旋彩閣。碧茵殿。
這旋彩閣離皇上所住的輝陽宮極近，雖然隔了園，但有廊道相連，處在行宮內廷正中的位置，後麵還圍了一處上好的泉眼，弄出幾個小珍珠池來。因池底所用的石質色彩斑斕各異，旋彩因此而得名，而此宮內的各殿，更是以色彩命名。
雪清披著紫貂毛圍的大狐氅，由宮人攙著，慢慢往殿後的暖廂裏走。她的小臉微微泛白，半是因為凍的，半是因氣的。
上元剛過幾日，但節日氛濃，今天天氣晴朗，所以罷了晚飯不久，她便想去輝陽宮邀皇上遊園子。她有地利之便，加上又是在行宮，沒那麽多規矩。結果剛出了旋彩閣，便迎頭碰上華美人。這華美人在宮裏的時候就頗囂張，聽說又極是膽大的，勾得皇上魂不守舍，打節剛過，便不時黏在皇上身邊。同行出來的幾個，就數她躥得高。
雪清是瞅見她就沒好臉色，加上雪清也不是緋心，沒那種壓持得住的心性，如今一見華美人又跑來，更是不快起來。兩人畢竟差著階，華美人當然得行禮讓路。但華美人心裏嘀咕，這德妃十一月下因為小產，緊著巴了皇上一個月。孩子沒了還能抖起來升位的，滿宮裏也就她一個。兩人一年進的宮，說起來這林雪清用的伎倆也不怎麽光彩，借著皇上去行宮的工夫去勾搭，這會子還裝高貴。人人都說她是借貴妃這高梯，當初太後就不怎麽待見她。若非是貴妃，德妃也斷沒今天。現在一朝得了勢，就把貴妃擠兌到棲鳳閣去了，一副眼裏沒別人的狂樣！
華美人腹誹歸腹誹，但麵上總是堆著和善的。兩人一前一後進了外殿，沒一會子的工夫，便見汪成海由幾個太監擁著，抖著拂塵迎了出來。
“奴才給兩位娘娘請安了。”汪成海一臉的笑，但卻不把人往裏迎。雪清瞅著裏頭黑糊糊的，有點詫異，也不忙著落輦，但她對汪成海還是很客氣的，輕揚了手：“汪公公，皇上歇了？”
“迴娘娘的話。”汪成海哈著腰，“皇上今天心情好，晚上多用了些，這會子去園子裏逛去了，沒讓奴才跟著。奴才這廂還打算出去尋尋。”
雪清一聽，心裏頭就有點不自在。這汪成海一向是跟皇上形影不離的，這會讓皇上自己出去，指不定皇上又找哪隻狐狸混去了，但嘴上還是板著理說：“汪公公也該省事些，這大晚上的道兒黑，皇上身邊沒人哪成？若是跌著又是事情。”
汪成海心裏明白，德妃就是隨口找個台階下，但邊上的華美人樂了，她的性子比林雪清更銳，嘴巴也快，脫口就說：“德妃娘娘也太小心了，行宮就這麽大。再說了，隨行的姐妹也不少，自是能照應得齊全。”那言外之意就是，皇上身邊不缺人，縱是沒有你我，照樣快活，你也太托大，以為非得你自己在那伺候才行！
華美人的話就讓雪清覺得刺耳，一時間便堵得慌，所以離了輝陽宮，便往棲鳳閣來。她想找緋心說說話，解解心裏的鬱氣。但沒想到，到了棲鳳閣，同樣也是黑燈瞎火一片，迎出來的小福子也不知道是不是跟汪成海商量好的，居然說一樣的話。
“迴娘娘，我家主子逛園子去了，沒讓奴才跟著，繡靈正打發人找呢！”小福子點頭哈腰，一臉狗腿樣，但這話卻把雪清給堵得不行。皇上自己逛去也罷了，這貴妃可最是不愛逛的，而且她嬌慣得很，鮮少有不帶人自己出去的時候。就算有，也是白天，晚上從不這樣。
雪清是怎麽也想不到，貴妃如今也跟那些女人一樣，表麵上裝得不問世事，實際上同樣要爭要奪。其實皇上跟誰出去，她管不著，就算貴妃拉開架勢也來爭，她也不會這樣堵心。
她堵的是自己把貴妃引為知己，什麽事都跟貴妃講，但貴妃卻不是這般想，心思算計她是半點不知，半點不防。現在滿宮都知道，她林雪清有今天是貴妃的功勞。如今來了行宮，貴妃主動讓出旋彩閣，怕是連皇上也覺得，貴妃是一個有量能容，氣度非凡的人。她越想越是憋屈，一扭頭領著人就迴了宮。
緋心現在是覺得，入宮這四年，真真是把她以往所受教育顛覆個徹底。其實她進宮之前，已經有了心理準備：紅粉戰場比的不僅是光豔明媚，更多的是心思算計。她是帶著樂正家的希望來的，如何也不能倒下，所以這幾年，不可不謂苦心籌謀。她籌謀其實隻是為了在這裏生存下去，不但要生存，還要處在一個相對好的位置生存。隻有這樣，樂正一家才能因她而榮耀，不為財權，隻為名聲。她不介意被人利用，有人利用就證明你還有價值。
她最怕的不過就是意外，但近這一年來，意外頻發，麵子也損個八九。之前皇上要對付阮氏，在她這待了好些天，白讓她擔個專寵的惡名。緊著雪清小產，她又落個操持不力的惡名。後來除夕宴上摔了一身酒菜，險沒讓眾人笑掉大牙。如今可好，包著個毯子彈琵琶！
是她活該啊，好端端地說自己會彈琵琶，這會隻有披頭散發坐在床上，圍了個毯子。是她張羅要彈的，衣裳扯破了也得彈。她快把槽牙都咬碎了，勉強把《清韻歎》給彈全乎了，覺得皇上真是把什麽仇都報了，當初她管皇上討身後名，現在再沒臉討任何恩典。
她低著頭，一身一頭的汗。突然兩隻手撐在床邊，她一噤，不知何時他起身過來了。“這是《清韻歎》嗎？”他的聲音裏帶了壓抑不住的愉悅。
她不語，說實在的，她彈的是什麽自己都搞不清楚了。雲曦伸手撥開她的發，看她微濕的碎發，她一向如此，強撐著努力做，就算再不願意，也隻知道受著：“朕覺得調子像，但拐得太多了些，更像‘轉調清韻歎’。”
