“師父。”
一個清冷孤高的身影站在高台之上，雲髻高挽，緋衣灼灼，英眉鳳眼之中寒威凜冽。鐵梅子抬頭朝自己徒弟看過去，不覺瞬間失神。隻覺得殿內那幾盞明明暗暗的光團在他眼前漸漸模糊，化作往日春光，他仿佛又迴到了小師妹還在的時候。
那個時候，她不是皇後，不是明皇的女人，隻是無憂無慮的天真少女，嬌嬌悄悄的往那裏一站，如同新拔了嫩芽的細柳，看不到半分愁苦和哀色，滿身的生機。可惜……她最終還是衰敗枯萎，成了這北冥宮中的一縷孤魂。
“師父，您又想起我母後了嗎？”
鐵梅子被眼前少女的聲音打斷了遐思，點頭道：“你母親年少時，便如你此時模樣。”
三公主繆貞彎唇一笑，說道：“父君也說我這麽打扮，很像母後。”
少女說完這一句，麵色卻似被風霜浸潤，笑容漸漸冷落下來，一字一頓說道：“都說父君與母後恩愛甚篤，所以才會對我寵愛有加。可是，為什麽母後屍骨未寒之時，父君就另立別的女人為後？說到底，不過是因為死人的用處，總抵不上一個活人。而我，若像四哥那般沒用，想必，這座堪稱天下極致的北冥宮，也早就沒了位置！”
鐵梅子看著一靜一動間皆如驚鴻的少女，不禁想起一句話：辣手形於外，機心藏於內。或許，繆貞公主的確有成為女帝的潛質。“公主並非尋常庸人可比。”
三公主聽了這話似乎眸中沁出一絲笑，說道：“師父，南宮家的船已經出海多日，若真被她們找到治愈南宮烈的藥材，事情就會變得很麻煩。”
“當年我能傷了南宮烈的根基，如今他衰敗至此，殺他更非難事。”鐵梅子微微揚起頭，目光中帶著篤定和自信，說道：“不如將他殺了，以絕後患。”
“不。”繆貞公主搖搖頭，說道：“他們已經由暗轉明，不再是北山分支，而是南宮，是全新崛起的世族豪強，且滲透到朝中的勢力已經成長到了一定火候。這種情形下，南宮烈若死在我們手裏，其他家族便會以為我們皇族已經發動攻擊，會一個個警惕起來。於大局不利。”
鐵梅子皺眉，的確，世上沒有不透風的牆，就算他做的在隱蔽，也難免會泄露風聲。“若能早一些發現南宮一族的身份，也不至於到如今這般棘手的地步。”
繆貞深深吸了一口夜晚滲涼的空氣，緩步走下高台，說道：“他們有意隱藏，不到烈火烹油的地步，誰又能發現呢？若不是因為公孫嵐和大安渡王這一場風波，怕是現在咱們也無法察覺南宮一族便是當年的暗主一脈！”
“看來，南宮家已經不打算在隱藏下去了。難道，他們已經有了什麽把握？”
“把握？這世上，誰又能說自己對所做的事有絕對的把握？不過是在暗暗積攢力量罷了。”她細細沉吟著，說道：“明皇掌權勢，暗主掌資源……當年暗主一脈雖然被打散，卻無法清除幹淨，他們手中握著太多的資源，無論是金銀，礦脈，人力，都是我們無法摸清的。所以，南宮一族能這麽快卷土重來，與這有很大的關係。”
鐵梅子道：“君上如今專製獨斷，就是為了將各地鹽鐵漕運等都掌握在手中。”
“可誰又能保證父君所用之人，可以完全信任呢？”
“那麽，公主的意思是？”
繆貞公主麵色不動，目光停留在牆壁上掛著的花鳥圖上，說道：“跑的了和尚跑不了廟，雖然我們無法確定他們伸出的藤蔓在哪，但我們已經知道南宮家就是我們要瓦解的對象。咱們就牢牢盯住他們的老窩！將棘手的人一個個拔除。”
鐵梅子凝重道：“公主此次派人去暗殺公孫海，不知能否成功？”
“若單靠幾個暗樁，自然不能成事，畢竟楊戭和公孫嵐這兩人都不好對付。所以，我動用了黑石島的力量……他們隻要到了那島上，就會被困在那裏，無法脫身。”
“黑石島？”鐵梅子一驚，黑石島的秘密，除了繆貞公主之外，隻有他和寥寥數人知曉，都是公主的親信。但他仍舊覺得此舉不妥：“黑石島有去無迴，但並非沒有破解之法，萬一被他們發現黑石島的秘密……公主此舉太冒險了！”
這些年來，繆貞公主利用黑石島困死了無數海商，暗中掠奪他們的錢財壯大自己的力量。這種事情萬一被人發現，繆貞公主多年經營起來的聲譽和民心將瞬間轟塌！
