人有時候是極其容易被感動的動物。
平日裏疏離淡漠的人，忽然會替別人著想了，南瑾瑜有點受寵若驚。
“沒事，反正我這會兒也睡不著了，不若多做些正好當早膳，吃飽了再睡。”
南瑾瑜擺手，前世當住院醫的時候哪有兒時間睡覺啊，急診人手也經常不足，黑白顛倒是常事。
“唔，那我去瞧瞧你做的什麽。”
蕭琛不再堅持，起身跟著她去了小廚房。
昨兒早上江陽那股子得意勁兒是因為什麽他總算是知道了，當年他們都以為她死了，是以沒再追究那些陳年舊事，隻是現如今這人沒死……
“好。”
南瑾瑜揉了揉眼睛，洗手幹活。
她迅速切了橙子檸檬和金桔，將汁兒和果肉擠在琉璃杯中，鮮活的色澤和清香瞬間竄進鼻尖，讓炎熱的夏日稍微涼快了些。
“這般吃法倒是新鮮。”
蕭琛睨著桌上透明透亮的琉璃杯，燕京的貴女皆將這琉璃杯當做擺件兒賞玩，唯獨這隻小狐狸拿來裝吃食，若要說奢侈倒也談不上，隻不過比尋常的食物看著養眼得多。
“這個簡單，改日我讓綠梢教教夜白，你也能時常吃上。”
南瑾瑜認真道，手中的活兒卻沒停，已經開始和麵了。
“那倒不必，說起吃食來，前些日子我遣人去尋了些番椒的種子，準備種在花園裏，你需要些什麽藥材也可以一並列出來。”
蕭琛見她對做菜十分上心，忽然想到了這麽件事兒。
“哦，藥材倒是不必，可以種些西域番商帶來的香料，做菜都是極好的。”
南瑾瑜彎了下唇角，比如孜然什麽的，那可都是好東西呀！
“嗯，好。”
蕭琛失笑，杵著下巴看她將麵皮揉勻分成小塊兒，再一一按扁擀成薄皮，不由得有些失望，“這是要包餃子麽？”
“嗯，算是吧。”
南瑾瑜頷首，她前幾日在花園裏溜達，摘了幾粒成熟的辣椒迴來，反正這東西熟透了不摘，過幾日一下雨便都落進了土中，著實是浪費。
“那還有旁的東西是這般做的？”
蕭琛有些無奈，以為她準備隨便唬弄下自己。
燕京居北，氣候較幹燥，臨近的一些縣裏喜食酸，醋下餃子說來也是較開胃的法子，隻是他算不得多愛。
不過既然這小狐狸大半夜的做了，他也隻能好哈吃了，免得這丫頭生氣下迴不願意再做。
“對呀！這麵皮要擀得比餃子皮兒薄很多，但是和麵的時候要掌握好力道，否則太薄一煮就破了。”
南瑾瑜也不賣關子，將擀好的麵皮給他看了看才放迴去，沒一會兒，便將兩人份的混沌皮兒做好了。
“似乎是這麽個理兒。”
蕭琛點點頭，疑惑的臉上盯著她素白的手，隻見她動作靈活的將餡兒包進去，形狀模樣的確與餃子不同，好奇道：“這東西叫什麽？”
“抄手。”
南瑾瑜不再說話，抿著唇將剩下的抄手都包完，全部下鍋煮了，才開始做調料。
“你拿這般多的藤椒，莫不是這抄手是麻的？”
蕭琛看了一眼平日裏不太被人們接受的新鮮藤椒，忽然覺得這叫做抄手的東西未必會好吃。
“是，好不好吃要嚐了才知道呀！”
南瑾瑜彎了下唇角，假裝沒看見他有些崩潰的表情，不一會兒便將配料做好了。
先前摘了辣椒時她便想著多攢些再做頓像樣的菜，如今碰上這家夥想吃，那便都吃了吧。
“唔……”
蕭琛點點頭，單手撐著腦袋看她，似乎餓的狠了。
“馬上就好了。”
南瑾瑜將沸騰的餛鈍鍋裏加了點兒涼水，拿出擱櫃子裏的辣椒油，盡數倒進了兩個碗中。
“這不是有麽？”
蕭琛撇嘴，這小狐狸哪裏找來的番椒？
“就這麽點兒，不夠一頓吃的。”
南瑾無語，將小巧罐子放到桌上，道：“上次你府裏那些夠裝這好幾罐。”
“辣了三日有餘。”
蕭琛瞥了她一眼，見南瑾瑜將圓滾滾冒著熱氣的抄手倒入碗中，又加了點熟白芝麻上去，忽然覺得這個叫抄手的東西大概會超越上次吃的番椒麵。
美食上桌，南瑾瑜遞上筷子，興奮得搓手。
“可以吃啦！”
南瑾瑜腦海中忽然閃過一句話：唯美食與美景不可辜負，或許還有美人？
有了上迴番椒麵的經驗，蕭琛已經迫不及待嚐試新的東西，吃的雖然極其斯文，但是速度卻驚人的快，沒一會兒便吃完了一大碗抄手。
“還有麽？”
剛吃了兩個抄手的南瑾瑜有點懵，點了點頭又給他拿了鍋中的另一碗，原本是打算留給青衣和綠梢嚐嚐的，這下隻能等下次了，“就這些了，殿下沒吃飽嗎？”
“夠了。”
蕭琛有些驚訝，不知道這隻小狐狸腦子裏究竟有多少稀奇古怪的東西是他聞所未聞的？
晚宵夜成了早餐，吃完抄手南瑾瑜已經困得睜不開眼了，索性趴在桌上打算眯會兒，意識卻越來越沉。
蕭琛吃完，瞥見對麵的南瑾瑜已經睡著了，簡單收拾了下廚房，將人抱迴了正房。
南瑾瑜一覺睡到大晌午。
睡飽了就是神清氣爽，本想著幹活的進度也許受了些影響，結果等她去偏房瞧的時候，發現綠梢早已經領著人將該幹的活兒都幹完了。
“大小姐您醒了，快來瞧瞧咱們弄的這一批貨對不對？”
綠梢乖巧的將南瑾瑜迎進門，邀功的模樣看著卻十分討喜。
南瑾瑜掃了一眼東西，露出滿意的笑容來，“大家做的不錯，開業那日都有賞錢，最近大夥兒都累了，如若身體不適可隨時與綠梢告假休息，請大夫的銀子也由我來出。”
“謝大小姐！大小姐心慈！”
眾人露出驚喜的神色，紛紛謝恩。
畢竟他們本就是南府的家奴，平日裏做什麽活兒做多少全由主子說了算，像他們這般整日裏無需幹多少活計，並且有賞錢病了還給看病錢的活計，隻怕說出去了都要遭人妒忌的！
“大家辛苦了這麽久，開店之後若是還願意繼續做的，便可以出府去店裏專門負責生產，不過會相應地簽一些保密契約，不願做的也可留在府中繼續當差，皆是自願。”
南瑾瑜頷首，有錢能使鬼推磨這話不假。
曾幾何時大部分人也都見風使舵的，但是畢竟法不責眾，凡是幹活認真不偷懶並且腦子靈活好學的，最終都留下了，隻要遵守規則，她向來用人不疑。
“大小姐……”
青禾瞧了一眼青蓮，怯怯的上前兩步。
“嗯？你有什麽問題嗎？”
南瑾瑜見她有話要說，微微笑道。
這兩個丫頭聰明又手巧，是以她一開始便挑了她們來做這個活兒，打得便是培養人才的主意。
“大小姐不嫌棄的話，奴婢與青蓮想去店裏幫忙，倒不是說留在府裏不好，隻是我們覺得這樣能幫上小姐的忙。”
青禾的聲音很小，雖說她們提了二等丫鬟，但其實整日裏也沒做什麽正經活兒，都在偏殿中了，小姐這般有意教她們學東西，為的便是日後有可靠之人去店中吧？
“成，那你們姐妹便先定下了，綠梢改日出府你們多跟去瞧瞧，熟悉下環境先。”
南瑾瑜頷首，心裏十分欣慰。
“是！小姐，可是……”
“可是什麽？”
南瑾瑜轉身欲走，聽到青禾欲言又止，迴首道。
“奴婢與青蓮都不太識字……若是、若是奴婢能與綠梢姐姐學學，是不是更好些？”
青禾絞著衣擺，緊張得漲紅了臉。