他戲謔的話讓她更不知怎麽迴，抱著琵琶也不開口。他扶了她的腰，自她懷裏把琵琶拿走：“身上還疼嗎？”
“謝皇上，臣妾好多了。”她終是應著，伴著籲了一口氣，討他高興自己就得出醜，想想就覺得疲累又難持得要命，但聽他語調溫和，氣息凝定，沒了方才的浮蕩火燙，倒也讓她安靜了下來。好在沒人瞧見，反正她裏子早糟的不是一星半點。
“家裏的買賣還做嗎？”他慢慢倚過來，連人帶毯把她抱住。夜早濃深，他卻沒半點困意，倒是生出了閑聊的興致。
“父親入仕以後，生意交給三叔經營。”緋心實話實說，沒敢上來就來一句“迴皇上的話”讓他著惱。其實為官之後不該再從商，除非受官辦經營，但族內經營並非不允，有些大家族，有人入仕有人從商，在錦泰並不少見。父親捐官之後，便按製將手邊生意漸漸轉給叔父。若真是全停了，一個是祖上買賣不能如此，第二便是父親這一路用錢的地方極多，若是沒有生意支持，怕是不等為她謀得秀女之位已經撐不住了。
“朕給你叔父個差使如何？”雲曦淡淡說著，“他既是販茶的，聽說淮南亦出好茶。讓他支了內務銀子替皇家買茶，豈不便宜？”
緋心一聽，眼睛一亮，想來出這個醜還是值得的，忙著起身便想磕頭謝恩，但他摁著，她動不得，隻得顫著聲音說：“臣妾謝皇上恩典。”替皇家購物，這絕對是肥差，領了官家的銀子，就算不貪，也能從中得不少好處。而且這樣，三叔就有機會常出入京師，這才是最重要的，緋心也總算有個依傍。所以她心裏特別激動，差點又要說出些表忠心的話。
“那貴妃拿什麽謝朕？”他絕對是一個施恩望報的人，緋心早知道沒那麽便宜，隻是一時太激動，有些忘了形。這話又把她說愣了，不待她開口說什麽萬死不辭之類的，他已經接著說：“貴妃一向把朕的話當耳邊風，卻把什麽八竿子打不著的姐姐妹妹放在心上！”這話說得緋心有些雲山霧繞，她可是把他的話奉若神旨，那遵旨的話她可不是隨便說說的，哪次沒屁顛顛地去遵守？但她不敢辯，隻是喃喃地：“臣妾不敢。”
“你有什麽不敢的？朕說過，貴妃若身居高位，何愁沒有身後之名，貴妃聽到哪裏去了？”他說著，手順著毯隙又鑽進她的衣襟裏去，那裏破了一大塊，此時更是方便了。她渾身發緊，更因他的話說得白，讓她的聲音越發顫：“臣妾無出，不敢覬覦。”她索性也白著說了，當時皇上於朝上宣詔，無子不入中宮。她沒資格爭，更沒能耐爭。
“你也知道無出？既然無出，本月初三你又幹什麽呢？”雲曦聲音有些夾著怒，不知道是不是因為她非逼得他把話說白了，讓他折了臉麵，還是因為，他真覺得她是個不聽話的主兒。
緋心想了下，總算是明白他的意思了。初二那天，他們下棋難得融洽，當晚他便欲留宿掬慧宮，但德妃聲稱自己不舒服，把他給拽走了。到了初三，本是該她侍寢的日子，德妃又先一步跑到啟元殿截了她的和，這樣一來，她等於連續三個月都沒侍寢一次，有孕的機會更是渺茫，難怪他說把什麽八竿子打不著的姐姐妹妹放在心上。
其實德妃這樣做，緋心是明白的。德妃並不是一個笨蛋，經曆過小產的事，她也對權謀更上了心。但她不如緋心理智，因她心裏，皇上的寵愛是第一位，遠遠高過有名無實的身份。她這樣想，自然在爭寵的事情上就格外上心，而且往往失了理智，哪怕對象是對她有恩的緋心，她也不能容忍。其實平日裏，她還是很注意與緋心之間的關係，但是一涉及聖寵，她就有些失控。
皇上之所以對德妃容忍，並非是皇上覺得有愧於她，而是他要用林家，要用林家，就得先穩著後宮這位。但皇上顯然不打算讓德妃稱後，因為他不打算再培養一個阮氏一族出來。也正是因此，皇上不能說的話，得借她緋心的嘴說，皇上不能做的事，得借她的手做。他並不是真心想讓她當皇後，他隻是需要借她的手挾製德妃。同樣的，挾製一些他想用，想穩住，又不想讓其坐大的宮妃們。緋心想到這裏，終是有種恍然大悟的感覺。她總算是明白了，今天這醜也算沒白出！
緋心恍然大悟，他生氣，是因為她沒能辦好事。初二那天她直接就把他送走了，初三那天聽聞他去了萊音宮，她根本沒作任何反應便認了，或者這也正是他今天特地把她帶出來的原因，她居然沒想到這一層。
皇上費盡千辛萬苦，時隔數年，才把阮家打下去，皇上絕不會再讓任何一支外戚再坐大朝中，這也是皇上之所以要留著她的原因。之前她貿然提出要身後名，是因為她已經覺得自己窮途已盡，力再難為。她本以為自己已經為棄子，沒有任何利用價值，其實不是，她還是有價值的，所以當時他才會那麽生氣。
她這般一明白，心中戰火更是灼燒不絕，她覺得現在是該表忠心的時候了，便低聲說：“臣妾一定不負皇上聖恩，迴宮之後，定會好生管理諸妃，以安後宮，以寬聖心。”
他垂著眼看她，麵上突然微微抽搐，手上一使力，一下攥得她低唿出聲。他狠狠地揉她一把：“你可要記得今日的話！”他有點咬牙切齒。
她諾諾點頭，忍著痛說：“臣妾謹記。”她忍得冷汗都快下來了，他終是鬆了手摟緊她：“晚了，歇吧。”說著，他再不開口，閉了眼寐著了。
她也不敢多言，窩在他懷裏一動不動。挾製宮妃，她有的是法子。緋心窩了一會，便覺得睡意蒙矓，這一晚過得極長。她一會子工夫便睡過去了。
