寧夏城中一片破敗，往日的繁華被戰爭洗劫一空，街道兩邊的店鋪十關八九。到處都是亂竄的士兵，敲詐勒索城裏的百姓，哭喊聲，打罵聲隨處可聞。
杜文林牽著馬走在街上，心中感慨不已：興，百姓苦。亡，百姓苦。
“喂。你是幹什麽的？”一個聲音問道。
一個年輕校尉用手指著杜文林，其身後跟著五六個士兵，應該是巡邏的小隊。
“官爺們好！我是來進貨的。”杜文林答道。
“兵荒馬亂的，進什麽貨？我看你像是探子？”
“這位兵爺，我不知你說的探子是什麽？”
“就是敵人的奸細。你是裝不懂吧？弟兄們，搜搜他。”校尉對手下說道。
兩個士兵不由分說，把杜文林的身上以及行禮仔細搜了一遍。
除了一百多兩銀子，還搜出了路上那個姑娘給的玉牌。
士兵把玉牌遞給了校尉。
校尉仔細翻看著玉牌，臉上露出疑惑的神色：
“你這玉牌哪裏來的？”
杜文林想起了那位姑娘的話，心想這個姑娘的來曆肯定不一般，臉色一正，冷聲道：
“你說牌子是哪裏來的？憑你一名小小的校尉也有權利問？”
那名校尉的倨傲神色立馬沒了，臉上堆滿諂媚：
“對不起，我們也隻是例行公事！請問公子有什麽需要幫助之處沒有？”
“我要去劉都督府公幹。麻煩諸位領我過去,省得路上再遇類似的麻煩。”
來之前，梅國楨監軍與自己為如何順利接近劉東暘製定了多個計劃，可是總是覺得存在危險與漏洞，最終還是決定到了地方見機行事。
現在豈不是最佳時機？
劉東暘與哱拜一起叛亂後，自封為“陝西總都督”，而哱拜自封為“三邊總兵官”。
他們本也沒有打進關內、統一中原的幻想，因為還明白自己的實力。
如果能把三邊的明軍皆趕迴去，把局勢穩定下來，劉東暘做個寧夏草頭王，哱拜做個三邊土皇帝，就心滿意足了。
可惜，這樣的幻想在強大的大明麵前，也不可能實現。
在幾個士兵的帶領下，不用一會就來到靠近城東的“陝西都督府”門前。
杜文林看著門頭上“陝西都督府”五個金光閃閃的大字，心中一陣好笑：這個劉東暘誌向也太小了，拎著腦袋造反，最終的目標卻僅僅是個“陝西都督”。
“都督府到了。”校尉手指那五個大字道。
“好的，謝謝諸位！我自己過去好了，你們可以走了。”說著，杜文林走向大門。
門前衛兵攔住了去路，杜文林把那塊玉牌遞了上去。
衛兵看不明白，進到門內找到一個把總，讓他識別這塊玉牌的來曆。
把總親自來到門前：
“這位公子，請問有何公幹？”
“我有要事需要麵見都督大人。”杜文林道。
“好的，稍等片刻。”
不一會，那個把總出來，帶劉文林進入府內。
府內規模不小，假山流水，花草樹木，一看原來就是一家富人的宅院，後被叛軍強占做了都督府。
劉東暘四十來歲的年紀，中等個頭，油紅臉膛，是個標準的軍人。
此時手中正把玩著那枚玉牌，見到杜文林進來：
“請問你與塔娜小姐是什麽關係？”
杜文林怔住了，他從來沒聽過塔娜這個名字，更不知她是誰。
片刻之後，明白了這個“塔娜”是誰。他問的肯定是這塊玉牌的主人，也就是路上自己救的那位姑娘。
“我與她是朋友。”
“是什麽樣的朋友？”劉東暘一臉的警覺。
杜文林對這個姑娘並不熟悉，不說她的來曆了，甚至連姓什麽都不知道，此時把關係拉得太近或者太遠都不合適，因為不知道對方與這個姑娘的真實關係如何。於是淡淡道：
“隻是萍水相逢而已。”
“請問你有何事？”劉東暘並未繼續追問她倆的關係。
杜文林迴首看了一眼立在身後的那個把總。
劉東暘揮了一下手，把總躬身退出。
杜文林沒再言語，而是坐了下來，脫下右腳的靴子，從靴裏掏出一塊油布出來，展開油布，裏麵是一封信。
他把信遞給了劉東暘。
