那是一條空寂幽深的峽穀。
天空是灰白狹長的一條。兩側山嶺陡立，樹林密密匝匝，蒼黑一片。幾座懸崖巍然聳立，崖頂蒼鬆虯曲，翼然欲飛，如同來自某幅古畫。一條纖瘦的小溪不聲不響地貫穿於穀底。溪兩旁蟄伏寥寥幾幢麵目蒼老的木屋，杉樹皮蓋的屋頂長著厚厚的青苔。屋簷下，時常有淡藍色的炊煙盤繞而出。
偶爾地，會有幾聲鳥啼從枝頭滴落。間或，也會從遠處傳來若有若無的牛鈴聲。除此之外，峽穀總是一派亙古的寂靜。這寂靜很深很深，仿佛沒有底；這寂靜好像一萬年前就已開始，一萬年以後也不會結束。
我很喜歡沉浸在這幽深的寂靜中。那時，我是民工中的一員，來這裏是為協助鐵路工人打通湘黔線上的一座隧道。其具體工作就是出碴，將爆破下來的岩碴裝上鬥車，從隧道導坑裏推出來。勞動強度很大，往往一個班下來渾身濕透，全身上下沒有哪根骨頭不疼。眺望峽穀，沉入寂靜，似乎不僅能撫慰我的孤獨，而且能消除疲勞。同時，也是我工餘飯後不可缺少的消譴。
我是個不合群的人。大部分民工住在食堂樓上，開著統鋪，雖然上班辛苦，下班後卻總是說說笑笑，打打鬧鬧。我卻遠離開這熱鬧，獨自寄居在一幢舊木屋的閣樓上。閣樓的板壁是臨時用葦席夾成的，我在葦席上開了個巴掌大的洞，用一塊活動紙板擋住，每逢天氣寒冷不想起床而又想觀望峽穀景色的時侯，我就通過這個小小的窗戶，把自已的目光放出去。
默默地長久地，凝視著峽穀，不知不覺地與峽穀融為一體，置身於純粹而沉靜的意境之中，心是多麽的安寧。
一場罕見的大雪覆蓋了峽穀。放眼望去，山上山下一片雪白，小溪愈發細瘦，溪水和懸崖以及懸崖上的鬆樹樹幹顯得更黑了，像是墨汁畫出來的。一切都凝然不動，無比的靜謐冷清。偶有小鳥無聲地掠過峽穀，劃出一條黑黑的細線。雪地裏覓食的麻雀，就像幾粒石子在跳舞。寒風拂過林子，便有團團雪粉從杉樹上墜落下來，紛紛揚揚，發出細微的簌簌聲。
這天我上夜班，白天休息。我懶在床上，打開葦席牆壁上的小窗戶欣賞雪景。已是向晚時分，峽穀裏仍十分明亮。那條被雪掩埋了的小路依稀可見，隱隱約約的如同一條蛇，蜿蜒爬向峽口。小路的盡頭，一個小黑點像一隻小蟲一樣蠕動著，愈來愈大。慢慢地，我看出來那是一個人，一個女人，因為她衣服的顏色隨著距離的拉近而由黑變紅了。她趔趔趄趄，走得很艱難，左手捂著一個挎包，右手不停地搖擺以保持身體的平衡。因為她，我眼前這幅峽穀雪景圖變得格外生動起來。到了食堂跟前，她停住腳，四下張望。她身上的棗紅色燈芯呢上衣、頭上的方格紅頭巾以及那張紅撲撲的圓臉蛋，都被白雪映襯得十分鮮豔。望了片刻，她走進了民工食堂。
峽穀永久不變的沉寂裏有了一絲別致的韻味。
開晚飯時我看到了她。她跟其他人一樣，八人一席，蹲在地上，圍著幾缽菜，有滋有味地吃。吃飯的人都前所未有地活躍，邊吃邊與她開玩笑，講痞話。她既不見怪，也不答腔，隻是紅著臉淺淺地笑著。她很勤快，吃完飯就幫食堂裏撿碗涮鍋，忙個不停。從旁人的言談中，我得知她是胡興國的新婚妻子，叫小也，特意來工地探望男人的。
上夜班時，我在屋門口碰到胡興國。他夾著一床棉被，牽著他的妻子。原來我的房東替他們騰了一間房，就在我住的閣樓下。胡興國跟我打了聲招唿。我悄悄瞟瞟小也，天色昏暗，看不清她的臉，但我見她牙齒驀然一白，便知她對我笑了一下。她的無言一笑令我心裏莫名地一熱。
