這日黃昏，蕭初鸞從慈寧宮出來，一個禦前伺候的小公公出其不意地現身，說皇上傳召。
夕陽如血，斑斕的餘暉為朱紅宮牆鍍上一層妖冶的金紅。
她隨著小公公來到那間暗地奢華的宮室，宇文玨不在，小公公為她沏了一杯茶就退下，讓她在此等候皇上。
此次傳召，為的又是什麽事？
她一邊想著稍後如何應對皇上，一邊打量著這間宮室。
宮室的擺設越來越多，且新添的物件都是珍稀佳品，青瓷、玉雕、宮錦等等，還添了一些書冊，以備他翻閱。她漸感不妥，添這麽多東西，看來皇上並非一時興致，而是有長此以往在這裏召見她的打算。
她更猜不透他的所思所想了。
隨手抽出一冊書，剛翻開看了一眼，她就立即合上，麵頰熱辣辣起來。
書麵上赫然寫著：春宮碧波。
他為何將這類書放在這裏？
蕭初鸞將書冊放迴原處，一轉身便看見門口矗著一人，地上投下一道黑影。
頭戴烏紗翼善冠，身穿朱紅八團龍袍，襯得他更為白皙俊美、軒昂挺拔。
她愣愣地看著他，目眩神迷，心潮湧動。
每次與他相見，她總會心湖蕩漾，即使她已經很努力地克製。
他不再追殺她，不再邪惡地對待她，那種痛徹心扉的苦楚慢慢淡化，變成一種磨人的煎熬。
喜歡的男子就在眼前、就在身邊，卻不能喜歡，不能表明心跡，不能對他說出真相，還要將情意壓抑在心底……她時常在想，為什麽她這麽倒黴？為什麽上蒼這麽捉弄她？
每個夜晚，歇寢時，她的腦中全是他，卻不得不命令自己，不要再想他，不要再沉淪，不要再被兒女私情羈絆，不要再想著、念著誅殺父親的昏君，否則，她就對不起父親，對不起蕭氏。
宇文玨掩上門，坐在桌前，“斟茶。”
她斟了一杯茶，往後退一步，心頭悲酸難忍。
“適才你在看什麽？”他悠閑地飲茶。
“沒什麽……奴婢想看看櫃上有無灰塵……”她思忖著他是否看見她方才慌亂無措的舉動與神色，“碰巧皇上就來了。”
“打掃之類的粗重活，無須勞煩智勇破案的文尚宮。”
蕭初鸞垂眸不語，麵腮燙起來。
宇文玨站起身，從櫃上取了一本書冊，坐在床上，仰靠著，“給朕捏捏。”
她不得不走過去，將他的雙腿抬上床榻，在他的腿上輕輕捏按。
他閑散地翻著書冊，她的眸光從那書麵上匆匆滑過，立即麵紅耳赤。
完了！他翻看的，正是那本《春宮碧波》。
今日在這裏見麵，他究竟想做什麽？
“輕了。”宇文玨悠閑道。
她稍稍用力，他又道：“重了，你想讓朕的愛妃都知道朕被一個婢子掐得青一塊、紫一塊？”
蕭初鸞隻得道：“皇上恕罪，奴婢的按捏功夫不精，不知皇上傳召奴婢，有何吩咐？”
他繼續翻看書冊，懶懶道：“服侍朕。”
她不明白他的話中深意，隻是純粹地服侍他，還是……侍寢？
隻能走一步算一步了，可是，她越來越覺得不妥，越來越覺得他不會輕易放過自己。
忽然，宇文玨拉住她的手，將《春宮碧波》的一頁香豔圖放在她眼前，“學學。”
蕭初鸞別開臉，氣喘麵紅。
“朕要你看，你敢不看？”他粗魯地抱著她，將那男歡女愛的一幕放在她的眼前，硬逼她看。
心神一晃，她別開目光，他扳過她的臉，她索性閉目，他掐住她的下巴，“你敢不看？”
她咬唇，一聲不吭，心頭轉過數念。
既然他有了寵幸她的心，她完全可以就此魅上龍榻，成為他的嬪妃。
可是，他最愛的是嘉元皇後，最寵的是皇貴妃，她算什麽？
她什麽都不是，就算他寵幸了她，頂多晉封她寧妃，除了這麽名份，她還能得到什麽？還能贏得他的獨寵和真愛嗎？就算她告訴他，她就是那個與他合奏《山鬼》的女子，他對她的情，也比不上他對嘉元皇後的癡情。
承歡，不承歡，兩種念頭在她腦中交戰，激烈得令她頭疼。
猛然間，蕭初鸞感覺自己被攬倒在床，他壓著她的身。
“皇上，不可……皇上……”蕭初鸞雙手被製，隻得出聲求饒。
“有何不可？”宇文玨冰冷道。
他撕扯著她的夏衫，她拚力抗拒，卻因雙手被他扣住，無法逃脫。
糾纏須臾，二人便氣喘籲籲、渾身滾燙。
他死死壓著她，俯首吻著她的雪頸。她感覺到他用盡了全力吮吻，好像要將她獨吞入腹。
“皇上，奴婢身粗肉糙，不配侍寢……皇上那麽多嬪妃，各個美豔嬌媚，奴婢根本就比不上。”蕭初鸞懇求道，承寵一事，時機未至，她不能就這樣爬上龍榻。
“朕想要誰，就要誰。”他陰鷙地盯著她，褐眸中欲火燎原。
“皇上……”
她疾速避開他的唇舌，他吻在她緋紅的腮上，濕熱的唇舌邪惡地啃噬。
也許，她可以順勢承寵，繼而一步步地得到更多的恩寵與信任。他一直都有寵幸她的心思，雖然她不知道他的寵能維持多久，不過她可以以手段固寵。
然而，她更知道，他唯一、真正愛的，唯有嘉元皇後一人，就連嘉元皇後的親妹妹皇貴妃，也隻是因為姐姐的關係才得到他的殊寵與憐惜，才有皇貴妃的位分。都說帝王涼薄，有寵無愛，但是，宇文玨並非無愛，而隻是將真愛給了嘉元皇後，再也無力去愛別人了。