“噗嗤！”
南瑾瑜忍不住笑噴了，就綠梢認的那幾個字，哪裏能教別人？
“小姐您別生氣，奴婢隻是想想，若是不行便算了……”
青禾慌了，以為她看不起她們姐妹這般蠢。
“綠梢最近太忙了，你們若想認字，可以去問問青衣，她當是個好先生。”
南瑾瑜拍拍綠梢的肩膀，並沒戳穿她認字不多的事兒。
“青禾、青蓮謝過大小姐！”
姐妹倆兒欣喜萬分，大小姐肯讓青衣姐姐教她們認字，那便是認可她們幹活做事不錯，她們在這國公府中受人欺壓的日子終究是過去了！
國公府中出了那般多人命的消息傳出去，瞬間轟動燕京，南琯琯一大早便接了太後懿旨迴宮去了，留下朱氏與南錦瑟收拾爛攤子。
牡丹苑。
南錦瑟乖巧的立在榻邊給朱氏按摩，臉上卻沒有半分笑意。
就因為她南琯琯的貪念，如今國公府的中饋之權又順理成章落到了祖母手中，盡管父親的原話依舊是三房共同掌管中饋，但是庫房的鑰匙卻與大夫人的嫁妝一起交了出去！
“母親莫要動氣了，每迴隻要您稍微動氣，這頭風的老毛病便會犯，說起來禦醫看過這般多次，竟無人能治麽？”
南錦瑟歎了口氣，她日日謹小慎微跟在南琯琯的陰影中活著，事到如今連自己的嫁妝都陪給了她，她還有什麽不滿意的呢？
“那些個庸醫能治得了什麽？”
朱氏微微睜開眼，見章嬤嬤迴來了，便道：“藥材取來了麽？取迴來了趕緊差人熬藥。”
“迴夫人的話，方才老奴親自帶人去庫房取的藥，誰知……管事的說於嬤嬤吩咐了百年以上的老參需得先報備老夫人那頭，便想著夫人吃藥要緊，這才先取幾根幾十年的入藥，不想庫管拿出來的都是嬰孩兒手指粗細的小參，根本就是有意克扣不給！”
寧嬤嬤被朱氏這麽一點，隻好上前來說了，臉色看上去十分凝重。
“狗仗人勢的東西！小小一個庫管都敢與我牡丹苑作對了？”
朱氏氣得擺桌子，因為用力過猛頭愈發痛了起來，麵露怒色卻又無法。
早些年老夫人掌管中饋之時，雖也對她克扣，但還不至於刻薄至此，如今竟然連她入藥的人參都不肯給了，真當她是死人？
“夫人息怒！老奴再去想想法子吧。”
言罷，寧嬤嬤想領著人再去試試。
“算了吧，你拿銀子去買些迴來，那老東西既然有意克扣，那任你跑幾趟都不會給的。”
朱氏搖頭，轉頭將小庫房的鑰匙遞給寧嬤嬤，麵色發沉。
每迴她頭風犯了便會痛不欲生，若是沒有服藥便任由她如何都不能緩解，這些雖說她一直沒找到對症的誘因，但是她總覺得與白氏脫不了幹係……
每每想起那個女人她便恨得咬牙切齒，明明死都死了，這麽多年居然還能陰魂不散的，國公爺對她念念不忘，是以對南瑾宸那個野種也高看一眼，明明已經是個庶子，國公爺卻依然有讓他接手國公府的意思！
還有那個南瑾瑜，簡直和他們的娘一模一樣，是個禍害！
自打她迴到南府之後，就沒有片刻安寧日子！
寧嬤嬤領了銀子出府買藥，南錦瑟正在發愣不知該如何繼續勸朱氏，不想二姨娘來了。
“夫人這是怎麽了？”
二姨娘一進門，便先看了朱氏的臉色才開口。
雖說她最近來的沒有先前那般勤快，但是小輩的胡話她聽聽便算了，朱氏在如何失勢，在這諾大的國公府中依舊是當家主母，過些年老夫人去了，依然是她說了算的！
“老毛病。”
朱氏閉著眼，任由南錦瑟揉著她的太陽穴，卻怎麽也無法緩解這痛，心裏更是煩躁的不想開口說話。
“夫人這是頭風犯了麽？藥呢？煎好沒有啊？”
二姨娘衝著門外喊了一聲，聽得朱氏直蹙眉，卻懶得開口嗬斥她，隻能將繩子側過去，背對著二姨娘。
“姨娘小聲些吧，母親身子不適，寧嬤嬤剛買藥去了，或許得晚些時候才能熬好。”
南錦瑟瞪了二姨娘一眼，想到先前在百花宴上南錦寧踩南瑾瑜之事，便連帶著她這個生母一道厭惡起來。
早些年她還覺得二姨娘衷心耿耿，但是近年來她們母女越發的貪心起來，吃穿用度都快趕上她這個嫡女了，還整日不滿足四處招搖，若不是四姨娘是個病秧子，隻怕南錦汐早就將她比下去了。
“買藥？府庫中的藥不夠了麽？”
二姨娘露出一臉驚訝來，眼珠子轉了幾轉。
先前錦寧在百花宴遭了淑妃娘娘的毒打，時候朱氏雖沒怎麽關心，但是出手倒還是闊綽的，給了她不少好東西，是以無論錦寧如何告誡自己，她始終覺得有這麽多年的情分在，朱氏不會那般對她……
“府庫中再如何吃緊，也不至於會缺一根百年老參，不過是有人刻意為難不想給，母親這頭風發作之時又厲害得緊。”
南錦瑟蹙著眉解釋道，心底卻越發厭煩起這對母女來。
想這幾日南錦寧在老夫人麵前表現得乖巧又好學，還特意為老夫人調配起來養胃的花茶，除了南錦繡那個花孔雀惹人厭之外，南錦寧變得也越發的心機深沉起來。
“這……是老夫命人可以為難麽？哼！簡直是欺人太甚！”
二姨娘跺腳，轉身便要往外走，不知情的還以為她是要去找老夫人理論。
“姨娘這是要去哪兒呢？”
南錦瑟冷笑，叫住裝模作樣的二姨娘，臉上露出嬌俏的笑，“錦瑟昨兒夜裏沒睡好，勞煩姨娘替母親按摩下頭發吧，母親總說二姨娘是習武出身，對穴位力道有異於常人的見解。”
“這……”
二姨娘猶豫了，她是想借口去找國公爺的。
“錦瑟，牆倒眾人推，何必為難人家？”
朱氏閉著眼，衝南錦瑟擺擺手。
這麽些年她好吃好喝供著二姨娘母女倆，誰知南錦寧背後便擺了琯琯一道！
百花宴那日若不是因了南錦寧自作聰明設計南瑾瑜拿琯琯下套，南瑾瑜也不會因此出盡風頭還捏了琯琯的小辮子！
“瞧夫人說得這話，三小姐也不必與姨娘這般見外。”
二姨娘滿麵笑容走迴來，熟練的替朱氏按摩起來，心底的憤怒卻一點點攀升。
哪怕她這些年當牛做馬朱氏都從未說過個謝字，如今她的女兒更是變本加厲將自己當做下人看待，真當她是吃素的麽？
“是，二姨娘不見外錦瑟便能安心了，母親這裏勞煩姨娘顧著些，錦瑟去試試旁的法子。”
南瑾瑜與朱氏交換了個眼神，轉身出去了。
姐姐前腳剛進宮，若是她這個時候去找人傳話，姐姐定會不高興，但是母親的頭風病症卻耽擱不得，不知為何他隱約覺得寧嬤嬤買藥會出什麽岔子……
永寧侯府。
夜影昨兒領命之後，一大早便取了信箋蹲在季淩風院中，等了大半日終於候到到永寧侯世子迴府。
“永寧侯世子請留步。”
夜影閃到人麵前，將剛進門的季淩風嚇了一跳。
“夜統領這是作甚？白日青天想嚇死本世子？”
季淩風麵露不悅，但凡出現在蕭琛那個家夥身邊的他都不喜歡，尤其是這個來去無影的影子統領。
“世子玩笑了，我家主子有封信交給世子爺。”
夜影從懷裏取出火漆封筒遞過去，也不管季淩風什麽反應，塞到他手中便離開了。
“真是什麽樣的人養什麽樣的侍衛啊！”
