孫茯苓笑道,“唯有神明高居九天之上,與人類並無實質衝突,才有可能促成此事。你看,自從人間出現了國家、國家動用了元力,而妖仙與人仙日漸衰弱、山野妖怪再難匹敵,道門修士甚至要叩首天子、尋一個封侯拜相。”
賀靈川奇道:“既如此,為何還有人說元力由仙人教導?”
“史書記載,中古期妖獸肆虐,荼毒百姓,人們將洪水與妖獸並列為兩大災害,而仙人或者說修行者與它們是死敵。”孫茯苓解釋道,“天地間的靈氣越來越少,修行者就希望從妖獸身上奪過來,反之也是一樣。有些老學究認為元力由仙人傳授,是因為在很長一段時間裏,宗門與國家結為盟友,共同對付妖怪。為了共同的敵人,宗門刻意向人類示好。而神明畢竟太縹緲了,無可見、無可考。”
所以人類建立的國家遍布世界,而妖怪多數被趕去山野大澤。
像北方妖國這樣的異類,畢竟是少數。
“神明……”這是個神秘的名詞,但賀靈川在許多場合都能聽見,當初年鬆玉甚至請來一尊神明上身,誌在奪取大方壺,“為什麽要幫助人類?”
孫茯苓雙手一攤:“那樣虛無縹緲之物,世間幾人了解?我聽過無數傳說,都是牽強附會。”
她笑道:“你拿這問題去問鍾指揮使,或者紅將軍還差不多。”
是啊,這兩位與神明之間的距離,比多數人都要近。
賀靈川撓頭,切了個話題:“這十幾天假期,你想怎麽用?”
“我想去……”
西邊忽然傳來一聲尖叫,打斷她的下文。
嗓音尖細,不是女人就是孩童。
聲音戛然而止,但賀靈川已經辨明方向,指著身邊的欒樹對孫茯苓道:“待在樹下別動!”
這株欒樹很大,冬天雖然掉光葉片,但樹幹與邊上的矮牆形成一個夾角,這會兒陽光又西斜,照不到這裏來,人站進去很隱蔽。
他自己循聲奔去。
翻過三道矮牆、兩間土屋,他見到一個童子臉朝下栽倒在門檻上。
賀靈川將他翻過來。
這是個六七歲左右的男孩,眼睛瞪圓,神情驚駭,頸椎斷了。
他脖子上還有幾個血洞,像是利爪刺出來的。
男孩死瞪著賀靈川,嘴動了動,沒說出話,就咽下最後一口氣。
人死不能複生,先抓兇手要緊。賀靈川將童屍放下,觀察附近痕跡。
他當巡衛捉妖數迴,也積累不少經驗,這時就見童屍旁邊地麵有個腳印——
人類的腳印,但是尚不及他一掌長度。
他躍上牆頭,發現瓦片上有兩抹鮮血,這是對方前肢按過的地方,沾上了孩子的血。
追!
他施展燕迴身法,往判定的方向追去。
三個多月的日夜苦修顯出了成效,他在狹街窄屋當中穿行,速度幾乎不被雜物所擾,比真正的燕子不遑多讓。
緊接著,他就見到東邊牆頭閃過一個黑影,像是跳進了人家的窗子。
追上了!
賀靈川跟過去,悄無聲息落在屋瓦上,屏住唿吸等著。
好一會兒,它都沒出來,不知道是不是在等賀靈川進去。
他不上當,拿個小藥瓶子點燃,從窗戶扔進去。
當啷一聲,瓶子碎了。
很快,大團昏黃色的濃煙就從門窗冒了出來,伴隨著陣陣沙啞的咳嗽聲。
兇手還真是人類?