那麽，這個時候，即使她成為他的嬪妃，得到他的一份寵愛，也隻不過是眾多嬪妃中無關緊要的一個，隨時會失寵，隨時都有可能失去他的信任。如此，她如何查出蕭氏滅族的真相？
她查出陷害父親的奸臣，就要得到皇上的寵與愛、信任與真心，否則，單憑她一人之力，如何查？而他對嘉元皇後的愛，還沒有消減的跡象，換言之，此時還不是她承寵的最佳時機。在沒有把握得到他的真心之前，她隻能一次又一次地拒絕他。
雖說真心、真愛也會有逝去的一日，不過，起碼有了真情的保證，她的籌碼會更多。
“皇上，嘉元皇後待奴婢這麽好，奴婢不能做出對不起娘娘的事。”蕭初鸞隻能搬出嘉元皇後。
“瑤兒樂見其成，不會反對。”宇文玨略抬起頭，褐眸染血，變成了另一個人。
“皇上不明白女人的心思，女人往往口是心非。”她不緊不慢地說道，“娘娘曾想將奴婢獻給皇上，娘娘也勸過奴婢，可是，皇上在背地裏寵幸奴婢，有意隱瞞娘娘，娘娘會怎麽想？再者，娘娘懷著皇上的孩兒，皇上卻與別的女子顛鸞倒鳳，娘娘會有多傷心、難過？雖然後宮女子不該有此想法，可是，奴婢以為，皇上與娘娘真心相愛，情到深處，自然會有如此心思。”
他慢慢起身，好像在玩味她的話中深意。
她整著衫裙，想逃下床，手臂卻被他拉住。
宇文玨陰狠道：“朕讓你查案，不是讓你查朕的嬪妃。德嬪與人苟且，做出失德、失貞之事，罪該萬死，你卻讓朕丟盡顏麵，朕如何懲處你？”
她就知道他是為了這件事才遷怒於她，今日才會這般強迫、侮辱她。
心頭落雪，冰涼一片。
蕭初鸞溫順道：“奴婢做錯了事，自然要領罪，皇上就讓奴婢一輩子效忠娘娘與皇上吧。”
他怒道：“你是宮婢，也是朕的女人，朕今日暫且饒過你，朕不能保證下一次你會這麽幸運。”
甩開她的手，宇文玨拂袖而去。
蕭初鸞來到鹹福宮南苑，也就是德嬪之前的宮苑，如今，變成和嬪的宮苑。
南苑煥然一新，所有的物件與擺設都是新的，而這裏的主人，是鹹福宮真正的主人，淩駕於鹹福宮其他嬪妃之上。
由於破案有功，皇上下旨，令和嬪搬進南苑，統領一宮。
不過，和嬪還需每日前往永壽宮陪伴皇貴妃，也就是說，在皇貴妃產前，她必須奔走於二宮。
由此可見，皇上對皇貴妃腹中皇嗣的重視。
寢殿、大殿、偏殿和書房等等布置得差不多，蕭初鸞打算離開後前往慈寧宮。
突然，和嬪踏入大殿，揮退宮人，拉著她來到窗前，含笑道：“文尚宮，如今你是禦前紅人，往後可要在皇上麵前為本宮說兩句好話。”
“娘娘說笑了，娘娘恩寵正盛，奴婢怎及得上娘娘？”蕭初鸞垂眸道。
“外人不知，文尚宮豈會不知？本宮哪有什麽恩寵，皇上看重的是皇嗣。”
“奴婢隻是六尚局宮婢，人微言輕，娘娘若要博得皇上另眼相看，不如忠心於皇貴妃娘娘，隻要皇貴妃娘娘覺得娘娘是自己人，就會為娘娘著想的。”
“沒錯，皇貴妃娘娘信任本宮，待本宮是自家妹妹，不過，在這深宮內苑，自然是要八麵玲瓏。”冷香對她推心置腹，“先前你有求於本宮，本宮二話不說幫你調製磷光粉和香粉，賣你一個人情。身為後宮女子，聖眷恩寵並不能長久，本宮可以依仗的，唯有自己。若要在後宮站穩腳跟，母憑子貴是一條捷徑，如今本宮想一舉得男，自然要多親近皇上，是不是？”
她所說的人情，是早前蕭初鸞為了讓真兇現形，問她有沒有比磷光粉更好的法子。
冷香說磷光粉足可讓真兇現形，不過為了事無萬一，可在磷光粉中混入一種經久不散的特殊香粉。於是，便有了邀月公主壽宴上的那出戲，此後才能抓到真兇。
蕭初鸞婉言拒絕，“奴婢侍奉內宮，禦前侍奉是公公的份內事，奴婢以為，娘娘可向大內總管吳公公打探消息，相信吳公公的話比奴婢更有用。”
冷香臉上的微笑慢慢消失，“這麽說，文尚宮是過河拆橋咯？”
“是過河拆橋，還是借刀殺人，娘娘心中清楚。”蕭初鸞冷冷眨眸。
“你想說什麽？”冷香緩緩道，秀美的眉目陡然轉冷。
“隻要德嬪娘娘一死，鹹福宮的嬪妃便以娘娘的位分最高，統領一宮，娘娘當之無愧，也是順理成章。”
“天意難測，本宮怎知皇上會如何安排？”
“那日，有宮人來報，娘娘與德嬪娘娘因小事起了爭執，想必此事隻是子虛烏有。奴婢趕到時，恰巧聽到有兩個宮女在背地裏說德嬪娘娘的是非。”蕭初鸞微微一笑，“奴婢思前想後，終於想通了，很有可能是有人事先洞悉德嬪的醜事，就收買宮女做一場戲，賣一個人情給奴婢，接著借奴婢的手鏟除眼中釘。”
冷香拊掌，“想不到文尚宮編的故事如此精彩。”
蕭初鸞以宮婢的恭順姿態說道：“娘娘大可放心，奴婢直言，並不是想威脅娘娘什麽，隻是讓娘娘明白，奴婢身為宮婢，人微言輕，有些事有心無力，有些事無能為力，有些事不屑為之，有些事睜一隻眼閉一隻眼。奴婢安分守己，隻想做好份內事，無意爭什麽。”
冷香淺笑，“以你的才智，又豈會一生默默無聞？以你的野心，又豈會甘心屈之人下？”
蕭初鸞莞爾道：“奴婢在想什麽，娘娘一清二楚嗎？娘娘若要當得人上人，不如在皇貴妃娘娘身上多下功夫，求得庇護。”
