再無瓜葛
第二天一早，邢苑掙紮著起來，說要出門。
青靈哪裏拗得過她，隻說要跟著去。
邢苑卻是不肯的：“那地方，你去不得，在家等我便是。”
“姐兒，你站都站不穩，如何出門？”
邢苑輕聲一笑，便是要站不穩，病怏怏的，才更加好。
人，有的時候示弱，不吃虧。
青靈見她換了衣服出來，眼睛瞪得很大。
都說女人俏，一身孝。
邢苑這一身白色細麻布的衣裙，再加上素銀的點頭簪，猛地一看真像是披麻戴孝。
她倦累了一晚上，眼底隱隱發青，唇色粉白。
整個人都似白瓷一樣，輕輕一碰就要碎了。
“姐兒，你便這樣出門見人？”
“是。”邢苑沒有過多解釋。
讓青靈去村口雇了車，她一腳踏在凳上時，青靈瞧見她的鞋子用同色的細麻布，蓋住了多半的鞋麵。
這個，應該就是孝服。
邢苑走進七爺的院子，那些下人都側目而望。
她根本不在意，徑直到了廳堂前頭。
七爺正好在焚香彈琴，琴聲鏗鏘有力，帶著些蕭殺之氣。
她已經猜到了什麽？
一抬頭，見到邢苑，七爺的眼神有些恍惚。
“你一個人來的？”七爺停下手，緊緊盯著邢苑。
“是，一個人來的，端木虎做了那樣的錯事，沒有資格來見七爺。”
七爺一笑：“你最是會說話的，坐吧，才送來的雲頂白茶，沏上來，陪我喝一盞。”
邢苑低眉垂目，端坐在側。
七爺洗手沏茶，茶香清雅，蓋過了爐鼎中的香料。
“我記得，第一次見你時，你才新寡，穿的便是這一身。”
“也算不得新寡了，那時候，我已經嫁了三次。”
“我見著一眼，心裏頭暗想，這樣標致的小娘子，真是可惜。”
七爺的記性不錯：“你的夫家犯了事，你被掛了一百貫錢，放在人市之中，當成魚肉般，任人宰割。”
“七爺走過來說，一百貫賣這樣的娘子，太便宜了。”
“扔了五百貫，我就帶著你走了，居然從頭到尾都沒有個人問一問我的身份，也沒人過問我帶你何去何從。”
“五百貫真不是個小數目。”
“其實，五百貫還是便宜了。”
兩個人說到此處，七爺有些明白了：“你穿成這樣來見我，是因為想著，這樣子來的，便要這樣子走了，是不是？”
“當著七爺的麵，我不敢打誑語，我是來求脫身的，這條線，端木虎也跟著我做了這些年，若非出了點意外，他還會繼續做下去，然後做得比我更好，賺得更多。”
七爺沉吟片刻道：“端木虎膽子大，年輕氣盛，需要有個人從旁點撥。”
“簡媽本來就是七爺的人。”
“一個簡媽如何夠，況且我不覺得關鍵時候，他會是個聽簡媽勸的人。”
邢苑心裏頭咯噔一下，七爺的話，隱晦莫名，她揣測不出話中的另外一層含義。
“做人言而有信，我記得當年，我答應過你，如果你跟著我下了這趟渾水，哪一日，你想上岸，我必然不會留你。”
邢苑默然不語，這種時候，沉默才是最好的迴答。
“你結識了州衙的段磬，我便知道你很快就會離開我的，果不其然，他是官府裏頭的人，你若無心利用他，必然會擔心自己所做的偏門，要是他知曉了，就此嫌棄你，這樣的男人。你也值得托付？”
“我不是怕他嫌棄，而是怕他以後難為。”
七爺一怔：“難為？”
“他的性子嫉惡如仇，做私鹽買賣，我靠著自己的雙手，沒覺得就是壞事，但是對於他，便是難以兩全的抉擇，既然他能為我做出許多，也當是我為他盡一點心意。”
“哪怕是默默的付出，他永遠不會知道你損失了多少？”
“錢財本是身外之物，我唯一放不下的是七爺對我的恩情，當日若非七爺，我早已經流落到那最肮髒不堪的煙花之地，深陷泥潭，再無出頭之日。”
邢苑放下茶盞，輕緩地站起身來，跪在七爺的麵前。
恭恭敬敬地磕了八個響頭。
“這一次磕頭，不同於上一迴，上一迴是求情，這一次是報恩。”
“我對你談不上恩情，那五百貫錢，你早已經翻了幾十倍上百倍地還於我手中，如果拋開一切，我不過是買迴來一個賺錢的工具，而這個工具也算盡忠盡職。”
“端木虎經曆此次風波，性子蟄伏不少，或許是吃了些虧，對他以後的掌事卻是有大好處的，簡媽是不能壓製他，卻能夠從旁提點，他如今對七爺又敬又怕，不怕以後不成大器。”
