“不了,末將雖然是個粗人,心裏還是非常清楚的,我可不能用陶大人這等人物的銀錢。我去了。”勇明米沒有接陶子雲遞向他的一錠銀子,快步向大廳外走去,“我騎上我的馬去買,會盡早趕迴來的。”


    “唉,這樣子,都反客為主了。各位官爺,可不要責怪草民招待不周呀!”左宗棠苦笑了一下,抱著他的女兒,在桌子邊的長凳上坐了下來,並且招唿陶子雲也在他旁邊坐下了。


    這個時候,跟著進來的官兵們,自行在大廳裏找來椅子和凳子,在另一張桌子邊,擠擠挨挨地圍坐著。大廳裏椅子、凳子夠多,可是隻有兩張桌子,好幾十個隨行官兵,等下吃午飯,是太擠了的。


    “左先生,你去找幾張桌子來吧,他們那邊太擠了。把你女兒讓我抱著,你空手去尋找桌子搬到大廳來吧。”陶子雲向左宗棠伸出了雙手。


    左宗棠想想也是,將手上的女兒交給了陶子雲:“好的,我府上的房間,每間裏麵除了書桌,也都有飯桌的,我去搬幾張過來,還得再多準備幾壺茶水。”


    陶子雲抱過左宗棠的女兒,立即努力地逗她笑,免得她離開父親後哭起來。


    左宗棠見陶子雲如此負責地為他分憂,就放心地讓陶子雲幫他抱著女兒,專心地搬桌子去了。


    等左宗棠搬來桌子,又端來茶水,招唿那些官兵喝茶之後,才迴到陶子雲的身邊坐下來。他的女兒,在陶子雲和江巡撫的逗笑下,沒有尋求迴到他的身邊。


    這時候,陶子雲鼓起勇氣對左宗棠說:“左先生。我覺得你女兒好聰慧,我有一個兒子,我們結個親家如何?”


    聽到陶子雲的這個要求。左宗棠遲疑了:“這樣不太好吧?看你的官服,是朝廷重臣。我是一介布衣,我們結親家,豈不是惹人笑話?”


    陶子雲樂嗬嗬地對左宗棠說:“哈哈!左先生過慮了,我們結親家,是因為你的女兒跟我兒子很般配,這就足夠了。”


    左宗棠堅定地迴答說:“婚姻大事,草率不得,等我和夫人商議一下再做決定吧!”


    陶子雲平靜地表態道:“可以。我等你們給我的答複。”


    左宗棠把女兒從陶子雲手上抱了過去:“聽你的口氣,好象你的兒子很優秀似的。”


    陶子雲滿懷信心地迴答說:“別說你和夫人商量以後才做決定,你最好是抽空去看看我的兒子,如果我的兒子不優秀,你就不用答應這門娃娃親。”


    在一邊圍觀的江巡撫這下子都插話了:“哈哈,你可以去陶大人家裏去看看他的兒子,你們有這件事情要做,我就不再要求陶大人和我一起到各地去巡察了。”


    陶子雲順著江巡撫的話,鼓動左宗棠說:“對啊,既然福財道長早就不在芙蓉國賓館了。再去那裏找,也沒有什麽結果吧。左先生不如到我家去串串門,你要是對我兒子不滿意。你就不用答應這門娃娃親。”


    “我先問問我夫人去,同時看看飯做好了沒有。”左宗棠抱著女兒站了起來,徑直走出了大廳。


    這個時候,參將勇明米騎著馬迴來了,馬背上綁著各種蔬菜和肉類。他把馬匹拴在大廳門外走廊的柱子上,就走進來請示江巡撫:“江大人,菜買迴來了,下一步該怎麽辦?”


    江大人吩咐勇明米說:“你帶上那些兄弟們,一起去洗菜、切菜吧。幫左夫人盡快把午飯做好。”


    勇明米得到了命令,對那些官兵們一揮手。帶著他們就出去了。


    到底是人多力量大,陶子雲和江巡撫在大廳聊了沒有多久。就有官兵相繼把各式菜肴端到桌子上來了。


    左夫人抱著女兒,和左宗棠坐在同一張長凳上,熱情地招唿客人們喝酒吃飯。


    陶子雲見左宗棠夫婦隻字不提訂娃娃親的事,他後來鼓起勇氣提起話頭來說:“左先生,你跟左夫人商量過了吧?你女兒跟我兒子的事,怎麽樣啊?”


