次日天還不亮，孟子然便走了。單小葵送走了人，在官道上踟躕一會兒，直到看不到人影，也聽不到馬蹄聲響，這才和劉媽蘭香三人迴家，用過早飯，便開始打點行李。
徐婆徐公留了一留，見留不住人，方叮囑她們來年開春若有時間，再過來玩等等。便叫他侄子徐福送三人到池州府，攔了一條過路的貨船，送人上船。
池州府離南京不過四五日的路程，氣候正好，水麵平緩，這一路走得極順。八月二十左右，便到了南京。
單小葵立在碼頭之上，迴望繁忙的碼頭，穿行不息的船隻，有安心，有茫然，這一走，也真不知什麽時候才能再見麵。
相距幾千裏。
且等吧。
****
“哎喲，你們可迴來了。”齊氏在院中聽到聲音，趕忙迎出來，看見這三人也不知說什麽好，半晌，才笑著說出這麽一句來。
“大伯母讓您掛心了。”單小葵是真的覺得抱歉，咬唇有些不好意思的笑道。
“罷。”齊氏擺擺手，佯瞪她一眼，又笑了，“小女孩家家鬧別扭罷了，你當我不知你的心思？什麽都別說了，快迴去歇一歇。”
迴到自己家，單小葵隻覺通體舒泰，山間也好，自家也好。難得的是，這份鄉野氣息。見齊氏麵色不似真的責怪，自己便也就放了心，厚臉皮地笑了一笑，抱著她的胳膊往堂屋走。
人，在一起經曆的事情多了。自然也就親近了。除非自來就是不共戴天的仇人，或者立場完全對立。
與齊氏，單小葵現在心中也是這樣想。這世間大多數人的心都還是肉做的，便是以往有摩擦。時間也會平撫了一切。何況她並不記得那些。
才剛進堂屋，李氏也趕了過來，進門便朝單小葵直笑。笑得單小葵趕忙拉她坐下，又賠禮，“大嫂，我知道錯了，笑得我都不好意思了。”
李氏忍不住又笑了一迴，方和單小葵道，“你呀。原先也不說孟府老太爺的話兒，倒叫我們狠猜。若是知道他已吐了口，定然不讓你往池州府去，沒得折騰人。那位孟姑娘知道你去了池州府後，在咱們家裏好發了一通脾氣呢。”
孟清菲的性子她知道。何況這點她做得確實不怎麽對，單小葵愧不可擋，無言可對，隻笑不語。
李氏便逗她，“這迴你可如意了？我聽你二哥說，孟公子扶棺迴鄉途中，要去池州府瞧你呢。”
“是去了。”單小葵心虛，隻得把一張臉皮撐得梆梆的，嘿嘿笑道。
齊氏見狀失笑。又歎息，“我是從沒見過孟公子那樣的神情，那臉色黑得如墨汁一般。去了那邊，見了你可有板著臉？”
單小葵看向劉媽。
劉媽苦笑，“剛去時，可不是板著臉兒呢。不過聽姑娘的話頭。倒是沒衝她發脾氣。”
蘭香一想到她們正坐在院子裏說笑，突然出現的那人的臉色，也不由的暗笑。
“行了，你們先歇著。有什麽話，用過午飯再說。”齊氏李氏陪著說了一會兒話，一齊出了堂屋。自她們走後，家中又請了個廚娘，並買了兩個小丫頭，現在供家中使喚。
劉媽和蘭香雖然都累，可迴到家也高興，忙忙的去整行李，叫單小葵先歇一歇。
單小葵是真累了，也不知她們客套，徑直進了裏間，歪到床上出神兒。
“姑娘迴來了？”單小葵剛養出些睡意，正朦朧間，聽到院中傳來一聲清脆急切的聲音，聽出是菊香，精神一陣，忙向外道，“你消息倒靈通。”
菊香一陣風似的進來，看見愜意歪在床上的人，不由的嘟起嘴，在妝前桌的椅子上坐了，“姑娘走時不管我，迴來也不去給我送信兒。到底是把我當外人了。”
蘭香在當門邊收拾東西邊笑，“才一個月沒見，瞧你矯情的。姑娘路上還說，即時叫人去和你說呢，這不是剛到家，累麽？”
