荊州襄陽城，荊州刺史府，劉表正召集襄陽名士和麾下眾將領商議對南陽用兵。與袁術對峙了三年，劉表自然對南陽的一舉一動最為關心，尤其是呂布被袁術納入麾下之後，雙方的平衡就此被打破，麵對勇悍的呂布不進攻襄陽而是連續拿下江夏幾個縣城，搞得江夏太守黃祖欲仙欲死，數次求援。
好在呂布帶來的將領並不習慣南方的氣候和江夏的水戰，才沒有將整個江夏吞下去。劉表這段時間正謀劃著是兩線進攻還是集中精力先將江夏失去的領土奪迴來。一個月前呂布突然撤出江夏帶兵進入了汝南，一打聽才知道袁術也從南陽郡發兵了，大將紀靈領兵三萬，與呂布互為唿應進攻汝南去了。
袁術戰略轉移，對於劉表來說當然是好事一件，不過他麾下的謀士卻有人建議趁袁術出兵汝南率兵北上搶奪南陽，劉表在袁術派來的使者勸說下終於還是放棄了。
此人便是婁圭，他奉袁術命在紀靈????????????????出兵之前遊說劉表，表示願意撤出江夏換取兩家和平。
劉表雖然暫時沒有出兵南陽，但對於袁術的動向還是密切關注的，結果衛宣又派了孫乾前來遊說劉表聯合進攻南陽，結果是劉表想獨吞南陽並不打算與衛宣瓜分南陽所以拒絕了出兵。
蔡瑁和蒯越是極力主張與衛宣合作的，無論如何先將袁術從南洋趕出去再說，到時候再用一些精鐵和糧食與衛宣換取地盤，如此一來荊州就完整了。他們並不擔心衛宣不同意，畢竟南陽是荊州的南陽，從地理位置上更加接近襄陽。但是劉表還是否決了，這中間當然有婁圭的功勞，也與劉表侄子劉磐和領兵武將王威極力主張分不開。
接下來孫堅死了，袁術撤走了南線的防禦帶著一萬多人朝著汝南而去，蔡瑁和蒯越等人再次進言劉表派人北上夾擊宛城。結果劉彪認為這是袁術的計謀，要麽就是故意將自己拉近這場戰爭，要麽就是想趁機將襄陽的兵調走然後呂布在拿下汝南之後再次進兵江夏。
眼看著一次次機會錯過，今日劉表再次召集眾人，在座的有軍師將軍蔡瑁，治中從事蒯越，別駕從事伊籍，中郎將王威、劉磐以及大公子劉琦。
劉表率先開口：“諸位，斥候傳來消息，衛宣的騎兵已經占領了隨縣，正在沿著漢江往西北方向進攻。看來袁術撤走先前的防禦是為了加速攻下汝南，以南陽換汝南。我們似乎錯過了許多機會。
如今衛宣軍即將兵圍困宛城使我們最後的機會，這時候進兵或許還能逼迫衛宣讓出宛城以南以西的大部分縣城來。”
蔡瑁皺眉，這肯定又是劉磐小兒的意思，他連忙站起來說道：“使君，瑁聽聞聽聞左將軍三路大軍南下，魯陽、葉縣等都是望風而降，博望也不過堅守半日。七千騎兵繞過宛城南下，現在南部大部分縣城也已經歸順左將軍。宛城被重兵圍困，袁術不見迴來援救，怕是堅持不了幾日。此時我們北上，若是宛城不破還好，若是宛城已破，勢必會交惡左將軍，導致我們與左將軍劍拔弩張甚至直接開戰。”
劉磐撇撇嘴：“軍師，他衛宣不過三萬餘人南下，袁術在北麵也未曾布置重兵，快速兵臨宛城，想來也在袁術的預料之中。袁術必定是有把握堅守到他拿下汝南才如此大膽冒險的。現在不出兵等到袁術迴來那就是同時交惡兩家。