繆貞公主當然知道其中利害，但她並非賭不起的人。隻有讓公孫嵐等人悄無聲息的死在海上，才不會驚起其他的波瀾，讓她的計劃一步步安穩的走下去。她將目光轉迴到鐵梅子身上，說道：“公孫嵐這個變數，太過意外和難以捉摸，所以，這次我一定要將她的屍骨留在黑石島！所以，我想讓師父親自去一趟，在他們破解黑石島的秘密之前，活捉楊戭，其他人殺無赦！”
“好。”鐵梅子沒有多餘的話，既然已經到了這一步，他隻能盡力去幫她完成這個計劃。
繆貞公主看著師父的背影走了門，迴身往自己臥房走去。“本公主累了，這就安置吧。”
邊上的侍女聞言連忙上前替她卸下釵環，一邊說道：“公主，您不是一向嫌飾物瑣碎，怎麽今日突然要這副裝扮？是不是想讓鐵梅子前輩想起先皇後？”
繆貞公主手上一頓，將冰寒緋麗的目光落在侍女的臉上，就像看著一件東西，薄唇一張一合，麵無表情的說道：“來人，將她拉出去杖斃！”
“啊……”侍女倒吸一口冷氣，砰的跪下伏地磕頭，連聲道：“公主饒命！公主饒命，奴婢是無心的！公主……唔……”
侍女的嘴被堵住拖了出去，繆貞冷冷道：“這世上，有多少事因為無心而功虧一簣？哼，自尋死路！”
周圍的宮人都噤若寒蟬的低下了頭，殿內一時間針落可聞。她緩緩起身走到庭院之中，抬起手，仿佛要接住漫天清冷的月輝，輕輕說道：“母後，您一定要在天上好好看著我，我不會讓你失望的……”
偌大的公主府，漸漸在暗夜中失去輪廓，模糊成一頭匍匐的巨獸，危險的吐息陰冷的氣息。
……
石洞中，朦朧恍惚的火光將眾人的影子拉長，木頭燃燒出的煙霧在光亮下纏繞舞動，忽長忽短，忽高忽低，形狀詭異的扭動著。
眾人站立著一動不動，支起耳朵細細聽著裏麵傳來的響動。
嘩啦……嘩啦……
聲音十分不清楚，像是隔得很遠，又像是虛空中傳來的錯覺。公孫嵐不由皺起眉頭，抬腳往裏麵又走了幾步，將耳朵貼在牆壁上聽了聽，隨即說道：“你們過來聽……”
眾人聞言都各自走到洞壁旁附耳上去，隨即有人說道：“好像是從別的山洞傳過來的聲音。”
“嘩啦嘩啦的，像是有人走路的時候腳下提到了石頭發出的撞擊聲！難道這島上此時還有別人？”
“那也不是沒可能，這島並不小，說不定有人咱們島的另一方上岸了也說不準。”
南宮海將火把往前探了探，說道：“你們看，前麵已經到了盡頭了。看來聲音的確是從別的山洞傳過來的。”
公孫嵐道：“既然咱們能聽到聲音，他們應該也可以，所以咱們還是小心行事，在確認對方沒有惡意之前，還是在暗處比較安全。”
就在這時，有人倒吸了一口涼氣，指著地上道：“這裏怎麽會有人的屍骨？”
眾人聞言頓時覺得脊背發涼，都拿著火把往地上照過去。果然，在他們腳下，除了黑色的碎石塊，還有白森森的枯骨混在其中，細細看去，並不止一具屍骨，細細打量過去，這個小山洞之中，居然有五六個人曾經死在這裏！
“這些人為什麽會死在這？”
這個問題不禁讓人細思極恐。想到外麵如死水一般的海麵，沒有一絲風，沒有魚群……“難道，他們都是被困在此地無法離開的？”
公孫嵐也不禁出了一身冷汗，可細想想又有什麽不對，但一時間沒有想起來是什麽地方不對。她將火把舉到高出，見洞頂沒什麽特別，便說道：“先不要胡思亂想，沉住氣，咱們會想到辦法離開的。現在，咱們先要弄清楚，這島上是不是真的還有別人。”
跟著她上島來的，幾乎都是上次跟著她一起上島采集的人，對她的話比較信服。當下便按捺住不再亂說話，免得弄的大家人心惶惶。
眾人轉身出了山洞，南宮海征求大家的意見說道：“現在有兩條路，一條是咱們繞著海灘走，看看附近是不是還停了其他船隻，另外便是直接往島中心走，弄清楚這島上到底有什麽玄機。”
公孫嵐說道：“咱們最好動作快一些，最好在天黑之前將島上大致摸一般，免得夜裏生出什麽變故，猝不及防。”