劉東暘滿麵疑惑，接過信紙，看完後，一臉的驚訝：
“你就是今年的新科狀元杜文林？”
“不錯，晚生正是杜文林。”
“以你狀元身份，怎會來到這個邊塞是非之地？”劉東暘有些不大相信。
“蒙當今皇上厚愛，令下官護送梅監軍來此。”
“梅國楨以為憑他一封書信就可以讓我與哱總兵反目，也太小看我劉東暘了！”劉東暘說完，哈哈大笑。
杜文林正色道：
“劉將軍，你不會真的以為你們能成事吧？想我大明自太祖立朝以來，勵精圖治，平安四方，到今天更是國富兵足，祥和民安。而你們偏居此貧瘠邊遠之地，如何與大明長遠抗衡？再說了，哱拜本非我族類，一直就有叛我大漢之心，即使你們能立足於此，其又何能與你一個漢人分享榮華？”
劉東暘神色頹然，半晌不語。
杜文林續道：
“再說了，與哱拜一起反叛本非汝意，責任更不在你，你也是身不由己，因被黨馨等奸人所逼，而走上了這條路。你的苦衷皇上非常理解，臨來之時，給予口諭，若你能體恤民生，使百姓免遭戰火塗炭而放棄與哱拜叛匪的合作，將功贖罪，則可既往不咎，並視表現或可加官進爵。”
說到這兒，停頓下來，靜靜盯著劉東暘。
劉東暘黯然道：
“說實話，劉某人雖然隻是一名末級軍官，但是一直以自己是一名標準軍人而自律。若不是被黨馨等奸臣所逼，何至於今天之田地？”
杜文林長歎一聲：
“唉！本應為良將，為國戍邊，為民保安，誰承想為形勢所迫、受奸人所害而誤入歧途，此等境遇又豈能不讓人歎息？然而事雖如此，卻又不可一錯再錯。懸崖勒馬方為上策。”
“懇請杜大人屈尊，暫住本府。容下官考慮兩天再議如何？”劉東暘問道。
“好吧，我相信劉將軍會看清形勢，通達時務，更不會讓皇上失望！”
安排好住處後，杜文林才想起此次行動之所以順利，多虧了那位姑娘的玉牌。
到現在自己還沒仔細觀察過它。
乳白色的玉牌晶瑩剔透，正麵刻著一隻展翅欲飛的雄鷹，反麵周邊刻有一圈格桑花紋，中間右邊刻有“塔娜”二個漢字，左邊刻有蒙文，應該是這名字的蒙語。
杜文林把玩著玉牌，心中疑惑重重。
從今天入城後這塊玉牌起到的作用來看，這個姑娘肯定非尋常之輩，大有來頭。
本想找劉東暘打聽這個姑娘的來曆，但是自己已經言明是她的朋友，怎好再問？
不知以後與她會以何種場麵再見？其住在兵營之中，即使相見，大概也是在生死戰場了。
想到這裏，心中不由一陣唏噓。
第二天一大早，劉東暘親自來到杜文林的住處：
“下官決定痛改前非，戴罪立功，配合朝廷剿滅哱拜叛匪。但是，我想得到保證，保證事後不再追究我誤入歧途之過，保證我及家人的安全。”
杜文林心中竊喜，正色道：
“劉將軍請放心，我會把汝對朝廷之衷心如實上報，並且保證絕對滿足你的要求。”
“下麵需要下官如何配合？”
“第一，為了證明汝決心棄暗投明，還得煩請將軍書信一封，以表心誌。第二，具體行動計劃，得等我迴去後與梅大人商議再行通知。當然了，在這期間將軍如果能尋機把哱拜叛賊手刃刀下，豈不是大功一件？”
劉東暘點頭稱是，並表示會盡力而為。
“好了，晚生也準備告辭了。再次感謝劉將軍能從大義出發，為黎民百姓著想，確為國家社稷之福也！”杜文林拱手道。
拿到劉東暘的決心書之後，杜文林離開了“陝西都督府”。
杜文林並沒有打算就此打道迴府，因為他還有另一個任務，去見哱拜。
“三邊總兵府”五個大字讓杜文林忍俊不禁，既然能自己給自己封官，何不再封大點？弄個“全國總兵府”豈不是更大氣？反正都是假的。
如何才能見到這個不知天高地厚的家夥，杜文林頗費躊躇。
原來與梅國楨監軍曾計劃直接上門報明身份，現在看來這個計劃風險巨大。
