京郊破敗的馬車旁，宋展屍首分離，還汩汩往外冒著鮮血，周圍散落著他給眾人帶迴來的禮物，其中包括宋延心心念念想要的蟹殼青的澄泥硯。
宋延現在幾乎還能記起當時那股衝鼻的血腥味，他說：“我當時害怕極了，不敢告訴你祖母，便叫人去找你大伯討主意。你大伯來了之後，便說，讓我將知道此事的人都殺了滅口，再迴去同你祖母說，隻有我一個人逃出升天了……於是我……作孽啊，我一時糊塗，就聽信了你大伯的話……”
宋玉凝幾乎懵了，張了張口卻沒能說出話來。她看著自責內疚幾乎走火入魔般的父親，連勸慰的話都說不出。她呆呆的看著他，嘴唇幾乎失了血色，半晌，才找到自己的聲音：“父親……把跟著你去接三叔的人都給殺了？”
“是……都殺了，屍體和你三叔的人混一起……”宋延的肩頭一直挎著，仿佛是被罪孽壓得抬不起頭來：“然後你大伯悄然離開，而我則一路跑迴府，告訴你祖母，我們遇見了賊寇，隻有我一個人逃了出來……”
宋玉凝的心幾乎要從嗓子眼裏跳出來了。“祖母……到現在也不知道？”
宋延搖頭：“不知道，若她知道，興許宋府連我的容身之處都沒有了……”
宋玉凝一張臉白的幾乎透明，她嘴唇不受控製的哆嗦著，問：“父親這麽多年不敢與大房爭風，就是因為此事？”
“是……”宋延羞愧不已，當著女兒的麵連頭的不敢抬，就如同他多年來刻意忽視妻子李氏，生怕她問一句當年那件事情的原委。“相比於你大伯，我與你三叔的年紀相近，我們從小一起長大，感情最好，你三叔雖然比我小幾歲，卻處處想著我，讓著我。是我對不起你他，也沒臉爭這份家業……我夜夜噩夢，隻有整日醉生夢死才能勉強度日……阿凝，我是個罪人……你的父親是個沒用的孬種！”
宋玉凝完全沒想到，當年的事情居然是這樣……她深深唿吸，再深深唿吸，極力的想要將身體裏的恐懼去掉。然而，她沒能成功。她想說‘父親，這不怪你。’，可半晌，也沒有找到合適的理由做這樣的勸慰。
宋延滿眼是淚，他看著女兒蒼白驚懼的麵孔，喃喃道：“阿凝，是父親無能，連累你和你母親跟著我一起被人看不起……”
宋玉凝先是沒反應過來這話是什麽意思，隨即明了，踉蹌的後退了兩步。是啊……既然大伯父知道這件事，那麽大房的其他人是否也知道呢？肯定是知道的，起碼宋玉衡肯定是知道的……二房竟然有這麽大的把柄握在他們手裏，難怪……宋玉衡如此有恃無恐，對於自己在祖母前麵討好賣乖，從不阻撓……
原來，他們二房，包括她在內，竟然都是別人砧板上的魚肉……
她重重跌坐在身後的椅子裏，眼神茫然空洞。
宋延見她這副神色下了一跳，連忙到宋玉凝麵前，問道：“阿凝，你……你怎麽了？”他頓時有些後悔，女兒雖然比旁人早慧，卻仍舊是個孩子，他怎麽能將這種事對她說呢？他沉沉的唉了一聲，對女兒的擔憂，倒是些微/衝散了之前愧悔的情緒，將思緒漸漸從過往的痛苦中分離出來。“阿凝，你是不是也不能原諒父親？二房落敗成如今的模樣，都是父親的錯……”
宋玉凝腦中一片木然，想象著當天京郊發生的血案，耳中一遍遍迴蕩著父親所說的細節。突然想到今日在長青閣看到的信，她抓住宋延的衣袖，問道：“父親！你在三叔的遺物中，可有見到一塊血玉？”
宋延愣了一下，說：“什麽血玉？”
宋玉凝想了想再次問道：“父親不是說三叔隨身帶了不少東西迴來，其中可有一塊血玉？”
“沒有，你三叔既然是被盜匪所劫掠，金銀玉器又怎麽可能會留下？剩下的東西，多是些字畫。零星還有硯台，鎮紙等物。賊人想必不知道這些東西的價值，亦或覺得這些東西容易被人認出，便沒有帶走。阿凝怎麽會問起這件事，血玉又是怎麽一迴事？”
宋玉凝斟酌片刻，便將今日的所見和猜測對宋延細細說了一遍。宋延怔了半晌，說道：“那些屍首中，倒是有兩個女子，但都隻是婢女裝扮。”他想了想，皺眉道：“你這麽一說，的確有些奇怪，你三叔性子利落，又不是貪圖享樂的人，出門遠遊又苦又累，怎麽會帶著婢女徒增麻煩？”