季淩風搖頭，低頭一看被手中的火漆封筒吸引了視線。
自己什麽時候與蕭琛這般相熟了？七道火漆的加急密信也能這般堂而皇之的遞到他手中？
拆開封筒取出信箋，泛黃的黃紙草上混合了馥鬱的香氣，那味道……
沉寂的心像是遇到了迴春水般，劇烈跳動起來，季淩風一點點將信箋展開，映入眼簾的是熟悉的清秀字跡。
這是一封寫給蕭琛的信！
顫抖的手激動的心，漸漸在字裏行間變成了震驚哀怨，待看到最後一句時，已經全然變成了憤怒……
她還活著！她還活著！她還好好的活著！
不對？這一定是他在做夢，當年自己親眼看著她死在蕭琛懷裏，又怎麽會突然間便活過來了呢？
“不可能！決計不可能！”
季淩風喃喃自語，腦海中浮現出那個情景，以及那張到最後都在笑的單純臉上。
是了，那般善良又單純的女子，為了心愛之人甘願獻出了自己的性命，因此至今他都對那冷情冷心的家夥沒什麽好臉，可倘若她沒死，那麽當年的事情又是如何發生的呢？
是誰在暗中撥動了這命運的棋盤？
叩叩叩！
“淩風，你在裏麵嗎？”
永寧侯夫人立在門外，溫柔的聲音打斷了季淩風的推斷。
“是！母親請進。”
季淩風收拾了桌麵，連帶著手中那封信一並擱進抽屜。
永寧侯夫人推門進來，見季淩風麵色興奮，笑道：“世子今日心情不錯？是有什麽喜事嗎？”
“不是。”
季淩風迅速收斂了表情，恢複了往日素雅的笑。
“噢！既然世子沒有喜事，那為娘便給你說點兒開心事兒如何？”
永寧侯夫人笑道，眼底含著十足的寵溺。
她子嗣緣薄，這麽些年恩寵如山卻隻得了一兒一女，還是當年故人幫她才順利得的……
“母親請講。”
季淩風請侯夫人坐下，又親自給她沏了茶，怎麽看都是個體貼入微的乖巧孩子。
“方才你父侯說，陛下今日尋他進宮，聊了許多話。”
永寧侯夫人抿了口茶，說話並不拐彎抹腳。
從小到大，她還從未見過這孩子對哪個女子這般上心過，除了小時候日日跟著的落櫻公主之外，他心裏頭似乎從未對哪家女子多看半眼，更別說歡喜上心了。
“與兒子有關嗎？”
季淩風見侯夫人著實開心，也不好駁她的麵子，隻能好生聽著。
“與你無關那母親何須來你院中？母親是那般愛嚼舌根的婦人麽？”
永寧侯夫人掐了他胳膊一把，佯怒道。
“是兒子說錯話了，母親您端莊賢淑向來待人和善，怎會與那長舌婦人相提並論呢？”
季淩風趕緊找補，心裏卻是心不在焉的想著抽屜裏的那封信。
那是落櫻姐姐啊！母親口中的落櫻公主，她還好好的活著！
“打小兒就屬你嘴甜！有時候母親真懷疑你與淩霄是不是抱錯了，你這般乖巧懂事，她卻……”
永寧侯夫人歎了口氣，提到季淩霄便有些無奈。
“所以，敢問母親是何喜事呢？”
季淩風笑著追問，好心情溢於言表。
“你莫不是已經知道了？”
永寧侯夫人見他笑得十分開心，有些懷疑他是否從旁的地方得了消息，提前知道了。
“不知。”
季淩風搖頭，再次收斂了笑意道。
“陛下問你父侯，是否願將西南白家收入囊中？”
永寧侯夫人正色道，先前侯爺與世子在殿前便鬧得十分不快，如今好幾日過去了，這父子倆兒還是誰也不待見誰。
“那是喜事啊……”
季淩風微微一愣便笑了，陛下有意給父侯劃分新的勢力範圍，必然會重用父侯。
等等！西南白家？
“自然是喜事啊，不過這事兒你父侯也做不得準，因此先讓我轉達你一下，具體的事宜還是你們父子相商量更為妥當。”
永寧侯夫人笑道，心底著實是歡喜的。
就算瑾瑜那丫頭對淩風無心，但是感情是可以慢慢培養的，淩風是個好孩子，他們能在一塊兒，若是白妹妹地下有知定然也是歡喜的罷。
“這個……父侯是如何迴的陛下？”
季淩風有些怔然，方才心底的歡喜忽然落了個空。
“自然是問問你的意思啊！”
永寧侯夫人以為他還沒反應過來，笑著拍了拍他的肩膀，道：“你父侯從未阻止過你做想做的事，這一次也是如此。”
“可是母親……”
季淩風欲言又止，眸光停留在那個抽屜上，半晌道：“我不答應。”
“你說什麽？你不答應？”
永寧侯夫人蹙眉，一副難以置信的表情，萬分不解道。
相看毀約殿前求娶這種事情都做了，如今陛下有意賜婚，他怎麽就不答應了呢？
“是，此事……一言難盡，不過目前若是願意給兒寬限些時日，您自然會知道答案。”
落櫻在那封信裏雖然沒提及她在哪裏，但是她說了近日會迴來看看故人，蕭琛那個薄情郎是命好，能得了落櫻公主的心，但如今他移情別戀，他倒要等等看蕭琛如何有臉麵對恩人！
“這……你最好別後悔。”
侯夫人蹙眉，見他信誓旦旦的模樣，隻能搖頭。
秦王殿下與江陽郡王爭得頭破血流的人，如今陛下願意許給他想息事寧人，他卻猶豫了？
永寧侯夫人一臉鬱悶的走了，留下神色怪異的季淩風獨自沉默。
不遠處樹梢上人影微動，消失在茂密的樹林中。
秦王府。
夜影完成了任務，便立刻迴王府複命，不想主子正在書房中，裏頭似乎吵得不可開交。
哐！
“嘶……”
聽牆角的夜白脖子一縮，心疼又一個陪葬的古董花瓶。
這百毒書生什麽都好就是脾氣臭，這一把年紀了不僅沒改變還變本加厲。
“裏頭怎麽了？”
夜影朝他動了動口型，無聲道。
“吵架唄。”
夜白聳聳肩，不打算多作解釋。
首領一直不待見南姑娘，對當年的事情也並不知情，如今落櫻公主活著的消息剛傳迴來，他便將對方當做了未來的王府女主人，自己還是守口如瓶的好，免得受罰時被首領牽連了。
夜影看了他一眼，拉長了那張撲克臉便推門進去，在夜白看來，首領的行為完全是腦子少根筋。
砰！
又是一聲巨響，推門進來的夜影及時閃身，避開了頭破血流的悲慘下場。
“影小子你來得正好，快替老頭子勸勸你家主子，這日子沒法兒過了！”
百毒書生邊扔古董邊吐槽，任他吹胡子瞪眼摔東西威逼利誘，蕭琛這小子就是不肯服軟，命都不要了，還談何將來？
“主子您這是……”
夜影瞥了一眼蕭琛，鎮定自若走上前，道：“您吩咐的事兒已經辦妥了，永寧侯世子沒有當場拒絕，但是他猶豫了。”
“隻是猶豫？”
蕭琛挑了下眉，麵上浮出出幾分冷意，蒼白的臉上呈現出細密的血線，乍一看像是重了傀儡術般，被金線穿了滿身。
“主子您的臉……”
夜影瞪大眼幾乎驚叫出聲，卻被蕭琛打斷，“無礙。”
這裏頭已經有一個大喊大叫要死要活的老家夥了，他不想親自動手將人扔出去。
“哼！影小子你這眼神兒怕是不大好了，老朽都提醒你大半天了，你這才瞧見麽？你家主子這一心作死的做法兒老頭子我是聞所未聞，真不知道中了什麽邪！”
百毒書生氣得原地轉圈圈，滿桌攤開的奇奇怪怪的工具與藥品，看的夜影頭皮發麻。