因睡的姿勢不好，加上緋心本就有個擇席的毛病，更是半寐半醒，天未亮便醒了過來。她剛一抬眼，見他亦是一臉的倦意半睜著眼，想是他也一宿難安，而且她窩在他懷裏，總是比他舒服些。她一動，發覺他一直箍著手架著她的腰臀位置，不致讓她坐實發痛，又不致半懸太累，一見如此，她實在感動，揉揉眼，生把潮意頂迴去，慢慢拱起身，托著他明顯有些發僵的手臂：“皇上，臣妾給皇上揉揉。”
他看她低眉順眼小媳婦相，十指纖纖卻著力準確，一時有些發怔：“這也是因你母親的緣故？”
緋心慢慢彎折他的手肘，輕應了一聲，接著說：“臣妾沒能服侍好皇上，讓皇上受罪了。”她說著，眼圈有點發紅。
“好了。”他說著攬過她，聲音溫和下來，“外頭已經雇了車，至暖玉湖畔便會有車來接，咱們走吧。”
她聽了一暖，敢情他昨晚出去那會子，估計已經吩咐了侍衛去找車駕。
他們起得太早，也吃不下什麽東西。緋心就著泉水打發他洗洗，自己也湊合著洗了手臉，便出了客棧乘了車往暖玉湖方向去。天還透著黑，龐統領帶了三個隨從，一路騎著馬，引著雲曦的馬隨侍在周圍，至了暖玉湖林道一半，再往北去便近了山圍。
車夫駐馬下車，領了銀錢轉頭迴去。待車夫走了不久，便緩緩打林道裏過來一輛馬車，圍著厚厚的藍色包絨布，正是昨天晚上那輛。趕車是兩個侍衛，留在這裏守了一宿。兩人迎過來跪了一跪，不敢多禮，忙著伺候兩人上車。
緋心有些撐不住了，腿間隱隱作痛，因她昨天實在自己不方便，沒辦法把藥塗得妥當，加上腰也疼，頭也開始昏昏的。她一直強撐著，這般迴去，估計與太後請安是要晚了，但還算混得過去，現在在行宮裏，不似在恆永禁宮那般。
皇上與太後，那母子情的確是真，太後對皇上有撫育之恩，皇上亦行孝道。隻不過宮帷之中，一切皆以江山為先，情恩若與權勢相抵，無異卵石相擊。太後是個聰明人，她知道大勢已去，皇上已經盡可能地溫和處理，維護她們阮家最後體麵，就是顧念著母子情分，所以太後自然也當退則退，於後宮頤養天年。
太後依舊是太後，就算外戚倒台，與皇上情分仍存，她依舊是後宮身份最尊貴的女人，所以緋心依舊會對她供奉至孝，絕不會變嘴臉。
單馬輕車，此山亦早開出盤山大道，雖然不如來時那般披星趕月，但行得也不慢。他們至內苑的時候，天才是蒙蒙亮。汪成海沒敢在側門那候著，隻是派幾個小太監迎著，他們下車換輦，至花廊各迴各宮。繡靈巴巴等了一宿，見她迴來，忙著跟小福子一道悄悄把她攙進去。小福子忙著去準備一應事宜，繡靈一直把她攙到寢殿內廂裏去，一見她病歪歪的，手都打著顫，當下也心痛起來，但她不敢埋怨皇上，隻顧著打發人給她更衣。
她衣裳一褪，繡靈著實嚇了一跳，兩腿內側皆是烏紫大片的血淤！貴妃一向細皮嫩肉，何曾見有如此慘景，繡靈當下心底一酸，啞著聲音再是忍不住：“這，這可怎麽好？”這位置，太醫都瞧不得，但瞧著勁頭傷得不輕，一下讓她亂了手腳。她知道貴妃好麵子，她掩嚴了帳子，扶著緋心歪著，搭了綴花的錦被：“娘娘，不如讓太醫來請個脈，奴婢瞧著傷得厲害。”
“不用，一會子找些化淤的藥來上上就好。”緋心連話都懶怠說，還是這裏舒服，讓她立時就有些昏昏欲睡，但她還是把吩咐說完了，“一會子讓小福子告個假，說本宮昨日逛晚了，引了風，今日不得前往長安殿請安了。”
“若不前去請安，還是要請太醫更好些，如此也能周全。”繡靈實在覺得這傷有些駭人，找個太醫備個脈案才放心。若脈象無礙也就罷了，外傷抹抹便是，若不成，這可得提早調治，別落下根子才好。
“也好。”緋心說著便歪躺下去，閉了眼睛，“無事莫要吵醒本宮，一會子所有見禮皆免，不必傳來。”
“奴婢省得，這就去準備下去。”繡靈給她掖好被角，瞧著她麵色發慘，有如梨花拂風，但有些事還是得報，“昨兒晚上德妃來了，估摸著先去了皇上那。怕是心裏生了疑，想著您昨天晚上和皇上一道出去了。”
“無事，她若來了，本宮自有交代。你先下去吧！”緋心閉著眼說。
繡靈聽了，便忙著出門去宣請隨行太醫，讓小福子前往長安殿請旨並告罪。一會子工夫，太醫便至了，他亦也是個會看人下菜碟的，隔帳蒙絹探脈，便知隻是勞累乏疲，外帶有些血滯凝澀，脈阻不暢，許是受了些皮外勞損。
他一瞧繡靈那樣兒，便遂其意說是娘娘昨夜受了涼，加上衝任空虛，氣海略虧，引了些風寒，便開了些溫良補劑，落了案給繡靈交差。
繡靈這邊在宮裏忙活，打發了前來探看的嬪妃。德妃沒親自來，隻是打發人來問了問，繡靈就把事先緋心交代的迴了。輝陽宮那邊也打發陳懷德來探看，說了幾句官話，臨走的時候悄悄塞給繡靈一個紙包，繡靈打開來看，是兩瓶禦製的紫玉化淤。陳懷德是汪成海的心腹，同樣也是皇上身邊的人。皇上早知道貴妃今天請不了安，必是要走一套請醫問藥的路子。繡靈正好也省了麻煩，這紫玉化淤，比她這裏的存貨強了百倍，用不著再請旨領落人口實，也少一樁心事。
小福子一會便迴來了，說太後聽聞貴妃病了，便賜了些補藥，說了些體恤的話，囑她好生養著。年節下，又在宮外，不必立規矩之類的。
“這邊折騰了，那邊又心疼，早知如此，還下手幹什麽？”因著無人，繡靈喃歎了兩句。