“所以，這兩名婢女，更可能是別人的，且是個女人。會不會是父親到那裏之前，三叔拚命為她爭取了一線生機，讓她得以抱著孩子逃生？”
宋延若有所思，宋玉凝也漸漸冷靜下來。
先前她覺得三房有後人是件壞事，現在卻突然覺得這興許事件好事。反正他們二房已經被死死握在大房手裏，根本沒有翻身之日，不如主動跟祖母承認當年的事，並將紀爾嵐的存在告知祖母，哪怕不能取得原諒，至少不用別人捏在手心裏動彈不得。她說道：“父親，你說過要保護女兒的對嗎？”
宋延隱約猜出了她想要說什麽，點頭道：“自然，父親還有什麽可失去的？唯有你們母女還肯跟著父親受苦受人白眼。”
宋玉凝走到宋延跟前跪下，說道：“父親，與其被大伯父握在手心裏，不如……把一切都告訴祖母吧。最壞還能怎麽樣呢？難道祖母真會與您斷絕母子情分？好歹您也是她的親生骨肉，她已經失去了三叔，難道要再失去您？”
這種受製於人，無法出頭的日子，宋延何嚐不想讓他結束，可多年來的內疚和自責讓他隻知麻木的逃避。直到今日李氏說的一番話，才驀然驚醒了他。他的阿凝已經長大了，過不了幾年便要說親嫁人了，此時在自家還要受人欺負，到時候在夫婿麵前沒有娘家撐腰，又該怎麽辦？“如果你祖母當真與我斷絕母子情分呢？父親是罪有應得，可你跟你母親該怎麽辦？”
宋玉凝咬牙道：“父親，三叔又不是死在您的手上……就算當時您及時趕到，救不救的了三叔也是未知數，興許連您也一起遭難了……祖母應該慶幸沒有失去您才對啊！”
宋延怔怔的看著花骨朵似的女兒，深吸一口氣，說道：“阿凝說的是，與其這般苟且的活著，不如痛快領了罪責。隻是……那血玉的事情，如今還不能確定，若你祖母聽說你三叔有後，最後卻又不是，豈不空歡喜一場？”
宋玉凝心中思量一番，說道：“父親這話錯了。是與不是，都應交給祖母去判斷。何況父親也不知道三叔之前是否也祖母交代了什麽。若祖母知道更多的線索呢？若當真紀爾嵐就是三叔的女兒，也能讓她早日認祖歸宗，另祖母開懷啊。”
宋玉凝的心中的想法很明確，紀爾嵐不是個好像與的，因為宋瑤仙的事情，又與宋家大房之間有了芥蒂。所以，若她迴到宋家，二房不會有什麽損失，反正紀爾嵐也隻是個女兒。可對大房來說卻是個勁敵。
宋玉凝見父親已經動搖，繼續說道：“父親將此事隱瞞了十幾年，不正好以此為契機說明真相嗎？否則，祖母恐怕會以為父親是為了別的……”
宋延一時沉默下來。
他的母親性情剛強，生性多疑謹慎，這麽多年的生疏與芥蒂，會因為他一時的懺悔乞求而輕易原諒嗎？如果他莫名其妙便去揭露事實，興許母親會認為他是為了家業，為了二房，為了妻子女兒，絕不會認為他是真心懺悔。
宋玉凝說道：“父親就信女兒這一次，不管紀爾嵐是不是三叔的女兒，總歸十有八九不是嗎？既然如此，即便錯了，祖母也不會怪罪的，還會為您的將功折罪和用心良苦而心軟的。您畢竟也是她的親生兒子啊！”
宋延喃喃道：“阿凝說的對，不過，在這之前，為父要先確認紀爾嵐的身份。”他的目光變得複雜，若死去的三弟宋展當真有個女兒，那麽他又該以何種麵目來見她呢？片刻，他問：“你說，當年秦氏抱著先天不足的女兒到女羅庵祈福，是否？”
宋玉凝點點頭，問：“父親要親自去查？”
宋延說道：“既然要跟你祖母坦誠交代，便要先將事情弄的清清楚楚。一種可能，是你三叔的女人抱著孩子逃出生天，秦氏救下了懷揣血玉的紀爾嵐李代桃僵。還有一種可能，是秦氏與殺你三叔的人有所牽連，血玉簪子是從兇手那裏得來的。”
宋玉凝一愣，的確，她沒有想到後一種可能。但不管是找到三叔的後人，還是找到兇手的線索，對她們都是有利的。隻是，對於秦氏和紀爾嵐來說，卻是福禍未定。若紀爾嵐不是三叔的後人，宋家又找不到殺害三叔的兇手，很可能將怒火轉嫁到秦氏和紀爾嵐的身上。
