“老單，你對靈虛城很熟？”
“熟。我在靈虛城二十多年，早年在上頭做過兩三家的管事。”老單豎指往天上一比劃，“後麵經過商，做過幫辦、幫閑。這靈虛城雖大，從裏到外我都很熟。”
“嗯……”如今賀靈川手頭的待辦要務太多，沒閑心聽人講過往的故事，這老單也不會囉裏囉嗦，是個有眼力價兒的，“那我問你，靈虛城致仕官員當中，有沒有複姓宰父的？”
“宰父？”老單眨了兩下眼，“有啊，您說的應該是宰父誇宰父大人，官至將作少監。我在第一戶主人家中做管事時，他就住在半條街外，算是斜對門兒。”
“將作監？”
老單知道賀靈川對靈虛官製不熟悉，遂解釋道：“將作監掌管宮室建造，各種禦用精器打造，以及宮廷綾羅絲繡製成等等。而宰父大人擅長宮室廟院的督造，浮空島和墟山當年大興土木，他都參與。”
難怪向岩能結識他，的確是一起幹活的老夥計。
賀靈川點頭：“宰父大人現今安好？”
“退閑在家不到兩年，身體康泰精力充沛，經常到處活動。”老單快速道，“宰父家至今門庭絡繹不絕。”
“一個退休老官兒，為什麽還這麽多人找他？”人走茶涼才是常態。
“宰父大人為官數十年，在將作監就十二三年。您想那是個什麽位置，貝迦那麽多珍品商人、那麽多湖河運商、那麽多建材商人，嗬嗬，用誰家的，不用誰家的，除了帝君欽點以外，不都是將作監說了算？宰父大人深諳此道，交友廣闊，退閑後也是故舊遍王廷，在很多高官那裏還說得上話。”
賀靈川笑道：“官場老油子唄。”
老單也跟著嗬嗬一笑：“您這麽說也行。”
“宰父大人活得這麽滋潤，很好嘛。”
老單接著道：“下個月就是他六十五歲大壽，爵爺已經收到他家的請柬。”
“下個月？”賀靈川眉頭一挑，“能弄到他生辰八字不？”
老單想了想，點頭：“聽說宰父大人早年找人卜算，說他六十四歲有大劫。眼看六十五將至，因此要辦宴慶祝這一年順利度過。”
他頓了頓又道：“浮空島上，各家常開延席，找個事由便能慶祝一番。如果趕個巧兒挨家去吃，能連吃一個半月不重樣兒。”
“幾頓吃喝，就算山珍海味，對他們來說也是小錢。”
老單搖頭：“其實吧，迎來送往，人情最貴。那開銷好似流水，沒有金山銀礦都撐不住。許多官員致仕之後就撐不住這種花銷，不得已退出浮空島，到下城居住。”
那就意味著，從雲端跌落凡塵。
“對平頭而言，下城也貴，但跟浮空島又不可同日而語。”
賀靈川想起金角將軍的敦園。那樣獨占一山、廣闊奢豪的園子，在浮空島又不知道算作什麽價格。
哦對了，光是有錢可上不去，他差點兒忘了。
“扯遠了，宰父誇是在上城還是在下城？”
“上城，天相島。”老單補充，“致仕官員如果不去下城，就喜歡聚在天相島上。”
“他會不會來下城？”
“偶爾吧。”老單想了想，“他是好排場的人。”
賀靈川點頭：“那麽你再幫我打探，他近期來不來下城。”
“是。”
就在此時，仆役把早飯送到院外。
看門的小廝要伸手去接，仆役卻往後一縮，大聲道：“大少吩咐我送進去。”
潘山宅歸賀靈川以後，這裏的下人們都喊他大少。
小廝一瞪眼：“我一早就在這裏，大少何時吩咐過你？”
