“劉媽，咱們快去瞧瞧。(.)”單小葵忙一把拉著劉媽，劉媽迴頭叫菊香蘭香，“把供品收拾了，快跟來。”急匆匆跟著出去。
水仙庵的側門開在一條窄狹小巷中，此時巷中擠滿了人。熙熙攘攘，圍成圓圈往中間兒指指點點，裏頭不時傳來兩個婆子罵聲。徐婆和劉媽一前一後叫著“讓讓，讓讓，主家來了。”
人群瞬時閃開一條縫兒，幾人擠進去。隻見二房派來的兩個婆子，個個一臉惱色，掐腰瞪眼正罵著地上躺著的老者，“……也不睜開你的狗眼瞧瞧，我們是哪個府上的，就敢混賴？”
見單小葵來了，一齊擠過來，憤憤地道，“姑娘，快使人家去，叫人拿了二老爺的名貼，拉他去見官。”
“老頭子！”不待單小葵出聲，徐婆已向地上那人撲了過去，滿麵急色問道，“可是傷著哪裏沒有？”
地上的老者聽見有人叫他，緊閉的眼睛掀開一條縫兒，覷眼兒瞧了瞧來人，麵上先是一訕，隨即向徐婆眨了個眼兒，又把眼閉上，大聲哼哼起來。
因徐婆身子擋著，單小葵幾個都沒瞧見。聽老者痛楚呻吟，況還是相識的人。她理也沒理二房的婆子，忙叫劉媽，“快把人扶到車上，趕緊的拉到醫館去瞧瞧。”
地上的老者大聲哼哼，“不要你們管，快賠了銀子來！哎喲……我的腿……我的腰……”
單小葵微微一怔，這怎麽聽著象是碰瓷一般？劉媽也怔了，兩人麵麵相覷，隻是礙著徐婆的顏麵沒好一下子說出來。倒是二房的婆子立時又來了氣餡，指著那老者就要開罵。
單小葵忙高聲阻止，走近彎下腰，和聲詢問，“老丈，可是傷到了哪裏？醫館還是要去瞧的。你放心，到了醫館，銀子一分也不要你出……”
一言未完，徐婆突然舉起手，一巴掌打在那老者背上，繃著臉兒喝道，“你個死老頭子，還不起來。[]恁大年紀也不知羞！這位小姐我是認得的！”
單小葵一怔。地上的老者也是一怔。圍觀的眾人更是一齊怔住。方才哄哄嚷嚷的議論聲突地止住，周遭頓時鴉雀沒聲。
地上的老者悄悄睜開眼睛，眼珠子滴溜溜地亂轉，四下亂瞄，不經意就對上單小葵清亮因過於吃驚而睜圓了的雙眸。兩下目光相撞，怔了一瞬，老者忙閉了眼，猶心虛地掀起一條細縫再看單小葵。
單小葵頓時明白了，好氣又好笑。
徐婆一掌又拍在老者背上，斥道，“丟人現眼！還不快爬起來給小姐賠不是！”
老者不動。單小葵忙笑道，“不礙的。隻是不知老丈撞沒撞著。若是真撞著了，還是要去醫館瞧瞧，這樣大的年紀，小傷也能成大症。”
她話音剛落，徐婆又是一掌催他起來。老者這才嘟嘟噥噥坐起來，向徐婆瞪眼喝道，“你這個老婆子，那馬確實踢了我，隻管混向外人！”
“好哇，你還嘴強！”二房的一個婆子捋袖掐腰，一手指著那老者大喝，“你個老不死的賤骨頭……”
“住口！”單小葵豁然起身，厲喝喝道。順手把她指著人的手指給推到一旁，“踢沒踢著人，分辯明白也就罷了，你為何出口傷人？”
那婆子被她厲聲喝得一怔，臉上頓時訕訕的。又思及她素日在府中的光景，不免不服。圍觀的眾人這時都喝起彩來，有人大聲嚷道，“可見大戶人家的主子們都是好的，偏這些奴才狗仗人勢多作怪！”
有人酸酸的叫道，“這不是杜府的麽。好嘛，杜老爺升了官，府裏奴才們也跟橫行起來了。”
那婆子圍觀人臊得悻悻住了嘴，擠出人群去了。
“你個死老頭子還混說！”徐婆在庵中聽得劉媽的話，已略猜到這主仆幾人在府中的處境，下死力拉那老者。老者“哎喲”一聲，雙手捂著腰，瞪徐婆，“死老婆子，輕點，真踢著了！”