菊香臉衝向門簾啐她，“你是跟著去了，遂了你的心。不然，等往前等你成親時，我攛掇姑娘也出去一迴，如何？”
“嘻。”蘭香自布簾後探進頭來，笑嘻嘻地說道，“孟公子走時說了，這些日子不準姑娘往旁處去，我猜她必是不去的。”
單小葵也笑了，瞪她一眼，“忙你的去吧。他何時說過不準二字？”
蘭香嗬嗬地一笑，“反正我猜姑娘必聽他的話。所以菊香打錯主意了……”
菊香也是嫁了人後，才聽到這邊的定親之類的事。因劉媽和蘭香不在家，有些事她知道的不透，專等單小葵迴來，拉著她問個明白呢。因此不理蘭香，往單小葵臉上瞧了瞧，雖有些困倦，倒也不明顯，何況天將晌午，若睡，總要吃了飯再睡，試探著指指外頭道，“姑娘，咱們花田看看？”
“好啊。”單小葵正好也想問問她婚後的情形，自下了床，拉了菊香出了院子，往菊花田而去。
正是菊花盛開時，黃紫白三色相間，花團錦簇擠在一處，開得熱熱鬧鬧，甚是好看。單小葵望著這大片的花田，心境開闊，連心中那一絲別離愁緒也一下子消盡了。
“姑娘。”菊香拉單小葵在菊花田頭尋一處略幹爽的田梗，拉她坐下，偏頭笑道，“姑娘現在可高興？”
“自然高興。”這是該高興的事兒，雖然心中那股興奮現在已平複了下去。但她知道，對這件事兒，她還是極高興的。
菊香因她的爽快迴答，竊笑了一會兒，這才又問起姚黃和魏紫那日來說的話，“聽孟姑娘那次過來說，已恩準她們出府了。好象孟公子還為二人尋了親事。不過，最終嫁沒嫁，我們都沒來得及問。孟姑娘在氣頭上，又正傷心。說了不幾句便走了呢。”
“尋了親事麽？”單小葵努力想想，那日姚黃和魏紫好似沒和她說這些。而她也沒勇氣再去問孟子然這些話。不是這話難開口，而是觀念不同。讓她不知怎麽開口。
“是啊。”菊香重重的點頭，“孟姑娘說，咱們二少爺去尋了孟公子後。孟公子大發雷霆，即時就叫她們兩個贖身，她們兩個不願意，孟子公就使人將她們的賣身契取來，當著二人的麵兒撕了！”
“唔。”單小葵點點頭。“這麽說，她們這迴沒跟著迴江西，也不在孟府了？”對這件事兒，她現在就是且走且看，不喜歡。卻偏偏存在。
但她又不想因這件事兒，而鬧什麽別扭。總想著，將來總有辦法解決的。
菊香這個消息倒讓她心頭一鬆。
“當然沒跟。姑娘不是見了孟公子嗎？怎麽不問問？”菊香奇怪。
不問，是怕問了唐突他，僅此而已。但出口的話卻是，“孟老太爺新喪，有些事不好細問。”
“這倒也是。”菊香認同的點點頭。又扯起方才的話題，“姑娘，她們兩個到底說了什麽呢？”
“說什麽。這還不好猜？”因為事情做定，她沒了選擇的煩惱，反倒坦然了，將姚黃和魏紫所求之事，與菊香簡略說了。
菊香立時立起眼睛來惱道，“我是從沒見過這樣……這樣不要臉的人。若是姑娘進了門兒，她們去求，雖也不好看，倒也說得過去。可那會兒，八字還沒一撇，便巴巴的來求，也不怪姑娘惱，當時你若說與我們聽，看我們不臊她們一場。”
單小葵笑笑沒說話。她不恨姚黃魏紫，當時更多的也不是對她們兩個的憤怒，而是……怎麽說呢，而是迷茫吧。本質上，不管古今，那種情形，就是三女爭一男的戲碼，而她是個後來者……
人的價值觀一旦定了形，要改是很難的。她在前世活了那麽多年，自然是沒辦法改了。
所以才要想清楚。
現在，即想清楚了，或者說，他幫著想清楚了，這些，她決定不再深想了。
