“你這幾年也不知道，不一直過得好好兒的？”
問題是，現在知道了。梁村長欲哭無淚，他也感覺外頭仿佛有一雙眼睛盯著自己，滿是怨毒。
這還是正午時分，那到了晚上怎麽辦？
“沒事多供奉吧。還有那孩子是死在水裏的，以後也隻能從水裏出現。你沒事兒時就離水遠一點。”賀靈川也不是此道專家，“梁長老迴來後，你可以問他。”
梁村長精神一振，對啊，村裏現在有高人坐鎮了！
賀靈川也不管他，出門叫上岩狼和單遊俊等，就要騎馬。
可就在這時，幾匹駿馬從村外奔進來。騎士氣度迥異於平民，尤其為首那人約莫四旬出頭，高冠細眼，五官居然和梁村長有點兒相似。
他們剛進村，附近的村民都圍攏過來笑臉相迎，有人直接跪拜下去，口中喊著“陸地仙人哪”。
這種待遇，和賀靈川等人有天壤之別。
誰來了，還用說？
賀靈川第一時間想起了總管府的嘉賓，中午揩了他老爹一頓油水，不對，是大餐的穿雲閣來客，梁長老。
梁村長見到他們也是精神大振，快步迎上前道：“四弟，你迴來了！”
梁長老衝他微微一笑，目光轉向賀靈川等人，兩邊打了個照麵。
梁村長遂給雙方介紹。
賀靈川滿臉笑嗬嗬：“久仰久仰，梁長老中午和賀總管聊得可盡興？”
其實他趁著賀淳華拖住梁長老的工夫，跑來這裏脅迫梁村長，最後卻被梁長老堵了個正著，屬實是有那麽一丁點兒尷尬。
但賀靈川是什麽人？麵上完全看不出來。
梁長老點頭，微笑。
賀靈川等了幾息，沒等來他說話。
哎？老爹沒說穿雲閣來的貴客是個啞巴嘛。
梁長老後麵的弟子上前一步，肅聲道：“抱歉，師傅在修閉口訣，平時很少開口，有話我來代勞罷。”
賀靈川長長“哦”了一聲，毫無芥蒂：“不能說就不要說，沒關係。我事兒也辦完了，你們敘敘兄弟情吧，那我就先走了。”說罷向眾人笑了笑，帶著屬下翻身騎馬，就往村外奔去。
待他們背影都消失不見，梁長老伸出雙手撥了撥，這動作人人都懂，圍觀群眾很快退散，不敢留下打擾。
他們對待梁長老，比對梁村長都要恭敬得多。誰都清楚，雙榆村能過得這麽牛氣，很大程度要仰仗眼前這位道宗長老。
進了屋，梁長老向兄長比了幾個手勢。
他修煉閉口訣已有二十年，但平時很少迴鄉，梁村長對啞語並不熟悉，隻得望其弟子。
有事弟子服其勞，在這裏就是要翻譯解說：
“師尊問您，官府派這幾人來，是要處理那件事？”
梁村長笑容微滯，哎了一聲：“是啊，不過你別生氣，他們說得挺有道理，所以我、我……”
他支吾兩聲，見四弟目光炯炯，隻得繼續說：“我蓋章了。”
梁長老又比劃幾下，弟子翻譯：“這是村裏的事，你決定就好。”
他幾年也不迴來一次，供奉也不從這裏拿，村裏的事跟他有什麽關聯？要不是村老扯他虎皮當大旗，兄長又求他去向新總管說情，他也不想趟這種渾水。
“好，好。”梁村長連連應承，又堆著笑臉，“那我這就去找村老了。”
他已經打定主意，就說與官府妥協也是梁長老的授意，其他村老自然沒話說。就算有意見，他們也不敢向梁長老當麵提出。
梁長老看著他的背影搖了搖頭，兄長在想什麽，他其實很清楚。
“新上任的州官，明明在席上答應您答應得好好的，卻暗地裏派人進村。”弟子似有不平之意。
