第184章 蒸汽工坊


    “伊利亞,大晚上的不睡覺,為何來我房間呀?”夏洛特擠出一抹笑容。此時的夏洛特並不好受,因為在被窩裏的小白趴在自己身上……


    “我半夜睡不著,在後院散步,正好看到你房間亮著燈,就想來和你說件事。不過剛才,我似乎還聽到了……女人的聲音。”伊利亞盯著夏洛特的臉,幽幽地說道。


    “女人的聲音?哈哈哈,怎麽可能,你聽錯了啦。我正在看書呢,哪有什麽女人的聲音。”夏洛特抹了抹額頭上的汗珠,強壓住邪火,裝模作樣地翻了一頁書。


    “可是哥哥……”伊利亞指著夏洛特手裏拿著的書,繼續幽幽地說道:“你的書拿反了。”


    “反了?啊,沒什麽,我在鍛煉視力而已,嗬嗬。”


    夏洛特做賊心虛地趕緊把書本丟掉,咳嗽了一聲,裝模作樣地繼續問道:“對了,你不是說有事情要和我商量麽,大半夜的有啥事情,趕緊說吧。”


    夏洛特現在巴不得伊利亞馬上離開他的房間。


    伊利亞看到夏洛特馬上下了逐客令,馬上不高興地撅起櫻桃小嘴,緩緩說道:“明天輪到男爵巡視萊因哈特家的蒸汽工坊產業了,男爵明天有事,特地讓我們倆結伴代為巡視,以便讓我們盡早熟悉萊因哈特家的鍛造產業。”


    夏洛特點點頭,卻在心中暗想,說是讓自己和伊利亞兄妹倆巡視,實際上男爵也是為了自己能夠盡快熟悉萊因哈特家的業務才有此安排。在萊因哈特家,如果外族的子弟沒有通過修行一途進入內族,在成年之後隻有淪為萊因哈特家產業內的一名采辦。男爵想必是認定自己修行無望,才會用心良苦讓自己抓緊熟悉萊因哈特家的其他業務。


    似乎看到夏洛特在沉思,伊利亞安慰道:“夏洛特哥哥不必過於憂慮,之前你不是已經成功突破了麽,伊利亞相信夏洛特哥哥一定不會讓男爵失望的。”


    夏洛特歎了口氣,露出欣慰的笑容,說道:“那是自然,就是為了自己這個可愛的妹妹,我也一定不會輕饒天明這個小崽子。好了,時間不早了,你快去睡吧。”


    看到夏洛特瞌睡連連,伊利亞乖巧地點點頭,稍作道別就退出了房間。


    在關上房間門的一刹那,伊利亞意味深長地用眼瞥了一眼床上的夏洛特,然後輕輕地關上門。


    夏洛特趴在床上,再三確認伊利亞已經離去之後,才鬆了口氣,一把把被子掀開,喊道:“快從我身上爬下來,壓死我了!”


    實際上小白一個嬌弱少女哪有什麽重量,隻是夏洛特怕自己控製不住邪火。


    小白也趕緊地從夏洛特身上爬開,將被子裹在自己身上。剛才她趴在夏洛特身上時......想到這裏,小白的小臉也飛速抹上了紅暈,就像熟透的紅蘋果,再配合她那略微淩亂的發絲,更平添一份嫵媚。


    這嬌媚之態也看得夏洛特口幹舌燥不已,現在仔細一看,這簡直是禍國殃民級別的妖女。夏洛特趕緊扭過頭去,四處翻找著,道:“咳咳,項鏈哪裏去了,找到項鏈你趕緊鑽進去,我要睡覺了。”


    看到夏洛特手忙腳亂地翻找,小白噗嗤一笑,芊芊玉手一招,隻見項鏈就從一個櫃子的底下飛了出來,平穩地落在夏洛特的手心中。


    “原來你能自己找到它啊?”夏洛特有點生氣地說道。


    “誰叫主人剛才沒等我說話就把我塞進被窩裏。”小白也不甘示弱。


    看到小白楚楚可憐的樣子,夏洛特實在是有火發不出,這小妮子知道自己壓製邪火有多麽不容易麽,非得把她吃掉才能知道自己的厲害。


    “哎,罷了罷了!”夏洛特滅掉了房間的燈,攥著項鏈重新躺迴床上。


    夏洛特仔細端詳著手中項鏈,打開表盤蓋子觀察著裏麵的前世女友照片,問道:“小白,你既然是從項鏈裏鑽出來的,與這照片中的女孩子有什麽關係?”