因為動靜太大難保不走漏風聲，一旦讓劉東暘知道朝廷來人與哱拜接洽，極有可能功敗垂成。
思慮再三，還是決定用那塊玉牌試一下。
走至“總兵府”門前，把玉牌遞給了衛兵。
衛兵接過玉牌，掃了一眼，目露驚訝：
“你怎麽會有小姐的玉牌？所來何事？”
杜文林明白了，這位玉牌的主人原來是哱拜的女兒，怪不得玉牌一出，無往不利。
“我是小姐的朋友，來此求見哱拜總兵官。”
衛兵急忙進去報告，片刻而迴，領杜文林進入府中。
這裏原為寧夏巡撫駐地，自巡撫黨馨被殺後，就被改為“三邊總兵府”。
府內辦公的房舍巨多，卻沒有劉東暘“陝西都督府”裏麵假山流水的賞心悅目。
哱拜年不至六旬，高鼻深目，滿麵蒼髯。
見杜文林行入，開口問道：
“請問你怎麽會有塔娜的玉牌？”
杜文林拱手作揖：
“參見總兵大人！”
然後表明了自己的真實身份，接著又把路上如何與塔娜相識的整個過程敘述了一遍。
哱拜雖然外貌粗魯，其實卻是個心細如發之人。
在杜文林的敘述過程中，始終微閉雙目，靜靜聽著，未插一言。
當然，杜文林省略了麵見劉東暘的過程。
聽完杜文林的敘述，哱拜睜開雙眼，精光直射：
“杜大人，你既然是代替朝廷而來，就說說你們的條件與打算吧。”
“此次西征大軍臨出發之時，當今皇上專門召見了梅國楨監軍與下官，痛陳劉東暘、許朝叛匪為了泄己私憤而不惜舉兵造反，而至三邊生靈塗炭，他們罪不容赦，等朝廷大軍集結，必破叛軍，滅其九族。而哱大人你們哱氏一門對朝廷曾經立有大功，此次也是被劉東暘等叛軍裹挾而身不由己，皇上體諒你的難處。所以，皇上口諭，將軍若是能體諒民眾之苦難，皇上之關心，懸崖勒馬，與叛軍決裂，並且配合朝廷大軍一舉破敵，陛下則會不計前嫌，正式下旨任命將軍為‘三邊總兵官’。皇上誠意鑿鑿，希望哱大人不要逆了皇上的一片心意。”
哱拜冷著臉，不發一言。
杜文林靜靜等著，等待其下一步的反應。
杜文林牽著馬走在街上，心中感慨不已：興，百姓苦。亡，百姓苦。
“喂。你是幹什麽的？”一個聲音問道。
一個年輕校尉用手指著杜文林，其身後跟著五六個士兵，應該是巡邏的小隊。
“官爺們好！我是來進貨的。”杜文林答道。
“兵荒馬亂的，進什麽貨？我看你像是探子？”
“這位兵爺，我不知你說的探子是什麽？”
“就是敵人的奸細。你是裝不懂吧？弟兄們，搜搜他。”校尉對手下說道。
兩個士兵不由分說，把杜文林的身上以及行禮仔細搜了一遍。
除了一百多兩銀子，還搜出了路上那個姑娘給的玉牌。
士兵把玉牌遞給了校尉。
校尉仔細翻看著玉牌，臉上露出疑惑的神色：
“你這玉牌哪裏來的？”
杜文林想起了那位姑娘的話，心想這個姑娘的來曆肯定不一般，臉色一正，冷聲道：
“你說牌子是哪裏來的？憑你一名小小的校尉也有權利問？”
那名校尉的倨傲神色立馬沒了，臉上堆滿諂媚：
“對不起，我們也隻是例行公事！請問公子有什麽需要幫助之處沒有？”
“我要去劉都督府公幹。麻煩諸位領我過去,省得路上再遇類似的麻煩。”
來之前，梅國楨監軍與自己為如何順利接近劉東暘製定了多個計劃，可是總是覺得存在危險與漏洞，最終還是決定到了地方見機行事。
現在豈不是最佳時機？
劉東暘與哱拜一起叛亂後，自封為“陝西總都督”，而哱拜自封為“三邊總兵官”。
他們本也沒有打進關內、統一中原的幻想，因為還明白自己的實力。
如果能把三邊的明軍皆趕迴去，把局勢穩定下來，劉東暘做個寧夏草頭王，哱拜做個三邊土皇帝，就心滿意足了。
可惜，這樣的幻想在強大的大明麵前，也不可能實現。
在幾個士兵的帶領下，不用一會就來到靠近城東的“陝西都督府”門前。
