佐伊大嬸足足燒了兩爐子的熱水才?把蓋拉諾爾和伊爾削出來的土豆煮熟。
堆成?小山一?般的土豆被端上桌來, 與之搭配的還有白醬和蘑菇湯。
珞珈靠近蓋拉諾爾，低聲問：“你確定能夠全部?吃完嗎？”
蓋拉諾爾也低聲迴?應：“吃不完，就帶走當作路上的幹糧吧。反正我們接下來還要趕路去夏亞國?都。”
從卡加到夏亞國?都羅查, 快馬加鞭需要整整一?天?的路程。
吃完中午飯就上路, 正好能在比武大會之前趕到。
珞珈點了點頭?：“好。這是你們兩個弄出來的爛攤子，就由你們兩個收拾。”
平心而論，佐伊大嬸的手藝不錯，簡簡單單的蘑菇湯和煮土豆也格外美味。
但她?做的實在是太多了，再美味的東西也吃不下這麽多。
等三人都吃飽喝足之後，桌子上剩下的食物還夠一?個正常飯量的成?年人飽餐一?頓的。
蓋拉諾爾乖順地將剩下的土豆收進了行李裏, 同時謝絕了佐伊大嬸“再拿一?點吧？”的邀請。
“多謝您的慷慨，女士，”她?微笑?著說：“願神明賜福於善人。”
吃完午飯, 又?幫忙洗涮了餐具, 三人騎著馬兒離開了佐伊大嬸的家。
“在精靈和人類的傳說中, 神明們各有司掌, 各有性格。”
珞珈說：“這是由於神明是人類與精靈對於龍族的想象。每一?條龍都有自己的性格。”
“巨龍是淩駕於人類和精靈之上的高級生物, 它們並沒有傳統意義上的善惡秩序, 即使有, 也和人類認知中的並不相同。”
這一?點上倒是和真正的“神明”別無二致。
“善惡對於它們而言, 不是一?種必須遵守的道德標準, 而隻是一?種脾性, 一?種愛好。它們願意為善就為善，願意為惡就為惡, 誰都不能對它們的道德標準抱有太大的幻想。”
“冰霜巨龍梅瑞迪斯和火焰巨龍格裏夫特在人類的傳說中分別是司掌嚴冬、荒蕪、毀滅和盛夏、戰爭、疾病的神明。這些司掌不僅體現了它們的魔力?屬性, 還體現了它們各自的性格——殘暴，邪惡, 熱愛殺戮與死亡。”
“與之相對應的，就是司掌秋天?、豐收和醫藥的女神伊蓮娜。伊蓮娜的本體是一?頭?對人類和精靈十?分友善的巨龍，它的性格十?分善良，不僅從未隨意屠殺過精靈和人類，相反，它還曾向人類和精靈傳授過有關草藥和治療魔法的知識。正因如此，在兩族的神話中，伊蓮娜都是一?柱正義而慈悲的女神。”
珞珈凝視著卡加的荒涼的街道。
時值正午，一?天?中最明亮、最溫暖的時候，但卡加的街道上也沒比早上的時候熱鬧到哪兒去。
路上安安靜靜的，隻有在極其偶爾的時候，才?能看見一?兩個行人，個個行色匆匆，神情麻木，大多數人身體上都有或多或少的殘缺，幾乎沒有一?個人暴露在外的皮膚上是沒有傷疤的。
很多人的手腕上都掛著代表伊蓮娜女神信徒的潔白念珠。
“這也就毫不為奇了——為什麽卡加人民大多數信仰伊蓮娜女神。”
“我還以為他們會信仰一?柱更加好鬥的神明。”
伊爾奇怪地說：“往往越是生活貧苦的人群，越是傾向於信仰一?柱殘忍好鬥的神明，希望能在神明的幫助下殺光讓自己的生活變得如此不如意的人。”
“卡加曾經?有過這樣的曆史?，”蓋拉諾爾忽然開口了：“在二十?多年前，此地依舊信仰戰爭之神格裏夫特。沒錯，就是被迦爾維亞陛下殺死的那頭?龍。那時候的卡加民風尚武，年輕人壯誌勃勃地加入帝國?軍隊，準備在格裏夫特的保佑下贏得每一?場戰爭。”
“於是，在二十?多年間?，他們見證了、卷入了數百場戰爭。”
她?聳了聳肩：“他們不再信仰戰爭，轉而開始信奉仁慈的伊蓮娜女神。伊蓮娜女神驅走傷痛，帶來豐收和財富。這才?是現在的卡加需要的東西。”
珞珈默默地點了點頭?。
這也是整個洛爾貝涅需要的東西。
豐收，安寧，財富，健康。
“如果你想憑借屠龍的偉業打動?迦爾維亞陛下，那麽你必須殺死一?頭?同樣強大而邪惡的巨龍。或者?說，你必須殺死一?柱同樣殘暴的神明。”
“你想好該拿哪一?柱神明開刀了嗎？”
珞珈問。
“事?先說明，我對哪一?柱神都沒有個人的偏好，除了創世神之外，哪一?柱神明我都能殺死。”
格維爾笑?著拍了一?下她?的肩膀。
蓋拉諾爾無奈地笑?了：“珞珈大人，請不要再開玩笑?了。雖然我是一?名聖騎士，但我還是對自己的實力?有自知之明的。我無論如何也不可能殺死創造世界的神明。”
雖然都是神，但創世神和其他神明之間?有著天?壤之別。
“有這個認知就好，”格維爾說：“因為隻有創世神是真正存在的，其他的神明都不過隻是巨龍的化身而已。”
巨龍再強大，也不過隻是活在世界上的生物而已，和人類與精靈沒有本質上的區別。
屠龍雖然困難，但也不是不能做到。
而真正的神明本體遠在這個世界之外，隻需要使用投影就能輕而易舉地對世界產生影響。
這樣的神明是無論如何都殺不死的。
“不過您說的很有道理，珞珈大人，”蓋拉諾爾說：“想要打動?迦爾維亞陛下，我必須殺死一?頭?聲名顯赫的強大巨龍。”
至少不能比格裏夫特差，不然迦爾維亞不會認同。
“格裏夫特是遠古神話中代表著四季的神明之一?，和它一?樣強大的神明十?分稀少。”
“代表冬天?的梅瑞迪斯已經?被精靈王殺死了，代表夏天?的就是格裏夫特自己，代表秋天?的是伊蓮娜女神，那麽，剩下的就隻有代表春天?的……”
“死亡魔龍哈瑞斯。”
珞珈和蓋拉諾爾異口同聲地說到。
哈瑞斯是代表著春天?的神明，與此同時，它也代表著殘酷的死亡。
春天?是萬物生長的時節，具有著強烈的生機。而生命與死亡相伴而生，經?曆了一?冬的饑寒和荒蕪之後，幸存下來的生物拚了命地生長繁衍，拚了命地捕殺其他生物，將對方的生命轉化成?供自己生長的養分。
春天?是生命的季節，也是死亡的季節。
死亡魔龍哈瑞斯司掌春天?，它與春天?一?樣，美麗而殘酷，生機與死亡交織。
除了春天?與死亡之外，它還司掌著黑夜與絕望。
春天?就像是黎明前最黑暗的夜晚，彌漫著最深重的絕望。
珞珈沉思：“如果你的目標是死亡魔龍哈瑞斯的話……”
這還真是巧了。
哈瑞斯執掌死亡，而她?恰好就是死靈法師。
屬性產生了交集，可能會有點難辦。
死亡魔龍哈瑞斯將會是她?麵對的第一?個能夠使用死靈術的敵人，如果不算把僅僅隻是偷學了一?點死靈術就敢自稱死靈法師的弗裏曼算在內的話。
而且，魔龍的力?量遠遠超出了人類和精靈能夠達到的限度，死亡魔龍對死靈術的掌握很可能比她?更強。
兩位同屬性的魔法師鬥法，比的不是魔力?的高低，而是對本途徑魔法的掌控力?。
和一?頭?從遠古時代起就司掌死亡的巨龍比較對死亡的掌控力?，無論從哪個角度來看，都不是一?個明智的選擇。
她?很可能會輸。
珞珈深吸一?口氣，問格維爾：“在你設定的劇情裏，蓋拉諾爾是有屠龍成?功的可能性的，對吧？”
格維爾點頭?：“當然。”
如果一?點屠龍成?功的可能性都沒有，那就是逼著玩家放棄屠龍支線，間?接地廢掉一?條可玩的支線道路。
