牟國這幾年與貝迦打仗,而雅國就像釘在它後丘上的一根刺,讓它不省心不痛快,有時還有點疼。


    仰善群島這時幫它出了口氣,牟國當然歡喜。


    “佰隆族被我截胡了,牟帝不會生氣罷?”賀靈川當然知道答案,隻是隨口一問。


    “想哪兒去了,他老人家高興還來不及。那好幾萬佰隆人的安頓也是一樁,嗯,麻煩,所以你一次就替帝君解決了兩個問題呢。”方燦然笑道,“帝君會給鹿慶浜和佰隆族一批賞賜,過些天送到。至於你這裏,牟國會向仰善群島開放紫錕等六種珍稀礦石的出口,同時加大棕櫚油和糧食采購,以後你的鑄器師們有活兒幹了。”


    賀靈川大喜。


    牟國地大物博,礦石產量也很豐富,但對外出口管製,仰善群島之前隻能靠走私,又貴又不穩定。


    現在牟帝金口一開,仰善群島就多一條穩定的供應渠道。


    仰善群島與雅國交惡,卻得到了牟國的讚許。


    這也算是失之東隅,收之桑榆。


    至於鹿慶浜同受嘉獎,那也是應該的。鹿慶浜在風暴灣表現出色,若非他的英勇、堅守和安撫人心,佰隆族甚至沒辦法堅持到援軍出現。


    賀靈川都能猜到,鹿老六會樂成什麽樣子。


    他兒子也成材成器了,不獨是鹿振聲的兒子獨放光彩。


    鹿老六說不定以為,鹿家這一輩的氣運之子,其實落在鹿慶浜身上。


    若他這麽想,那就好玩兒了。


    賀靈川決定晚點給鹿老六送禮祝賀,而後又問方燦然:“對了,你先前好像也說過,有新任務要給我?”


    最近這幾個月,靈山通過方燦然給他派發了幾個小任務,地點都在周邊。


    賀靈川不費多少力氣就做好了,靈山給付報酬也相當爽快。


    他很清楚,新手任務通常都比較簡單,方便拉近雙方距離。


    “對,這迴可是一長串的委托,位置也都相近。我幹脆都一起派給你做了。”方燦然拿出七個信封放在桌上。


    每個信封都鼓鼓囊囊,裏麵裝滿了任務資料。


    賀靈川順手拆開兩個信封,首先看了一下位置:


    “咦,都在百列東邊的閃金平原?”


    “是啊,依我看,靈山現在有意介入閃金平原,對那裏也會更關照一些。”


    “現在?”賀靈川順口多問一句,“那從前呢?”


    方燦然輕咳一聲:“聽說,僅僅是我聽說,從前靈山也嚐試過幾次,但都失敗了。那種地方,外部力量進去都得沾一身腥,討不了好。”


    現在他跟賀靈川也很熟稔,口風就不像從前那麽嚴了。


    就這麽三言兩語,賀靈川得知:


    首先,靈山嚐試過介入閃金平原,但從沒成功。


    其次,即便失敗了,現在它還想再試一試。


    為什麽呢?眼下這個時機,跟從前有什麽不一樣?


    方燦然又好像無意中提起:“這一兩年來,牟國從閃金平原吸納不少大妖,都請迴國內去了。”


    賀靈川長長哦了一聲。


    “說迴正事兒,這些委托挨得很近,你要是有空,可以集中跑一趟。”方燦然解釋,“從仰善群島過去,最好的路線就是乘船走海路,進入伊靈海峽,再走伊靈運河,這就繞開了雅國,直接在騫河流域的最西端登陸,又快又省事。”


    現在賀島主和雅國的關係不太好,走海路能少惹一點麻煩。


    “當然,你要是沒空,我也不勉強。”方燦然笑道,“我可以另外找人。但其中一個委托,也就是調查‘明燈盞’那個委托很趕時間,你不做的話,要盡快告訴我。”


    “唔……”這個任務還有時間限製,賀靈川一旦接下,就要盡快前往閃金平原。


    但這就與他接下來的計劃有衝突。


    接,還是不接?賀靈川認真想了想:“給我一天考慮考慮?”


    他第一反應是拒絕,但話到嘴邊又縮迴去了。


    “行。”方燦然又從懷中取出一本冊子遞給他,“家祖也曾東遊閃金平原七年,沿途有些見聞和心得。從奇聞秩事,到風土人情,再到一些異事怪譚,都收錄在這了。雖說已經過去了一百多年,但其中某些記載,或許對你仍有幫助。”


    賀靈川雙手接過,見到封皮上寫著《東遊博覽》。


    再翻到最後,著者是微山真人。


    書頁很舊了,但字跡清晰,幾乎每一頁都重新裝裱過,連原作的塗改、小字增補都在。


    “微山真人?”賀靈川動容,“這是……”


    “是啊。”就是方燦然的先祖,邵堅。“家祖用過許多化名,這‘微山真人’不為人知。”


    “原來邵先生也去過閃金平原?”


