趙麒等人被梅宥寧邀請到棋樓的三樓說話，挑起事端的姚昊與朱啟文卻再也沒臉呆下去。[.超多好看小說]
姚昊陰沉沉的盯著通往三樓的樓梯口看了半晌，冷哼一聲，一甩袖子便往外走。朱啟文心裏恨得咬牙切齒，卻是沒什麽好辦法。隻能跟著出了棋樓。
棋樓外，一輛奢華的馬車停在路邊。車夫看到姚昊出來，立馬放下小凳，扶著他上去。朱啟文就沒這麽好的待遇了，他自己踩著凳子上了馬車，安靜又規矩的坐在靠近門口的位置上，也不敢出聲去觸姚昊的黴頭。
馬車噠噠的駛離棋樓，姚昊一腳踹翻馬車裏的冰盆，寒聲問道：“你不是說那趙麒不會圍棋麽？他怎麽會與梅宥寧打成平手？怎麽能！”
“會”與“能”字，咬得重，也充分暴露了他的惡劣心情。
朱啟文小心翼翼的瞧了姚昊一眼，沉聲道：“姚少，啟文不敢欺瞞。之前確實沒見過趙麒與人對弈，學子聚會時，邀他下棋，他也從不下場。”
“所以，你就這麽想當然的認定他不會棋藝？”姚昊冷笑，惱火道：“結果呢，人家根本就是深藏不露！你就拿著這麽不確定的消息來敷衍我，害我在陳晉封麵前丟了好大一個臉！難怪你連區區一個窮秀才都鬥不過，這腦子裏裝的全是豆腐渣！”
朱啟文麵紅耳赤，心裏激憤，但姚昊比他大牌，他隻能垂著頭聽訓。他自小就被人恭敬討好，哪曾像今日這樣憋屈？姚昊毫不掩飾對他的鄙夷嘲諷，他卻不能表現出絲毫的不滿與反抗。
朱啟文衣袖下的雙手，緊緊的捏成拳頭。若不是在這府城還得靠姚昊，他吃多了才會低聲下氣的來討好這個病癆鬼！
“姚少，這次都是我的錯，我沒摸清趙麒的底，害您丟臉了。”忍著心裏的難堪，朱啟文調整了一下情緒，才垂著頭放低聲音賠罪。眼底的厭惡與憎恨明顯清晰，但因為他一直低著頭，姚昊沒有瞧見一絲一毫。
“兵法有雲，知己知彼才能百戰百勝。你連對手的底細都沒摸清楚，就衝殺上陣，簡直就是愚蠢。”姚昊麵露幾絲疲憊之色，拿了一個靠枕倚上去，“他不是你們豐樂縣的人麽？好好派人去查，查仔細了。不論大小，到時候都送上來讓我瞧瞧。本來我隻想還你一個人情，如今，我卻是‘看上’他了。好好一個人才，可惜了，誰叫他與陳晉封的朋友呢！”
姚昊二十出頭，就因為酒色耗空了身體，整個人隻剩下個花架子。後來又與陳晉封結怨，殫精竭慮的想將人弄死不成，也把自己的身體熬壞了。為平息事態，他家老子將他送離府城，去了偏僻的親戚家借住了一年。如今迴來，瘦得跟鬼似的，這身體明顯更不像樣子了。
可就算是這樣，姚昊也絲毫沒有要安安靜靜的將養身體的想法。迴歸不過一個多月的時間，瞞著他爹，動作頻頻，顯然是想卷土重來。今日他與朱啟文正好在這棋樓不遠的酒樓裏吃飯，一出來就瞧見了唿朋喚友的陳晉封。
仇敵相見，兩方對比明顯――敵人紅光滿麵，瀟灑愜意；他卻連迴了府城，都要遮遮掩掩，低調行事。憑什麽？姚昊心裏怨憤，這才在還未全部準備完全的情況下，暴露在了陳晉封的麵前。
本想膈應陳晉封，沒想到反而膈應了自己。姚昊自來心眼兒小，此時自然將趙麒也一並恨上了。何況，這兒還有一個別有用心的小子可以使喚，他不用付出什麽，就能達到目的……
姚昊眼神一閃，看著朱啟文的目光別有深意。
“姚少，這趙麒身後有知府大人與學政大人撐腰，要動他，並不容易。”朱啟文小心的覷了姚昊一眼，略微遲疑的開口。他雖然自覺高人一等，不把一般人放在眼裏，但他爹見到學政和知府都隻有跪地磕頭的命，他一個白衣秀才哪裏能和這樣大佬相比？
但是姚昊不一樣，他爹是蘭州府同知，品級與知府相差不多。真有心和知府大人別苗頭，也不是別不起。朱啟文眼底閃過一絲陰鬱，他不能得到的東西，一個窮秀才有什麽資格？正好姚昊現在將趙麒也恨上了。他添油加醋一翻，最好能借這病癆鬼的手，讓他身敗名裂，再也翻不了身！
“李知府和陳學政？”姚昊不知道朱啟文也在心裏算計自己，他眯了眯眼，沉思了一會兒，才深深的看他一眼道：“你想要孔學院的名額，我可以幫你想辦法。隻是，這都要看你能不能付得起代價了。”
朱啟文臉上閃過一絲喜色，但又有些猶疑，“姚少您真的有辦法弄到孔學院的名額？”姚昊與陳晉封的完全敵對，關係惡劣，陳學政會將手裏的名額給姚家？
“我爹是同知，知府大人再如何霸道，也不得不給我爹留幾分薄麵。難辦的，反而是陳學政那裏。他和巡撫一樣，是主政一方的大員。雖然實權比不得巡撫，比之知府也要遜色，但在科考教育上，他就是一省的最高長官，無人能轄製他。”
“況且，他比我爹官階大，兩家之間還有些過節，他不賣我姚家的麵子是正常的。但，我要想成事，也不是全無辦法。再不濟，就算你去不了孔學院，我也能將那趙麒的給弄下來。”姚昊冷冷的掀起唇角，眼神陰鶩，“如今這名額之事，並未板上釘釘，正是動手的機會。”
朱啟文眼睛一亮，躬身作揖道：“如此，啟文便先謝過姚少了。能拿到孔學院的名額最好，若不能，隻要能讓趙麒倒黴，我願意付出任何代價。”
姚昊垂眼，蒼白的瘦削的臉上露出一個陰森的笑意，“這樣，等我的消息罷。”
朱啟文正好瞥見他的表情，期待的同時，後背也難免生出涼意。心裏思忖這個姚昊，病怏怏的，卻邪門的緊。
馬車在一家客棧停下，朱啟文與姚昊告辭，下了馬車。
“鄉試在即，從京都選派來的考官應該就要到了，暫時不是鬧是非的好時機。你就在客棧好生溫書備考吧。不必來找我。若你那邊調查清楚了趙麒的背＊景，就遣人來告訴我一聲。等我了解仔細了，自會出手。”姚昊坐在馬車裏，淡淡的吩咐了朱啟文一句，見他垂頭應下了，才招唿車夫繼續趕車迴府。
朱啟文站在原地瞧著那馬車拐過街角，消失在了視線裏，才一臉陰沉的迴到租住的客房。
“趙瑞之，自從你冒出來之後，我就諸事不順。等著吧，不整得你徹底翻不了身，我就不姓朱！”朱啟文一邊在心裏發狠，一邊瞧向在門口探頭的貼身小廝，皺眉道：“你有事？”
小廝討好的衝朱啟文躬了躬身，才疾步走到他身邊，遞上一封書信道：“老爺的信，剛過晌午的時候到的。少爺您不讓奴才跟著，奴才隻能在客棧等您迴來之後再交給您了。”
“我爹來信了？”朱啟文眉頭微皺，接過信封打開，一目十行的看完。他突然大笑出聲，心裏的憋屈和憤懣消散，眼帶快意道：“哈，趙麒啊，趙麒，真是老天都在幫我！”
“少爺，那趙麒要倒黴了？”那小廝幫朱啟文倒了杯茶，好奇的問。
朱啟文彈了彈手裏的信紙，麵色古怪道：“曆來入讀孔學院，靠的就是學政大人的舉薦。但若是這學子聲名狼藉，就算這學政再看重他，也得考慮這蘭州府上下，幾十萬人的悠悠眾口！趙麒啊趙麒，連你曾經的結發妻子都對你滿懷怨憤，你還有什麽臉麵去孔學院！”
朱啟文想到過不了多久就能將趙麒打迴原形，讓他翻不了身，心裏的得意與暢快怎麽也忍不住。他將書信收好，意氣風發的大手一揮，“時辰還早，陪本少爺去南街逛逛。”