話落，她告退離去。
剛走到殿門處，她聽見冷香道：“文尚宮，後宮明爭暗鬥、爾虞我詐，派係相爭波瀾暗湧，你既不靠攏皇後，又不親近皇貴妃，你想潔身自好也好，想置身事外也罷，本宮奉勸你一句，深宮鳳闕風煙不斷，你想求得一方安寧、克盡本份、無欲無求，有人對你不屑，卻也有人非逼你抉擇，到那時，你未必能夠明哲保身。而明哲保身的人，往往死得最快。”
聽完，蕭初鸞徑自離去。
她明白，冷香想拉攏她。
後宮連續發生命案，冤魂索命的鬼神之說方興未艾，真兇落網後，東西十二宮連續失竊，不過都是一些絲帕、珠釵一類的女眷用物。一年多前，有一陣子也時常發生失竊，多次追查，卻查不到什麽。
自發生命案開始，宮中人心惶惶，談之色變。為了安定人心，還後宮清平，皇後決定在欽安殿開壇做法，請定一上人驅除邪靈妖孽，並且每日在欽安殿誦經兩個時辰，連續誦經一月，還讓每個嬪妃每日抄經，以表誠心。
如此，那些鬼神之說慢慢淡下去，談的人也少了。
這日黃昏，淩立來找蕭初鸞，對她說，他升官了，現在是景仁宮侍衛隊長。
他們來到千波碧湖畔一處樹木繁深的地方，綠蔭如蓋，暑熱稍稍緩解。
微涼的湖風吹來，她的衣袂輕輕飄拂，他的袍擺微微拂動。
他說，上任侍衛隊長升遷，就提拔他當隊長。
“淩大哥步步高升，可喜可賀。”蕭初鸞笑道。
“總有一日，我會在禦前當差。”
他凝視著她，目光比夕陽餘暉灼熱，燙得她心尖一跳。
她驚訝地問：“你想升至禦前侍衛？”
他堅定道：“禦前侍衛統領，是我的目標。”
她不知道該說他誌向遠大，還是該說他好高騖遠，她覺得他變了，尤其是他的眼神，比以往堅決，給人一種狠厲的感覺。
他這樣的變化，是源於她麽？
她不願自作多情，可是，她想不到別的原因。
“淩大哥，我們都變了。”蕭初鸞傷感道。
“心地善良、軟弱無能的人，留在皇宮，被人欺負至死是唯一的下場。”淩立的聲音很冷。
她不語，因為她明白這個道理，也讚同他的話。
他的雙掌輕握她的雙肩，“文尚宮，皇宮裏的人爾虞我詐、明爭暗鬥，但你與我之間，隻有守望相助、互相扶持。我淩立對天發誓，永遠保護你，永遠對你不離不棄。”
蕭初鸞心魂一震，“淩大哥……”
很感動，感動得不知道說什麽好。
這樣癡心、優秀的男子，能夠嫁他為妻，想必很幸福的吧。
可是，此生此世，她不可能償還他什麽。
淩立露齒一笑，若無其事一般，如血夕陽在他的臉上鍍上一層金紅的光，笑如染血。
這日，燕王府突然傳來消息，燕王妃薨。
六尚局年資較老的女官說，燕王妃慕容宜靜是賢妃慕容宜軒的妹妹，三年前嫁入燕王府，半年後即身染頑疾，藥石不斷，病情卻毫無起色，兩年來一直纏綿病榻，日漸消瘦。
有女史問，究竟燕王妃身患何病，就連宮中禦醫也無能為力嗎？
怪就怪在這裏，無論是宮中禦醫，還是京中名醫，都診斷不出燕王妃患的是什麽病症。
蕭初鸞在想，不知宋天舒是否為燕王妃診治過，連他都診不出的病症，那就是奇症了。
燕王妃薨逝翌日，又傳來消息，燕王遣散府中所有侍妾，就連侍女也遣散一半。
宮人諸多議論，紛紛猜測燕王此舉用意何在。
燕王命犯天煞孤星的傳聞再次傳得沸沸揚揚，甚囂塵上。
燕王娶過四任王妃，前三任王妃完婚不到半年就離奇暴斃，第四任王妃慕容宜靜身染頑疾，拖了兩年多才死，仍然抵擋不住燕王的煞氣，香消玉殞。
此次，燕王遣散所有侍妾，蕭初鸞還真猜不透他的意圖。
由於燕王是當今聖上的皇叔，位高權重，按照本朝皇室規矩，皇上應當派數名宮人前往燕王府就有關燕王妃的喪事傳達旨意，順便幫王府打點打點。出殯前一日，蕭初鸞帶領三名女官、三名公公來到燕王府，奉上聖旨。
出宮時還是驕陽似火，傍晚臨近迴宮時卻狂風大作，天地陰霾，雷雨欲來。
正要迴宮，王府的平叔趕上來說，王爺有事與文尚宮協商。
其餘六人迴屋等候，蕭初鸞隨平叔來到書房。
宇文歡站在窗前，負手而立，望著窗外天地淒迷、狂風唿嘯，一襲黑衣襯得他蕭索冷沉。
自慕雅公主大婚後，她未曾在宮中見過他，他也不曾約見她，算來已有一個多月之久。
“奴婢拜見王爺。”她聲音淺淡。
半晌，宇文歡才轉身迴到書案前，不看她一眼。
她暗自揣測著他的心思，第四任王妃薨逝，他傷心、難過嗎？他是否覺得自己命太硬，克死一個又一個王妃？
她偷偷地覷了一眼，他目光凝定，不喜不怒。
“你在想，本王是不是在為王妃的過世而難過。”他突然開口，嗓音漠然。
“奴婢不敢。”
“本王可以告訴你，本王不傷心也不難過。”
她沒有迴應，想想也是，他的四任王妃應該隻是他的親王身份應該迎娶的，他不會付出真心，而且燕王府侍妾佳麗如雲，他夜夜歡愉，可見他不輕易對女子動心、動情。
宇文歡忽然道：“你可知，皇上為何讓你查案？”
這個問題，蕭初鸞也多次設想過，卻得不到真正的答案，“奴婢不知。”