    “他認為,那地方是散播刑龍柱的最佳地點之一,各方割據、魚龍混雜,各路神明都在那裏安插了勢力和眼線。”方燦然搖頭,“其實,現在的閃金平原混亂如故,跟一百多年前沒什麽區別。”


    “刑龍柱”三字一出,賀靈川就微微挑眉。


    邵堅的秘密、刑龍柱的秘密,是他和方燦然之間的心照不宣,連靈山也不知曉。


    一百多年前,邵堅受鍾勝光指派,在人間散播刑龍柱。


    此物能夠收集魘氣,邵堅當然要帶去混亂、遙遠、小神紮堆的地方,並且要遠離貝迦。


    邵堅此後雲遊四方,賀靈川不知道他去了哪裏。


    現在,邵堅的後人拿出了他的著作。


    賀靈川翻開這本書,就像見到故人音容,心中不免唏噓。


    邵堅和盤龍城,都隨風而去了啊。


    當時的轟轟烈烈、當時的百折不撓,現今還有幾人記得?


    隻有坐在這裏的兩個人,方燦然和賀靈川,繼承了他們的遺誌。


    方燦然也在仔細觀察他,沒有錯過他神情的一點微妙變化。


    果然,賀驍和盤龍城的關係,遠不止他自己說過的那麽簡單。


    ……


    賀靈川剛迴到漱雨閣,還沒來得及喝口熱茶,一頭黃嘴烏鶇突然落到闌杆上,對著他叫道:“口訊,口訊!”


    這種鳥在慶國和百列都很常見,經常成群結隊。


    賀靈川眉頭微蹙,因為他和陶然之間就用烏鶇傳訊。


    一年多前,陶然被他派去百列族長鹿振聲家裏臥底。沒想到這廝努力上進,居然混成了鹿府的三管家,消息靈通,時常給仰善泄密。


    陶然昨天才剛遞送百列的情報,今天怎麽又發消息了?


    “說吧。”加急還是突發?


    “今日,鹿慶林領兩千牟國精兵入境百列,援護前線。”


    賀靈川謔然轉身:“什麽!”


    鹿慶林帶兵迴來了?在這個節骨眼兒上?


    “他會在百列停留多久?”


    “不知道吔,我隻傳這一句口訊。”


    這一句情報,異常重要。


    賀靈川腦筋急速轉動,一邊給烏鶇喂了兩粒靈丹:“讓陶然再打聽打聽。”


    “知道了。”烏鶇拍拍翅膀飛走了。


    賀靈川望向丁湖,麵色陰沉,按住闌杆的手不覺用力。


    還是攝魂鏡出聲提醒:“喂,你快把闌杆捏斷啦!”


    他一抬手,闌杆上果然多了一處凹痕。


    “作甚這樣惱火?”賀靈川向來成竹在胸,攝魂鏡很久沒見他這樣暴躁,“鹿慶林壞你事了?”


    賀靈川嗯了一聲:“是有點麻煩。”


    他謀奪百列的計劃都做好了,即將付諸行動。


    偏在這時,鹿慶林迴來了!


    賀靈川怎會懼怕鹿振聲的次子?即便他是牟國將軍。


    但鹿慶林是帶兵迴來的,牟國的兩千精兵。


    這當然不是他自作主張,而是牟帝允許鹿慶林領軍迴到原籍地!


    所以說,鹿慶林援護百列的行動,今迴得到了牟國王廷的支持。


    在此節點上,賀靈川如果奪取百列,恐怕會和鹿慶林、和牟國的軍隊正麵衝突。


    這很容易讓事態升級不可控。


    並且鹿慶林這一趟是迴來保家衛疆的,名正言順,身據大義。若賀靈川與他衝突,甚至將其打死打傷,道義上說不過去。


    賀靈川過去一年在百列花費大量財力人力精力,不就希望贏取百列人的好感和親近?


    這個時候敗口碑,不妥當。


    攝魂鏡有點迷惑:“最近百列東線的情況很糟糕麽,怎麽好像沒聽說?”


    “夏糧剛收完,百列這時候倉稟最豐實,雅國就來找事兒,這都是老傳統了。”雅國今年缺糧,當然更要找大戶弄點,“百列東線最劇烈的衝突已經結束了,是鹿慶浜兄妹解決的。眼下還有些劍拔弩張,但不像之前那麽嚴重。”


    鏡子更不解:“那鹿慶林為什麽選在這個時候迴來?”


    “兩個可能。其一,百列與雅國衝突加劇時,鹿慶林就申請領兵歸國,但牟國直到最近才同意。畢竟牟國自己也和貝迦打仗,鹿慶林閑不下來。”


    賀靈川豎起第二根手指:“第二種可能,鹿氏主家或者鹿慶林自己認為,此時有必要迴來一趟。”


    “此時?”鏡子不解,“先前戰局膠著時,鹿慶林都沒迴來,為什麽現在反而有必要?”


    “我且以小人之心度君子之腹。”賀靈川笑了笑,“興許是鹿老六家最近出盡了風頭。”

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