“既知是心疼就是好的，總比下手也不管死活的好。這事咱還見得少嗎？”小福子眨巴兩下眼睛，讓她別再多話。
“是了，也是這個意思。”繡靈把藥給小福子，“一會子別去外頭通傳，自家小廚房裏給主子熬點子燕窩先用些，再揀點珠子磨成粉，跟這藥一起敷了，再把那咱自己帶的丹心養榮讓貴妃服一劑，許是就好些。”繡靈低聲說著，“剛程太醫瞧了，沒說什麽。我估摸著沒什麽大事，他也省得事，不想給自己找麻煩，就照著風寒落的脈案開的方子。那藥你打發人領迴來，隨便扔著便是。”
“我省得。”他頓了一頓，“真瞧不上那拂香院的那位，剛迴來時正碰著她打咱這出去，瞧那一副喜逐顏開的樣子，巴不得咱家主子起不來才好。之前在宮裏，就老瞥著眼，縱著奴才說咱家主子是暴發戶，剛才我行禮慢了，便喝著九條三律的讓掌嘴，她算是個什麽東西！就仗著老子是個看大門的。”
繡靈知道他說的是華美人，拂香院是她在宮中所居的宮院。那裏實際住了三個美人，隻是她比較得寵，住了正院，雖然拂香院沒有主位，但她也算占了一主。她的父親是京師直隸營的散騎將。聽說她在家就驕橫，進宮以後也一向是行如風雷，雖是個美人，但氣焰倒是不低。小福子是個睚眥必報的人，這梁子算是結上了。
“她是主，你是仆，她豈有打不得的？”繡靈添了一把火，“你近日小心些，多少聽著，趕明捏著事，便可請旨。咱家主子是貴妃，她不過是個美人！”
“不用你教，快去伺候吧。”他撫了撫臉，那上麵根本一點看不出痕跡。那華美人再囂張也不敢真打，畢竟差著階呢。
緋心第二天便前往長安殿請罪，阮星華一見她病歪的樣子，倒不像是裝的，麵上也緩了許多，直言說這些天好生養著，別再折騰病體，規矩在行宮可免則免。這才給了緋心靜養的時間，她一連養了七八天，腫消得倒是快，破皮也漸好，但青淤卻一直難化。她也正巧找個機會不出門，合著她隨行來行宮遊幸，別說逛山了，便是這宮苑一角她都沒去盡，就跟來這閉關沒什麽區別。
她人在閉關，眼耳可沒閑著。這幾天，誰又去輝陽宮，誰去的次數最多，誰不是老實聽召自己送上門去的，誰又巴巴地想計跟皇上碰麵討巧，她心裏都有準譜。現在是皇上讓她整頓後宮，她自然要做得好。行宮裏先有個成算，迴去了，搬出祖宗規矩來，憑誰也難露頭。
皇上與臣工在山中遊了幾次，又堂而皇之正大光明微了服去四周邊鎮掃看掃看，隻是沒再去南驪鎮，緋心估計是怕再碰上那個掌櫃，說漏了嘴。這一眨眼，該迴宮的日子也就近了。居安，行執兩府已經飛報了京城，讓宮中準備出迎。這邊亦準備好一切，欲動身迴宮。
這些天緋心一直稱病，就連居安府為皇上準備的內苑小宴也沒去。既然在太後麵前說病，斷不能一有宴請便馬上生龍活虎，如此哪裏像得？聽說宴上皇上派賞，無人落空，是北域所煉奇香，不過因緋心沒去，皇上似是把她這個人給忘記了，沒她的份！
這事繡彩還叨叨了兩迴，因她覺得自家主子是個好香的，還曾經是給皇上製過香的。雖說這賞沒什麽金貴的，但是個念意，皇上也不該想不起貴妃。
緋心倒是覺得無所謂，她並不是好香，況且香料她宮裏多的是，她也不在意這些個。她現在隻是盼著叔叔快來京師領差，差事落了實，她手底下也寬裕些。不過這些個事，都得迴宮再說。
今日正是起行之日，她養的這幾天，皇上一天也沒來瞧過她，除了頭一天裝個門麵讓陳懷德來了一趟，後來就再沒動靜，連讓汪公公來問候一聲也沒有，有時緋心也覺得淡淡失落。但這想頭總是一閃即逝，從形勢考量，皇上不來看反倒不會讓她太過於鋒露，所以，緋心也沒空去琢磨那點失落。
德妃倒是來瞧過兩迴，因緋心這幾天身上的確不爽利，那晚迴來之後又趕上信期，麵色很是不好。德妃雖是心裏生疑，但也不好表現出來什麽，更因後來皇上對緋心的病情不太關心，倒是讓德妃又有些寬心。
緋心倒不在意別人如何揣度，她這幾天一直在琢磨。她與皇上有時想法一致，皇上交與緋心的事情，有時不需要說得太白，她也能明了他的需求，但有時他們卻大相徑庭，她對他處事完全摸不著頭腦。有時她左思右想，亦是不能通達。他時而按理出牌，時而不按規則。不過自古就是天意難測，聖心難度，擅自揣摩聖意是死罪。
這些她並不在意，君為臣綱，為三綱之首。她雖是後宮女人，同樣也先是“臣”，為臣者，不需要揣度聖心，隻需盡心效主，有忠君之心便為首則。之前她之所以惹怒他，是因她擅自度其意，認為自己無用該棄，討要身後之名的恩典，這就是不忠的表現！這錯誤她以後不會再犯，隻消她盡心忠君，為皇上謀事，不再事事先度聖心，討要恩典，置自家於度外，便可保得齊全周整。
她便是這般想後，頓覺自己輕鬆了許多。她依舊重視聲名，但想來以前夾於太後與皇上之間，不敢大展拳腳為皇上辦事，實是不夠忠心。現在她已經擺脫夾縫，更是沒什麽可顧忌的了。
迴宮之後，亦已經過了年節。諸事開始上軌道，皇上因正月時閑暇，臣工亦是隨著逍遙了一月，至二月初八從行宮迴來，皇上便事事督謹，越加勤勉。
天下有明主，則為萬民之福，緋心為此也覺是自己的光榮。若是她在一個昏君後宮，以她以往這種不敢勸誡，隻省自身的個性，定是也要背上一個奸妃的惡名。也正是因有他，後宮無人承“奸”之名，所以，除了光榮之外，還覺得格外感恩。