在隧道裏推鬥車時，我一遍又一遍地迴想起小也行走在雪地裏的情景。那麽清晰，那麽生動。茫茫白雪裏一點遊動的紅，多麽有意味。
她好像是從一幅畫裏走來。
下夜班之後，我通常要睡上大半天才醒。這天我卻睡不著，迷糊了幾個小時就爬起床來了。側耳傾聽樓下，靜悄悄的，一點聲響都沒有。胡興國早上班去了。小也似乎也不在。下樓一看，果然，門上一把鎖。
我將兩件泡了一天的衣服搓了幾把，用鐵桶提了去溪邊漂洗。剛出門，就見小也挑著兩大桶衣服從食堂出來，往溪邊去。我沒吱聲，悄悄跟在後邊。雪被踩得咯吱咯吱響。沒有風，但空氣清冷，寒氣直往脖子裏鑽。
到了溪邊，小也放下桶，尖起一根指頭在水麵上點了一下，隨即迅速地收了迴來，甩個不止，仿佛被咬了一口。我於是順口說：“水咬人麽？”
她迴頭瞥一眼我，嫣然一笑道：“是有點，水冰得很呢。”
說著，她把袖子綰了起來，露出兩隻結實的手臂。她的臉蛋仍是那麽紅潤鮮豔，口裏噴著團團白氣。她抓起一團衣服往水中投時，我鬼使神差地說：“聽說女人有時沾不得冷水呢。”
她驚奇地看著我，問：“你多大了？”
我說：“滿十六了。”
她笑道：“十六就懂這麽多，你真不簡單呀！”
我的臉驀地燒紅了，後悔自已多嘴。我板起臉，走開兩步，將衣服放入溪水嘩嘩地漂洗。她沒在意，邊洗邊說：“其實隻有那麽幾天沾不得冷水。女人要是不沾冷水，男人哪來幹淨衣服穿？哎，你的衣也給我來漂吧，一次凍了兩個人，多劃不來。”
我甕聲甕氣地說：“不麻煩你。”埋頭漂衣服。溪水清澈冰涼，兩手立時就凍麻木了。有一絲淡淡的雪花膏的香味從她身上散發出來，浸入我的肺腑。我用眼角餘光瞟瞟，隻見她的十個指頭凍得像胡蘿卜一樣鮮紅，晶亮的水花從手上成串地滴落。我草草地漂洗完衣服，看也不看她，提起桶就往迴走。其實，心裏是很想在溪邊多呆一會的。我很想多看看她的臉，她的眼睛是那麽清亮，她的笑容是那麽甜。可是我的目光膽怯得很，不太敢往她臉上去。
下午，太陽出來了。陽光從雲縫裏傾瀉下來，滿山滿穀的白雪反射出耀眼的光芒。峽穀裏仍是那麽靜謐，聽得見積雪嗤嗤的融化聲。可還是那麽冷，“腳冷雪，手冷霜”，一點不錯，我坐在階基上，腳冷得像鐵板似的。雪光刺疼了我的眼，我把目光從峽穀深處收了迴來。小也站在我身旁，向我微笑。或許是白雪映襯和寒氣刺激的緣故，她的臉紅得愈發嬌豔了。
我默不作聲，深深地吸一口冷冽的空氣。
“到食堂裏烤被窩火去吧！”小也說。
我仍不說話。她說的烤被窩火，其實就是幾個人聚在一起，坐在被窩裏取暖。食堂樓上的大統鋪上，經常就有一大堆人半躺在被窩裏，用白話和痞話打發時光。
“走嘍，大家到一起，幾多有味，一個人在這裏，嘴巴都閉臭，有什麽意思？”小也見我沒有反應，又說，“那我先走了。”
她的紅色背影牽著一縷雪花膏的清香，移過潔白的雪地，往食堂去了。我走進雪地裏，抓起兩把雪捏成一團，向一隻在雪裏覓食的麻雀擲過去。麻雀驚飛，倏忽不見。我似乎失去了孤獨的理由，便緩步向食堂走去。
走上食堂樓梯的時侯，樓上爆發出一陣喧笑。其中數小也的笑聲最突出，像一陣突然被人搖響的銅鈴聲。我登上樓口，見小也前仰後合，邊笑邊拿手背揩眼角的淚花。她的笑聲蕩開去，在峽穀裏隱隱迴旋。大統鋪上，七八個後生簇擁小也，團團圍坐，兩床大花被蓋著他們的腿。小也叫人往兩邊擠擠，讓我在她對麵坐下來。我揭開被子時，裏麵一股溫熱的汗臭撲麵而來，我敏銳地嗅出，其間有小也身體上的雪花膏味。我把腿插進去，不料腳尖觸到了小也灼熱的大腿，趕忙縮迴。但小也迅速地將手伸進被窩裏，抓住我的那隻腳，用力拉到她兩腿之間，緊緊夾住。她說：“你的腳冷得像塊鐵，快捂捂！”
