“哼，就她何家人好，一個不成，還要塞另一個過來。[]真真是氣死人了！”孟清菲抓起桌上半涼的茶，一氣吃進半盞，氣憤地道。
單小葵又好笑又好氣，說她，“事情不是沒辦成麽，你氣什麽？”
“是沒辦成，可我就是瞧不得她拚命往我家塞人！”孟清菲氣憤不消，拍著桌子大聲說道。
“這倒也是。是怪讓人心裏不舒坦的。”單小葵見她在氣頭上，隻得順著她的話兒說。不過，這事兒若在放在她身上，她自然也要氣一陣子的。
其實事情倒不重大，是因孟清菲的繼母張羅著為孟子然說親，張羅的人麽，是她家一位沾親的侄女，這才觸了孟清菲的逆鱗。雖然最終孟老爺也覺不甚妥當，這親事沒成，到底叫人要往歪處想了。
“可不是！”孟清菲得她的聲援，愈發憤慨，“侄女說不成，又說她家的什麽外甥女，真真是叫人惡心！”
單小葵也不知這樣的事兒該如何說，按理她和孟清菲親近，自該偏向著她，可是她是這樣的性子，那位又是繼母，也不好順著她的意說繼母的不對，畢竟，再有孟老太爺撐腰，從倫理上說，孟清菲還得伏她的管束。
便推她一下，笑嗔道，“好了，看你氣的，不值當！反正也沒成，何必生這沒影的閑氣？”說著見孟清菲向她瞪眼睛，伸手替她添茶，低笑，“你該這麽想，她說了幾迴，這親事都不成，她該有多氣？！這樣一想，心氣就順了罷？”
“這倒是！”孟清菲聞言緩了臉色，略有些得意地笑了笑，端起杯子又吃了兩口熱茶。臉色突地又惱將起來，把杯子往桌上一頓，哼道，“這迴姚黃和魏紫竟給她幫腔兒。在我哥哥麵前誇她的侄女到底多好多好！避著我，難道我就聽不見了？”
單小葵微微一怔，笑推她一下，“你耳朵倒還靈。看樣子我原先和你說的話，是入了心的。”
“自然。”孟清菲歪頭笑了笑，指著自己的頭道，“我又不笨的。不過多留個心罷了。她們再怎麽樣得臉，也不過是個丫頭，我要知道什麽事，難道還有什麽能瞞得過我的？”
“這話倒是。”單小葵輕笑了笑，眼睛在她身上打了幾轉兒，八月裏，孟清菲也過了十三歲生辰了，再往前也成大姑娘了。日後做事再不能如此隨性了，想了想笑道，“姚黃魏紫怕是有自己的打算。這麽做倒也不全是與你做對，你也不必事事針對她們。畢竟跟著你哥哥那麽久了，沒有功勞也有苦勞的。”
“不就是想早些當上個姨娘麽？”孟清菲嗤了一聲，斜了單小葵一眼，“有什麽說不得的，還和我打啞迷！”
單小葵無奈地笑了笑，“什麽事到你嘴裏，非要挑個透才罷！”
“有事自然要說透，誰象你，現在也學會這樣了。”孟清菲又不滿地斜了她一眼。
“好。是我錯了。”單小葵認輸了，孟清菲這性子和初見時沒二樣，這麽長的時候也沒見她改一改。
敘了半晌的閑話，孟清菲的氣兒散了一些，複又無聊起來，望著院外蕭瑟景致。歎息，“尋個什麽好玩的地方，去玩一場才好。妍兒天天在家裏學繡什麽花，你這裏冬天實是沒什麽好玩的。”
“嗯。”單小葵微微點頭，不過，她西邊院子蓋起來後，會加蓋暖房，今年冬天或能出些鮮花，比如早開的牡丹，象迎春盆栽什麽的，和孟清菲一說，她興致缺缺的說道，“這些雖能掙錢，卻不如夏天好玩……”