府城東街最繁華，因為這裏商鋪聚集；南街最*，因為這裏遍布青樓楚館。那小廝聽朱啟文要去南街，眼睛一亮，樂嗬嗬的跟著自家少爺就出了門。
朱啟文一夜風流快活，不多贅述。[.想看的書幾乎都有啊，比一般的小說網站要穩定很多更新還快，全文字的沒有廣告。]
隻說梅宥寧引著趙麒上了三樓，招唿棋侍上了好茶，並一些精致的點心後，笑著道：“瑞之請坐，我這棋樓沒什麽好東西，一杯清茶還請笑納。”
趙麒端起茶杯在鼻尖聞了聞，眉宇間頗為放鬆，“宥寧兄說笑了，今日能棋逢知己，再得飲一杯嶺南香茗，足矣。”
梅宥寧眼神一亮，“隻是聞一聞，便能分辨出這茶葉產地，瑞之果然是我同道中人。”
“不好意思梅公子，我們這些礙眼的俗人也跟著來了。”陳晉封嘴裏說著道歉的話，臉上卻是笑容滿麵。
梅宥寧側頭，瞥見棋侍帶上來的五人，赧然的笑了笑，“瞧我，光顧著高興，倒到怠慢了你們幾位。快快快，這邊請，天元，給客人上茶。”
將陳晉封五人帶上三樓的棋侍應了一聲，手腳麻利的忙活起來。陳晉封幾人分座完畢，茶水也齊活了。淡淡的茶香在寬敞的房間裏蔓延開來，陳晉封也將宋君賀、陸奉安、趙麟與蔣碧成一一介紹給了梅宥寧認識。
“沒想到你們幾個都是要應試的秀才！”梅宥寧喝了口茶，笑著道：“據我所知，朝廷選派到我安南省充當主副考官的翰林、內閣學士，明日便會到達。其中一位老大人，性情甚是古怪。你們碰上他當主考官，這氣運真是不知道是好還是壞……”
眾人都明白梅宥寧的言外之意，這種屁股古怪的老大人，你對了他的眼，他便喜歡你到骨子裏；若是你討了他的嫌，嗬嗬，在再何討好，也是沒用。這科考取士，雖說考官會盡量公正，但個人的偏好什麽的，終究無法避免。
隻是梅宥寧到底是什麽人？竟然連鄉試的主考官人選都提前知道得一清二楚……幾人對視一眼，心裏對他的身份都升起了一絲好奇和探究。
“宥寧兄怕是比我也大不了幾歲，又才華橫溢，怎甘心屈居在這棋樓，不下場參加科考？”陳晉封是這幾人裏年紀最長的，算是代表眾人發問了。
梅宥寧搖了搖頭，“晉封看差了。為兄我早過了而立之年，如今已經三十又七了。我從小癡迷棋藝，所有的精力都放在了這上麵。至於經論國策，詩詞歌賦，我是一竅不通。五年前，像是遇到瓶頸一樣，我的棋藝竟是再無長進。索性我便開了這家棋樓，一方麵是為了維持生計，一方麵也是方便自己能多與人切磋。”
“如此純粹的專注在一件事情上，宥寧兄的毅力實在讓人佩服。”宋君賀臉上閃過讚歎，隨即笑道：“不過，我倒是與宥寧兄相反。每一種能接觸到的學問我都有興趣涉獵，就是每種都學得不深。”
“君賀這樣，倒也讓人羨慕。”梅宥寧笑著頷首，側頭瞧向趙麒，“之前聽人說，瑞之在經論國策方麵有很高的造詣，學政大人也是欣賞的。可在我看來，這一手的棋藝更讓人驚歎。明明你才弱冠之年，我癡長這十幾歲，倒像是白活了。”
“宥寧兄謙虛了，今日這一局能打平，也是我僥幸。”趙麒躬了躬身，搖頭道。
“別的都能僥幸，棋盤上的勝利，卻不是靠著僥幸就能得來的。一著不慎滿盤皆輸，並非誇張。圍棋對弈向來最能考驗人。我能有今日的棋力，靠的是三十多年的鑽研，瑞之呢，靠得是什麽？”
趙麒的眼神有一瞬間的幽深，隨即他扯了扯唇角，道：“我靠的是圍棋十決。”
梅宥寧愣了下，以為自己聽錯了，“圍棋十決？”
陳晉封與宋君賀四人也愣住，隨即都忍不住笑出聲，“這圍棋十決誰不知道？若靠著這，就能贏了宥寧兄，那才真的是見鬼了。”
“圍棋十決是前輩高人總結出來的至理名言，真正領悟透了，無論對手棋力高低，棋局如何複雜，總能應對自如。”趙麒麵色嚴謹，一點兒也沒有開玩笑的意思。
梅宥寧瞧見他的神色，若有所思，“不得貪勝，入界宜緩，攻彼顧我，棄子爭先，舍小就大，逢危須棄，慎勿輕速，動須相應，彼強自保，勢孤取和。圍棋十決，稍微懂得棋藝之人，都能倒背如流。但在真正能將其領悟透了，運用到對弈之中的人，少之又少。”
趙麒垂眼，淡淡的道：“因為當局者迷，人在局中，很難清醒的認識到自己所處的局勢。而看不清局勢，應對之時，自然就會出現疏漏和偏差。”
“可是你做到了，至始至終都保持著對自身處境的清醒認知。”梅宥寧抬眼，盯著趙麒道。
“不，我沒有。”趙麒麵色不變，否認。
兩人的對話告一段落，屋內便呈現出了幾分古怪的安靜。
陸奉安不著痕跡的打量梅宥寧半晌，打破這份安靜道：“宥寧兄真的已經三十七了？看你的長相，卻是一點兒也瞧不出來。”
梅宥寧收迴看向趙麒的視線，歪了歪頭，坦然的笑道：“可能是因為我這三十幾年都過得太安逸的緣故？”
“嗬嗬，宥寧兄真會開玩笑。”陳晉封笑出聲，迴過神來活躍氣氛。
趙麟突然覺得剛才這個梅宥寧身上有股熟悉的味道，便多看了他一眼。收迴視線的時候，眼角餘光卻瞥見陸奉安眼底飛快的滑過一抹異色。趙麟愣了下，再想確認時，陸奉安的表情已經恢複了正常。
趙麟自此留了個心，端著茶杯一邊喝茶，一邊默默觀察在場眾人的神色。
戌時，趙麒等人向梅宥寧告辭，梅宥寧稍作挽留，邀請了他們下次再到棋樓來，便放他們離開。
將人送出門口，梅宥寧環顧清靜下來的棋樓，吩咐棋侍道：“收拾好了，便打烊吧。”
說完，他徑直往棋樓後麵的園子行去。天元緊跟在他身後，“公子，這趙瑞之不過是與您和了一盤棋，您為何對他如此看重？還將您珍藏的嶺南香茗拿出來與他喝？我打聽過了，趙麒不過是個農家子弟，如今考中秀才，日子才能過得像樣些。給這樣的人喝嶺南香茗，不等於是牛嚼牡丹？”
“你確定他隻是個農家子弟？”梅宥寧本沒多在意，聽到這句時，不由的停下了腳步，迴頭確認的問。
天元忙不迭的點頭，肯定道：“因為他是這次蘭州府的院試案首，又得了學政大人的賞識，今日棋樓中的客人對他的背景身份多少都是知道一些的。更何況，之前對他挑釁的那位朱公子，因為私怨，還在這府城大肆的抹黑他。所以，我稍微一打聽，便得了許多信息。”
“這些消息未必可靠，你派人專門去查一查。一個農家子弟，卻能一下子聞出嶺南香茗，我是不相信的。”梅宥寧繼續邁動步伐，一邊走，一邊吩咐天元，“還有，那個陸奉安，不知為何對我有些疑心和防備，你也遣人查一下他的底。”
“放心吧，公子。”天元領命，躬了躬身便退下去安排了。
梅宥寧一路穿行，經過棋樓後麵精致的庭院。走到左右僻靜處，伸手推了推毫無異樣的圍牆，一扇門就悄無聲息的出現在他麵前。他走進去，門闔上，恢複成平整的圍牆模樣。
而梅宥寧，卻是從棋樓消失，直接進入了棋樓旁邊那間冷清的玉器店的後院。
＊
豐樂縣，趙芸通過陳經紀，拿下了輔政街的一間中等麵積的鋪麵。鋪麵自帶一個後院，有一間正房，兩間廂房，院中還有一口水質不錯的水井。
趙芸瞧了環境，當即就定下了。之後就是辦手續，到府衙裏登記備案，不到一天的功夫，這鋪麵，便到了趙芸的名下。