“昨天晚上。”聲音更洪亮了。
“……”
賀靈川聽到外頭爭執，打了個嗬欠：“都進來，別吵！”
小廝和仆役都進來了，後者還端著早飯。
沒等賀靈川開問，他就把托盤放到了桌麵上：“趁熱吃吧。”
這像叮囑多過了討好。
莫說小廝不可思議，老單側目，賀靈川也多看他兩眼。
頂著三人六眼盯視，仆役又道：“有半個月沒見了，吃飯完，我們好好嘮嘮。”
賀靈川看向他的目光，漸漸凝重：“你是誰？”
“我叮囑過你，惜命就別來靈虛城。”仆役歎了口氣，“你不聽我的。”
他神情僵硬，行動有些木訥，像個提線布偶，連說話都像是言不由衷。
賀靈川聞言對另外兩人道：“你們退下。”
老單低聲道：“大少，您？”
“我安全得很。”賀靈川揮了揮手，“下去吧。”
兩人飛快退離小院，不忘把門帶上。
賀靈川看了看桌上的托盤。
早餐很豐盛，一籠熱氣騰騰的糯米燒麥，兩張煎到噴香的土豆絲蘿卜餅，一海碗拌了三絲兒的蔥油細麵，以及賀靈川昨晚特地交代的熏肘花小肚，那表皮紅亮油潤，每片都切得又細又薄，再蘸點特製醬汁兒，直接吃進嘴或者夾進土豆餅裏，都是一絕。
哦，還有一大碗甜米酒。
然而知道眼前人是誰以後，他哪裏還敢動嘴？
特麽的，真浪費糧食！
“你膽子好大，敢在靈虛城裏轉悠。”他唉了一聲坐下來，“麥學文……哦，我該稱你為奚雲河？”
仆役依舊麵無表情，從語調中也聽不出什麽起伏：“青陽國師說的吧？”
這就是承認了。賀靈川蹺起二郎腿：“你是來找我麻煩的麽？”
奚雲河在白沙矍就露出這一手了，控製客棧夥計心神作為自己傳話的傀儡，嗯，也就是嘴替。
但賀靈川知道這種法術都有點小短板，比如奚雲河本人離傀儡不能太遠。
潘山宅不算真正的豪宅，但比他在白沙矍下榻的客棧可大多了。也就是說，奚雲河可能就在潘山宅牆外活動。
當然這家夥敢在他麵前出現，也是有恃無恐。
“何出此言？”
“全靈虛城都在通緝你，都雲使白子蘄要親自抓你。這種時候你還跑出來，還跑到我跟前來？”賀靈川拉長了臉，“你是不是想拖我下水？”
“我本人沒走進你的宅子，沒被你家下人看見，怕什麽？”奚雲河的聲音有點輕快，“再說，白子蘄的主子著急要破不老藥桉，他追查的重點就不是我，而是殺掉吳楷和青芙廟的幕後人。”
“我這番作為還幫了他一把。他不會不知道。”
賀靈川澹澹道：“幫他？帝君真地不知道，靈虛城內有人私售不老藥麽？”
仲孫謀是在石楷介紹下，去青芙廟買不老藥的。
他敢買，仲孫馳那老頭子敢吃，不疑心吃下肚的是其他鬼東西，說明“不老藥可以買到”這事兒，在靈虛城上層已經流傳開來。
大臣們都知道的事兒，帝君會被完全蒙在鼓裏？
不是不可能，隻是……
“帝君真地想管麽？”
“那隻能去問帝君了。”奚雲河笑了，“我怎麽能知道他老人家的想法？”
這事情如果不被捅到台麵上，如果不捅到神明眼皮子底下，貝迦真會下大力氣，認真去查個究竟嗎？
賀靈川是個外人，看不準。
“你來找我，到底有什麽事？”
“我勸過你，最好離這蹚渾水遠一點兒。靈虛城的水比白沙矍可要深多了，被攪進漩渦就會一命嗚乎。”奚雲河輕笑，“你不聽我的，現在就隻好被拖下水。”