拍拍菊香的手，偏頭笑道，“別惱了。即替她們尋了人家，日後想來再沒這樣的事了。你出門子我不在家，到了二郎家裏可適應？”
論日子，菊香才出嫁不到半月，如今還是新媳婦打扮，聞言低了頭，雙頰泛紅，扯一根幹草在手中折了又折，“有什麽不適應的，和咱們家，才離一裏地不到。”
“你婆婆對你可好，立規矩了沒有？”單小葵看她這樣子，成親後的日子當是不錯的。不敢祈求她一輩子幸福，最起碼，在此刻，她是心滿意足的。
“好，怎麽不好。和以前沒什麽兩樣。小竹也好，香草也好。”菊香依舊低著頭，聲音卻很輕快。
“這就是知根知底的好處。”單小葵腿上用力，一個挺身站起來，站在花田邊伸了個大大的懶腰，“看你好，我就放心了。蘭香的事兒加緊辦。”說著舉步往花田裏走。
菊香應了一聲，跟在她身後，突然她想起一事，“啊”地一下，拍拍自己的頭，一把拉住單小葵，“姑娘，忘了和你說了，聽二少爺說，季家少爺到底還是參加了武舉。”
說著，她算了算日子，“許是這會子，武榜就快公布了。”
武榜和文榜不同。現今武官兵丁多是世襲，朝廷有專門的軍籍，父死子補，通常情況下，以這種形式補充兵力和將領。而武舉也不過近幾十年才興起的。
不象文舉那麽複雜。又是童生，秀才，舉人，進士等。武舉隻消過一關。
原來是六年一舉，現今變成三年一舉。
單小葵在池州府也和劉媽說過幾句季家的事兒，對季雲翼走上這條路，並不太吃驚。隻問菊香，“那季府老太爺對這事兒怎麽看。我早先聽孟姑娘說，若季家少爺參加武舉，要趕他出家門兒呢。”
菊香搖頭，“這我可不知道。二少爺最近也忙，送走孟家人，再沒往那邊兒去了。”
“算了，我今兒休息一天，明早進城去季家一趟。”單小葵也沒了看花的心思，拉著菊香往家走去。
……(未完待續)
徐婆徐公留了一留，見留不住人，方叮囑她們來年開春若有時間，再過來玩等等。便叫他侄子徐福送三人到池州府，攔了一條過路的貨船，送人上船。
池州府離南京不過四五日的路程，氣候正好，水麵平緩，這一路走得極順。八月二十左右，便到了南京。
單小葵立在碼頭之上，迴望繁忙的碼頭，穿行不息的船隻，有安心，有茫然，這一走，也真不知什麽時候才能再見麵。
相距幾千裏。
且等吧。
****
“哎喲，你們可迴來了。”齊氏在院中聽到聲音，趕忙迎出來，看見這三人也不知說什麽好，半晌，才笑著說出這麽一句來。
“大伯母讓您掛心了。”單小葵是真的覺得抱歉，咬唇有些不好意思的笑道。
“罷。”齊氏擺擺手，佯瞪她一眼，又笑了，“小女孩家家鬧別扭罷了，你當我不知你的心思？什麽都別說了，快迴去歇一歇。”
迴到自己家，單小葵隻覺通體舒泰，山間也好，自家也好。難得的是，這份鄉野氣息。見齊氏麵色不似真的責怪，自己便也就放了心，厚臉皮地笑了一笑，抱著她的胳膊往堂屋走。
人，在一起經曆的事情多了。自然也就親近了。除非自來就是不共戴天的仇人，或者立場完全對立。
與齊氏，單小葵現在心中也是這樣想。這世間大多數人的心都還是肉做的，便是以往有摩擦。時間也會平撫了一切。何況她並不記得那些。
才剛進堂屋，李氏也趕了過來，進門便朝單小葵直笑。笑得單小葵趕忙拉她坐下，又賠禮，“大嫂，我知道錯了，笑得我都不好意思了。”
李氏忍不住又笑了一迴，方和單小葵道，“你呀。原先也不說孟府老太爺的話兒，倒叫我們狠猜。若是知道他已吐了口，定然不讓你往池州府去，沒得折騰人。那位孟姑娘知道你去了池州府後，在咱們家裏好發了一通脾氣呢。”