雲曦於朝堂之上躬勤，緋心於後宮之中掌持。她迴宮之後，便與德妃商忖後宮肅風之事，欲先從啟元殿下手，不許任何宮妃以任何理由前往打擾聖上安寧。
因祖宗有訓，一向諸人隻聽得未管得。如今貴妃拿此說事，貴妃入宮早，德妃林雪清也不多說什麽。況且雪清早就對眾嬪妃就種媚行之色看不順眼，現在順水推舟，由著讓緋心去出頭。德妃點頭應和，拿出德妃掌印落在緋心的表奏上一並呈給聖上。
雲曦瞧了，大筆一揮便準了，下了手諭，全權交與貴德二妃處理。這道旨一下，緋心就開始挽袖子大刀闊斧。她頭一個是還啟元殿清靜，第二個便是要截斷那些天天埋伏於皇帝迴宮路線，企圖與皇上不期而遇的伎倆。她廣布眼線，將那些從執路太監口中得到消息的女人一一攔截，並且處置了幾個以此生財的執路太監。更令於宮禁之後，宮妃不得出所住宮房，不得於四處遊走。每日皆嚴查巡探手冊，不時布巡燈巡探以作查訪。宮禁嬪妃不得外出，這也是有祖訓的，現在緋心搬出來，聲壯腰粗，格外有理。
雪清心裏也覺得稀奇，這貴妃見雪清上位之後就諸事不管，怎麽行宮一趟迴來，就跟轉性一樣開始事事掛心了？不得出入啟元殿這可以理解，那裏畢竟是個理事的地方，外臣侍衛常有出入，如此這般嬪妃再去也不太像話，但後頭這兩條可是有些過了，擺明了不讓嬪妃主動接近皇上。
其一，貴妃這般斷了太監生財之路，下頭不敢言語，但心有芥蒂。其二，諸妃因此必生不滿，到時總有見皇上的時候，總歸有忍不住說幾句的。一個人說便是謊，十人來說便成真。貴妃以往一向處事乖滑，從不肯出頭，總是冷眼看後宮爭鬥，自己一點錯處也沒有，如此才能一直穩居三妃之首。如今她這般做，分明就是給自己樹了更多的敵人，實在讓人難以理解！
德妃縱是心內覺得怪，但也不多理會，後宮之中，沒有永遠的敵人，同樣也沒有永遠的朋友。更何況，她們同侍一君，單就憑此，也不可能成為真正的朋友。
在緋心這種密羅織網般的管理之下，後宮的確清靜了不少。啟元殿那邊是無人再敢涉足，入夜之時，各宮嬪妃也算自安。緋心很是辛苦，但心裏卻是比曾經坦然了不少。這樣一來，必是會得罪人，但是，若真是想做到能持掌內宮，就不能怕得罪人。以往，她凡事皆不肯出頭，總念著收買人心，這四年，一直做老好人，錢亦花了無數。的確是收到不錯的效果，有極佳的消息網。但是，光是這樣是不夠的。古有雲，文死諫，武死戰，以為忠矣。她非男子，不能以文輔於朝，以武鎮於疆。但於這後宮之中，她亦要謹持忠君之心，不再以個人榮辱而戚懷。當她想通了這一點，便覺得輕鬆而無懼。
但後宮之中，有名謂的嬪妃好幾十，有些沒位沒膽沒錢也沒依靠的自然敢怒不敢言，但有些就壓持不住了，比如靈嬪，俊嬪，和嬪，吳美人，華美人。這幾個平日裏就結成小幫，對貴德雙妃把持後宮很不以為然。如今貴妃如此擠對人，自然是忍不下氣的，一時間風言風語不少。太後也把貴妃叫去問了問情況。雖然沒什麽重話，但意思也是讓貴妃別做得太過。
靈嬪一向是個精明人，她是同期進宮封位最高，但家世最差的一個。自從阮丹青出事之後，緊著西北總巡又讓人彈劾，證據確鑿讓皇上抄了家。本人拿到京裏論罪，一眾妻妾子女仆人全充了人市。聽說家裏抄出銀錢數百萬之巨，後來又牽扯上幾個大族，著實鬧了一起。靈嬪的父親借此補繼上位，成了西巡九省的總領司馬。其實這是皇上在逐步清除阮家勢力，慢慢收剿兵權。上任北巡是阮丹青的姻親，貪汙的證據早在皇上手裏壓著。現在阮丹青一死，緊著就是他兩個兒子因服孝先後讓皇上卸了職，現在就開始慢慢清阮家的連枝。
當初靈嬪進宮，除了德妃先封的之外，其他人就數她的位高，她當然也明白皇上的意思，借著這個提攜父親。這是皇族與世家之間千百年的定律，世家借著與皇族沾親從而提高地位，獲得更大的利益。皇族借著世家達到穩固江山的目的，而送進來的女子，除了為皇家添血脈之外，還肩負著同樣的任務，就是成為家族攀爬的階梯以及穩定雙方關係的人質。
靈嬪因著這一層，自然不會在宮裏生事，以免連累父親在外的發展。加上她家裏京上沒人，自然就格外小心，一直采取的都是坐山觀虎的策略。但她也斷不能因此就甘心讓貴德雙妃再度坐大，那樣下去她便是不戰而敗。所以她就沒事點點火，扇扇風，等那忍不住耐不了的先露鋒出來！
總有先露鋒出來的，而這個，正是華美人！靈嬪這個小集團等的是槍頭，要看交鋒之後的結果，而緋心這裏等的也是槍頭，要殺一儆百！
二月二十六這天上午，緋心已經端坐在掬慧宮正殿，著淡金孔雀展屏紅圍袍，袖口，領口都綴赤狐毛。長發團三束飛翔宮髻，上綴明珠，彩石，八寶鈿等華飾。眼繪明彩，唇點朱紅，一手撐扶，展開闊袖，看上麵雀飛花展，明豔非常。緋心眼微微冷凝，看著下麵跪的女子。比她預計的要快了許多，居然不過十來天，便有這捺不住性的人來撞她的槍口！
繡靈站在緋心身後，小福子則搭著拂塵立在階下首。兩邊羅列著一班宮女太監，整個大殿撤了座，四根朱漆大柱森立，殿門大敞，冷風唿唿地灌，顯得空落落又有些寒凜。