我不敢動彈，也不敢麵對小也的眼睛。我埋頭看著被麵上的花紋。被子不停地蠕動，隆起的地方像山嶺，陷落的地方如峽穀。後生們七嘴八舌，爭先恐後地講著笑話和痞話，逗小也笑。我感到峽穀是如此幽深，那些痞話不待我聽見就消失其中，隻有小也的笑聲在久久盤旋，像一隻飛翔的山鷹。被窩裏的許多腿都不太安分，碰上不懷好意的探索和蹬踏，小也就一拳頭往被麵上砸去，喝一聲：“老實點！”後生們便嘿嘿幾聲竊笑，老實片刻。熱流一波一波地從小也的大腿傳到我腳上來，我的腳慢慢地捂熱了。腳尖便敏感到了小也身子的溫熱與柔軟。長久地保持著一個姿態，雙腿已經僵硬了，但我還不想改變。我一言不發，過一會，就悄悄瞟一眼小也水汪汪的眼眸。
太陽下山時，我才抽身出來。屋外仍然安靜得很，白色的山巔上閃耀著最後一抹餘暉，藍色炊煙從簷下嫋嫋升起，雪發出細微的吱吱聲，仿佛在消化所吸收的陽光。迴到自已床上，我盤起腿，嗅自已的腳尖。我聞到了小也身體特有的清香氣息。
輪到我上白班了。隻有在開晚餐時能見到小也。在睡覺之前去食堂大統鋪上聽人扯談，往往能遇到她。她是個愛熱鬧的人。胡興國不下班，他倆的那間房就是空的。可是聽人講那些醜人的痞話，而小也隻曉得紅著臉笑，我就難堪，心裏不是滋味，於是就不往那裏去了。我躺在閣樓上，躺在寂靜峽穀的深處，數著融化的雪水滴落的聲音。食堂裏嬉笑打鬧聲斷斷續續傳來，打擾著冬夜的冷清。我不喜歡這聲音，用被子將身子裹緊，將頭縮進被窩裏，就像一隻烏龜把頭縮進它的殼裏一樣。
一日傍晚，暮色籠罩了峽穀，遠處的積雪閃著幽光。暗藍的天穹裏綴著幾粒晶瑩的星星。我袖著手，在階基上無所事事地踱著步。微風扇著巨大的翅膀掠過我的頭頂，我不由打個寒噤。忽然，食堂裏爆發出一陣響亮的嬉鬧聲，接著，一串黑色的人影竄了出來。在雪地的背景上，那些黑影迅速移動，變幻莫測。我很快發現它們是衝我來的，而最前麵的人影，是氣喘籲籲的小也。她扭動著身子，誇張地尖叫著奔跑不停。她身後是緊追不舍的後生，他們揮舞著雙手，幾乎要抓著她的後背了。這情景有些怪異，我愣怔著，眼睜睜看著小也從我麵前晃過，跳進堂屋，衝進了自已的房間。她迴頭欲關房門，後生們已經趕到，他們輕而易舉地將房門推開，歡唿著一湧而進。
我有一種不祥的預感，趕忙擠進房去。小也蜷縮著身子，緊貼板壁躺在床上。為躲避後生們亂抓亂摸的手，她不停地翻滾，嘴裏嚷著：“別、別這樣，嘻嘻……別這樣，咯咯，癢死我了！我的媽呀，咯咯咯……！”房裏一片昏暗，看不清小也的臉。我有些急，胡亂抓著一個人影往外拖。但我力氣太小，非但沒有將人拖開，反被後麵的人推搡到了床邊。我站立不穩，上身往裏一傾，連忙伸出右手往床上一支。手掌立即有一片灼熱、滑膩、柔軟的觸感。我撐在小也脖子上了！而且，我的手有點舍不得離開。但我還是毅然地抽迴了那隻迷亂了片刻的手，並且用它來繼續拉扯那些不規矩的黑影。可是，我力單勢薄，很快就被人一把推到了門外。
房內拉扯聲、喘息聲、嘻笑聲、央求聲，攪成一片。我忽然感到委屈，鼻子酸酸的。於是我一跺腳，在門框上猛拍一掌，大聲吼道：“胡興國來了！”
