杜文林每次出門,王鈴總是賴著要隨他一起出去:


    “你一個大男孩子,沒見過市麵,不懂得人心險惡,世道冷暖,獨自出去很危險的。所以我必須陪著。”


    大家看得出,這個刁蠻的姑娘是看上了杜文林,皆笑而避之,刻意給他倆留下機會。


    杜文林是苦不堪言,他不止一次告訴王鈴,自己有未婚妻,企圖逼退她。


    可惜這招對其不起作用,我行我素。


    無奈,隻有隨她去了,自己把握住方寸即可。


    發現金昌順的那所院子裏,地上雖然鋪著黑色磚塊,卻也抵擋不住野草的頑強生命力,一簇簇從磚縫裏瘋狂向外竄著,使這個院落顯得更加破敗。


    杜文林看著滿院的荒草,不由得感慨萬千:


    “看院落建築之規模,當初的主人即使不是官宦也是商賈,可惜時過境遷,人去屋空,再也不現當年的繁華。”


    身旁的王鈴詠道:


    “殘陽西入崦,茅屋訪孤僧。


    落葉人何在,寒雲路幾層。”


    杜文林滿麵差異得轉頭看著她,臉上的表情特誇張。


    “怎麽了,沒見識過本小姐的文采吧?看把你驚的。”


    杜文林撓撓頭,笑道:


    “真的看不出,還是個文武雙全之人。”


    “哼,無奈本小姐是一介女流,否則今年的狀元哪裏能落到你的頭上。”


    杜文林無奈笑笑,他知道鬥嘴是她的強項,幹脆不語。


    院內有三間正房,房內牆皮脫落,屋瓦掉落,一看就是很長時間無人修繕。


    離門不遠處,有一灘黑色的血汙,這是金昌順留下的。


    角落裏還有一堆稻草,看樣子曾經有人在這兒暫住過。


    其他再無線索。


    走出院門,杜文林看見街道對麵的牆角處,蹲著一個滿麵胡須的乞討者,遂走了過去。


    扔了一個銅板在他麵前的破碗中:


    “這位大哥在此討生活多久了?”


    那人伸出右手缺了拇指的四根手指夾起碗中的銅板看了看:


    “時間也不長,三個多月吧。”


    “你晚上住在哪裏?”


    “像我們這樣的人,能有個遮風避雨的地方就行,隨遇而安。原來經常會住在這裏。”說著伸手指了指對麵。


    杜文林的眼睛一亮:


    “既然原來經常住這兒,最近為什麽不在這兒住了?”


    對方閉眼倚在牆角,再不答話。


    杜文林蹲了下來,從懷裏掏出了幾塊碎銀放在碗中:


    “唉,人生不易,誰沒個坎坎坷坷的時候?今天遇到大哥,也是我倆有緣,小弟再給你加頓飯錢。”


    那人把眼睜開,看了看碗裏的銀子:


    “這年頭多一事不如少一事,別為了一頓飯錢而惹上麻煩,說不定什麽時候脖子上也給人來那麽一刀,可就得不償失了。”


    杜文林的眼睛更亮了,他已經確定眼前這個人的身上肯定有一些重要的秘密。


    他用手指了指碗,把手伸到王鈴的麵前。


    王鈴輕哼一聲,不大樂意得從懷中掏出了一個金元寶遞了過來。


    不愧是王公公的閨女,出手就是金元寶。


    杜文林倒是不以為意,他知道這個對於王鈴這樣出身的人是九牛一毛。


    但是對麵之人瞳孔卻突然變大了許多。


    杜文林把元寶托在手中,盯著那人的眼睛:


    “你應該知道我們是為什麽而來的,今天如果能提供出有價值的東西,這個就是你的。”


    那人當然就是阿四,他這幾天一直就在不遠處盯著這個院門,


    他以半生在賭場上積累的經驗,猜想憑著自己手中的消息,極有可能賣個大價錢。


    他原來不想與衙役們交涉,怕落在那些渾人的手中,不但討不到好處,還有可能遭受皮肉之苦。


    今天杜文林與王鈴倆人的到來,他知道自己的機會也來了。


    因為他相信自己的眼光,這倆人不會虧待了自己。


    如今看來:今天這局算是賭對了。


    “你問吧,我知無不言。”他說道。


    “那個雨夜裏發生的事,你都看到了?”


    “嗯,我看到了全部過程。”


    “除了死者,現場還有幾個人?”


    “五個。”


    “你把過程詳細敘述一遍。”


    阿四閉上眼睛,慢慢敘述著那個雨夜慘案,說到金昌順被一刀封喉時,聲音忍不住打著冷顫。


    嬴氏三胞胎兄弟與衛東青,杜文林當然熟悉。


    而說到那個與金昌順一起出現、佝僂著身子的黑衣人時,他已經確定其人是管家金福無疑。


    敘述完了,阿四舒了一口氣,把藏在心中的秘密說出來,會讓人感覺舒暢許多。


    今夜也許不會再做噩夢。


    杜文林把金元寶放到他的碗中:


    “還得麻煩你與我們走一趟,你放心,不會讓你白忙活的。”說著,迴頭把手又伸向王鈴。


    王鈴嘴巴噘得老高,不情願得又掏出了一個金元寶。


    “等你迴去的時候,這個也是你的。”他把金元寶托在手中,元寶在陽光下發出耀眼的光芒。


    阿四當然願意,活了幾十年,第一次感覺自己即將成為有錢人。


    阿四雖然瘸了一條腿,少了一個拇指,但是當滿臉胡須剃去,換上一身新衣後,立馬感覺精神了不少,人也英俊了許多。心中想,以這樣的姿態去見王寡婦,豈不羨慕死她?