華美人一身鵝黃宮裝，披著銀圍子大氅。她跪不住，不斷地扭著身子換姿勢，麵上帶了七分委屈三分怨。頭發依舊綰得精致，上麵的蝶飾微微地顫搖，有著隨時欲飛的靈動。
“娘娘若有訓示，臣妾必洗耳恭聽，如今時辰也不早，臣妾還要去萊音宮請安。”華美人微提了腰身，揚著下巴開口。
緋心哪裏聽不出她的意思，妃位在這宮裏不止貴妃一個。有話快說，臭架子少擺！緋心輕輕笑了笑：“妹妹昨天生辰，拂香院裏好生熱鬧。陳吳兩位妹妹也在，三美同聚，還欲邀聖上赴往香闕，以致本宮備了禮，倒沒機會交與妹妹。”她說著，睨了眼，“來呀，把本宮給妹妹準備的東西拿來。”
“臣妾身份低微，哪敢向娘娘討賞。”華美人話還未說完，常安已經捧了個大錦盒走了過來，徑自擺在華美人麵前，伸手把盒蓋一開，華美人的臉霎時變了顏色！
“娘娘這是什麽意思？”她瞪著盒裏的東西，聲音變得有些尖厲起來。
“遠清山倚月庵，自太祖時期罷殉開始，先後有三百四十六名宮妃前往奉佛清修。如今妹妹欲去，本宮與你也算姐妹一場，當然要先行備妥物什才是。妹妹先瞧瞧，若短了什麽，本宮再著人準備！妹妹誌向清燈，遙問先靈，自是本朝女範，本宮絕不會虧了妹妹。”緋心無視華美人一臉青灰，揚聲說著。
“嗬嗬，貴妃娘娘，這話說說便罷。臣妾自不敢外傳，如今聖上風華正茂，娘娘卻令臣妾出家。不知道的，還當娘娘有心咒聖上早日龍馭殯天呢！”她話一出，殿上的人皆變了臉，小福子冷聲喝道：“華美人好大膽子，如此大逆之言也可說得？”
“娘娘做得，臣妾如何說不得？”華美人嗤之以鼻，接著轉臉瞪著小福子，“你算是什麽東西？在本宮麵前狂妄！”她說著，唿的一下站起身來。
常安欲上前去按，緋心微一揚手止住他的動作。她慢慢站起身來，踱下階向著華美人：“本宮於本月初九與德妃共同召訓，領諸嬪妃拜先恩殿，奉聖上手諭，請祖宗訓誡。於太祖孝誠皇後位前，令使後宮清平，諸妃守德。共擬妃戒一十九款，不過半月工夫，如何華美人便拋諸腦後？”
華美人麵色微變，身體微顫：“臣妾入宮以來，謹守宮規。妃戒之中，並無提及不許生辰設宴！”
“拂香院三位美人，平起平坐。華美人占據正院，卻並非主位。當三位同掌，共使生平。陳，吳兩位，何以要向妹妹行大禮？便是生辰宴慶，也該並立頷首而止。妹妹打壓同宮姐妹，又是因何？”緋心話一出，華美人麵色更灰。都說貴妃密羅織網，無所不知。關起門來，姐妹調笑之事她居然也能知曉！難不成這拂香院裏，也都有她的眼線？
“不過宴上歡歌，也無可厚非。本宮並不作他議。但宮戒有明令，歡宴適可，不得通宵達旦。寅時過三刻，妹妹依舊把酒共醉，直至酩酊，又是何道理？”緋心繼續上前，“傳遞書信至啟元殿，內裏卻附兜衣粉裾，詩雲紅藕香蓮柔紗挽，煙燈華籠待君眠！此等媚詞浪調，輾轉傳遞，不避外臣。又是如何守規？若是閨閣隨意，倒也無妨，隻可惜妹妹所托非人。這封信落到興華閣曾廣海的手裏！當時老夫子已經麵色昏慘，弄得聖上顏麵無存！後宮作此顏色，本宮與德妃自當領罰。而身為始作俑者，無視妃戒，先恩殿牌位之前所起的誓，全成妄語。要本宮如何能容你？”
“這，這不可能！”華美人踉蹌了幾步，眼瞪得滾圓，“那曾廣海一個捉筆酸腐，如何敢私拆聖上的信件！”
“你便是認了？”緋心凝著她的眼，“你當本宮冤枉你嗎？”說著一揚手，袖裏抖出一方帕子，直摔到華美人臉上。邊上揚的半絲絹帶劃過她的眼，讓她一陣哆嗦。這帕子半幅鴛鴦圖，粉透的質地，正是女子內兜小衣裁的。光看這透光的薄紗，殿上已經有掩口欲笑的，更是讓華美人臉漲得醬紫。
小福子在邊上大唿痛快，他就等著看今天的熱鬧呢。自打從行宮迴來，他就一直特別留心拂香院的事。這四年，貴妃沒少在底下人身上花錢，養兵千日，用在一時。華美人自以為小心，以為買通個啟元殿的執路太監就萬事大吉。卻是想不到，她的專橫讓她今天錯漏百出！
“華美人不想著寬慰聖心，安守本分。內廂之中還藏這種不堪之物，平日裏就不知避忌，道皇上對你念念不忘，難舍難分。難道都是憑此物嗎？”緋心說著，袖裏又是一個東西猛地摔出去，險沒砸了華美人的頭！
這迴緋心也動了氣，當時她瞧了這東西險沒七竅生煙！華美人居然在宮裏藏合歡散。本來她隻打算警告一下華美人，沒打算太狠。但這華美人實在不堪，若是後宮都用這法子去留皇上。怕是皇上宏誌未起，先命去了一半！
瓶子猛摔在地上，碎開來，白色粉色的小丸滾了一地。在風裏搖擺流轉，不時地碰撞又散開。華美人已經麵色死灰，突然伸手去扯緋心：“你憑什麽搜我的宮房？你算什麽東西！”
緋心微退了一步，邊上常安和常福已經擁上來，招唿幾個太監直接把華美人摁趴在地上。繡靈過來攙住緋心，厲聲喝道：“娘娘何等身份，豈用得搜？”她說著，頭微是一擺，外頭已經搡進來一個小宮女。翠色衣衫，臉凍得通紅。撲通一下跪在地上，一邊磕頭一邊說：“貴妃娘娘明察，這些都是我家主子讓奴婢從平安殿拿的。給了秦公公三十兩銀子，奴婢沒有半句胡言！”
華美人麵色紫青，忽然笑起來：“哈哈哈，樂正緋心，你的手真是長得很啊！千不該萬不該，本宮不該中你的計！但那又怎麽樣？你憑什麽讓本宮出家，若要罰要打，也得等皇上來決斷！你和林雪清，也別想得意多久！”