這藥煙是熏妖怪和野獸出洞的,比如黃鼬、狐狸、地穴蛛之類,但對付人類也同樣好使。
也就幾息之後,賀靈川見一道黑影從窗戶跳出,瘋狂奔逃。
雙方距離不過兩三丈。
他早有準備,手腕一抬,暗匣啟動,袖箭就射了出去。
中了。
不過他瞄準的是後心位置,但袖箭卻射中對方腿部。
攻擊高速運動的物體,終究還是差了點準頭。
黑影踉蹌一下,發出一聲怪異的低吼,繼續向前衝去。
賀靈川暗唿可惜。
他裝備的袖箭是托瘦子買來的大路貨,材質、力道都是馬馬虎虎、及格水準。若換上他在李伏波那裏專門定製的紫金袖箭,這黑影的大腿一定會被打穿,並且箭後還帶繩子,賀靈川完全可以把它硬扯迴來。
而在這裏,袖箭隻能起個延速的效果。
裝備的重要性,往往在關鍵時刻才顯現出來。
賀靈川不敢耽誤,跳下屋頂追了過去。
這時濃煙未散,視野不清,他剛落地就覺身後有微風擾動,頓覺一陣惡寒。
有埋伏!
他來不及多想,膝蓋一彎腿一軟,一個側翻滾地,右手握住腰間刀柄,向前就是一記揮斬!
身後果然又有個黑影潛伏在這裏,強忍住濃煙的熏嗆,要給賀靈川背後一擊。
這東西居然是結伴作桉!
多虧賀靈川見機得早。
可即便這樣,他後背仍覺一陣火辣辣的疼痛。
到底負傷了。
他若避晚半秒,這東西大概會在他後背上捅出幾個大窟窿。
好在他的刀也斬中對方胸口,那一下如中敗革,並沒有劈開皮肉的爽感。
但黑影也痛得嘶叫一聲,對賀靈川的進攻如狂風驟雨。
叮當幾下,雙方武器交鋒,在煙霧繚繞中打出了火星。
賀靈川這才發現,這廝體型比他追擊的第一個黑影要大上不止一圈,但動作遠不如其靈活,難怪遇襲後第一個反應是潛伏反擊而非逃走。
並且這黑影吼叫中連嗆幾口煙霧,進攻就慢了下來,若不是仗著自己皮糙肉厚,早被賀靈川劈死。
它的表皮比百年老藤還要厚韌,巡衛的百戰長刀對它傷害有限。這東西隻要護住頭頸,賀靈川一時竟奈何它不得。
有這一層厚皮,它幾乎立於不敗之地。
他已看清這對手瘦骨嶙峋,像骷髏包了一層外皮,但皮膚偏黑,還長著細鱗。
乍看是人形,下肢比上肢長,可以直立行走和進攻,但它的前肢隻有三趾,爪子像剪刀還帶鉤,並且硬度驚人,可以正麵硬扞賀靈川的刀。
更可怕的是它的臉……
它沒有臉,腦袋上隻有兩個凹陷的眼洞,裏麵跳著綠色的鬼火;另一個洞不知道是鼻子還是嘴,發出昆蟲一樣的噝噝聲。
突然間,它朝賀靈川吐出一口綠色的濃痰。
兩人挨得近,它又很有一口唾沫一個釘的風格,賀靈川哪敢讓它噴中,順手舉刀擋住。
而後,他就聽到刀身傳來嗤嗤輕響,還有古怪的氣味。
這口濃鬱如果直接濺到他臉上,那麽……
他在這次夢境裏就要和英俊說拜拜了吧?
就在這時,牆上影子一晃,先前被賀靈川緊追不舍的敏捷怪物迴來了,一言不發加入戰場。
一個狠,一個快,又是二打一,他能有多少勝算?
