密莊，麵具人見紀爾嵐進來，身後還跟著一個陌生的女人，麵露譏笑。難道她找來一個女人，自己就一定要就範嗎？！
紀爾嵐也不去看麵具人的臉色，隻當他不存在，走到桌椅旁坐下，笑盈盈的看著眼前有些羞赧，卻依舊大膽的抬眼看著她的姑娘，問道：“你叫什麽名字？”
姑娘皮膚白淨，相貌端正，眼睛大大的透著爽利，她好奇的盯了一眼麵具人，迴答道：“迴您的話，我姓劉，在家中排行最長，單名一個芍字，就是芍藥花兒的芍。”
月息似乎已經和劉芍比較熟悉，並且挺喜歡她，接著她的話替她說道：“她年少失去父母，隻能自己操持起父親的舊業，屠宰豬羊販賣，供養一雙弟妹，弟弟快到上私塾的年紀，妹妹也能操持些針線活補貼家用。因為家境的關係，劉姑娘今年已是雙十年華，卻仍舊沒有合適的親事。”
紀爾嵐聽了點點頭，看著月息，說道：“你好像還有別的話要說？”
月息看了一眼劉芍，兩眼望天，支吾道：“我……我是覺得，劉姑娘相貌不錯，又能幹……那家夥……是不是配不上她……我是害怕坑了劉姑娘……”
紀爾嵐噗嗤一笑，裏麵被綁成粽子的麵具人氣的一瞪眼。劉芍倒是在一旁笑道：“我家中備不出嫁妝，所以也不用對方出聘禮。隻要人有把力氣，能踏踏實實跟我一起操持生計就行。”
紀爾嵐來迴走了兩步，瞥著麵具人笑道：“他這人沒什麽大本事，力氣倒是有的。你若看的上他，我就為你做主。”
劉芍上上下下打量過麵具人，說道：“我瞧他身板結實，怕是能出力氣的。不過他似乎不太願意，不過……也沒關係，隻要您同意，我就當綁迴去一位壓寨相公就是。”
劉姑娘不愧是是位豪爽的‘女屠夫’，一句話說的麵具人的臉色由青轉白，又由白變紅，死瞪著紀爾嵐說道：“你就不怕我到時候一刀殺了她！”
紀爾嵐驚訝道：“是你傻還是我傻？我怎麽會這麽輕易放你跟著劉姑娘走？”
“什麽意思？！”麵具人掙紮著讓自己能立起來一些，瞪眼問道。
“首先，若劉姑娘看的上你，我自然是要先廢了你一身功夫，看著你們拜堂成親入了洞房。”紀爾嵐頓了頓，高高揚起眉毛，說：“而且在劉姑娘有孕之前，你都不能離開這裏。”
“你！”麵具人幾乎暴跳如雷，然而他此時被邦的結實，隻覺得一股血氣直衝頭頂，雙目都憋得通紅。一個有妻室子女拖累的死士，當真會被人笑掉大牙……他來來迴迴轉動眼睛看著那位混不害怕的‘屠夫’劉姑娘，咬牙對紀爾嵐說道：“你先讓她走，我有話要跟你說！”
紀爾嵐朝月息揮揮手，說道：“你帶著劉姑娘到外麵等我。”
“是，姑娘。”月息朝麵具人狠狠瞪了一眼，帶著劉姑娘出去了。
麵具人打量了半晌紀爾嵐的麵色，錯著後槽牙一字一頓的說道：“你到底想怎麽樣？！我是不可能叛主的！”
紀爾嵐睜大眼睛像看傻子一般看他，好笑道：“你這些年做死士做傻了嗎？”她見麵具人鐵青了臉，不鹹不淡的說道：“我覺得，劉姑娘不錯……”
“你……簡直卑鄙無恥！”麵具人氣的呲牙咧嘴，他想了想，說道：“你是要……毀了我的死士生涯麽？”
紀爾嵐淺笑道：“你若這麽想，也不是不可以。”
麵具人直勾勾的盯著她許久，麵色漸漸放鬆下來，沉默不語。