頓時，屋裏的聲響嘎然而止。緊接著，後生們如同受驚的老鼠，爭先恐後地溜走。人影相連，如同一道黑色水流一路喧嘩著，沿著雪白的山坡淌了下去，眨眼之間無影無蹤。
四周複歸為一片岑寂。樹影輕輕搖曳。幽暗的峽穀神秘莫測。小也悄悄來到我身旁，說：“謝謝你。”她的臉朦朦朧朧，兩隻眼眸卻晶瑩可辨。我雙手插在口袋裏，仰頭望天。窄窄的天空像一道墨藍色的深淵。她又說：“這事你莫對興國說好嗎？他要曉得……會打死我。”我沉默著，既不點頭，也不搖頭。我感到她的目光在我臉上流動。我看了一會兒天，就沿著木樓梯，緩緩地爬到閣樓上去了。
在融雪的日子裏我再沒有見到小也。山上山下一片雪水的滴答聲。我知道她還沒走，因為房東還沒搬迴她住的房間裏來，我床上的破被子，也被人補好了。我猜是她。我從空氣中聞到了一股沁人心脾的雪花膏味。
這天我輪休，便想到峽口的小集市逛逛。天氣晴朗，天空灰藍，幹淨得像剛擦洗過。山上的雪差不多全化了，隻在背陰處還有一塊塊的白斑。崖上的鬆樹鬱鬱蔥蔥，凝然不動，路邊山坡上的杉樹則站得筆直，墨綠色的針葉反射出細碎的光點。清涼的空氣裏彌漫著泥土的氣息。我沿著山路走著，心裏跟峽穀一樣寧靜虛空。
轉過一道山嘴，忽然發現小也的背影在前麵晃動。她如來時一樣，穿棗紅色燈芯呢罩衣，挎著個黃挎包。她這是迴家去嗎？我不知不覺加快了步子，但在距她十來米的地方，又把速度放慢了。我若即若離地跟在她身後。視線之內，除了我和她，再見不到別的人影。我極想和她搭訕，自從那次在溪邊漂衣服之後，我還一直沒有主動和她說過話。空氣裏飄來一絲雪花膏氣味。我抽抽鼻子，腳就暗暗用上了勁。我聽見自已的腳步聲極其清晰地印在寂靜的峽穀裏。隨著距離的縮短，腳步聲愈來愈大，心也猛烈地跳動起來。我隻好再次放慢了腳步。
就在這時，小也迴過頭來，菀爾一笑。我驚得停住了腳。她好像知道我跟在後麵。我紅了臉，怔怔地望著她。她站著不動，顯然在等我過去，但我挪不動腿。直到她重新往前走，並且走了一段距離，我才邁開步伐。
我仍然不遠不近地跟著她。峽穀更靜了，仿佛所有的樹木都屏住了氣息，都在傾聽我的腳步聲。我盡量把腳步放輕，可是無濟於事，我的足音就像一串長長的省略號，彎彎曲曲清清楚楚地標在蜿蜒的山路上。小也的身影在前麵動人地遊動，我想，等到了那棵樟樹跟前，我一定跟她說話。樟樹就在前麵的路旁，我用腳步數著這段距離，數著數著，樟樹就變大了，小也離我也不遠了。可我喉頭一哽，沒能說出話來。我想，到前麵那個轉彎處再說吧。
轉彎處很快就到了，但我仍沒有說出話來。因為我與小也之間的距離不是縮小而是擴大了。她明顯地加快了步伐。而我也越來越害怕自已的腳步聲，它是那樣突兀，那樣慌惶，那樣缺少理由。在空寂的峽穀裏，它又是那樣的孤單，像投進深潭的石子一樣，眨眼就被無所不在的寂靜吞噬了。
出了峽口，就到了資江邊。江上遊，一條輪船鳴響了汽笛。大概是在召喚小也吧？難怪她走得這麽急了。遠遠地，她迴頭對我看了一眼，紅色背影一閃，就沒入集市上的人群之中了。
我再也沒見過小也。
我在集市上徘徊了大半天，才迴到峽穀裏。我向著寂靜的最深處走去。我不再害怕自已的腳步聲。我細心地品味著它，它平緩、結實、清晰，如同我的心跳。因為它，峽穀顯得愈發寂寥淒清。但我不再感到孤獨，我覺得，另一個我跟隨在身後……
99.11.27
原載《芳草》2000年第2期