一?個明智的遊戲製作人絕對不會逼著玩家放棄可玩內容。
“其實屠龍的成?功率還是挺高的。”
格維爾說：“畢竟我們是個遊戲嘛，隻要你等級練夠，裝備點滿，藥水齊全，加點全麵，走位熟練，那麽沒有什麽關卡是過不去的。”
“就算硬打打不過，還可以騷操作卡身位一?點點地磨，刮它個兩小時的砂，什麽怪都刮死了。一?次打不過，還可以反反複複地打，總有打死的時候，反正存檔迴?檔又?不要錢。”
“對於玩家來說，沒有打不死的怪，沒有過不了的關。你是我的第一?個玩家，放心，珞珈，我會幫你殺死那條龍的。”
“大不了咱們開控製台嘛，上帝模式，又?稱創世神模式，一?刀斃命，絕不含糊。”
珞珈稍微放下了心。
“我還沒擔心到要開控製台的程度，”她?說：“我隻是……我隻是從來沒見過第二個擁有死靈術的生物。”
無論人還是龍。
“別擔心，那就是個怪，怎麽都能打死。”
格維爾安慰她?：“難道你害怕被蓋拉諾爾知道你死靈法師的身份嗎？放心吧，蓋拉諾爾是個寬容仁慈的君主，隻要你沒有做出危害社會的事?情，她?就不會把你扭送魔法協會的。”
“我不是在擔心這個。我相信蓋拉諾爾，我知道她?是個講義氣的好朋友。”
她?隻是對自己將要殺死死亡魔龍有那麽一?絲絲的感?慨而已。
“我們即將殺死死亡。”
“這種感?覺……讓我十?分忐忑，也有些期待。”
格維爾聳了聳肩：“期待就好。”
“你們還真是挑了塊硬骨頭?啊，”伊爾湊上前來：“‘死亡’是最強大的力?量，死亡魔龍要遠遠強於冰霜巨龍和火焰魔龍。”
“‘死亡’再怎麽強大，精靈族也擺脫了死亡，”珞珈說：“不如說死亡是精靈的手下敗將。王子殿下，或許哈瑞斯看見您都要嚇得顫抖不止呢。”
伊爾扯了扯嘴角：“魔法師，我就當你這是在恭維我吧。”
“我不是在開玩笑?，”珞珈認真地說：“我翻來覆去地思考了十?幾年，也沒能想明白這個問題——王子殿下，精靈族究竟是如何脫離死亡的呢？”
如果是單純的長生不老，那麽就容易得多了，一?個最普通的煉金術士都能做到：熬點強身健體的藥水，煉製一?塊能夠延長壽命的賢者?之石，再小心翼翼地保護自己不要死於疾病和意外，這樣即使是最普通的人類都能輕輕鬆鬆地火上幾百年。
但人類也就隻能活上幾百年而已了。
超出了這個限度，就算是喝再多的藥水，煉製再多的賢者?之石也沒辦法抵擋終將到來的死亡了。就像一?顆土豆，放在普通的環境下可以保存一?個月，放在涼爽幹燥的地窖裏可以保存半年，但再涼爽再幹燥的地窖也無法讓土豆保存二十?年不腐。
這是生命質量的極限，是無法逾越的鴻溝。
但精靈做到了。
他們甚至不需要用藥水和賢者?之石保養自己的生命，就可以擁有不朽的人生。
因為他們從根本上與死亡絕緣了。
“您是賽蘭都因王的外孫，”珞珈說：“或許您知道其中的內情。”
在所有種族的記載和傳說中，精靈族得到永生的原因都隻有一?個，那就是賽蘭都因屠龍之後得到了創世神的獎賞，因此才?讓所有精靈擺脫了死亡。
珞珈之前對這個說法將信將疑，直到她?遇見了真正的創世神。
創世神現身說法，聲明自己從來沒有賜予過精靈族永生。
那麽精靈族的永生是從哪裏來的呢？
伊爾搖了搖頭?：“珞珈大人，請恕我無法迴?答您的這個問題。”
珞珈追問：“您是不知道答案，還是不想告訴我呢？”
伊爾深深地看著她?，歎了口氣：“珞珈大人，別逼我了。”
珞珈於是就明白了，他或許知道其中的隱情，但是他不能告訴自己。
她?也沒有繼續為難伊爾，反正來日方長，她?又?沒有必要非得今天?就得到這個問題的答案。
“總之，當我們麵對死亡魔龍的時候，希望您的不死能夠為我們增添抗擊死亡的勇氣。”
珞珈說。
伊爾偏了一?下頭?，示意她?去看蓋拉諾爾：“我們有聖騎士，我們最不缺少的就是勇氣。”
蓋拉諾爾用劍柄敲了一?下他的頭?。
穿過卡加的邊境，就是夏亞的國?土。騎士比武大會兩天?之後就會舉行，這段時間?去夏亞參賽的聖騎士不知道有多少個，邊境守衛一?看見穿著鎧甲戴著佩劍的蓋拉諾爾就知道他們是去參加比武大會的，草草檢查了一?遍通行證之後直接放行。
夏亞是一?個小國?，從邊境線到國?都羅查隻有一?天?左右的路程。
多年以來，它在洛爾貝涅和桑蘭公國?中間?奉行著絕對中立的原則，不偏不倚，誰都不得罪，以至於雖然兩國?都很想發兵占領這塊重要的領土，可是居然誰都沒能想出一?個能夠說服世人的發兵理由。
夏亞就像一?個長袖善舞的交際花，遊走在桑蘭公國?和洛爾貝涅之間?，隻為了保全自身的安全。
位於兩個強國?的中間?，想要不被滅國?，軍事?實力?不能太強大，不然說不定哪天?兩國?達成?了一?致的默契，把別的矛盾暫時放在一?邊，先把它給收拾了。
但它又?不能真的沒有軍事?實力?，在這個世界上，沒有軍事?實力?的國?家就沒有生存下去的資格。
於是，夏亞開辟了一?個與眾不同的軍事?製度。
它僅僅隻保有少量的常備正規軍，負責最基礎的巡邏國?境的門麵工作。而真正負責守護王室和國?家的，則是效忠國?王的聖騎士。
聖騎士和普通士兵不一?樣，他們戰鬥力?雖強，但脾氣也不小，服從性沒有普通士兵那麽強，還很容易做出一?些為了愛情互相決鬥之類讓人覺得無言以對的事?情。
在戰場上，士兵最大的美德就是服從。僅憑這一?點，聖騎士就不是完美的士兵。
因此，大陸上的其他國?家雖然也在軍隊裏編入了聖騎士，但大多都讓他們充當將領或者?士官，很少有讓他們作為士兵主體的。
成?建製的聖騎士團則是負責奇兵突襲的高級精兵，大多數戰役都用不上他們，因為一?旦進入複雜的地形，步兵就比騎兵更有優勢了。
但夏亞國?王另辟蹊徑。他盡可能多地招募聖騎士，以此來達到守衛王室的目的。
夏亞的人口不到四十?萬，但忠於國?王的聖騎士就有足足一?千人。
夏亞國?王不求別的，他隻求在洛爾貝涅或者?桑蘭公國?打過來的時候，這一?千名聖騎士能夠保護他的安全，讓他能夠安全而體麵地投降，不至於在戰火中擔驚受怕就好。
為了確保聖騎士們的忠誠，夏亞國?王想盡一?切辦法在國?內宣揚聖騎士的美德準則，用榮譽和名聲牽絆他們，讓他們不能背叛自己。
因此，夏亞成?為了整片大陸騎士文化最流行的國?家，甚至還舉辦了大陸上影響最大的騎士比武大會。
其他國?家的聖騎士團領地城市都比不上這裏。
珞珈騎著馬走向夏亞的國?都，越走越能感?受到這種文化的熏陶。
鄉間?小路上穿著鎧甲的騎士變多了，路邊小孩子哼著的歌兒也從各種各樣的民謠變成?了騎士冒險詩歌，男人女人投向他們——尤其是蓋拉諾爾——的目光也從好奇和漠不關心變成?了尊敬和崇拜。
快到羅查時，還有一?個不到十?歲的小女孩捧著一?束野花，蹦蹦跳跳地塞給蓋拉諾爾：“請您收下吧，騎士大人！感?謝您保衛我們的安全。”