“芸丫頭啊，你在縣城裏置辦鋪麵沒錯。不過，你是要租出去，還是自己經營？”今日正好是周叔來城裏送菜的日子，趙芸便讓常樂趕著馬車與他一道進了城。趙芸在手續辦妥之後，就讓常樂去通知了周叔，此時兩人正坐在鋪麵後的院子裏一邊歇涼，一邊說話。
趙芸看了眼進進出出忙著打掃的葉秋與常樂，才將目光轉迴，認真的看著周叔道：“這鋪子，我想自己經營。”
周叔皺了皺眉，勸道：“芸丫頭，經營一個鋪子，可不是一件簡單的事。我瞧著，你將鋪麵租出去保險些。”
“周叔，我其實是想開家點心店，才買下這間鋪麵的。這鋪麵幹淨、後院寬敞又自帶水井，做點心取水方便不說，店裏的掌櫃與夥計也有地方住。再一個，這鋪子位於輔政街上，來往的都是城裏的大戶人家，不愁客源。”說到這裏趙芸停頓一下，臉上帶上不好意思的笑，“隻是，我得管您借個人。”
“我家老大？”周叔的目光裏全是恍然的笑意，大手在趙芸的頭上拍了拍，無奈道：“你這小丫頭，不會是早就謀劃著了吧？”
趙芸嘻嘻一笑，也不否認，“周大哥在那點心鋪子當了那麽久的學徒，應該早就能獨擋一麵了。正好我想開個點心鋪子，他到我這裏當大師傅，除了基本的工錢，我每年給他百分之十的紅利，周叔覺得怎麽樣？周大哥會答應麽？”
周叔搖頭，笑著道：“他一個沒出師的學徒，哪裏能當大師傅？別弄糟了你的生意。”
“周叔隻要別多心，認為我埋汰周大哥就好。這點心鋪子還得收拾一陣，我自個兒琢磨的點心方子，也還要再完善一下。周大哥到這邊來，會有個適應的時間。”趙芸笑了笑，直白的說出了自己顧慮。
“這有什麽好多心的？”周叔愣了下，這才明白趙芸提前詢問他同不同意的原因。他笑著搖頭，給了趙芸一個寬心的神色，“你能給老大機會，我心裏是高興的。我隻怕他給你辦砸了。”
“爹，哪有您這樣埋汰兒子的？”周宏走近後院，剛好聽到這番話，故作埋怨的出聲道。
“你怎麽來了？”冷不丁的聽到大兒子的聲音，周叔有些驚異的迴頭，“你們店裏不忙？”
周宏著一身灰色的長衫，走到兩人身邊坐下，臉上笑容滿麵，“芸妹妹，我今兒正式與掌櫃的請辭了，你可不能聽我爹的將我再遣迴去。”
趙芸臉上露出驚喜的笑容，“太好了，周大哥你終於下定了決心了。”
“嘿，原來你們兩個早就通過氣了，就瞞著我了是吧？”周叔從周宏已經與掌櫃的那裏請辭的消息中醒悟過來，瞪大眼睛道。
周宏與趙芸對視一眼，兩人下意識的縮了縮脖子，露出一個訕訕的笑容。
“爹，芸妹妹研究的點心方子甚是新奇，味道也好，我覺得肯定會受人歡迎，值得一試。”周宏很快鎮定下來，沉聲說道：“爹，我知道您顧忌什麽。可我不想錯過這樣的機會。這世上也不會再有一個芸妹妹，能毫無保留的信任我。”
“我知道你當了兩年的學徒，心大了。”周叔瞥了周宏一眼，歎氣道：“知道上進是好事，但一步一個腳印踩踏實了，才能走得更遠。”
周宏知道周叔是為他好，認真的點頭道：“我知道的，爹。”
趙芸笑著起身，給一臉嚴肅的父子倆倒了杯水，才道：“周叔，周大哥的手藝不差什麽，缺的就是鍛煉的機會。而且，我也信不過別人來當我鋪子裏的大師傅。你就讓周大哥來幫我吧！”
“這都請辭了，我不答應有用？”周叔無奈的指了指兩人，端起水一口喝幹。
這是不怪罪兩人先斬後奏了，趙芸和周宏對視一眼，眼底都露出喜色。
敲定了周宏的事，接下來，便是緊鑼密鼓的準備。鋪麵裏的打掃和整理，趙芸讓葉秋帶素娘和春花幾個去忙了；她自己在農莊與周宏討論點心方子，然後試做，試吃。反反複複的完善，最終敲定了開張後首先供應的五款點心。原材料用上了幾種這個時節的時令花卉和一些四季花卉，比如桂花、菊花、玫瑰花、洛神花等。
錦國的花卉品種很豐富，她熟悉的能入口食用的就有很多，更別說獨具特色的各種靈花，大半也是能入口的。可是錦國人愛花，欣賞花的美，養花愛花之人在世人眼中，也是值得尊敬之人。但卻從未也有人想過利用這些花，來開發美食。
上次與張青璿無意間的對話，提醒了趙芸。直接種花賣，錢財來得快也容易引起別人的覬覦。她靈師的身份不能讓人發現，太高調不好。但開個點心鋪子不同，這是正經的產業，就算店裏賣的點心新穎美味，會引來猜忌，但到底與*裸的暴露自己不同。
至於這些融入了花材的點心，會不會受歡迎，她隻要看農莊裏的下人與二叔公、周叔他們的反應就能知道。趙芸對此，信心十足。
開點心鋪子還有一點好處，農莊裏的果林也好，雜七雜八的花卉也好，日後都可以自產自銷。特別後山果林裏的那一片桃樹，等桃花開了，花瓣不僅可以做點心，還可用來釀酒、做菜。
所有的事情都在有條不紊的進行著，趙芸擱下毛筆，揉了揉腦袋，再次覺得人手有些緊。
她本來是讓丘山趕車的，但地裏的活兒繁重，常樂年紀小，身子單薄，許多都上不了手，加上他比丘山腦子更靈活些，就將兩人對調了下。如今還不是農忙的時候，常德和丘山還能顧得過來，可以一旦入了秋，事情就多了，兩個人根本不夠。
再說農莊內的事，江婆和桂娘子負責輪流做飯，打掃，照看一群雞鴨鵝，事情不少。素娘負責鹹蛋的醃製與定時出貨，常樂負責送貨。拉車的馬也歸了他照管。春花被調去負責喂豬舍的豬，每天割草都搞不贏。葉秋在趙芸身邊跑腿，農莊裏的栽下的花，她也分了心在照看，基本上是半個管家，事情多得分不開身。
大人都忙，最後守在門口的幫忙傳消息的就變成了桂娘子家的兩個小娃娃！想到這，趙芸忍不住搖搖頭，眼底露出笑意。
提筆在紙上記下再添幾個下人的事，等墨跡幹了，她將寫好的備忘收起來，才轉到後院。
“喵嗚。”墨白從花盆上跳下來，邁動小短腿跑到趙芸的腳邊，蹭蹭，稚聲稚氣喚道：“芸芸。”
趙芸臉上笑意深了些，俯身將它抱到懷裏，輕輕的給它順毛：“怎麽來了後院？之前不是在門口與冬哥兒兩兄弟玩兒？”
“要不是芸芸你讓我去瞧大門外有沒有可疑的人，我才不和他們兩個討厭鬼玩兒呢。”墨白委屈的抬起小腦袋，圓溜溜的眼睛裏全是傷心，“他們老用髒兮兮的手摸我的光滑潔白的毛。”
“他們是喜歡你。”趙芸摸了摸墨白的尖耳朵，安撫一句，又笑道：“再說了，冬哥兒兩個都很愛幹淨，哪裏就髒兮兮的？”
墨白從趙芸的懷裏拱出來，四肢並用的爬到趙芸的肩膀上坐定，尾巴一搖一擺，哼哼道：“我喜歡芸芸，不喜歡那兩個小鬼。”
“你自己也是小鬼呢。”趙芸無奈的笑著搖頭，這玄貓的性格不知道是後天形成的，還是先天就這樣。驕傲得緊，又有潔癖，外人輕易碰不得。
角落裏，四五株半臂高的紅塵的花莖上，已經探出了花骨朵。趙芸估摸著隻需四五天的時間，這花骨朵就能完全綻放。想到這紅塵的特殊作用，趙芸眼神閃了閃。
