李祖娥見他滿臉憤恨，就知道再怎麽說都於事無補，他是不會原諒她的了！
“我出賣了你，是我的錯，我向你賠不是！可是你要原諒我，我也隻能這樣做！我是天子之妻，一國之母，怎能不為天子安危著想，又怎能不為大齊基業打算呢？元韶，換了你是我，你又當如何啊？”
元韶見皇後淚眼迷離，思慮半晌，垂下頭去。
她講的又怎不是真理，身為皇後，怎敢背叛皇帝，與叛軍為友？
“我理解你的難處…要怪就怪我…信錯了皇後…才讓元氏一族慘遭滅門之禍…一切罪過…都是我元韶的錯…與你無關！！”
李祖娥連連搖頭，欲哭無淚，一把抓住元韶的手，塞了個東西給他。
“如今我唯一能做的，就是將你救出皇宮，元韶，這是一顆假死藥，你趕緊吃了它，我送你出宮！”
“假死藥？”元韶推開手掌，看了看掌心中的丹藥。
李祖娥怕他不放心，忙道：“事到如今，我也不瞞你了，你的哥哥安樂王，他還活著，他和王妃吃了假死藥，離開了京城，過著世外桃源的日子，你不想和他們團聚嗎？”
元韶聽罷，先是一喜，隨即卻又暗淡的眼光。
“他若執掌兵符，又怎會讓五萬精兵毀於一旦？都怪他臨陣脫逃，才害得元家無人可用，落得如此下場，這輩子，我再也不見看到他！”
李祖娥無力反駁，隻把丹藥拿了起來，遞到元韶嘴邊。
“快，吃下它，就算不與安樂王相見，隻要能活著就好啊，對不對？”
元韶推迴李祖娥的手，幽幽說道：“元家因我而滅門，我還有何顏麵苟活於世？這粒丹藥很難得吧，皇後何不留下來，另做他用？”
“元韶…你…”李祖娥見他神情剛毅，已然抱著必死之心，還能用何言語相勸？
元韶拚足了力氣，站起身來，突然撲到李祖娥身上，雙手掐住了她的脖子。
“啊~~”李祖娥大驚失色，不由得大叫了一聲。
宮人太監見狀，大聲叫喚：“來人啊，快救皇後！！”
門口侍衛衝了進來，亮起兵器，將二人包圍了起來。
元韶欣然一笑，在李祖娥耳邊說道:“我無意冒犯皇後，我隻求一死…”
元韶說完，撲向侍衛，將身子串入他們的寶劍上。
“元韶~~”李祖娥這才明白了他的用意，想拉他時，一切都晚了。
元韶一身是血，緩緩倒了下去。
李祖娥隻覺一陣暈厥，踉蹌著往前幾步，就見元韶雙目圓睜，血流一地，英魂散盡，卻死不瞑目。
李祖娥掩麵而泣，流下悲傷的淚水。
可她不能後悔，也不敢後悔，身為皇後，她別無選擇！
……………………
皇後的誕辰接踵而來，高洋為安撫李祖娥，大設宴席，請王公重臣赴宴，為皇後祝壽。
高湛和胡王妃自然也在宴請之例，入席之時，又遇到高演和元王妃，卻各自視而不見。
胡王妃和元王妃素有舊怨，各自不待見，由來已久，而高湛和高演情誼的破裂，是緣於令萱，卻隻是近來的事。
“拜見陛下，拜見皇後，恭祝陛下萬年康泰，壽與天齊，恭祝皇後千歲永安，福承乾坤！”眾人行起叩拜大禮，敬上祝福。
高洋嗬嗬笑道：“皇後若不與朕同壽，何以承乾坤之福？今日皇後生辰之喜，眾臣公該祝皇後萬歲才是啊！”
眾人聽了，忙又改口道：“恭祝皇後萬歲永安，福承乾坤！”
李祖娥有些漫不經心，臉上掛著笑容，卻無太多歡喜之情。
“謝諸位臣公！也謝過陛下！大齊昌盛，天下安泰，得賢臣忠賢，良將驍勇，方可定國安邦，方可使我弱質女子，安享皇後之榮！眾臣公，我敬諸位一杯！”
眾人皆舉杯共唿：“皇後賢良，母儀天下！”
李祖娥頷首示意，與眾人共飲一杯，再次斟滿，重又舉杯。
“君王聖明為道，臣子事君以忠，女子不懂朝政，唯望眾臣公忠心輔佐明君，以昌大齊萬年基業！陛下，妾身敬聖君一杯，恭祝陛下聖躬安康，以昌大齊萬年基業！”
眾人再次舉杯恭祝：“陛下萬歲永安，大齊萬年永昌！”
高洋喜笑顏開，與眾人共飲。