“皇上不像先皇，每件事都不是無的放矢，都會深思熟慮。”他的嗓音很沉穩，“他讓你查案，有兩個原因。其一，讓你曆練曆練，其二，他要借你的手除掉某人。”
“皇上想除掉誰？”她驚詫，皇上想除掉劉公公還是德嬪？
“你以為呢？”
“不是劉公公，就是德嬪。”她覺得，皇上應該不知德嬪與劉公公的苟且之事，否則那日她提起德嬪，他就不會那麽震驚了。
宇文歡靠在椅背上，胳膊擱在椅子把手上，伸出食指，“答案隻有一個。”
蕭初鸞輕咬著唇，沉思須臾才迴道：“皇上……想除掉劉公公。”
他似笑非笑地問：“為何？”
她眉心微微一蹙，“因為皇上發現劉公公仗著他的寵信作威作福，不僅在宮人麵前囂張狂妄，還給位分低的嬪妃擺臉色，皇上覺得奴才該有奴才的樣子，不能淩駕於嬪妃之上，也許還覺得劉公公心術不正，日後必定成為心腹大患，便想早早除去他。”
他反駁道：“皇上不一定知道那些命案是劉公公做的，也不一定知道劉公公與德嬪的醜事。”
她再沉思片刻，道：“皇上一定發現了蛛絲馬跡，隻是不能確定。”
“真正的答案是，宮中的宦官基本都是劉公公的人，唯他馬首是瞻，倘若劉公公哪一日有了野心，皇上身在皇宮內苑，四周都是劉公公的人，那豈不是自找死路？再者，皇上與嘉元皇後的私情，劉公公應該知道一些，皇上要想保得秘密不外泄，隻能殺人滅口。第三，那些命案一看就知不會是女子做的，應該是公公做的，而劉公公必定會包庇下屬，隨便查幾日交差，竹梅一案不就是敷衍了事、不了了之嗎？於此，皇上一定不會讓劉公公查案，那麽，皇上為何選定你？一來你是六尚局女官之首，有一定的地位與威信，你奉旨查案，無人膽敢阻擾你；二來，你不懼劉公公之威，敢在太歲頭上動土的，隻有你。”
“奴婢明白了。”她還是太單純，想不到乾清宮中皇上與公公之間的波瀾暗湧。
“你將劉公公連根拔起，皇上趁此良機清除劉公公一黨，永絕後患。本王得知，這幾日二十餘個公公莫名其妙地失蹤。”
“奴婢想起來了，六尚局有人提起過，找不到幾個公公。”
“接下來，皇上會培植新的心腹宦官，你多留神。”
蕭初鸞頷首，又聽他教誨道：“伴君如伴虎，眼下皇上已信任你，不過你須步步謹慎，萬不可行差踏錯。”
他停頓半晌，又道：“德嬪與劉公公苟合，被你當眾揭破，皇上顏麵盡失，不會放過你。”
她的心口駭然一跳，想起那日被逼著看春宮圖的事，麵頰染上一抹紅暈。
他太了解皇上了，什麽事都被他猜中了。
她看見他招手，腦中閃現著皇上那陰狠的目光，鬼使神差地走過去，站在他身側。
突然，宇文歡站起身，將她扯過來，以雙臂將她鎖在自己與書案之間。
“王爺……”蕭初鸞猛地迴神，心神一顫。
“你令他顏麵盡失，他會從你身上取迴顏麵。”他捏著她的下頜，微微抬起，“他寵幸你了？”
“沒……沒有……”她竭力鎮定，卻由於他的逼近而心跳加快。
“沒有？”他不信，掌心貼著她的腮，“若是沒有，你為何臉紅？”
她咬唇不語，想推開他，卻又覺得也許此時正是引誘他的良機。
無論是九五之尊的皇上，還是位高權重的燕王，她都想得到他們的真心與信任，繼而加以利用，她便可以借此查出奸臣、實施複仇大計。
然而，此時此刻的宇文歡，麵目陰沉，眼神冷鷙，漆黑的眼中似有戾氣。
“說！他對你做了什麽？”他沉聲逼問。
“皇上……是想寵幸奴婢……不過奴婢提起嘉元皇後……皇上就饒過奴婢……”她不知自己為何這般心懼，這般心慌意亂。
“說謊！他豈會因為嘉元皇後而饒過你？”他五指用力，捏痛了她的臉頰。
“既然王爺不信，何須多問？”蕭初鸞因痛而稍稍冷靜。
驚電疾速閃過，巨雷隆隆炸響，瞬息之間，瓢潑大雨從天而降，打在屋瓦上，劈劈啪啪。
宇文歡盯著她，冷硬的麵龐似笑非笑，銀白的閃電一閃而過，使得他的目光更為冷酷駭人。
屋內昏暗靜謐，屋外風雨肆虐、雷聲隆隆。
冷風橫掃，深青絲幔迎風而舞。
她瞪著他，目露些許驚懼。
其實，她不應該害怕，他這樣待她，正是她所期盼的，不是嗎？
可是，那種懼怕不可抑製地湧上來。
“怎麽？害怕了？”
宇文歡揪住她的衣襟，將她提至書案上，扣著她的雙臂，“你也會害怕？”
蕭初鸞猶豫著要不要推開他，就在此時，他吻下來，薄厚適度的唇含著她的唇，肆意廝磨。
是否應該推開他？或者應該就此承歡，以身誘他，緊緊鎖住他的心？
她仍然喜歡宇文玨，有朝一日終究會成為他的嬪妃，可是，他是誅殺父親和蕭氏九族的罪魁禍首，她怎能那麽做？父親、母親會很傷心的吧。
宇文歡就不一樣了，雖然他是手握兵權的親王，可是下令誅殺父親和蕭氏的不是他，她完全可以利用他的信任與勢力，在步步驚心的後宮行事；在他的幫助下，她可以更順利地得到皇上的寵幸。
但是，今日她委身宇文歡，日後如何在龍榻上侍寢？
就算她拒絕他，宇文歡會放過她嗎？