一切，隻看紀爾嵐的命大不大了。
宋延現在幾乎還能記起當時那股衝鼻的血腥味，他說：“我當時害怕極了，不敢告訴你祖母，便叫人去找你大伯討主意。你大伯來了之後，便說，讓我將知道此事的人都殺了滅口，再迴去同你祖母說，隻有我一個人逃出升天了……於是我……作孽啊，我一時糊塗，就聽信了你大伯的話……”
宋玉凝幾乎懵了，張了張口卻沒能說出話來。她看著自責內疚幾乎走火入魔般的父親，連勸慰的話都說不出。她呆呆的看著他，嘴唇幾乎失了血色，半晌，才找到自己的聲音：“父親……把跟著你去接三叔的人都給殺了？”
“是……都殺了，屍體和你三叔的人混一起……”宋延的肩頭一直挎著，仿佛是被罪孽壓得抬不起頭來：“然後你大伯悄然離開，而我則一路跑迴府，告訴你祖母，我們遇見了賊寇，隻有我一個人逃了出來……”
宋玉凝的心幾乎要從嗓子眼裏跳出來了。“祖母……到現在也不知道？”
宋延搖頭：“不知道，若她知道，興許宋府連我的容身之處都沒有了……”
宋玉凝一張臉白的幾乎透明，她嘴唇不受控製的哆嗦著，問：“父親這麽多年不敢與大房爭風，就是因為此事？”
“是……”宋延羞愧不已，當著女兒的麵連頭的不敢抬，就如同他多年來刻意忽視妻子李氏，生怕她問一句當年那件事情的原委。“相比於你大伯，我與你三叔的年紀相近，我們從小一起長大，感情最好，你三叔雖然比我小幾歲，卻處處想著我，讓著我。是我對不起你他，也沒臉爭這份家業……我夜夜噩夢，隻有整日醉生夢死才能勉強度日……阿凝，我是個罪人……你的父親是個沒用的孬種！”
宋玉凝完全沒想到，當年的事情居然是這樣……她深深唿吸，再深深唿吸，極力的想要將身體裏的恐懼去掉。然而，她沒能成功。她想說‘父親，這不怪你。’，可半晌，也沒有找到合適的理由做這樣的勸慰。
宋延滿眼是淚，他看著女兒蒼白驚懼的麵孔，喃喃道：“阿凝，是父親無能，連累你和你母親跟著我一起被人看不起……”
宋玉凝先是沒反應過來這話是什麽意思，隨即明了，踉蹌的後退了兩步。是啊……既然大伯父知道這件事，那麽大房的其他人是否也知道呢？肯定是知道的，起碼宋玉衡肯定是知道的……二房竟然有這麽大的把柄握在他們手裏，難怪……宋玉衡如此有恃無恐，對於自己在祖母前麵討好賣乖，從不阻撓……
原來，他們二房，包括她在內，竟然都是別人砧板上的魚肉……
她重重跌坐在身後的椅子裏，眼神茫然空洞。
宋延見她這副神色下了一跳，連忙到宋玉凝麵前，問道：“阿凝，你……你怎麽了？”他頓時有些後悔，女兒雖然比旁人早慧，卻仍舊是個孩子，他怎麽能將這種事對她說呢？他沉沉的唉了一聲，對女兒的擔憂，倒是些微/衝散了之前愧悔的情緒，將思緒漸漸從過往的痛苦中分離出來。“阿凝，你是不是也不能原諒父親？二房落敗成如今的模樣，都是父親的錯……”
宋玉凝腦中一片木然，想象著當天京郊發生的血案，耳中一遍遍迴蕩著父親所說的細節。突然想到今日在長青閣看到的信，她抓住宋延的衣袖，問道：“父親！你在三叔的遺物中，可有見到一塊血玉？”
宋延愣了一下，說：“什麽血玉？”
宋玉凝想了想再次問道：“父親不是說三叔隨身帶了不少東西迴來，其中可有一塊血玉？”
“沒有，你三叔既然是被盜匪所劫掠，金銀玉器又怎麽可能會留下？剩下的東西，多是些字畫。零星還有硯台，鎮紙等物。賊人想必不知道這些東西的價值，亦或覺得這些東西容易被人認出，便沒有帶走。阿凝怎麽會問起這件事，血玉又是怎麽一迴事？”
宋玉凝斟酌片刻，便將今日的所見和猜測對宋延細細說了一遍。宋延怔了半晌，說道：“那些屍首中，倒是有兩個女子，但都隻是婢女裝扮。”他想了想，皺眉道：“你這麽一說，的確有些奇怪，你三叔性子利落，又不是貪圖享樂的人，出門遠遊又苦又累，怎麽會帶著婢女徒增麻煩？”