這時趕車的車夫老吳，搓著手上前，和單小葵道，“表……表姑娘，馬確是驚了。踢沒踢著這老丈，我因隻顧著控馬，沒瞧太真切。許是真的踢著了，也未為可知。”
“確是踢著了，不過……不太重罷了！”地上的老者捂著腰站起來，嘟嘟噥噥地道，又擺手，“你們去罷，隻當我倒黴。”
徐婆一怔，忙扶著他問，“真踢著了？”徐公哼一聲，一手仍捂著腰處。就要往人群外圍擠去。
“老吳，你扶了那老丈上車，咱們去醫館瞧瞧。”單小葵忙道，又和徐婆道，“不管輕重，都要去醫館瞧瞧。若真沒大礙，也圖個心安。”
圍觀人的都齊聲稱是。
徐婆頓了片刻，也就應下了。忙忙的迴庵內將供品等物收拾了，劉媽將她叫到單小葵的車上，把徐公扶到那輛太平車上，一行幾人出了巷子。
自庵堂小道出來，隻轉過一道街，便見有間骨科醫館。老吳和另一個車夫將徐公扶了進去，過不一會兒出來說，那馬確實踢著他了，不過不重，也沒傷著肋骨，醫館大夫給開了幾副活血化瘀的膏藥，並幾副湯藥。一共不過六錢銀子。
不一會兒徐婆扶著徐公自醫館裏出來。徐公滿麵愧色，不敢抬頭。徐婆笑嗔他和單小葵等道，“這個死老頭子，素來最厭那些有權有勢的橫行直撞，今兒怕是把你們也當作那樣的人了。他人心是極好的，若是平常人家，這點子小傷，不過拍拍衣裳就過去了。”
徐公梗著脖子把臉扭向別處，不瞧她們。
單小葵失笑，都說老小孩兒老小孩兒，愈老愈象小孩兒。說得怕就是眼前這位徐公了。怕他臉上掛不住，反倒說了好些安慰的話。
叫劉媽取了一兩銀子把徐婆，因笑道，“方才聽您和劉媽說話，是知道你們家境的。您也別推，這銀子收下，給老丈買些好的補補身子。”
徐婆自然不要她的。兩下推了好些時候，見實在推不過去，便收下了。口內猶嗔徐公，“你一把年紀了，卻去訛小姑娘的錢財，你羞也不羞？！”
“徐婆婆，你們是如何來的？現在怎麽迴去？”因知他們二人住在城郊，單小葵忙拿此話笑著岔開。
“嗨！這個不勞小姐操心，我們自雇了車迴去。”徐婆笑著擺手說道，催她們趕快迴去。
單小葵今兒出來，不單單是祭拜，實則她心裏頭更想借著這個時機出來瞧瞧，方才正愁沒個由頭四處逛逛，這會兒心中突地一動，笑道，“我們的馬車也是現成的，就送你們家去。老丈到底是傷著了，不可再顛簸。”
說著撇見二房的兩個婆子滿麵不悅，因又向她們說道，“你們不必跟了，先迴府和二舅母說，就說我們送了人便家去。”
這兩個婆子即不想跟著，又怕她有個好歹自己擔不是。單小葵知她們的心思，又道，“有老吳和劉媽呢，能有什麽事？況東南城門離此也不遠。”
那二人聽她如此說，相互對了個眼兒，一齊行了禮，自坐那輛太平車，迴府去了。
這邊單小葵叫徐婆進車廂裏坐，讓徐公坐在前麵車轅上，一行人趕著馬車往城郊而去。
劉媽和徐婆仍舊敘些家常閑話兒，單小葵有一搭沒一搭聽著，邊偷看路旁景致。馬車不過轉過兩三道街，路兩邊的房屋已和前麵大不相同。這邊大道兩旁多是窄狹小巷，小巷兩側民居遍布，多數都是慣常見的四合小院兒，一戶接著一戶，一家連著一家，密密麻麻，不可勝記。
雖無甚光鮮鋪麵，也無景致可瞧。單小葵心中卻暗暗歡喜，這不正是自己要尋的麽，以她手頭現在的銀子，將來若真的要出府，這樣的地方最合她住。
馬車奔了約有兩三刻鍾，出了城門兒，道路兩側的民居稀落起來，突然菊香“呀”了一聲，指著遠處，迴頭和單小葵笑道，“姑娘，你看那處，倒雅得很！”