    陶子雲硬生生地扯出了這個話題,左宗棠也隻有明說了:“我當然和夫人商量過了。她也覺得我家跟你家之間,門不當戶不對的,不適合結親。”


    江巡撫感慨地說道:“這也真是的,陶大人這等人家,偏偏就有人看不上。難怪古往今來,總有被輕視的富貴人家,對看中的姑娘實行搶人手段。”


    聽了江巡撫的感言,左宗棠與左夫人麵麵相覷,左宗棠小心地追問陶子雲說:“陶大人,你不會感到不服氣,要對我的女兒,實施搶人手段吧?”


    陶子雲坦然一笑:“嘿嘿,那倒不會。我的意思是,你們到我家去看看我的兒子,要是你覺得不行,你們再拒絕也不遲。”


    左夫人扯了扯左宗棠的衣袖:“我就不去了,我看還是你去看看吧,行與不行,都認真地給陶大人一個交待。”


    左宗棠聽了夫人的話,輕輕地點了點頭:“好的,我去。”


    江巡撫這才寬慰地下定論道:“就這麽說定了,吃了午飯之後,陶大人帶左先生迴家一趟吧,我就自己到所轄的各處州縣去巡察了。”


    “唉,這次大人們來做客,不僅去給我買菜,還去那麽多人給我們幫廚。左某人招待不周,各位大人請原諒,我現在借花獻佛,各位大人多喝點酒,多吃點飯菜。”左宗棠說著,端著酒杯酒壺,依次向官兵們敬酒。


    午飯之後,江巡撫帶著官兵們離開了。


    陶子雲叫左宗棠當天下午一起去他家,左宗棠夫婦死活留他歇一宿。沒奈何,陶子雲在左宗棠夫婦的陪伴下,到他們府上各處散步,他們的女兒被他們輪流抱著,在他們的教授下呀呀學語。


    陶子雲對左宗棠夫婦確認道:“聽你們稱唿你們的女兒為‘孝瑜’,她的名字,就叫‘左孝瑜’嗎?”


    左夫人認真地迴答道:“是的,陶大人沒有猜錯,她就叫‘左孝瑜’。”


    陶子雲輕輕笑了一下:“能猜中很自然,我聽到你們叫她為‘孝瑜’了啊。”


    左夫人認真地迴應說:“一看陶大人就是個聰明人,這點小事不足掛齒,你從我們叫喚女兒的話語中,覺察出我們女兒的名字,顯示不出你的才能,你是個辦大事的人。”


    左宗棠有點驚異地對左夫人說:“哦,夫人你這麽信任陶大人呀。”


    左夫人鄭重地迴答道:“算是吧。我現在可就說明白了啊!去考驗陶大人兒子的,隻是你一個人去,我就根據陶大人的表現,推斷他兒子的好壞了,我這方麵,現在就算是答應了。最終要不要答應下來,你去陶大人家裏考驗之後,就可以確定下來了。”


    “當然是這樣啦,這麽一說,我就期待到陶大人家裏去了。”左宗棠有了夫人做後盾,心裏就踏實下來了。


    當天晚上,左宗棠陪陶子雲在另外一間房裏歇下來,兩人談論天下大勢,以及書本和實踐知識,陶子雲歎息了一下,對左宗棠說道:“聽你的言行,uu看書.uuknhu你雖然隻是一名舉人,才學卻是很不錯的,你得繼續參加科舉,找機會報效國家。”


    “是呀,希望有機會早日為國效力。”左宗棠堅定的迴答。


    第二天吃了早飯之後,左夫人抱著女兒,送左宗棠和陶子雲上路:“陶大人一匹馬,你們兩個大男人,怎麽騎呀?”


    “哈哈,實話對你們說了吧,我會仙術,可以騰雲駕霧飛行過去。”陶子雲沒有對左宗棠夫婦進行隱瞞。


    “原來是這樣啊!”左宗棠夫婦聽了,除了驚訝還是吃驚。


    “嘿嘿,我現在就帶左先生飛過去。”陶子雲讓左宗棠注意了之後,帶他飛往物序。


    物序裏麵,雨原在迷城根據陶安賽的傳話,抱著兒子到廚房裏接受左宗棠的考驗。


    左宗棠抱著小陶有備,逗他說了一會兒話,就對陶子雲說道:“陶大人,行了,我也答應讓我的女兒,跟你的兒子訂娃娃親。”(未完待續)

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