賀靈川險象環生。
若非這些天在閱武堂出生入死,心性和武技提升飛快,他早在兩個照麵下就被開膛破肚,提前下線。
但他不清楚自己還能堅持多久。
要不要拚著受點傷,先把敏捷的怪物幹了?他心裏正在盤算,卻聽“嘩啦”一聲響,有人從後頭潑了一鍋滾水,全澆在強壯怪物身上。
這東西頓時尖叫起來,手上亂了章法。
它的叫聲很怪,像昆蟲嘶鳴也像夜貓啼哭。
賀靈川怎會錯過這麽好的機會,趁它本能迴頭的工夫,一刀劈在它脖頸上。
他知道這玩意兒皮硬,這下全力出手,使出了吃奶的勁兒。
與此同時,有個黑乎乎的東西也砸在怪物腦袋上,發出“梆”一聲震響,正好將它撞向長刀。
青色的液體飛濺,賀靈川躲開了。
怪物的脖子被他劈開一大半,但是斬骨沒斬到底,還連著一小截。
可他的刀斷了。
先前刀身就被腐蝕,又被主人拿來猛力劈斬,它再也不堪重負。
強壯怪物一下倒地,低搐不已。它的同伴見機不妙,迴身就逃,速度比先前更快!
賀靈川又打了一發袖箭到它後背,隻能目送它遠去。
“你怎麽來了?”此時煙霧基本散去,他也看清幫助自己的人——
孫茯苓。
她手裏還抓著一口大鍋,鍋底有個深深的凹痕。
方才就是她將沸水澆到怪物身上,又衝它腦門兒上來了一記爆扣,正好跟賀靈川配合得天衣無縫,否則他還真不一定能劈開怪物脖子。
地上的怪物站不起來了,但還在伸爪撈人。眼看它快要碰到孫茯苓的鞋子,賀靈川一把扯退她:“不是讓你在樹下等著?”
“這裏太熱鬧了。”她好像不怎麽驚恐,隻是俯下身子觀察,“這是什麽鬼東西?”脖子被劈開大半還不死。
賀靈川承認:“我也沒見過。”加入巡衛以來,他和團隊至少斬殺了四五十隻妖怪,沒有一隻是這副模樣。
說它像妖怪,倒不如說它更像惡鬼。
可是鬼蜮畏懼太陽真火,一般不在白天活動,更不該在太陽底下。
他在追擊過程中看得分明,陽光就照射在怪物身上,沒引起一點不適。
“哪來的熱水?”
孫茯苓一指屋內:“我從爐子上拿的,它剛好燒開。”
“這裏有人住?”
“有的,死在地上了。”孫茯苓轉頭往屋內走。
賀靈川奇道:“既如此,為何還有人說元力由仙人教導?”
“史書記載,中古期妖獸肆虐,荼毒百姓,人們將洪水與妖獸並列為兩大災害,而仙人或者說修行者與它們是死敵。”孫茯苓解釋道,“天地間的靈氣越來越少,修行者就希望從妖獸身上奪過來,反之也是一樣。有些老學究認為元力由仙人傳授,是因為在很長一段時間裏,宗門與國家結為盟友,共同對付妖怪。為了共同的敵人,宗門刻意向人類示好。而神明畢竟太縹緲了,無可見、無可考。”
所以人類建立的國家遍布世界,而妖怪多數被趕去山野大澤。
像北方妖國這樣的異類,畢竟是少數。
“神明……”這是個神秘的名詞,但賀靈川在許多場合都能聽見,當初年鬆玉甚至請來一尊神明上身,誌在奪取大方壺,“為什麽要幫助人類?”
孫茯苓雙手一攤:“那樣虛無縹緲之物,世間幾人了解?我聽過無數傳說,都是牽強附會。”
她笑道:“你拿這問題去問鍾指揮使,或者紅將軍還差不多。”
是啊,這兩位與神明之間的距離,比多數人都要近。
賀靈川撓頭,切了個話題:“這十幾天假期,你想怎麽用?”
“我想去……”
西邊忽然傳來一聲尖叫,打斷她的下文。
嗓音尖細,不是女人就是孩童。
聲音戛然而止,但賀靈川已經辨明方向,指著身邊的欒樹對孫茯苓道:“待在樹下別動!”