梁長老打了幾個手勢。
“反而是……尊重？”師尊為什麽不生氣？“弟子不明白。”
梁長老笑了笑，不再解釋了。
這廂賀靈川等人沿著山路往前二三百步，周嗇夫忍不住對賀靈川道：“賀大少，方才那位、那位梁長老，恐怕已經知道了。”
賀靈川看他方才的笑容可是諂媚得很：“你我辦的是公差，他在這裏隻是平民，你怕個鳥蛋？”
道理是這麽個道理，但現實是現實。周嗇夫漸漸摸清這位大少的脾氣，也不多辯了，轉問心中疑惑：“雙榆村那個水鬼，當真是村長殺死的？”
“什麽水鬼？”
“您方才不是說……”
賀靈川打了個鞭花：“我誆他的，你也信？”
“……”他信了。
“梁村長跟三兒媳在河邊胡天胡地的時候，小樹林裏不止有一個觀眾。”賀靈川悠悠道，“他把黃衣裳的小孩按在水裏溺斃，以為殺掉目擊證人就絕了後患。可他沒料到，那孩子的小夥伴就藏在幾丈外的長草叢裏，一動都不敢動，不僅親眼看見梁村長的私情，也目睹他行兇的全過程。”
“等到梁村長離開，小夥伴就奔迴家，一五一十全告訴父母。”賀靈川頓了一頓，“父母畏於村長的權勢，當然要他三緘其口，這事兒就沒多少人知道。”
周嗇夫恍然大悟：“原來是這樣！那您、您又是怎麽知道的？”
“這位小目擊者的父母，就是賣田給田曹參軍的七戶村民之一。他們反正要走了，收田的買家又是官方，他們幹脆把這段供述寫下來，夾在交易的地契裏頭。”賀靈川嘿嘿一聲，“這也是憋了好些年了，不吐不快。”
看來村民們私底下對村長意見不小哦。
田曹參軍看見了這張狀紙，上交給賀淳華。後者看完以後，心裏就有了計較，這才派賀靈川出馬辦事。
周嗇夫好笑：“那梁村長今後連澡都不敢輕易洗了。”對梁村長來說，哪裏有水，哪裏就可能有水鬼。
“那就要看梁長老是不是神通廣大，能不能驅掉村長的心魔了。”賀大少原本想再收集一些證據。村子裏那麽多雙眼睛不是瞎的，梁村長的私情不可能滴水不漏，怎奈梁長老今日直奔州府給雙榆村討個情麵，賀淳華命令長子速速辦妥此事，賀靈川才不得不提早趕來。
抵達薪鄉外圍，周嗇夫就懷揣那幾張珍貴的地契，和賀靈川作別了。
這位賀大少的行事風格還真是……
不拘小節。
￥￥￥￥￥
賀靈川迴到敦裕，太陽已經西斜。
剛進家門，老莫就把他領到了會客廳。這裏新來一位客人，連賀淳華夫婦也要親自作陪——
鬆陽府主，麗清歌。
桌上一小堆果殼，顯然鬆陽侯已在這裏坐了一段時間。
賀靈川見到她，先是一怔，而後直指賀淳華：“鬆陽侯莫怪，是賀總管臨時把我支派出去做任務！”
麗清歌早就跟他約好，今日上門觀看斷刀。其實這個約定已經推遲了兩迴，因為麗清歌那裏忙得不可開交。
結果賀淳華給長子下派了緊急任務，賀靈川架猴牽狼帶著屬下就出門了，一時忘了通知麗清歌今天的約定延後。
鬆陽侯如約而至，撲了個空，隻好跟迴府的賀淳華聊了半天。
至於應夫人為什麽也在場，賀靈川用膝蓋想也明白。
賀淳華笑罵：“真是我的好兒子！”第一時間把老子推出去頂罪。
麗清歌微笑，沒有一點不耐煩的模樣：“無妨，賀公子正事要緊。我和總管大人也談妥了好幾項往來。”