    小白搖搖頭,說道:“我隻知道,在很久以前還是主人的契約魔女的時候,就見過這個女孩子,不過當時她的身份,我卻完全記不清楚了。印象中她的最後一句話,就是命令我無論如何要保護好主人你。”


    夏洛特點點頭,和小白聊了會兒後,就讓她重新鑽進項鏈,自己也沉沉睡去……


    夜深了,夏洛特做了個夢,夢到自己迴到前世中自己就讀的那所大學。


    當時的夏洛特在讀大二,這天是新生報到的日子,指導員老師要求來幫大一新報道的學弟學妹搬行李。由於這差事能認識不少可愛的學妹,自然係裏的男生就像打了雞血似的爭前恐後。


    在各位學妹被那些如狼似虎的同學瓜分完畢後,夏洛特無奈地正想無功而返,忽然就被遠處款款走來的一個少女身影吸引住了。


    少女渾身穿著一套素雅的淡綠色連衣裙,上麵點綴著白色的花瓣,配合著優雅地小碎步將婀娜的身材完全展現出來。


    微風吹起,少女身後的長發也隨風飄揚起來,她趕緊用手扶住了戴在頭上的小草帽,提著沉重行李箱的小胳膊也開始微微顫抖起來。


    夏洛特看到這一幕,趕緊一個箭步衝到她麵前,接過行李箱。


    “謝謝!”少女抬起掩藏在草帽下的臉,衝著夏洛特嫣然一笑。


    夏洛特這才看清少女的臉。細長的柳葉彎眉,一雙能看透心扉的眸子,小巧而微翹的小鼻子,豐潤的一抹紅唇,五官每一處就如玉石雕刻一般,散發出晶瑩剔透的光芒。再配合那陽光般的笑顏,真可謂——


    一顧傾城,再顧傾國。


    當時夏洛特就心裏有種強烈的感覺,這一定是命中注定的相遇。他看呆住了,反而是少女噗嗤一笑把他從癡呆狀態中驚醒。


    “我叫伊利亞,是留學生,你叫什麽名字?”她大方地伸出手。


    當時夏洛特還是情竇未開的小處男,反倒是少女明顯很開朗大方,二人認識之後越聊越投機,從此互相之間的關係一發不可收拾……


    從那美好的夢境醒來似乎令夏洛特很失落,他擦了擦嘴角的口水,看著天花板發呆。這個夢有點奇怪,伊利亞明明是自己的虛構角色,為什麽幻璃界中會呈現如此夢境?


    糾結了一會兒,他又搖搖頭自嘲了一下。


    刹那芳華,轉瞬即逝,歲月荏苒,故人何在?


    ……


    薩爾瓦多城,萊因哈特家商業街。


    作為巴倫王國的第三大城市,薩爾瓦多城自然也吸引了周邊大量的商旅和冒險隊參與貿易。而作為薩爾瓦多城幾大萊因哈特家之一的萊因哈特家,作為主營業務場所的商業街自然也是熱鬧非凡。


    夏洛特和伊利亞帶著幾個家仆在商業街巡視,由於伊利亞的傾國之姿,自然吸引了不少路過的男性頻頻迴頭。


    夏洛特不禁歎了口氣,這小妮子還沒完全長開迴頭率就這麽高,真等長成亭亭玉立的大姑娘時候,那還了得?


    “哥哥你看,前麵就是咱們家開的蒸汽工坊。”伊利亞靠在夏洛特的身上,緊緊抓著夏洛特的胳膊撒著嬌,小女兒之態盡顯,惹得周圍的男性妒忌得頻頻對夏洛特投來殺人的目光。


    夏洛特順著伊利亞指著方向看去,隻見街邊一個小小的門戶店麵,上麵掛著一個牌匾“萊因哈特鍛造蒸汽工坊”。他拉著伊利亞的手走進去,饒有興趣地觀看起陳列在貨架上的商品。


    長這麽大,以前都是在略顯無聊的修行中度過,這還是夏洛特第一次來到男爵經營的蒸汽工坊店麵。隻見貨架上陳列著一些新鍛造好的金屬製刀劍、鎧甲等,也陳列有一些餐具、農具和其他家庭用器具。


    夏洛特看得頻頻搖頭,這片幻璃界,雖然有以太這種超自然力量的存在,也有各種各樣的神獸和神奇種族,但科技水平和工業技藝實在是令人汗顏,恐怕隻能達到地球中世紀的水平。


    “這不是羽少爺和伊利亞小姐麽,怎麽今天有空來這裏玩呀,嗬嗬。”