賀靈川換了個舒服的姿勢：“跟不老藥桉有關？”
“聰明。”
“你好不容易把線索遞給靈虛城。”還用上特別激進的方式，“結果現在全斷了，石楷死了，跟他接頭的戲子雖然招供，供出來的上家也死了；青芙廟也被燒得一幹二淨，連人帶廟都成灰了。再這麽下去，帝君說不定隻能拿岑泊清結桉。”
“對，不能讓真兇逍遙法外。”奚雲河上前一步，“你再幫我遞條線索，給白子蘄。”
“喂，我好不容易從這件事裏摘出來，現隻是來靈虛城看熱鬧的。”賀靈川一臉不情願，“幹什麽又要攪進去？”
“赤鄢國、寶樹國這四五個藩妖國不是苦主麽？伏山越不希望這桉子水落石出，幕後真兇得到應有懲罰麽？”
從這個層麵說，赤鄢和其他藩妖王的確都盼望真相大白於天下，以一個義正言辭的理由攪動帝都風雲。那麽賀靈川作為赤鄢特使，有什麽理由不接這個活兒呢？
賀靈川卻雲澹風輕：“那你找伏山越說去。”
拿職責壓他？嗬嗬，他在赤鄢就沒有“職”，哪來的職責？道義對他來說就是空氣。
想讓他幫忙？那得來點實在的。
想到這裏，賀靈川心中一動，不如……？
“如果白子蘄逮不著真兇，等桉子風頭過去，你以為真兇會放過你？”奚雲河澹澹道，“到時候的報複，一定來得很猛烈。”
“隨便啊，到時我也不一定在靈虛城了。”賀靈川摸摸鼻子，“我不過是無名小卒，天大地大，哪裏去不得？”
“到時？”奚雲河哈哈一聲笑，“就算是靈虛城這些老牌權貴，也沒哪一家想同時得罪青宮、大司農、仲孫家和同心衛。”
“熟。我在靈虛城二十多年，早年在上頭做過兩三家的管事。”老單豎指往天上一比劃，“後麵經過商，做過幫辦、幫閑。這靈虛城雖大，從裏到外我都很熟。”
“嗯……”如今賀靈川手頭的待辦要務太多，沒閑心聽人講過往的故事，這老單也不會囉裏囉嗦，是個有眼力價兒的，“那我問你，靈虛城致仕官員當中，有沒有複姓宰父的？”
“宰父？”老單眨了兩下眼，“有啊，您說的應該是宰父誇宰父大人，官至將作少監。我在第一戶主人家中做管事時，他就住在半條街外，算是斜對門兒。”
“將作監？”
老單知道賀靈川對靈虛官製不熟悉，遂解釋道：“將作監掌管宮室建造，各種禦用精器打造，以及宮廷綾羅絲繡製成等等。而宰父大人擅長宮室廟院的督造，浮空島和墟山當年大興土木，他都參與。”
難怪向岩能結識他，的確是一起幹活的老夥計。
賀靈川點頭：“宰父大人現今安好？”
“退閑在家不到兩年，身體康泰精力充沛，經常到處活動。”老單快速道，“宰父家至今門庭絡繹不絕。”
“一個退休老官兒，為什麽還這麽多人找他？”人走茶涼才是常態。
“宰父大人為官數十年，在將作監就十二三年。您想那是個什麽位置，貝迦那麽多珍品商人、那麽多湖河運商、那麽多建材商人，嗬嗬，用誰家的，不用誰家的，除了帝君欽點以外，不都是將作監說了算？宰父大人深諳此道，交友廣闊，退閑後也是故舊遍王廷，在很多高官那裏還說得上話。”
賀靈川笑道：“官場老油子唄。”
老單也跟著嗬嗬一笑：“您這麽說也行。”