自從上次應下張青璿的請求，已經快半個月過去了。朱縣丞那邊的人緊緊盯著縣衙，背地裏動作不斷，林捕頭這邊查探到的證據也越來越多，張縣令卻按兵不動，明顯在等最後的鐵證。彼此之間的氣氛非常緊張，頗有種一觸即發之感。
村子裏也不平靜，那個她有種花秘籍的流言再次喧囂塵上。夏家倒黴，雖然是咎由自取，但九丫在村裏的處境不好，許多人便又覺得她做事太絕，難免有些微詞。背地裏的議論很多，裏正看她的神色也微妙。
而方公子自從在半路上撞了她之後，已經打著賠禮道歉的名義登門拜訪了三次之多。他心裏醞釀著陰謀，趙芸知道，但現在什麽事情都還沒發生，她也不可能將人擋在門外，徒留把柄讓人嚼舌根。
趙芸拿著水瓢俯身給紅塵澆水，腦子裏沉沉的想著別的事。墨白高興的待在她肩膀上，時不時伸出肉墊碰碰旁邊的白茶，調皮得緊。
突然，一道細小的破空聲傳來。趙芸耳朵微動，眼神一凝，想也不想便扔出水瓢，同時身體重心側移，滿身狼狽的撲倒在地。而墨白在趙芸撲倒的瞬間，從她肩膀上一躍而起，落到一旁地上。尖利的爪子噌一下冒出來，抓入地麵，柔順的白色軟毛全都立起來，兩隻黑漆漆的圓眼睛盯著突然出現的人，喉嚨裏發出警告的咕咕聲。
趙芸從地上爬起來，視線掃過那個破掉的水瓢，和近處地麵上那個不起眼的小洞，唇角抽了抽，“師傅大人，您就不怕我躲不開？直接被您的靈氣射個對穿對過？”
“躲不開就證明你沒好好修煉，受了傷是活該。”申屠白從圍牆上飄下來，似笑非笑的睨她一眼道：“今日我射出靈氣的速度隻比前一次快了一絲，你卻躲得如此狼狽。這四五天的時間，都忙什麽去了？”
趙芸頭皮發麻，申屠白已經來過四五次了。每次都能讓她受益匪淺，但每次他一露出這樣的笑容的時候，就要小心了。這意味著他對她的表現不滿，準備折騰她了。
“我想著開間點心鋪子，這些日子一直在準備。所以，修煉的時間稍微被我減少了一點點。”趙芸訕笑一聲，一邊老實交代，一邊不著痕跡的往後退。申屠白這個妖孽，饒是以她三十年的閱曆，也有些hold不住啊。
申屠白將趙芸的小動作看在眼裏，唇角勾了勾，“嗯，還算老實，知道不能說謊騙我。不過，不遵師命，懲罰依舊不能少了。”
趙芸又往後退了幾步，覷著他小心翼翼的問道：“師傅大人，您想怎麽處罰我？”
申屠白陰森一笑，“有炒熱的黃豆嗎？”
趙芸臉色垮下來，今日又換了個方法折騰人麽？話說，明明被懲罰的人是她，懲罰的道具卻還要她自己準備……趙芸確定，這世上沒有比做申屠白的徒弟更苦命的了。
“喵嗚。壞人，你又來了欺負芸芸！”墨白咕嚕著，揮著尖利的爪子往申屠白的衣服上招唿。
申屠白低頭，看了眼炸毛的小東西，挑了挑眉，“不自量力的小東西，你這爪子在我的皮膚上都留不下印子，也隻能拿我的衣服泄憤了。別成天就想著撒嬌討好，還是和你主人一起好好修煉才正經！你是威風凜凜的玄貓，現在竟如此嬌弱，我都替你感到羞愧。”
說完，申屠白雙手背在身後，就悠哉悠哉的踱步進了屋子，準備等道具上來，再好生敲打敲打自家徒弟一翻。
墨白伸出的爪子僵在半空，圓溜溜的黑眼睛看了眼申屠白衣服上小小的破洞，憤恨了，也沮喪了……
籌備了好些時日，點心鋪子終於到了開張的吉日。而後院角落裏的大紅色的紅塵，也徹底的綻放開來。
“小店今日開張，所有點心半價，各位客人裏麵請。”點心鋪子的掌櫃，是一名三四十歲的王姓中年人，見過世麵，也會寫字算賬。因為他本來就是奴籍，趙芸將他買來安放到這個位置上，合用也放心。
至於周宏，他主要負責鋪子裏點心的製作。不過，除了關鍵的工序必須由他親自完成之外，趙芸還買了兩個十三四歲的小廝打下手。倒是店鋪裏，招待客人的夥計隻放了一個。
輔政街來往的都是有錢人，趙芸店裏的點心，打著從未有過的鮮花點心的噱頭，吸引了許多人來瞧新鮮。王掌櫃按照趙芸的吩咐，將主打的五種點心各拿出一些，分成均勻的方塊兒，讓夥計端到客人麵前邀請他們免費品嚐。
這些點心，趙芸和周宏是花了大心思的。不但融入了特別的花香，口感上，也針對豐樂縣人的喜好，做了調整。自然，凡吃過的客人，都對點心讚不絕口。
“以前我隻知道花的美能讓人心情愉悅；這趙記的點心卻讓我知道，這花的味，也實在妙不可言啊。”一名酸儒仔細的品嚐過點心之後，滿臉滿足與陶醉。他摸出一塊碎銀子，讓夥計將店裏的每種點心都包了一些，才高高興興的走了。
有了人帶頭，那些嚐過味道的人，雖然實在沒體會到酸儒說的那般美妙，但也知道這點心著實比以往吃過的都要可口，於是也不吝嗇銀子了。
“姑娘，您出的這主意實在是好，這會兒咱們店裏已經擠滿了人了。”葉秋探明了鋪子裏的情況，笑著迴來和趙芸稟報道：“王掌櫃和木頭忙不過來，後廚的那兩個小廝也在前麵幫忙呢。”
“不過是找人帶個頭，炒熱一下氣氛，也不算什麽了不得的主意。”在現代的時候，這些都是用爛的招數。錦國商業繁榮，在這小縣城能站穩腳跟的商人，也小覷不得。她的小手段也隻能弄些這上不得台麵的事。
趙芸抬眼看了看天色，起身道：“既然這邊王掌櫃能應付，我們就走吧，去縣令大人府上。”
葉秋見趙芸沒多少喜悅的情緒，臉上的笑容也收起來幾分。她快步坐到屋內，將準備好的食盒提了出來。便跟著趙芸從角門出了後院，轉過幾步，又重新迴到了輔政街上。
張縣令一家並未另辟府第，就住在縣衙公堂後麵的內宅子裏。而縣衙就在輔政街上，所以，沒幾步，趙芸便到了張府內宅之人日常進出的大門外。
葉秋上前叩門，一名婆子探出頭來。葉秋將張青璿前些日子特意遣人送去的帖子遞過去，“我家姑娘，應貴府小姐的邀請，前來拜訪。”
“可是蚌蘭村的趙姑娘？”那婆子也不看帖子，欣喜的問道。
葉秋有些詫異，迴頭詢問的看了自家姑娘一眼，點頭笑道：“正是。”
“小姐早就遣人來招唿過，若是趙姑娘來了，不必通稟，直接進去便是。”那婆子手腳利落的打開門，笑嗬嗬的請趙芸進去。
趙芸眼底閃過一絲異色，向那婆子道了謝，便抬腳往門內走。沒幾步，她頓了下，若有所思的迴頭看向大門外。
“趙姑娘，怎麽了？”那婆子奇怪的問。
唇角勾起一個淡淡的笑，趙芸搖頭，“沒事，也許是我眼花。”說完，就直接在張府丫鬟的帶領下，去往張青璿的院子。
大門外，街對麵，圍牆拐角處，兩名滿身戾氣的中年人對視一眼，都覺得有些邪性，“差點被那小丫頭看見！”
“方大公子懷疑這丫頭會武，我們還笑他。可現在看來，這個可能很大啊。”一名中年人眉頭皺起，那層疊的皺紋能夾死蒼蠅！
另外一人不在意的撇了撇嘴，“一個小丫頭而已，就算會武又如何？她總不能對她曾經的大嫂動手。再說了，等大人摸清了那姓張的在背地裏幹的勾當，將他擠出豐樂縣輕而易舉。後麵再走走關係，坐上縣令之位，怕也不難。到時候，不管是那趙麒還是趙芸，這趙家兄妹，都會有好下場。”
“你懂什麽！”之前那人發現自己完全是對牛彈琴，索性也閉了嘴。隻緊皺的眉頭，表露了他心裏的一些猶疑和擔憂。