單小葵看她趴在桌子上十分鬱悶的樣子，想了想，笑道，“反正你在家裏也沒甚事，不若叫你哥哥帶你四處走走，往南邊走，蘇杭、徽州、還有鬆江府、華亭縣一帶，冬天風景雖不怎麽好，也有些名勝古跡可瞧。”
孟清菲眼睛一亮，“對呀，這倒是個好主意。”一把抓了單小葵的手，“要不，你也和我們一起去？”
“我是不能去的。”單小葵剛笑說了一句，孟清菲的神色就垮了下來，隻得和她笑著解釋了一迴家裏如何離不開等話。孟清菲鬱悶，“隻我和我哥哥，也沒甚趣味兒。”
“怎麽沒趣兒？”單小葵推了推她，“你現在想沒趣兒，四下一走，心境開闊了，就覺有趣兒。嗯……如果你們真要出去走走，我倒有一事想托你們。”
“是什麽？”
“自然是花苗子了。”單小葵也是突然想起來的，其實她也想四處走走，趁機去那些花木種植地采買些花苗子，也省得整日東撿一根，西拾一棵的，瑣瑣碎碎，最終還是要慢慢養苗，不成規模。
不過這話一出口，就突然想到一人，向孟清菲笑眯眯地道，“你先別急著發悶，我和二哥說一說，若他能去，到時咱們可以一道，你們遊山玩水，我們去買花苗。也許能同程一段。”
“好好好。”孟清菲高興地連連拍手，催單小葵，“你快去尋你二哥問問。”
“你急什麽，等你先迴家問子然哥哥罷，若他說要去，到時再說。”
“也好。”孟清菲點點頭，得了這麽一個主意，情緒瞬間就轉好了，也不再說她家裏那些瑣碎事，拉著單小葵趁天暖，在塘邊兒散步說笑。
孟清菲走後，單小葵避了人去尋柳墨翰，拉他到塘邊兒，笑著把要出去尋花苗的事兒與他一說，柳墨翰甩手在她頭上輕敲了一下，“我看你是自己想出去玩才是真。”
單小葵也不否認，隻是笑問他，“可能去麽？咱們正好順道買些花苗子，總麻煩旁人也怪不好意的。”
柳墨翰往四下瞧了瞧，沒種花或者沒插枝的田隻有三畝多點，明年又計劃要種那什麽大西瓜，花苗子買迴來，也沒田地可種呀。和單小葵一說，她也有些發愁，是了，總想把花田的規模擴大，原先是受製於花苗不多，如今若是有計劃的出去尋找，定然也能尋到一些，倒變成田不夠了。
想了半晌，猛地眼睛一亮，和柳墨翰笑道，“不若我們租田？”
“租田？”
“對啊，租田。”單小葵在心裏想了一迴，覺得可行，笑指著院子後頭的那一大片田說道，“這一帶大都是以種菜為生，種菜累得很，有時候還賣不出去，白瞎了功夫，我們不若賃來種花，一畝哪怕是付個五兩銀子的租金，咱們也要賺不少呢。”買田要碰運氣，一時下也沒聽說哪家要賣的，所以，唯一的方法，就是租。
“這個……”柳墨翰捏著下巴沉吟，半晌抬頭問，“那若花苗買迴來，田沒租到怎麽辦？”
“那咱們先去尋幾家問一問。”單小葵第一個就想到了大眼嫂兒，從她過往的言行裏頭，能看得出來，她對自己種花極是眼氣，也頗是動心，想來尋她，她必定會應的。
和柳墨翰一說，柳墨翰對這個婦人倒也有些印象，因就點頭笑道,“也好，那咱們去問問。”
二人先議定這件事兒，趁晚飯時和大老爺等人一說，他們雖有些擔心，可見單小葵信心滿滿，再加秋上的菊花賣下來，合算到一畝花田，竟要抵過十畝菜田的收成，認真議了一迴，也都覺得可行。