單小葵忙湊到她這邊兒車窗前，隻見遠處有一土山，其下不遠處，有座青磚屋子。沒有院牆，繞屋皆菜圃，約有數畝。編籬為門，花光樹影，錯雜籬邊。籬笆牆外有一方小小池塘，水波粼粼閃光。此時，正有一對中年男女躬身在菜田間勞作。
屋西數百步外，有一個高土崗。崗下有條黃土小道，遠遠瞧去，不過尺來寬。此時，有一位老婦人背著竹簍，踽踽而行。
“果然雅致！”單小葵拍手叫好，頓生羨慕之意。
正在和劉媽說話兒的徐婆聽見二人的話，往外瞄了一眼，就笑了，“那是我們家。”
“什麽？”單小葵驚喜轉頭，“是您的家？”
徐婆笑微微地點頭，“是。看樣子還能入姑娘的眼！”
單小葵笑道，“何止是入眼，簡直愛死了。徐婆婆，我不知你和徐公兩個還有樣的雅興……”
“什麽雅不雅興的。這裏呀，原是一塊荒地，我們兩個沒日沒夜的做，才清出這五六畝的田來。因離城近，就種些菜。一來賣個錢兒糊口，二來，自家也有的吃……”徐婆臉上帶著積年老人才有的波瀾不驚，淡淡笑著，緩緩說道。又向劉媽和單小葵幾人笑道，“今兒真可謂不打不相識了。即到了家門口，須得吃了飯再走。”
不待眾人答話，向簾外喊道，“老頭子，家去你立時到塘裏撈兩條魚上來。”
徐公在外頭應了一聲，聲音洪亮，中氣十足，似是刻意想掩蓋尷尬之意。惹得單小葵幾人都笑了。
正這時，車後有一輛馬車轆轆行來，行得極快。老吳趕忙把車往邊兒趕，與人讓路。一陣馬蹄聲將要自車側奔過，突聽一個清脆聲音驚喜叫道，“徐公公，你哪裏去了。害我好找！”
單小葵聽這聲音耳熟，忙挑了簾，一眼便對一雙溜圓含笑的眼，並一抹鵝黃衣衫。
兩個都怔了怔。單小葵搶先笑道，“清菲妹妹！”
對麵那人一摔簾子，“哼，誰是你妹妹！”將臉掩在車內。
……………………
水仙庵的側門開在一條窄狹小巷中，此時巷中擠滿了人。熙熙攘攘，圍成圓圈往中間兒指指點點，裏頭不時傳來兩個婆子罵聲。徐婆和劉媽一前一後叫著“讓讓，讓讓，主家來了。”
人群瞬時閃開一條縫兒，幾人擠進去。隻見二房派來的兩個婆子，個個一臉惱色，掐腰瞪眼正罵著地上躺著的老者，“……也不睜開你的狗眼瞧瞧，我們是哪個府上的，就敢混賴？”
見單小葵來了，一齊擠過來，憤憤地道，“姑娘，快使人家去，叫人拿了二老爺的名貼，拉他去見官。”
“老頭子！”不待單小葵出聲，徐婆已向地上那人撲了過去，滿麵急色問道，“可是傷著哪裏沒有？”
地上的老者聽見有人叫他，緊閉的眼睛掀開一條縫兒，覷眼兒瞧了瞧來人，麵上先是一訕，隨即向徐婆眨了個眼兒，又把眼閉上，大聲哼哼起來。
因徐婆身子擋著，單小葵幾個都沒瞧見。聽老者痛楚呻吟，況還是相識的人。她理也沒理二房的婆子，忙叫劉媽，“快把人扶到車上，趕緊的拉到醫館去瞧瞧。”
地上的老者大聲哼哼，“不要你們管，快賠了銀子來！哎喲……我的腿……我的腰……”
單小葵微微一怔，這怎麽聽著象是碰瓷一般？劉媽也怔了，兩人麵麵相覷，隻是礙著徐婆的顏麵沒好一下子說出來。倒是二房的婆子立時又來了氣餡，指著那老者就要開罵。
單小葵忙高聲阻止，走近彎下腰，和聲詢問，“老丈，可是傷到了哪裏？醫館還是要去瞧的。你放心，到了醫館，銀子一分也不要你出……”
一言未完，徐婆突然舉起手，一巴掌打在那老者背上，繃著臉兒喝道，“你個死老頭子，還不起來。[]恁大年紀也不知羞！這位小姐我是認得的！”
單小葵一怔。地上的老者也是一怔。圍觀的眾人更是一齊怔住。方才哄哄嚷嚷的議論聲突地止住，周遭頓時鴉雀沒聲。