蓋拉諾爾受寵若驚：“謝謝……但我剛剛進入夏亞國?境，還沒來得及為你們而戰。”
小女孩拍著手笑?了：“我知道，你們一?定是來參加比武大會的！”
珞珈插話：“小姑娘，你可真聰明。我們的確是為了比武大會而來。”
他們是為了利用比武大會遮掩自己的身份而來——不過這就不用告訴小女孩了。
小女孩叉著腰：“哈哈，我就知道！”
田埂上有一?個農婦打扮的女人向她?招手，喊著：“愛麗絲，快迴?來！不要打擾聖騎士大人！”
被稱□□麗絲的小女孩皺了皺鼻子：“媽媽在叫我了。我得迴?家了。”
她?邊跑邊向蓋拉諾爾揮手：“再見，騎士大人，祝您在比武大會上取得好成?績！等我長大之後，也要像您一?樣成?為一?名聖騎士！”
蓋拉諾爾也向她?揮手：“謝謝你的花，我也會為你長大後的未來而努力?的。”
珞珈目送著愛麗絲跑到了媽媽的身邊之後才?收迴?視線，從蓋拉諾爾手中的花束中抽出一?朵蔚藍的十?三瓣矢車菊：“沒想到夏亞的鄉間?也有這種野花。 ”
“十?三瓣矢車菊是最為常見的花兒，”蓋拉諾爾說：“您在大陸上的每一?個角落都能看見它們。”
珞珈把花兒別到騾子的耳朵上，轉身對蓋拉諾爾笑?眯眯地說：“走吧，去為了愛麗絲的未來努力?。”
夏亞地處洛爾貝涅和桑蘭公國?的交界，一?旦兩國?爆發全麵戰爭，夏亞將首當其衝。
小孩子是最容易在戰爭中死去的人。
蓋拉諾爾跟上：“我們得先去羅查的旅館訂兩間?房。”
之所以是兩間?而不是三間?，是因為比武大會在即，旅館的房間?供不應求，能訂到兩間?就算不錯了，別指望能夠一?人一?間?。
如果他們夠倒黴，甚至連一?間?都訂不到，隻能全員露宿街頭?。
“你覺得愛麗絲長大後真的能成?為一?名聖騎士嗎？”
珞珈邊走邊問。
蓋拉諾爾迴?想了一?下：“我覺得能。她?的手腳都比較長，這樣的小孩子長大之後會很高，身體也比別人健壯，很適合成?為一?名戰士。”
“那就祝她?如願以償吧。”
珞珈說：“也祝我們好運，能夠訂到空房間?，不至於露宿街頭?。”
“放心吧，珞珈大人，”蓋拉諾爾說：“我運氣很好。我們一?定能找到房間?的。”
事?實證明，蓋拉諾爾沒有在開玩笑?。她?的運氣真的很好，找到的第一?間?旅館就有空房間?。
或者?說，有剛剛被人退掉的房間?。
“我絕不會住在一?個私生子的隔壁！”
珞珈剛剛走進旅館，就聽見樓梯口處傳來怒吼：“讓我住在他的隔壁，我寧願去死！”
一?個黑發黑眼、身穿鎧甲的聖騎士怒氣衝衝地下樓，對老板說：“請把我和我同伴的房間?退掉！我寧願去馬廄裏睡稻草，也不願意住在這樣的人隔壁！”
他的鎧甲和靴子都嶄新發亮，鬥篷用的也是上等的料子，再加上他黑發黑眼的容貌，珞珈合理推測他是一?名來自洛爾貝涅的貴族騎士。
老板慢條斯理地說：“閣下，大會在即，旅館的房間?緊張，如果您現在退房，就無法再訂上了。”
騎士冷哼一?聲：“您也聽到我剛才?的決定了——我寧可去睡馬廄，也不可能住在那個人的隔壁！”
老板說：“閣下，我不得不提醒您一?句，我們的馬廄也已經?預訂滿了。”
騎士咬牙切齒：“那我就去睡在橋洞裏！”
“好吧，”老板幹脆地說：“請您和您的同伴自行收拾好行李，本店不退訂金。”
就在騎士怒氣衝衝地想要離開時，樓梯口上又?出現了一?個身影。
這個身影也穿著閃亮的鎧甲，披著昂貴的鬥篷，不過他並不是黑發黑眼，而是有著一?頭?亞麻色的卷發。
他站在樓梯口，昂著下巴，拉長了聲調說：“斯賓塞閣下，我不得不提醒您，您已經?對我的名譽造成?了汙蔑。我要求您向我道歉。”
斯賓塞轉身怒吼：“我哪裏汙蔑了你？”
“我並不是一?個私生子，”樓梯口的人攤了攤手：“我是一?名經?過合法準正的婚生子。”
“在我剛剛出生的時候，我的父親就和我的母親結婚了，並且經?過合法的程序準正了我的身份。現在我不僅是一?名擁有合法身份的婚生子，我還是一?名王子殿下。”
“斯賓塞閣下，我要求您為剛才?汙蔑我的話語道歉，並且稱唿我為特裏薩殿下。”
蓋拉諾爾眼神一?凝。
珞珈也皺起了眉頭?。
“這是一?名王子？”
珞珈小聲地問蓋拉諾爾：“你知不知道他是哪國?的王子？”
蓋拉諾爾說：“我並不認識他，但我卻知道，桑蘭公國?現任大公夫人的長子，名字叫做特裏薩.艾利奧特。”
“他是現任大公夫人的長子，也是最得桑蘭大公寵愛的兒子。據說桑蘭大公之所以對王太子安德魯如此不滿，就是因為想讓特裏薩王子繼承自己的位置。”
“特裏薩為人怎麽樣？”
珞珈問。
蓋拉諾爾說：“你猜桑蘭大概為什麽在所有子女中最為偏愛他？”
珞珈搖搖頭?：“我不知道。”
“因為桑蘭大公認為特裏薩和自己最為相似。”
珞珈：……
她?懂了，特裏薩不是什麽好人。
很顯然，那位怒而退房的黑發聖騎士也是這麽想的。
他狠狠地向特裏薩“呸”了一?口：“想要得到我的道歉？那就等你死的那一?刻吧！”
說完之後，他帶著自己的侍從離開了旅館。
珞珈看著他離開的背影，陷入了沉思。
他退了兩間?房，自己和蓋拉諾爾住一?間?，伊爾自己住一?間?，正好夠住。
明天?就是比武大會了，錯過這個機會，今晚很難再找到有空房間?的旅館。
他們要在羅查停留到比武大會結束，找不到住處的話難道真的要風餐露宿挨過這幾天?嗎？
“瞧啊，這就是洛爾貝涅騎士的素質！”
特裏薩在樓梯口冷笑?：“衝動?，魯莽，沉不住氣，這樣的人怎麽可能奪得比武大賽的冠軍？怎麽有資格向世間?最美麗的夏洛特公主求婚？”
珞珈眨了眨眼：“什麽世間?最美麗的女人？”
她?記得聖騎士有個習慣，就是給自己找一?個貴婦人當愛慕對象，然後宣布她?就是世界上最美麗的女人，一?旦有人反駁，就拔劍決鬥。
不過，聖騎士好像不會向自己的愛慕對象求婚來著……
“來到夏亞之前，我原本還對大賽的對手抱有期待，現在看來，都是一?群烏合之眾而已。”
特裏薩按著自己的佩劍，高傲地說：“第一?騎士的榮耀，注定屬於桑蘭公國?。美麗的夏洛特公主，也注定屬於最強大的騎士。”
蓋拉諾爾的眉頭?越皺越緊。
“他的話有些過分了，”她?說：“無論他有多麽強大，多麽勇猛，這都不是他理所應當地占有某個女人的理由。騎士的愛情是無私的奉獻，而不是令人抗拒的占有。”
愛情是兩個平等的人之間?毫無規律地迸發的火花，而不是“隻要我做到了某件事?”就能得到的獎賞。
珞珈環視四周，發現旅館裏的人們隱隱分成?了兩派。
一?派明顯以黑發黑眼的貴族騎士為主，他們冷漠地盯著特裏薩，明顯被他的話給激怒了。
另一?派則和特裏薩一?樣，表情中微微帶著與有榮焉的得意。
發表完終將占有夏洛特公主的宣言之後，特裏薩又?說：“那個洛爾貝涅人不願意住在我的隔壁，那就讓他去睡馬廄去吧！桑蘭公國?的王子永遠歡迎心懷善意的朋友住在他的隔壁。”