次日單小葵早飯後，就扯了劉媽往村子裏去尋大眼嫂。大眼嫂聽得她的來意，有些失望。原先她是眼紅單小葵種花得的銀子，也想過自個兒學著種，可是又見她為了花苗子愁得不行，單是各種花苗根球就投了二三百兩銀子進去，她一是沒有那本錢，二來是自己不懂，沒敢依樣學她。
但其實也打著和柳家混熟之後，想跟在後頭弄些花苗子，自家學著種一種的盤算。
單小葵給的租價兒雖不算低，和自己種比起來，那是天差地別。但比起種菜來，卻又強出許多。一時下拿不定主意，單小葵原本是想一說即成的事兒，哪知竟不順暢，有些失望的迴了家。
當然大眼嫂當時也沒一口說死不賃給她，隻說和孩子爹好好商議商議。
這一商議就是三四天過去，也不見送個信兒來。其間孟清菲已使人捎信來，說孟子然同意帶她出去四處走走，叫單小葵快些準備，莫到要走了慌張。
不得已，單小葵就叫春生嫂子去幫著到村裏裏的其它人家問一問，先問大眼嫂也是偏幫她的意思，因和自家關係親近些，有了這樣的事兒自然先緊著她問，她即不給信兒，也不能隻死著這一家兒。
春生嫂子應了一聲，出了柳家，剛走到村頭，就見大眼嫂迎頭過來，一聽她要去旁家說賃田的事兒，忙拉著她笑道，“賃我家的，賃我家的！”
春生嫂子笑嗔她道，“早和你去說的，你不送信兒來，自然要去問旁家了。”
同是一個村子裏的人，大眼嫂也不瞞她，笑說自己的想法。春生嫂子也不覺這想法有什麽不妥，人麽，自然都是為了自己，做什麽事兒都是為了自己個兒能得最大利頭。
因就笑道，“你有這心思，也沒什麽。把田賃出去。你和你家漢子來做幫工，時間長了，自己學會如何料理。到時手中再集些銀子。又有銀子，又會侍弄，自己當然也能種！柳姑娘也不會說，因她種了花兒，就不許你家種。”
…………(未完待續)
單小葵又好笑又好氣，說她，“事情不是沒辦成麽，你氣什麽？”
“是沒辦成，可我就是瞧不得她拚命往我家塞人！”孟清菲氣憤不消，拍著桌子大聲說道。
“這倒也是。是怪讓人心裏不舒坦的。”單小葵見她在氣頭上，隻得順著她的話兒說。不過，這事兒若在放在她身上，她自然也要氣一陣子的。
其實事情倒不重大，是因孟清菲的繼母張羅著為孟子然說親，張羅的人麽，是她家一位沾親的侄女，這才觸了孟清菲的逆鱗。雖然最終孟老爺也覺不甚妥當，這親事沒成，到底叫人要往歪處想了。
“可不是！”孟清菲得她的聲援，愈發憤慨，“侄女說不成，又說她家的什麽外甥女，真真是叫人惡心！”
單小葵也不知這樣的事兒該如何說，按理她和孟清菲親近，自該偏向著她，可是她是這樣的性子，那位又是繼母，也不好順著她的意說繼母的不對，畢竟，再有孟老太爺撐腰，從倫理上說，孟清菲還得伏她的管束。
便推她一下，笑嗔道，“好了，看你氣的，不值當！反正也沒成，何必生這沒影的閑氣？”說著見孟清菲向她瞪眼睛，伸手替她添茶，低笑，“你該這麽想，她說了幾迴，這親事都不成，她該有多氣？！這樣一想，心氣就順了罷？”
“這倒是！”孟清菲聞言緩了臉色，略有些得意地笑了笑，端起杯子又吃了兩口熱茶。臉色突地又惱將起來，把杯子往桌上一頓，哼道，“這迴姚黃和魏紫竟給她幫腔兒。在我哥哥麵前誇她的侄女到底多好多好！避著我，難道我就聽不見了？”
單小葵微微一怔，笑推她一下，“你耳朵倒還靈。看樣子我原先和你說的話，是入了心的。”