一個清冷孤高的身影站在高台之上，雲髻高挽，緋衣灼灼，英眉鳳眼之中寒威凜冽。鐵梅子抬頭朝自己徒弟看過去，不覺瞬間失神。隻覺得殿內那幾盞明明暗暗的光團在他眼前漸漸模糊，化作往日春光，他仿佛又迴到了小師妹還在的時候。
那個時候，她不是皇後，不是明皇的女人，隻是無憂無慮的天真少女，嬌嬌悄悄的往那裏一站，如同新拔了嫩芽的細柳，看不到半分愁苦和哀色，滿身的生機。可惜……她最終還是衰敗枯萎，成了這北冥宮中的一縷孤魂。
“師父，您又想起我母後了嗎？”
鐵梅子被眼前少女的聲音打斷了遐思，點頭道：“你母親年少時，便如你此時模樣。”
三公主繆貞彎唇一笑，說道：“父君也說我這麽打扮，很像母後。”
少女說完這一句，麵色卻似被風霜浸潤，笑容漸漸冷落下來，一字一頓說道：“都說父君與母後恩愛甚篤，所以才會對我寵愛有加。可是，為什麽母後屍骨未寒之時，父君就另立別的女人為後？說到底，不過是因為死人的用處，總抵不上一個活人。而我，若像四哥那般沒用，想必，這座堪稱天下極致的北冥宮，也早就沒了位置！”
鐵梅子看著一靜一動間皆如驚鴻的少女，不禁想起一句話：辣手形於外，機心藏於內。或許，繆貞公主的確有成為女帝的潛質。“公主並非尋常庸人可比。”
三公主聽了這話似乎眸中沁出一絲笑，說道：“師父，南宮家的船已經出海多日，若真被她們找到治愈南宮烈的藥材，事情就會變得很麻煩。”
“當年我能傷了南宮烈的根基，如今他衰敗至此，殺他更非難事。”鐵梅子微微揚起頭，目光中帶著篤定和自信，說道：“不如將他殺了，以絕後患。”
“不。”繆貞公主搖搖頭，說道：“他們已經由暗轉明，不再是北山分支，而是南宮，是全新崛起的世族豪強，且滲透到朝中的勢力已經成長到了一定火候。這種情形下，南宮烈若死在我們手裏，其他家族便會以為我們皇族已經發動攻擊，會一個個警惕起來。於大局不利。”
鐵梅子皺眉，的確，世上沒有不透風的牆，就算他做的在隱蔽，也難免會泄露風聲。“若能早一些發現南宮一族的身份，也不至於到如今這般棘手的地步。”
繆貞深深吸了一口夜晚滲涼的空氣，緩步走下高台，說道：“他們有意隱藏，不到烈火烹油的地步，誰又能發現呢？若不是因為公孫嵐和大安渡王這一場風波，怕是現在咱們也無法察覺南宮一族便是當年的暗主一脈！”
“看來，南宮家已經不打算在隱藏下去了。難道，他們已經有了什麽把握？”
“把握？這世上，誰又能說自己對所做的事有絕對的把握？不過是在暗暗積攢力量罷了。”她細細沉吟著，說道：“明皇掌權勢，暗主掌資源……當年暗主一脈雖然被打散，卻無法清除幹淨，他們手中握著太多的資源，無論是金銀，礦脈，人力，都是我們無法摸清的。所以，南宮一族能這麽快卷土重來，與這有很大的關係。”
鐵梅子道：“君上如今專製獨斷，就是為了將各地鹽鐵漕運等都掌握在手中。”
“可誰又能保證父君所用之人，可以完全信任呢？”
“那麽，公主的意思是？”
繆貞公主麵色不動，目光停留在牆壁上掛著的花鳥圖上，說道：“跑的了和尚跑不了廟，雖然我們無法確定他們伸出的藤蔓在哪，但我們已經知道南宮家就是我們要瓦解的對象。咱們就牢牢盯住他們的老窩！將棘手的人一個個拔除。”
鐵梅子凝重道：“公主此次派人去暗殺公孫海，不知能否成功？”
“若單靠幾個暗樁，自然不能成事，畢竟楊戭和公孫嵐這兩人都不好對付。所以，我動用了黑石島的力量……他們隻要到了那島上，就會被困在那裏，無法脫身。”
“黑石島？”鐵梅子一驚，黑石島的秘密，除了繆貞公主之外，隻有他和寥寥數人知曉，都是公主的親信。但他仍舊覺得此舉不妥：“黑石島有去無迴，但並非沒有破解之法，萬一被他們發現黑石島的秘密……公主此舉太冒險了！”
這些年來，繆貞公主利用黑石島困死了無數海商，暗中掠奪他們的錢財壯大自己的力量。這種事情萬一被人發現，繆貞公主多年經營起來的聲譽和民心將瞬間轟塌！