既然他當她是棋子、是細作，又為什麽這麽待她？
夕陽如血，斑斕的餘暉為朱紅宮牆鍍上一層妖冶的金紅。
她隨著小公公來到那間暗地奢華的宮室，宇文玨不在，小公公為她沏了一杯茶就退下，讓她在此等候皇上。
此次傳召，為的又是什麽事？
她一邊想著稍後如何應對皇上，一邊打量著這間宮室。
宮室的擺設越來越多，且新添的物件都是珍稀佳品，青瓷、玉雕、宮錦等等，還添了一些書冊，以備他翻閱。她漸感不妥，添這麽多東西，看來皇上並非一時興致，而是有長此以往在這裏召見她的打算。
她更猜不透他的所思所想了。
隨手抽出一冊書，剛翻開看了一眼，她就立即合上，麵頰熱辣辣起來。
書麵上赫然寫著：春宮碧波。
他為何將這類書放在這裏？
蕭初鸞將書冊放迴原處，一轉身便看見門口矗著一人，地上投下一道黑影。
頭戴烏紗翼善冠，身穿朱紅八團龍袍，襯得他更為白皙俊美、軒昂挺拔。
她愣愣地看著他，目眩神迷，心潮湧動。
每次與他相見，她總會心湖蕩漾，即使她已經很努力地克製。
他不再追殺她，不再邪惡地對待她，那種痛徹心扉的苦楚慢慢淡化，變成一種磨人的煎熬。
喜歡的男子就在眼前、就在身邊，卻不能喜歡，不能表明心跡，不能對他說出真相，還要將情意壓抑在心底……她時常在想，為什麽她這麽倒黴？為什麽上蒼這麽捉弄她？
每個夜晚，歇寢時，她的腦中全是他，卻不得不命令自己，不要再想他，不要再沉淪，不要再被兒女私情羈絆，不要再想著、念著誅殺父親的昏君，否則，她就對不起父親，對不起蕭氏。
宇文玨掩上門，坐在桌前，“斟茶。”
她斟了一杯茶，往後退一步，心頭悲酸難忍。
“適才你在看什麽？”他悠閑地飲茶。
“沒什麽……奴婢想看看櫃上有無灰塵……”她思忖著他是否看見她方才慌亂無措的舉動與神色，“碰巧皇上就來了。”
“打掃之類的粗重活，無須勞煩智勇破案的文尚宮。”
蕭初鸞垂眸不語，麵腮燙起來。
宇文玨站起身，從櫃上取了一本書冊，坐在床上，仰靠著，“給朕捏捏。”
她不得不走過去，將他的雙腿抬上床榻，在他的腿上輕輕捏按。
他閑散地翻著書冊，她的眸光從那書麵上匆匆滑過，立即麵紅耳赤。
完了！他翻看的，正是那本《春宮碧波》。
今日在這裏見麵，他究竟想做什麽？
“輕了。”宇文玨悠閑道。
她稍稍用力，他又道：“重了，你想讓朕的愛妃都知道朕被一個婢子掐得青一塊、紫一塊？”
蕭初鸞隻得道：“皇上恕罪，奴婢的按捏功夫不精，不知皇上傳召奴婢，有何吩咐？”
他繼續翻看書冊，懶懶道：“服侍朕。”
她不明白他的話中深意，隻是純粹地服侍他，還是……侍寢？
隻能走一步算一步了，可是，她越來越覺得不妥，越來越覺得他不會輕易放過自己。
忽然，宇文玨拉住她的手，將《春宮碧波》的一頁香豔圖放在她眼前，“學學。”
蕭初鸞別開臉，氣喘麵紅。
“朕要你看，你敢不看？”他粗魯地抱著她，將那男歡女愛的一幕放在她的眼前，硬逼她看。
心神一晃，她別開目光，他扳過她的臉，她索性閉目，他掐住她的下巴，“你敢不看？”
她咬唇，一聲不吭，心頭轉過數念。
既然他有了寵幸她的心，她完全可以就此魅上龍榻，成為他的嬪妃。
可是，他最愛的是嘉元皇後，最寵的是皇貴妃，她算什麽？
她什麽都不是，就算他寵幸了她，頂多晉封她寧妃，除了這麽名份，她還能得到什麽？還能贏得他的獨寵和真愛嗎？就算她告訴他，她就是那個與他合奏《山鬼》的女子，他對她的情，也比不上他對嘉元皇後的癡情。
承歡，不承歡，兩種念頭在她腦中交戰，激烈得令她頭疼。
猛然間，蕭初鸞感覺自己被攬倒在床，他壓著她的身。
“皇上，不可……皇上……”蕭初鸞雙手被製，隻得出聲求饒。
“有何不可？”宇文玨冰冷道。
他撕扯著她的夏衫，她拚力抗拒，卻因雙手被他扣住，無法逃脫。
糾纏須臾，二人便氣喘籲籲、渾身滾燙。
他死死壓著她，俯首吻著她的雪頸。她感覺到他用盡了全力吮吻，好像要將她獨吞入腹。
“皇上，奴婢身粗肉糙，不配侍寢……皇上那麽多嬪妃，各個美豔嬌媚，奴婢根本就比不上。”蕭初鸞懇求道，承寵一事，時機未至，她不能就這樣爬上龍榻。
“朕想要誰，就要誰。”他陰鷙地盯著她，褐眸中欲火燎原。
“皇上……”
她疾速避開他的唇舌，他吻在她緋紅的腮上，濕熱的唇舌邪惡地啃噬。
也許，她可以順勢承寵，繼而一步步地得到更多的恩寵與信任。他一直都有寵幸她的心思，雖然她不知道他的寵能維持多久，不過她可以以手段固寵。
然而，她更知道，他唯一、真正愛的，唯有嘉元皇後一人，就連嘉元皇後的親妹妹皇貴妃，也隻是因為姐姐的關係才得到他的殊寵與憐惜，才有皇貴妃的位分。都說帝王涼薄，有寵無愛，但是，宇文玨並非無愛，而隻是將真愛給了嘉元皇後，再也無力去愛別人了。
那麽，這個時候，即使她成為他的嬪妃，得到他的一份寵愛，也隻不過是眾多嬪妃中無關緊要的一個，隨時會失寵，隨時都有可能失去他的信任。如此，她如何查出蕭氏滅族的真相？