“自然。”孟清菲歪頭笑了笑，指著自己的頭道，“我又不笨的。不過多留個心罷了。她們再怎麽樣得臉，也不過是個丫頭，我要知道什麽事，難道還有什麽能瞞得過我的？”
“這話倒是。”單小葵輕笑了笑，眼睛在她身上打了幾轉兒，八月裏，孟清菲也過了十三歲生辰了，再往前也成大姑娘了。日後做事再不能如此隨性了，想了想笑道，“姚黃魏紫怕是有自己的打算。這麽做倒也不全是與你做對，你也不必事事針對她們。畢竟跟著你哥哥那麽久了，沒有功勞也有苦勞的。”
“不就是想早些當上個姨娘麽？”孟清菲嗤了一聲，斜了單小葵一眼，“有什麽說不得的，還和我打啞迷！”
單小葵無奈地笑了笑，“什麽事到你嘴裏，非要挑個透才罷！”
“有事自然要說透，誰象你，現在也學會這樣了。”孟清菲又不滿地斜了她一眼。
“好。是我錯了。”單小葵認輸了，孟清菲這性子和初見時沒二樣，這麽長的時候也沒見她改一改。
敘了半晌的閑話，孟清菲的氣兒散了一些，複又無聊起來，望著院外蕭瑟景致。歎息，“尋個什麽好玩的地方，去玩一場才好。妍兒天天在家裏學繡什麽花，你這裏冬天實是沒什麽好玩的。”
“嗯。”單小葵微微點頭，不過，她西邊院子蓋起來後，會加蓋暖房，今年冬天或能出些鮮花，比如早開的牡丹，象迎春盆栽什麽的，和孟清菲一說，她興致缺缺的說道，“這些雖能掙錢，卻不如夏天好玩……”
單小葵看她趴在桌子上十分鬱悶的樣子，想了想，笑道，“反正你在家裏也沒甚事，不若叫你哥哥帶你四處走走，往南邊走，蘇杭、徽州、還有鬆江府、華亭縣一帶，冬天風景雖不怎麽好，也有些名勝古跡可瞧。”
孟清菲眼睛一亮，“對呀，這倒是個好主意。”一把抓了單小葵的手，“要不，你也和我們一起去？”
“我是不能去的。”單小葵剛笑說了一句，孟清菲的神色就垮了下來，隻得和她笑著解釋了一迴家裏如何離不開等話。孟清菲鬱悶，“隻我和我哥哥，也沒甚趣味兒。”
“怎麽沒趣兒？”單小葵推了推她，“你現在想沒趣兒，四下一走，心境開闊了，就覺有趣兒。嗯……如果你們真要出去走走，我倒有一事想托你們。”
“是什麽？”
“自然是花苗子了。”單小葵也是突然想起來的，其實她也想四處走走，趁機去那些花木種植地采買些花苗子，也省得整日東撿一根，西拾一棵的，瑣瑣碎碎，最終還是要慢慢養苗，不成規模。
不過這話一出口，就突然想到一人，向孟清菲笑眯眯地道，“你先別急著發悶，我和二哥說一說，若他能去，到時咱們可以一道，你們遊山玩水，我們去買花苗。也許能同程一段。”
“好好好。”孟清菲高興地連連拍手，催單小葵，“你快去尋你二哥問問。”
“你急什麽，等你先迴家問子然哥哥罷，若他說要去，到時再說。”
“也好。”孟清菲點點頭，得了這麽一個主意，情緒瞬間就轉好了，也不再說她家裏那些瑣碎事，拉著單小葵趁天暖，在塘邊兒散步說笑。
孟清菲走後，單小葵避了人去尋柳墨翰，拉他到塘邊兒，笑著把要出去尋花苗的事兒與他一說，柳墨翰甩手在她頭上輕敲了一下，“我看你是自己想出去玩才是真。”
單小葵也不否認，隻是笑問他，“可能去麽？咱們正好順道買些花苗子，總麻煩旁人也怪不好意的。”