百毒這老頭兒脾氣確實差了些，可是他這麽多年也沒這般跳腳過，看主子這模樣是蠱毒又發作了……
“主子這是因了北境雪靈芝更換造成的蠱毒抑製不住麽？前些天夜白還傳信說藥引子有效呢，怎的這才幾日便不行了麽？不若屬下這就去國公府把南姑娘抓過來，趁著百毒書生在將解藥給您煉了？”
夜影正色道，說出來的話險些將外頭聽牆角的眾人笑暈過去。
“你找死麽？”
蕭琛睨了他一眼，幽涼的眸子略有幾分變色。
“呃……”
墨黑的瞳仁與眼白之間的染成了淺淡的黑銀色，看得夜影大驚失色。
“哼！你主子若是同意，老朽會這般生氣嗎？啊？明明這蠱毒已經發作過這麽多次了，如今他、他、他……”
百毒書生氣得直錘胸口，後麵的話也說不下去了。
噬心蠱乃是南疆最為狠辣的萬蠱之王，它天性殘忍吞噬一切毒物，中蠱之人若是動情，便會催動休眠的蠱物生長，直至被吞噬剩下一句軀殼。
早些年他救秦王性命的時候也無太大把握，畢竟他善用毒，以毒攻毒短期可控，日子久了便要出問題，就算這小子能耐再大，也抵不過這順應天命的蠱毒。
“為何不可？主子當初將人帶迴來不就是為了以防不時之需麽？這會兒怎的就不行了麽？是怕國公府反目為敵麽？那屬下夜裏去將人打暈偷迴來，保管神不知鬼不覺的……”
夜影急了，他的策略還未說完，便被百毒書生打斷了。
“白癡！”老頭子吹胡子瞪眼的瞧著他，似乎火氣更大了。
“啊？”
夜影一臉懵，不知道自己的做法哪裏不對，撲克臉拉得更長了。
“哎……罷了罷了，你自個兒的命自個兒說了算，老朽我年紀大了，看不懂你們年輕人嘍！什麽樣的女子能讓秦王殿下命都不要，改日見見吧。”
百毒書生搖頭，什麽法子都用過了，這小子說不行便是不行，這性子真是比他那個娘還倔上三分！
“嗯，有機會讓她見見您。”
蕭琛微微頷首，算是答應了百毒書生的要求。
反正他們遲早會見麵，不若早些認識了，免得那丫頭日後被嚇到。
“這是……什麽情況？”
夜影徹底傻眼了，瞧著這情形是主子不肯拿南姑娘入藥麽？居然還要將她介紹與百毒書生？
為何啊？
“呆小子！難怪你這沐浴腦袋找不到媳婦兒。”
百毒書生敲了他頭一棍，收拾東西走人了。
蕭琛倚在榻上，臉上的血線已經退了八成，眼眸也漸漸轉為正常，“無事便下去吧。”
“是！”
夜影一凜，行禮離開。
無論主子留著她性命的原因是什麽，都不是他們做下屬的可以質疑的，他隻需按照主子的吩咐做事便是。
夜白蹲在不遠處的樹梢上，瞥見夜影一臉鬱悶的模樣，笑盈盈道：“首領去喝酒麽？聽說香滿樓新到了些好酒，不若去瞧瞧？”
“不去！”
夜影瞥他一眼，這小子混酒喝倒是在行，隨時隨地都能誆他花銀子。
“那首領不想知道主子為何那般生氣嗎？”
夜白拿出殺手鐧，對付首領還是得直來直去，否則這榆木腦袋真的永遠都不會開竅。
“……”
夜影睨他一眼，無語道：“走吧，正好發了月俸。”
永寧街，香滿樓。
托了綠梢的福，南瑾瑜下午偷了個閑，是以專程領著青禾青蓮去店裏認認人。
店中的裝潢事宜進行得井然有序，柳青青做事極其有條理，每一筆賬目也都寫的清清楚楚，無需南瑾瑜再多操心。
交代完店中事宜，南瑾瑜請柳青青去吃頓飯，畢竟先前沒能好好認識下，這會兒熟悉了吃頓飯也是自然的事兒，菜剛上齊，忽然聽到外麵傳來熟悉的聲音。
“二位爺樓上請，您看著天字號的包間是最好的……”
“不需要！雅座就可。”
夜影打斷掌櫃的話，指了指包間外麵大堂的位置。
“是是是！二位請上座！”
店小二將人引過去，心裏直犯嘀咕，這二位瞧著也不像是沒錢的主兒，怎地這般摳搜呢？
別人請客，夜白倒也不挑剔，點了許多平日裏想吃卻舍不得花錢的菜式，又點了最好的酒，才笑嘻嘻合上菜單。
“說吧，原因。”
夜影快言快語，的確對這事兒不明所以。
“這原因嘛……很簡單！就一個字，首領猜猜看？”
夜白故意賣關子，夜影明明也二十出頭的人了，至今別說娶妻生子，連花樓都沒見他進去過，許多人以為他對主子有什麽非分之想，唯獨他知道，這小子隻是缺根筋。
“你想死麽？”
夜影眯眼，撲克臉上溢出幾分威脅之意。
“哎哎！不行動手的啊，這桌酒錢不便宜，浪費了那多沒意思啊……”
夜白不慌不忙護著酒壇子，順便將薄荷牛肉卷端到麵前來，下手抓了一塊兒先吃上了。
“你月俸不少都花到哪兒去了？總是蹭吃蹭喝的，好意思麽？”
夜影無奈，但倒也沒真的動手。
“我拖家帶口的哪兒能跟首領比啊？再說了，日後娶妻生崽兒花的銀子多著呢！我講銀子存了，每月就留一兩，哪兒能夠吃？”
夜白無奈歎了口氣，一副無奈的的模樣。
包間裏。
聽了半天牆角的綠梢震驚的轉過臉，卻見青衣同樣震驚的臉，罵了句“渣男”！
大小姐說了，人品不好統稱為渣，夜白小護衛看著人不錯，誰知道竟然背著青衣姐姐在外頭養女人，這便是實打實的渣男了！
“確實。”
青衣點點頭，氣鼓鼓的坐下了，但耳朵還是不由自主的聽著外頭的動靜。
“你小子瞎扯什麽呢？你哪兒拖家帶口的了？連我都看出來青衣那丫頭根本不搭理你，這才幾日你就另找了別的人？”
夜影嗤之以鼻，隻當他是想蹭飯找的借口。
“誰瞎扯了！我說的就是青衣啊！雖然她脾氣是大了點兒，對我也不怎麽上心，可是我家小可愛就是好呀，我攢的銀子全拿去買了大宅子，最近手頭確實緊……”
夜白歎了口氣，他家小可愛哪是不搭理他啊，是根本不想搭理他好麽？
終於聽到了想聽的話，南瑾瑜瞬間笑歪倒在青衣肩膀上，“哎呀，我這是聽到了什麽不得了的事兒啦？”
“菜涼了，姑娘吃菜。”
青衣漲紅了臉，震驚的表情似乎完全沒想到，悶葫蘆臉都快成煮熟的螃蟹了。
外間說話的夜白忽然頓了頓，“我怎麽聽到了青衣的聲音呢？”
“得，算你說的說話吧，快說吧，主子為何不願將人煉藥，還有為何短短幾日便提前發作了？”
夜影拉迴到正事兒上來，麵色也嚴峻起來。
笑倒在裏頭的南瑾瑜忽然豎起耳朵，起身走到蹲在門邊的綠梢身後，輕輕將手搭在她肩膀上。
“因為主子看上人家了唄。”
夜白看白癡似的看了眼夜影，見他當場石化，一點兒也不奇怪的繼續喝酒吃肉。
吱呀！
包間的門忽然開了，綠梢跪在門檻兒上，一臉歉意的看著眾人。
南瑾瑜目瞪口呆的蹲在她背後，臉上寫著大大的懵。
“你方才說什麽？”
夜白見南瑾瑜出現在眼前，連忙找補道：“我說的都是實話呀，南姑娘。”
“不是你！”
南瑾瑜睨他一眼，視線轉向夜影，“我說的是你！”
夜影嘴角抽了抽，掃了一眼包間裏好幾個人，都滅口似乎也不太現實，隻能尷尬道：“主子不讓說，南姑娘若是關心，不若自個兒去瞧瞧。”