賀淳華解釋：“夏州府會聘用鬆陽府七名弟子，於府中、軍中任職。”
麗清歌點頭：“不能讓穿雲閣拔了頭籌。”
賀淳華又問長子：“雙榆村的事情辦得怎樣？”
“妥了。村章已經蓋在地契上，周嗇夫歡天喜地迴去了。”賀靈川笑道，“我剛出村口即遇見一人，戴著高帽，眼睛朝天，莫非就是梁長老？”
“我陪梁長老用過午飯後，他就迴雙榆村了。”賀淳華喝了口茶，“他這次來，是代表穿雲閣前來拜會，順便給我舉薦十幾名優秀弟子。”
懂，就是來拜碼頭的。
那為什麽派個不能張嘴的來？
但是穿雲閣在北方名氣大，賀淳華又是新官上任，怎樣也要給梁長老幾分薄麵。在賀靈川看來，道門與官方之間的關係，有點類似於大學與政府。道門培養出來的人才，多數有誌於仕途。
雙方都有需求，所以賀淳華對梁長老、鬆陽侯都是相當客氣，禮數周到。
賀靈川看了看麗清歌。她太年輕，總教人忘了她是一宗之主，與穿雲閣的掌門平起平坐。
“對了，孫孚平伏法後，國師之位空缺。”麗清歌又道，“我聽到國都傳來的消息，候選人名單已經出來了，有三個人。希望這一次，我王能選出一個好國師。”
賀淳華目光微動：“爵爺消息真靈通。候選人當中，您更看好哪一位？”
“這三位都是人傑，也都有人脈。”麗清歌沉吟，“相對而言，我更看好範柯和嚴立心，最後的國師應該會從他們當中決出。”
“我國原有三位國師，去掉一個孫孚平也還有兩位。”賀淳華笑道，“都城環境比敦裕這裏複雜百倍，最後能爬上國師之位的，力量、權勢缺一不可。”
問題是，現在知道了。梁村長欲哭無淚，他也感覺外頭仿佛有一雙眼睛盯著自己，滿是怨毒。
這還是正午時分，那到了晚上怎麽辦？
“沒事多供奉吧。還有那孩子是死在水裏的，以後也隻能從水裏出現。你沒事兒時就離水遠一點。”賀靈川也不是此道專家，“梁長老迴來後，你可以問他。”
梁村長精神一振，對啊，村裏現在有高人坐鎮了！
賀靈川也不管他，出門叫上岩狼和單遊俊等，就要騎馬。
可就在這時，幾匹駿馬從村外奔進來。騎士氣度迥異於平民，尤其為首那人約莫四旬出頭，高冠細眼，五官居然和梁村長有點兒相似。
他們剛進村，附近的村民都圍攏過來笑臉相迎，有人直接跪拜下去，口中喊著“陸地仙人哪”。
這種待遇，和賀靈川等人有天壤之別。
誰來了，還用說？
賀靈川第一時間想起了總管府的嘉賓，中午揩了他老爹一頓油水，不對，是大餐的穿雲閣來客，梁長老。
梁村長見到他們也是精神大振，快步迎上前道：“四弟，你迴來了！”
梁長老衝他微微一笑，目光轉向賀靈川等人，兩邊打了個照麵。
梁村長遂給雙方介紹。
賀靈川滿臉笑嗬嗬：“久仰久仰，梁長老中午和賀總管聊得可盡興？”
其實他趁著賀淳華拖住梁長老的工夫，跑來這裏脅迫梁村長，最後卻被梁長老堵了個正著，屬實是有那麽一丁點兒尷尬。
但賀靈川是什麽人？麵上完全看不出來。
梁長老點頭，微笑。
賀靈川等了幾息，沒等來他說話。
哎？老爹沒說穿雲閣來的貴客是個啞巴嘛。
梁長老後麵的弟子上前一步，肅聲道：“抱歉，師傅在修閉口訣，平時很少開口，有話我來代勞罷。”