    夏洛特伊利亞二人正看著,忽然從後堂走出來一個老者。這老者穿著一身藍色的罩衫,雖然好像年近花甲,卻仍然精神矍鑠。


    夏洛特一眼就認出了,這正是男爵麾下的陳管家,男爵委托他全權負責這座蒸汽工坊的運營。


    “見過凱爾特,今萊因哈特家父有事不能來巡視商業街,特遣我和妹妹來代為巡視。”夏洛特恭恭敬敬地給對方行了禮。


    “羽少爺如此少年英雄,將來必成大器,想必老爺也很欣慰啊。”凱爾特一邊捋著自己花白的胡須一邊稱讚道。忽然他像想起了什麽似的,一拍腦袋,從口袋中拿出一個陳舊的賬本遞給夏洛特,繼續說道:“這是本月蒸汽工坊的收支賬本,還請少爺帶迴給老爺審閱。”


    夏洛特接過賬本,隨後翻看了幾頁,便眉頭皺了起來,問道:“凱爾特,這蒸汽工坊的收支情況好像不妙啊……”


    凱爾特聽後,原本還喜笑顏開的臉上頓時布滿了陰雲,歎了口氣說道:“去年春季,我們家蒸汽工坊的收支狀況還可以。工匠們打造的器物,物美價廉,頗受一些平民百姓的喜愛,因此雖然蒸汽工坊賺不了大錢,但每月都有固定的利潤上繳萊因哈特家。”


    陳管家喝了口茶,繼續說道:“直到去年夏天,薩爾瓦多城的巴倫家族商業街也開起了蒸汽工坊,他們出售的商品比我們的精美,而且都是一些有特效加成的武器鎧甲,自然更對冒險者的口味,結果原先我們萊因哈特家商業街一些店鋪的客戶,都被巴倫家族商業街搶去了。這間店鋪也未能幸免。”


    聽到陳管家說完,夏洛特環視了一下店內。果然從進店之後這麽長的時間,店內仍然沒多少人在采購。偶爾有一些老婦人和農夫進來采購一些鍋碗瓢盆和鋤頭、榔頭之類的,但也僅此而已,而一些麵對冒險者的刀劍武器之類的東西,則基本上一件也沒賣出去。


    “內族不少人已經給老爺施壓,說老爺如果三個月內經營狀況無法改善,則會關閉這間蒸汽工坊。”陳管家一邊捋著胡須一邊不無憂慮地歎道:


    從凱爾特後來的談話中,夏洛特漸漸感受到了萊因哈特家商業街的經營危機。


    “哥哥,我們接下來去哪裏。”伊利亞手裏揣著賬本,跟著夏洛特走出店內。


    “走,去巴倫家族商業街看看!”夏洛特當機立斷。


    直到現在,夏洛特才知道自己男爵所承受的壓力,自己這邊之前在修行一途毫無建樹,蒸汽工坊也陷入經營危機,男爵在萊因哈特家中的地位肯定岌岌可危。雖然他還是有可能在一年之後打敗天明,但蒸汽工坊在三個月之後就有倒閉的危機,所以他無論如何也要尋找拯救蒸汽工坊的方法。


    同樣作為薩爾瓦多城的大萊因哈特家之一,巴倫家族商業街在店鋪規模上一點不比萊因哈特家低,而在客商人氣上,甚至隱隱有蓋過萊因哈特家商業街一頭的趨勢。


    夏洛特拉著伊利亞剛進入巴倫家族商業街的入口,就看到一大堆人向商業街中部的一個店鋪門口湧去。


    他趕忙拉住一個路人小哥,詢問原因。


    被拉住小哥原本心有不滿,但看到夏洛特的裝束以及他身後跟著的家丁才作罷,指了指前麵說道:“前麵的‘巴倫鍛造蒸汽工坊’正在搞一個月隻有一次的大促銷,裏麵有很多稀有的蒸汽裝備,去晚了可就沒了!”


    聽到路人的這般說法,夏洛特也對商業街中央的那間店鋪產生了濃厚的興趣。待他拉著伊利亞到達李氏魂器鍛造蒸汽工坊的時候,整個店麵的門口已經擠滿了人。


    一個穿著巴倫家族袍服的管家從蒸汽工坊走了出來,伸手示意店門口擠滿的嘈雜人士安靜一下。待眾人安靜下來之後嗎,他清了清嗓子,說道:“各位,今天是每月一度的特惠日,感謝大家的捧場。我們巴倫家族蒸汽工坊向來給大家提供最優質的產品,今天本店一樓的所有商品一律八折,二樓貴賓廳還會有稀有的高等級機械出售,歡迎大家各取所需!”

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