天空是灰白狹長的一條。兩側山嶺陡立，樹林密密匝匝，蒼黑一片。幾座懸崖巍然聳立，崖頂蒼鬆虯曲，翼然欲飛，如同來自某幅古畫。一條纖瘦的小溪不聲不響地貫穿於穀底。溪兩旁蟄伏寥寥幾幢麵目蒼老的木屋，杉樹皮蓋的屋頂長著厚厚的青苔。屋簷下，時常有淡藍色的炊煙盤繞而出。
偶爾地，會有幾聲鳥啼從枝頭滴落。間或，也會從遠處傳來若有若無的牛鈴聲。除此之外，峽穀總是一派亙古的寂靜。這寂靜很深很深，仿佛沒有底；這寂靜好像一萬年前就已開始，一萬年以後也不會結束。
我很喜歡沉浸在這幽深的寂靜中。那時，我是民工中的一員，來這裏是為協助鐵路工人打通湘黔線上的一座隧道。其具體工作就是出碴，將爆破下來的岩碴裝上鬥車，從隧道導坑裏推出來。勞動強度很大，往往一個班下來渾身濕透，全身上下沒有哪根骨頭不疼。眺望峽穀，沉入寂靜，似乎不僅能撫慰我的孤獨，而且能消除疲勞。同時，也是我工餘飯後不可缺少的消譴。
我是個不合群的人。大部分民工住在食堂樓上，開著統鋪，雖然上班辛苦，下班後卻總是說說笑笑，打打鬧鬧。我卻遠離開這熱鬧，獨自寄居在一幢舊木屋的閣樓上。閣樓的板壁是臨時用葦席夾成的，我在葦席上開了個巴掌大的洞，用一塊活動紙板擋住，每逢天氣寒冷不想起床而又想觀望峽穀景色的時侯，我就通過這個小小的窗戶，把自已的目光放出去。
默默地長久地，凝視著峽穀，不知不覺地與峽穀融為一體，置身於純粹而沉靜的意境之中，心是多麽的安寧。
一場罕見的大雪覆蓋了峽穀。放眼望去，山上山下一片雪白，小溪愈發細瘦，溪水和懸崖以及懸崖上的鬆樹樹幹顯得更黑了，像是墨汁畫出來的。一切都凝然不動，無比的靜謐冷清。偶有小鳥無聲地掠過峽穀，劃出一條黑黑的細線。雪地裏覓食的麻雀，就像幾粒石子在跳舞。寒風拂過林子，便有團團雪粉從杉樹上墜落下來，紛紛揚揚，發出細微的簌簌聲。
這天我上夜班，白天休息。我懶在床上，打開葦席牆壁上的小窗戶欣賞雪景。已是向晚時分，峽穀裏仍十分明亮。那條被雪掩埋了的小路依稀可見，隱隱約約的如同一條蛇，蜿蜒爬向峽口。小路的盡頭，一個小黑點像一隻小蟲一樣蠕動著，愈來愈大。慢慢地，我看出來那是一個人，一個女人，因為她衣服的顏色隨著距離的拉近而由黑變紅了。她趔趔趄趄，走得很艱難，左手捂著一個挎包，右手不停地搖擺以保持身體的平衡。因為她，我眼前這幅峽穀雪景圖變得格外生動起來。到了食堂跟前，她停住腳，四下張望。她身上的棗紅色燈芯呢上衣、頭上的方格紅頭巾以及那張紅撲撲的圓臉蛋，都被白雪映襯得十分鮮豔。望了片刻，她走進了民工食堂。
峽穀永久不變的沉寂裏有了一絲別致的韻味。
開晚飯時我看到了她。她跟其他人一樣，八人一席，蹲在地上，圍著幾缽菜，有滋有味地吃。吃飯的人都前所未有地活躍，邊吃邊與她開玩笑，講痞話。她既不見怪，也不答腔，隻是紅著臉淺淺地笑著。她很勤快，吃完飯就幫食堂裏撿碗涮鍋，忙個不停。從旁人的言談中，我得知她是胡興國的新婚妻子，叫小也，特意來工地探望男人的。
上夜班時，我在屋門口碰到胡興國。他夾著一床棉被，牽著他的妻子。原來我的房東替他們騰了一間房，就在我住的閣樓下。胡興國跟我打了聲招唿。我悄悄瞟瞟小也，天色昏暗，看不清她的臉，但我見她牙齒驀然一白，便知她對我笑了一下。她的無言一笑令我心裏莫名地一熱。