姚昊陰沉沉的盯著通往三樓的樓梯口看了半晌，冷哼一聲，一甩袖子便往外走。朱啟文心裏恨得咬牙切齒，卻是沒什麽好辦法。隻能跟著出了棋樓。
棋樓外，一輛奢華的馬車停在路邊。車夫看到姚昊出來，立馬放下小凳，扶著他上去。朱啟文就沒這麽好的待遇了，他自己踩著凳子上了馬車，安靜又規矩的坐在靠近門口的位置上，也不敢出聲去觸姚昊的黴頭。
馬車噠噠的駛離棋樓，姚昊一腳踹翻馬車裏的冰盆，寒聲問道：“你不是說那趙麒不會圍棋麽？他怎麽會與梅宥寧打成平手？怎麽能！”
“會”與“能”字，咬得重，也充分暴露了他的惡劣心情。
朱啟文小心翼翼的瞧了姚昊一眼，沉聲道：“姚少，啟文不敢欺瞞。之前確實沒見過趙麒與人對弈，學子聚會時，邀他下棋，他也從不下場。”
“所以，你就這麽想當然的認定他不會棋藝？”姚昊冷笑，惱火道：“結果呢，人家根本就是深藏不露！你就拿著這麽不確定的消息來敷衍我，害我在陳晉封麵前丟了好大一個臉！難怪你連區區一個窮秀才都鬥不過，這腦子裏裝的全是豆腐渣！”
朱啟文麵紅耳赤，心裏激憤，但姚昊比他大牌，他隻能垂著頭聽訓。他自小就被人恭敬討好，哪曾像今日這樣憋屈？姚昊毫不掩飾對他的鄙夷嘲諷，他卻不能表現出絲毫的不滿與反抗。
朱啟文衣袖下的雙手，緊緊的捏成拳頭。若不是在這府城還得靠姚昊，他吃多了才會低聲下氣的來討好這個病癆鬼！
“姚少，這次都是我的錯，我沒摸清趙麒的底，害您丟臉了。”忍著心裏的難堪，朱啟文調整了一下情緒，才垂著頭放低聲音賠罪。眼底的厭惡與憎恨明顯清晰，但因為他一直低著頭，姚昊沒有瞧見一絲一毫。
“兵法有雲，知己知彼才能百戰百勝。你連對手的底細都沒摸清楚，就衝殺上陣，簡直就是愚蠢。”姚昊麵露幾絲疲憊之色，拿了一個靠枕倚上去，“他不是你們豐樂縣的人麽？好好派人去查，查仔細了。不論大小，到時候都送上來讓我瞧瞧。本來我隻想還你一個人情，如今，我卻是‘看上’他了。好好一個人才，可惜了，誰叫他與陳晉封的朋友呢！”
姚昊二十出頭，就因為酒色耗空了身體，整個人隻剩下個花架子。後來又與陳晉封結怨，殫精竭慮的想將人弄死不成，也把自己的身體熬壞了。為平息事態，他家老子將他送離府城，去了偏僻的親戚家借住了一年。如今迴來，瘦得跟鬼似的，這身體明顯更不像樣子了。
可就算是這樣，姚昊也絲毫沒有要安安靜靜的將養身體的想法。迴歸不過一個多月的時間，瞞著他爹，動作頻頻，顯然是想卷土重來。今日他與朱啟文正好在這棋樓不遠的酒樓裏吃飯，一出來就瞧見了唿朋喚友的陳晉封。
仇敵相見，兩方對比明顯――敵人紅光滿麵，瀟灑愜意；他卻連迴了府城，都要遮遮掩掩，低調行事。憑什麽？姚昊心裏怨憤，這才在還未全部準備完全的情況下，暴露在了陳晉封的麵前。
本想膈應陳晉封，沒想到反而膈應了自己。姚昊自來心眼兒小，此時自然將趙麒也一並恨上了。何況，這兒還有一個別有用心的小子可以使喚，他不用付出什麽，就能達到目的……
姚昊眼神一閃，看著朱啟文的目光別有深意。
“姚少，這趙麒身後有知府大人與學政大人撐腰，要動他，並不容易。”朱啟文小心的覷了姚昊一眼，略微遲疑的開口。他雖然自覺高人一等，不把一般人放在眼裏，但他爹見到學政和知府都隻有跪地磕頭的命，他一個白衣秀才哪裏能和這樣大佬相比？
但是姚昊不一樣，他爹是蘭州府同知，品級與知府相差不多。真有心和知府大人別苗頭，也不是別不起。朱啟文眼底閃過一絲陰鬱，他不能得到的東西，一個窮秀才有什麽資格？正好姚昊現在將趙麒也恨上了。他添油加醋一翻，最好能借這病癆鬼的手，讓他身敗名裂，再也翻不了身！
“李知府和陳學政？”姚昊不知道朱啟文也在心裏算計自己，他眯了眯眼，沉思了一會兒，才深深的看他一眼道：“你想要孔學院的名額，我可以幫你想辦法。隻是，這都要看你能不能付得起代價了。”
朱啟文臉上閃過一絲喜色，但又有些猶疑，“姚少您真的有辦法弄到孔學院的名額？”姚昊與陳晉封的完全敵對，關係惡劣，陳學政會將手裏的名額給姚家？
“我爹是同知，知府大人再如何霸道，也不得不給我爹留幾分薄麵。難辦的，反而是陳學政那裏。他和巡撫一樣，是主政一方的大員。雖然實權比不得巡撫，比之知府也要遜色，但在科考教育上，他就是一省的最高長官，無人能轄製他。”
“況且，他比我爹官階大，兩家之間還有些過節，他不賣我姚家的麵子是正常的。但，我要想成事，也不是全無辦法。再不濟，就算你去不了孔學院，我也能將那趙麒的給弄下來。”姚昊冷冷的掀起唇角，眼神陰鶩，“如今這名額之事，並未板上釘釘，正是動手的機會。”
朱啟文眼睛一亮，躬身作揖道：“如此，啟文便先謝過姚少了。能拿到孔學院的名額最好，若不能，隻要能讓趙麒倒黴，我願意付出任何代價。”
姚昊垂眼，蒼白的瘦削的臉上露出一個陰森的笑意，“這樣，等我的消息罷。”
朱啟文正好瞥見他的表情，期待的同時，後背也難免生出涼意。心裏思忖這個姚昊，病怏怏的，卻邪門的緊。
馬車在一家客棧停下，朱啟文與姚昊告辭，下了馬車。
“鄉試在即，從京都選派來的考官應該就要到了，暫時不是鬧是非的好時機。你就在客棧好生溫書備考吧。不必來找我。若你那邊調查清楚了趙麒的背＊景，就遣人來告訴我一聲。等我了解仔細了，自會出手。”姚昊坐在馬車裏，淡淡的吩咐了朱啟文一句，見他垂頭應下了，才招唿車夫繼續趕車迴府。
朱啟文站在原地瞧著那馬車拐過街角，消失在了視線裏，才一臉陰沉的迴到租住的客房。
“趙瑞之，自從你冒出來之後，我就諸事不順。等著吧，不整得你徹底翻不了身，我就不姓朱！”朱啟文一邊在心裏發狠，一邊瞧向在門口探頭的貼身小廝，皺眉道：“你有事？”
小廝討好的衝朱啟文躬了躬身，才疾步走到他身邊，遞上一封書信道：“老爺的信，剛過晌午的時候到的。少爺您不讓奴才跟著，奴才隻能在客棧等您迴來之後再交給您了。”
“我爹來信了？”朱啟文眉頭微皺，接過信封打開，一目十行的看完。他突然大笑出聲，心裏的憋屈和憤懣消散，眼帶快意道：“哈，趙麒啊，趙麒，真是老天都在幫我！”
“少爺，那趙麒要倒黴了？”那小廝幫朱啟文倒了杯茶，好奇的問。
朱啟文彈了彈手裏的信紙，麵色古怪道：“曆來入讀孔學院，靠的就是學政大人的舉薦。但若是這學子聲名狼藉，就算這學政再看重他，也得考慮這蘭州府上下，幾十萬人的悠悠眾口！趙麒啊趙麒，連你曾經的結發妻子都對你滿懷怨憤，你還有什麽臉麵去孔學院！”
朱啟文想到過不了多久就能將趙麒打迴原形，讓他翻不了身，心裏的得意與暢快怎麽也忍不住。他將書信收好，意氣風發的大手一揮，“時辰還早，陪本少爺去南街逛逛。”
