發表於《amie》97年2月號的短篇小說，後收錄於《田中芳樹公式guildbook》。
鳴謝poon翻譯。
1
下午三時至五時，天降豪雨，仿佛要把餘下的暑氣一掃而盡。雨停後，涼風快速湧至。與其說是涼風，倒不如說是冷風更為適合。極端寒冷的秋天來到，連中袖衣服也擋不住寒意。
從東京乘特快列車到這條街大約要一個半小時，這個縣的縣廳就在這條街上，眺望東邊和南邊會看到一片平原，西麵和北麵卻是群山林立。雨水洗淨空氣，青山環繞之姿在街上清晰可見。
一輛貨車由東京方向駛至，在車站前的廣場停下，一位少年有禮地向司機道謝後下車。少年穿著棉質上衣，外加一件夏天運動外套，兩頭貓兒跟在他身後精神奕奕地出來，一頭是黑貓，一頭是啡黑色虎紋貓。貨車在少年目送下離開。這位少年大約十多歲，正是讓人看下去分不清是初中生還是高中生的年齡，額前垂著瀏海，品格良好，樣貌溫和，眼神也很溫柔。
“金童，銀童！”
少年一唿喊，那兩頭貓兒馬上飛跑過去，在少年的腳邊看著他。
“不是說不可以自己走開嗎！”
少年並不是在責備他們。
“拜托你們，千萬不要隨意亂走。”
黑貓用鼻子發出像在“哼”的聲音，虎紋貓則發出像是安慰它的叫聲。少年看看四周，視線停在廣場對麵的高層飯店，點一下頭後向那邊走去，兩頭貓一先一後的跟在他後麵。飯店大堂旋轉門側站著一個穿製服的侍者，他看著貓兒，露出不滿的表情。少年毫不放在心上，逕自走去看大門旁邊的報告板。
“本間房夫先生鼓勵會？蘭之廳”
宴會定於下午五時開始，即是剛剛開始了。少年知道這個宴會有縣知事、副知事、地區選出的國會議員等有力人士出席。其實所有市民都知道此事。本間房夫就是這麽一位有能幹的人，甚至有“教育界領袖”之稱。這天的宴會是立餐酒會，出席人數達三百人，宴會費每位五萬元。
“沒想到原來是這種宴會。我本來以為這是個一次過慶祝本間先生生還和康複的宴會，所以才來參加。”
“竟然是參選市長競選的誓詞大會嘛！我們可不是太想參加和政治及選舉有關的活動啊！”
“還是盡快走好了。”
“就這樣吧，這樣最好了。”
說話的應該是鄰縣的教育負責人，他們一直輕聲談論著。他們離開後，那個位置接著響起縣議員和縣廳部長等人的聲音。
“本間先生在這個時間做這些事，還真是強來的。”
“是因為那次意外吧。可是上麵都沒有人打算引退。”
“他不用這麽急著幹啊。反正他還未夠五十歲就做到副知事，不怕沒機會轉到政界。”
“怎會沒機會，他現在的勝算是百分百啊！”
“意外發生了才一個月，不用麽急吧。”
那宗意外發生在八月二十日盛暑之時。那天，縣裏四個有力人士到高原地帶的高爾夫球場打球，迴程時，他們所乘的小旅遊車不慎在山頂小路墮下穀底，司機及坐在助手席的代議員秘書即時身亡，車內四個客人亦死了三個，剩下的那個身受重傷，送到醫院治療，但最終還是無法救迴。
※※※
在醫院死去的就是本間。他的心髒完全停止跳動，醫生宣告他已死，但他卻複活過來。
大約在守夜後第二天下午六時，本間的遺體送到寺院，有關人士都慌忙預備，就在一片喧鬧中，發生了以下的事情。
“本間先生一定去得很遺憾吧。”
“還有半年就選市長了，他親自出馬的話，一定會當選的。”
“究竟他的勝算如何？”
“綜合其他候選對手情況，應該就是六四比吧。縣立學校校長和同學會會長好像都是我們這一邊的。”
“可是現在看來，現任市長應該可以連任了。”
突然，出席者都閉上嘴，狼狽地左右張望，其中一人開聲說：
“喂！不要說奇怪的話！”
“說甚麽啦？”
“就是發出剛剛那種讓人覺得奇怪聲音，叫人幫助甚麽的。”
“你才是啊！不要在死人麵開這種差勁的玩笑！如果給他的家人之類聽到怎辦！”
他們閉上嘴，一同盯著棺木，然後不禁張大口來，可是誰都沒有作聲。棺蓋咯咯作響，還陰森森地傳出一陣陣隱含怒氣的聲音：
“快來幫忙，讓我出去，我還未死啊！”
全場亂成一片，棺蓋拿開後，穿著白色壽衣的本間房夫起來了。他的臉如土色，但兩眼卻炯炯有神，靠自己的力量步履蹣跚地站起身。眾人驚訝得透不過氣來，救護車的警笛聲起，駛向寺院……
“縣教育長奇跡生還！”
“本間教育長暢談瀕死經驗”
地方報紙大寫特書，東京的電視台展開大規模采訪陣，本間房夫一夜間成了話題人物。他被送到縣立醫院，接受多個麻煩的檢查，但結果全部正常，才一日就出院了。負責的醫生隻說“這是奇跡”，對采訪陣顯得極為興奮，但卻避開一切醫學上的詳細說明。
本間出院後在車站前的飯店召開記者招待會，記者問他“現在有甚麽感覺？”時，他以鏗鏘有力的聲音迴答：
“我如字麵所說一樣重生了。這生命是上天賜給我的，我希望可以用來貢獻國家和社會。”
他辭退了縣知事一職，明確表示自己會參加市長競選，並且養精蓄銳，預備在今天的宴會開始大展拳腳。
“無論對手是誰，相信這次市長選舉都會是本間先生勝出的了。”
現任市長礙於情勢所逼，別無他選。他在記者招待會中宣布引退，並且表示“推舉本間房夫為後繼人。”事件因而以驚人的速度發展。
幹杯過後，出席者相繼到麥克風前致賀辭，由知事至市長、縣會議長至市會議長、國會議員至地方報社社長等，一律異口同聲讚揚本間的功績和人格堪當市長。本間有一對粗眉，他目光銳利、下顎突出，樣子精神飽滿，魁梧的身體裹在英國製的西裝中，冠冕堂皇地坐在席間，手拿著前菜。突然，他的表情整個改變了。一陣清脆的鈴聲不知從何處傳來，本間馬上露出教人吃驚的表情。
鈴聲再次響起，本間手握著的叉子撞上碟子，傳出毫無音樂感的聲音，四周的人都向本間投以疑惑的目光。
“誰在這兒惡作劇！”
本間把叉子和碟子掉到地上，臉色刷白，全身顫抖。戴眼鏡的年青市會議員提心吊膽地問道：
“本間先生，甚麽惡作劇？”
“就是……就是那個鈴聲！簡直罪無可恕！那個聲音妨礙到整個宴會進行了！可惡！”
年青市會議員皺了皺眉，很多人也有相同舉動。放爆竹或是拿著擴音器大叫還說得過去，但是那不過是鈴聲，這樣也可以令他生氣得大聲譴責，那這個男人的精神不就相當不穩定嗎？
“本間先生討厭鈴聲嗎？”
一個穿和服的女人問道。她是市內教師家長聯會會長，對有孩子的婦女有極大影響力，是市長競選的黑馬，絕對不容輕視。她走到本間附近，本間不得不小心應對。她放這支冷箭的目的人盡皆知，本間用想吃人的眼神射向她，咋一下舌後按著坐椅站起來，踏著重重的腳步走開，完全不理會圍著他站著的客人。
鈴聲第三度響起，本間全身毛孔直豎，但他還是沒停下腳步，好像被鈴聲召喚般向前走，快速避開在後麵慌忙追著他的秘書和選舉活動人員。秘書的手好不容易碰到他的手腕，但本間馬上迴轉上身，一把掌迴過去。被打了一記耳光的秘書猛然離開。
會場內的人目瞪口呆地站著，眼神定定地看著被打開後再次關上大門。