在隧道裏推鬥車時，我一遍又一遍地迴想起小也行走在雪地裏的情景。那麽清晰，那麽生動。茫茫白雪裏一點遊動的紅，多麽有意味。
她好像是從一幅畫裏走來。
下夜班之後，我通常要睡上大半天才醒。這天我卻睡不著，迷糊了幾個小時就爬起床來了。側耳傾聽樓下，靜悄悄的，一點聲響都沒有。胡興國早上班去了。小也似乎也不在。下樓一看，果然，門上一把鎖。
我將兩件泡了一天的衣服搓了幾把，用鐵桶提了去溪邊漂洗。剛出門，就見小也挑著兩大桶衣服從食堂出來，往溪邊去。我沒吱聲，悄悄跟在後邊。雪被踩得咯吱咯吱響。沒有風，但空氣清冷，寒氣直往脖子裏鑽。
到了溪邊，小也放下桶，尖起一根指頭在水麵上點了一下，隨即迅速地收了迴來，甩個不止，仿佛被咬了一口。我於是順口說：“水咬人麽？”
她迴頭瞥一眼我，嫣然一笑道：“是有點，水冰得很呢。”
說著，她把袖子綰了起來，露出兩隻結實的手臂。她的臉蛋仍是那麽紅潤鮮豔，口裏噴著團團白氣。她抓起一團衣服往水中投時，我鬼使神差地說：“聽說女人有時沾不得冷水呢。”
她驚奇地看著我，問：“你多大了？”
我說：“滿十六了。”
她笑道：“十六就懂這麽多，你真不簡單呀！”
我的臉驀地燒紅了，後悔自已多嘴。我板起臉，走開兩步，將衣服放入溪水嘩嘩地漂洗。她沒在意，邊洗邊說：“其實隻有那麽幾天沾不得冷水。女人要是不沾冷水，男人哪來幹淨衣服穿？哎，你的衣也給我來漂吧，一次凍了兩個人，多劃不來。”
我甕聲甕氣地說：“不麻煩你。”埋頭漂衣服。溪水清澈冰涼，兩手立時就凍麻木了。有一絲淡淡的雪花膏的香味從她身上散發出來，浸入我的肺腑。我用眼角餘光瞟瞟，隻見她的十個指頭凍得像胡蘿卜一樣鮮紅，晶亮的水花從手上成串地滴落。我草草地漂洗完衣服，看也不看她，提起桶就往迴走。其實，心裏是很想在溪邊多呆一會的。我很想多看看她的臉，她的眼睛是那麽清亮，她的笑容是那麽甜。可是我的目光膽怯得很，不太敢往她臉上去。
下午，太陽出來了。陽光從雲縫裏傾瀉下來，滿山滿穀的白雪反射出耀眼的光芒。峽穀裏仍是那麽靜謐，聽得見積雪嗤嗤的融化聲。可還是那麽冷，“腳冷雪，手冷霜”，一點不錯，我坐在階基上，腳冷得像鐵板似的。雪光刺疼了我的眼，我把目光從峽穀深處收了迴來。小也站在我身旁，向我微笑。或許是白雪映襯和寒氣刺激的緣故，她的臉紅得愈發嬌豔了。
我默不作聲，深深地吸一口冷冽的空氣。
“到食堂裏烤被窩火去吧！”小也說。
我仍不說話。她說的烤被窩火，其實就是幾個人聚在一起，坐在被窩裏取暖。食堂樓上的大統鋪上，經常就有一大堆人半躺在被窩裏，用白話和痞話打發時光。
“走嘍，大家到一起，幾多有味，一個人在這裏，嘴巴都閉臭，有什麽意思？”小也見我沒有反應，又說，“那我先走了。”
她的紅色背影牽著一縷雪花膏的清香，移過潔白的雪地，往食堂去了。我走進雪地裏，抓起兩把雪捏成一團，向一隻在雪裏覓食的麻雀擲過去。麻雀驚飛，倏忽不見。我似乎失去了孤獨的理由，便緩步向食堂走去。
走上食堂樓梯的時侯，樓上爆發出一陣喧笑。其中數小也的笑聲最突出，像一陣突然被人搖響的銅鈴聲。我登上樓口，見小也前仰後合，邊笑邊拿手背揩眼角的淚花。她的笑聲蕩開去，在峽穀裏隱隱迴旋。大統鋪上，七八個後生簇擁小也，團團圍坐，兩床大花被蓋著他們的腿。小也叫人往兩邊擠擠，讓我在她對麵坐下來。我揭開被子時，裏麵一股溫熱的汗臭撲麵而來，我敏銳地嗅出，其間有小也身體上的雪花膏味。我把腿插進去，不料腳尖觸到了小也灼熱的大腿，趕忙縮迴。但小也迅速地將手伸進被窩裏，抓住我的那隻腳，用力拉到她兩腿之間，緊緊夾住。她說：“你的腳冷得像塊鐵，快捂捂！”