府城東街最繁華，因為這裏商鋪聚集；南街最*，因為這裏遍布青樓楚館。那小廝聽朱啟文要去南街，眼睛一亮，樂嗬嗬的跟著自家少爺就出了門。
朱啟文一夜風流快活，不多贅述。[.想看的書幾乎都有啊，比一般的小說網站要穩定很多更新還快，全文字的沒有廣告。]
隻說梅宥寧引著趙麒上了三樓，招唿棋侍上了好茶，並一些精致的點心後，笑著道：“瑞之請坐，我這棋樓沒什麽好東西，一杯清茶還請笑納。”
趙麒端起茶杯在鼻尖聞了聞，眉宇間頗為放鬆，“宥寧兄說笑了，今日能棋逢知己，再得飲一杯嶺南香茗，足矣。”
梅宥寧眼神一亮，“隻是聞一聞，便能分辨出這茶葉產地，瑞之果然是我同道中人。”
“不好意思梅公子，我們這些礙眼的俗人也跟著來了。”陳晉封嘴裏說著道歉的話，臉上卻是笑容滿麵。
梅宥寧側頭，瞥見棋侍帶上來的五人，赧然的笑了笑，“瞧我，光顧著高興，倒到怠慢了你們幾位。快快快，這邊請，天元，給客人上茶。”
將陳晉封五人帶上三樓的棋侍應了一聲，手腳麻利的忙活起來。陳晉封幾人分座完畢，茶水也齊活了。淡淡的茶香在寬敞的房間裏蔓延開來，陳晉封也將宋君賀、陸奉安、趙麟與蔣碧成一一介紹給了梅宥寧認識。
“沒想到你們幾個都是要應試的秀才！”梅宥寧喝了口茶，笑著道：“據我所知，朝廷選派到我安南省充當主副考官的翰林、內閣學士，明日便會到達。其中一位老大人，性情甚是古怪。你們碰上他當主考官，這氣運真是不知道是好還是壞……”
眾人都明白梅宥寧的言外之意，這種屁股古怪的老大人，你對了他的眼，他便喜歡你到骨子裏；若是你討了他的嫌，嗬嗬，在再何討好，也是沒用。這科考取士，雖說考官會盡量公正，但個人的偏好什麽的，終究無法避免。
隻是梅宥寧到底是什麽人？竟然連鄉試的主考官人選都提前知道得一清二楚……幾人對視一眼，心裏對他的身份都升起了一絲好奇和探究。
“宥寧兄怕是比我也大不了幾歲，又才華橫溢，怎甘心屈居在這棋樓，不下場參加科考？”陳晉封是這幾人裏年紀最長的，算是代表眾人發問了。
梅宥寧搖了搖頭，“晉封看差了。為兄我早過了而立之年，如今已經三十又七了。我從小癡迷棋藝，所有的精力都放在了這上麵。至於經論國策，詩詞歌賦，我是一竅不通。五年前，像是遇到瓶頸一樣，我的棋藝竟是再無長進。索性我便開了這家棋樓，一方麵是為了維持生計，一方麵也是方便自己能多與人切磋。”
“如此純粹的專注在一件事情上，宥寧兄的毅力實在讓人佩服。”宋君賀臉上閃過讚歎，隨即笑道：“不過，我倒是與宥寧兄相反。每一種能接觸到的學問我都有興趣涉獵，就是每種都學得不深。”
“君賀這樣，倒也讓人羨慕。”梅宥寧笑著頷首，側頭瞧向趙麒，“之前聽人說，瑞之在經論國策方麵有很高的造詣，學政大人也是欣賞的。可在我看來，這一手的棋藝更讓人驚歎。明明你才弱冠之年，我癡長這十幾歲，倒像是白活了。”
“宥寧兄謙虛了，今日這一局能打平，也是我僥幸。”趙麒躬了躬身，搖頭道。
“別的都能僥幸，棋盤上的勝利，卻不是靠著僥幸就能得來的。一著不慎滿盤皆輸，並非誇張。圍棋對弈向來最能考驗人。我能有今日的棋力，靠的是三十多年的鑽研，瑞之呢，靠得是什麽？”
趙麒的眼神有一瞬間的幽深，隨即他扯了扯唇角，道：“我靠的是圍棋十決。”
梅宥寧愣了下，以為自己聽錯了，“圍棋十決？”
陳晉封與宋君賀四人也愣住，隨即都忍不住笑出聲，“這圍棋十決誰不知道？若靠著這，就能贏了宥寧兄，那才真的是見鬼了。”
“圍棋十決是前輩高人總結出來的至理名言，真正領悟透了，無論對手棋力高低，棋局如何複雜，總能應對自如。”趙麒麵色嚴謹，一點兒也沒有開玩笑的意思。
梅宥寧瞧見他的神色，若有所思，“不得貪勝，入界宜緩，攻彼顧我，棄子爭先，舍小就大，逢危須棄，慎勿輕速，動須相應，彼強自保，勢孤取和。圍棋十決，稍微懂得棋藝之人，都能倒背如流。但在真正能將其領悟透了，運用到對弈之中的人，少之又少。”
趙麒垂眼，淡淡的道：“因為當局者迷，人在局中，很難清醒的認識到自己所處的局勢。而看不清局勢，應對之時，自然就會出現疏漏和偏差。”
“可是你做到了，至始至終都保持著對自身處境的清醒認知。”梅宥寧抬眼，盯著趙麒道。
“不，我沒有。”趙麒麵色不變，否認。
兩人的對話告一段落，屋內便呈現出了幾分古怪的安靜。
陸奉安不著痕跡的打量梅宥寧半晌，打破這份安靜道：“宥寧兄真的已經三十七了？看你的長相，卻是一點兒也瞧不出來。”
梅宥寧收迴看向趙麒的視線，歪了歪頭，坦然的笑道：“可能是因為我這三十幾年都過得太安逸的緣故？”
“嗬嗬，宥寧兄真會開玩笑。”陳晉封笑出聲，迴過神來活躍氣氛。
趙麟突然覺得剛才這個梅宥寧身上有股熟悉的味道，便多看了他一眼。收迴視線的時候，眼角餘光卻瞥見陸奉安眼底飛快的滑過一抹異色。趙麟愣了下，再想確認時，陸奉安的表情已經恢複了正常。
趙麟自此留了個心，端著茶杯一邊喝茶，一邊默默觀察在場眾人的神色。
戌時，趙麒等人向梅宥寧告辭，梅宥寧稍作挽留，邀請了他們下次再到棋樓來，便放他們離開。
將人送出門口，梅宥寧環顧清靜下來的棋樓，吩咐棋侍道：“收拾好了，便打烊吧。”
說完，他徑直往棋樓後麵的園子行去。天元緊跟在他身後，“公子，這趙瑞之不過是與您和了一盤棋，您為何對他如此看重？還將您珍藏的嶺南香茗拿出來與他喝？我打聽過了，趙麒不過是個農家子弟，如今考中秀才，日子才能過得像樣些。給這樣的人喝嶺南香茗，不等於是牛嚼牡丹？”
“你確定他隻是個農家子弟？”梅宥寧本沒多在意，聽到這句時，不由的停下了腳步，迴頭確認的問。
天元忙不迭的點頭，肯定道：“因為他是這次蘭州府的院試案首，又得了學政大人的賞識，今日棋樓中的客人對他的背景身份多少都是知道一些的。更何況，之前對他挑釁的那位朱公子，因為私怨，還在這府城大肆的抹黑他。所以，我稍微一打聽，便得了許多信息。”
“這些消息未必可靠，你派人專門去查一查。一個農家子弟，卻能一下子聞出嶺南香茗，我是不相信的。”梅宥寧繼續邁動步伐，一邊走，一邊吩咐天元，“還有，那個陸奉安，不知為何對我有些疑心和防備，你也遣人查一下他的底。”
“放心吧，公子。”天元領命，躬了躬身便退下去安排了。
梅宥寧一路穿行，經過棋樓後麵精致的庭院。走到左右僻靜處，伸手推了推毫無異樣的圍牆，一扇門就悄無聲息的出現在他麵前。他走進去，門闔上，恢複成平整的圍牆模樣。
而梅宥寧，卻是從棋樓消失，直接進入了棋樓旁邊那間冷清的玉器店的後院。
＊
豐樂縣，趙芸通過陳經紀，拿下了輔政街的一間中等麵積的鋪麵。鋪麵自帶一個後院，有一間正房，兩間廂房，院中還有一口水質不錯的水井。
趙芸瞧了環境，當即就定下了。之後就是辦手續，到府衙裏登記備案，不到一天的功夫，這鋪麵，便到了趙芸的名下。