地上的老者悄悄睜開眼睛，眼珠子滴溜溜地亂轉，四下亂瞄，不經意就對上單小葵清亮因過於吃驚而睜圓了的雙眸。兩下目光相撞，怔了一瞬，老者忙閉了眼，猶心虛地掀起一條細縫再看單小葵。
單小葵頓時明白了，好氣又好笑。
徐婆一掌又拍在老者背上，斥道，“丟人現眼！還不快爬起來給小姐賠不是！”
老者不動。單小葵忙笑道，“不礙的。隻是不知老丈撞沒撞著。若是真撞著了，還是要去醫館瞧瞧，這樣大的年紀，小傷也能成大症。”
她話音剛落，徐婆又是一掌催他起來。老者這才嘟嘟噥噥坐起來，向徐婆瞪眼喝道，“你這個老婆子，那馬確實踢了我，隻管混向外人！”
“好哇，你還嘴強！”二房的一個婆子捋袖掐腰，一手指著那老者大喝，“你個老不死的賤骨頭……”
“住口！”單小葵豁然起身，厲喝喝道。順手把她指著人的手指給推到一旁，“踢沒踢著人，分辯明白也就罷了，你為何出口傷人？”
那婆子被她厲聲喝得一怔，臉上頓時訕訕的。又思及她素日在府中的光景，不免不服。圍觀的眾人這時都喝起彩來，有人大聲嚷道，“可見大戶人家的主子們都是好的，偏這些奴才狗仗人勢多作怪！”
有人酸酸的叫道，“這不是杜府的麽。好嘛，杜老爺升了官，府裏奴才們也跟橫行起來了。”
那婆子圍觀人臊得悻悻住了嘴，擠出人群去了。
“你個死老頭子還混說！”徐婆在庵中聽得劉媽的話，已略猜到這主仆幾人在府中的處境，下死力拉那老者。老者“哎喲”一聲，雙手捂著腰，瞪徐婆，“死老婆子，輕點，真踢著了！”
這時趕車的車夫老吳，搓著手上前，和單小葵道，“表……表姑娘，馬確是驚了。踢沒踢著這老丈，我因隻顧著控馬，沒瞧太真切。許是真的踢著了，也未為可知。”
“確是踢著了，不過……不太重罷了！”地上的老者捂著腰站起來，嘟嘟噥噥地道，又擺手，“你們去罷，隻當我倒黴。”
徐婆一怔，忙扶著他問，“真踢著了？”徐公哼一聲，一手仍捂著腰處。就要往人群外圍擠去。
“老吳，你扶了那老丈上車，咱們去醫館瞧瞧。”單小葵忙道，又和徐婆道，“不管輕重，都要去醫館瞧瞧。若真沒大礙，也圖個心安。”
圍觀人的都齊聲稱是。
徐婆頓了片刻，也就應下了。忙忙的迴庵內將供品等物收拾了，劉媽將她叫到單小葵的車上，把徐公扶到那輛太平車上，一行幾人出了巷子。
自庵堂小道出來，隻轉過一道街，便見有間骨科醫館。老吳和另一個車夫將徐公扶了進去，過不一會兒出來說，那馬確實踢著他了，不過不重，也沒傷著肋骨，醫館大夫給開了幾副活血化瘀的膏藥，並幾副湯藥。一共不過六錢銀子。
不一會兒徐婆扶著徐公自醫館裏出來。徐公滿麵愧色，不敢抬頭。徐婆笑嗔他和單小葵等道，“這個死老頭子，素來最厭那些有權有勢的橫行直撞，今兒怕是把你們也當作那樣的人了。他人心是極好的，若是平常人家，這點子小傷，不過拍拍衣裳就過去了。”
徐公梗著脖子把臉扭向別處，不瞧她們。
單小葵失笑，都說老小孩兒老小孩兒，愈老愈象小孩兒。說得怕就是眼前這位徐公了。怕他臉上掛不住，反倒說了好些安慰的話。
叫劉媽取了一兩銀子把徐婆，因笑道，“方才聽您和劉媽說話，是知道你們家境的。您也別推，這銀子收下，給老丈買些好的補補身子。”
徐婆自然不要她的。兩下推了好些時候，見實在推不過去，便收下了。口內猶嗔徐公，“你一把年紀了，卻去訛小姑娘的錢財，你羞也不羞？！”