賀靈川長長“哦”了一聲，毫無芥蒂：“不能說就不要說，沒關係。我事兒也辦完了，你們敘敘兄弟情吧，那我就先走了。”說罷向眾人笑了笑，帶著屬下翻身騎馬，就往村外奔去。
待他們背影都消失不見，梁長老伸出雙手撥了撥，這動作人人都懂，圍觀群眾很快退散，不敢留下打擾。
他們對待梁長老，比對梁村長都要恭敬得多。誰都清楚，雙榆村能過得這麽牛氣，很大程度要仰仗眼前這位道宗長老。
進了屋，梁長老向兄長比了幾個手勢。
他修煉閉口訣已有二十年，但平時很少迴鄉，梁村長對啞語並不熟悉，隻得望其弟子。
有事弟子服其勞，在這裏就是要翻譯解說：
“師尊問您，官府派這幾人來，是要處理那件事？”
梁村長笑容微滯，哎了一聲：“是啊，不過你別生氣，他們說得挺有道理，所以我、我……”
他支吾兩聲，見四弟目光炯炯，隻得繼續說：“我蓋章了。”
梁長老又比劃幾下，弟子翻譯：“這是村裏的事，你決定就好。”
他幾年也不迴來一次，供奉也不從這裏拿，村裏的事跟他有什麽關聯？要不是村老扯他虎皮當大旗，兄長又求他去向新總管說情，他也不想趟這種渾水。
“好，好。”梁村長連連應承，又堆著笑臉，“那我這就去找村老了。”
他已經打定主意，就說與官府妥協也是梁長老的授意，其他村老自然沒話說。就算有意見，他們也不敢向梁長老當麵提出。
梁長老看著他的背影搖了搖頭，兄長在想什麽，他其實很清楚。
“新上任的州官，明明在席上答應您答應得好好的，卻暗地裏派人進村。”弟子似有不平之意。
梁長老打了幾個手勢。
“反而是……尊重？”師尊為什麽不生氣？“弟子不明白。”
梁長老笑了笑，不再解釋了。
這廂賀靈川等人沿著山路往前二三百步，周嗇夫忍不住對賀靈川道：“賀大少，方才那位、那位梁長老，恐怕已經知道了。”
賀靈川看他方才的笑容可是諂媚得很：“你我辦的是公差，他在這裏隻是平民，你怕個鳥蛋？”
道理是這麽個道理，但現實是現實。周嗇夫漸漸摸清這位大少的脾氣，也不多辯了，轉問心中疑惑：“雙榆村那個水鬼，當真是村長殺死的？”
“什麽水鬼？”
“您方才不是說……”
賀靈川打了個鞭花：“我誆他的，你也信？”
“……”他信了。
“梁村長跟三兒媳在河邊胡天胡地的時候，小樹林裏不止有一個觀眾。”賀靈川悠悠道，“他把黃衣裳的小孩按在水裏溺斃，以為殺掉目擊證人就絕了後患。可他沒料到，那孩子的小夥伴就藏在幾丈外的長草叢裏，一動都不敢動，不僅親眼看見梁村長的私情，也目睹他行兇的全過程。”
“等到梁村長離開，小夥伴就奔迴家，一五一十全告訴父母。”賀靈川頓了一頓，“父母畏於村長的權勢，當然要他三緘其口，這事兒就沒多少人知道。”
周嗇夫恍然大悟：“原來是這樣！那您、您又是怎麽知道的？”
“這位小目擊者的父母，就是賣田給田曹參軍的七戶村民之一。他們反正要走了，收田的買家又是官方，他們幹脆把這段供述寫下來，夾在交易的地契裏頭。”賀靈川嘿嘿一聲，“這也是憋了好些年了，不吐不快。”
看來村民們私底下對村長意見不小哦。