既然早晚要出現三家混戰的局麵，還不如直接跟衛宣搶奪城池，到時候袁術迴軍，我們還有與他談判的籌碼。況且我鹹陽屯兵四五五萬是時候向天下人展示一下我荊州的實力了。”
王威站起來接著劉磐的話說道：“明公既然有心匡扶漢室就不能畏懼任何人，南陽是我荊州之南陽，明公出兵收迴南陽名正言順。宛城岌岌可危，若是聽聞我軍出兵，說不得城內守軍還是分歧反抗更多的消耗衛宣軍，等到我軍抵達宛城，????????????????雙方已經兩敗俱傷、筋疲力盡正是我軍一舉收複整個南陽的好時機。南陽在手，我們有整個荊州在手又何必忌憚衛宣或者袁術。”
一向文弱的大公子劉琦見到蔡瑁一副焦急欲言又止的樣子，心念電轉也站起來說道：“父親，兩位將軍說得沒錯。之前袁術在南陽郡運兵六七萬，我軍一時難以取勝，如今不過是袁術三萬對衛宣三萬，不管最終哪一方取勝必定是兩敗俱傷，琦願意替父親領兵北征。”
蔡瑁瞥了一眼劉琦，知道這位沒有血緣關係的外甥是忌憚蔡家扶持二公子劉琮，這是想找個機會立功啊，隻是這功勞是這麽好拿的嗎？以前那麽多機會劉表卻按兵不動，現在衛宣都快吃下整個南陽郡。前番拒絕聯合出兵，現在去摘桃子，這是將衛宣往死裏得罪。蔡瑁是懂一些軍事的，與衛家也有生意上的往來。從之前的情報看來衛宣原本在潁川隻部署了一萬三千人，或許是孫堅的死讓衛宣下定決心要南下南陽以確保河南的絕對安全。
至於為什麽要確保河南的絕對安全，除了哪裏有衛家的許多產業，有洛陽書院之外還是因為衛宣一心想要迎天子東歸。最後一點也是蔡瑁欣賞衛宣的地方。
他朝著劉表拱手作揖：“使君，袁術何許人也，在汝南戰場占盡優勢的情況下他為何要舍棄南陽而帶兵去汝南督戰。就是擔心汝南打不下來，到時候左將軍重兵南下南陽，他就無家可歸。
袁術有雄兵還有猛將呂布尚且忌憚左將軍。事實上也證明了袁術做出提前撤退的決定是正確的。如果他不撤出去，那麽他此刻就被困在宛城，即便將來呂布和紀靈合力南下汝南，說不得那汝南也會落入呂布或者其他人手中。袁術尚且明白自己保不住南陽。瑁以為此時得罪左將軍不合適。”
劉表沒有表態而是看向了蒯越和伊籍。蒯越看了場上眾人一眼歎了一口氣：“我們錯過了左將軍瓜分南陽郡的好機會。從左將軍取南陽的速度來看，或許左將軍派遣孫公祐南下聯絡我們隻是為了他獨占南陽找借口。他們算準了我們不會出兵，所以才多次一舉。
正如德珪所言，此刻我們出兵，左將軍必定將我們當做下一個目標。另外從袁術方麵來看，他拿下汝南之後，東麵的沛國被盟友陶謙占據，東南是揚州。他下一步很有可能還是南下進攻江夏。因為袁術不能讓呂布與他同時呆在同一個地方。眼下我們不但不應該出兵更應該將婁圭送交給左將軍以交好。”
蒯越的話剛落音劉磐再次站起來冷笑道：“蒯從事未免太長衛宣威風了，我荊州雄兵十萬，襄陽就有四五萬，難道害怕他衛宣南下不成？”
劉表擺擺手示意劉磐坐下，見到麾下文武爭執不下轉而問伊籍道：“機伯先生，你以為如何？”
