但全場的大爺卻是睡眼惺忪這位,他還加了一句:“下迴換一家戲樓,不要叫什麽‘摘仙台’。仙人是桃子嗎,隨手就能摘?”


    劉葆葆笑道:“這家原本叫‘摘星台’,後來東家認為仙字更好做生意嘛。那就是缺什麽才要叫什麽。”


    賀靈川半眯著眼:“哦,黑水城缺仙?”


    “不缺,不缺,黑水城有賀大人足矣!”劉葆葆趕緊道,“仙什麽玩意兒,傳說飄渺之物,隻能寫在話本子裏。誰能缺它?”


    他迅速切換話題:“那麽換上賀大人的《定刀山》?”


    “行。”自家老爹的名號都被抬出來,賀靈川能說不行?


    他往後一仰,躺迴軟榻上半眯著眼。中年漢子揮退周圍侍從,才低聲問他:“又是那些噩夢?”


    “嗤。怎麽可能!”他哂笑著否認,“豪叔,看戲吧。”


    中年漢子豪叔也不爭辯,閉嘴立在邊上。


    名角兒的功力了得,台下紛紛叫好。賀靈川看了一會兒,目光移到香爐上的嫋嫋輕煙,下意識抓著胸前的神骨項鏈出神。


    頂替原身一個多月,除了剛醒來時滿身血窟窿遭了大罪,在黑水城的日子都隻能用舒暢來形容。


    金州位於鳶國版圖最西北角,而黑水城離邊境不過十裏,是為大鳶守國門。名義上好聽,但這種地理位置注定金州得不到君主爸爸愛的凝視,何況它最近幾年風平浪靜沒打仗。


    但好處同樣是山高皇帝遠。


    賀家在自己的一畝三分地上就是標準的土皇帝,而身為太守長子的賀靈川,在黑水城乃至整個千鬆郡都能要風得風、要雨得雨。


    吃穿住行的標準就三個字:


    最好的。


    案上佳肴、手中玩物、日常進項,不好說匯八方奇珍,但許多內地富豪都未必享受得到。


    賀靈川原身就在這樣無憂無慮的環境中長到了十六歲。


    怎麽說呢?賀靈川對原身的評價是,脾氣不好,生性又有些傲慢。


    這廝平時也是意氣風發,喜好架鷹驅犬打獵,否則也不會在葫蘆山上遭遇重大意外。


    現在這副皮囊雖已痊愈,但新主人沒打算再重拾原身這項愛好。


    個把月來,賀靈川時常想起懸崖底下的遭遇,想著殺滅豹妖一族的兇手會不會追來黑水城。可時間一點一點過去,城裏城外風平浪靜。


    美好生活的表象下,好像總有暗流湧動。這讓他這個原本隻配擁有福報的苦逼打工仔,在享受特權的芬芳時,心裏不太踏實。


    賀靈川抿了兩口溫熱的酒,忽覺有些氣悶,示意豪叔開窗。


    窗子一開,涼氣嗖地一下灌進來。二樓的人們忍不住打了個哆嗦,隔壁包廂桌上的紙都被卷去樓下,有兩張還是小額銀票,立刻引發台下搶奪。


    沒人去管樓下的騷動,劉葆葆緊了緊衣襟。


    賀靈川深吸一口氣,把小情緒都趕跑。恰好台下那出戲唱完,他帶頭鼓掌,欣然道:“好!賞!”說罷隨手解下腰間玉玦,讓人拿下去打賞。


    有榜一大哥帶頭,現場氣氛推向高點,樓下的觀眾也紛紛解囊。


    窗外就是黑水城的主街,窗子一開,熙攘聲隨風而入。賀靈川瞥了一眼,見到街市車水馬龍,往來不息。前後經過了三次拓寬的主街能容八輛標準馬車並駕齊驅,但這會兒連兩尺見方的空隙都沒有。


    “這麽熱鬧了?”


    豪叔就站在賀靈川身邊,聞聲道:“眼下已進八月,往來客商要趕在紅崖商道關閉之前盡快通行,運完冬天之前最後一批貨物。”


    這是葫蘆山意外發生之後,賀家主安排給愛子的貼身高手,以防他再遭意外。


    賀靈川點了點頭。


    黑水城地處盤龍沙漠邊緣,看起來荒涼,卻是外接西部諸國、內通大鳶的要道,因為這裏是大名鼎鼎的紅崖路之必經打卡點。


    沙漠行商向來兇險,天氣多變、盜匪頻出,而盤龍沙漠就是類中翹楚。無數前人用血汗生命才摸索出一條穿越盤龍沙漠相對安全的通道,即紅崖商路。


    不過盤龍沙漠中心會在九月大變臉,那時連紅崖商路都不再安全,所以有經驗的客商必須掐著日子趕早通過,這樣在紅崖商路關閉的幾個月裏還能抬價狠賺一筆。


    最熱鬧的時節,別處都是年關,而黑水城就在當下。


    財大氣粗的客商都來了,百業均很興旺,沿街叫賣聲此起彼伏,驛站的飲馬槽都沒空位了。黑水城這兩個月收上來的稅,應該很可觀吧?


    賀靈川想到這裏迴過神來,發現自己居然在操心老爹的活計,不覺好笑。


    就在這時,樓下有人求見賀府大少爺。


    這卻是本地一個名作紅白道的幫會派來報信的,上來之後行禮又不吱聲,隻是左顧右盼。


    賀靈川揮了揮手,仆侍立刻退開三丈之外;劉葆葆也很乖覺,隨便找了個借口踱去其他包廂。


    隻有豪叔站在原地不動。


    “說吧,什麽事兒?”


    這廝被自家壇主支來,說方才有兩個風塵仆信的外地人走進祝枝酒館,要打聽一件事兒。


    像黑水城這種交通要塞,南來北往的行客多如過江之鯽,那麽打聽消息最好的地點當然就是本地的酒樓、茶館和紅館坊,這兩個外鄉人的做法也不算錯了。


    可他們顯然不清楚本地的特殊生態。


    像紅白道這樣的組織,雖然成天把“兄弟們苦點錢不容易”掛在嘴邊,但實際上卻霸占了本地最賺錢的營生之一:酒水。


    那兩人運氣不好,恰巧走進了紅白道成員常棲的酒館。


    “追查受傷的沙豹?”聽其所言,賀靈川隻覺心頭被狠狠一揪,“還指定在黑水城附近?”


    麻煩終於來了。


    “正是。”這名會眾看他一眼,趕緊低頭。這位大少爺額角的青筋都冒出來了,看起來怒火衝天,“那兩個都持外地口音,幫眾說聽起來像是鳶東人。賣酒的說沙豹生活在西山,離這裏遠得很。他們也不反駁,隻叫有線索的人去找他們,無論目標生死必有重酬。”

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