他的視線在旅館眾人身上掃過，落在了珞珈身上：“啊，看啊，這裏有個魔法師。”
特裏薩扯出一?個笑?來：“一?個魔法師為什麽會來到正在舉辦騎士比武大會的羅查？”
珞珈言簡意賅地說：“我是陪著朋友過來的。”
特裏薩又?掃了一?眼她?身邊的蓋拉諾爾：“真是令人感?動?的友誼。怎麽樣，魔法師，你願不願意住在我的隔壁？我可以為你和你的朋友支付全部?的費用。”
珞珈搖了搖頭?：“算了吧，特裏薩王子。您是桑蘭公國?的王子，而我是個魔法師，我們不應該走得太近。至於其中的緣由，我想您應該清楚——這和您的兄長有關。”
四年前的溫亞德戰役中，桑蘭大公的私生子，水係法師埃裏克.弗裏曼用魔法屠殺洛爾貝涅的士兵，被魔法協會製裁。戰爭結束後，魔法協會撤迴?了桑蘭公國?的所有宮廷法師，並且不允許新的魔法師為桑蘭大公服務。
特裏薩是桑蘭大公最得寵的兒子，雖然魔法協會沒有明令禁止魔法師向他效忠，但瓜田李下，現在沒有哪個魔法師願意接近他。
或許這就是他一?見麵就向自己示好的原因，珞珈想，因為他想爭取到一?個魔法師向他效忠。
貴族無法離開魔法師生活，尤其是君主。
不過，自己到底是要讓他失望了。
就算沒有蓋拉諾爾在身邊，她?也不可能對這個和桑蘭大公最像的王子有一?絲一?毫的好感?。
特裏薩的麵色徹底陰沉了下來。
珞珈以為自己戳中了他得不到魔法師效忠的痛點，沒想到他一?張口就是：“弗裏曼不是我的兄長！他是個下賤的私生子，而我，我是一?名準正的婚生子！我是一?個王子！他根本就不配和我相提並論，更不配當我的兄長！”
珞珈：……
她?對格維爾說：“他真的很在意他的準正婚生子身份。”
她?自己連個姓氏都沒有，因此從來都不在乎什麽婚生子私生子那套，但大多數人似乎對這件事?情非常在乎。
不過，在乎到把自己的準正婚生子身份掛在嘴邊時時刻刻都要提一?句的，她?也是頭?一?迴?見。
格維爾說：“越缺什麽就越在乎什麽，這很正常，你看人家蓋拉諾爾，從來不把自己的身份掛在嘴邊。”
宣布完自己準正婚生子的身份之後，特裏薩又?冷笑?一?聲：“洛爾貝涅的賤種，就算是個魔法師也無藥可救。”
說完之後，轉身迴?到自己的房間?了。
眼看這兩間?房是住不了了，珞珈領著蓋拉諾爾出門，打算再去下一?個旅館碰碰運氣。
蓋拉諾爾的運氣是真的很好，說不定下一?個旅館裏也有人退房，而且房間?隔壁沒有敵國?王子做鄰居。
出門之後，珞珈問蓋拉諾爾：“夏洛特公主又?是誰？”
她?對大陸各國?的王子公主們知之甚少，連自己家皇儲的名字“莉迪亞斯”都拚不明白，更別提別國?的公主了。
但蓋拉諾爾應該比較清楚，畢竟以後大家很可能都是同行，大陸版圖上抬頭?不見低頭?見的，互相寫信都要先親切地稱唿一?句：“我親愛的兄弟”“我親愛的姐妹”，要是連對方的名字都不知道，那該有多麽的尷尬。
果然，蓋拉諾爾說：“夏洛特公主是夏亞的公主，夏亞國?王唯一?的女兒。”
珞珈點了點頭?：“看來夏洛特公主是夏亞的王儲，下一?任國?王。”
蓋拉諾爾搖頭?：“不，夏亞的繼承法和洛爾貝涅以及桑蘭公國?都不一?樣。”
“洛爾貝涅和桑蘭公國?都奉行嚴格的頭?生子女繼承製，無論男女，隻要是第一?個婚生子，就有資格繼承國?家的王權。”
“但夏亞的繼承法卻是‘與長子繼承製互為補充的頭?生子女繼承製’。”
“也就是說，夏亞的王位是由第一?個兒子繼承的，無論他有多少個姐姐，隻要他是長子，就能越過自己所有的姐姐，直達繼承權的終點。隻有當國?王和國?王的兄弟都沒有兒子之後，才?能讓國?王的長女繼承王位。”
“現任夏亞國?王沒有兄弟，而他也隻有夏洛特一?個女兒，夏洛特有資格繼承夏亞。但根據夏亞的王位繼承法，她?無法真正統治這個國?家。”
“夏亞的王位繼承法有一?大弊端，那就是它不允許女性獨自執政，所有統治夏亞的女君主身後都必須有一?位成?年男性監護人，或者?是她?的父親，或者?是她?的丈夫，又?或者?是她?的兒子。夏洛特公主即將從父親手中接過王位，等她?繼位，她?父親早就死亡了，因此這個監護人要麽是她?的丈夫，要麽是她?的兒子。”
“夏洛特還沒有結婚，夏亞國?內絕大多數人都在期待著誰才?是哪個幸運兒，能夠和夏洛特公主結婚，將來享受國?王的權柄。更何況，夏洛特公主還是個難得的美人。能夠和一?位美人結婚，並且享受她?送上來的榮華富貴，這是多少人夢寐以求的事?。”
“也就是說——”珞珈確認：“誰娶了夏洛特公主，誰就擁有了整個國?家。”
蓋拉諾爾點頭?：“是這樣沒錯。”
珞珈感?慨：“怪不得特裏薩打算向夏洛特公主求婚。”
“他不是桑蘭大公的長子，隻要桑蘭大公沒有偏愛他到為了他修改王位繼承法，或者?幫他主動?出手殺死安德魯，那麽他的繼承順序永遠排在安德魯後麵。等以後安德魯結婚生子，這個排行還會越來越往下跌。他自己知道這是不可逆轉的，誰讓他不是哥哥而是弟弟呢？於是，他一?定為自己準備好了退路。”
“殺不了安德魯，繼承不了桑蘭公國?，那麽繼承它隔壁的一?座小國?也差不多，畢竟夏亞的地理位置十?分重要，無論是洛爾貝涅還是桑蘭公國?都緊緊地盯著這座小國?的歸屬。爭取到了夏洛特公主，他也算是為自己的國?家做貢獻，給國?內民眾留下點好印象了。”
安德魯在國?民心目中形象糟糕，他這個做弟弟的隻要差不多說得過去，就會被國?民猛烈追捧。
更何況，他還能為國?家爭取到一?片新的領地，一?個新的附屬國?。
夏亞常年在桑蘭公國?和洛爾貝涅之間?保持絕對中立，可是一?旦它唯一?的公主和某國?王子結婚，就再也無法堅持自己中立的立場了。
失去苦心經?營的中立立場，被迫站隊桑蘭公國?，這對夏亞來說沒什麽好處。
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要是站隊這麽好，它早就站隊了，何必苦苦支撐到現在呢？
對於夏洛特公主來說，和特裏薩結婚沒有任何好處，隻會讓自己的國?家落入鄰國?的手中。對於夏亞這個國?家來說，讓自己的繼承人和桑蘭公國?的王子結婚，從而站隊桑蘭公國?，也是百害而無一?利。
而對於特裏薩來說，好處就多的很了。自己多了一?個貌美如花的妻子，得到了一?個國?家的繼承權，還幫助自己的母國?拉來一?個盟友。
從個人和國?家的層麵來看，夏洛特公主都不可能願意和特裏薩結婚，這場所謂的求婚絕對百分之百是特裏薩一?手操辦，自作多情。
“隻有第一?騎士才?有資格向夏洛特公主求婚……”
她?對蓋拉諾爾說：“我敢打賭，夏洛特公主已經?有了心上人，而且這位心上人並不是聖騎士。”
“所以，特裏薩才?要強調隻有第一?騎士才?能向她?求婚，就是為了打擊公主的心上人，為自己創造機會。”