伊籍苦笑，他是個好人，現在雙方劍拔弩張、火藥費十足，偏偏????????????????劉表在這時候問自己。不過作為謀士他還是必須替劉表謀劃，於是說道：“明公，左將軍與侯將軍的使者現在都在襄陽，不如分別找來問問，那孫公祐更是左將軍的同門，可以從他那裏探一探左將軍的底線，順便也委婉地表達我軍要出兵的打算。”
“不可！”劉磐和蔡瑁幾乎同時脫口而出。
看了對方一眼，蔡瑁還是先開口：“孫公祐既是左將軍同門必定凡事替左將軍謀劃，此時將他找來不但不能得到有用消息，反而會打草驚蛇讓左將軍有所防範。”
伊籍再次苦笑，他真是沒什麽好辦法，現在被蔡瑁否定悻悻地坐了下去。
劉磐見到蔡瑁在這個問題上與自己一直心中的怒火稍微降低了一些，不過還是堅持自己的意見：“叔父，南陽的戰事很快就會分出勝負，我們不能再猶豫了。”
王威和劉琦同時站起來，王威搶先說道：“末將願意領兵北上為明公奪取南陽。”
劉表沉吟一會說道：“既如此那就明日出兵，劉琦、劉磐、王威各領兵一萬過漢江先占據蔡陽，三日後張允領兵一萬為後應。”
蔡瑁歎了一口氣，今日之前他是襄陽城四五萬將士的軍師將軍，因為堅決反對出兵而被閑置也是正常的。他看向了蒯越，希望蒯越能夠出言阻止劉表。
蒯越搖搖頭表示無能為力，如今的劉表已經不是當年單騎入境的那個劉表，他現在是掌握了全荊州的荊州刺史，是響當當的漢室宗親，鎮南將軍。
被袁術壓製了這麽多年，以至於屬於荊州的南陽郡一直不曾在他的掌控之下，現在有機會收複南陽，他很難聽得進去當年替他謀劃並且在荊州站穩腳跟的謀士們的話。
劉磐、劉琦兩兄弟則一臉興奮，王威也暗自慶幸自己表態正確，這一次如果拿下南陽郡，那麽他在襄陽軍中的地位就可能反超蔡瑁。
好在呂布帶來的將領並不習慣南方的氣候和江夏的水戰，才沒有將整個江夏吞下去。劉表這段時間正謀劃著是兩線進攻還是集中精力先將江夏失去的領土奪迴來。一個月前呂布突然撤出江夏帶兵進入了汝南，一打聽才知道袁術也從南陽郡發兵了，大將紀靈領兵三萬，與呂布互為唿應進攻汝南去了。
袁術戰略轉移，對於劉表來說當然是好事一件，不過他麾下的謀士卻有人建議趁袁術出兵汝南率兵北上搶奪南陽，劉表在袁術派來的使者勸說下終於還是放棄了。
此人便是婁圭，他奉袁術命在紀靈????????????????出兵之前遊說劉表，表示願意撤出江夏換取兩家和平。
劉表雖然暫時沒有出兵南陽，但對於袁術的動向還是密切關注的，結果衛宣又派了孫乾前來遊說劉表聯合進攻南陽，結果是劉表想獨吞南陽並不打算與衛宣瓜分南陽所以拒絕了出兵。
蔡瑁和蒯越是極力主張與衛宣合作的，無論如何先將袁術從南洋趕出去再說，到時候再用一些精鐵和糧食與衛宣換取地盤，如此一來荊州就完整了。他們並不擔心衛宣不同意，畢竟南陽是荊州的南陽，從地理位置上更加接近襄陽。但是劉表還是否決了，這中間當然有婁圭的功勞，也與劉表侄子劉磐和領兵武將王威極力主張分不開。
接下來孫堅死了，袁術撤走了南線的防禦帶著一萬多人朝著汝南而去，蔡瑁和蒯越等人再次進言劉表派人北上夾擊宛城。結果劉彪認為這是袁術的計謀，要麽就是故意將自己拉近這場戰爭，要麽就是想趁機將襄陽的兵調走然後呂布在拿下汝南之後再次進兵江夏。