杜文林看著門頭上“陝西都督府”五個金光閃閃的大字，心中一陣好笑：這個劉東暘誌向也太小了，拎著腦袋造反，最終的目標卻僅僅是個“陝西都督”。
“都督府到了。”校尉手指那五個大字道。
“好的，謝謝諸位！我自己過去好了，你們可以走了。”說著，杜文林走向大門。
門前衛兵攔住了去路，杜文林把那塊玉牌遞了上去。
衛兵看不明白，進到門內找到一個把總，讓他識別這塊玉牌的來曆。
把總親自來到門前：
“這位公子，請問有何公幹？”
“我有要事需要麵見都督大人。”杜文林道。
“好的，稍等片刻。”
不一會，那個把總出來，帶劉文林進入府內。
府內規模不小，假山流水，花草樹木，一看原來就是一家富人的宅院，後被叛軍強占做了都督府。
劉東暘四十來歲的年紀，中等個頭，油紅臉膛，是個標準的軍人。
此時手中正把玩著那枚玉牌，見到杜文林進來：
“請問你與塔娜小姐是什麽關係？”
杜文林怔住了，他從來沒聽過塔娜這個名字，更不知她是誰。
片刻之後，明白了這個“塔娜”是誰。他問的肯定是這塊玉牌的主人，也就是路上自己救的那位姑娘。
“我與她是朋友。”
“是什麽樣的朋友？”劉東暘一臉的警覺。
杜文林對這個姑娘並不熟悉，不說她的來曆了，甚至連姓什麽都不知道，此時把關係拉得太近或者太遠都不合適，因為不知道對方與這個姑娘的真實關係如何。於是淡淡道：
“隻是萍水相逢而已。”
“請問你有何事？”劉東暘並未繼續追問她倆的關係。
杜文林迴首看了一眼立在身後的那個把總。
劉東暘揮了一下手，把總躬身退出。
杜文林沒再言語，而是坐了下來，脫下右腳的靴子，從靴裏掏出一塊油布出來，展開油布，裏麵是一封信。
他把信遞給了劉東暘。
劉東暘滿麵疑惑，接過信紙，看完後，一臉的驚訝：
“你就是今年的新科狀元杜文林？”
“不錯，晚生正是杜文林。”
“以你狀元身份，怎會來到這個邊塞是非之地？”劉東暘有些不大相信。
“蒙當今皇上厚愛，令下官護送梅監軍來此。”
“梅國楨以為憑他一封書信就可以讓我與哱總兵反目，也太小看我劉東暘了！”劉東暘說完，哈哈大笑。
杜文林正色道：
“劉將軍，你不會真的以為你們能成事吧？想我大明自太祖立朝以來，勵精圖治，平安四方，到今天更是國富兵足，祥和民安。而你們偏居此貧瘠邊遠之地，如何與大明長遠抗衡？再說了，哱拜本非我族類，一直就有叛我大漢之心，即使你們能立足於此，其又何能與你一個漢人分享榮華？”
劉東暘神色頹然，半晌不語。
杜文林續道：
“再說了，與哱拜一起反叛本非汝意，責任更不在你，你也是身不由己，因被黨馨等奸人所逼，而走上了這條路。你的苦衷皇上非常理解，臨來之時，給予口諭，若你能體恤民生，使百姓免遭戰火塗炭而放棄與哱拜叛匪的合作，將功贖罪，則可既往不咎，並視表現或可加官進爵。”
說到這兒，停頓下來，靜靜盯著劉東暘。
劉東暘黯然道：
“說實話，劉某人雖然隻是一名末級軍官，但是一直以自己是一名標準軍人而自律。若不是被黨馨等奸臣所逼，何至於今天之田地？”
杜文林長歎一聲：
“唉！本應為良將，為國戍邊，為民保安，誰承想為形勢所迫、受奸人所害而誤入歧途，此等境遇又豈能不讓人歎息？然而事雖如此，卻又不可一錯再錯。懸崖勒馬方為上策。”
“懇請杜大人屈尊，暫住本府。容下官考慮兩天再議如何？”劉東暘問道。
“好吧，我相信劉將軍會看清形勢，通達時務，更不會讓皇上失望！”
安排好住處後，杜文林才想起此次行動之所以順利，多虧了那位姑娘的玉牌。
到現在自己還沒仔細觀察過它。