“這種手段……嘖，未免有些太低級了。”
堆成?小山一?般的土豆被端上桌來, 與之搭配的還有白醬和蘑菇湯。
珞珈靠近蓋拉諾爾，低聲問：“你確定能夠全部?吃完嗎？”
蓋拉諾爾也低聲迴?應：“吃不完，就帶走當作路上的幹糧吧。反正我們接下來還要趕路去夏亞國?都。”
從卡加到夏亞國?都羅查, 快馬加鞭需要整整一?天?的路程。
吃完中午飯就上路, 正好能在比武大會之前趕到。
珞珈點了點頭?：“好。這是你們兩個弄出來的爛攤子，就由你們兩個收拾。”
平心而論，佐伊大嬸的手藝不錯，簡簡單單的蘑菇湯和煮土豆也格外美味。
但她?做的實在是太多了，再美味的東西也吃不下這麽多。
等三人都吃飽喝足之後，桌子上剩下的食物還夠一?個正常飯量的成?年人飽餐一?頓的。
蓋拉諾爾乖順地將剩下的土豆收進了行李裏, 同時謝絕了佐伊大嬸“再拿一?點吧？”的邀請。
“多謝您的慷慨，女士，”她?微笑?著說：“願神明賜福於善人。”
吃完午飯, 又?幫忙洗涮了餐具, 三人騎著馬兒離開了佐伊大嬸的家。
“在精靈和人類的傳說中, 神明們各有司掌, 各有性格。”
珞珈說：“這是由於神明是人類與精靈對於龍族的想象。每一?條龍都有自己的性格。”
“巨龍是淩駕於人類和精靈之上的高級生物, 它們並沒有傳統意義上的善惡秩序, 即使有, 也和人類認知中的並不相同。”
這一?點上倒是和真正的“神明”別無二致。
“善惡對於它們而言, 不是一?種必須遵守的道德標準, 而隻是一?種脾性, 一?種愛好。它們願意為善就為善，願意為惡就為惡, 誰都不能對它們的道德標準抱有太大的幻想。”
“冰霜巨龍梅瑞迪斯和火焰巨龍格裏夫特在人類的傳說中分別是司掌嚴冬、荒蕪、毀滅和盛夏、戰爭、疾病的神明。這些司掌不僅體現了它們的魔力?屬性, 還體現了它們各自的性格——殘暴，邪惡, 熱愛殺戮與死亡。”
“與之相對應的，就是司掌秋天?、豐收和醫藥的女神伊蓮娜。伊蓮娜的本體是一?頭?對人類和精靈十?分友善的巨龍，它的性格十?分善良，不僅從未隨意屠殺過精靈和人類，相反，它還曾向人類和精靈傳授過有關草藥和治療魔法的知識。正因如此，在兩族的神話中，伊蓮娜都是一?柱正義而慈悲的女神。”
珞珈凝視著卡加的荒涼的街道。
時值正午，一?天?中最明亮、最溫暖的時候，但卡加的街道上也沒比早上的時候熱鬧到哪兒去。
路上安安靜靜的，隻有在極其偶爾的時候，才?能看見一?兩個行人，個個行色匆匆，神情麻木，大多數人身體上都有或多或少的殘缺，幾乎沒有一?個人暴露在外的皮膚上是沒有傷疤的。
很多人的手腕上都掛著代表伊蓮娜女神信徒的潔白念珠。
“這也就毫不為奇了——為什麽卡加人民大多數信仰伊蓮娜女神。”
“我還以為他們會信仰一?柱更加好鬥的神明。”
伊爾奇怪地說：“往往越是生活貧苦的人群，越是傾向於信仰一?柱殘忍好鬥的神明，希望能在神明的幫助下殺光讓自己的生活變得如此不如意的人。”
“卡加曾經?有過這樣的曆史?，”蓋拉諾爾忽然開口了：“在二十?多年前，此地依舊信仰戰爭之神格裏夫特。沒錯，就是被迦爾維亞陛下殺死的那頭?龍。那時候的卡加民風尚武，年輕人壯誌勃勃地加入帝國?軍隊，準備在格裏夫特的保佑下贏得每一?場戰爭。”
“於是，在二十?多年間?，他們見證了、卷入了數百場戰爭。”
她?聳了聳肩：“他們不再信仰戰爭，轉而開始信奉仁慈的伊蓮娜女神。伊蓮娜女神驅走傷痛，帶來豐收和財富。這才?是現在的卡加需要的東西。”
珞珈默默地點了點頭?。
這也是整個洛爾貝涅需要的東西。
豐收，安寧，財富，健康。
“如果你想憑借屠龍的偉業打動?迦爾維亞陛下，那麽你必須殺死一?頭?同樣強大而邪惡的巨龍。或者?說，你必須殺死一?柱同樣殘暴的神明。”
“你想好該拿哪一?柱神明開刀了嗎？”
珞珈問。
“事?先說明，我對哪一?柱神都沒有個人的偏好，除了創世神之外，哪一?柱神明我都能殺死。”
格維爾笑?著拍了一?下她?的肩膀。
蓋拉諾爾無奈地笑?了：“珞珈大人，請不要再開玩笑?了。雖然我是一?名聖騎士，但我還是對自己的實力?有自知之明的。我無論如何也不可能殺死創造世界的神明。”
雖然都是神，但創世神和其他神明之間?有著天?壤之別。
“有這個認知就好，”格維爾說：“因為隻有創世神是真正存在的，其他的神明都不過隻是巨龍的化身而已。”
巨龍再強大，也不過隻是活在世界上的生物而已，和人類與精靈沒有本質上的區別。
屠龍雖然困難，但也不是不能做到。
而真正的神明本體遠在這個世界之外，隻需要使用投影就能輕而易舉地對世界產生影響。
這樣的神明是無論如何都殺不死的。
“不過您說的很有道理，珞珈大人，”蓋拉諾爾說：“想要打動?迦爾維亞陛下，我必須殺死一?頭?聲名顯赫的強大巨龍。”
至少不能比格裏夫特差，不然迦爾維亞不會認同。
“格裏夫特是遠古神話中代表著四季的神明之一?，和它一?樣強大的神明十?分稀少。”
“代表冬天?的梅瑞迪斯已經?被精靈王殺死了，代表夏天?的就是格裏夫特自己，代表秋天?的是伊蓮娜女神，那麽，剩下的就隻有代表春天?的……”
“死亡魔龍哈瑞斯。”
珞珈和蓋拉諾爾異口同聲地說到。
哈瑞斯是代表著春天?的神明，與此同時，它也代表著殘酷的死亡。
春天?是萬物生長的時節，具有著強烈的生機。而生命與死亡相伴而生，經?曆了一?冬的饑寒和荒蕪之後，幸存下來的生物拚了命地生長繁衍，拚了命地捕殺其他生物，將對方的生命轉化成?供自己生長的養分。
春天?是生命的季節，也是死亡的季節。
死亡魔龍哈瑞斯司掌春天?，它與春天?一?樣，美麗而殘酷，生機與死亡交織。
除了春天?與死亡之外，它還司掌著黑夜與絕望。
春天?就像是黎明前最黑暗的夜晚，彌漫著最深重的絕望。
珞珈沉思：“如果你的目標是死亡魔龍哈瑞斯的話……”
這還真是巧了。
哈瑞斯執掌死亡，而她?恰好就是死靈法師。
屬性產生了交集，可能會有點難辦。
死亡魔龍哈瑞斯將會是她?麵對的第一?個能夠使用死靈術的敵人，如果不算把僅僅隻是偷學了一?點死靈術就敢自稱死靈法師的弗裏曼算在內的話。
而且，魔龍的力?量遠遠超出了人類和精靈能夠達到的限度，死亡魔龍對死靈術的掌握很可能比她?更強。
兩位同屬性的魔法師鬥法，比的不是魔力?的高低，而是對本途徑魔法的掌控力?。
和一?頭?從遠古時代起就司掌死亡的巨龍比較對死亡的掌控力?，無論從哪個角度來看，都不是一?個明智的選擇。
她?很可能會輸。
珞珈深吸一?口氣，問格維爾：“在你設定的劇情裏，蓋拉諾爾是有屠龍成?功的可能性的，對吧？”
格維爾點頭?：“當然。”
如果一?點屠龍成?功的可能性都沒有，那就是逼著玩家放棄屠龍支線，間?接地廢掉一?條可玩的支線道路。