眼看著一次次機會錯過，今日劉表再次召集眾人，在座的有軍師將軍蔡瑁，治中從事蒯越，別駕從事伊籍，中郎將王威、劉磐以及大公子劉琦。
劉表率先開口：“諸位，斥候傳來消息，衛宣的騎兵已經占領了隨縣，正在沿著漢江往西北方向進攻。看來袁術撤走先前的防禦是為了加速攻下汝南，以南陽換汝南。我們似乎錯過了許多機會。
如今衛宣軍即將兵圍困宛城使我們最後的機會，這時候進兵或許還能逼迫衛宣讓出宛城以南以西的大部分縣城來。”
蔡瑁皺眉，這肯定又是劉磐小兒的意思，他連忙站起來說道：“使君，瑁聽聞聽聞左將軍三路大軍南下，魯陽、葉縣等都是望風而降，博望也不過堅守半日。七千騎兵繞過宛城南下，現在南部大部分縣城也已經歸順左將軍。宛城被重兵圍困，袁術不見迴來援救，怕是堅持不了幾日。此時我們北上，若是宛城不破還好，若是宛城已破，勢必會交惡左將軍，導致我們與左將軍劍拔弩張甚至直接開戰。”
劉磐撇撇嘴：“軍師，他衛宣不過三萬餘人南下，袁術在北麵也未曾布置重兵，快速兵臨宛城，想來也在袁術的預料之中。袁術必定是有把握堅守到他拿下汝南才如此大膽冒險的。現在不出兵等到袁術迴來那就是同時交惡兩家。
既然早晚要出現三家混戰的局麵，還不如直接跟衛宣搶奪城池，到時候袁術迴軍，我們還有與他談判的籌碼。況且我鹹陽屯兵四五五萬是時候向天下人展示一下我荊州的實力了。”
王威站起來接著劉磐的話說道：“明公既然有心匡扶漢室就不能畏懼任何人，南陽是我荊州之南陽，明公出兵收迴南陽名正言順。宛城岌岌可危，若是聽聞我軍出兵，說不得城內守軍還是分歧反抗更多的消耗衛宣軍，等到我軍抵達宛城，????????????????雙方已經兩敗俱傷、筋疲力盡正是我軍一舉收複整個南陽的好時機。南陽在手，我們有整個荊州在手又何必忌憚衛宣或者袁術。”
一向文弱的大公子劉琦見到蔡瑁一副焦急欲言又止的樣子，心念電轉也站起來說道：“父親，兩位將軍說得沒錯。之前袁術在南陽郡運兵六七萬，我軍一時難以取勝，如今不過是袁術三萬對衛宣三萬，不管最終哪一方取勝必定是兩敗俱傷，琦願意替父親領兵北征。”
蔡瑁瞥了一眼劉琦，知道這位沒有血緣關係的外甥是忌憚蔡家扶持二公子劉琮，這是想找個機會立功啊，隻是這功勞是這麽好拿的嗎？以前那麽多機會劉表卻按兵不動，現在衛宣都快吃下整個南陽郡。前番拒絕聯合出兵，現在去摘桃子，這是將衛宣往死裏得罪。蔡瑁是懂一些軍事的，與衛家也有生意上的往來。從之前的情報看來衛宣原本在潁川隻部署了一萬三千人，或許是孫堅的死讓衛宣下定決心要南下南陽以確保河南的絕對安全。
至於為什麽要確保河南的絕對安全，除了哪裏有衛家的許多產業，有洛陽書院之外還是因為衛宣一心想要迎天子東歸。最後一點也是蔡瑁欣賞衛宣的地方。
他朝著劉表拱手作揖：“使君，袁術何許人也，在汝南戰場占盡優勢的情況下他為何要舍棄南陽而帶兵去汝南督戰。就是擔心汝南打不下來，到時候左將軍重兵南下南陽，他就無家可歸。