本間走到走廊，眼神滿帶殺氣瞪著前方。他的前方站著兩頭貓及一個少年，少年左手拿著鈴。本間大步走向少年，少年收在身後的右手猛地伸出，手上握著手柄，柄上是一塊直徑約三十公分的橢圓形鏡子，鏡中正麵反映出本間的樣貌。
本間口裏傳出大叫聲。
2
差點兒就可以完美解決了。
少年一邊反省，一邊在飯店走廊疾走，兩頭貓亦一前一後的跟著他。他的身後不斷傳來怒罵和腳步聲，緊追著這位令宴會的重要主角大叫的入侵者。
“是敵陣幹的好事！”
“是間諜！”
這類聲音不斷自背後傳來，雖然這些結論全都不正確，但還是不斷在無法思考的與會成員中廣傳四散。
“這邊，這邊。”
一把聲音突然傳來，有人在一扇半開的門後揮手叫少年過去。少年猶豫了一下，馬上與兩頭貓一同溜進門內，連自己都不禁慌張起來。
這兒不知是甚麽房間，房內有個與少年同年紀的半長頭發女孩子，而且正牢牢地盯著少年看。
匆匆謝過對方後，少年開始發問。
“您是誰？”
“我是本間房夫的女兒，名叫冬美。你好。”
“嗯，你好。”
少年的聲音充滿困惑，不知該用甚麽表情和她說話似的。他隻知道少女穿著的校服是全縣第一的貴族學校女子高中的校服，除此以外一無所知。
“好像發生了甚麽有趣的事呢！”
“甚麽？哪兒有趣了？”
“有趣啊！如果你討厭父親的話，那就會覺得很有趣了。”
“……”
“這些貓是你的手下嗎？”
少年還未迴答，黑貓就發出好像很憤怒的聲音，虎紋貓則表情溫和地慢慢搖頭。明顯兩頭貓都聽得懂人話。
“不是的，不是的，你這麽說，這些孩子會不高興啊。”
“好像是。那麽它們是你的同伴嗎？同輩份的？”
“唔……應該說是來監視我的前輩。”
少年露出苦笑。兩人打開門一看，確定走廊沒有人後才走出去，邊走邊繼續談話。
“因為我還是個不太可信的新人，所以要有教練陪同。”
“甚麽新人？”
黑貓搖動尾巴，輕輕打了少年的腳一下，少年再次笑著聳一下肩。
“金童說不可以再說下去了。抱歉。”
“真狡猾！”
“甚麽？”
“自己不想說卻賴到貓兒身上。”
“是嗎，那真的很狡猾啊。”
少年一本正經地點頭同意。
“可是我真的不可以再說下去了。就是隻說我剛才說了的，也已經不是太好。”
兩頭貓兒馬上點頭。美冬還想做甚麽，可是少年伸手指向她的肩膀方向，美冬想也不想就向後望，見到父親的秘書漸漸走近。
“小姐，原來您在這兒。您的父親要迴家了，小姐也請上車吧。”
美冬再次迴頭，可是少年和貓兒都已經消失不見了。
……
一個小時後，少年來到市內高級住宅街上本間房夫的府第前。月亮高掛在夜空中，再過兩、三天就滿月了。叫做金童的黑貓向他下了指示後便跳到圍牆上，少年對虎紋貓說：
“銀童有其他任務啊！”
少年說完後重新審視本間房夫的府第。這大宅雖然位於比東京地價便宜的地段，但豪宅就是毫宅，單是占地麵積就四邊邊長各四十米。大宅四邊圍著二百五十公分高的大穀石圍牆，圍牆後雖然隻能見到大宅和洋合璧的屋頂，但可以肯定屋頂下的是一棟極為豪華的大型建築物。鐵門後傳來人和狗的聲音，可知門後有不少守衛和守門犬。
“好像很可怕呢！”
少年說。叫作銀童的虎紋貓點頭同意。少年伸出手，一躍跳過圍牆，落地時沒有弄出一點聲音。他抱著銀童站在燈光照不到的陰暗死角。
另一方麵，金童在又高又長的圍牆上走著走著。它一邊走一邊俯瞰大宅的庭園，直至找到一個放眼所及沒有守衛的地方，監視一會情形後便跳到灌木叢上。走了幾步，又跳到一樓一個向外突出的窗上，顯出非凡的跳躍力。
金童漆黑的身影巧妙地溶入黑暗中，腦袋卻不斷留意室內的情況，眼睛內像點了燈一樣閃爍著妖魅的光芒。這陣妖魅的光芒轉強，薄薄的窗簾自金童的眼內消失。金童穿越物質限製，定睛監視室內，它把所見到的東西全數傳送給銀童，銀童即使不在那兒，亦可以看到與金童所見一樣的景象。
問題就在人的身上。少年隻要觸摸銀童的身體，就可以見到金童傳來的影象，可是不碰著它們就看不到。阻止少年向少女透露不必要的事情的，的確是金童和銀童，因為這樣做實在沒甚麽好處。金童覺得用這種方式教育一個人，其實一點也不好玩。
一個少女的身影映入眼中了。金童知道她是誰，她就是本間房夫的女兒美冬。她明明也是大宅的主人，可是卻幹著奇怪的行為：用低級的方法偷聽。她用玻璃杯吸在會客室的厚門上，把耳朵靠在杯旁，偷聽父親和客人在接待室的對話。
冬美果然不太喜歡父親。冬美的父親與其說是有才能的公務員，還不如說是個硬派公務員。他被譽為縣教育界領袖，就連身份尊貴的校長先生都要對他卑躬屈膝。
“不過是縣立大學的校長，我才不放在心上。那些學者、教師之類甚麽的，不過是在課室內嘶聲大叫的人。”
美冬不喜歡這樣自大的父親。父親從不顧家，對妻子亦即美冬的媽媽非常蠻橫。為了得到妻子娘家的財產，他甚至追到遙遠的娘家，在隻有娘家兩老的家中對妻子拳打腳踢，打得她多次入院。他會買貴價鋼琴給美冬，又替她請家庭教師和女傭，表麵上做足一個好爸爸，但其實他不過把所有有力人士和親戚當作成功的道具。
美冬對於今晚到訪本間府的客人特別介意。
這位客人是前縣立高中物理教師小宮山，是個三十多歲的獨身男人，由於與多個女高中生發生關係而被革職。“就算不懂物理單位也可以升級啊，怎樣？”他以此威脅學生與他發生關係。現在，這個人竟然悄悄到訪本間府。
“你想複職嗎？”
本間坐在意大利製的扶手椅子連腳枕組合中說。他的聲音如幹冰般又冷又幹。卑微的小宮山躬身迴答：
“我的財產都用光了，又找不到工作，三餐不繼。我沒有特別專長，所以想繼續當教師。”
“你不要跟我說笑了。幹了那麽無恥的事後，你竟然還想厚顏無恥地複職！”
“我不是想重迴縣立高中。請本間先生讓我進私立高中吧。就算是縣外的高中也可以的。總之，無論如何，請幫幫忙。”
本間發出不自然的笑聲。
“你雖然想當教師，那就應該聽得懂日文吧。你這種卑鄙的人與我還真相似。別說了，給我滾！”
“無論如何都不行嗎？”
“當然。”
小宮山並沒模仿本間之意，但他不自然地歎一口氣，歪著嘴說：
“那也沒辦法，我隻好把上繳款項那件事告訴東京的周刊了。它們可是很喜歡這類情報呢！閣下工事繁忙，我也不打擾了。”
小宮山慢慢站到沙發前，慢慢地敬禮。這時，本間露骨地叫他“等一下”。無計可施，就算不喜歡，本間還是隻得叫他“等一下”。
“甚麽事？”
“我想知道是甚麽事，你說的上繳款項是甚麽？”
“這不是隨口說說的，我已經找到證據，拿到幾張偽造的收據。隻要把它們影印幾份送到周刊出版社，事情一定會鬧大的。”
說完這句話後，雙方沉默了近一分鍾。
“……私立學校就行了嗎？”
“最好是女校吧。”
誇耀自己得勝的小宮山麵上浮現淺淺的笑容，用拯救者的目光看著本間。
“另外，薪金方麵我沒有特別想過多少，因為本間先生隻拿出少少就夠我用了。不過如果每月三十萬元的話，即是大約一日一萬元就最好不過，每三個月存入我戶口就行了。”