她查出陷害父親的奸臣，就要得到皇上的寵與愛、信任與真心，否則，單憑她一人之力，如何查？而他對嘉元皇後的愛，還沒有消減的跡象，換言之，此時還不是她承寵的最佳時機。在沒有把握得到他的真心之前，她隻能一次又一次地拒絕他。
雖說真心、真愛也會有逝去的一日，不過，起碼有了真情的保證，她的籌碼會更多。
“皇上，嘉元皇後待奴婢這麽好，奴婢不能做出對不起娘娘的事。”蕭初鸞隻能搬出嘉元皇後。
“瑤兒樂見其成，不會反對。”宇文玨略抬起頭，褐眸染血，變成了另一個人。
“皇上不明白女人的心思，女人往往口是心非。”她不緊不慢地說道，“娘娘曾想將奴婢獻給皇上，娘娘也勸過奴婢，可是，皇上在背地裏寵幸奴婢，有意隱瞞娘娘，娘娘會怎麽想？再者，娘娘懷著皇上的孩兒，皇上卻與別的女子顛鸞倒鳳，娘娘會有多傷心、難過？雖然後宮女子不該有此想法，可是，奴婢以為，皇上與娘娘真心相愛，情到深處，自然會有如此心思。”
他慢慢起身，好像在玩味她的話中深意。
她整著衫裙，想逃下床，手臂卻被他拉住。
宇文玨陰狠道：“朕讓你查案，不是讓你查朕的嬪妃。德嬪與人苟且，做出失德、失貞之事，罪該萬死，你卻讓朕丟盡顏麵，朕如何懲處你？”
她就知道他是為了這件事才遷怒於她，今日才會這般強迫、侮辱她。
心頭落雪，冰涼一片。
蕭初鸞溫順道：“奴婢做錯了事，自然要領罪，皇上就讓奴婢一輩子效忠娘娘與皇上吧。”
他怒道：“你是宮婢，也是朕的女人，朕今日暫且饒過你，朕不能保證下一次你會這麽幸運。”
甩開她的手，宇文玨拂袖而去。
蕭初鸞來到鹹福宮南苑，也就是德嬪之前的宮苑，如今，變成和嬪的宮苑。
南苑煥然一新，所有的物件與擺設都是新的，而這裏的主人，是鹹福宮真正的主人，淩駕於鹹福宮其他嬪妃之上。
由於破案有功，皇上下旨，令和嬪搬進南苑，統領一宮。
不過，和嬪還需每日前往永壽宮陪伴皇貴妃，也就是說，在皇貴妃產前，她必須奔走於二宮。
由此可見，皇上對皇貴妃腹中皇嗣的重視。
寢殿、大殿、偏殿和書房等等布置得差不多，蕭初鸞打算離開後前往慈寧宮。
突然，和嬪踏入大殿，揮退宮人，拉著她來到窗前，含笑道：“文尚宮，如今你是禦前紅人，往後可要在皇上麵前為本宮說兩句好話。”
“娘娘說笑了，娘娘恩寵正盛，奴婢怎及得上娘娘？”蕭初鸞垂眸道。
“外人不知，文尚宮豈會不知？本宮哪有什麽恩寵，皇上看重的是皇嗣。”
“奴婢隻是六尚局宮婢，人微言輕，娘娘若要博得皇上另眼相看，不如忠心於皇貴妃娘娘，隻要皇貴妃娘娘覺得娘娘是自己人，就會為娘娘著想的。”
“沒錯，皇貴妃娘娘信任本宮，待本宮是自家妹妹，不過，在這深宮內苑，自然是要八麵玲瓏。”冷香對她推心置腹，“先前你有求於本宮，本宮二話不說幫你調製磷光粉和香粉，賣你一個人情。身為後宮女子，聖眷恩寵並不能長久，本宮可以依仗的，唯有自己。若要在後宮站穩腳跟，母憑子貴是一條捷徑，如今本宮想一舉得男，自然要多親近皇上，是不是？”
她所說的人情，是早前蕭初鸞為了讓真兇現形，問她有沒有比磷光粉更好的法子。
冷香說磷光粉足可讓真兇現形，不過為了事無萬一，可在磷光粉中混入一種經久不散的特殊香粉。於是，便有了邀月公主壽宴上的那出戲，此後才能抓到真兇。
蕭初鸞婉言拒絕，“奴婢侍奉內宮，禦前侍奉是公公的份內事，奴婢以為，娘娘可向大內總管吳公公打探消息，相信吳公公的話比奴婢更有用。”
冷香臉上的微笑慢慢消失，“這麽說，文尚宮是過河拆橋咯？”
“是過河拆橋，還是借刀殺人，娘娘心中清楚。”蕭初鸞冷冷眨眸。
“你想說什麽？”冷香緩緩道，秀美的眉目陡然轉冷。
“隻要德嬪娘娘一死，鹹福宮的嬪妃便以娘娘的位分最高，統領一宮，娘娘當之無愧，也是順理成章。”
“天意難測，本宮怎知皇上會如何安排？”
“那日，有宮人來報，娘娘與德嬪娘娘因小事起了爭執，想必此事隻是子虛烏有。奴婢趕到時，恰巧聽到有兩個宮女在背地裏說德嬪娘娘的是非。”蕭初鸞微微一笑，“奴婢思前想後，終於想通了，很有可能是有人事先洞悉德嬪的醜事，就收買宮女做一場戲，賣一個人情給奴婢，接著借奴婢的手鏟除眼中釘。”
冷香拊掌，“想不到文尚宮編的故事如此精彩。”
蕭初鸞以宮婢的恭順姿態說道：“娘娘大可放心，奴婢直言，並不是想威脅娘娘什麽，隻是讓娘娘明白，奴婢身為宮婢，人微言輕，有些事有心無力，有些事無能為力，有些事不屑為之，有些事睜一隻眼閉一隻眼。奴婢安分守己，隻想做好份內事，無意爭什麽。”
冷香淺笑，“以你的才智，又豈會一生默默無聞？以你的野心，又豈會甘心屈之人下？”
蕭初鸞莞爾道：“奴婢在想什麽，娘娘一清二楚嗎？娘娘若要當得人上人，不如在皇貴妃娘娘身上多下功夫，求得庇護。”