“所以，這兩名婢女，更可能是別人的，且是個女人。會不會是父親到那裏之前，三叔拚命為她爭取了一線生機，讓她得以抱著孩子逃生？”
宋延若有所思，宋玉凝也漸漸冷靜下來。
先前她覺得三房有後人是件壞事，現在卻突然覺得這興許事件好事。反正他們二房已經被死死握在大房手裏，根本沒有翻身之日，不如主動跟祖母承認當年的事，並將紀爾嵐的存在告知祖母，哪怕不能取得原諒，至少不用別人捏在手心裏動彈不得。她說道：“父親，你說過要保護女兒的對嗎？”
宋延隱約猜出了她想要說什麽，點頭道：“自然，父親還有什麽可失去的？唯有你們母女還肯跟著父親受苦受人白眼。”
宋玉凝走到宋延跟前跪下，說道：“父親，與其被大伯父握在手心裏，不如……把一切都告訴祖母吧。最壞還能怎麽樣呢？難道祖母真會與您斷絕母子情分？好歹您也是她的親生骨肉，她已經失去了三叔，難道要再失去您？”
這種受製於人，無法出頭的日子，宋延何嚐不想讓他結束，可多年來的內疚和自責讓他隻知麻木的逃避。直到今日李氏說的一番話，才驀然驚醒了他。他的阿凝已經長大了，過不了幾年便要說親嫁人了，此時在自家還要受人欺負，到時候在夫婿麵前沒有娘家撐腰，又該怎麽辦？“如果你祖母當真與我斷絕母子情分呢？父親是罪有應得，可你跟你母親該怎麽辦？”
宋玉凝咬牙道：“父親，三叔又不是死在您的手上……就算當時您及時趕到，救不救的了三叔也是未知數，興許連您也一起遭難了……祖母應該慶幸沒有失去您才對啊！”
宋延怔怔的看著花骨朵似的女兒，深吸一口氣，說道：“阿凝說的是，與其這般苟且的活著，不如痛快領了罪責。隻是……那血玉的事情，如今還不能確定，若你祖母聽說你三叔有後，最後卻又不是，豈不空歡喜一場？”
宋玉凝心中思量一番，說道：“父親這話錯了。是與不是，都應交給祖母去判斷。何況父親也不知道三叔之前是否也祖母交代了什麽。若祖母知道更多的線索呢？若當真紀爾嵐就是三叔的女兒，也能讓她早日認祖歸宗，另祖母開懷啊。”
宋玉凝的心中的想法很明確，紀爾嵐不是個好像與的，因為宋瑤仙的事情，又與宋家大房之間有了芥蒂。所以，若她迴到宋家，二房不會有什麽損失，反正紀爾嵐也隻是個女兒。可對大房來說卻是個勁敵。
宋玉凝見父親已經動搖，繼續說道：“父親將此事隱瞞了十幾年，不正好以此為契機說明真相嗎？否則，祖母恐怕會以為父親是為了別的……”
宋延一時沉默下來。
他的母親性情剛強，生性多疑謹慎，這麽多年的生疏與芥蒂，會因為他一時的懺悔乞求而輕易原諒嗎？如果他莫名其妙便去揭露事實，興許母親會認為他是為了家業，為了二房，為了妻子女兒，絕不會認為他是真心懺悔。
宋玉凝說道：“父親就信女兒這一次，不管紀爾嵐是不是三叔的女兒，總歸十有八九不是嗎？既然如此，即便錯了，祖母也不會怪罪的，還會為您的將功折罪和用心良苦而心軟的。您畢竟也是她的親生兒子啊！”
宋延喃喃道：“阿凝說的對，不過，在這之前，為父要先確認紀爾嵐的身份。”他的目光變得複雜，若死去的三弟宋展當真有個女兒，那麽他又該以何種麵目來見她呢？片刻，他問：“你說，當年秦氏抱著先天不足的女兒到女羅庵祈福，是否？”
宋玉凝點點頭，問：“父親要親自去查？”
宋延說道：“既然要跟你祖母坦誠交代，便要先將事情弄的清清楚楚。一種可能，是你三叔的女人抱著孩子逃出生天，秦氏救下了懷揣血玉的紀爾嵐李代桃僵。還有一種可能，是秦氏與殺你三叔的人有所牽連，血玉簪子是從兇手那裏得來的。”
宋玉凝一愣，的確，她沒有想到後一種可能。但不管是找到三叔的後人，還是找到兇手的線索，對她們都是有利的。隻是，對於秦氏和紀爾嵐來說，卻是福禍未定。若紀爾嵐不是三叔的後人，宋家又找不到殺害三叔的兇手，很可能將怒火轉嫁到秦氏和紀爾嵐的身上。
一切，隻看紀爾嵐的命大不大了。