一?個明智的遊戲製作人絕對不會逼著玩家放棄可玩內容。
“其實屠龍的成?功率還是挺高的。”
格維爾說：“畢竟我們是個遊戲嘛，隻要你等級練夠，裝備點滿，藥水齊全，加點全麵，走位熟練，那麽沒有什麽關卡是過不去的。”
“就算硬打打不過，還可以騷操作卡身位一?點點地磨，刮它個兩小時的砂，什麽怪都刮死了。一?次打不過，還可以反反複複地打，總有打死的時候，反正存檔迴?檔又?不要錢。”
“對於玩家來說，沒有打不死的怪，沒有過不了的關。你是我的第一?個玩家，放心，珞珈，我會幫你殺死那條龍的。”
“大不了咱們開控製台嘛，上帝模式，又?稱創世神模式，一?刀斃命，絕不含糊。”
珞珈稍微放下了心。
“我還沒擔心到要開控製台的程度，”她?說：“我隻是……我隻是從來沒見過第二個擁有死靈術的生物。”
無論人還是龍。
“別擔心，那就是個怪，怎麽都能打死。”
格維爾安慰她?：“難道你害怕被蓋拉諾爾知道你死靈法師的身份嗎？放心吧，蓋拉諾爾是個寬容仁慈的君主，隻要你沒有做出危害社會的事?情，她?就不會把你扭送魔法協會的。”
“我不是在擔心這個。我相信蓋拉諾爾，我知道她?是個講義氣的好朋友。”
她?隻是對自己將要殺死死亡魔龍有那麽一?絲絲的感?慨而已。
“我們即將殺死死亡。”
“這種感?覺……讓我十?分忐忑，也有些期待。”
格維爾聳了聳肩：“期待就好。”
“你們還真是挑了塊硬骨頭?啊，”伊爾湊上前來：“‘死亡’是最強大的力?量，死亡魔龍要遠遠強於冰霜巨龍和火焰魔龍。”
“‘死亡’再怎麽強大，精靈族也擺脫了死亡，”珞珈說：“不如說死亡是精靈的手下敗將。王子殿下，或許哈瑞斯看見您都要嚇得顫抖不止呢。”
伊爾扯了扯嘴角：“魔法師，我就當你這是在恭維我吧。”
“我不是在開玩笑?，”珞珈認真地說：“我翻來覆去地思考了十?幾年，也沒能想明白這個問題——王子殿下，精靈族究竟是如何脫離死亡的呢？”
如果是單純的長生不老，那麽就容易得多了，一?個最普通的煉金術士都能做到：熬點強身健體的藥水，煉製一?塊能夠延長壽命的賢者?之石，再小心翼翼地保護自己不要死於疾病和意外，這樣即使是最普通的人類都能輕輕鬆鬆地火上幾百年。
但人類也就隻能活上幾百年而已了。
超出了這個限度，就算是喝再多的藥水，煉製再多的賢者?之石也沒辦法抵擋終將到來的死亡了。就像一?顆土豆，放在普通的環境下可以保存一?個月，放在涼爽幹燥的地窖裏可以保存半年，但再涼爽再幹燥的地窖也無法讓土豆保存二十?年不腐。
這是生命質量的極限，是無法逾越的鴻溝。
但精靈做到了。
他們甚至不需要用藥水和賢者?之石保養自己的生命，就可以擁有不朽的人生。
因為他們從根本上與死亡絕緣了。
“您是賽蘭都因王的外孫，”珞珈說：“或許您知道其中的內情。”
在所有種族的記載和傳說中，精靈族得到永生的原因都隻有一?個，那就是賽蘭都因屠龍之後得到了創世神的獎賞，因此才?讓所有精靈擺脫了死亡。
珞珈之前對這個說法將信將疑，直到她?遇見了真正的創世神。
創世神現身說法，聲明自己從來沒有賜予過精靈族永生。
那麽精靈族的永生是從哪裏來的呢？
伊爾搖了搖頭?：“珞珈大人，請恕我無法迴?答您的這個問題。”
珞珈追問：“您是不知道答案，還是不想告訴我呢？”
伊爾深深地看著她?，歎了口氣：“珞珈大人，別逼我了。”
珞珈於是就明白了，他或許知道其中的隱情，但是他不能告訴自己。
她?也沒有繼續為難伊爾，反正來日方長，她?又?沒有必要非得今天?就得到這個問題的答案。
“總之，當我們麵對死亡魔龍的時候，希望您的不死能夠為我們增添抗擊死亡的勇氣。”
珞珈說。
伊爾偏了一?下頭?，示意她?去看蓋拉諾爾：“我們有聖騎士，我們最不缺少的就是勇氣。”
蓋拉諾爾用劍柄敲了一?下他的頭?。
穿過卡加的邊境，就是夏亞的國?土。騎士比武大會兩天?之後就會舉行，這段時間?去夏亞參賽的聖騎士不知道有多少個，邊境守衛一?看見穿著鎧甲戴著佩劍的蓋拉諾爾就知道他們是去參加比武大會的，草草檢查了一?遍通行證之後直接放行。
夏亞是一?個小國?，從邊境線到國?都羅查隻有一?天?左右的路程。
多年以來，它在洛爾貝涅和桑蘭公國?中間?奉行著絕對中立的原則，不偏不倚，誰都不得罪，以至於雖然兩國?都很想發兵占領這塊重要的領土，可是居然誰都沒能想出一?個能夠說服世人的發兵理由。
夏亞就像一?個長袖善舞的交際花，遊走在桑蘭公國?和洛爾貝涅之間?，隻為了保全自身的安全。
位於兩個強國?的中間?，想要不被滅國?，軍事?實力?不能太強大，不然說不定哪天?兩國?達成?了一?致的默契，把別的矛盾暫時放在一?邊，先把它給收拾了。
但它又?不能真的沒有軍事?實力?，在這個世界上，沒有軍事?實力?的國?家就沒有生存下去的資格。
於是，夏亞開辟了一?個與眾不同的軍事?製度。
它僅僅隻保有少量的常備正規軍，負責最基礎的巡邏國?境的門麵工作。而真正負責守護王室和國?家的，則是效忠國?王的聖騎士。
聖騎士和普通士兵不一?樣，他們戰鬥力?雖強，但脾氣也不小，服從性沒有普通士兵那麽強，還很容易做出一?些為了愛情互相決鬥之類讓人覺得無言以對的事?情。
在戰場上，士兵最大的美德就是服從。僅憑這一?點，聖騎士就不是完美的士兵。
因此，大陸上的其他國?家雖然也在軍隊裏編入了聖騎士，但大多都讓他們充當將領或者?士官，很少有讓他們作為士兵主體的。
成?建製的聖騎士團則是負責奇兵突襲的高級精兵，大多數戰役都用不上他們，因為一?旦進入複雜的地形，步兵就比騎兵更有優勢了。
但夏亞國?王另辟蹊徑。他盡可能多地招募聖騎士，以此來達到守衛王室的目的。
夏亞的人口不到四十?萬，但忠於國?王的聖騎士就有足足一?千人。
夏亞國?王不求別的，他隻求在洛爾貝涅或者?桑蘭公國?打過來的時候，這一?千名聖騎士能夠保護他的安全，讓他能夠安全而體麵地投降，不至於在戰火中擔驚受怕就好。
為了確保聖騎士們的忠誠，夏亞國?王想盡一?切辦法在國?內宣揚聖騎士的美德準則，用榮譽和名聲牽絆他們，讓他們不能背叛自己。
因此，夏亞成?為了整片大陸騎士文化最流行的國?家，甚至還舉辦了大陸上影響最大的騎士比武大會。
其他國?家的聖騎士團領地城市都比不上這裏。
珞珈騎著馬走向夏亞的國?都，越走越能感?受到這種文化的熏陶。
鄉間?小路上穿著鎧甲的騎士變多了，路邊小孩子哼著的歌兒也從各種各樣的民謠變成?了騎士冒險詩歌，男人女人投向他們——尤其是蓋拉諾爾——的目光也從好奇和漠不關心變成?了尊敬和崇拜。
快到羅查時，還有一?個不到十?歲的小女孩捧著一?束野花，蹦蹦跳跳地塞給蓋拉諾爾：“請您收下吧，騎士大人！感?謝您保衛我們的安全。”