紀爾嵐見他不說話，自己也不說話，兩人就這麽相對無言。最後，麵具人麵色複雜，終於率先開口道：“你是要給我一個重活於世的機會？”
焦躁的情緒被壓下，麵具人心中浮現的，是活下去的希望……他被人從乞丐堆裏帶出去，秘密訓練培養，成為一名出色的死士，從此為別人而活，不敢違背主子的意願，否則，就隻有身死一條路。然而現在，他卻被敵人俘獲。主子，亦或是燕鴻會認為他可能已經死了。
所以，現在他有一個選擇的機會，速死還新生，隻在一念之間。
紀爾嵐聽見他的問話，仍舊看著他不語，但她的神色已經說明了一切。麵具人自嘲一聲，直接問道：“你想讓我拿什麽來換？”
……
足有一個時辰，紀爾嵐才從密室出來，月息看著她的麵色，問道：“姑娘，您怎麽跟他說了那麽久？”
紀爾嵐麵色有些複雜，平靜了一下心緒才問道：“劉姑娘呢？”
“在前廳等著呢。”見她不迴答，月息也沒有追問，她此時更關心劉姑娘會不會嫁給麵具人！
紀爾嵐緩步往前廳過去，果然見劉姑娘還等在那裏，便緩步過去坐下，看著她溫和笑道：“劉姑娘，你是個不錯的人，但這次的事情怕是不能成了。”
這話一出，月息簡直是鬆了口氣，劉姑娘聰明能幹，已經看出此事有不尋常之處，但她十分有分寸，沒有多嘴去問，也沒有露出失望的神色，隻是灑脫一笑，道：“我無父無母，家中沒有存餘，還要撫養弟妹，恐怕難有人願意跟我過這樣的苦日子。不過，能交到月息這個朋友，我已經很開心了。”
紀爾嵐笑道：“不要說這樣的傻話，你不過才二十歲，一生還有很長，總能遇見一個能與你並肩扶持，風雨同舟的人。我還是原來的話，你的嫁妝由我來出，你弟弟讀私塾的事情，也交給我。”
劉姑娘眼睛一亮，連忙站起身行禮說道：“嫁妝就不用了，姑娘若能幫我解決弟弟讀書的事情，劉芍感激不盡。不過，我也不會白占姑娘便宜的，往後日子好些，定然報答您的恩情。”
紀爾嵐對六姑娘的性情也十分欣賞，笑道：“我會讓月息常常去照應你的。”
迴紀府之前，紀爾嵐先到自己新置辦的宅院四處看了看，主仆幾人在院中裏裏外外轉了幾圈，暮春滿臉是笑，拍著院子靠圍牆邊上的一棵粗壯的說道：“姑娘，院子裏這棵桂樹可得有百年了！”
桂樹枝葉繁茂，濃綠異常，待秋日開出花來，定然滿園飄香。紀爾嵐也十分喜歡，伸手摸了摸桂樹的樹幹，說道：“多麽旺盛的生命力。”
幾人正說這話，一直在此處幫紀爾嵐休整院子的李潮生過來稟報道：“姑娘，外麵停了一輛馬車，說是宋六姑娘想見您一麵。”
“宋玉凝？”紀爾嵐不用想也知道對方來找她做什麽，無非是知道她從紀府出來，想讓她趁機迴到宋家去。她推辭道：“你去迴話，就說，此事暫且不提，讓她迴去吧。”
暮春遲疑道：“姑娘，宋家……”
“宋家不是棲身良處。”紀爾嵐斷然說道。“宋家三房已經不存在了。我若迴去，不過是徒惹麻煩，多生事端。而且，我與宋家人毫無感情。實在沒什麽必要。現在，就等完成手頭的事情，然後離開大安。”
暮春見她十分堅定，便也不再說什麽。幾個人又四處看了看，才迴去紀府。
一進門，紀成霖的小廝李業便一路小跑過來，說道：“二姑娘，您迴來了，老爺正在書房，請您過去一趟。”