“宰父大人活得這麽滋潤，很好嘛。”
老單接著道：“下個月就是他六十五歲大壽，爵爺已經收到他家的請柬。”
“下個月？”賀靈川眉頭一挑，“能弄到他生辰八字不？”
老單想了想，點頭：“聽說宰父大人早年找人卜算，說他六十四歲有大劫。眼看六十五將至，因此要辦宴慶祝這一年順利度過。”
他頓了頓又道：“浮空島上，各家常開延席，找個事由便能慶祝一番。如果趕個巧兒挨家去吃，能連吃一個半月不重樣兒。”
“幾頓吃喝，就算山珍海味，對他們來說也是小錢。”
老單搖頭：“其實吧，迎來送往，人情最貴。那開銷好似流水，沒有金山銀礦都撐不住。許多官員致仕之後就撐不住這種花銷，不得已退出浮空島，到下城居住。”
那就意味著，從雲端跌落凡塵。
“對平頭而言，下城也貴，但跟浮空島又不可同日而語。”
賀靈川想起金角將軍的敦園。那樣獨占一山、廣闊奢豪的園子，在浮空島又不知道算作什麽價格。
哦對了，光是有錢可上不去，他差點兒忘了。
“扯遠了，宰父誇是在上城還是在下城？”
“上城，天相島。”老單補充，“致仕官員如果不去下城，就喜歡聚在天相島上。”
“他會不會來下城？”
“偶爾吧。”老單想了想，“他是好排場的人。”
賀靈川點頭：“那麽你再幫我打探，他近期來不來下城。”
“是。”
就在此時，仆役把早飯送到院外。
看門的小廝要伸手去接，仆役卻往後一縮，大聲道：“大少吩咐我送進去。”
潘山宅歸賀靈川以後，這裏的下人們都喊他大少。
小廝一瞪眼：“我一早就在這裏，大少何時吩咐過你？”
“昨天晚上。”聲音更洪亮了。
“……”
賀靈川聽到外頭爭執，打了個嗬欠：“都進來，別吵！”
小廝和仆役都進來了，後者還端著早飯。
沒等賀靈川開問，他就把托盤放到了桌麵上：“趁熱吃吧。”
這像叮囑多過了討好。
莫說小廝不可思議，老單側目，賀靈川也多看他兩眼。
頂著三人六眼盯視，仆役又道：“有半個月沒見了，吃飯完，我們好好嘮嘮。”
賀靈川看向他的目光，漸漸凝重：“你是誰？”
“我叮囑過你，惜命就別來靈虛城。”仆役歎了口氣，“你不聽我的。”
他神情僵硬，行動有些木訥，像個提線布偶，連說話都像是言不由衷。
賀靈川聞言對另外兩人道：“你們退下。”
老單低聲道：“大少，您？”
“我安全得很。”賀靈川揮了揮手，“下去吧。”
兩人飛快退離小院，不忘把門帶上。
賀靈川看了看桌上的托盤。
早餐很豐盛，一籠熱氣騰騰的糯米燒麥，兩張煎到噴香的土豆絲蘿卜餅，一海碗拌了三絲兒的蔥油細麵，以及賀靈川昨晚特地交代的熏肘花小肚，那表皮紅亮油潤，每片都切得又細又薄，再蘸點特製醬汁兒，直接吃進嘴或者夾進土豆餅裏，都是一絕。
哦，還有一大碗甜米酒。
然而知道眼前人是誰以後，他哪裏還敢動嘴？
特麽的，真浪費糧食！
“你膽子好大，敢在靈虛城裏轉悠。”他唉了一聲坐下來，“麥學文……哦，我該稱你為奚雲河？”
仆役依舊麵無表情，從語調中也聽不出什麽起伏：“青陽國師說的吧？”
這就是承認了。賀靈川蹺起二郎腿：“你是來找我麻煩的麽？”