“徐婆婆，你們是如何來的？現在怎麽迴去？”因知他們二人住在城郊，單小葵忙拿此話笑著岔開。
“嗨！這個不勞小姐操心，我們自雇了車迴去。”徐婆笑著擺手說道，催她們趕快迴去。
單小葵今兒出來，不單單是祭拜，實則她心裏頭更想借著這個時機出來瞧瞧，方才正愁沒個由頭四處逛逛，這會兒心中突地一動，笑道，“我們的馬車也是現成的，就送你們家去。老丈到底是傷著了，不可再顛簸。”
說著撇見二房的兩個婆子滿麵不悅，因又向她們說道，“你們不必跟了，先迴府和二舅母說，就說我們送了人便家去。”
這兩個婆子即不想跟著，又怕她有個好歹自己擔不是。單小葵知她們的心思，又道，“有老吳和劉媽呢，能有什麽事？況東南城門離此也不遠。”
那二人聽她如此說，相互對了個眼兒，一齊行了禮，自坐那輛太平車，迴府去了。
這邊單小葵叫徐婆進車廂裏坐，讓徐公坐在前麵車轅上，一行人趕著馬車往城郊而去。
劉媽和徐婆仍舊敘些家常閑話兒，單小葵有一搭沒一搭聽著，邊偷看路旁景致。馬車不過轉過兩三道街，路兩邊的房屋已和前麵大不相同。這邊大道兩旁多是窄狹小巷，小巷兩側民居遍布，多數都是慣常見的四合小院兒，一戶接著一戶，一家連著一家，密密麻麻，不可勝記。
雖無甚光鮮鋪麵，也無景致可瞧。單小葵心中卻暗暗歡喜，這不正是自己要尋的麽，以她手頭現在的銀子，將來若真的要出府，這樣的地方最合她住。
馬車奔了約有兩三刻鍾，出了城門兒，道路兩側的民居稀落起來，突然菊香“呀”了一聲，指著遠處，迴頭和單小葵笑道，“姑娘，你看那處，倒雅得很！”
單小葵忙湊到她這邊兒車窗前，隻見遠處有一土山，其下不遠處，有座青磚屋子。沒有院牆，繞屋皆菜圃，約有數畝。編籬為門，花光樹影，錯雜籬邊。籬笆牆外有一方小小池塘，水波粼粼閃光。此時，正有一對中年男女躬身在菜田間勞作。
屋西數百步外，有一個高土崗。崗下有條黃土小道，遠遠瞧去，不過尺來寬。此時，有一位老婦人背著竹簍，踽踽而行。
“果然雅致！”單小葵拍手叫好，頓生羨慕之意。
正在和劉媽說話兒的徐婆聽見二人的話，往外瞄了一眼，就笑了，“那是我們家。”
“什麽？”單小葵驚喜轉頭，“是您的家？”
徐婆笑微微地點頭，“是。看樣子還能入姑娘的眼！”
單小葵笑道，“何止是入眼，簡直愛死了。徐婆婆，我不知你和徐公兩個還有樣的雅興……”
“什麽雅不雅興的。這裏呀，原是一塊荒地，我們兩個沒日沒夜的做，才清出這五六畝的田來。因離城近，就種些菜。一來賣個錢兒糊口，二來，自家也有的吃……”徐婆臉上帶著積年老人才有的波瀾不驚，淡淡笑著，緩緩說道。又向劉媽和單小葵幾人笑道，“今兒真可謂不打不相識了。即到了家門口，須得吃了飯再走。”
不待眾人答話，向簾外喊道，“老頭子，家去你立時到塘裏撈兩條魚上來。”
徐公在外頭應了一聲，聲音洪亮，中氣十足，似是刻意想掩蓋尷尬之意。惹得單小葵幾人都笑了。
正這時，車後有一輛馬車轆轆行來，行得極快。老吳趕忙把車往邊兒趕，與人讓路。一陣馬蹄聲將要自車側奔過，突聽一個清脆聲音驚喜叫道，“徐公公，你哪裏去了。害我好找！”
單小葵聽這聲音耳熟，忙挑了簾，一眼便對一雙溜圓含笑的眼，並一抹鵝黃衣衫。
兩個都怔了怔。單小葵搶先笑道，“清菲妹妹！”
對麵那人一摔簾子，“哼，誰是你妹妹！”將臉掩在車內。
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