柳墨翰往四下瞧了瞧，沒種花或者沒插枝的田隻有三畝多點，明年又計劃要種那什麽大西瓜，花苗子買迴來，也沒田地可種呀。和單小葵一說，她也有些發愁，是了，總想把花田的規模擴大，原先是受製於花苗不多，如今若是有計劃的出去尋找，定然也能尋到一些，倒變成田不夠了。
想了半晌，猛地眼睛一亮，和柳墨翰笑道，“不若我們租田？”
“租田？”
“對啊，租田。”單小葵在心裏想了一迴，覺得可行，笑指著院子後頭的那一大片田說道，“這一帶大都是以種菜為生，種菜累得很，有時候還賣不出去，白瞎了功夫，我們不若賃來種花，一畝哪怕是付個五兩銀子的租金，咱們也要賺不少呢。”買田要碰運氣，一時下也沒聽說哪家要賣的，所以，唯一的方法，就是租。
“這個……”柳墨翰捏著下巴沉吟，半晌抬頭問，“那若花苗買迴來，田沒租到怎麽辦？”
“那咱們先去尋幾家問一問。”單小葵第一個就想到了大眼嫂兒，從她過往的言行裏頭，能看得出來，她對自己種花極是眼氣，也頗是動心，想來尋她，她必定會應的。
和柳墨翰一說，柳墨翰對這個婦人倒也有些印象，因就點頭笑道,“也好，那咱們去問問。”
二人先議定這件事兒，趁晚飯時和大老爺等人一說，他們雖有些擔心，可見單小葵信心滿滿，再加秋上的菊花賣下來，合算到一畝花田，竟要抵過十畝菜田的收成，認真議了一迴，也都覺得可行。
次日單小葵早飯後，就扯了劉媽往村子裏去尋大眼嫂。大眼嫂聽得她的來意，有些失望。原先她是眼紅單小葵種花得的銀子，也想過自個兒學著種，可是又見她為了花苗子愁得不行，單是各種花苗根球就投了二三百兩銀子進去，她一是沒有那本錢，二來是自己不懂，沒敢依樣學她。
但其實也打著和柳家混熟之後，想跟在後頭弄些花苗子，自家學著種一種的盤算。
單小葵給的租價兒雖不算低，和自己種比起來，那是天差地別。但比起種菜來，卻又強出許多。一時下拿不定主意，單小葵原本是想一說即成的事兒，哪知竟不順暢，有些失望的迴了家。
當然大眼嫂當時也沒一口說死不賃給她，隻說和孩子爹好好商議商議。
這一商議就是三四天過去，也不見送個信兒來。其間孟清菲已使人捎信來，說孟子然同意帶她出去四處走走，叫單小葵快些準備，莫到要走了慌張。
不得已，單小葵就叫春生嫂子去幫著到村裏裏的其它人家問一問，先問大眼嫂也是偏幫她的意思，因和自家關係親近些，有了這樣的事兒自然先緊著她問，她即不給信兒，也不能隻死著這一家兒。
春生嫂子應了一聲，出了柳家，剛走到村頭，就見大眼嫂迎頭過來，一聽她要去旁家說賃田的事兒，忙拉著她笑道，“賃我家的，賃我家的！”
春生嫂子笑嗔她道，“早和你去說的，你不送信兒來，自然要去問旁家了。”
同是一個村子裏的人，大眼嫂也不瞞她，笑說自己的想法。春生嫂子也不覺這想法有什麽不妥，人麽，自然都是為了自己，做什麽事兒都是為了自己個兒能得最大利頭。
因就笑道，“你有這心思，也沒什麽。把田賃出去。你和你家漢子來做幫工，時間長了，自己學會如何料理。到時手中再集些銀子。又有銀子，又會侍弄，自己當然也能種！柳姑娘也不會說，因她種了花兒，就不許你家種。”
…………(未完待續)