七爺高高在上，落眼看著邢苑匍匐在地，心境很是複雜。
想要將其始終拽捏在手，隻要她不鬆口，邢苑一輩子就離不得她的身邊。
然而，又覺得心底對其尚有一絲憐惜。
誰的當年沒有故事，如果她的當年給出一個其他的選擇。
她會不會走出另外一個截然不同的人生。
“那麽，你能留下什麽話能給我？”
“無論發生任何事情，我都不會出賣七爺。”
邢苑說得斬釘截鐵。
“僅此而已？”七爺始終沒有喊她起身。
“僅此而已。”邢苑俯下身子，卻沒有卑微之態。
七爺看了她良久良久。
兩個人之間成為一種僵持的膠著。
進一步，還是退一步。
都在掙紮，都在等待。
“那日裏，你身披素縞，有沒有想過總有一天會離開我？”
邢苑想一想道：“想過。”
“你便是如此，即便一次一次遭受欺淩，居然對往後的日子依然充滿信心，像是永遠不會被打倒一樣，這樣子的你，叫人實在不忍心拒絕。”
七爺歎了一口氣。
“起來吧，這樣一直跪著，就算跪到天荒地老，又能如何？”
邢苑乖巧地站起身來，知道七爺已經退了。
“將你收入氅下，不是美其名曰等你報恩，既然是錢財來的，就讓錢財還得。”
邢苑掏出荷包來：“這裏是存著的三千貫，還有端木虎的兩千貫，一並交予七爺，我住的那個院子，地契也在裏麵，另外有些頭麵首飾，衣服鞋子的。”
七爺忽而放聲大笑：“邢苑啊邢苑，你再這樣說下去，是不是要羞臊了我的臉麵，才肯罷休。”
“我絕對沒有這個意思。”
七爺將荷包接過，翻了翻，取出端木虎的兩千貫：“這個我收下，也是給他長個記性，其餘的，你都拿迴去，該是你的東西，我從你心窩子裏摳出來，我成什麽人了，說到底，這些都是辛苦來的，不偷不搶，你留著以後防身。”
她慢慢踱步，走到窗前，窗外天際一色藍：“這天底下的男人，沒有幾個能靠得住，否則你也不會命苦至此，你要記得錢永遠比男人靠得住，這些年都是你的，以後便是真的嫁了他，也不用都一五一十告訴了他。”
“我一定將七爺的話謹記於心。”
“你的鑰匙呢？”
“都在這裏，信物也在這裏。”
“都還了於我，今天，你出了我這院子的門，以後就不用再來了，錢貨兩訖，再無瓜葛。”七爺的手從邢苑的鬢發，輕輕拂向後腦，“端木虎那邊，也不用往來，他是個實心眼的，日子長久，也就淡了。”
邢苑覺得七爺的手指，由輕到重，微微使力，好像要在她的麵頰，掐出印子，留下痕跡。
發髻一鬆，卻是簪子被七爺抽走了。
“這個，讓我留著做個念想，走吧，趁著我沒後悔，走吧。”
邢苑披散著長發，緩步而出，如釋重負的感覺，卻沒有本來想得那樣美好。
這個地方，從前是她每日活下去的動力。
以後，便不能再來了。
走過門房，邢苑給了很多的賞錢。
門房與她相熟：“邢娘子，每次都這樣客氣。”
“應該的。”她坐上車時，覺得自己又似遊離的孤魂，飄忽不定。
窗簾被風吹起一角，她見著端木虎正好從另一輛車中下來。
經過一段日子的休養生息，端木虎的站姿挺拔，顯得意氣風發，鮮衣怒馬。
約莫是察覺到她的目光，他抬起頭正往她這邊看來。
邢苑一把將窗簾扯下來，吩咐趕車的快走。
要斷就斷個痛快。
到了九華村，到了院子前，見著了青靈迎上來的笑臉。
邢苑才像是活轉過來。
青靈見她披頭散發的，嚇了一跳：“姐兒，是誰欺負你了？”
“沒有。”邢苑嘴角浮起個笑容來。
青靈嘰嘰喳喳地告訴她，將後院的一小塊地鋤得鬆動，種下點菜苗。
“要是種的活，我們在前院再種個葡萄架好不好？”青靈拉著邢苑的手，一臉的歡悅。
“好，你喜歡的，都好。”
邢苑在院中來迴走了兩圈，原以為，這些都會不屬於自己了。
七爺，竟然是心平氣和，留給她所有。
讓她不會無依無靠，居無定所。
邢苑定下心來，喝一碗煮的粉嫩香甜的蓮子羹。
院門外，卻有人來拍門。
“敢問，這裏住的可是姓邢的娘子？”
邢苑放下碗來，冬香居然找上門了！