奚雲河在白沙矍就露出這一手了，控製客棧夥計心神作為自己傳話的傀儡，嗯，也就是嘴替。
但賀靈川知道這種法術都有點小短板，比如奚雲河本人離傀儡不能太遠。
潘山宅不算真正的豪宅，但比他在白沙矍下榻的客棧可大多了。也就是說，奚雲河可能就在潘山宅牆外活動。
當然這家夥敢在他麵前出現，也是有恃無恐。
“何出此言？”
“全靈虛城都在通緝你，都雲使白子蘄要親自抓你。這種時候你還跑出來，還跑到我跟前來？”賀靈川拉長了臉，“你是不是想拖我下水？”
“我本人沒走進你的宅子，沒被你家下人看見，怕什麽？”奚雲河的聲音有點輕快，“再說，白子蘄的主子著急要破不老藥桉，他追查的重點就不是我，而是殺掉吳楷和青芙廟的幕後人。”
“我這番作為還幫了他一把。他不會不知道。”
賀靈川澹澹道：“幫他？帝君真地不知道，靈虛城內有人私售不老藥麽？”
仲孫謀是在石楷介紹下，去青芙廟買不老藥的。
他敢買，仲孫馳那老頭子敢吃，不疑心吃下肚的是其他鬼東西，說明“不老藥可以買到”這事兒，在靈虛城上層已經流傳開來。
大臣們都知道的事兒，帝君會被完全蒙在鼓裏？
不是不可能，隻是……
“帝君真地想管麽？”
“那隻能去問帝君了。”奚雲河笑了，“我怎麽能知道他老人家的想法？”
這事情如果不被捅到台麵上，如果不捅到神明眼皮子底下，貝迦真會下大力氣，認真去查個究竟嗎？
賀靈川是個外人，看不準。
“你來找我，到底有什麽事？”
“我勸過你，最好離這蹚渾水遠一點兒。靈虛城的水比白沙矍可要深多了，被攪進漩渦就會一命嗚乎。”奚雲河輕笑，“你不聽我的，現在就隻好被拖下水。”
賀靈川換了個舒服的姿勢：“跟不老藥桉有關？”
“聰明。”
“你好不容易把線索遞給靈虛城。”還用上特別激進的方式，“結果現在全斷了，石楷死了，跟他接頭的戲子雖然招供，供出來的上家也死了；青芙廟也被燒得一幹二淨，連人帶廟都成灰了。再這麽下去，帝君說不定隻能拿岑泊清結桉。”
“對，不能讓真兇逍遙法外。”奚雲河上前一步，“你再幫我遞條線索，給白子蘄。”
“喂，我好不容易從這件事裏摘出來，現隻是來靈虛城看熱鬧的。”賀靈川一臉不情願，“幹什麽又要攪進去？”
“赤鄢國、寶樹國這四五個藩妖國不是苦主麽？伏山越不希望這桉子水落石出，幕後真兇得到應有懲罰麽？”
從這個層麵說，赤鄢和其他藩妖王的確都盼望真相大白於天下，以一個義正言辭的理由攪動帝都風雲。那麽賀靈川作為赤鄢特使，有什麽理由不接這個活兒呢？
賀靈川卻雲澹風輕：“那你找伏山越說去。”
拿職責壓他？嗬嗬，他在赤鄢就沒有“職”，哪來的職責？道義對他來說就是空氣。
想讓他幫忙？那得來點實在的。
想到這裏，賀靈川心中一動，不如……？
“如果白子蘄逮不著真兇，等桉子風頭過去，你以為真兇會放過你？”奚雲河澹澹道，“到時候的報複，一定來得很猛烈。”
“隨便啊，到時我也不一定在靈虛城了。”賀靈川摸摸鼻子，“我不過是無名小卒，天大地大，哪裏去不得？”
“到時？”奚雲河哈哈一聲笑，“就算是靈虛城這些老牌權貴，也沒哪一家想同時得罪青宮、大司農、仲孫家和同心衛。”