當夜幕再一次降臨,盡管家門外仍舊有不少衛士巡邏,可大多數百姓心裏都有一種感覺,今夜將是黎明前最後的黑暗。


    各種小道消息不斷從府衙流出,最讓人振奮的就是,女王憑借非凡的智慧引出了城裏最後一股賊人,隻待審訊完畢,立刻結案。


    至於消息是怎麽來的,誰也說不清楚,但都無條件相信了。


    因為蘇州又不是全城反賊,兩位大人此前就抓了上千,早上他們親眼見識了一大批死的,下午城門口又抓了不少活的,這要還有人藏著,幹脆府城裏的人全殺了得了。


    眼看城內的氛圍在慢慢好轉,不少‘說漏嘴’的親衛深藏功與名,繼續在街道上大聲聊天,爭取讓更多的人聽到。


    “隊長,咱王爺可真厲害,才來兩天就把最後的賊子抓到了,聽說尚書大人激動得都想先結案再審犯人呢。”


    “閉嘴,這種機密大事是能亂說的嗎,不要命了你?”領頭的官軍大聲嗬斥了一聲,表情很是嚴肅。


    隨後,這位中隊長左右看看,用絲毫不低於同伴的音量來了一嘴,“誰不知道咱王爺厲害,好好幹活,咱們馬上能迴家了。”


    “是。”


    此刻,正在屋頂漫步的白芨,看著耍寶一樣的下屬,總覺得哪裏出了問題,這些人離開村子以後好像都學壞了。


    她一邊搖頭一邊搓著手臂,趕在身上起雞皮疙瘩之前,向遠處遁去。


    考試,必須考試。


    一個個的連誇人都不會,隻知道說厲害,‘運籌帷幄’‘足智多謀’之類的形容詞都不曉得用,丟人。


    黑影完美融入夜色,輕靈的身姿不斷跨過一棟棟建築,俯瞰整個城池。


    而今晚的圓月也分外配合,把自己藏在厚厚的雲層之中,給女王大開方便之門。


    【大昌銀號】


    白芨抬頭看了看匾,確認自己沒有找錯地方,選擇直接翻牆而上,然後循著唯一的火光,來到了一處明顯屬於護衛居住的院落。


    “掌櫃和東家出去就沒迴來,說不定就在城門口被抓了那一批人裏麵,王哥,該你拿個主意了。”


    “拿個屁的主意,你們想死可別拉上我,明日主動上報官府吧。”


    “報官當然要報……就是,王哥,你說呢?”


    揭開屋頂的瓦片,白芨看到屋內總共有四人,被稱為王哥的應該是護院的頭。


    “哼,你們想得倒好,昧下銀錢簡單,可一旦對不上賬冊,你能抵得住官府的酷刑?”


    聽到這話,另一人仿佛從貪念中迴神,立刻站出來打圓場,“抓緊睡覺吧,都聽王哥的,什麽也不要動,保命要緊。”


    被潑了好大一盆冷水,提出做小動作的那人,以及始終低頭不語的漢子,頓時不再癡心妄想。


    雖然礙於麵子沒有明說,但兩人的神色已然說明他們打消了念頭。


    這是一場貪念與理智的爭執,放在普通人身上並不奇怪。


    眼看對方已經熄燈睡覺,正準備把瓦片放迴去的白芨卻愣住了。


    因為在火光消失的瞬間,她看見了那個想偷拿銀子的人得意地癟了癟嘴,方向正對那位王哥。


    這是,唱雙簧?


    有了白天的教訓,白芨不想再妄下論斷,用自己的思維去揣測那些一心幹大事的人,決定先觀望一陣。


    可等到屋內都響起了鼾聲,她仍然不見值夜的人出來,眉頭漸漸皺起。


    明知道自己東家涉案,櫃號裏的銀子就是幾人的護身符,居然一個守夜的都沒有,他們怎麽睡得著的?