袁術有雄兵還有猛將呂布尚且忌憚左將軍。事實上也證明了袁術做出提前撤退的決定是正確的。如果他不撤出去，那麽他此刻就被困在宛城，即便將來呂布和紀靈合力南下汝南，說不得那汝南也會落入呂布或者其他人手中。袁術尚且明白自己保不住南陽。瑁以為此時得罪左將軍不合適。”
劉表沒有表態而是看向了蒯越和伊籍。蒯越看了場上眾人一眼歎了一口氣：“我們錯過了左將軍瓜分南陽郡的好機會。從左將軍取南陽的速度來看，或許左將軍派遣孫公祐南下聯絡我們隻是為了他獨占南陽找借口。他們算準了我們不會出兵，所以才多次一舉。
正如德珪所言，此刻我們出兵，左將軍必定將我們當做下一個目標。另外從袁術方麵來看，他拿下汝南之後，東麵的沛國被盟友陶謙占據，東南是揚州。他下一步很有可能還是南下進攻江夏。因為袁術不能讓呂布與他同時呆在同一個地方。眼下我們不但不應該出兵更應該將婁圭送交給左將軍以交好。”
蒯越的話剛落音劉磐再次站起來冷笑道：“蒯從事未免太長衛宣威風了，我荊州雄兵十萬，襄陽就有四五萬，難道害怕他衛宣南下不成？”
劉表擺擺手示意劉磐坐下，見到麾下文武爭執不下轉而問伊籍道：“機伯先生，你以為如何？”
伊籍苦笑，他是個好人，現在雙方劍拔弩張、火藥費十足，偏偏????????????????劉表在這時候問自己。不過作為謀士他還是必須替劉表謀劃，於是說道：“明公，左將軍與侯將軍的使者現在都在襄陽，不如分別找來問問，那孫公祐更是左將軍的同門，可以從他那裏探一探左將軍的底線，順便也委婉地表達我軍要出兵的打算。”
“不可！”劉磐和蔡瑁幾乎同時脫口而出。
看了對方一眼，蔡瑁還是先開口：“孫公祐既是左將軍同門必定凡事替左將軍謀劃，此時將他找來不但不能得到有用消息，反而會打草驚蛇讓左將軍有所防範。”
伊籍再次苦笑，他真是沒什麽好辦法，現在被蔡瑁否定悻悻地坐了下去。
劉磐見到蔡瑁在這個問題上與自己一直心中的怒火稍微降低了一些，不過還是堅持自己的意見：“叔父，南陽的戰事很快就會分出勝負，我們不能再猶豫了。”
王威和劉琦同時站起來，王威搶先說道：“末將願意領兵北上為明公奪取南陽。”
劉表沉吟一會說道：“既如此那就明日出兵，劉琦、劉磐、王威各領兵一萬過漢江先占據蔡陽，三日後張允領兵一萬為後應。”
蔡瑁歎了一口氣，今日之前他是襄陽城四五萬將士的軍師將軍，因為堅決反對出兵而被閑置也是正常的。他看向了蒯越，希望蒯越能夠出言阻止劉表。
蒯越搖搖頭表示無能為力，如今的劉表已經不是當年單騎入境的那個劉表，他現在是掌握了全荊州的荊州刺史，是響當當的漢室宗親，鎮南將軍。
被袁術壓製了這麽多年，以至於屬於荊州的南陽郡一直不曾在他的掌控之下，現在有機會收複南陽，他很難聽得進去當年替他謀劃並且在荊州站穩腳跟的謀士們的話。
劉磐、劉琦兩兄弟則一臉興奮，王威也暗自慶幸自己表態正確，這一次如果拿下南陽郡，那麽他在襄陽軍中的地位就可能反超蔡瑁。