沒有收獲,金柏就逃不過牟帝的責罰。


    賀靈川也歎了口氣:“看來,不是曹長老本尊。”


    金柏和董銳都找目擊弟子單獨問話,並且反複詢問細節,然後將眾人的迴答交叉印證。這是審問當中的技巧,可以盡量求真。


    經過驗證,這些弟子撒謊的可能性很小。


    “也就是說,浡王撒謊,隨便栽贓到曹長老身上。”金柏冷冷道,“這些小國,真是不知敬畏!”


    而後他對賀靈川道:“我這就寫信,傳迴帝都。賀先生還有什麽要補充的麽?”


    賀靈川想了想,搖頭:“沒有了。”


    金柏自去擬信。


    這封信很重要,牟帝接信閱覽之後,就會做出相應指示。


    是要狠狠懲戒浡國,還是就這樣算了呢?


    賀靈川眺望白毛山暗沉的輪廓,問董銳:“你覺得,牟帝會怎麽選?”


    “如果心燈可用,那不用說了,肯定要搶迴心燈。”難得這迴是賀靈川主動征詢他的意見,董銳想了很久,“如果不可用,懲戒浡國又有什麽意義呢?閃金平原上這些小國朝生暮死,都是短命鬼,牟帝就算不管它,說不定浡國扛不了幾年就自行消失。”


    “在牟帝那個位置上,最常考慮的無非利益得失。得不償失的行動,他應該不會做。”董銳又嗬嗬一笑:“當然了,說不定牟帝還想殺雞儆猴,免得這些小國不知敬畏!”


    “很有道理,這也是牟帝要考慮的得失之一。”賀靈川點頭。“他要采取什麽行動,還取決於牟國眼下的處境。”


    “我記得方燦然說過,靈山又有意向閃金平原伸手。那麽牟國也可能借這一次敲打浡國立威,給周遭小國上點兒眼藥,以後才好打交道。”賀靈川沉吟,“閃金平原的居民,對於弱肉強食、勝者為王的道理,恐怕比其他地方的人了解得更深刻。要跟他們打交道,一定要用他們能看懂聽懂的方式。”


    大國國君的考量,一定有許多維度。


    難得他讚許一次,董銳很高興:“你也說過,牟國不便往這裏出兵。牟帝如想教訓浡王,那該怎麽辦,向逍遙宗借兵嗎?”


    逍遙宗人手夠了,實力不弱——至少相對浡國而言,距離又近。從這裏出兵,朝發而夕至,浡國都沒反應過來,他們就兵臨城下了罷?


    賀靈川潑他一頭冷水:“牟國是牟國,逍遙宗是逍遙宗,二者並非一體。牟帝能從逍遙宗借人,但未必能支使逍遙宗發動對鄰國的戰爭。”


    逍遙宗怎麽說也是個獨立的道門,盡管與浡國關係不怎麽好,也向牟國定期交送貢品,但未必會傾全宗之力,去教訓或者顛覆鄰國。


    他今日與李掌門交談,覺出這個道門很懂得明哲保身,否則也不能在閃金平原這片亂土上留存一百多年。直接出兵這件事,恐怕違背它長久以來的生存策略,並且明燈盞事了之後,它又要怎麽處理跟浡國的關係?


    到時金柏等牟國勇士可以拍拍p股走人,但逍遙宗與浡國可是搬不走的鄰居。


    董銳又問他:“那換作你是牟帝,要怎麽懲治浡國?”


    “不難。”賀靈川不假思索,“不能直接出兵,那就善用周遭勢力;逍遙宗不肯借,總有其他勢力願意罷?當初玉則成怎麽對付我和朱二娘,現在牟帝就怎麽對付浡國。”


    九個月前,貝迦的玉則成想讓賀靈川交出朱二娘,但自己手下沒多少人,怎麽辦呢?


    借力啊。


    他不就找了刀鋒港市舶司、找了百列鹿家,最後找到萬俟鬆叔侄,發動了奪島叛變?


    借力打力,一直都是大國擅用的手段。


    “這種小國根基不穩、底蘊不實,隻要發力巧妙,說不定即成奇功。”打個不恰當的比喻,就如同當初貝迦不把仰善群島放在眼裏,今日的牟國也不會認為浡國有多難對付。


    董銳嘖嘖兩聲。


    等待時間的驗證吧。


    “我怎麽覺得,浡王栽贓曹長老這事兒有蹊蹺呢?”


    “你沒覺得錯。這個謊一戳就破,浡王真心想騙的話,還不如說江湖術師賣給他明燈盞,這才無處可查。”賀靈川道,“栽贓給曹長老,隻會進一步激怒牟國。”


    “那牟國……”


    “明燈盞的下落有了,浡王也得罪了牟國。如果牟國要出手,這兩個理由就夠了。即便最後查到了真相,也不會改變牟帝的決定。”


    在閃金平原,連生死都不重要,何況真相?


    “其實我覺得,暗中穿針引線的這個人,可能有改換容貌的本事。”賀靈川迴憶道,“別的不提,他能冒充曹嚴華跟浡王交易。”


    董銳奇道:“官員們身佩官牌,就算沒元力打架,至少能看穿這點神通吧?”


    “或許不是神通?”賀靈川沉吟,“再說浡國孱弱,元力稀薄,這些公職人員也未必能看破對方的偽裝。”


    能不能勘破神通,不僅要看神通本身的能級,還取決於元力的強弱。


    浡國的元力之薄弱,在賀靈川看來約等於沒有。


    他往前方大山一指:“睡吧,明天進山走走。”


    ……


    北上白毛山的過程中,不可避免會路過荷鎮。


    這個鎮子的活人幾乎被白熊王屠戮殆盡,連保鄉隊十幾條壯漢都沒能幸免,隻有兩三個鎮民在外留宿,才躲過這場殺身之禍。


    賀靈川等人從鎮子中間穿過,這裏的屍首已被收殮,但建築物上總能見到黑色的血漬,門、窗被破壞的痕跡最重,顯然妖怪和兇獸都是破門而入。


    原本太平祥和的小鎮,現在已變作淒淒慘慘的鬼域。賀靈川的嗅覺不如伏山越靈敏,但也覺得夏天的風根本吹不走鎮上的血腥味兒。


    門板不由得長歎一聲:“國力不強,百姓就沒法子安居樂業,連妖怪也要出來作祟。”


    這兒還有很多活人在行動,是都城衛和除妖師。


    他們以這裏為據點,向外搜索妖怪們的下落。


    官方將獵人集中起來組建除妖隊,每五十人劃為一隊,找些有經驗的老獵人帶隊,企圖截住白熊王。

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