這株欒樹很大,冬天雖然掉光葉片,但樹幹與邊上的矮牆形成一個夾角,這會兒陽光又西斜,照不到這裏來,人站進去很隱蔽。
他自己循聲奔去。
翻過三道矮牆、兩間土屋,他見到一個童子臉朝下栽倒在門檻上。
賀靈川將他翻過來。
這是個六七歲左右的男孩,眼睛瞪圓,神情驚駭,頸椎斷了。
他脖子上還有幾個血洞,像是利爪刺出來的。
男孩死瞪著賀靈川,嘴動了動,沒說出話,就咽下最後一口氣。
人死不能複生,先抓兇手要緊。賀靈川將童屍放下,觀察附近痕跡。
他當巡衛捉妖數迴,也積累不少經驗,這時就見童屍旁邊地麵有個腳印——
人類的腳印,但是尚不及他一掌長度。
他躍上牆頭,發現瓦片上有兩抹鮮血,這是對方前肢按過的地方,沾上了孩子的血。
追!
他施展燕迴身法,往判定的方向追去。
三個多月的日夜苦修顯出了成效,他在狹街窄屋當中穿行,速度幾乎不被雜物所擾,比真正的燕子不遑多讓。
緊接著,他就見到東邊牆頭閃過一個黑影,像是跳進了人家的窗子。
追上了!
賀靈川跟過去,悄無聲息落在屋瓦上,屏住唿吸等著。
好一會兒,它都沒出來,不知道是不是在等賀靈川進去。
他不上當,拿個小藥瓶子點燃,從窗戶扔進去。
當啷一聲,瓶子碎了。
很快,大團昏黃色的濃煙就從門窗冒了出來,伴隨著陣陣沙啞的咳嗽聲。
兇手還真是人類?
這藥煙是熏妖怪和野獸出洞的,比如黃鼬、狐狸、地穴蛛之類,但對付人類也同樣好使。
也就幾息之後,賀靈川見一道黑影從窗戶跳出,瘋狂奔逃。
雙方距離不過兩三丈。
他早有準備,手腕一抬,暗匣啟動,袖箭就射了出去。
中了。
不過他瞄準的是後心位置,但袖箭卻射中對方腿部。
攻擊高速運動的物體,終究還是差了點準頭。
黑影踉蹌一下,發出一聲怪異的低吼,繼續向前衝去。
賀靈川暗唿可惜。
他裝備的袖箭是托瘦子買來的大路貨,材質、力道都是馬馬虎虎、及格水準。若換上他在李伏波那裏專門定製的紫金袖箭,這黑影的大腿一定會被打穿,並且箭後還帶繩子,賀靈川完全可以把它硬扯迴來。
而在這裏,袖箭隻能起個延速的效果。
裝備的重要性,往往在關鍵時刻才顯現出來。
賀靈川不敢耽誤,跳下屋頂追了過去。
這時濃煙未散,視野不清,他剛落地就覺身後有微風擾動,頓覺一陣惡寒。
有埋伏!
他來不及多想,膝蓋一彎腿一軟,一個側翻滾地,右手握住腰間刀柄,向前就是一記揮斬!
身後果然又有個黑影潛伏在這裏,強忍住濃煙的熏嗆,要給賀靈川背後一擊。
這東西居然是結伴作桉!