“朕若無賢妻，怎能將元家餘孽一網打盡，平定叛亂？眾臣公，與朕一起，再敬皇後一杯！”
“皇後英明，內助惟賢！”眾臣齊聲高唿。
高洋哪壺不開提哪壺，惹了李祖娥傷心事，讓她愧疚得半晌沒說出話來，隻勉強一笑，衣袖遮杯，黯然飲盡杯中酒。
胡王妃聽了皇帝的話，用餘光瞟了瞟鄰桌的高演和元王妃一眼，撇撇嘴。
“陛下，你剛才說，元家餘孽業已除盡，可是，如今宴席上，還有元家人呢，陛下是不是忘了？”
元王妃早有惶然，如今這胡王妃挑明了話，擺明了是針對她這個元家人，頓時嚇得她麵色慘白，惶然無措。
高演也大驚失色，呆若木雞。
高湛不動聲色，高演私寵令萱的事，讓他心懷芥蒂，正愁沒地方出氣，如此稱心如意了！
高洋愣了愣，隨即眉頭擰成一團，恨胡王妃出了個難題，讓他下不了台。
“朕早有旨意，唯婦人可赦死罪…”
胡王妃可是天不怕地不怕，大咧慣了的，見皇帝替人開脫，倒擰上了勁了。
“臣妾知道陛下的旨意，元氏三族男丁不可活，不論幼孺，唯婦人死罪可免，充為奴仆嘛，可有人不僅未曾充為奴仆，還堂而皇之地吃著皇後的生辰宴席呢…”
元王妃聽了這話，嚇得雙眼一翻，暈了過去，高演忙將她扶在懷裏，又悲又氣。
“胡氏，你是存心要害我的王妃嗎？陛下都未曾加罪於她，你憑什麽饒舌？”
胡王妃滿臉含笑，說道：“常山王，本王妃隻是實話實說啊，俗話說得好，斬草要除根啊，不然就會留下遺禍，你說說，是不是這個理？”
高演指著她罵道：“如此說來，本王的孩兒，是不是也要個個赴死？他們的體內，不也流著一半元家人的血？”
“哎呀，我可沒說這話！”胡王妃連連搖頭，假模假樣。
李祖娥見狀，忙解圍道：“胡王妃此話差矣！便是普通百姓，嫁夫從夫，莫不遵從夫綱，本不該受父兄之罪牽連的！就拿本宮來說，嫁給皇帝，化身成鳳，脫胎換骨，也不再受父族血脈束縛！元王妃也不例外，入了皇室王府，自然也隻是皇家的人，不再受元家株連！”
“我出賣了你，是我的錯，我向你賠不是！可是你要原諒我，我也隻能這樣做！我是天子之妻，一國之母，怎能不為天子安危著想，又怎能不為大齊基業打算呢？元韶，換了你是我，你又當如何啊？”
元韶見皇後淚眼迷離，思慮半晌，垂下頭去。
她講的又怎不是真理，身為皇後，怎敢背叛皇帝，與叛軍為友？
“我理解你的難處…要怪就怪我…信錯了皇後…才讓元氏一族慘遭滅門之禍…一切罪過…都是我元韶的錯…與你無關！！”
李祖娥連連搖頭，欲哭無淚，一把抓住元韶的手，塞了個東西給他。
“如今我唯一能做的，就是將你救出皇宮，元韶，這是一顆假死藥，你趕緊吃了它，我送你出宮！”
“假死藥？”元韶推開手掌，看了看掌心中的丹藥。
李祖娥怕他不放心，忙道：“事到如今，我也不瞞你了，你的哥哥安樂王，他還活著，他和王妃吃了假死藥，離開了京城，過著世外桃源的日子，你不想和他們團聚嗎？”
元韶聽罷，先是一喜，隨即卻又暗淡的眼光。
“他若執掌兵符，又怎會讓五萬精兵毀於一旦？都怪他臨陣脫逃，才害得元家無人可用，落得如此下場，這輩子，我再也不見看到他！”
李祖娥無力反駁，隻把丹藥拿了起來，遞到元韶嘴邊。
“快，吃下它，就算不與安樂王相見，隻要能活著就好啊，對不對？”
元韶推迴李祖娥的手，幽幽說道：“元家因我而滅門，我還有何顏麵苟活於世？這粒丹藥很難得吧，皇後何不留下來，另做他用？”
“元韶…你…”李祖娥見他神情剛毅，已然抱著必死之心，還能用何言語相勸？
元韶拚足了力氣，站起身來，突然撲到李祖娥身上，雙手掐住了她的脖子。
“啊~~”李祖娥大驚失色，不由得大叫了一聲。
宮人太監見狀，大聲叫喚：“來人啊，快救皇後！！”
門口侍衛衝了進來，亮起兵器，將二人包圍了起來。