孟清菲的性子她知道。何況這點她做得確實不怎麽對，單小葵愧不可擋，無言可對，隻笑不語。
李氏便逗她，“這迴你可如意了？我聽你二哥說，孟公子扶棺迴鄉途中，要去池州府瞧你呢。”
“是去了。”單小葵心虛，隻得把一張臉皮撐得梆梆的，嘿嘿笑道。
齊氏見狀失笑。又歎息，“我是從沒見過孟公子那樣的神情，那臉色黑得如墨汁一般。去了那邊，見了你可有板著臉？”
單小葵看向劉媽。
劉媽苦笑，“剛去時，可不是板著臉兒呢。不過聽姑娘的話頭。倒是沒衝她發脾氣。”
蘭香一想到她們正坐在院子裏說笑，突然出現的那人的臉色，也不由的暗笑。
“行了，你們先歇著。有什麽話，用過午飯再說。”齊氏李氏陪著說了一會兒話，一齊出了堂屋。自她們走後，家中又請了個廚娘，並買了兩個小丫頭，現在供家中使喚。
劉媽和蘭香雖然都累，可迴到家也高興，忙忙的去整行李，叫單小葵先歇一歇。
單小葵是真累了，也不知她們客套，徑直進了裏間，歪到床上出神兒。
“姑娘迴來了？”單小葵剛養出些睡意，正朦朧間，聽到院中傳來一聲清脆急切的聲音，聽出是菊香，精神一陣，忙向外道，“你消息倒靈通。”
菊香一陣風似的進來，看見愜意歪在床上的人，不由的嘟起嘴，在妝前桌的椅子上坐了，“姑娘走時不管我，迴來也不去給我送信兒。到底是把我當外人了。”
蘭香在當門邊收拾東西邊笑，“才一個月沒見，瞧你矯情的。姑娘路上還說，即時叫人去和你說呢，這不是剛到家，累麽？”
菊香臉衝向門簾啐她，“你是跟著去了，遂了你的心。不然，等往前等你成親時，我攛掇姑娘也出去一迴，如何？”
“嘻。”蘭香自布簾後探進頭來，笑嘻嘻地說道，“孟公子走時說了，這些日子不準姑娘往旁處去，我猜她必是不去的。”
單小葵也笑了，瞪她一眼，“忙你的去吧。他何時說過不準二字？”
蘭香嗬嗬地一笑，“反正我猜姑娘必聽他的話。所以菊香打錯主意了……”
菊香也是嫁了人後，才聽到這邊的定親之類的事。因劉媽和蘭香不在家，有些事她知道的不透，專等單小葵迴來，拉著她問個明白呢。因此不理蘭香，往單小葵臉上瞧了瞧，雖有些困倦，倒也不明顯，何況天將晌午，若睡，總要吃了飯再睡，試探著指指外頭道，“姑娘，咱們花田看看？”
“好啊。”單小葵正好也想問問她婚後的情形，自下了床，拉了菊香出了院子，往菊花田而去。
正是菊花盛開時，黃紫白三色相間，花團錦簇擠在一處，開得熱熱鬧鬧，甚是好看。單小葵望著這大片的花田，心境開闊，連心中那一絲別離愁緒也一下子消盡了。
“姑娘。”菊香拉單小葵在菊花田頭尋一處略幹爽的田梗，拉她坐下，偏頭笑道，“姑娘現在可高興？”
“自然高興。”這是該高興的事兒，雖然心中那股興奮現在已平複了下去。但她知道，對這件事兒，她還是極高興的。
菊香因她的爽快迴答，竊笑了一會兒，這才又問起姚黃和魏紫那日來說的話，“聽孟姑娘那次過來說，已恩準她們出府了。好象孟公子還為二人尋了親事。不過，最終嫁沒嫁，我們都沒來得及問。孟姑娘在氣頭上，又正傷心。說了不幾句便走了呢。”
“尋了親事麽？”單小葵努力想想，那日姚黃和魏紫好似沒和她說這些。而她也沒勇氣再去問孟子然這些話。不是這話難開口，而是觀念不同。讓她不知怎麽開口。