    城池不是坊市,即便沒有現代的城市那麽誇張,蘇州城的規模還是很大的,三橫三縱六條主道,外加不少小道和水道,房屋無數,官府就是派再多人巡夜也看不過來。


    這幾個人的行為不符合邏輯,隻有對銀子的貪念而沒有對自身處境的擔憂,淡定到違反了行為心理學。


    在本案中,找銀子是關鍵。然而,銀子本身並不難找,各家銀號庫房裏都是,難處在於怎麽去區分正常商戶的存銀和髒銀。


    大昌銀號是米店唯一開了戶頭的櫃號,按照林隊長收集的消息,他們來往相當頻繁幾乎每天對接。


    傍晚時分米店已被查封,官府頂多明天早上便會通過賬本找來,然後順理成章地發現藏匿的銀錢。


    先確定了鋪子有問題,再找到銀號裏麵的贓款,這麽想似乎又沒什麽不對,畢竟米店之前隱藏得很好,所以韓大人才會找不到銀子。


    帶著一絲異樣的感覺,白芨小心把瓦塊放迴,從屋頂下來以後徑直找到放在門市房裏的賬本。


    在經過仔細比對賬簿餘額與庫房的存銀之後,她發現這次拾荒貌似失敗了,沒有可操作的空間。


    “真是一本拙劣的假賬。”


    白芨迴到櫃台後麵坐下,公然點起了蠟燭,同時心中的疑惑也越來越深。


    根據賬本記錄,米店每天都會往大昌銀號存錢,入賬寫的是銅錢,但老練的賬房一看就知道,結餘裏麵的一文卻代表一兩。


    一間中小規模的米店不可能攢下百萬兩身家,錢的來路必然不明,這就是韓大人遲遲找不到的髒銀。


    “好業餘的賬房先生啊,這樣的銀號竟然沒有倒閉?”


    一晚上第二次發出感慨,白芨還沒來得及笑出聲,就聽到街上有大批人員朝這邊過來。


    她立刻吹滅蠟燭,重新登上屋頂,隱在陰暗的角落默默注視著下方的一切。


    “快,圍起來,檢查所有房間,拘押銀號一切人員,庫房派重兵看守。”


    “是。”


    不一會的工夫,小院就被高舉火把的官軍填滿,麵露喜色的呂大人大步走了進來,身旁跟著的竟然是勉強起床的曹禦史。


    “迴稟二位大人,末將已拿到賬冊,庫房存銀也沒有被搬動的跡象。”


    “好。”呂勝精神大震,就連曹大人看到一箱箱的銀子,臉上的氣色都好看了很多。


    “銀號裏還有多少人?”


    “隻有四個護院,已被末將控製,據他們說其他人全被東家和掌櫃給帶走了。”


    “哦。”


    兩位大人對隻有四個人看守這麽多銀子感到奇怪,但也接受了這個解釋,兇徒早就窮途末路了。


    隨著整個銀號被官軍接管,白芨沒興趣看他們審案,縱身朝著官軍的來路而去。


    她還是不信,一個專業的銀號,做假賬的水平會比不過六合縣的茶樓。


    既然前方迷霧一片,那迴到原點就好了。


    之前,在城門口把對方的棄子一網打盡之後,呂大人連夜審訊,在米店有了大發現,便立刻帶大隊前往銀號。


    現在的店鋪,隻留下兩人在門口守衛,防止好事的百姓誤入。


    後院裏,白芨環目四顧,入眼處除了各種封條,隻剩一片狼藉。


    她緩緩閉上眼睛,卻在下一刻猛然睜開。


    密室?


    這個發現並不讓人意外,之前的淮寧也是這樣。


    沒有猶豫,白芨直接推開主屋的大門,輕車熟路地揭開了地板,用開掛的方式找到了米店裏的最後一個秘密。


    她緊握黑鋒刀,穩步進入地底,才剛下台階環境瞬間變得空曠。


    一股血腥混合著強烈陳尿的氣味撲鼻而來,很難想象,在這種逼仄熏人的環境中,還有活人。


    “嗬嗬,你果然是個妖怪。”


    隻過了短短一天,往日裏和氣的黃掌櫃已蓬頭垢麵,不僅失去了一條手臂,還一臉慘白地隱在煙霧中,整個人有氣無力。


    白芨沒有理會對方的嘲諷,而是暗暗打量著這個十來平的小房間。


    暗室的陳設極為簡單,隻有一張床,一張桌子,除此之外沒有多餘的家具,地上擺放了大量的食物、清水,以及許多黑色的膏狀燈油。


    “看來我的運氣不錯。本人白芨,大興封號親王,幸會。”


    石汗壓下心中的狂喜,以右手扣胸,吃力地做著身體向前微傾的動作,笑道:“石汗,黑鷹部落首領。”


    友好地迴完禮,他不再掩飾,仰頭瘋狂大笑:“哈哈哈,尊敬的大興親王閣下,歡迎來到地府做客。”

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