平日裏疏離淡漠的人，忽然會替別人著想了，南瑾瑜有點受寵若驚。
“沒事，反正我這會兒也睡不著了，不若多做些正好當早膳，吃飽了再睡。”
南瑾瑜擺手，前世當住院醫的時候哪有兒時間睡覺啊，急診人手也經常不足，黑白顛倒是常事。
“唔，那我去瞧瞧你做的什麽。”
蕭琛不再堅持，起身跟著她去了小廚房。
昨兒早上江陽那股子得意勁兒是因為什麽他總算是知道了，當年他們都以為她死了，是以沒再追究那些陳年舊事，隻是現如今這人沒死……
“好。”
南瑾瑜揉了揉眼睛，洗手幹活。
她迅速切了橙子檸檬和金桔，將汁兒和果肉擠在琉璃杯中，鮮活的色澤和清香瞬間竄進鼻尖，讓炎熱的夏日稍微涼快了些。
“這般吃法倒是新鮮。”
蕭琛睨著桌上透明透亮的琉璃杯，燕京的貴女皆將這琉璃杯當做擺件兒賞玩，唯獨這隻小狐狸拿來裝吃食，若要說奢侈倒也談不上，隻不過比尋常的食物看著養眼得多。
“這個簡單，改日我讓綠梢教教夜白，你也能時常吃上。”
南瑾瑜認真道，手中的活兒卻沒停，已經開始和麵了。
“那倒不必，說起吃食來，前些日子我遣人去尋了些番椒的種子，準備種在花園裏，你需要些什麽藥材也可以一並列出來。”
蕭琛見她對做菜十分上心，忽然想到了這麽件事兒。
“哦，藥材倒是不必，可以種些西域番商帶來的香料，做菜都是極好的。”
南瑾瑜彎了下唇角，比如孜然什麽的，那可都是好東西呀！
“嗯，好。”
蕭琛失笑，杵著下巴看她將麵皮揉勻分成小塊兒，再一一按扁擀成薄皮，不由得有些失望，“這是要包餃子麽？”
“嗯，算是吧。”
南瑾瑜頷首，她前幾日在花園裏溜達，摘了幾粒成熟的辣椒迴來，反正這東西熟透了不摘，過幾日一下雨便都落進了土中，著實是浪費。
“那還有旁的東西是這般做的？”
蕭琛有些無奈，以為她準備隨便唬弄下自己。
燕京居北，氣候較幹燥，臨近的一些縣裏喜食酸，醋下餃子說來也是較開胃的法子，隻是他算不得多愛。
不過既然這小狐狸大半夜的做了，他也隻能好哈吃了，免得這丫頭生氣下迴不願意再做。
“對呀！這麵皮要擀得比餃子皮兒薄很多，但是和麵的時候要掌握好力道，否則太薄一煮就破了。”
南瑾瑜也不賣關子，將擀好的麵皮給他看了看才放迴去，沒一會兒，便將兩人份的混沌皮兒做好了。
“似乎是這麽個理兒。”
蕭琛點點頭，疑惑的臉上盯著她素白的手，隻見她動作靈活的將餡兒包進去，形狀模樣的確與餃子不同，好奇道：“這東西叫什麽？”
“抄手。”
南瑾瑜不再說話，抿著唇將剩下的抄手都包完，全部下鍋煮了，才開始做調料。
“你拿這般多的藤椒，莫不是這抄手是麻的？”
蕭琛看了一眼平日裏不太被人們接受的新鮮藤椒，忽然覺得這叫做抄手的東西未必會好吃。
“是，好不好吃要嚐了才知道呀！”
南瑾瑜彎了下唇角，假裝沒看見他有些崩潰的表情，不一會兒便將配料做好了。
先前摘了辣椒時她便想著多攢些再做頓像樣的菜，如今碰上這家夥想吃，那便都吃了吧。
“唔……”
蕭琛點點頭，單手撐著腦袋看她，似乎餓的狠了。
“馬上就好了。”
南瑾瑜將沸騰的餛鈍鍋裏加了點兒涼水，拿出擱櫃子裏的辣椒油，盡數倒進了兩個碗中。
“這不是有麽？”
蕭琛撇嘴，這小狐狸哪裏找來的番椒？
“就這麽點兒，不夠一頓吃的。”
南瑾無語，將小巧罐子放到桌上，道：“上次你府裏那些夠裝這好幾罐。”
“辣了三日有餘。”
蕭琛瞥了她一眼，見南瑾瑜將圓滾滾冒著熱氣的抄手倒入碗中，又加了點熟白芝麻上去，忽然覺得這個叫抄手的東西大概會超越上次吃的番椒麵。
美食上桌，南瑾瑜遞上筷子，興奮得搓手。
“可以吃啦！”
南瑾瑜腦海中忽然閃過一句話：唯美食與美景不可辜負，或許還有美人？
有了上迴番椒麵的經驗，蕭琛已經迫不及待嚐試新的東西，吃的雖然極其斯文，但是速度卻驚人的快，沒一會兒便吃完了一大碗抄手。
“還有麽？”
剛吃了兩個抄手的南瑾瑜有點懵，點了點頭又給他拿了鍋中的另一碗，原本是打算留給青衣和綠梢嚐嚐的，這下隻能等下次了，“就這些了，殿下沒吃飽嗎？”
“夠了。”
蕭琛有些驚訝，不知道這隻小狐狸腦子裏究竟有多少稀奇古怪的東西是他聞所未聞的？
晚宵夜成了早餐，吃完抄手南瑾瑜已經困得睜不開眼了，索性趴在桌上打算眯會兒，意識卻越來越沉。
蕭琛吃完，瞥見對麵的南瑾瑜已經睡著了，簡單收拾了下廚房，將人抱迴了正房。
南瑾瑜一覺睡到大晌午。
睡飽了就是神清氣爽，本想著幹活的進度也許受了些影響，結果等她去偏房瞧的時候，發現綠梢早已經領著人將該幹的活兒都幹完了。
“大小姐您醒了，快來瞧瞧咱們弄的這一批貨對不對？”
綠梢乖巧的將南瑾瑜迎進門，邀功的模樣看著卻十分討喜。
南瑾瑜掃了一眼東西，露出滿意的笑容來，“大家做的不錯，開業那日都有賞錢，最近大夥兒都累了，如若身體不適可隨時與綠梢告假休息，請大夫的銀子也由我來出。”
“謝大小姐！大小姐心慈！”
眾人露出驚喜的神色，紛紛謝恩。
畢竟他們本就是南府的家奴，平日裏做什麽活兒做多少全由主子說了算，像他們這般整日裏無需幹多少活計，並且有賞錢病了還給看病錢的活計，隻怕說出去了都要遭人妒忌的！
“大家辛苦了這麽久，開店之後若是還願意繼續做的，便可以出府去店裏專門負責生產，不過會相應地簽一些保密契約，不願做的也可留在府中繼續當差，皆是自願。”
南瑾瑜頷首，有錢能使鬼推磨這話不假。
曾幾何時大部分人也都見風使舵的，但是畢竟法不責眾，凡是幹活認真不偷懶並且腦子靈活好學的，最終都留下了，隻要遵守規則，她向來用人不疑。
“大小姐……”
青禾瞧了一眼青蓮，怯怯的上前兩步。
“嗯？你有什麽問題嗎？”
南瑾瑜見她有話要說，微微笑道。
這兩個丫頭聰明又手巧，是以她一開始便挑了她們來做這個活兒，打得便是培養人才的主意。
“大小姐不嫌棄的話，奴婢與青蓮想去店裏幫忙，倒不是說留在府裏不好，隻是我們覺得這樣能幫上小姐的忙。”
青禾的聲音很小，雖說她們提了二等丫鬟，但其實整日裏也沒做什麽正經活兒，都在偏殿中了，小姐這般有意教她們學東西，為的便是日後有可靠之人去店中吧？
“成，那你們姐妹便先定下了，綠梢改日出府你們多跟去瞧瞧，熟悉下環境先。”
南瑾瑜頷首，心裏十分欣慰。
“是！小姐，可是……”
“可是什麽？”
南瑾瑜轉身欲走，聽到青禾欲言又止，迴首道。
“奴婢與青蓮都不太識字……若是、若是奴婢能與綠梢姐姐學學，是不是更好些？”
青禾絞著衣擺，緊張得漲紅了臉。
“噗嗤！”