“是啊。”菊香重重的點頭，“孟姑娘說，咱們二少爺去尋了孟公子後。孟公子大發雷霆，即時就叫她們兩個贖身，她們兩個不願意，孟子公就使人將她們的賣身契取來，當著二人的麵兒撕了！”
“唔。”單小葵點點頭。“這麽說，她們這迴沒跟著迴江西，也不在孟府了？”對這件事兒，她現在就是且走且看，不喜歡。卻偏偏存在。
但她又不想因這件事兒，而鬧什麽別扭。總想著，將來總有辦法解決的。
菊香這個消息倒讓她心頭一鬆。
“當然沒跟。姑娘不是見了孟公子嗎？怎麽不問問？”菊香奇怪。
不問，是怕問了唐突他，僅此而已。但出口的話卻是，“孟老太爺新喪，有些事不好細問。”
“這倒也是。”菊香認同的點點頭。又扯起方才的話題，“姑娘，她們兩個到底說了什麽呢？”
“說什麽。這還不好猜？”因為事情做定，她沒了選擇的煩惱，反倒坦然了，將姚黃和魏紫所求之事，與菊香簡略說了。
菊香立時立起眼睛來惱道，“我是從沒見過這樣……這樣不要臉的人。若是姑娘進了門兒，她們去求，雖也不好看，倒也說得過去。可那會兒，八字還沒一撇，便巴巴的來求，也不怪姑娘惱，當時你若說與我們聽，看我們不臊她們一場。”
單小葵笑笑沒說話。她不恨姚黃魏紫，當時更多的也不是對她們兩個的憤怒，而是……怎麽說呢，而是迷茫吧。本質上，不管古今，那種情形，就是三女爭一男的戲碼，而她是個後來者……
人的價值觀一旦定了形，要改是很難的。她在前世活了那麽多年，自然是沒辦法改了。
所以才要想清楚。
現在，即想清楚了，或者說，他幫著想清楚了，這些，她決定不再深想了。
拍拍菊香的手，偏頭笑道，“別惱了。即替她們尋了人家，日後想來再沒這樣的事了。你出門子我不在家，到了二郎家裏可適應？”
論日子，菊香才出嫁不到半月，如今還是新媳婦打扮，聞言低了頭，雙頰泛紅，扯一根幹草在手中折了又折，“有什麽不適應的，和咱們家，才離一裏地不到。”
“你婆婆對你可好，立規矩了沒有？”單小葵看她這樣子，成親後的日子當是不錯的。不敢祈求她一輩子幸福，最起碼，在此刻，她是心滿意足的。
“好，怎麽不好。和以前沒什麽兩樣。小竹也好，香草也好。”菊香依舊低著頭，聲音卻很輕快。
“這就是知根知底的好處。”單小葵腿上用力，一個挺身站起來，站在花田邊伸了個大大的懶腰，“看你好，我就放心了。蘭香的事兒加緊辦。”說著舉步往花田裏走。
菊香應了一聲，跟在她身後，突然她想起一事，“啊”地一下，拍拍自己的頭，一把拉住單小葵，“姑娘，忘了和你說了，聽二少爺說，季家少爺到底還是參加了武舉。”
說著，她算了算日子，“許是這會子，武榜就快公布了。”
武榜和文榜不同。現今武官兵丁多是世襲，朝廷有專門的軍籍，父死子補，通常情況下，以這種形式補充兵力和將領。而武舉也不過近幾十年才興起的。
不象文舉那麽複雜。又是童生，秀才，舉人，進士等。武舉隻消過一關。
原來是六年一舉，現今變成三年一舉。
單小葵在池州府也和劉媽說過幾句季家的事兒，對季雲翼走上這條路，並不太吃驚。隻問菊香，“那季府老太爺對這事兒怎麽看。我早先聽孟姑娘說，若季家少爺參加武舉，要趕他出家門兒呢。”
菊香搖頭，“這我可不知道。二少爺最近也忙，送走孟家人，再沒往那邊兒去了。”
“算了，我今兒休息一天，明早進城去季家一趟。”單小葵也沒了看花的心思，拉著菊香往家走去。
……(未完待續)