是她中了計，二月二十那天，她在園裏看到貴妃飲茶。今年春早，東都園柳條抽了嫩芽，她想編幾個嫩枝籃子玩。貴妃在宮裏整風，搞得眾妃都不自在。她們姐妹也抱怨了一起，才約著三五去遊園。結果就撞上了貴妃，聽得貴妃在跟奴才閑聊。歎自己苦心也得不到皇上賞識，弄個裏外不是人。姐妹們也不願意與她一處，皇上也不上她的門。然後便有奴才說，皇上愛詩，不如以詩傳情，討個新鮮，也不算違規。到時皇上來了，豈不是皆大歡喜！
哼，真是笨啊！貴妃根本就是故意，根本就是在引那願者上鉤的笨魚！
合歡散的確是她弄來的，但皇上一向對香料丸藥之類的敏感得很。她根本一次沒敢拿來用過！況且後宮之中，她就不信隻有她弄這玩意！是她低估了貴妃在後宮的影響力。她以為自己藏得密，沒人能發現。但這也太快了！昨天晚上起宴傳詩，今天早上不過她去太後那一會。到這裏，東西就讓翻出來了！如今人證物證俱在，皇上在朝中，宮裏怕是看笑話的居多，誰願意替她說話？
唯今之計也隻有拖了，拖到皇上下朝。所以華美人如今也豁出去，臉上戾氣更劇！緋心自然知道她打什麽主意，瞄了一眼小福子。小福子會意，手底下連扯帶拽，幾人把華美人捂著嘴便拖了下去。
緋心看著趴在地上瑟瑟發抖的小宮女，對方已經麵無人色，隻知道不停地磕頭。緋心微展了眉：“淩煙。”
那小丫頭被緋心一叫，更是三魂去了二魂半，嚇得直叫著：“娘娘饒命，娘娘開恩！”
“你舉報有功，本宮該賞你才是。”她反身上了階，重新坐在座上，“你且先迴去吧。”說著，邊上已經有太監將她拉起來，扯著往外走。小丫頭已經說不出話來，踉蹌著出去。
緋心靜靜地坐著，麵上看不出半點表情。她眼半垂，瞧著地上散落的藥丸。半晌開口：“把地上的東西收收，交到宗堂那裏去。報居安府，說華美人行為不檢，發至倚月庵為尼。通報各宮，讓大家引以為戒，若有二例，便沒這麽便宜了！”
德妃林雪清一早便趕赴掬慧宮，二月二十六那天，緋心處置了華美人。當天通報各宮，並且也報了宗堂。本來雪清聽了這事，心下暗喜。借著緋心的手處理了一個討嫌的眼中釘，而且緋心居然辦事奇快，讓她覺得痛快。
但是二十七日，華美人的父親華散騎竟然跟著京畿總提一道入了宮，跪在啟元殿前求見皇上。真不知這消息是哪個遞的，雪清想了半天，覺得最有可疑的是太後。這華散騎跟阮家沒什麽交情，阮家倒台的時候也是倒阮一派。但是太後肯定是不想讓貴德雙妃就此把持後宮，便把消息透露了出去。華散騎一邊派人飛騎前往倚月庵去找女兒，一邊就跟著自己的上司進了宮。皇上後來宣了華散騎進去，兩人所言無人可知。但聽說除了華散騎的上司聯保之外，還有幾個文華閣的學究也跟著勸。小小的一個散騎，小小的一個美人。居然驚動了文華閣，以及京畿總提。讓雪清隱隱覺得沒那麽簡單。事後一想，她不由得冒了冷汗，自己又著了貴妃的道了。現在是雙妃共掌，平起平坐。但緋心在前往行宮前根本對宮事不聞不問，迴來之後與雪清商議，最後落的也是雪清的印。
她終是知道為什麽驚動之劇了，其實大家現在把矛頭對上自己的父親了。怪不得貴妃不在意當這個出頭鳥，她早有後招。一應文冊落的是雙妃的名，但是最後執印的是她德妃林雪清。她一向在宮裏比緋心高調，如今緋心反其道而行。隻會讓大家認為，是她雪清在後頭挑唆的。拿寬容的貴妃當利用工具！
她父親現在是央集令右丞，官拜二品，幾個叔伯都在朝中有職，兄弟幾人也都分散各部。而父親的職位非常敏感，掌管所有世族籍冊，挑人調職，皆有所查。基本上是最容易被人猜忌和動蕩的。當初父親是拚死跟皇上一個鼻孔出氣，不停地在朝上朝下觸阮家的黴頭，跟太後的關係很僵。後來阮家一倒，父親上位，有很多人都不以為然，認為他是憑著拍馬屁和仗著有女得寵才能有今天。
現在後宮出了華美人的事，散騎將上歸京畿營，而京畿營的右將左含英又曾經當過阮丹青的副將，這個人生性耿直，當時在阮丹青的手下的時候就混得很不得誌，一直被打壓。但即便如此，滿朝倒阮之時他也沒趁機踩上兩腳。皇上極欣賞他，又覺得他領兵有為，便提拔他成了京畿營右將，將皇城保衛的工作托付給他。左含青雖然是個莽夫，他感激皇上栽培，又沒有因為他曾經為阮家服務而將他歸於阮氏一黨。上任不久，就主動把全家都遷到京師來住，以示對皇上的忠心。他性子剛直，所以對林孝的一些行為很看不上。所以這次手下散騎之女出了事，他聽了二話不說便讓總提帶了散騎進宮。目的就是不想讓林孝的女兒在後宮興風作浪！這本來是皇上的家事，他管不著。但這人就是魯在這裏了，他得了信之後就覺得林孝實在不地道。京畿營和央集令一個歸司馬，一個歸司徒，本來各不相幹的事。散騎的女兒不過一個美人，哪裏就招惹那個高高在上的德妃了。擺明了要讓他京畿營這裏沒臉！而且幾次三番上疏舉薦，想把人往這兵司裏塞，不是他的學生就是他的親信，一心想當阮家第二呢！左含青是越想越咽不下這口氣，再一見華散騎那哭得上氣不接下氣的老臉，華散騎家裏有個白癡兒子已經很背晦了，養個女兒如珠似寶，進了宮沒一年就讓人弄得出家了。一想就更是火上澆油，一時也顧不得許多！