南瑾瑜忍不住笑噴了，就綠梢認的那幾個字，哪裏能教別人？
“小姐您別生氣，奴婢隻是想想，若是不行便算了……”
青禾慌了，以為她看不起她們姐妹這般蠢。
“綠梢最近太忙了，你們若想認字，可以去問問青衣，她當是個好先生。”
南瑾瑜拍拍綠梢的肩膀，並沒戳穿她認字不多的事兒。
“青禾、青蓮謝過大小姐！”
姐妹倆兒欣喜萬分，大小姐肯讓青衣姐姐教她們認字，那便是認可她們幹活做事不錯，她們在這國公府中受人欺壓的日子終究是過去了！
國公府中出了那般多人命的消息傳出去，瞬間轟動燕京，南琯琯一大早便接了太後懿旨迴宮去了，留下朱氏與南錦瑟收拾爛攤子。
牡丹苑。
南錦瑟乖巧的立在榻邊給朱氏按摩，臉上卻沒有半分笑意。
就因為她南琯琯的貪念，如今國公府的中饋之權又順理成章落到了祖母手中，盡管父親的原話依舊是三房共同掌管中饋，但是庫房的鑰匙卻與大夫人的嫁妝一起交了出去！
“母親莫要動氣了，每迴隻要您稍微動氣，這頭風的老毛病便會犯，說起來禦醫看過這般多次，竟無人能治麽？”
南錦瑟歎了口氣，她日日謹小慎微跟在南琯琯的陰影中活著，事到如今連自己的嫁妝都陪給了她，她還有什麽不滿意的呢？
“那些個庸醫能治得了什麽？”
朱氏微微睜開眼，見章嬤嬤迴來了，便道：“藥材取來了麽？取迴來了趕緊差人熬藥。”
“迴夫人的話，方才老奴親自帶人去庫房取的藥，誰知……管事的說於嬤嬤吩咐了百年以上的老參需得先報備老夫人那頭，便想著夫人吃藥要緊，這才先取幾根幾十年的入藥，不想庫管拿出來的都是嬰孩兒手指粗細的小參，根本就是有意克扣不給！”
寧嬤嬤被朱氏這麽一點，隻好上前來說了，臉色看上去十分凝重。
“狗仗人勢的東西！小小一個庫管都敢與我牡丹苑作對了？”
朱氏氣得擺桌子，因為用力過猛頭愈發痛了起來，麵露怒色卻又無法。
早些年老夫人掌管中饋之時，雖也對她克扣，但還不至於刻薄至此，如今竟然連她入藥的人參都不肯給了，真當她是死人？
“夫人息怒！老奴再去想想法子吧。”
言罷，寧嬤嬤想領著人再去試試。
“算了吧，你拿銀子去買些迴來，那老東西既然有意克扣，那任你跑幾趟都不會給的。”
朱氏搖頭，轉頭將小庫房的鑰匙遞給寧嬤嬤，麵色發沉。
每迴她頭風犯了便會痛不欲生，若是沒有服藥便任由她如何都不能緩解，這些雖說她一直沒找到對症的誘因，但是她總覺得與白氏脫不了幹係……
每每想起那個女人她便恨得咬牙切齒，明明死都死了，這麽多年居然還能陰魂不散的，國公爺對她念念不忘，是以對南瑾宸那個野種也高看一眼，明明已經是個庶子，國公爺卻依然有讓他接手國公府的意思！
還有那個南瑾瑜，簡直和他們的娘一模一樣，是個禍害！
自打她迴到南府之後，就沒有片刻安寧日子！
寧嬤嬤領了銀子出府買藥，南錦瑟正在發愣不知該如何繼續勸朱氏，不想二姨娘來了。
“夫人這是怎麽了？”
二姨娘一進門，便先看了朱氏的臉色才開口。
雖說她最近來的沒有先前那般勤快，但是小輩的胡話她聽聽便算了，朱氏在如何失勢，在這諾大的國公府中依舊是當家主母，過些年老夫人去了，依然是她說了算的！
“老毛病。”
朱氏閉著眼，任由南錦瑟揉著她的太陽穴，卻怎麽也無法緩解這痛，心裏更是煩躁的不想開口說話。
“夫人這是頭風犯了麽？藥呢？煎好沒有啊？”
二姨娘衝著門外喊了一聲，聽得朱氏直蹙眉，卻懶得開口嗬斥她，隻能將繩子側過去，背對著二姨娘。
“姨娘小聲些吧，母親身子不適，寧嬤嬤剛買藥去了，或許得晚些時候才能熬好。”
南錦瑟瞪了二姨娘一眼，想到先前在百花宴上南錦寧踩南瑾瑜之事，便連帶著她這個生母一道厭惡起來。
早些年她還覺得二姨娘衷心耿耿，但是近年來她們母女越發的貪心起來，吃穿用度都快趕上她這個嫡女了，還整日不滿足四處招搖，若不是四姨娘是個病秧子，隻怕南錦汐早就將她比下去了。
“買藥？府庫中的藥不夠了麽？”
二姨娘露出一臉驚訝來，眼珠子轉了幾轉。
先前錦寧在百花宴遭了淑妃娘娘的毒打，時候朱氏雖沒怎麽關心，但是出手倒還是闊綽的，給了她不少好東西，是以無論錦寧如何告誡自己，她始終覺得有這麽多年的情分在，朱氏不會那般對她……
“府庫中再如何吃緊，也不至於會缺一根百年老參，不過是有人刻意為難不想給，母親這頭風發作之時又厲害得緊。”
南錦瑟蹙著眉解釋道，心底卻越發厭煩起這對母女來。
想這幾日南錦寧在老夫人麵前表現得乖巧又好學，還特意為老夫人調配起來養胃的花茶，除了南錦繡那個花孔雀惹人厭之外，南錦寧變得也越發的心機深沉起來。
“這……是老夫命人可以為難麽？哼！簡直是欺人太甚！”
二姨娘跺腳，轉身便要往外走，不知情的還以為她是要去找老夫人理論。
“姨娘這是要去哪兒呢？”
南錦瑟冷笑，叫住裝模作樣的二姨娘，臉上露出嬌俏的笑，“錦瑟昨兒夜裏沒睡好，勞煩姨娘替母親按摩下頭發吧，母親總說二姨娘是習武出身，對穴位力道有異於常人的見解。”
“這……”
二姨娘猶豫了，她是想借口去找國公爺的。
“錦瑟，牆倒眾人推，何必為難人家？”
朱氏閉著眼，衝南錦瑟擺擺手。
這麽些年她好吃好喝供著二姨娘母女倆，誰知南錦寧背後便擺了琯琯一道！
百花宴那日若不是因了南錦寧自作聰明設計南瑾瑜拿琯琯下套，南瑾瑜也不會因此出盡風頭還捏了琯琯的小辮子！
“瞧夫人說得這話，三小姐也不必與姨娘這般見外。”
二姨娘滿麵笑容走迴來，熟練的替朱氏按摩起來，心底的憤怒卻一點點攀升。
哪怕她這些年當牛做馬朱氏都從未說過個謝字，如今她的女兒更是變本加厲將自己當做下人看待，真當她是吃素的麽？
“是，二姨娘不見外錦瑟便能安心了，母親這裏勞煩姨娘顧著些，錦瑟去試試旁的法子。”
南瑾瑜與朱氏交換了個眼神，轉身出去了。
姐姐前腳剛進宮，若是她這個時候去找人傳話，姐姐定會不高興，但是母親的頭風病症卻耽擱不得，不知為何他隱約覺得寧嬤嬤買藥會出什麽岔子……
永寧侯府。
夜影昨兒領命之後，一大早便取了信箋蹲在季淩風院中，等了大半日終於候到到永寧侯世子迴府。
“永寧侯世子請留步。”
夜影閃到人麵前，將剛進門的季淩風嚇了一跳。
“夜統領這是作甚？白日青天想嚇死本世子？”
季淩風麵露不悅，但凡出現在蕭琛那個家夥身邊的他都不喜歡，尤其是這個來去無影的影子統領。
“世子玩笑了，我家主子有封信交給世子爺。”
夜影從懷裏取出火漆封筒遞過去，也不管季淩風什麽反應，塞到他手中便離開了。
“真是什麽樣的人養什麽樣的侍衛啊！”
季淩風搖頭，低頭一看被手中的火漆封筒吸引了視線。