話落，她告退離去。
剛走到殿門處，她聽見冷香道：“文尚宮，後宮明爭暗鬥、爾虞我詐，派係相爭波瀾暗湧，你既不靠攏皇後，又不親近皇貴妃，你想潔身自好也好，想置身事外也罷，本宮奉勸你一句，深宮鳳闕風煙不斷，你想求得一方安寧、克盡本份、無欲無求，有人對你不屑，卻也有人非逼你抉擇，到那時，你未必能夠明哲保身。而明哲保身的人，往往死得最快。”
聽完，蕭初鸞徑自離去。
她明白，冷香想拉攏她。
後宮連續發生命案，冤魂索命的鬼神之說方興未艾，真兇落網後，東西十二宮連續失竊，不過都是一些絲帕、珠釵一類的女眷用物。一年多前，有一陣子也時常發生失竊，多次追查，卻查不到什麽。
自發生命案開始，宮中人心惶惶，談之色變。為了安定人心，還後宮清平，皇後決定在欽安殿開壇做法，請定一上人驅除邪靈妖孽，並且每日在欽安殿誦經兩個時辰，連續誦經一月，還讓每個嬪妃每日抄經，以表誠心。
如此，那些鬼神之說慢慢淡下去，談的人也少了。
這日黃昏，淩立來找蕭初鸞，對她說，他升官了，現在是景仁宮侍衛隊長。
他們來到千波碧湖畔一處樹木繁深的地方，綠蔭如蓋，暑熱稍稍緩解。
微涼的湖風吹來，她的衣袂輕輕飄拂，他的袍擺微微拂動。
他說，上任侍衛隊長升遷，就提拔他當隊長。
“淩大哥步步高升，可喜可賀。”蕭初鸞笑道。
“總有一日，我會在禦前當差。”
他凝視著她，目光比夕陽餘暉灼熱，燙得她心尖一跳。
她驚訝地問：“你想升至禦前侍衛？”
他堅定道：“禦前侍衛統領，是我的目標。”
她不知道該說他誌向遠大，還是該說他好高騖遠，她覺得他變了，尤其是他的眼神，比以往堅決，給人一種狠厲的感覺。
他這樣的變化，是源於她麽？
她不願自作多情，可是，她想不到別的原因。
“淩大哥，我們都變了。”蕭初鸞傷感道。
“心地善良、軟弱無能的人，留在皇宮，被人欺負至死是唯一的下場。”淩立的聲音很冷。
她不語，因為她明白這個道理，也讚同他的話。
他的雙掌輕握她的雙肩，“文尚宮，皇宮裏的人爾虞我詐、明爭暗鬥，但你與我之間，隻有守望相助、互相扶持。我淩立對天發誓，永遠保護你，永遠對你不離不棄。”
蕭初鸞心魂一震，“淩大哥……”
很感動，感動得不知道說什麽好。
這樣癡心、優秀的男子，能夠嫁他為妻，想必很幸福的吧。
可是，此生此世，她不可能償還他什麽。
淩立露齒一笑，若無其事一般，如血夕陽在他的臉上鍍上一層金紅的光，笑如染血。
這日，燕王府突然傳來消息，燕王妃薨。
六尚局年資較老的女官說，燕王妃慕容宜靜是賢妃慕容宜軒的妹妹，三年前嫁入燕王府，半年後即身染頑疾，藥石不斷，病情卻毫無起色，兩年來一直纏綿病榻，日漸消瘦。
有女史問，究竟燕王妃身患何病，就連宮中禦醫也無能為力嗎？
怪就怪在這裏，無論是宮中禦醫，還是京中名醫，都診斷不出燕王妃患的是什麽病症。
蕭初鸞在想，不知宋天舒是否為燕王妃診治過，連他都診不出的病症，那就是奇症了。
燕王妃薨逝翌日，又傳來消息，燕王遣散府中所有侍妾，就連侍女也遣散一半。
宮人諸多議論，紛紛猜測燕王此舉用意何在。
燕王命犯天煞孤星的傳聞再次傳得沸沸揚揚，甚囂塵上。
燕王娶過四任王妃，前三任王妃完婚不到半年就離奇暴斃，第四任王妃慕容宜靜身染頑疾，拖了兩年多才死，仍然抵擋不住燕王的煞氣，香消玉殞。
此次，燕王遣散所有侍妾，蕭初鸞還真猜不透他的意圖。
由於燕王是當今聖上的皇叔，位高權重，按照本朝皇室規矩，皇上應當派數名宮人前往燕王府就有關燕王妃的喪事傳達旨意，順便幫王府打點打點。出殯前一日，蕭初鸞帶領三名女官、三名公公來到燕王府，奉上聖旨。
出宮時還是驕陽似火，傍晚臨近迴宮時卻狂風大作，天地陰霾，雷雨欲來。
正要迴宮，王府的平叔趕上來說，王爺有事與文尚宮協商。
其餘六人迴屋等候，蕭初鸞隨平叔來到書房。
宇文歡站在窗前，負手而立，望著窗外天地淒迷、狂風唿嘯，一襲黑衣襯得他蕭索冷沉。
自慕雅公主大婚後，她未曾在宮中見過他，他也不曾約見她，算來已有一個多月之久。
“奴婢拜見王爺。”她聲音淺淡。
半晌，宇文歡才轉身迴到書案前，不看她一眼。
她暗自揣測著他的心思，第四任王妃薨逝，他傷心、難過嗎？他是否覺得自己命太硬，克死一個又一個王妃？
她偷偷地覷了一眼，他目光凝定，不喜不怒。
“你在想，本王是不是在為王妃的過世而難過。”他突然開口，嗓音漠然。
“奴婢不敢。”
“本王可以告訴你，本王不傷心也不難過。”
她沒有迴應，想想也是，他的四任王妃應該隻是他的親王身份應該迎娶的，他不會付出真心，而且燕王府侍妾佳麗如雲，他夜夜歡愉，可見他不輕易對女子動心、動情。
宇文歡忽然道：“你可知，皇上為何讓你查案？”
這個問題，蕭初鸞也多次設想過，卻得不到真正的答案，“奴婢不知。”
