十來人。」


    她筆下在書寫估算的,便是各處能湊來抄書的大致人數。


    呂秀才鼓起勇氣清了清嗓子,雙手攥在身前,笑容謙虛卻又不敢太謙虛:「刺史大人……在下雖不才,於筆墨之上,卻還勉強算得上是個長處……」


    常歲寧會意頷首,又笑著看向姚冉:「到時你們都去。」


    呂秀才攥起的手分開,攥成兩隻拳頭,激動不已地看向姚冉。


    姚冉卻看向常歲寧,不確定地問:「我和呂先生都去了,那大人身邊何人來做事?」


    她與呂秀才不同,她自幼不缺書看,未曾體會過讀書難的感受,此刻對那些藏書固然也有心動,卻隻是寥寥。相較之下,她是永遠將常歲寧擺在頭一位的。


    「無妨,我這裏還有錢先生就夠了。」常歲寧笑著看向駱觀臨。


    駱觀臨:「……」


    好好,這麽使他是吧!


    「對了,到時讓錢娘子,錢郎君也與你們一同去。」今日駱澤不在書房中,常歲寧特意補了一句,並且一視同仁地加上了駱溪。


    這是很好的機會,尤其是對寒門子女來說。


    「……」駱觀臨麵具下緊皺的眉微微舒緩。


    年輕人是該多去增長點見識,他受累點……也沒什麽。


    隻是——


    「百人抄書,萬一其中有居心不良者……」王長史說出了駱觀臨的擔憂。


    常歲寧:「這個長史放心,此事非同兒戲,我已有詳具章程。」


    畢竟她也算早有預謀,該想到的都已想過了。


    次日清晨,百人抄書大隊,如約而至。


    他們在靠近書庫之前,便被嚴格地搜了身,確保不曾攜帶任何易燃,尖銳等可疑之物。


    抄寫期間,也有明言約束,周圍百步內,不可燃火燭,不可擺放茶水。


    每兩人一張幾案,配一名研磨的書童,及有監管之責的護


    衛,用以確保途中不會有意外發生。


    此外,又明令設下三個不準——不準流汗,不準流淚,更不準流口水。


    第一個不準,可用冰盆佐之,第二第三,則是靠的自我約束了。


    顧家二郎也被拉來湊數,父親說了,他旁的不行,抄抄書還是可以的。


    抄寫間,顧家二郎扭頭看向四下,見得這般井然有序的大場麵,心中竟也莫名地生出幾分激蕩來……不對,他激蕩什麽,這位常刺史,可是剛打劫過他顧家!


    但……此情此景,他又不得不承認,這位常刺史,倒也果真有那麽些辦大事的樣子呢。


    隻是不知她要這些藏書,是打算藏起來為己所用,還是另有安排?


    在場大多數人,是顧不得去想這個問題的,現如今被他們抄寫著的書籍,全是平日裏他們無法窺見的,這種觸動無法用言辭形容,他們如饑似渴,幾乎已感受不到軀體的疲累。


    若非是一旦犯了那「三不準」,便會立即被拖離此處,此刻想伏案大哭的大有人在。


    直到日暮時分,負責此事的官員發話收筆,仍還有人戀戀不舍。


    離開了抄書處,即有幾名文人抱在一起放聲哭了起來。


    路過的兩名太監小聲取笑道:「哭喪呢這是……」


    一名文人哽咽顫聲道:「……此乃喜喪!」


    呸呸呸,是喜極而泣才對!


    與此同時,一行風塵仆仆的人馬,出現在江都刺史府外。


    一名布衣男子跳下馬車,仰臉看著夕陽下刺史府的匾額,一雙眼睛比晚霞更亮。


    見等在門外的少年迎上來,男人趕忙招手:「阿澈小哥!這兒呢!」


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