自己什麽時候與蕭琛這般相熟了？七道火漆的加急密信也能這般堂而皇之的遞到他手中？
拆開封筒取出信箋，泛黃的黃紙草上混合了馥鬱的香氣，那味道……
沉寂的心像是遇到了迴春水般，劇烈跳動起來，季淩風一點點將信箋展開，映入眼簾的是熟悉的清秀字跡。
這是一封寫給蕭琛的信！
顫抖的手激動的心，漸漸在字裏行間變成了震驚哀怨，待看到最後一句時，已經全然變成了憤怒……
她還活著！她還活著！她還好好的活著！
不對？這一定是他在做夢，當年自己親眼看著她死在蕭琛懷裏，又怎麽會突然間便活過來了呢？
“不可能！決計不可能！”
季淩風喃喃自語，腦海中浮現出那個情景，以及那張到最後都在笑的單純臉上。
是了，那般善良又單純的女子，為了心愛之人甘願獻出了自己的性命，因此至今他都對那冷情冷心的家夥沒什麽好臉，可倘若她沒死，那麽當年的事情又是如何發生的呢？
是誰在暗中撥動了這命運的棋盤？
叩叩叩！
“淩風，你在裏麵嗎？”
永寧侯夫人立在門外，溫柔的聲音打斷了季淩風的推斷。
“是！母親請進。”
季淩風收拾了桌麵，連帶著手中那封信一並擱進抽屜。
永寧侯夫人推門進來，見季淩風麵色興奮，笑道：“世子今日心情不錯？是有什麽喜事嗎？”
“不是。”
季淩風迅速收斂了表情，恢複了往日素雅的笑。
“噢！既然世子沒有喜事，那為娘便給你說點兒開心事兒如何？”
永寧侯夫人笑道，眼底含著十足的寵溺。
她子嗣緣薄，這麽些年恩寵如山卻隻得了一兒一女，還是當年故人幫她才順利得的……
“母親請講。”
季淩風請侯夫人坐下，又親自給她沏了茶，怎麽看都是個體貼入微的乖巧孩子。
“方才你父侯說，陛下今日尋他進宮，聊了許多話。”
永寧侯夫人抿了口茶，說話並不拐彎抹腳。
從小到大，她還從未見過這孩子對哪個女子這般上心過，除了小時候日日跟著的落櫻公主之外，他心裏頭似乎從未對哪家女子多看半眼，更別說歡喜上心了。
“與兒子有關嗎？”
季淩風見侯夫人著實開心，也不好駁她的麵子，隻能好生聽著。
“與你無關那母親何須來你院中？母親是那般愛嚼舌根的婦人麽？”
永寧侯夫人掐了他胳膊一把，佯怒道。
“是兒子說錯話了，母親您端莊賢淑向來待人和善，怎會與那長舌婦人相提並論呢？”
季淩風趕緊找補，心裏卻是心不在焉的想著抽屜裏的那封信。
那是落櫻姐姐啊！母親口中的落櫻公主，她還好好的活著！
“打小兒就屬你嘴甜！有時候母親真懷疑你與淩霄是不是抱錯了，你這般乖巧懂事，她卻……”
永寧侯夫人歎了口氣，提到季淩霄便有些無奈。
“所以，敢問母親是何喜事呢？”
季淩風笑著追問，好心情溢於言表。
“你莫不是已經知道了？”
永寧侯夫人見他笑得十分開心，有些懷疑他是否從旁的地方得了消息，提前知道了。
“不知。”
季淩風搖頭，再次收斂了笑意道。
“陛下問你父侯，是否願將西南白家收入囊中？”
永寧侯夫人正色道，先前侯爺與世子在殿前便鬧得十分不快，如今好幾日過去了，這父子倆兒還是誰也不待見誰。
“那是喜事啊……”
季淩風微微一愣便笑了，陛下有意給父侯劃分新的勢力範圍，必然會重用父侯。
等等！西南白家？
“自然是喜事啊，不過這事兒你父侯也做不得準，因此先讓我轉達你一下，具體的事宜還是你們父子相商量更為妥當。”
永寧侯夫人笑道，心底著實是歡喜的。
就算瑾瑜那丫頭對淩風無心，但是感情是可以慢慢培養的，淩風是個好孩子，他們能在一塊兒，若是白妹妹地下有知定然也是歡喜的罷。
“這個……父侯是如何迴的陛下？”
季淩風有些怔然，方才心底的歡喜忽然落了個空。
“自然是問問你的意思啊！”
永寧侯夫人以為他還沒反應過來，笑著拍了拍他的肩膀，道：“你父侯從未阻止過你做想做的事，這一次也是如此。”
“可是母親……”
季淩風欲言又止，眸光停留在那個抽屜上，半晌道：“我不答應。”
“你說什麽？你不答應？”
永寧侯夫人蹙眉，一副難以置信的表情，萬分不解道。
相看毀約殿前求娶這種事情都做了，如今陛下有意賜婚，他怎麽就不答應了呢？
“是，此事……一言難盡，不過目前若是願意給兒寬限些時日，您自然會知道答案。”
落櫻在那封信裏雖然沒提及她在哪裏，但是她說了近日會迴來看看故人，蕭琛那個薄情郎是命好，能得了落櫻公主的心，但如今他移情別戀，他倒要等等看蕭琛如何有臉麵對恩人！
“這……你最好別後悔。”
侯夫人蹙眉，見他信誓旦旦的模樣，隻能搖頭。
秦王殿下與江陽郡王爭得頭破血流的人，如今陛下願意許給他想息事寧人，他卻猶豫了？
永寧侯夫人一臉鬱悶的走了，留下神色怪異的季淩風獨自沉默。
不遠處樹梢上人影微動，消失在茂密的樹林中。
秦王府。
夜影完成了任務，便立刻迴王府複命，不想主子正在書房中，裏頭似乎吵得不可開交。
哐！
“嘶……”
聽牆角的夜白脖子一縮，心疼又一個陪葬的古董花瓶。
這百毒書生什麽都好就是脾氣臭，這一把年紀了不僅沒改變還變本加厲。
“裏頭怎麽了？”
夜影朝他動了動口型，無聲道。
“吵架唄。”
夜白聳聳肩，不打算多作解釋。
首領一直不待見南姑娘，對當年的事情也並不知情，如今落櫻公主活著的消息剛傳迴來，他便將對方當做了未來的王府女主人，自己還是守口如瓶的好，免得受罰時被首領牽連了。
夜影看了他一眼，拉長了那張撲克臉便推門進去，在夜白看來，首領的行為完全是腦子少根筋。
砰！
又是一聲巨響，推門進來的夜影及時閃身，避開了頭破血流的悲慘下場。
“影小子你來得正好，快替老頭子勸勸你家主子，這日子沒法兒過了！”
百毒書生邊扔古董邊吐槽，任他吹胡子瞪眼摔東西威逼利誘，蕭琛這小子就是不肯服軟，命都不要了，還談何將來？
“主子您這是……”
夜影瞥了一眼蕭琛，鎮定自若走上前，道：“您吩咐的事兒已經辦妥了，永寧侯世子沒有當場拒絕，但是他猶豫了。”
“隻是猶豫？”
蕭琛挑了下眉，麵上浮出出幾分冷意，蒼白的臉上呈現出細密的血線，乍一看像是重了傀儡術般，被金線穿了滿身。
“主子您的臉……”
夜影瞪大眼幾乎驚叫出聲，卻被蕭琛打斷，“無礙。”
這裏頭已經有一個大喊大叫要死要活的老家夥了，他不想親自動手將人扔出去。
“哼！影小子你這眼神兒怕是不大好了，老朽都提醒你大半天了，你這才瞧見麽？你家主子這一心作死的做法兒老頭子我是聞所未聞，真不知道中了什麽邪！”
百毒書生氣得原地轉圈圈，滿桌攤開的奇奇怪怪的工具與藥品，看的夜影頭皮發麻。