多虧賀靈川見機得早。
可即便這樣,他後背仍覺一陣火辣辣的疼痛。
到底負傷了。
他若避晚半秒,這東西大概會在他後背上捅出幾個大窟窿。
好在他的刀也斬中對方胸口,那一下如中敗革,並沒有劈開皮肉的爽感。
但黑影也痛得嘶叫一聲,對賀靈川的進攻如狂風驟雨。
叮當幾下,雙方武器交鋒,在煙霧繚繞中打出了火星。
賀靈川這才發現,這廝體型比他追擊的第一個黑影要大上不止一圈,但動作遠不如其靈活,難怪遇襲後第一個反應是潛伏反擊而非逃走。
並且這黑影吼叫中連嗆幾口煙霧,進攻就慢了下來,若不是仗著自己皮糙肉厚,早被賀靈川劈死。
它的表皮比百年老藤還要厚韌,巡衛的百戰長刀對它傷害有限。這東西隻要護住頭頸,賀靈川一時竟奈何它不得。
有這一層厚皮,它幾乎立於不敗之地。
他已看清這對手瘦骨嶙峋,像骷髏包了一層外皮,但皮膚偏黑,還長著細鱗。
乍看是人形,下肢比上肢長,可以直立行走和進攻,但它的前肢隻有三趾,爪子像剪刀還帶鉤,並且硬度驚人,可以正麵硬扞賀靈川的刀。
更可怕的是它的臉……
它沒有臉,腦袋上隻有兩個凹陷的眼洞,裏麵跳著綠色的鬼火;另一個洞不知道是鼻子還是嘴,發出昆蟲一樣的噝噝聲。
突然間,它朝賀靈川吐出一口綠色的濃痰。
兩人挨得近,它又很有一口唾沫一個釘的風格,賀靈川哪敢讓它噴中,順手舉刀擋住。
而後,他就聽到刀身傳來嗤嗤輕響,還有古怪的氣味。
這口濃鬱如果直接濺到他臉上,那麽……
他在這次夢境裏就要和英俊說拜拜了吧?
就在這時,牆上影子一晃,先前被賀靈川緊追不舍的敏捷怪物迴來了,一言不發加入戰場。
一個狠,一個快,又是二打一,他能有多少勝算?
賀靈川險象環生。
若非這些天在閱武堂出生入死,心性和武技提升飛快,他早在兩個照麵下就被開膛破肚,提前下線。
但他不清楚自己還能堅持多久。
要不要拚著受點傷,先把敏捷的怪物幹了?他心裏正在盤算,卻聽“嘩啦”一聲響,有人從後頭潑了一鍋滾水,全澆在強壯怪物身上。
這東西頓時尖叫起來,手上亂了章法。
它的叫聲很怪,像昆蟲嘶鳴也像夜貓啼哭。
賀靈川怎會錯過這麽好的機會,趁它本能迴頭的工夫,一刀劈在它脖頸上。
他知道這玩意兒皮硬,這下全力出手,使出了吃奶的勁兒。
與此同時,有個黑乎乎的東西也砸在怪物腦袋上,發出“梆”一聲震響,正好將它撞向長刀。
青色的液體飛濺,賀靈川躲開了。
怪物的脖子被他劈開一大半,但是斬骨沒斬到底,還連著一小截。
可他的刀斷了。
先前刀身就被腐蝕,又被主人拿來猛力劈斬,它再也不堪重負。
強壯怪物一下倒地,低搐不已。它的同伴見機不妙,迴身就逃,速度比先前更快!
賀靈川又打了一發袖箭到它後背,隻能目送它遠去。
“你怎麽來了?”此時煙霧基本散去,他也看清幫助自己的人——
孫茯苓。
她手裏還抓著一口大鍋,鍋底有個深深的凹痕。
方才就是她將沸水澆到怪物身上,又衝它腦門兒上來了一記爆扣,正好跟賀靈川配合得天衣無縫,否則他還真不一定能劈開怪物脖子。
地上的怪物站不起來了,但還在伸爪撈人。眼看它快要碰到孫茯苓的鞋子,賀靈川一把扯退她:“不是讓你在樹下等著?”
“這裏太熱鬧了。”她好像不怎麽驚恐,隻是俯下身子觀察,“這是什麽鬼東西?”脖子被劈開大半還不死。
賀靈川承認:“我也沒見過。”加入巡衛以來,他和團隊至少斬殺了四五十隻妖怪,沒有一隻是這副模樣。
說它像妖怪,倒不如說它更像惡鬼。
可是鬼蜮畏懼太陽真火,一般不在白天活動,更不該在太陽底下。
他在追擊過程中看得分明,陽光就照射在怪物身上,沒引起一點不適。
“哪來的熱水?”
孫茯苓一指屋內:“我從爐子上拿的,它剛好燒開。”
“這裏有人住?”
“有的,死在地上了。”孫茯苓轉頭往屋內走。