蓋拉諾爾受寵若驚：“謝謝……但我剛剛進入夏亞國?境，還沒來得及為你們而戰。”
小女孩拍著手笑?了：“我知道，你們一?定是來參加比武大會的！”
珞珈插話：“小姑娘，你可真聰明。我們的確是為了比武大會而來。”
他們是為了利用比武大會遮掩自己的身份而來——不過這就不用告訴小女孩了。
小女孩叉著腰：“哈哈，我就知道！”
田埂上有一?個農婦打扮的女人向她?招手，喊著：“愛麗絲，快迴?來！不要打擾聖騎士大人！”
被稱□□麗絲的小女孩皺了皺鼻子：“媽媽在叫我了。我得迴?家了。”
她?邊跑邊向蓋拉諾爾揮手：“再見，騎士大人，祝您在比武大會上取得好成?績！等我長大之後，也要像您一?樣成?為一?名聖騎士！”
蓋拉諾爾也向她?揮手：“謝謝你的花，我也會為你長大後的未來而努力?的。”
珞珈目送著愛麗絲跑到了媽媽的身邊之後才?收迴?視線，從蓋拉諾爾手中的花束中抽出一?朵蔚藍的十?三瓣矢車菊：“沒想到夏亞的鄉間?也有這種野花。 ”
“十?三瓣矢車菊是最為常見的花兒，”蓋拉諾爾說：“您在大陸上的每一?個角落都能看見它們。”
珞珈把花兒別到騾子的耳朵上，轉身對蓋拉諾爾笑?眯眯地說：“走吧，去為了愛麗絲的未來努力?。”
夏亞地處洛爾貝涅和桑蘭公國?的交界，一?旦兩國?爆發全麵戰爭，夏亞將首當其衝。
小孩子是最容易在戰爭中死去的人。
蓋拉諾爾跟上：“我們得先去羅查的旅館訂兩間?房。”
之所以是兩間?而不是三間?，是因為比武大會在即，旅館的房間?供不應求，能訂到兩間?就算不錯了，別指望能夠一?人一?間?。
如果他們夠倒黴，甚至連一?間?都訂不到，隻能全員露宿街頭?。
“你覺得愛麗絲長大後真的能成?為一?名聖騎士嗎？”
珞珈邊走邊問。
蓋拉諾爾迴?想了一?下：“我覺得能。她?的手腳都比較長，這樣的小孩子長大之後會很高，身體也比別人健壯，很適合成?為一?名戰士。”
“那就祝她?如願以償吧。”
珞珈說：“也祝我們好運，能夠訂到空房間?，不至於露宿街頭?。”
“放心吧，珞珈大人，”蓋拉諾爾說：“我運氣很好。我們一?定能找到房間?的。”
事?實證明，蓋拉諾爾沒有在開玩笑?。她?的運氣真的很好，找到的第一?間?旅館就有空房間?。
或者?說，有剛剛被人退掉的房間?。
“我絕不會住在一?個私生子的隔壁！”
珞珈剛剛走進旅館，就聽見樓梯口處傳來怒吼：“讓我住在他的隔壁，我寧願去死！”
一?個黑發黑眼、身穿鎧甲的聖騎士怒氣衝衝地下樓，對老板說：“請把我和我同伴的房間?退掉！我寧願去馬廄裏睡稻草，也不願意住在這樣的人隔壁！”
他的鎧甲和靴子都嶄新發亮，鬥篷用的也是上等的料子，再加上他黑發黑眼的容貌，珞珈合理推測他是一?名來自洛爾貝涅的貴族騎士。
老板慢條斯理地說：“閣下，大會在即，旅館的房間?緊張，如果您現在退房，就無法再訂上了。”
騎士冷哼一?聲：“您也聽到我剛才?的決定了——我寧可去睡馬廄，也不可能住在那個人的隔壁！”
老板說：“閣下，我不得不提醒您一?句，我們的馬廄也已經?預訂滿了。”
騎士咬牙切齒：“那我就去睡在橋洞裏！”
“好吧，”老板幹脆地說：“請您和您的同伴自行收拾好行李，本店不退訂金。”
就在騎士怒氣衝衝地想要離開時，樓梯口上又?出現了一?個身影。
這個身影也穿著閃亮的鎧甲，披著昂貴的鬥篷，不過他並不是黑發黑眼，而是有著一?頭?亞麻色的卷發。
他站在樓梯口，昂著下巴，拉長了聲調說：“斯賓塞閣下，我不得不提醒您，您已經?對我的名譽造成?了汙蔑。我要求您向我道歉。”
斯賓塞轉身怒吼：“我哪裏汙蔑了你？”
“我並不是一?個私生子，”樓梯口的人攤了攤手：“我是一?名經?過合法準正的婚生子。”
“在我剛剛出生的時候，我的父親就和我的母親結婚了，並且經?過合法的程序準正了我的身份。現在我不僅是一?名擁有合法身份的婚生子，我還是一?名王子殿下。”
“斯賓塞閣下，我要求您為剛才?汙蔑我的話語道歉，並且稱唿我為特裏薩殿下。”
蓋拉諾爾眼神一?凝。
珞珈也皺起了眉頭?。
“這是一?名王子？”
珞珈小聲地問蓋拉諾爾：“你知不知道他是哪國?的王子？”
蓋拉諾爾說：“我並不認識他，但我卻知道，桑蘭公國?現任大公夫人的長子，名字叫做特裏薩.艾利奧特。”
“他是現任大公夫人的長子，也是最得桑蘭大公寵愛的兒子。據說桑蘭大公之所以對王太子安德魯如此不滿，就是因為想讓特裏薩王子繼承自己的位置。”
“特裏薩為人怎麽樣？”
珞珈問。
蓋拉諾爾說：“你猜桑蘭大概為什麽在所有子女中最為偏愛他？”
珞珈搖搖頭?：“我不知道。”
“因為桑蘭大公認為特裏薩和自己最為相似。”
珞珈：……
她?懂了，特裏薩不是什麽好人。
很顯然，那位怒而退房的黑發聖騎士也是這麽想的。
他狠狠地向特裏薩“呸”了一?口：“想要得到我的道歉？那就等你死的那一?刻吧！”
說完之後，他帶著自己的侍從離開了旅館。
珞珈看著他離開的背影，陷入了沉思。
他退了兩間?房，自己和蓋拉諾爾住一?間?，伊爾自己住一?間?，正好夠住。
明天?就是比武大會了，錯過這個機會，今晚很難再找到有空房間?的旅館。
他們要在羅查停留到比武大會結束，找不到住處的話難道真的要風餐露宿挨過這幾天?嗎？
“瞧啊，這就是洛爾貝涅騎士的素質！”
特裏薩在樓梯口冷笑?：“衝動?，魯莽，沉不住氣，這樣的人怎麽可能奪得比武大賽的冠軍？怎麽有資格向世間?最美麗的夏洛特公主求婚？”
珞珈眨了眨眼：“什麽世間?最美麗的女人？”
她?記得聖騎士有個習慣，就是給自己找一?個貴婦人當愛慕對象，然後宣布她?就是世界上最美麗的女人，一?旦有人反駁，就拔劍決鬥。
不過，聖騎士好像不會向自己的愛慕對象求婚來著……
“來到夏亞之前，我原本還對大賽的對手抱有期待，現在看來，都是一?群烏合之眾而已。”
特裏薩按著自己的佩劍，高傲地說：“第一?騎士的榮耀，注定屬於桑蘭公國?。美麗的夏洛特公主，也注定屬於最強大的騎士。”
蓋拉諾爾的眉頭?越皺越緊。
“他的話有些過分了，”她?說：“無論他有多麽強大，多麽勇猛，這都不是他理所應當地占有某個女人的理由。騎士的愛情是無私的奉獻，而不是令人抗拒的占有。”
愛情是兩個平等的人之間?毫無規律地迸發的火花，而不是“隻要我做到了某件事?”就能得到的獎賞。
珞珈環視四周，發現旅館裏的人們隱隱分成?了兩派。
一?派明顯以黑發黑眼的貴族騎士為主，他們冷漠地盯著特裏薩，明顯被他的話給激怒了。
另一?派則和特裏薩一?樣，表情中微微帶著與有榮焉的得意。
發表完終將占有夏洛特公主的宣言之後，特裏薩又?說：“那個洛爾貝涅人不願意住在我的隔壁，那就讓他去睡馬廄去吧！桑蘭公國?的王子永遠歡迎心懷善意的朋友住在他的隔壁。”