田曹參軍看見了這張狀紙，上交給賀淳華。後者看完以後，心裏就有了計較，這才派賀靈川出馬辦事。
周嗇夫好笑：“那梁村長今後連澡都不敢輕易洗了。”對梁村長來說，哪裏有水，哪裏就可能有水鬼。
“那就要看梁長老是不是神通廣大，能不能驅掉村長的心魔了。”賀大少原本想再收集一些證據。村子裏那麽多雙眼睛不是瞎的，梁村長的私情不可能滴水不漏，怎奈梁長老今日直奔州府給雙榆村討個情麵，賀淳華命令長子速速辦妥此事，賀靈川才不得不提早趕來。
抵達薪鄉外圍，周嗇夫就懷揣那幾張珍貴的地契，和賀靈川作別了。
這位賀大少的行事風格還真是……
不拘小節。
￥￥￥￥￥
賀靈川迴到敦裕，太陽已經西斜。
剛進家門，老莫就把他領到了會客廳。這裏新來一位客人，連賀淳華夫婦也要親自作陪——
鬆陽府主，麗清歌。
桌上一小堆果殼，顯然鬆陽侯已在這裏坐了一段時間。
賀靈川見到她，先是一怔，而後直指賀淳華：“鬆陽侯莫怪，是賀總管臨時把我支派出去做任務！”
麗清歌早就跟他約好，今日上門觀看斷刀。其實這個約定已經推遲了兩迴，因為麗清歌那裏忙得不可開交。
結果賀淳華給長子下派了緊急任務，賀靈川架猴牽狼帶著屬下就出門了，一時忘了通知麗清歌今天的約定延後。
鬆陽侯如約而至，撲了個空，隻好跟迴府的賀淳華聊了半天。
至於應夫人為什麽也在場，賀靈川用膝蓋想也明白。
賀淳華笑罵：“真是我的好兒子！”第一時間把老子推出去頂罪。
麗清歌微笑，沒有一點不耐煩的模樣：“無妨，賀公子正事要緊。我和總管大人也談妥了好幾項往來。”
賀淳華解釋：“夏州府會聘用鬆陽府七名弟子，於府中、軍中任職。”
麗清歌點頭：“不能讓穿雲閣拔了頭籌。”
賀淳華又問長子：“雙榆村的事情辦得怎樣？”
“妥了。村章已經蓋在地契上，周嗇夫歡天喜地迴去了。”賀靈川笑道，“我剛出村口即遇見一人，戴著高帽，眼睛朝天，莫非就是梁長老？”
“我陪梁長老用過午飯後，他就迴雙榆村了。”賀淳華喝了口茶，“他這次來，是代表穿雲閣前來拜會，順便給我舉薦十幾名優秀弟子。”
懂，就是來拜碼頭的。
那為什麽派個不能張嘴的來？
但是穿雲閣在北方名氣大，賀淳華又是新官上任，怎樣也要給梁長老幾分薄麵。在賀靈川看來，道門與官方之間的關係，有點類似於大學與政府。道門培養出來的人才，多數有誌於仕途。
雙方都有需求，所以賀淳華對梁長老、鬆陽侯都是相當客氣，禮數周到。
賀靈川看了看麗清歌。她太年輕，總教人忘了她是一宗之主，與穿雲閣的掌門平起平坐。
“對了，孫孚平伏法後，國師之位空缺。”麗清歌又道，“我聽到國都傳來的消息，候選人名單已經出來了，有三個人。希望這一次，我王能選出一個好國師。”
賀淳華目光微動：“爵爺消息真靈通。候選人當中，您更看好哪一位？”
“這三位都是人傑，也都有人脈。”麗清歌沉吟，“相對而言，我更看好範柯和嚴立心，最後的國師應該會從他們當中決出。”
“我國原有三位國師，去掉一個孫孚平也還有兩位。”賀淳華笑道，“都城環境比敦裕這裏複雜百倍，最後能爬上國師之位的，力量、權勢缺一不可。”