“你不覺得自己太卑鄙嗎？”
“這個價錢不是便宜你了嗎？這樣做就可以買迴市長寶座啊！還附勳章呢！因為本間先生對縣教育界居功至偉啊！”
小宮山笑了。他不過是個縣立高中的教師，本間對他來說可謂雲上之神，可是現在小宮山竟然占盡優勢。
小宮山不知道他剛剛宣告了自己的死刑。這刻的他正沉醉在勝利的薔薇色大海中。
3
“上繳款項”應該是指某件事。美冬以前聽過“上繳款項”這詞語，也知道它一般所指何物，但她的父親從事的是教育行政工作，是個正麵的社會人，可是“上繳款項”應該是黑社會或是暴力團體才會用的字詞。
“洗手間在哪兒？”
小宮山的聲音傳來，拖鞋擦地的腳步聲漸近，美冬馬上離開門口，到走廊轉角處躲起來。不到一秒，小宮山打開門，麵帶過剩自信步出接待室。他的背上插著本間憎恨的視線形成的長槍。
黑貓金童看完全程後，無聲地跳到灌木叢上，走了大約兩步，突然發現旁邊傳來可怕的響聲。
映在金童眼內的，是一群樣貌猙獰的大狗。三頭德國獵犬張著白森森的利齒，紅黑色的長舌反映著亮光，一躍跳向這位自以為是的侵入者，打算把它五馬分屍。隻顧集中精神透視室內情況的金童沒有留意到這些獵犬。金童全速逃跑。
與金童所在有一段距離的守衛聽到狗兒的咆哮聲，馬上拿起特殊警棍跑去。在他們跑過建築物轉角處轉彎的瞬間，全部守衛大吃一驚。
一個穿著藍色旗袍的美女正用她那雙從高叉中衝出來，性感懾人的優美長腿快步跑去，她的後方有三頭德國獵犬緊追在後，看來快要被它們毫不留情地撕成碎片。
“救命啊！”
守衛仿佛聽到如此唿救聲，全都拿起特殊警棍跑出來。他們又仿佛看見穿旗袍的美女奇妙的金色眼睛內浮現出感謝的色彩。他們全都充滿勇氣，站到美女和獵犬之間。
“你這笨狗！到底在做甚麽！別吵！別動！成熟一點！”
三頭受過嚴格訓練的德國獵犬原本正在抓灌木叢，它們的動作即時停下，用激烈的吠聲表達抗議和不滿。獵犬抬頭望著守衛，看著站在他們身後的那位美女，守衛拚命責罵德國獵犬，用警棍威嚇它們，又抓著它們的頸圈，把它們抑製下來。
“小姐，已經沒事了。”
可是一個難以置信的景象卻映入守衛眼中。那個穿著旗袍的美女走向圍牆，一躍就跳了上去。她的動作輕快柔軟，連一點聲音都沒有就跳上了二百五十公分高的圍牆上，身影一閃就消失於圍牆後方。
就算是一群被美女迷得失神的男人，也會知道這事情非比尋常。大約凍結了兩秒後，守衛終於都得到解放，他們一個慌忙打電話，另外兩個走向圍牆，大家不斷說著“你看到嗎？”之類的話，連德國獵犬都被叫聲引出來。
鐵門附近有四、五個守衛組成一組，左右巡邏。他們雖然密切留意所有可疑人物，但還是抓不到人。守衛長收集目擊者口供，總結出以下結論。
“是一個黑色短發，有一雙奇妙金色眼睛的絕色美女。穿高叉旗袍，旗袍是用藍色的絹做的，還用金線繡了一條龍。”
“是個有過肩茶色長發、銀色眼睛的絕色美女。她穿的高叉旗袍是用紅色絹造的，還用銀線繡了一頭鳳凰。”
“是個黑色頭發的年輕男子。穿著藍色中國服，用金線繡了一條龍。”
“是個茶色頭發的年輕男子。穿著紅色中國服，用銀線繡了一頭鳳凰。”
“是頭金色眼睛的黑貓。”
“是頭銀色眼睛的虎紋貓。”
“是個穿著夏天運動外套，不知是初中生還是高中生的小鬼。”
有關那個女性的證供特別精密，相信是因為守衛對她們印象特別深。可是他們並未見過那個穿中國服的年輕男子，見過那個男子的是放工迴家途中經過附近的上班族女性，可是她們全都沒有見到穿著旗袍的美女。
綜合這些證供，當晚到本間府的共有五個人和兩頭貓，可是沒有一個人看到他們全體集合。這群人為甚麽這麽大膽，竟然在本間府附近出沒，目前尚無法確定。守衛長如此向本間房夫報告，並增加了大宅的守衛人數，強化警備，同時，他問及本間是否需要報警。
“沒有這個必要。”
本間迴答說。
“剛剛來的那些人隻是惡作劇罷了。反正他們沒做成甚麽傷害，而且告訴警察有關那個旗袍女子的事，警察會相信嗎？”
守衛長努力辯解，可是站在大宅門口的本間揮手叫他別吵，命令他們今晚離開。守衛長雖然不甘心，但是顧客始終是對的，隻好挖苦地叫他小心門戶，然後全體乘車離去。那時剛過了晚上十一時。
“……他們迴去了。已經沒事了。”
本間美冬在一樓自己的房間窗邊說道。少年兩手拿著脫下的鞋子，點頭說“謝謝”。一晚之內兩次靠她幫助躲起來，金童和銀童也發出低鳴，以表謝意。
“那麽，可以再說多一點給我聽嗎？”
少年看著兩頭貓，下定決心似的點了點頭。
“你還記得八月二十日發生的事嗎？”
“當然。”
“那件事件中，你的爸爸死了。”
“大家也這樣認為。可是他活過來了。”
少年用他奇妙的眼睛迴望美冬。
“不。你的爸爸真的死了。”
“死了之後複活啊，不用你說，大家都知道。”
“我不是這意思。”
少年搖頭道。應怎樣說呢？少年細心思考，終於，他開口了。
“其實那並不是死人複活。”
“你在說甚麽？”
“就是說你的爸爸是鬼。他是個有肉體的鬼魂。”
美冬聽見自己的笑聲響起。
“你在說笑嗎？你是說真的？你到底是誰？”
麵對這一連串的問題，少年隻好困惑地微笑。坐在他右腳旁的黑貓金童看著少年，虎紋貓銀童則望著美冬，目光猶如銀色的鎖一樣鎖著美冬，令她有點退避。
不安的水位不斷上漲，看著她的表情，今次輪到少年開口了。
“你應該聽到你爸爸和客人所談的吧。”
“上繳款項……嗎？”
“對。”
少年很快點點頭。美冬其實也不是很清楚自己所聽到的是甚麽，所以正好用這機會打聽一下。
少年開始淡然地說明真相。
“就是說呢，縣立學校用的是縣的錢，一年可以用到幾千萬至幾億不等。但這些錢並不是隻用在建學校體育館、修理校舍、買化學實驗室用具或圖書館藏書方麵……”
上班族有“假公幹”、“假宴會”等用語。意思就是公然說是公幹，可是實際上沒有去公幹，公司把那筆公幹用的費用儲起來。宴會的情況也一樣，把用來辦慶公宴的錢儲起。這些儲起來的錢叫做“裏金”，是學校用來上繳縣教育廳的。每間學校所繳的費用不同，但全賴“集液成裘”，縣教育廳每年可以收集到六億元之多。教育廳的高層把其中五成給迴學校，哪管學校用來做原來想做的事也好，校長或教師自己袋袋平安也好。至於另外的五成則由教育廳高層瓜分。因此，教育廳高層就算甚麽都不做，都可以得到一筆神秘钜款。
這個連暴力團體都覺得討厭的惡性賺錢係統年複一年繼續運作。有的學校因為沒有繳上繳金，所以學校予算被削減，校長、教師等甚至永無出頭之日。每間學校都必須記著，上繳金多一元就是一元。
這個係統的中樞就是身為教育長的本間。他把剩給教育廳的三億元裏金操控在手，一億元分給忠心部下，一億元送給政治家、教育委員、文部省的人，最後一億元則留給自己，想怎麽用就怎麽用，例如用來作地區豪華旅遊、到東京的銀座和赤阪等地旅遊。美冬知道自己的父親經常四處旅遊，但從沒想到他的錢是從哪兒來的。人人都覺得這件事很神奇。