    金福走進“金記布莊”的時候,阿四正在不遠處盯著他,第一眼見到金福,他就說這個人就是那晚與金老爺一起來的人。


    接著他進去布莊裏轉了一圈,出來後更加肯定,金福就是那個雨夜命令殺死金昌順的人。


    事情已經很明朗,管家金福接替了金昌順的舵主之職。


    杜文林決定對其實施秘密抓捕。


    因為金昌順的失蹤,讓案件的偵破行動陷入低穀,絕對不能再犯同樣的錯誤。


    常州郊區的一個帶有水池假山的院落,是金福最近買下作為他與小鳳仙的別院。


    三更鼓已過,金福還在與小鳳仙溫柔,他要補上五十多年來失去的幸福。


    杜文林與屠千軍帶著十來個人在夜色的掩護下,悄悄地摸到了別院的大門外。


    一個緹騎扔出帶鉤繩索,爬上牆頭,進入院子後,把大門從內打開。


    大家魚貫進入院中。


    來之前,歐陽知府與屠千軍認為抓一個身體羸弱的老人,而出動這麽多人,有些小題大做。


    但是杜文林知道這個常州舵口的水有多深,所以還是帶來了十多個人。


    突然,行在前麵的人發出一聲慘叫,在漆黑的夜裏聲音傳出很遠。


    杜文林暗叫一聲不好,周圍已經出現四五個手持長柄細刀的黑衣人。


    他突然想起了茅山萬福宮之夜,他與王鈴差點就載在他們手中。


    “這邊交給我,你帶人快點進去抓人。”他對屠千軍低聲說道。


    他怕屠千軍抵不住這些黑衣人,也怕金福趁亂逃逸。


    屠千軍帶著倆人迅速向正房撲去。


    剛才行在前麵的緹騎被黑衣人突襲砍倒一個,緹騎與廠衛們四散分開,把四個黑衣人圍在了中間。


    黑衣人背靠背分站四方,準備迎擊外麵圍的進攻。


    杜文林知道這些東瀛武士刀異常鋒利,大家的繡春刀雖然也是精鋼打造,但是未必能經得住對方長刀的砍削。


    “大家注意他們的刀,別被削斷!”杜文林發出警示。


    大家都是久經沙場,聽到警示,立馬知道對方的刀皆不是凡品。


    “進攻!”杜文林低喊一聲。


    雙方都是玩刀高手,並且都經過群體攻防的演練,一時間潮水般的攻勢與礁石般的防守,使這小小的院落變成了一個微型戰場。


    杜文林並沒有參與進攻,他冷眼觀察著這些黑衣人的防守之道。


    在萬福宮中,他們是進攻者,利用快速的身法共同進退,讓進攻威力發揮到極限。


    而他們現在處於防守一方,但是卻並不是被動防守,而是采用與萬福宮一個模式,當對方發起進攻時,他們利用自己兵器鋒利的優勢,配合快過對手的身法,以一敵三,快速衝進對方陣中。


    當對方迫於壓力而後退時,他們並不追擊,迅速收縮戰場,迴到原來的防守陣地。


    他們並不貪圖消滅對方,而是把防守自己的陣線放在首位。


    這種戰術看似簡單,但是卻要經過無數次的演練,才能達到臨場時的極度默契。


    外圍的進攻者因為忌憚對手的兵器鋒利,而不敢用手中的繡春刀與他們硬磕。


    同時對手反擊時極快的刀速與身法也讓廠衛們應付困難。


    幾個迴合下來,黑衣人安然無恙,一個廠衛的肩頭被刀劃破,深及筋骨,被迫退出戰場。


    突然,另一邊傳來了打鬥之聲,屠千軍他們大概也遇到了敵人的阻擊。


    杜文林躍身補上退下廠衛的位置,一聲大喊,發動新一輪的攻擊。


    對麵的黑衣人看到杜文林超越身邊人獨自向他襲來,並且用的是匕首,心中一陣暗喜:明年的今天就是你的忌日。


    自己也是挺身向前,長刀對著杜文林的身體斜劈下來。


    他對自己長刀的鋒利與速度絕對自信,況且對手又是不要命得迎著他的刀鋒而來,自己已經算準了他能躲閃的全部方位,這一次肯定在劫難逃。


    可惜任何事都有例外,刀鋒已經劃過,卻沒有聽到砍擊對方身體的聲音。


    對手竟然在刀鋒劃到之時,硬生生刹住了急速運動的身軀,刀尖貼著他的前胸劃過,斜著劈向了右下方。


    隔著衣服都能感覺到刀鋒激起的涼意。


    黑衣人的長刀落空,心中立馬感覺不妙,可惜晚了,對方的匕首在他還沒迴過神來的時候,已經深深刺入了他的胸膛。


    沒有慘叫,雙眼露出疑惑的神色,轟然一聲,仰麵倒地。


    杜文林心中也是暗言僥幸,如果不是對方輕敵,他不可能一招就要了其性命。


    剩下的三個黑衣人自動結成三角防禦陣法,繼續抵抗。


    杜文林見己方的壓力已輕,不放心屠千軍他們,縱身向那邊奔去。

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