繆貞公主當然知道其中利害，但她並非賭不起的人。隻有讓公孫嵐等人悄無聲息的死在海上，才不會驚起其他的波瀾，讓她的計劃一步步安穩的走下去。她將目光轉迴到鐵梅子身上，說道：“公孫嵐這個變數，太過意外和難以捉摸，所以，這次我一定要將她的屍骨留在黑石島！所以，我想讓師父親自去一趟，在他們破解黑石島的秘密之前，活捉楊戭，其他人殺無赦！”
“好。”鐵梅子沒有多餘的話，既然已經到了這一步，他隻能盡力去幫她完成這個計劃。
繆貞公主看著師父的背影走了門，迴身往自己臥房走去。“本公主累了，這就安置吧。”
邊上的侍女聞言連忙上前替她卸下釵環，一邊說道：“公主，您不是一向嫌飾物瑣碎，怎麽今日突然要這副裝扮？是不是想讓鐵梅子前輩想起先皇後？”
繆貞公主手上一頓，將冰寒緋麗的目光落在侍女的臉上，就像看著一件東西，薄唇一張一合，麵無表情的說道：“來人，將她拉出去杖斃！”
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侍女的嘴被堵住拖了出去，繆貞冷冷道：“這世上，有多少事因為無心而功虧一簣？哼，自尋死路！”
周圍的宮人都噤若寒蟬的低下了頭，殿內一時間針落可聞。她緩緩起身走到庭院之中，抬起手，仿佛要接住漫天清冷的月輝，輕輕說道：“母後，您一定要在天上好好看著我，我不會讓你失望的……”
偌大的公主府，漸漸在暗夜中失去輪廓，模糊成一頭匍匐的巨獸，危險的吐息陰冷的氣息。
……
石洞中，朦朧恍惚的火光將眾人的影子拉長，木頭燃燒出的煙霧在光亮下纏繞舞動，忽長忽短，忽高忽低，形狀詭異的扭動著。
眾人站立著一動不動，支起耳朵細細聽著裏麵傳來的響動。
嘩啦……嘩啦……
聲音十分不清楚，像是隔得很遠，又像是虛空中傳來的錯覺。公孫嵐不由皺起眉頭，抬腳往裏麵又走了幾步，將耳朵貼在牆壁上聽了聽，隨即說道：“你們過來聽……”
眾人聞言都各自走到洞壁旁附耳上去，隨即有人說道：“好像是從別的山洞傳過來的聲音。”
“嘩啦嘩啦的，像是有人走路的時候腳下提到了石頭發出的撞擊聲！難道這島上此時還有別人？”
“那也不是沒可能，這島並不小，說不定有人咱們島的另一方上岸了也說不準。”
南宮海將火把往前探了探，說道：“你們看，前麵已經到了盡頭了。看來聲音的確是從別的山洞傳過來的。”
公孫嵐道：“既然咱們能聽到聲音，他們應該也可以，所以咱們還是小心行事，在確認對方沒有惡意之前，還是在暗處比較安全。”
就在這時，有人倒吸了一口涼氣，指著地上道：“這裏怎麽會有人的屍骨？”
眾人聞言頓時覺得脊背發涼，都拿著火把往地上照過去。果然，在他們腳下，除了黑色的碎石塊，還有白森森的枯骨混在其中，細細看去，並不止一具屍骨，細細打量過去，這個小山洞之中，居然有五六個人曾經死在這裏！
“這些人為什麽會死在這？”
這個問題不禁讓人細思極恐。想到外麵如死水一般的海麵，沒有一絲風，沒有魚群……“難道，他們都是被困在此地無法離開的？”
公孫嵐也不禁出了一身冷汗，可細想想又有什麽不對，但一時間沒有想起來是什麽地方不對。她將火把舉到高出，見洞頂沒什麽特別，便說道：“先不要胡思亂想，沉住氣，咱們會想到辦法離開的。現在，咱們先要弄清楚，這島上是不是真的還有別人。”
跟著她上島來的，幾乎都是上次跟著她一起上島采集的人，對她的話比較信服。當下便按捺住不再亂說話，免得弄的大家人心惶惶。
眾人轉身出了山洞，南宮海征求大家的意見說道：“現在有兩條路，一條是咱們繞著海灘走，看看附近是不是還停了其他船隻，另外便是直接往島中心走，弄清楚這島上到底有什麽玄機。”
公孫嵐說道：“咱們最好動作快一些，最好在天黑之前將島上大致摸一般，免得夜裏生出什麽變故，猝不及防。”