“教育長的人工也不是那麽高，為甚麽本間可以那麽風光？應該是因為她太太的娘家是富商吧。”
其他縣的教育長大都這樣以為。本間雖然四處旅遊，但絕不會浪費每一次行程。他先後拉籠縣知事、國會議員、地方報社社長等有力人士，所以意外發生前他已經是縣教育界的領袖了，而現在的他正處心積慮踏上下一級階梯……
少年閉上嘴。聽完整番話後，美冬幹咳一聲。
“很有趣的故事。可是你又是怎樣知道這些深奧的事？”
“是他自己說的。”
“在哪兒？”
少年說出“陰”之後，再小心地想想。
“在調查官麵前。”
“何時？”
“他死了之後。”
少年這樣迴答，美冬笑著說“是嗎”、“怎麽可能”。少年下定決心，再次開口，把整件事和盤托出。
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小宮山繼續陶醉地漂蕩在他那片薔薇色大海中。
他的西裝內袋袋著一百萬元現鈔，會客室的桌上放在一瓶拿破侖酒和一盒魚子醬。這種威脅別人的方法雖然說不上高明，可是當“上繳款項”這個詞未出口前，本間的態度還是傲慢至極，但一說出口，他的態度就馬上改變過來，不管小宮山開出甚麽條件他都照單全收，不但先預支一百萬元給他，還送上拿破侖酒和魚子醬。
小宮山在成功的甜美香氣中翩翩起舞，眼望著那瓶威逼利誘而來的拿破侖酒。
“哎呀，本間先生不愧為大人物，那麽明白事理。我也不是那種不懂知恩圖報的人，你有甚麽事想找人幫忙的話，盡管開聲……”
他沾滿酒精的舌頭不斷說話，意識卻開始越走越遠。時針表示已到十二時之際，他已經醉得不醒人事，半個人滑下沙發，打著混濁不清的鼾聲。本間用憎惡和輕蔑的眼神盯著小宮山，彎下身慢慢解開他的領帶，把它重新卷著小宮山的咽喉，深唿吸一口氣後，用盡全身力量往領帶左右兩旁大力扯，小宮山隨即發出一聲奇怪的呻吟聲。
一片寂靜。
“死人殺死活人，相信陰陽兩界都要秩序大亂了。”
本間的視線移向大門方向，房門打開後再度關上，一個穿著夏天運動外套的少年站在那兒，他的腳邊有兩頭貓，一左一右站著，好像保護少年似的豎起尾巴。
本間的手放開領帶，踏著小宮山的遺體站著。
“……你是剛才在飯店的那個小家夥，幹嗎來這兒？”
他完全不理自己正踏著小宮山，繼續發問。
“剛才你在飯店給我看的鏡是甚麽？不要拿著那奇怪東西走來走去。”
“那是顯真玉鏡，它會反映它麵前的人的真麵目。你的皮膚和肉不是都已經腐爛了嗎？”
“甚麽……無聊話！”
“你已經死了。你自己不知道嗎？你已經違反了大自然的法則了。”
本間沒有大聲亂叫，反而輕咳一聲，壓低聲音說：
“你……你是陰曹官？你是追著我來到這世界的嗎？”
“你竟然知道陰曹官這字詞呢！”
聽著少年冷靜的指責，本間頓時顯得狼狽。
“說溜了嘴吧。普通人是不會知道那個字詞的啊。這就是證據，證明你就是逃離冥府的死人！”
“你果然是陰曹官！”
“不。我的地位沒那麽高。我隻是個跑腿而已。陰曹官是不會到陽間，即是人的世界來的，所以他會雇用像我這樣的人。”
“那你到底是誰？”
“我是走無常。”
“你不是日本人嗎？”
“那不是我的真名。這個嘛，嗯，隻是工作名稱。”
本間毫不在意他說的話，逕自走向他。少年也不理會他，逕自把手伸進口袋。
“你活在人間時，不管幹出甚麽壞事，我也不用理會，因為逮捕你和用法律製裁你是陽間的警察和法庭的工作。可是如果陰間和陽間失去平衡，又或是自然法則被扭曲了，我就要按陰曹官的指示而出動了。”
“甚麽指示？”
“當然是維持陰陽兩界的秩序，還有……”
話未說完，本間跳起來，想抓少年的頸項，少年馬上跳起，本間摸了個空。兩頭貓兒全身毛發直豎。
“僵屍發惡！”
不知是誰大叫著說。
少年手中飛出一些東西，白色的小粒如雨般撒滿本間全身。
這些小粒不過是白米，但本間卻發出苦痛和憤怒的叫聲。他的臉和手直接黏上米粒的地方冒出縷縷白煙，瞪著少年的兩眼如煮沸般通紅，同時卻又顯出害怕的神色。
“米粒果然有效。”
少年佩服地說。他以前已經學過，但卻從未碰上會讓他如此心有所感的場合。
本間雖然全身都冒著白煙，但他還是一小步一小步的走向牆壁。打獵是本間的興趣之一，牆上亦掛著一把值四百萬元的雙重步槍來裝飾。本間粗暴地抓起槍，兩眼洋溢著殺意，把槍口對準少年。本間不應該讓槍聲傳出的，可是他已經失去理性了。死人裝成活人，必定是對生命有強烈依戀之故。當理性隨著時間被磨滅，剩下的就隻有依戀了。這一點少年也早已學過，不過之前同樣未遇過讓他如此心有所感的場合。
站在少年左右腳邊的那兩頭貓開聲鳴叫，對少年說“早就教過你了。”少年伸出藏在夏天運動外套內袋內的手，沒空看金童和銀童一眼。
“急急如律令！”
少年邊唿喊邊舉出一個木牌，牌上記著“北陰酆都大帝敕令七十五司判官”。
眼看不到的閃光打在本間的手上，雙重步槍掉到地上，發出混濁的聲音。本間的臉容被恐懼和狼狽扭曲。
“北陰大帝在上，太陰黑薄囚鬼靈斷罪惡，破偽陽歸純陰！敕令！”
少年一麵把背了的對白一口氣說出，一麵搖動手腕，在他手中的木牌直線飛出，啪的一聲貼在本間臉上，由額頭至口鼻成一直線。本間表情突變，臉上爬滿恐懼，雖然他想張口大叫，但是由於口被木牌擋著，根本開不了口。本間全身無聲地向後仰，如積木一樣直直的倒在地上。才一倒地，皮膚馬上裂開，肌肉也紛紛剝落，露出內層的白骨。
少年一邊整理唿吸一邊後退，凝望著那腐爛的屍體好幾秒。
“這是金華貓的一種。”
少年向美冬說明。他倚在美冬的窗台邊彎腰穿鞋。
“金華貓可以化身為人，而且在女性麵前會變成俊男，在男性麵前變成美女性。”
美冬表情僵硬地看著兩頭貓兒。
“就是說那就是他們兩個。”
“是啊。他們雖然看到我和其他四個人和兩頭貓出沒，但其實就隻有他們兩個。”
少年穿好鞋子。
“你應該很憎恨我吧。”
“我怎會！”
“可是你是應該憎恨我的……”
“我沒有憎恨你。如果我憎恨你，那即是說我不肯承認人終歸一死的道理了。爸爸的確很可憐，可是他會那麽可憐，就是因為他違反了大自然的法則，我看到後就明白了。對了，你不用處罰我嗎？”
“處罰？”
“例如令我失去記憶……因為如果我把看到的說出去，你們不就很頭大了嗎？”
“才不是，根本就不會這樣。”
“為甚麽？”
“因為你說甚麽都不會有人相信的。”
少年笑著說。貓兒也好像表示同意似的點頭讚同。少年繼續說：
“就算我在電影節目上表演，一定不用三十分鍾就給不知哪兒的大學老師證明我在胡言亂語，說我是個大騙子呢。”
“但你這樣就甘心了嗎？”
“不甘心也不能做甚麽呀！我隻想快一點可以自立，那就不用再麻煩他們兩人了。”