第二天一早，邢苑掙紮著起來，說要出門。
青靈哪裏拗得過她，隻說要跟著去。
邢苑卻是不肯的：“那地方，你去不得，在家等我便是。”
“姐兒，你站都站不穩，如何出門？”
邢苑輕聲一笑，便是要站不穩，病怏怏的，才更加好。
人，有的時候示弱，不吃虧。
青靈見她換了衣服出來，眼睛瞪得很大。
都說女人俏，一身孝。
邢苑這一身白色細麻布的衣裙，再加上素銀的點頭簪，猛地一看真像是披麻戴孝。
她倦累了一晚上，眼底隱隱發青，唇色粉白。
整個人都似白瓷一樣，輕輕一碰就要碎了。
“姐兒，你便這樣出門見人？”
“是。”邢苑沒有過多解釋。
讓青靈去村口雇了車，她一腳踏在凳上時，青靈瞧見她的鞋子用同色的細麻布，蓋住了多半的鞋麵。
這個，應該就是孝服。
邢苑走進七爺的院子，那些下人都側目而望。
她根本不在意，徑直到了廳堂前頭。
七爺正好在焚香彈琴，琴聲鏗鏘有力，帶著些蕭殺之氣。
她已經猜到了什麽？
一抬頭，見到邢苑，七爺的眼神有些恍惚。
“你一個人來的？”七爺停下手，緊緊盯著邢苑。
“是，一個人來的，端木虎做了那樣的錯事，沒有資格來見七爺。”
七爺一笑：“你最是會說話的，坐吧，才送來的雲頂白茶，沏上來，陪我喝一盞。”
邢苑低眉垂目，端坐在側。
七爺洗手沏茶，茶香清雅，蓋過了爐鼎中的香料。
“我記得，第一次見你時，你才新寡，穿的便是這一身。”
“也算不得新寡了，那時候，我已經嫁了三次。”
“我見著一眼，心裏頭暗想，這樣標致的小娘子，真是可惜。”
七爺的記性不錯：“你的夫家犯了事，你被掛了一百貫錢，放在人市之中，當成魚肉般，任人宰割。”
“七爺走過來說，一百貫賣這樣的娘子，太便宜了。”
“扔了五百貫，我就帶著你走了，居然從頭到尾都沒有個人問一問我的身份，也沒人過問我帶你何去何從。”
“五百貫真不是個小數目。”
“其實，五百貫還是便宜了。”
兩個人說到此處，七爺有些明白了：“你穿成這樣來見我，是因為想著，這樣子來的，便要這樣子走了，是不是？”
“當著七爺的麵，我不敢打誑語，我是來求脫身的，這條線，端木虎也跟著我做了這些年，若非出了點意外，他還會繼續做下去，然後做得比我更好，賺得更多。”
七爺沉吟片刻道：“端木虎膽子大，年輕氣盛，需要有個人從旁點撥。”
“簡媽本來就是七爺的人。”
“一個簡媽如何夠，況且我不覺得關鍵時候，他會是個聽簡媽勸的人。”
邢苑心裏頭咯噔一下，七爺的話，隱晦莫名，她揣測不出話中的另外一層含義。
“做人言而有信，我記得當年，我答應過你，如果你跟著我下了這趟渾水，哪一日，你想上岸，我必然不會留你。”
邢苑默然不語，這種時候，沉默才是最好的迴答。
“你結識了州衙的段磬，我便知道你很快就會離開我的，果不其然，他是官府裏頭的人，你若無心利用他，必然會擔心自己所做的偏門，要是他知曉了，就此嫌棄你，這樣的男人。你也值得托付？”
“我不是怕他嫌棄，而是怕他以後難為。”
七爺一怔：“難為？”
“他的性子嫉惡如仇，做私鹽買賣，我靠著自己的雙手，沒覺得就是壞事，但是對於他，便是難以兩全的抉擇，既然他能為我做出許多，也當是我為他盡一點心意。”
“哪怕是默默的付出，他永遠不會知道你損失了多少？”
“錢財本是身外之物，我唯一放不下的是七爺對我的恩情，當日若非七爺，我早已經流落到那最肮髒不堪的煙花之地，深陷泥潭，再無出頭之日。”
邢苑放下茶盞，輕緩地站起身來，跪在七爺的麵前。
恭恭敬敬地磕了八個響頭。
“這一次磕頭，不同於上一迴，上一迴是求情，這一次是報恩。”
“我對你談不上恩情，那五百貫錢，你早已經翻了幾十倍上百倍地還於我手中，如果拋開一切，我不過是買迴來一個賺錢的工具，而這個工具也算盡忠盡職。”
“端木虎經曆此次風波，性子蟄伏不少，或許是吃了些虧，對他以後的掌事卻是有大好處的，簡媽是不能壓製他，卻能夠從旁提點，他如今對七爺又敬又怕，不怕以後不成大器。”