百毒這老頭兒脾氣確實差了些，可是他這麽多年也沒這般跳腳過，看主子這模樣是蠱毒又發作了……
“主子這是因了北境雪靈芝更換造成的蠱毒抑製不住麽？前些天夜白還傳信說藥引子有效呢，怎的這才幾日便不行了麽？不若屬下這就去國公府把南姑娘抓過來，趁著百毒書生在將解藥給您煉了？”
夜影正色道，說出來的話險些將外頭聽牆角的眾人笑暈過去。
“你找死麽？”
蕭琛睨了他一眼，幽涼的眸子略有幾分變色。
“呃……”
墨黑的瞳仁與眼白之間的染成了淺淡的黑銀色，看得夜影大驚失色。
“哼！你主子若是同意，老朽會這般生氣嗎？啊？明明這蠱毒已經發作過這麽多次了，如今他、他、他……”
百毒書生氣得直錘胸口，後麵的話也說不下去了。
噬心蠱乃是南疆最為狠辣的萬蠱之王，它天性殘忍吞噬一切毒物，中蠱之人若是動情，便會催動休眠的蠱物生長，直至被吞噬剩下一句軀殼。
早些年他救秦王性命的時候也無太大把握，畢竟他善用毒，以毒攻毒短期可控，日子久了便要出問題，就算這小子能耐再大，也抵不過這順應天命的蠱毒。
“為何不可？主子當初將人帶迴來不就是為了以防不時之需麽？這會兒怎的就不行了麽？是怕國公府反目為敵麽？那屬下夜裏去將人打暈偷迴來，保管神不知鬼不覺的……”
夜影急了，他的策略還未說完，便被百毒書生打斷了。
“白癡！”老頭子吹胡子瞪眼的瞧著他，似乎火氣更大了。
“啊？”
夜影一臉懵，不知道自己的做法哪裏不對，撲克臉拉得更長了。
“哎……罷了罷了，你自個兒的命自個兒說了算，老朽我年紀大了，看不懂你們年輕人嘍！什麽樣的女子能讓秦王殿下命都不要，改日見見吧。”
百毒書生搖頭，什麽法子都用過了，這小子說不行便是不行，這性子真是比他那個娘還倔上三分！
“嗯，有機會讓她見見您。”
蕭琛微微頷首，算是答應了百毒書生的要求。
反正他們遲早會見麵，不若早些認識了，免得那丫頭日後被嚇到。
“這是……什麽情況？”
夜影徹底傻眼了，瞧著這情形是主子不肯拿南姑娘入藥麽？居然還要將她介紹與百毒書生？
為何啊？
“呆小子！難怪你這沐浴腦袋找不到媳婦兒。”
百毒書生敲了他頭一棍，收拾東西走人了。
蕭琛倚在榻上，臉上的血線已經退了八成，眼眸也漸漸轉為正常，“無事便下去吧。”
“是！”
夜影一凜，行禮離開。
無論主子留著她性命的原因是什麽，都不是他們做下屬的可以質疑的，他隻需按照主子的吩咐做事便是。
夜白蹲在不遠處的樹梢上，瞥見夜影一臉鬱悶的模樣，笑盈盈道：“首領去喝酒麽？聽說香滿樓新到了些好酒，不若去瞧瞧？”
“不去！”
夜影瞥他一眼，這小子混酒喝倒是在行，隨時隨地都能誆他花銀子。
“那首領不想知道主子為何那般生氣嗎？”
夜白拿出殺手鐧，對付首領還是得直來直去，否則這榆木腦袋真的永遠都不會開竅。
“……”
夜影睨他一眼，無語道：“走吧，正好發了月俸。”
永寧街，香滿樓。
托了綠梢的福，南瑾瑜下午偷了個閑，是以專程領著青禾青蓮去店裏認認人。
店中的裝潢事宜進行得井然有序，柳青青做事極其有條理，每一筆賬目也都寫的清清楚楚，無需南瑾瑜再多操心。
交代完店中事宜，南瑾瑜請柳青青去吃頓飯，畢竟先前沒能好好認識下，這會兒熟悉了吃頓飯也是自然的事兒，菜剛上齊，忽然聽到外麵傳來熟悉的聲音。
“二位爺樓上請，您看著天字號的包間是最好的……”
“不需要！雅座就可。”
夜影打斷掌櫃的話，指了指包間外麵大堂的位置。
“是是是！二位請上座！”
店小二將人引過去，心裏直犯嘀咕，這二位瞧著也不像是沒錢的主兒，怎地這般摳搜呢？
別人請客，夜白倒也不挑剔，點了許多平日裏想吃卻舍不得花錢的菜式，又點了最好的酒，才笑嘻嘻合上菜單。
“說吧，原因。”
夜影快言快語，的確對這事兒不明所以。
“這原因嘛……很簡單！就一個字，首領猜猜看？”
夜白故意賣關子，夜影明明也二十出頭的人了，至今別說娶妻生子，連花樓都沒見他進去過，許多人以為他對主子有什麽非分之想，唯獨他知道，這小子隻是缺根筋。
“你想死麽？”
夜影眯眼，撲克臉上溢出幾分威脅之意。
“哎哎！不行動手的啊，這桌酒錢不便宜，浪費了那多沒意思啊……”
夜白不慌不忙護著酒壇子，順便將薄荷牛肉卷端到麵前來，下手抓了一塊兒先吃上了。
“你月俸不少都花到哪兒去了？總是蹭吃蹭喝的，好意思麽？”
夜影無奈，但倒也沒真的動手。
“我拖家帶口的哪兒能跟首領比啊？再說了，日後娶妻生崽兒花的銀子多著呢！我講銀子存了，每月就留一兩，哪兒能夠吃？”
夜白無奈歎了口氣，一副無奈的的模樣。
包間裏。
聽了半天牆角的綠梢震驚的轉過臉，卻見青衣同樣震驚的臉，罵了句“渣男”！
大小姐說了，人品不好統稱為渣，夜白小護衛看著人不錯，誰知道竟然背著青衣姐姐在外頭養女人，這便是實打實的渣男了！
“確實。”
青衣點點頭，氣鼓鼓的坐下了，但耳朵還是不由自主的聽著外頭的動靜。
“你小子瞎扯什麽呢？你哪兒拖家帶口的了？連我都看出來青衣那丫頭根本不搭理你，這才幾日你就另找了別的人？”
夜影嗤之以鼻，隻當他是想蹭飯找的借口。
“誰瞎扯了！我說的就是青衣啊！雖然她脾氣是大了點兒，對我也不怎麽上心，可是我家小可愛就是好呀，我攢的銀子全拿去買了大宅子，最近手頭確實緊……”
夜白歎了口氣，他家小可愛哪是不搭理他啊，是根本不想搭理他好麽？
終於聽到了想聽的話，南瑾瑜瞬間笑歪倒在青衣肩膀上，“哎呀，我這是聽到了什麽不得了的事兒啦？”
“菜涼了，姑娘吃菜。”
青衣漲紅了臉，震驚的表情似乎完全沒想到，悶葫蘆臉都快成煮熟的螃蟹了。
外間說話的夜白忽然頓了頓，“我怎麽聽到了青衣的聲音呢？”
“得，算你說的說話吧，快說吧，主子為何不願將人煉藥，還有為何短短幾日便提前發作了？”
夜影拉迴到正事兒上來，麵色也嚴峻起來。
笑倒在裏頭的南瑾瑜忽然豎起耳朵，起身走到蹲在門邊的綠梢身後，輕輕將手搭在她肩膀上。
“因為主子看上人家了唄。”
夜白看白癡似的看了眼夜影，見他當場石化，一點兒也不奇怪的繼續喝酒吃肉。
吱呀！
包間的門忽然開了，綠梢跪在門檻兒上，一臉歉意的看著眾人。
南瑾瑜目瞪口呆的蹲在她背後，臉上寫著大大的懵。
“你方才說什麽？”
夜白見南瑾瑜出現在眼前，連忙找補道：“我說的都是實話呀，南姑娘。”
“不是你！”
南瑾瑜睨他一眼，視線轉向夜影，“我說的是你！”
夜影嘴角抽了抽，掃了一眼包間裏好幾個人，都滅口似乎也不太現實，隻能尷尬道：“主子不讓說，南姑娘若是關心，不若自個兒去瞧瞧。”