被少年稱為“兩人”的兩頭貓兒跳出窗外，表情稍稍一動，輕輕地舉起單手。
～完～
鳴謝poon翻譯。
1
下午三時至五時，天降豪雨，仿佛要把餘下的暑氣一掃而盡。雨停後，涼風快速湧至。與其說是涼風，倒不如說是冷風更為適合。極端寒冷的秋天來到，連中袖衣服也擋不住寒意。
從東京乘特快列車到這條街大約要一個半小時，這個縣的縣廳就在這條街上，眺望東邊和南邊會看到一片平原，西麵和北麵卻是群山林立。雨水洗淨空氣，青山環繞之姿在街上清晰可見。
一輛貨車由東京方向駛至，在車站前的廣場停下，一位少年有禮地向司機道謝後下車。少年穿著棉質上衣，外加一件夏天運動外套，兩頭貓兒跟在他身後精神奕奕地出來，一頭是黑貓，一頭是啡黑色虎紋貓。貨車在少年目送下離開。這位少年大約十多歲，正是讓人看下去分不清是初中生還是高中生的年齡，額前垂著瀏海，品格良好，樣貌溫和，眼神也很溫柔。
“金童，銀童！”
少年一唿喊，那兩頭貓兒馬上飛跑過去，在少年的腳邊看著他。
“不是說不可以自己走開嗎！”
少年並不是在責備他們。
“拜托你們，千萬不要隨意亂走。”
黑貓用鼻子發出像在“哼”的聲音，虎紋貓則發出像是安慰它的叫聲。少年看看四周，視線停在廣場對麵的高層飯店，點一下頭後向那邊走去，兩頭貓一先一後的跟在他後麵。飯店大堂旋轉門側站著一個穿製服的侍者，他看著貓兒，露出不滿的表情。少年毫不放在心上，逕自走去看大門旁邊的報告板。
“本間房夫先生鼓勵會？蘭之廳”
宴會定於下午五時開始，即是剛剛開始了。少年知道這個宴會有縣知事、副知事、地區選出的國會議員等有力人士出席。其實所有市民都知道此事。本間房夫就是這麽一位有能幹的人，甚至有“教育界領袖”之稱。這天的宴會是立餐酒會，出席人數達三百人，宴會費每位五萬元。
“沒想到原來是這種宴會。我本來以為這是個一次過慶祝本間先生生還和康複的宴會，所以才來參加。”
“竟然是參選市長競選的誓詞大會嘛！我們可不是太想參加和政治及選舉有關的活動啊！”
“還是盡快走好了。”
“就這樣吧，這樣最好了。”
說話的應該是鄰縣的教育負責人，他們一直輕聲談論著。他們離開後，那個位置接著響起縣議員和縣廳部長等人的聲音。
“本間先生在這個時間做這些事，還真是強來的。”
“是因為那次意外吧。可是上麵都沒有人打算引退。”
“他不用這麽急著幹啊。反正他還未夠五十歲就做到副知事，不怕沒機會轉到政界。”
“怎會沒機會，他現在的勝算是百分百啊！”
“意外發生了才一個月，不用麽急吧。”
那宗意外發生在八月二十日盛暑之時。那天，縣裏四個有力人士到高原地帶的高爾夫球場打球，迴程時，他們所乘的小旅遊車不慎在山頂小路墮下穀底，司機及坐在助手席的代議員秘書即時身亡，車內四個客人亦死了三個，剩下的那個身受重傷，送到醫院治療，但最終還是無法救迴。
※※※
在醫院死去的就是本間。他的心髒完全停止跳動，醫生宣告他已死，但他卻複活過來。
大約在守夜後第二天下午六時，本間的遺體送到寺院，有關人士都慌忙預備，就在一片喧鬧中，發生了以下的事情。
“本間先生一定去得很遺憾吧。”
“還有半年就選市長了，他親自出馬的話，一定會當選的。”
“究竟他的勝算如何？”
“綜合其他候選對手情況，應該就是六四比吧。縣立學校校長和同學會會長好像都是我們這一邊的。”
“可是現在看來，現任市長應該可以連任了。”
突然，出席者都閉上嘴，狼狽地左右張望，其中一人開聲說：
“喂！不要說奇怪的話！”
“說甚麽啦？”
“就是發出剛剛那種讓人覺得奇怪聲音，叫人幫助甚麽的。”
“你才是啊！不要在死人麵開這種差勁的玩笑！如果給他的家人之類聽到怎辦！”
他們閉上嘴，一同盯著棺木，然後不禁張大口來，可是誰都沒有作聲。棺蓋咯咯作響，還陰森森地傳出一陣陣隱含怒氣的聲音：
“快來幫忙，讓我出去，我還未死啊！”
全場亂成一片，棺蓋拿開後，穿著白色壽衣的本間房夫起來了。他的臉如土色，但兩眼卻炯炯有神，靠自己的力量步履蹣跚地站起身。眾人驚訝得透不過氣來，救護車的警笛聲起，駛向寺院……
“縣教育長奇跡生還！”
“本間教育長暢談瀕死經驗”
地方報紙大寫特書，東京的電視台展開大規模采訪陣，本間房夫一夜間成了話題人物。他被送到縣立醫院，接受多個麻煩的檢查，但結果全部正常，才一日就出院了。負責的醫生隻說“這是奇跡”，對采訪陣顯得極為興奮，但卻避開一切醫學上的詳細說明。
本間出院後在車站前的飯店召開記者招待會，記者問他“現在有甚麽感覺？”時，他以鏗鏘有力的聲音迴答：
“我如字麵所說一樣重生了。這生命是上天賜給我的，我希望可以用來貢獻國家和社會。”
他辭退了縣知事一職，明確表示自己會參加市長競選，並且養精蓄銳，預備在今天的宴會開始大展拳腳。
“無論對手是誰，相信這次市長選舉都會是本間先生勝出的了。”
現任市長礙於情勢所逼，別無他選。他在記者招待會中宣布引退，並且表示“推舉本間房夫為後繼人。”事件因而以驚人的速度發展。
幹杯過後，出席者相繼到麥克風前致賀辭，由知事至市長、縣會議長至市會議長、國會議員至地方報社社長等，一律異口同聲讚揚本間的功績和人格堪當市長。本間有一對粗眉，他目光銳利、下顎突出，樣子精神飽滿，魁梧的身體裹在英國製的西裝中，冠冕堂皇地坐在席間，手拿著前菜。突然，他的表情整個改變了。一陣清脆的鈴聲不知從何處傳來，本間馬上露出教人吃驚的表情。
鈴聲再次響起，本間手握著的叉子撞上碟子，傳出毫無音樂感的聲音，四周的人都向本間投以疑惑的目光。
“誰在這兒惡作劇！”
本間把叉子和碟子掉到地上，臉色刷白，全身顫抖。戴眼鏡的年青市會議員提心吊膽地問道：
“本間先生，甚麽惡作劇？”
“就是……就是那個鈴聲！簡直罪無可恕！那個聲音妨礙到整個宴會進行了！可惡！”
年青市會議員皺了皺眉，很多人也有相同舉動。放爆竹或是拿著擴音器大叫還說得過去，但是那不過是鈴聲，這樣也可以令他生氣得大聲譴責，那這個男人的精神不就相當不穩定嗎？
“本間先生討厭鈴聲嗎？”
一個穿和服的女人問道。她是市內教師家長聯會會長，對有孩子的婦女有極大影響力，是市長競選的黑馬，絕對不容輕視。她走到本間附近，本間不得不小心應對。她放這支冷箭的目的人盡皆知，本間用想吃人的眼神射向她，咋一下舌後按著坐椅站起來，踏著重重的腳步走開，完全不理會圍著他站著的客人。
鈴聲第三度響起，本間全身毛孔直豎，但他還是沒停下腳步，好像被鈴聲召喚般向前走，快速避開在後麵慌忙追著他的秘書和選舉活動人員。秘書的手好不容易碰到他的手腕，但本間馬上迴轉上身，一把掌迴過去。被打了一記耳光的秘書猛然離開。
會場內的人目瞪口呆地站著，眼神定定地看著被打開後再次關上大門。