七爺高高在上，落眼看著邢苑匍匐在地，心境很是複雜。
想要將其始終拽捏在手，隻要她不鬆口，邢苑一輩子就離不得她的身邊。
然而，又覺得心底對其尚有一絲憐惜。
誰的當年沒有故事，如果她的當年給出一個其他的選擇。
她會不會走出另外一個截然不同的人生。
“那麽，你能留下什麽話能給我？”
“無論發生任何事情，我都不會出賣七爺。”
邢苑說得斬釘截鐵。
“僅此而已？”七爺始終沒有喊她起身。
“僅此而已。”邢苑俯下身子，卻沒有卑微之態。
七爺看了她良久良久。
兩個人之間成為一種僵持的膠著。
進一步，還是退一步。
都在掙紮，都在等待。
“那日裏，你身披素縞，有沒有想過總有一天會離開我？”
邢苑想一想道：“想過。”
“你便是如此，即便一次一次遭受欺淩，居然對往後的日子依然充滿信心，像是永遠不會被打倒一樣，這樣子的你，叫人實在不忍心拒絕。”
七爺歎了一口氣。
“起來吧，這樣一直跪著，就算跪到天荒地老，又能如何？”
邢苑乖巧地站起身來，知道七爺已經退了。
“將你收入氅下，不是美其名曰等你報恩，既然是錢財來的，就讓錢財還得。”
邢苑掏出荷包來：“這裏是存著的三千貫，還有端木虎的兩千貫，一並交予七爺，我住的那個院子，地契也在裏麵，另外有些頭麵首飾，衣服鞋子的。”
七爺忽而放聲大笑：“邢苑啊邢苑，你再這樣說下去，是不是要羞臊了我的臉麵，才肯罷休。”
“我絕對沒有這個意思。”
七爺將荷包接過，翻了翻，取出端木虎的兩千貫：“這個我收下，也是給他長個記性，其餘的，你都拿迴去，該是你的東西，我從你心窩子裏摳出來，我成什麽人了，說到底，這些都是辛苦來的，不偷不搶，你留著以後防身。”
她慢慢踱步，走到窗前，窗外天際一色藍：“這天底下的男人，沒有幾個能靠得住，否則你也不會命苦至此，你要記得錢永遠比男人靠得住，這些年都是你的，以後便是真的嫁了他，也不用都一五一十告訴了他。”
“我一定將七爺的話謹記於心。”
“你的鑰匙呢？”
“都在這裏，信物也在這裏。”
“都還了於我，今天，你出了我這院子的門，以後就不用再來了，錢貨兩訖，再無瓜葛。”七爺的手從邢苑的鬢發，輕輕拂向後腦，“端木虎那邊，也不用往來，他是個實心眼的，日子長久，也就淡了。”
邢苑覺得七爺的手指，由輕到重，微微使力，好像要在她的麵頰，掐出印子，留下痕跡。
發髻一鬆，卻是簪子被七爺抽走了。
“這個，讓我留著做個念想，走吧，趁著我沒後悔，走吧。”
邢苑披散著長發，緩步而出，如釋重負的感覺，卻沒有本來想得那樣美好。
這個地方，從前是她每日活下去的動力。
以後，便不能再來了。
走過門房，邢苑給了很多的賞錢。
門房與她相熟：“邢娘子，每次都這樣客氣。”
“應該的。”她坐上車時，覺得自己又似遊離的孤魂，飄忽不定。
窗簾被風吹起一角，她見著端木虎正好從另一輛車中下來。
經過一段日子的休養生息，端木虎的站姿挺拔，顯得意氣風發，鮮衣怒馬。
約莫是察覺到她的目光，他抬起頭正往她這邊看來。
邢苑一把將窗簾扯下來，吩咐趕車的快走。
要斷就斷個痛快。
到了九華村，到了院子前，見著了青靈迎上來的笑臉。
邢苑才像是活轉過來。
青靈見她披頭散發的，嚇了一跳：“姐兒，是誰欺負你了？”
“沒有。”邢苑嘴角浮起個笑容來。
青靈嘰嘰喳喳地告訴她，將後院的一小塊地鋤得鬆動，種下點菜苗。
“要是種的活，我們在前院再種個葡萄架好不好？”青靈拉著邢苑的手，一臉的歡悅。
“好，你喜歡的，都好。”
邢苑在院中來迴走了兩圈，原以為，這些都會不屬於自己了。
七爺，竟然是心平氣和，留給她所有。
讓她不會無依無靠，居無定所。
邢苑定下心來，喝一碗煮的粉嫩香甜的蓮子羹。
院門外，卻有人來拍門。
“敢問，這裏住的可是姓邢的娘子？”
邢苑放下碗來，冬香居然找上門了！