“芸丫頭啊，你在縣城裏置辦鋪麵沒錯。不過，你是要租出去，還是自己經營？”今日正好是周叔來城裏送菜的日子，趙芸便讓常樂趕著馬車與他一道進了城。趙芸在手續辦妥之後，就讓常樂去通知了周叔，此時兩人正坐在鋪麵後的院子裏一邊歇涼，一邊說話。
趙芸看了眼進進出出忙著打掃的葉秋與常樂，才將目光轉迴，認真的看著周叔道：“這鋪子，我想自己經營。”
周叔皺了皺眉，勸道：“芸丫頭，經營一個鋪子，可不是一件簡單的事。我瞧著，你將鋪麵租出去保險些。”
“周叔，我其實是想開家點心店，才買下這間鋪麵的。這鋪麵幹淨、後院寬敞又自帶水井，做點心取水方便不說，店裏的掌櫃與夥計也有地方住。再一個，這鋪子位於輔政街上，來往的都是城裏的大戶人家，不愁客源。”說到這裏趙芸停頓一下，臉上帶上不好意思的笑，“隻是，我得管您借個人。”
“我家老大？”周叔的目光裏全是恍然的笑意，大手在趙芸的頭上拍了拍，無奈道：“你這小丫頭，不會是早就謀劃著了吧？”
趙芸嘻嘻一笑，也不否認，“周大哥在那點心鋪子當了那麽久的學徒，應該早就能獨擋一麵了。正好我想開個點心鋪子，他到我這裏當大師傅，除了基本的工錢，我每年給他百分之十的紅利，周叔覺得怎麽樣？周大哥會答應麽？”
周叔搖頭，笑著道：“他一個沒出師的學徒，哪裏能當大師傅？別弄糟了你的生意。”
“周叔隻要別多心，認為我埋汰周大哥就好。這點心鋪子還得收拾一陣，我自個兒琢磨的點心方子，也還要再完善一下。周大哥到這邊來，會有個適應的時間。”趙芸笑了笑，直白的說出了自己顧慮。
“這有什麽好多心的？”周叔愣了下，這才明白趙芸提前詢問他同不同意的原因。他笑著搖頭，給了趙芸一個寬心的神色，“你能給老大機會，我心裏是高興的。我隻怕他給你辦砸了。”
“爹，哪有您這樣埋汰兒子的？”周宏走近後院，剛好聽到這番話，故作埋怨的出聲道。
“你怎麽來了？”冷不丁的聽到大兒子的聲音，周叔有些驚異的迴頭，“你們店裏不忙？”
周宏著一身灰色的長衫，走到兩人身邊坐下，臉上笑容滿麵，“芸妹妹，我今兒正式與掌櫃的請辭了，你可不能聽我爹的將我再遣迴去。”
趙芸臉上露出驚喜的笑容，“太好了，周大哥你終於下定了決心了。”
“嘿，原來你們兩個早就通過氣了，就瞞著我了是吧？”周叔從周宏已經與掌櫃的那裏請辭的消息中醒悟過來，瞪大眼睛道。
周宏與趙芸對視一眼，兩人下意識的縮了縮脖子，露出一個訕訕的笑容。
“爹，芸妹妹研究的點心方子甚是新奇，味道也好，我覺得肯定會受人歡迎，值得一試。”周宏很快鎮定下來，沉聲說道：“爹，我知道您顧忌什麽。可我不想錯過這樣的機會。這世上也不會再有一個芸妹妹，能毫無保留的信任我。”
“我知道你當了兩年的學徒，心大了。”周叔瞥了周宏一眼，歎氣道：“知道上進是好事，但一步一個腳印踩踏實了，才能走得更遠。”
周宏知道周叔是為他好，認真的點頭道：“我知道的，爹。”
趙芸笑著起身，給一臉嚴肅的父子倆倒了杯水，才道：“周叔，周大哥的手藝不差什麽，缺的就是鍛煉的機會。而且，我也信不過別人來當我鋪子裏的大師傅。你就讓周大哥來幫我吧！”
“這都請辭了，我不答應有用？”周叔無奈的指了指兩人，端起水一口喝幹。
這是不怪罪兩人先斬後奏了，趙芸和周宏對視一眼，眼底都露出喜色。
敲定了周宏的事，接下來，便是緊鑼密鼓的準備。鋪麵裏的打掃和整理，趙芸讓葉秋帶素娘和春花幾個去忙了；她自己在農莊與周宏討論點心方子，然後試做，試吃。反反複複的完善，最終敲定了開張後首先供應的五款點心。原材料用上了幾種這個時節的時令花卉和一些四季花卉，比如桂花、菊花、玫瑰花、洛神花等。
錦國的花卉品種很豐富，她熟悉的能入口食用的就有很多，更別說獨具特色的各種靈花，大半也是能入口的。可是錦國人愛花，欣賞花的美，養花愛花之人在世人眼中，也是值得尊敬之人。但卻從未也有人想過利用這些花，來開發美食。
上次與張青璿無意間的對話，提醒了趙芸。直接種花賣，錢財來得快也容易引起別人的覬覦。她靈師的身份不能讓人發現，太高調不好。但開個點心鋪子不同，這是正經的產業，就算店裏賣的點心新穎美味，會引來猜忌，但到底與*裸的暴露自己不同。
至於這些融入了花材的點心，會不會受歡迎，她隻要看農莊裏的下人與二叔公、周叔他們的反應就能知道。趙芸對此，信心十足。
開點心鋪子還有一點好處，農莊裏的果林也好，雜七雜八的花卉也好，日後都可以自產自銷。特別後山果林裏的那一片桃樹，等桃花開了，花瓣不僅可以做點心，還可用來釀酒、做菜。
所有的事情都在有條不紊的進行著，趙芸擱下毛筆，揉了揉腦袋，再次覺得人手有些緊。
她本來是讓丘山趕車的，但地裏的活兒繁重，常樂年紀小，身子單薄，許多都上不了手，加上他比丘山腦子更靈活些，就將兩人對調了下。如今還不是農忙的時候，常德和丘山還能顧得過來，可以一旦入了秋，事情就多了，兩個人根本不夠。
再說農莊內的事，江婆和桂娘子負責輪流做飯，打掃，照看一群雞鴨鵝，事情不少。素娘負責鹹蛋的醃製與定時出貨，常樂負責送貨。拉車的馬也歸了他照管。春花被調去負責喂豬舍的豬，每天割草都搞不贏。葉秋在趙芸身邊跑腿，農莊裏的栽下的花，她也分了心在照看，基本上是半個管家，事情多得分不開身。
大人都忙，最後守在門口的幫忙傳消息的就變成了桂娘子家的兩個小娃娃！想到這，趙芸忍不住搖搖頭，眼底露出笑意。
提筆在紙上記下再添幾個下人的事，等墨跡幹了，她將寫好的備忘收起來，才轉到後院。
“喵嗚。”墨白從花盆上跳下來，邁動小短腿跑到趙芸的腳邊，蹭蹭，稚聲稚氣喚道：“芸芸。”
趙芸臉上笑意深了些，俯身將它抱到懷裏，輕輕的給它順毛：“怎麽來了後院？之前不是在門口與冬哥兒兩兄弟玩兒？”
“要不是芸芸你讓我去瞧大門外有沒有可疑的人，我才不和他們兩個討厭鬼玩兒呢。”墨白委屈的抬起小腦袋，圓溜溜的眼睛裏全是傷心，“他們老用髒兮兮的手摸我的光滑潔白的毛。”
“他們是喜歡你。”趙芸摸了摸墨白的尖耳朵，安撫一句，又笑道：“再說了，冬哥兒兩個都很愛幹淨，哪裏就髒兮兮的？”
墨白從趙芸的懷裏拱出來，四肢並用的爬到趙芸的肩膀上坐定，尾巴一搖一擺，哼哼道：“我喜歡芸芸，不喜歡那兩個小鬼。”
“你自己也是小鬼呢。”趙芸無奈的笑著搖頭，這玄貓的性格不知道是後天形成的，還是先天就這樣。驕傲得緊，又有潔癖，外人輕易碰不得。
角落裏，四五株半臂高的紅塵的花莖上，已經探出了花骨朵。趙芸估摸著隻需四五天的時間，這花骨朵就能完全綻放。想到這紅塵的特殊作用，趙芸眼神閃了閃。
自從上次應下張青璿的請求，已經快半個月過去了。朱縣丞那邊的人緊緊盯著縣衙，背地裏動作不斷，林捕頭這邊查探到的證據也越來越多，張縣令卻按兵不動，明顯在等最後的鐵證。彼此之間的氣氛非常緊張，頗有種一觸即發之感。