本間走到走廊，眼神滿帶殺氣瞪著前方。他的前方站著兩頭貓及一個少年，少年左手拿著鈴。本間大步走向少年，少年收在身後的右手猛地伸出，手上握著手柄，柄上是一塊直徑約三十公分的橢圓形鏡子，鏡中正麵反映出本間的樣貌。
本間口裏傳出大叫聲。
2
差點兒就可以完美解決了。
少年一邊反省，一邊在飯店走廊疾走，兩頭貓亦一前一後的跟著他。他的身後不斷傳來怒罵和腳步聲，緊追著這位令宴會的重要主角大叫的入侵者。
“是敵陣幹的好事！”
“是間諜！”
這類聲音不斷自背後傳來，雖然這些結論全都不正確，但還是不斷在無法思考的與會成員中廣傳四散。
“這邊，這邊。”
一把聲音突然傳來，有人在一扇半開的門後揮手叫少年過去。少年猶豫了一下，馬上與兩頭貓一同溜進門內，連自己都不禁慌張起來。
這兒不知是甚麽房間，房內有個與少年同年紀的半長頭發女孩子，而且正牢牢地盯著少年看。
匆匆謝過對方後，少年開始發問。
“您是誰？”
“我是本間房夫的女兒，名叫冬美。你好。”
“嗯，你好。”
少年的聲音充滿困惑，不知該用甚麽表情和她說話似的。他隻知道少女穿著的校服是全縣第一的貴族學校女子高中的校服，除此以外一無所知。
“好像發生了甚麽有趣的事呢！”
“甚麽？哪兒有趣了？”
“有趣啊！如果你討厭父親的話，那就會覺得很有趣了。”
“……”
“這些貓是你的手下嗎？”
少年還未迴答，黑貓就發出好像很憤怒的聲音，虎紋貓則表情溫和地慢慢搖頭。明顯兩頭貓都聽得懂人話。
“不是的，不是的，你這麽說，這些孩子會不高興啊。”
“好像是。那麽它們是你的同伴嗎？同輩份的？”
“唔……應該說是來監視我的前輩。”
少年露出苦笑。兩人打開門一看，確定走廊沒有人後才走出去，邊走邊繼續談話。
“因為我還是個不太可信的新人，所以要有教練陪同。”
“甚麽新人？”
黑貓搖動尾巴，輕輕打了少年的腳一下，少年再次笑著聳一下肩。
“金童說不可以再說下去了。抱歉。”
“真狡猾！”
“甚麽？”
“自己不想說卻賴到貓兒身上。”
“是嗎，那真的很狡猾啊。”
少年一本正經地點頭同意。
“可是我真的不可以再說下去了。就是隻說我剛才說了的，也已經不是太好。”
兩頭貓兒馬上點頭。美冬還想做甚麽，可是少年伸手指向她的肩膀方向，美冬想也不想就向後望，見到父親的秘書漸漸走近。
“小姐，原來您在這兒。您的父親要迴家了，小姐也請上車吧。”
美冬再次迴頭，可是少年和貓兒都已經消失不見了。
……
一個小時後，少年來到市內高級住宅街上本間房夫的府第前。月亮高掛在夜空中，再過兩、三天就滿月了。叫做金童的黑貓向他下了指示後便跳到圍牆上，少年對虎紋貓說：
“銀童有其他任務啊！”
少年說完後重新審視本間房夫的府第。這大宅雖然位於比東京地價便宜的地段，但豪宅就是毫宅，單是占地麵積就四邊邊長各四十米。大宅四邊圍著二百五十公分高的大穀石圍牆，圍牆後雖然隻能見到大宅和洋合璧的屋頂，但可以肯定屋頂下的是一棟極為豪華的大型建築物。鐵門後傳來人和狗的聲音，可知門後有不少守衛和守門犬。
“好像很可怕呢！”
少年說。叫作銀童的虎紋貓點頭同意。少年伸出手，一躍跳過圍牆，落地時沒有弄出一點聲音。他抱著銀童站在燈光照不到的陰暗死角。
另一方麵，金童在又高又長的圍牆上走著走著。它一邊走一邊俯瞰大宅的庭園，直至找到一個放眼所及沒有守衛的地方，監視一會情形後便跳到灌木叢上。走了幾步，又跳到一樓一個向外突出的窗上，顯出非凡的跳躍力。
金童漆黑的身影巧妙地溶入黑暗中，腦袋卻不斷留意室內的情況，眼睛內像點了燈一樣閃爍著妖魅的光芒。這陣妖魅的光芒轉強，薄薄的窗簾自金童的眼內消失。金童穿越物質限製，定睛監視室內，它把所見到的東西全數傳送給銀童，銀童即使不在那兒，亦可以看到與金童所見一樣的景象。
問題就在人的身上。少年隻要觸摸銀童的身體，就可以見到金童傳來的影象，可是不碰著它們就看不到。阻止少年向少女透露不必要的事情的，的確是金童和銀童，因為這樣做實在沒甚麽好處。金童覺得用這種方式教育一個人，其實一點也不好玩。
一個少女的身影映入眼中了。金童知道她是誰，她就是本間房夫的女兒美冬。她明明也是大宅的主人，可是卻幹著奇怪的行為：用低級的方法偷聽。她用玻璃杯吸在會客室的厚門上，把耳朵靠在杯旁，偷聽父親和客人在接待室的對話。
冬美果然不太喜歡父親。冬美的父親與其說是有才能的公務員，還不如說是個硬派公務員。他被譽為縣教育界領袖，就連身份尊貴的校長先生都要對他卑躬屈膝。
“不過是縣立大學的校長，我才不放在心上。那些學者、教師之類甚麽的，不過是在課室內嘶聲大叫的人。”
美冬不喜歡這樣自大的父親。父親從不顧家，對妻子亦即美冬的媽媽非常蠻橫。為了得到妻子娘家的財產，他甚至追到遙遠的娘家，在隻有娘家兩老的家中對妻子拳打腳踢，打得她多次入院。他會買貴價鋼琴給美冬，又替她請家庭教師和女傭，表麵上做足一個好爸爸，但其實他不過把所有有力人士和親戚當作成功的道具。
美冬對於今晚到訪本間府的客人特別介意。
這位客人是前縣立高中物理教師小宮山，是個三十多歲的獨身男人，由於與多個女高中生發生關係而被革職。“就算不懂物理單位也可以升級啊，怎樣？”他以此威脅學生與他發生關係。現在，這個人竟然悄悄到訪本間府。
“你想複職嗎？”
本間坐在意大利製的扶手椅子連腳枕組合中說。他的聲音如幹冰般又冷又幹。卑微的小宮山躬身迴答：
“我的財產都用光了，又找不到工作，三餐不繼。我沒有特別專長，所以想繼續當教師。”
“你不要跟我說笑了。幹了那麽無恥的事後，你竟然還想厚顏無恥地複職！”
“我不是想重迴縣立高中。請本間先生讓我進私立高中吧。就算是縣外的高中也可以的。總之，無論如何，請幫幫忙。”
本間發出不自然的笑聲。
“你雖然想當教師，那就應該聽得懂日文吧。你這種卑鄙的人與我還真相似。別說了，給我滾！”
“無論如何都不行嗎？”
“當然。”
小宮山並沒模仿本間之意，但他不自然地歎一口氣，歪著嘴說：
“那也沒辦法，我隻好把上繳款項那件事告訴東京的周刊了。它們可是很喜歡這類情報呢！閣下工事繁忙，我也不打擾了。”
小宮山慢慢站到沙發前，慢慢地敬禮。這時，本間露骨地叫他“等一下”。無計可施，就算不喜歡，本間還是隻得叫他“等一下”。
“甚麽事？”
“我想知道是甚麽事，你說的上繳款項是甚麽？”
“這不是隨口說說的，我已經找到證據，拿到幾張偽造的收據。隻要把它們影印幾份送到周刊出版社，事情一定會鬧大的。”
說完這句話後，雙方沉默了近一分鍾。
“……私立學校就行了嗎？”
“最好是女校吧。”
誇耀自己得勝的小宮山麵上浮現淺淺的笑容，用拯救者的目光看著本間。
“另外，薪金方麵我沒有特別想過多少，因為本間先生隻拿出少少就夠我用了。不過如果每月三十萬元的話，即是大約一日一萬元就最好不過，每三個月存入我戶口就行了。”