乳白色的玉牌晶瑩剔透，正麵刻著一隻展翅欲飛的雄鷹，反麵周邊刻有一圈格桑花紋，中間右邊刻有“塔娜”二個漢字，左邊刻有蒙文，應該是這名字的蒙語。
杜文林把玩著玉牌，心中疑惑重重。
從今天入城後這塊玉牌起到的作用來看，這個姑娘肯定非尋常之輩，大有來頭。
本想找劉東暘打聽這個姑娘的來曆，但是自己已經言明是她的朋友，怎好再問？
不知以後與她會以何種場麵再見？其住在兵營之中，即使相見，大概也是在生死戰場了。
想到這裏，心中不由一陣唏噓。
第二天一大早，劉東暘親自來到杜文林的住處：
“下官決定痛改前非，戴罪立功，配合朝廷剿滅哱拜叛匪。但是，我想得到保證，保證事後不再追究我誤入歧途之過，保證我及家人的安全。”
杜文林心中竊喜，正色道：
“劉將軍請放心，我會把汝對朝廷之衷心如實上報，並且保證絕對滿足你的要求。”
“下麵需要下官如何配合？”
“第一，為了證明汝決心棄暗投明，還得煩請將軍書信一封，以表心誌。第二，具體行動計劃，得等我迴去後與梅大人商議再行通知。當然了，在這期間將軍如果能尋機把哱拜叛賊手刃刀下，豈不是大功一件？”
劉東暘點頭稱是，並表示會盡力而為。
“好了，晚生也準備告辭了。再次感謝劉將軍能從大義出發，為黎民百姓著想，確為國家社稷之福也！”杜文林拱手道。
拿到劉東暘的決心書之後，杜文林離開了“陝西都督府”。
杜文林並沒有打算就此打道迴府，因為他還有另一個任務，去見哱拜。
“三邊總兵府”五個大字讓杜文林忍俊不禁，既然能自己給自己封官，何不再封大點？弄個“全國總兵府”豈不是更大氣？反正都是假的。
如何才能見到這個不知天高地厚的家夥，杜文林頗費躊躇。
原來與梅國楨監軍曾計劃直接上門報明身份，現在看來這個計劃風險巨大。
因為動靜太大難保不走漏風聲，一旦讓劉東暘知道朝廷來人與哱拜接洽，極有可能功敗垂成。
思慮再三，還是決定用那塊玉牌試一下。
走至“總兵府”門前，把玉牌遞給了衛兵。
衛兵接過玉牌，掃了一眼，目露驚訝：
“你怎麽會有小姐的玉牌？所來何事？”
杜文林明白了，這位玉牌的主人原來是哱拜的女兒，怪不得玉牌一出，無往不利。
“我是小姐的朋友，來此求見哱拜總兵官。”
衛兵急忙進去報告，片刻而迴，領杜文林進入府中。
這裏原為寧夏巡撫駐地，自巡撫黨馨被殺後，就被改為“三邊總兵府”。
府內辦公的房舍巨多，卻沒有劉東暘“陝西都督府”裏麵假山流水的賞心悅目。
哱拜年不至六旬，高鼻深目，滿麵蒼髯。
見杜文林行入，開口問道：
“請問你怎麽會有塔娜的玉牌？”
杜文林拱手作揖：
“參見總兵大人！”
然後表明了自己的真實身份，接著又把路上如何與塔娜相識的整個過程敘述了一遍。
哱拜雖然外貌粗魯，其實卻是個心細如發之人。
在杜文林的敘述過程中，始終微閉雙目，靜靜聽著，未插一言。
當然，杜文林省略了麵見劉東暘的過程。
聽完杜文林的敘述，哱拜睜開雙眼，精光直射：
“杜大人，你既然是代替朝廷而來，就說說你們的條件與打算吧。”
“此次西征大軍臨出發之時，當今皇上專門召見了梅國楨監軍與下官，痛陳劉東暘、許朝叛匪為了泄己私憤而不惜舉兵造反，而至三邊生靈塗炭，他們罪不容赦，等朝廷大軍集結，必破叛軍，滅其九族。而哱大人你們哱氏一門對朝廷曾經立有大功，此次也是被劉東暘等叛軍裹挾而身不由己，皇上體諒你的難處。所以，皇上口諭，將軍若是能體諒民眾之苦難，皇上之關心，懸崖勒馬，與叛軍決裂，並且配合朝廷大軍一舉破敵，陛下則會不計前嫌，正式下旨任命將軍為‘三邊總兵官’。皇上誠意鑿鑿，希望哱大人不要逆了皇上的一片心意。”
哱拜冷著臉，不發一言。
杜文林靜靜等著，等待其下一步的反應。