“皇上不像先皇，每件事都不是無的放矢，都會深思熟慮。”他的嗓音很沉穩，“他讓你查案，有兩個原因。其一，讓你曆練曆練，其二，他要借你的手除掉某人。”
“皇上想除掉誰？”她驚詫，皇上想除掉劉公公還是德嬪？
“你以為呢？”
“不是劉公公，就是德嬪。”她覺得，皇上應該不知德嬪與劉公公的苟且之事，否則那日她提起德嬪，他就不會那麽震驚了。
宇文歡靠在椅背上，胳膊擱在椅子把手上，伸出食指，“答案隻有一個。”
蕭初鸞輕咬著唇，沉思須臾才迴道：“皇上……想除掉劉公公。”
他似笑非笑地問：“為何？”
她眉心微微一蹙，“因為皇上發現劉公公仗著他的寵信作威作福，不僅在宮人麵前囂張狂妄，還給位分低的嬪妃擺臉色，皇上覺得奴才該有奴才的樣子，不能淩駕於嬪妃之上，也許還覺得劉公公心術不正，日後必定成為心腹大患，便想早早除去他。”
他反駁道：“皇上不一定知道那些命案是劉公公做的，也不一定知道劉公公與德嬪的醜事。”
她再沉思片刻，道：“皇上一定發現了蛛絲馬跡，隻是不能確定。”
“真正的答案是，宮中的宦官基本都是劉公公的人，唯他馬首是瞻，倘若劉公公哪一日有了野心，皇上身在皇宮內苑，四周都是劉公公的人，那豈不是自找死路？再者，皇上與嘉元皇後的私情，劉公公應該知道一些，皇上要想保得秘密不外泄，隻能殺人滅口。第三，那些命案一看就知不會是女子做的，應該是公公做的，而劉公公必定會包庇下屬，隨便查幾日交差，竹梅一案不就是敷衍了事、不了了之嗎？於此，皇上一定不會讓劉公公查案，那麽，皇上為何選定你？一來你是六尚局女官之首，有一定的地位與威信，你奉旨查案，無人膽敢阻擾你；二來，你不懼劉公公之威，敢在太歲頭上動土的，隻有你。”
“奴婢明白了。”她還是太單純，想不到乾清宮中皇上與公公之間的波瀾暗湧。
“你將劉公公連根拔起，皇上趁此良機清除劉公公一黨，永絕後患。本王得知，這幾日二十餘個公公莫名其妙地失蹤。”
“奴婢想起來了，六尚局有人提起過，找不到幾個公公。”
“接下來，皇上會培植新的心腹宦官，你多留神。”
蕭初鸞頷首，又聽他教誨道：“伴君如伴虎，眼下皇上已信任你，不過你須步步謹慎，萬不可行差踏錯。”
他停頓半晌，又道：“德嬪與劉公公苟合，被你當眾揭破，皇上顏麵盡失，不會放過你。”
她的心口駭然一跳，想起那日被逼著看春宮圖的事，麵頰染上一抹紅暈。
他太了解皇上了，什麽事都被他猜中了。
她看見他招手，腦中閃現著皇上那陰狠的目光，鬼使神差地走過去，站在他身側。
突然，宇文歡站起身，將她扯過來，以雙臂將她鎖在自己與書案之間。
“王爺……”蕭初鸞猛地迴神，心神一顫。
“你令他顏麵盡失，他會從你身上取迴顏麵。”他捏著她的下頜，微微抬起，“他寵幸你了？”
“沒……沒有……”她竭力鎮定，卻由於他的逼近而心跳加快。
“沒有？”他不信，掌心貼著她的腮，“若是沒有，你為何臉紅？”
她咬唇不語，想推開他，卻又覺得也許此時正是引誘他的良機。
無論是九五之尊的皇上，還是位高權重的燕王，她都想得到他們的真心與信任，繼而加以利用，她便可以借此查出奸臣、實施複仇大計。
然而，此時此刻的宇文歡，麵目陰沉，眼神冷鷙，漆黑的眼中似有戾氣。
“說！他對你做了什麽？”他沉聲逼問。
“皇上……是想寵幸奴婢……不過奴婢提起嘉元皇後……皇上就饒過奴婢……”她不知自己為何這般心懼，這般心慌意亂。
“說謊！他豈會因為嘉元皇後而饒過你？”他五指用力，捏痛了她的臉頰。
“既然王爺不信，何須多問？”蕭初鸞因痛而稍稍冷靜。
驚電疾速閃過，巨雷隆隆炸響，瞬息之間，瓢潑大雨從天而降，打在屋瓦上，劈劈啪啪。
宇文歡盯著她，冷硬的麵龐似笑非笑，銀白的閃電一閃而過，使得他的目光更為冷酷駭人。
屋內昏暗靜謐，屋外風雨肆虐、雷聲隆隆。
冷風橫掃，深青絲幔迎風而舞。
她瞪著他，目露些許驚懼。
其實，她不應該害怕，他這樣待她，正是她所期盼的，不是嗎？
可是，那種懼怕不可抑製地湧上來。
“怎麽？害怕了？”
宇文歡揪住她的衣襟，將她提至書案上，扣著她的雙臂，“你也會害怕？”
蕭初鸞猶豫著要不要推開他，就在此時，他吻下來，薄厚適度的唇含著她的唇，肆意廝磨。
是否應該推開他？或者應該就此承歡，以身誘他，緊緊鎖住他的心？
她仍然喜歡宇文玨，有朝一日終究會成為他的嬪妃，可是，他是誅殺父親和蕭氏九族的罪魁禍首，她怎能那麽做？父親、母親會很傷心的吧。
宇文歡就不一樣了，雖然他是手握兵權的親王，可是下令誅殺父親和蕭氏的不是他，她完全可以利用他的信任與勢力，在步步驚心的後宮行事；在他的幫助下，她可以更順利地得到皇上的寵幸。
但是，今日她委身宇文歡，日後如何在龍榻上侍寢？
就算她拒絕他，宇文歡會放過她嗎？
既然他當她是棋子、是細作，又為什麽這麽待她？