“你不覺得自己太卑鄙嗎？”
“這個價錢不是便宜你了嗎？這樣做就可以買迴市長寶座啊！還附勳章呢！因為本間先生對縣教育界居功至偉啊！”
小宮山笑了。他不過是個縣立高中的教師，本間對他來說可謂雲上之神，可是現在小宮山竟然占盡優勢。
小宮山不知道他剛剛宣告了自己的死刑。這刻的他正沉醉在勝利的薔薇色大海中。
3
“上繳款項”應該是指某件事。美冬以前聽過“上繳款項”這詞語，也知道它一般所指何物，但她的父親從事的是教育行政工作，是個正麵的社會人，可是“上繳款項”應該是黑社會或是暴力團體才會用的字詞。
“洗手間在哪兒？”
小宮山的聲音傳來，拖鞋擦地的腳步聲漸近，美冬馬上離開門口，到走廊轉角處躲起來。不到一秒，小宮山打開門，麵帶過剩自信步出接待室。他的背上插著本間憎恨的視線形成的長槍。
黑貓金童看完全程後，無聲地跳到灌木叢上，走了大約兩步，突然發現旁邊傳來可怕的響聲。
映在金童眼內的，是一群樣貌猙獰的大狗。三頭德國獵犬張著白森森的利齒，紅黑色的長舌反映著亮光，一躍跳向這位自以為是的侵入者，打算把它五馬分屍。隻顧集中精神透視室內情況的金童沒有留意到這些獵犬。金童全速逃跑。
與金童所在有一段距離的守衛聽到狗兒的咆哮聲，馬上拿起特殊警棍跑去。在他們跑過建築物轉角處轉彎的瞬間，全部守衛大吃一驚。
一個穿著藍色旗袍的美女正用她那雙從高叉中衝出來，性感懾人的優美長腿快步跑去，她的後方有三頭德國獵犬緊追在後，看來快要被它們毫不留情地撕成碎片。
“救命啊！”
守衛仿佛聽到如此唿救聲，全都拿起特殊警棍跑出來。他們又仿佛看見穿旗袍的美女奇妙的金色眼睛內浮現出感謝的色彩。他們全都充滿勇氣，站到美女和獵犬之間。
“你這笨狗！到底在做甚麽！別吵！別動！成熟一點！”
三頭受過嚴格訓練的德國獵犬原本正在抓灌木叢，它們的動作即時停下，用激烈的吠聲表達抗議和不滿。獵犬抬頭望著守衛，看著站在他們身後的那位美女，守衛拚命責罵德國獵犬，用警棍威嚇它們，又抓著它們的頸圈，把它們抑製下來。
“小姐，已經沒事了。”
可是一個難以置信的景象卻映入守衛眼中。那個穿著旗袍的美女走向圍牆，一躍就跳了上去。她的動作輕快柔軟，連一點聲音都沒有就跳上了二百五十公分高的圍牆上，身影一閃就消失於圍牆後方。
就算是一群被美女迷得失神的男人，也會知道這事情非比尋常。大約凍結了兩秒後，守衛終於都得到解放，他們一個慌忙打電話，另外兩個走向圍牆，大家不斷說著“你看到嗎？”之類的話，連德國獵犬都被叫聲引出來。
鐵門附近有四、五個守衛組成一組，左右巡邏。他們雖然密切留意所有可疑人物，但還是抓不到人。守衛長收集目擊者口供，總結出以下結論。
“是一個黑色短發，有一雙奇妙金色眼睛的絕色美女。穿高叉旗袍，旗袍是用藍色的絹做的，還用金線繡了一條龍。”
“是個有過肩茶色長發、銀色眼睛的絕色美女。她穿的高叉旗袍是用紅色絹造的，還用銀線繡了一頭鳳凰。”
“是個黑色頭發的年輕男子。穿著藍色中國服，用金線繡了一條龍。”
“是個茶色頭發的年輕男子。穿著紅色中國服，用銀線繡了一頭鳳凰。”
“是頭金色眼睛的黑貓。”
“是頭銀色眼睛的虎紋貓。”
“是個穿著夏天運動外套，不知是初中生還是高中生的小鬼。”
有關那個女性的證供特別精密，相信是因為守衛對她們印象特別深。可是他們並未見過那個穿中國服的年輕男子，見過那個男子的是放工迴家途中經過附近的上班族女性，可是她們全都沒有見到穿著旗袍的美女。
綜合這些證供，當晚到本間府的共有五個人和兩頭貓，可是沒有一個人看到他們全體集合。這群人為甚麽這麽大膽，竟然在本間府附近出沒，目前尚無法確定。守衛長如此向本間房夫報告，並增加了大宅的守衛人數，強化警備，同時，他問及本間是否需要報警。
“沒有這個必要。”
本間迴答說。
“剛剛來的那些人隻是惡作劇罷了。反正他們沒做成甚麽傷害，而且告訴警察有關那個旗袍女子的事，警察會相信嗎？”
守衛長努力辯解，可是站在大宅門口的本間揮手叫他別吵，命令他們今晚離開。守衛長雖然不甘心，但是顧客始終是對的，隻好挖苦地叫他小心門戶，然後全體乘車離去。那時剛過了晚上十一時。
“……他們迴去了。已經沒事了。”
本間美冬在一樓自己的房間窗邊說道。少年兩手拿著脫下的鞋子，點頭說“謝謝”。一晚之內兩次靠她幫助躲起來，金童和銀童也發出低鳴，以表謝意。
“那麽，可以再說多一點給我聽嗎？”
少年看著兩頭貓，下定決心似的點了點頭。
“你還記得八月二十日發生的事嗎？”
“當然。”
“那件事件中，你的爸爸死了。”
“大家也這樣認為。可是他活過來了。”
少年用他奇妙的眼睛迴望美冬。
“不。你的爸爸真的死了。”
“死了之後複活啊，不用你說，大家都知道。”
“我不是這意思。”
少年搖頭道。應怎樣說呢？少年細心思考，終於，他開口了。
“其實那並不是死人複活。”
“你在說甚麽？”
“就是說你的爸爸是鬼。他是個有肉體的鬼魂。”
美冬聽見自己的笑聲響起。
“你在說笑嗎？你是說真的？你到底是誰？”
麵對這一連串的問題，少年隻好困惑地微笑。坐在他右腳旁的黑貓金童看著少年，虎紋貓銀童則望著美冬，目光猶如銀色的鎖一樣鎖著美冬，令她有點退避。
不安的水位不斷上漲，看著她的表情，今次輪到少年開口了。
“你應該聽到你爸爸和客人所談的吧。”
“上繳款項……嗎？”
“對。”
少年很快點點頭。美冬其實也不是很清楚自己所聽到的是甚麽，所以正好用這機會打聽一下。
少年開始淡然地說明真相。
“就是說呢，縣立學校用的是縣的錢，一年可以用到幾千萬至幾億不等。但這些錢並不是隻用在建學校體育館、修理校舍、買化學實驗室用具或圖書館藏書方麵……”
上班族有“假公幹”、“假宴會”等用語。意思就是公然說是公幹，可是實際上沒有去公幹，公司把那筆公幹用的費用儲起來。宴會的情況也一樣，把用來辦慶公宴的錢儲起。這些儲起來的錢叫做“裏金”，是學校用來上繳縣教育廳的。每間學校所繳的費用不同，但全賴“集液成裘”，縣教育廳每年可以收集到六億元之多。教育廳的高層把其中五成給迴學校，哪管學校用來做原來想做的事也好，校長或教師自己袋袋平安也好。至於另外的五成則由教育廳高層瓜分。因此，教育廳高層就算甚麽都不做，都可以得到一筆神秘钜款。
這個連暴力團體都覺得討厭的惡性賺錢係統年複一年繼續運作。有的學校因為沒有繳上繳金，所以學校予算被削減，校長、教師等甚至永無出頭之日。每間學校都必須記著，上繳金多一元就是一元。
這個係統的中樞就是身為教育長的本間。他把剩給教育廳的三億元裏金操控在手，一億元分給忠心部下，一億元送給政治家、教育委員、文部省的人，最後一億元則留給自己，想怎麽用就怎麽用，例如用來作地區豪華旅遊、到東京的銀座和赤阪等地旅遊。美冬知道自己的父親經常四處旅遊，但從沒想到他的錢是從哪兒來的。人人都覺得這件事很神奇。