村子裏也不平靜，那個她有種花秘籍的流言再次喧囂塵上。夏家倒黴，雖然是咎由自取，但九丫在村裏的處境不好，許多人便又覺得她做事太絕，難免有些微詞。背地裏的議論很多，裏正看她的神色也微妙。
而方公子自從在半路上撞了她之後，已經打著賠禮道歉的名義登門拜訪了三次之多。他心裏醞釀著陰謀，趙芸知道，但現在什麽事情都還沒發生，她也不可能將人擋在門外，徒留把柄讓人嚼舌根。
趙芸拿著水瓢俯身給紅塵澆水，腦子裏沉沉的想著別的事。墨白高興的待在她肩膀上，時不時伸出肉墊碰碰旁邊的白茶，調皮得緊。
突然，一道細小的破空聲傳來。趙芸耳朵微動，眼神一凝，想也不想便扔出水瓢，同時身體重心側移，滿身狼狽的撲倒在地。而墨白在趙芸撲倒的瞬間，從她肩膀上一躍而起，落到一旁地上。尖利的爪子噌一下冒出來，抓入地麵，柔順的白色軟毛全都立起來，兩隻黑漆漆的圓眼睛盯著突然出現的人，喉嚨裏發出警告的咕咕聲。
趙芸從地上爬起來，視線掃過那個破掉的水瓢，和近處地麵上那個不起眼的小洞，唇角抽了抽，“師傅大人，您就不怕我躲不開？直接被您的靈氣射個對穿對過？”
“躲不開就證明你沒好好修煉，受了傷是活該。”申屠白從圍牆上飄下來，似笑非笑的睨她一眼道：“今日我射出靈氣的速度隻比前一次快了一絲，你卻躲得如此狼狽。這四五天的時間，都忙什麽去了？”
趙芸頭皮發麻，申屠白已經來過四五次了。每次都能讓她受益匪淺，但每次他一露出這樣的笑容的時候，就要小心了。這意味著他對她的表現不滿，準備折騰她了。
“我想著開間點心鋪子，這些日子一直在準備。所以，修煉的時間稍微被我減少了一點點。”趙芸訕笑一聲，一邊老實交代，一邊不著痕跡的往後退。申屠白這個妖孽，饒是以她三十年的閱曆，也有些hold不住啊。
申屠白將趙芸的小動作看在眼裏，唇角勾了勾，“嗯，還算老實，知道不能說謊騙我。不過，不遵師命，懲罰依舊不能少了。”
趙芸又往後退了幾步，覷著他小心翼翼的問道：“師傅大人，您想怎麽處罰我？”
申屠白陰森一笑，“有炒熱的黃豆嗎？”
趙芸臉色垮下來，今日又換了個方法折騰人麽？話說，明明被懲罰的人是她，懲罰的道具卻還要她自己準備……趙芸確定，這世上沒有比做申屠白的徒弟更苦命的了。
“喵嗚。壞人，你又來了欺負芸芸！”墨白咕嚕著，揮著尖利的爪子往申屠白的衣服上招唿。
申屠白低頭，看了眼炸毛的小東西，挑了挑眉，“不自量力的小東西，你這爪子在我的皮膚上都留不下印子，也隻能拿我的衣服泄憤了。別成天就想著撒嬌討好，還是和你主人一起好好修煉才正經！你是威風凜凜的玄貓，現在竟如此嬌弱，我都替你感到羞愧。”
說完，申屠白雙手背在身後，就悠哉悠哉的踱步進了屋子，準備等道具上來，再好生敲打敲打自家徒弟一翻。
墨白伸出的爪子僵在半空，圓溜溜的黑眼睛看了眼申屠白衣服上小小的破洞，憤恨了，也沮喪了……
籌備了好些時日，點心鋪子終於到了開張的吉日。而後院角落裏的大紅色的紅塵，也徹底的綻放開來。
“小店今日開張，所有點心半價，各位客人裏麵請。”點心鋪子的掌櫃，是一名三四十歲的王姓中年人，見過世麵，也會寫字算賬。因為他本來就是奴籍，趙芸將他買來安放到這個位置上，合用也放心。
至於周宏，他主要負責鋪子裏點心的製作。不過，除了關鍵的工序必須由他親自完成之外，趙芸還買了兩個十三四歲的小廝打下手。倒是店鋪裏，招待客人的夥計隻放了一個。
輔政街來往的都是有錢人，趙芸店裏的點心，打著從未有過的鮮花點心的噱頭，吸引了許多人來瞧新鮮。王掌櫃按照趙芸的吩咐，將主打的五種點心各拿出一些，分成均勻的方塊兒，讓夥計端到客人麵前邀請他們免費品嚐。
這些點心，趙芸和周宏是花了大心思的。不但融入了特別的花香，口感上，也針對豐樂縣人的喜好，做了調整。自然，凡吃過的客人，都對點心讚不絕口。
“以前我隻知道花的美能讓人心情愉悅；這趙記的點心卻讓我知道，這花的味，也實在妙不可言啊。”一名酸儒仔細的品嚐過點心之後，滿臉滿足與陶醉。他摸出一塊碎銀子，讓夥計將店裏的每種點心都包了一些，才高高興興的走了。
有了人帶頭，那些嚐過味道的人，雖然實在沒體會到酸儒說的那般美妙，但也知道這點心著實比以往吃過的都要可口，於是也不吝嗇銀子了。
“姑娘，您出的這主意實在是好，這會兒咱們店裏已經擠滿了人了。”葉秋探明了鋪子裏的情況，笑著迴來和趙芸稟報道：“王掌櫃和木頭忙不過來，後廚的那兩個小廝也在前麵幫忙呢。”
“不過是找人帶個頭，炒熱一下氣氛，也不算什麽了不得的主意。”在現代的時候，這些都是用爛的招數。錦國商業繁榮，在這小縣城能站穩腳跟的商人，也小覷不得。她的小手段也隻能弄些這上不得台麵的事。
趙芸抬眼看了看天色，起身道：“既然這邊王掌櫃能應付，我們就走吧，去縣令大人府上。”
葉秋見趙芸沒多少喜悅的情緒，臉上的笑容也收起來幾分。她快步坐到屋內，將準備好的食盒提了出來。便跟著趙芸從角門出了後院，轉過幾步，又重新迴到了輔政街上。
張縣令一家並未另辟府第，就住在縣衙公堂後麵的內宅子裏。而縣衙就在輔政街上，所以，沒幾步，趙芸便到了張府內宅之人日常進出的大門外。
葉秋上前叩門，一名婆子探出頭來。葉秋將張青璿前些日子特意遣人送去的帖子遞過去，“我家姑娘，應貴府小姐的邀請，前來拜訪。”
“可是蚌蘭村的趙姑娘？”那婆子也不看帖子，欣喜的問道。
葉秋有些詫異，迴頭詢問的看了自家姑娘一眼，點頭笑道：“正是。”
“小姐早就遣人來招唿過，若是趙姑娘來了，不必通稟，直接進去便是。”那婆子手腳利落的打開門，笑嗬嗬的請趙芸進去。
趙芸眼底閃過一絲異色，向那婆子道了謝，便抬腳往門內走。沒幾步，她頓了下，若有所思的迴頭看向大門外。
“趙姑娘，怎麽了？”那婆子奇怪的問。
唇角勾起一個淡淡的笑，趙芸搖頭，“沒事，也許是我眼花。”說完，就直接在張府丫鬟的帶領下，去往張青璿的院子。
大門外，街對麵，圍牆拐角處，兩名滿身戾氣的中年人對視一眼，都覺得有些邪性，“差點被那小丫頭看見！”
“方大公子懷疑這丫頭會武，我們還笑他。可現在看來，這個可能很大啊。”一名中年人眉頭皺起，那層疊的皺紋能夾死蒼蠅！
另外一人不在意的撇了撇嘴，“一個小丫頭而已，就算會武又如何？她總不能對她曾經的大嫂動手。再說了，等大人摸清了那姓張的在背地裏幹的勾當，將他擠出豐樂縣輕而易舉。後麵再走走關係，坐上縣令之位，怕也不難。到時候，不管是那趙麒還是趙芸，這趙家兄妹，都會有好下場。”
“你懂什麽！”之前那人發現自己完全是對牛彈琴，索性也閉了嘴。隻緊皺的眉頭，表露了他心裏的一些猶疑和擔憂。