他的視線在旅館眾人身上掃過，落在了珞珈身上：“啊，看啊，這裏有個魔法師。”
特裏薩扯出一?個笑?來：“一?個魔法師為什麽會來到正在舉辦騎士比武大會的羅查？”
珞珈言簡意賅地說：“我是陪著朋友過來的。”
特裏薩又?掃了一?眼她?身邊的蓋拉諾爾：“真是令人感?動?的友誼。怎麽樣，魔法師，你願不願意住在我的隔壁？我可以為你和你的朋友支付全部?的費用。”
珞珈搖了搖頭?：“算了吧，特裏薩王子。您是桑蘭公國?的王子，而我是個魔法師，我們不應該走得太近。至於其中的緣由，我想您應該清楚——這和您的兄長有關。”
四年前的溫亞德戰役中，桑蘭大公的私生子，水係法師埃裏克.弗裏曼用魔法屠殺洛爾貝涅的士兵，被魔法協會製裁。戰爭結束後，魔法協會撤迴?了桑蘭公國?的所有宮廷法師，並且不允許新的魔法師為桑蘭大公服務。
特裏薩是桑蘭大公最得寵的兒子，雖然魔法協會沒有明令禁止魔法師向他效忠，但瓜田李下，現在沒有哪個魔法師願意接近他。
或許這就是他一?見麵就向自己示好的原因，珞珈想，因為他想爭取到一?個魔法師向他效忠。
貴族無法離開魔法師生活，尤其是君主。
不過，自己到底是要讓他失望了。
就算沒有蓋拉諾爾在身邊，她?也不可能對這個和桑蘭大公最像的王子有一?絲一?毫的好感?。
特裏薩的麵色徹底陰沉了下來。
珞珈以為自己戳中了他得不到魔法師效忠的痛點，沒想到他一?張口就是：“弗裏曼不是我的兄長！他是個下賤的私生子，而我，我是一?名準正的婚生子！我是一?個王子！他根本就不配和我相提並論，更不配當我的兄長！”
珞珈：……
她?對格維爾說：“他真的很在意他的準正婚生子身份。”
她?自己連個姓氏都沒有，因此從來都不在乎什麽婚生子私生子那套，但大多數人似乎對這件事?情非常在乎。
不過，在乎到把自己的準正婚生子身份掛在嘴邊時時刻刻都要提一?句的，她?也是頭?一?迴?見。
格維爾說：“越缺什麽就越在乎什麽，這很正常，你看人家蓋拉諾爾，從來不把自己的身份掛在嘴邊。”
宣布完自己準正婚生子的身份之後，特裏薩又?冷笑?一?聲：“洛爾貝涅的賤種，就算是個魔法師也無藥可救。”
說完之後，轉身迴?到自己的房間?了。
眼看這兩間?房是住不了了，珞珈領著蓋拉諾爾出門，打算再去下一?個旅館碰碰運氣。
蓋拉諾爾的運氣是真的很好，說不定下一?個旅館裏也有人退房，而且房間?隔壁沒有敵國?王子做鄰居。
出門之後，珞珈問蓋拉諾爾：“夏洛特公主又?是誰？”
她?對大陸各國?的王子公主們知之甚少，連自己家皇儲的名字“莉迪亞斯”都拚不明白，更別提別國?的公主了。
但蓋拉諾爾應該比較清楚，畢竟以後大家很可能都是同行，大陸版圖上抬頭?不見低頭?見的，互相寫信都要先親切地稱唿一?句：“我親愛的兄弟”“我親愛的姐妹”，要是連對方的名字都不知道，那該有多麽的尷尬。
果然，蓋拉諾爾說：“夏洛特公主是夏亞的公主，夏亞國?王唯一?的女兒。”
珞珈點了點頭?：“看來夏洛特公主是夏亞的王儲，下一?任國?王。”
蓋拉諾爾搖頭?：“不，夏亞的繼承法和洛爾貝涅以及桑蘭公國?都不一?樣。”
“洛爾貝涅和桑蘭公國?都奉行嚴格的頭?生子女繼承製，無論男女，隻要是第一?個婚生子，就有資格繼承國?家的王權。”
“但夏亞的繼承法卻是‘與長子繼承製互為補充的頭?生子女繼承製’。”
“也就是說，夏亞的王位是由第一?個兒子繼承的，無論他有多少個姐姐，隻要他是長子，就能越過自己所有的姐姐，直達繼承權的終點。隻有當國?王和國?王的兄弟都沒有兒子之後，才?能讓國?王的長女繼承王位。”
“現任夏亞國?王沒有兄弟，而他也隻有夏洛特一?個女兒，夏洛特有資格繼承夏亞。但根據夏亞的王位繼承法，她?無法真正統治這個國?家。”
“夏亞的王位繼承法有一?大弊端，那就是它不允許女性獨自執政，所有統治夏亞的女君主身後都必須有一?位成?年男性監護人，或者?是她?的父親，或者?是她?的丈夫，又?或者?是她?的兒子。夏洛特公主即將從父親手中接過王位，等她?繼位，她?父親早就死亡了，因此這個監護人要麽是她?的丈夫，要麽是她?的兒子。”
“夏洛特還沒有結婚，夏亞國?內絕大多數人都在期待著誰才?是哪個幸運兒，能夠和夏洛特公主結婚，將來享受國?王的權柄。更何況，夏洛特公主還是個難得的美人。能夠和一?位美人結婚，並且享受她?送上來的榮華富貴，這是多少人夢寐以求的事?。”
“也就是說——”珞珈確認：“誰娶了夏洛特公主，誰就擁有了整個國?家。”
蓋拉諾爾點頭?：“是這樣沒錯。”
珞珈感?慨：“怪不得特裏薩打算向夏洛特公主求婚。”
“他不是桑蘭大公的長子，隻要桑蘭大公沒有偏愛他到為了他修改王位繼承法，或者?幫他主動?出手殺死安德魯，那麽他的繼承順序永遠排在安德魯後麵。等以後安德魯結婚生子，這個排行還會越來越往下跌。他自己知道這是不可逆轉的，誰讓他不是哥哥而是弟弟呢？於是，他一?定為自己準備好了退路。”
“殺不了安德魯，繼承不了桑蘭公國?，那麽繼承它隔壁的一?座小國?也差不多，畢竟夏亞的地理位置十?分重要，無論是洛爾貝涅還是桑蘭公國?都緊緊地盯著這座小國?的歸屬。爭取到了夏洛特公主，他也算是為自己的國?家做貢獻，給國?內民眾留下點好印象了。”
安德魯在國?民心目中形象糟糕，他這個做弟弟的隻要差不多說得過去，就會被國?民猛烈追捧。
更何況，他還能為國?家爭取到一?片新的領地，一?個新的附屬國?。
夏亞常年在桑蘭公國?和洛爾貝涅之間?保持絕對中立，可是一?旦它唯一?的公主和某國?王子結婚，就再也無法堅持自己中立的立場了。
失去苦心經?營的中立立場，被迫站隊桑蘭公國?，這對夏亞來說沒什麽好處。
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要是站隊這麽好，它早就站隊了，何必苦苦支撐到現在呢？
對於夏洛特公主來說，和特裏薩結婚沒有任何好處，隻會讓自己的國?家落入鄰國?的手中。對於夏亞這個國?家來說，讓自己的繼承人和桑蘭公國?的王子結婚，從而站隊桑蘭公國?，也是百害而無一?利。
而對於特裏薩來說，好處就多的很了。自己多了一?個貌美如花的妻子，得到了一?個國?家的繼承權，還幫助自己的母國?拉來一?個盟友。
從個人和國?家的層麵來看，夏洛特公主都不可能願意和特裏薩結婚，這場所謂的求婚絕對百分之百是特裏薩一?手操辦，自作多情。
“隻有第一?騎士才?有資格向夏洛特公主求婚……”
她?對蓋拉諾爾說：“我敢打賭，夏洛特公主已經?有了心上人，而且這位心上人並不是聖騎士。”
“所以，特裏薩才?要強調隻有第一?騎士才?能向她?求婚，就是為了打擊公主的心上人，為自己創造機會。”
“這種手段……嘖，未免有些太低級了。”