紀爾嵐輕輕‘嗯’了一聲，也不迴房換衣裳，直接去了外廚房。
紀成霖正提著筆不知在寫什麽，見她進來，連忙放下手頭的事。迫不及待的說道：“爾嵐，你一向有主意，怎麽這迴就聽了你母親胡言亂語？！離開紀家，你要去哪裏？就算自己置了宅子，名不正言不順也是不像話！你一個未嫁女，聽父親一言，不要出府去了。”
紀爾嵐倒是頭一迴見紀成霖露出如此懇切的神情。重生以來，她一直對紀成霖抱有十分複雜的情感。前世因為他寵愛姨娘庶女，導致她半生荒謬。可細細說起來，紀成霖的作為一個人，自然有他自己的喜好和意願，秦氏不得寵，怪不得他，隻能怪秦氏自己。紀爾嵐受其連累，也隻能怪前世的紀爾嵐自己沒本事。難道還能怪別人太有本事嗎？
一開始，紀爾嵐那的確想高高捧起紀成霖，再讓他重重摔下，但此時，隨著事事變化，她已經逐漸放平了心態。重生以來的互惠互利，他們之間，就算是扯平了。以後，她與紀家再無瓜葛。
“父親，您不必再勸，我心意已決。”
紀成霖還想再說，但，當他看見紀爾嵐的眼神時，就知道沒用了。無論他現在說什麽，紀爾嵐都不會再改變主意。
而此時，秦氏已經跪到了紀老太太麵前，說：“母親，您讓媳婦勸爾嵐迴來的事，媳婦是真的不能做。”
紀老太太驚愕的看著她，這還是秦氏嫁到紀家以來，頭一次這麽大膽的當麵違抗她！“你是怎麽迴事？！你到底想說什麽？”
秦氏咬了咬牙，說道：“請母親摒退眾人，媳婦有十分重要的話要對您說。是關於老爺的……”
紀爾嵐也不去看麵具人的臉色，隻當他不存在，走到桌椅旁坐下，笑盈盈的看著眼前有些羞赧，卻依舊大膽的抬眼看著她的姑娘，問道：“你叫什麽名字？”
姑娘皮膚白淨，相貌端正，眼睛大大的透著爽利，她好奇的盯了一眼麵具人，迴答道：“迴您的話，我姓劉，在家中排行最長，單名一個芍字，就是芍藥花兒的芍。”
月息似乎已經和劉芍比較熟悉，並且挺喜歡她，接著她的話替她說道：“她年少失去父母，隻能自己操持起父親的舊業，屠宰豬羊販賣，供養一雙弟妹，弟弟快到上私塾的年紀，妹妹也能操持些針線活補貼家用。因為家境的關係，劉姑娘今年已是雙十年華，卻仍舊沒有合適的親事。”
紀爾嵐聽了點點頭，看著月息，說道：“你好像還有別的話要說？”
月息看了一眼劉芍，兩眼望天，支吾道：“我……我是覺得，劉姑娘相貌不錯，又能幹……那家夥……是不是配不上她……我是害怕坑了劉姑娘……”
紀爾嵐噗嗤一笑，裏麵被綁成粽子的麵具人氣的一瞪眼。劉芍倒是在一旁笑道：“我家中備不出嫁妝，所以也不用對方出聘禮。隻要人有把力氣，能踏踏實實跟我一起操持生計就行。”
紀爾嵐來迴走了兩步，瞥著麵具人笑道：“他這人沒什麽大本事，力氣倒是有的。你若看的上他，我就為你做主。”
劉芍上上下下打量過麵具人，說道：“我瞧他身板結實，怕是能出力氣的。不過他似乎不太願意，不過……也沒關係，隻要您同意，我就當綁迴去一位壓寨相公就是。”
劉姑娘不愧是是位豪爽的‘女屠夫’，一句話說的麵具人的臉色由青轉白，又由白變紅，死瞪著紀爾嵐說道：“你就不怕我到時候一刀殺了她！”