元韶欣然一笑，在李祖娥耳邊說道:“我無意冒犯皇後，我隻求一死…”
元韶說完，撲向侍衛，將身子串入他們的寶劍上。
“元韶~~”李祖娥這才明白了他的用意，想拉他時，一切都晚了。
元韶一身是血，緩緩倒了下去。
李祖娥隻覺一陣暈厥，踉蹌著往前幾步，就見元韶雙目圓睜，血流一地，英魂散盡，卻死不瞑目。
李祖娥掩麵而泣，流下悲傷的淚水。
可她不能後悔，也不敢後悔，身為皇後，她別無選擇！
……………………
皇後的誕辰接踵而來，高洋為安撫李祖娥，大設宴席，請王公重臣赴宴，為皇後祝壽。
高湛和胡王妃自然也在宴請之例，入席之時，又遇到高演和元王妃，卻各自視而不見。
胡王妃和元王妃素有舊怨，各自不待見，由來已久，而高湛和高演情誼的破裂，是緣於令萱，卻隻是近來的事。
“拜見陛下，拜見皇後，恭祝陛下萬年康泰，壽與天齊，恭祝皇後千歲永安，福承乾坤！”眾人行起叩拜大禮，敬上祝福。
高洋嗬嗬笑道：“皇後若不與朕同壽，何以承乾坤之福？今日皇後生辰之喜，眾臣公該祝皇後萬歲才是啊！”
眾人聽了，忙又改口道：“恭祝皇後萬歲永安，福承乾坤！”
李祖娥有些漫不經心，臉上掛著笑容，卻無太多歡喜之情。
“謝諸位臣公！也謝過陛下！大齊昌盛，天下安泰，得賢臣忠賢，良將驍勇，方可定國安邦，方可使我弱質女子，安享皇後之榮！眾臣公，我敬諸位一杯！”
眾人皆舉杯共唿：“皇後賢良，母儀天下！”
李祖娥頷首示意，與眾人共飲一杯，再次斟滿，重又舉杯。
“君王聖明為道，臣子事君以忠，女子不懂朝政，唯望眾臣公忠心輔佐明君，以昌大齊萬年基業！陛下，妾身敬聖君一杯，恭祝陛下聖躬安康，以昌大齊萬年基業！”
眾人再次舉杯恭祝：“陛下萬歲永安，大齊萬年永昌！”
高洋喜笑顏開，與眾人共飲。
“朕若無賢妻，怎能將元家餘孽一網打盡，平定叛亂？眾臣公，與朕一起，再敬皇後一杯！”
“皇後英明，內助惟賢！”眾臣齊聲高唿。
高洋哪壺不開提哪壺，惹了李祖娥傷心事，讓她愧疚得半晌沒說出話來，隻勉強一笑，衣袖遮杯，黯然飲盡杯中酒。
胡王妃聽了皇帝的話，用餘光瞟了瞟鄰桌的高演和元王妃一眼，撇撇嘴。
“陛下，你剛才說，元家餘孽業已除盡，可是，如今宴席上，還有元家人呢，陛下是不是忘了？”
元王妃早有惶然，如今這胡王妃挑明了話，擺明了是針對她這個元家人，頓時嚇得她麵色慘白，惶然無措。
高演也大驚失色，呆若木雞。
高湛不動聲色，高演私寵令萱的事，讓他心懷芥蒂，正愁沒地方出氣，如此稱心如意了！
高洋愣了愣，隨即眉頭擰成一團，恨胡王妃出了個難題，讓他下不了台。
“朕早有旨意，唯婦人可赦死罪…”
胡王妃可是天不怕地不怕，大咧慣了的，見皇帝替人開脫，倒擰上了勁了。
“臣妾知道陛下的旨意，元氏三族男丁不可活，不論幼孺，唯婦人死罪可免，充為奴仆嘛，可有人不僅未曾充為奴仆，還堂而皇之地吃著皇後的生辰宴席呢…”
元王妃聽了這話，嚇得雙眼一翻，暈了過去，高演忙將她扶在懷裏，又悲又氣。
“胡氏，你是存心要害我的王妃嗎？陛下都未曾加罪於她，你憑什麽饒舌？”
胡王妃滿臉含笑，說道：“常山王，本王妃隻是實話實說啊，俗話說得好，斬草要除根啊，不然就會留下遺禍，你說說，是不是這個理？”
高演指著她罵道：“如此說來，本王的孩兒，是不是也要個個赴死？他們的體內，不也流著一半元家人的血？”
“哎呀，我可沒說這話！”胡王妃連連搖頭，假模假樣。
李祖娥見狀，忙解圍道：“胡王妃此話差矣！便是普通百姓，嫁夫從夫，莫不遵從夫綱，本不該受父兄之罪牽連的！就拿本宮來說，嫁給皇帝，化身成鳳，脫胎換骨，也不再受父族血脈束縛！元王妃也不例外，入了皇室王府，自然也隻是皇家的人，不再受元家株連！”