“教育長的人工也不是那麽高，為甚麽本間可以那麽風光？應該是因為她太太的娘家是富商吧。”
其他縣的教育長大都這樣以為。本間雖然四處旅遊，但絕不會浪費每一次行程。他先後拉籠縣知事、國會議員、地方報社社長等有力人士，所以意外發生前他已經是縣教育界的領袖了，而現在的他正處心積慮踏上下一級階梯……
少年閉上嘴。聽完整番話後，美冬幹咳一聲。
“很有趣的故事。可是你又是怎樣知道這些深奧的事？”
“是他自己說的。”
“在哪兒？”
少年說出“陰”之後，再小心地想想。
“在調查官麵前。”
“何時？”
“他死了之後。”
少年這樣迴答，美冬笑著說“是嗎”、“怎麽可能”。少年下定決心，再次開口，把整件事和盤托出。
4
小宮山繼續陶醉地漂蕩在他那片薔薇色大海中。
他的西裝內袋袋著一百萬元現鈔，會客室的桌上放在一瓶拿破侖酒和一盒魚子醬。這種威脅別人的方法雖然說不上高明，可是當“上繳款項”這個詞未出口前，本間的態度還是傲慢至極，但一說出口，他的態度就馬上改變過來，不管小宮山開出甚麽條件他都照單全收，不但先預支一百萬元給他，還送上拿破侖酒和魚子醬。
小宮山在成功的甜美香氣中翩翩起舞，眼望著那瓶威逼利誘而來的拿破侖酒。
“哎呀，本間先生不愧為大人物，那麽明白事理。我也不是那種不懂知恩圖報的人，你有甚麽事想找人幫忙的話，盡管開聲……”
他沾滿酒精的舌頭不斷說話，意識卻開始越走越遠。時針表示已到十二時之際，他已經醉得不醒人事，半個人滑下沙發，打著混濁不清的鼾聲。本間用憎惡和輕蔑的眼神盯著小宮山，彎下身慢慢解開他的領帶，把它重新卷著小宮山的咽喉，深唿吸一口氣後，用盡全身力量往領帶左右兩旁大力扯，小宮山隨即發出一聲奇怪的呻吟聲。
一片寂靜。
“死人殺死活人，相信陰陽兩界都要秩序大亂了。”
本間的視線移向大門方向，房門打開後再度關上，一個穿著夏天運動外套的少年站在那兒，他的腳邊有兩頭貓，一左一右站著，好像保護少年似的豎起尾巴。
本間的手放開領帶，踏著小宮山的遺體站著。
“……你是剛才在飯店的那個小家夥，幹嗎來這兒？”
他完全不理自己正踏著小宮山，繼續發問。
“剛才你在飯店給我看的鏡是甚麽？不要拿著那奇怪東西走來走去。”
“那是顯真玉鏡，它會反映它麵前的人的真麵目。你的皮膚和肉不是都已經腐爛了嗎？”
“甚麽……無聊話！”
“你已經死了。你自己不知道嗎？你已經違反了大自然的法則了。”
本間沒有大聲亂叫，反而輕咳一聲，壓低聲音說：
“你……你是陰曹官？你是追著我來到這世界的嗎？”
“你竟然知道陰曹官這字詞呢！”
聽著少年冷靜的指責，本間頓時顯得狼狽。
“說溜了嘴吧。普通人是不會知道那個字詞的啊。這就是證據，證明你就是逃離冥府的死人！”
“你果然是陰曹官！”
“不。我的地位沒那麽高。我隻是個跑腿而已。陰曹官是不會到陽間，即是人的世界來的，所以他會雇用像我這樣的人。”
“那你到底是誰？”
“我是走無常。”
“你不是日本人嗎？”
“那不是我的真名。這個嘛，嗯，隻是工作名稱。”
本間毫不在意他說的話，逕自走向他。少年也不理會他，逕自把手伸進口袋。
“你活在人間時，不管幹出甚麽壞事，我也不用理會，因為逮捕你和用法律製裁你是陽間的警察和法庭的工作。可是如果陰間和陽間失去平衡，又或是自然法則被扭曲了，我就要按陰曹官的指示而出動了。”
“甚麽指示？”
“當然是維持陰陽兩界的秩序，還有……”
話未說完，本間跳起來，想抓少年的頸項，少年馬上跳起，本間摸了個空。兩頭貓兒全身毛發直豎。
“僵屍發惡！”
不知是誰大叫著說。
少年手中飛出一些東西，白色的小粒如雨般撒滿本間全身。
這些小粒不過是白米，但本間卻發出苦痛和憤怒的叫聲。他的臉和手直接黏上米粒的地方冒出縷縷白煙，瞪著少年的兩眼如煮沸般通紅，同時卻又顯出害怕的神色。
“米粒果然有效。”
少年佩服地說。他以前已經學過，但卻從未碰上會讓他如此心有所感的場合。
本間雖然全身都冒著白煙，但他還是一小步一小步的走向牆壁。打獵是本間的興趣之一，牆上亦掛著一把值四百萬元的雙重步槍來裝飾。本間粗暴地抓起槍，兩眼洋溢著殺意，把槍口對準少年。本間不應該讓槍聲傳出的，可是他已經失去理性了。死人裝成活人，必定是對生命有強烈依戀之故。當理性隨著時間被磨滅，剩下的就隻有依戀了。這一點少年也早已學過，不過之前同樣未遇過讓他如此心有所感的場合。
站在少年左右腳邊的那兩頭貓開聲鳴叫，對少年說“早就教過你了。”少年伸出藏在夏天運動外套內袋內的手，沒空看金童和銀童一眼。
“急急如律令！”
少年邊唿喊邊舉出一個木牌，牌上記著“北陰酆都大帝敕令七十五司判官”。
眼看不到的閃光打在本間的手上，雙重步槍掉到地上，發出混濁的聲音。本間的臉容被恐懼和狼狽扭曲。
“北陰大帝在上，太陰黑薄囚鬼靈斷罪惡，破偽陽歸純陰！敕令！”
少年一麵把背了的對白一口氣說出，一麵搖動手腕，在他手中的木牌直線飛出，啪的一聲貼在本間臉上，由額頭至口鼻成一直線。本間表情突變，臉上爬滿恐懼，雖然他想張口大叫，但是由於口被木牌擋著，根本開不了口。本間全身無聲地向後仰，如積木一樣直直的倒在地上。才一倒地，皮膚馬上裂開，肌肉也紛紛剝落，露出內層的白骨。
少年一邊整理唿吸一邊後退，凝望著那腐爛的屍體好幾秒。
“這是金華貓的一種。”
少年向美冬說明。他倚在美冬的窗台邊彎腰穿鞋。
“金華貓可以化身為人，而且在女性麵前會變成俊男，在男性麵前變成美女性。”
美冬表情僵硬地看著兩頭貓兒。
“就是說那就是他們兩個。”
“是啊。他們雖然看到我和其他四個人和兩頭貓出沒，但其實就隻有他們兩個。”
少年穿好鞋子。
“你應該很憎恨我吧。”
“我怎會！”
“可是你是應該憎恨我的……”
“我沒有憎恨你。如果我憎恨你，那即是說我不肯承認人終歸一死的道理了。爸爸的確很可憐，可是他會那麽可憐，就是因為他違反了大自然的法則，我看到後就明白了。對了，你不用處罰我嗎？”
“處罰？”
“例如令我失去記憶……因為如果我把看到的說出去，你們不就很頭大了嗎？”
“才不是，根本就不會這樣。”
“為甚麽？”
“因為你說甚麽都不會有人相信的。”
少年笑著說。貓兒也好像表示同意似的點頭讚同。少年繼續說：
“就算我在電影節目上表演，一定不用三十分鍾就給不知哪兒的大學老師證明我在胡言亂語，說我是個大騙子呢。”
“但你這樣就甘心了嗎？”
“不甘心也不能做甚麽呀！我隻想快一點可以自立，那就不用再麻煩他們兩人了。”
被少年稱為“兩人”的兩頭貓兒跳出窗外，表情稍稍一動，輕輕地舉起單手。
～完～