紀爾嵐驚訝道：“是你傻還是我傻？我怎麽會這麽輕易放你跟著劉姑娘走？”
“什麽意思？！”麵具人掙紮著讓自己能立起來一些，瞪眼問道。
“首先，若劉姑娘看的上你，我自然是要先廢了你一身功夫，看著你們拜堂成親入了洞房。”紀爾嵐頓了頓，高高揚起眉毛，說：“而且在劉姑娘有孕之前，你都不能離開這裏。”
“你！”麵具人幾乎暴跳如雷，然而他此時被邦的結實，隻覺得一股血氣直衝頭頂，雙目都憋得通紅。一個有妻室子女拖累的死士，當真會被人笑掉大牙……他來來迴迴轉動眼睛看著那位混不害怕的‘屠夫’劉姑娘，咬牙對紀爾嵐說道：“你先讓她走，我有話要跟你說！”
紀爾嵐朝月息揮揮手，說道：“你帶著劉姑娘到外麵等我。”
“是，姑娘。”月息朝麵具人狠狠瞪了一眼，帶著劉姑娘出去了。
麵具人打量了半晌紀爾嵐的麵色，錯著後槽牙一字一頓的說道：“你到底想怎麽樣？！我是不可能叛主的！”
紀爾嵐睜大眼睛像看傻子一般看他，好笑道：“你這些年做死士做傻了嗎？”她見麵具人鐵青了臉，不鹹不淡的說道：“我覺得，劉姑娘不錯……”
“你……簡直卑鄙無恥！”麵具人氣的呲牙咧嘴，他想了想，說道：“你是要……毀了我的死士生涯麽？”
紀爾嵐淺笑道：“你若這麽想，也不是不可以。”
麵具人直勾勾的盯著她許久，麵色漸漸放鬆下來，沉默不語。
紀爾嵐見他不說話，自己也不說話，兩人就這麽相對無言。最後，麵具人麵色複雜，終於率先開口道：“你是要給我一個重活於世的機會？”
焦躁的情緒被壓下，麵具人心中浮現的，是活下去的希望……他被人從乞丐堆裏帶出去，秘密訓練培養，成為一名出色的死士，從此為別人而活，不敢違背主子的意願，否則，就隻有身死一條路。然而現在，他卻被敵人俘獲。主子，亦或是燕鴻會認為他可能已經死了。
所以，現在他有一個選擇的機會，速死還新生，隻在一念之間。
紀爾嵐聽見他的問話，仍舊看著他不語，但她的神色已經說明了一切。麵具人自嘲一聲，直接問道：“你想讓我拿什麽來換？”
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足有一個時辰，紀爾嵐才從密室出來，月息看著她的麵色，問道：“姑娘，您怎麽跟他說了那麽久？”
紀爾嵐麵色有些複雜，平靜了一下心緒才問道：“劉姑娘呢？”
“在前廳等著呢。”見她不迴答，月息也沒有追問，她此時更關心劉姑娘會不會嫁給麵具人！
紀爾嵐緩步往前廳過去，果然見劉姑娘還等在那裏，便緩步過去坐下，看著她溫和笑道：“劉姑娘，你是個不錯的人，但這次的事情怕是不能成了。”
這話一出，月息簡直是鬆了口氣，劉姑娘聰明能幹，已經看出此事有不尋常之處，但她十分有分寸，沒有多嘴去問，也沒有露出失望的神色，隻是灑脫一笑，道：“我無父無母，家中沒有存餘，還要撫養弟妹，恐怕難有人願意跟我過這樣的苦日子。不過，能交到月息這個朋友，我已經很開心了。”