我不敢動彈，也不敢麵對小也的眼睛。我埋頭看著被麵上的花紋。被子不停地蠕動，隆起的地方像山嶺，陷落的地方如峽穀。後生們七嘴八舌，爭先恐後地講著笑話和痞話，逗小也笑。我感到峽穀是如此幽深，那些痞話不待我聽見就消失其中，隻有小也的笑聲在久久盤旋，像一隻飛翔的山鷹。被窩裏的許多腿都不太安分，碰上不懷好意的探索和蹬踏，小也就一拳頭往被麵上砸去，喝一聲：“老實點！”後生們便嘿嘿幾聲竊笑，老實片刻。熱流一波一波地從小也的大腿傳到我腳上來，我的腳慢慢地捂熱了。腳尖便敏感到了小也身子的溫熱與柔軟。長久地保持著一個姿態，雙腿已經僵硬了，但我還不想改變。我一言不發，過一會，就悄悄瞟一眼小也水汪汪的眼眸。
太陽下山時，我才抽身出來。屋外仍然安靜得很，白色的山巔上閃耀著最後一抹餘暉，藍色炊煙從簷下嫋嫋升起，雪發出細微的吱吱聲，仿佛在消化所吸收的陽光。迴到自已床上，我盤起腿，嗅自已的腳尖。我聞到了小也身體特有的清香氣息。
輪到我上白班了。隻有在開晚餐時能見到小也。在睡覺之前去食堂大統鋪上聽人扯談，往往能遇到她。她是個愛熱鬧的人。胡興國不下班，他倆的那間房就是空的。可是聽人講那些醜人的痞話，而小也隻曉得紅著臉笑，我就難堪，心裏不是滋味，於是就不往那裏去了。我躺在閣樓上，躺在寂靜峽穀的深處，數著融化的雪水滴落的聲音。食堂裏嬉笑打鬧聲斷斷續續傳來，打擾著冬夜的冷清。我不喜歡這聲音，用被子將身子裹緊，將頭縮進被窩裏，就像一隻烏龜把頭縮進它的殼裏一樣。
一日傍晚，暮色籠罩了峽穀，遠處的積雪閃著幽光。暗藍的天穹裏綴著幾粒晶瑩的星星。我袖著手，在階基上無所事事地踱著步。微風扇著巨大的翅膀掠過我的頭頂，我不由打個寒噤。忽然，食堂裏爆發出一陣響亮的嬉鬧聲，接著，一串黑色的人影竄了出來。在雪地的背景上，那些黑影迅速移動，變幻莫測。我很快發現它們是衝我來的，而最前麵的人影，是氣喘籲籲的小也。她扭動著身子，誇張地尖叫著奔跑不停。她身後是緊追不舍的後生，他們揮舞著雙手，幾乎要抓著她的後背了。這情景有些怪異，我愣怔著，眼睜睜看著小也從我麵前晃過，跳進堂屋，衝進了自已的房間。她迴頭欲關房門，後生們已經趕到，他們輕而易舉地將房門推開，歡唿著一湧而進。
我有一種不祥的預感，趕忙擠進房去。小也蜷縮著身子，緊貼板壁躺在床上。為躲避後生們亂抓亂摸的手，她不停地翻滾，嘴裏嚷著：“別、別這樣，嘻嘻……別這樣，咯咯，癢死我了！我的媽呀，咯咯咯……！”房裏一片昏暗，看不清小也的臉。我有些急，胡亂抓著一個人影往外拖。但我力氣太小，非但沒有將人拖開，反被後麵的人推搡到了床邊。我站立不穩，上身往裏一傾，連忙伸出右手往床上一支。手掌立即有一片灼熱、滑膩、柔軟的觸感。我撐在小也脖子上了！而且，我的手有點舍不得離開。但我還是毅然地抽迴了那隻迷亂了片刻的手，並且用它來繼續拉扯那些不規矩的黑影。可是，我力單勢薄，很快就被人一把推到了門外。
房內拉扯聲、喘息聲、嘻笑聲、央求聲，攪成一片。我忽然感到委屈，鼻子酸酸的。於是我一跺腳，在門框上猛拍一掌，大聲吼道：“胡興國來了！”