紀爾嵐笑道：“不要說這樣的傻話，你不過才二十歲，一生還有很長，總能遇見一個能與你並肩扶持，風雨同舟的人。我還是原來的話，你的嫁妝由我來出，你弟弟讀私塾的事情，也交給我。”
劉姑娘眼睛一亮，連忙站起身行禮說道：“嫁妝就不用了，姑娘若能幫我解決弟弟讀書的事情，劉芍感激不盡。不過，我也不會白占姑娘便宜的，往後日子好些，定然報答您的恩情。”
紀爾嵐對六姑娘的性情也十分欣賞，笑道：“我會讓月息常常去照應你的。”
迴紀府之前，紀爾嵐先到自己新置辦的宅院四處看了看，主仆幾人在院中裏裏外外轉了幾圈，暮春滿臉是笑，拍著院子靠圍牆邊上的一棵粗壯的說道：“姑娘，院子裏這棵桂樹可得有百年了！”
桂樹枝葉繁茂，濃綠異常，待秋日開出花來，定然滿園飄香。紀爾嵐也十分喜歡，伸手摸了摸桂樹的樹幹，說道：“多麽旺盛的生命力。”
幾人正說這話，一直在此處幫紀爾嵐休整院子的李潮生過來稟報道：“姑娘，外麵停了一輛馬車，說是宋六姑娘想見您一麵。”
“宋玉凝？”紀爾嵐不用想也知道對方來找她做什麽，無非是知道她從紀府出來，想讓她趁機迴到宋家去。她推辭道：“你去迴話，就說，此事暫且不提，讓她迴去吧。”
暮春遲疑道：“姑娘，宋家……”
“宋家不是棲身良處。”紀爾嵐斷然說道。“宋家三房已經不存在了。我若迴去，不過是徒惹麻煩，多生事端。而且，我與宋家人毫無感情。實在沒什麽必要。現在，就等完成手頭的事情，然後離開大安。”
暮春見她十分堅定，便也不再說什麽。幾個人又四處看了看，才迴去紀府。
一進門，紀成霖的小廝李業便一路小跑過來，說道：“二姑娘，您迴來了，老爺正在書房，請您過去一趟。”
紀爾嵐輕輕‘嗯’了一聲，也不迴房換衣裳，直接去了外廚房。
紀成霖正提著筆不知在寫什麽，見她進來，連忙放下手頭的事。迫不及待的說道：“爾嵐，你一向有主意，怎麽這迴就聽了你母親胡言亂語？！離開紀家，你要去哪裏？就算自己置了宅子，名不正言不順也是不像話！你一個未嫁女，聽父親一言，不要出府去了。”
紀爾嵐倒是頭一迴見紀成霖露出如此懇切的神情。重生以來，她一直對紀成霖抱有十分複雜的情感。前世因為他寵愛姨娘庶女，導致她半生荒謬。可細細說起來，紀成霖的作為一個人，自然有他自己的喜好和意願，秦氏不得寵，怪不得他，隻能怪秦氏自己。紀爾嵐受其連累，也隻能怪前世的紀爾嵐自己沒本事。難道還能怪別人太有本事嗎？
一開始，紀爾嵐那的確想高高捧起紀成霖，再讓他重重摔下，但此時，隨著事事變化，她已經逐漸放平了心態。重生以來的互惠互利，他們之間，就算是扯平了。以後，她與紀家再無瓜葛。
“父親，您不必再勸，我心意已決。”
紀成霖還想再說，但，當他看見紀爾嵐的眼神時，就知道沒用了。無論他現在說什麽，紀爾嵐都不會再改變主意。
而此時，秦氏已經跪到了紀老太太麵前，說：“母親，您讓媳婦勸爾嵐迴來的事，媳婦是真的不能做。”
紀老太太驚愕的看著她，這還是秦氏嫁到紀家以來，頭一次這麽大膽的當麵違抗她！“你是怎麽迴事？！你到底想說什麽？”
秦氏咬了咬牙，說道：“請母親摒退眾人，媳婦有十分重要的話要對您說。是關於老爺的……”