頓時，屋裏的聲響嘎然而止。緊接著，後生們如同受驚的老鼠，爭先恐後地溜走。人影相連，如同一道黑色水流一路喧嘩著，沿著雪白的山坡淌了下去，眨眼之間無影無蹤。
四周複歸為一片岑寂。樹影輕輕搖曳。幽暗的峽穀神秘莫測。小也悄悄來到我身旁，說：“謝謝你。”她的臉朦朦朧朧，兩隻眼眸卻晶瑩可辨。我雙手插在口袋裏，仰頭望天。窄窄的天空像一道墨藍色的深淵。她又說：“這事你莫對興國說好嗎？他要曉得……會打死我。”我沉默著，既不點頭，也不搖頭。我感到她的目光在我臉上流動。我看了一會兒天，就沿著木樓梯，緩緩地爬到閣樓上去了。
在融雪的日子裏我再沒有見到小也。山上山下一片雪水的滴答聲。我知道她還沒走，因為房東還沒搬迴她住的房間裏來，我床上的破被子，也被人補好了。我猜是她。我從空氣中聞到了一股沁人心脾的雪花膏味。
這天我輪休，便想到峽口的小集市逛逛。天氣晴朗，天空灰藍，幹淨得像剛擦洗過。山上的雪差不多全化了，隻在背陰處還有一塊塊的白斑。崖上的鬆樹鬱鬱蔥蔥，凝然不動，路邊山坡上的杉樹則站得筆直，墨綠色的針葉反射出細碎的光點。清涼的空氣裏彌漫著泥土的氣息。我沿著山路走著，心裏跟峽穀一樣寧靜虛空。
轉過一道山嘴，忽然發現小也的背影在前麵晃動。她如來時一樣，穿棗紅色燈芯呢罩衣，挎著個黃挎包。她這是迴家去嗎？我不知不覺加快了步子，但在距她十來米的地方，又把速度放慢了。我若即若離地跟在她身後。視線之內，除了我和她，再見不到別的人影。我極想和她搭訕，自從那次在溪邊漂衣服之後，我還一直沒有主動和她說過話。空氣裏飄來一絲雪花膏氣味。我抽抽鼻子，腳就暗暗用上了勁。我聽見自已的腳步聲極其清晰地印在寂靜的峽穀裏。隨著距離的縮短，腳步聲愈來愈大，心也猛烈地跳動起來。我隻好再次放慢了腳步。
就在這時，小也迴過頭來，菀爾一笑。我驚得停住了腳。她好像知道我跟在後麵。我紅了臉，怔怔地望著她。她站著不動，顯然在等我過去，但我挪不動腿。直到她重新往前走，並且走了一段距離，我才邁開步伐。
我仍然不遠不近地跟著她。峽穀更靜了，仿佛所有的樹木都屏住了氣息，都在傾聽我的腳步聲。我盡量把腳步放輕，可是無濟於事，我的足音就像一串長長的省略號，彎彎曲曲清清楚楚地標在蜿蜒的山路上。小也的身影在前麵動人地遊動，我想，等到了那棵樟樹跟前，我一定跟她說話。樟樹就在前麵的路旁，我用腳步數著這段距離，數著數著，樟樹就變大了，小也離我也不遠了。可我喉頭一哽，沒能說出話來。我想，到前麵那個轉彎處再說吧。
轉彎處很快就到了，但我仍沒有說出話來。因為我與小也之間的距離不是縮小而是擴大了。她明顯地加快了步伐。而我也越來越害怕自已的腳步聲，它是那樣突兀，那樣慌惶，那樣缺少理由。在空寂的峽穀裏，它又是那樣的孤單，像投進深潭的石子一樣，眨眼就被無所不在的寂靜吞噬了。
出了峽口，就到了資江邊。江上遊，一條輪船鳴響了汽笛。大概是在召喚小也吧？難怪她走得這麽急了。遠遠地，她迴頭對我看了一眼，紅色背影一閃，就沒入集市上的人群之中了。
我再也沒見過小也。
我在集市上徘徊了大半天，才迴到峽穀裏。我向著寂靜的最深處走去。我不再害怕自已的腳步聲。我細心地品味著它，它平緩、結實、清晰，如同我的心跳。因為它，峽穀顯得愈發寂寥淒清。但我不再感到孤獨，我覺得，另一個我跟隨在身後……
99.11.27
原載《芳草》2000年第2期