這旋彩閣離皇上所住的輝陽宮極近，雖然隔了園，但有廊道相連，處在行宮內廷正中的位置，後麵還圍了一處上好的泉眼，弄出幾個小珍珠池來。因池底所用的石質色彩斑斕各異，旋彩因此而得名，而此宮內的各殿，更是以色彩命名。
雪清披著紫貂毛圍的大狐氅，由宮人攙著，慢慢往殿後的暖廂裏走。她的小臉微微泛白，半是因為凍的，半是因氣的。
上元剛過幾日，但節日氛濃，今天天氣晴朗，所以罷了晚飯不久，她便想去輝陽宮邀皇上遊園子。她有地利之便，加上又是在行宮，沒那麽多規矩。結果剛出了旋彩閣，便迎頭碰上華美人。這華美人在宮裏的時候就頗囂張，聽說又極是膽大的，勾得皇上魂不守舍，打節剛過，便不時黏在皇上身邊。同行出來的幾個，就數她躥得高。
雪清是瞅見她就沒好臉色，加上雪清也不是緋心，沒那種壓持得住的心性，如今一見華美人又跑來，更是不快起來。兩人畢竟差著階，華美人當然得行禮讓路。但華美人心裏嘀咕，這德妃十一月下因為小產，緊著巴了皇上一個月。孩子沒了還能抖起來升位的，滿宮裏也就她一個。兩人一年進的宮，說起來這林雪清用的伎倆也不怎麽光彩，借著皇上去行宮的工夫去勾搭，這會子還裝高貴。人人都說她是借貴妃這高梯，當初太後就不怎麽待見她。若非是貴妃，德妃也斷沒今天。現在一朝得了勢，就把貴妃擠兌到棲鳳閣去了，一副眼裏沒別人的狂樣！
華美人腹誹歸腹誹，但麵上總是堆著和善的。兩人一前一後進了外殿，沒一會子的工夫，便見汪成海由幾個太監擁著，抖著拂塵迎了出來。
“奴才給兩位娘娘請安了。”汪成海一臉的笑，但卻不把人往裏迎。雪清瞅著裏頭黑糊糊的，有點詫異，也不忙著落輦，但她對汪成海還是很客氣的，輕揚了手：“汪公公，皇上歇了？”
“迴娘娘的話。”汪成海哈著腰，“皇上今天心情好，晚上多用了些，這會子去園子裏逛去了，沒讓奴才跟著。奴才這廂還打算出去尋尋。”
雪清一聽，心裏頭就有點不自在。這汪成海一向是跟皇上形影不離的，這會讓皇上自己出去，指不定皇上又找哪隻狐狸混去了，但嘴上還是板著理說：“汪公公也該省事些，這大晚上的道兒黑，皇上身邊沒人哪成？若是跌著又是事情。”
汪成海心裏明白，德妃就是隨口找個台階下，但邊上的華美人樂了，她的性子比林雪清更銳，嘴巴也快，脫口就說：“德妃娘娘也太小心了，行宮就這麽大。再說了，隨行的姐妹也不少，自是能照應得齊全。”那言外之意就是，皇上身邊不缺人，縱是沒有你我，照樣快活，你也太托大，以為非得你自己在那伺候才行！
華美人的話就讓雪清覺得刺耳，一時間便堵得慌，所以離了輝陽宮，便往棲鳳閣來。她想找緋心說說話，解解心裏的鬱氣。但沒想到，到了棲鳳閣，同樣也是黑燈瞎火一片，迎出來的小福子也不知道是不是跟汪成海商量好的，居然說一樣的話。
“迴娘娘，我家主子逛園子去了，沒讓奴才跟著，繡靈正打發人找呢！”小福子點頭哈腰，一臉狗腿樣，但這話卻把雪清給堵得不行。皇上自己逛去也罷了，這貴妃可最是不愛逛的，而且她嬌慣得很，鮮少有不帶人自己出去的時候。就算有，也是白天，晚上從不這樣。
雪清是怎麽也想不到，貴妃如今也跟那些女人一樣，表麵上裝得不問世事，實際上同樣要爭要奪。其實皇上跟誰出去，她管不著，就算貴妃拉開架勢也來爭，她也不會這樣堵心。
她堵的是自己把貴妃引為知己，什麽事都跟貴妃講，但貴妃卻不是這般想，心思算計她是半點不知，半點不防。現在滿宮都知道，她林雪清有今天是貴妃的功勞。如今來了行宮，貴妃主動讓出旋彩閣，怕是連皇上也覺得，貴妃是一個有量能容，氣度非凡的人。她越想越是憋屈，一扭頭領著人就迴了宮。
緋心現在是覺得，入宮這四年，真真是把她以往所受教育顛覆個徹底。其實她進宮之前，已經有了心理準備：紅粉戰場比的不僅是光豔明媚，更多的是心思算計。她是帶著樂正家的希望來的，如何也不能倒下，所以這幾年，不可不謂苦心籌謀。她籌謀其實隻是為了在這裏生存下去，不但要生存，還要處在一個相對好的位置生存。隻有這樣，樂正一家才能因她而榮耀，不為財權，隻為名聲。她不介意被人利用，有人利用就證明你還有價值。
她最怕的不過就是意外，但近這一年來，意外頻發，麵子也損個八九。之前皇上要對付阮氏，在她這待了好些天，白讓她擔個專寵的惡名。緊著雪清小產，她又落個操持不力的惡名。後來除夕宴上摔了一身酒菜，險沒讓眾人笑掉大牙。如今可好，包著個毯子彈琵琶！
是她活該啊，好端端地說自己會彈琵琶，這會隻有披頭散發坐在床上，圍了個毯子。是她張羅要彈的，衣裳扯破了也得彈。她快把槽牙都咬碎了，勉強把《清韻歎》給彈全乎了，覺得皇上真是把什麽仇都報了，當初她管皇上討身後名，現在再沒臉討任何恩典。
她低著頭，一身一頭的汗。突然兩隻手撐在床邊，她一噤，不知何時他起身過來了。“這是《清韻歎》嗎？”他的聲音裏帶了壓抑不住的愉悅。
她不語，說實在的，她彈的是什麽自己都搞不清楚了。雲曦伸手撥開她的發，看她微濕的碎發，她一向如此，強撐著努力做，就算再不願意，也隻知道受著：“朕覺得調子像，但拐得太多了些，更像‘轉調清韻歎’。”
他戲謔的話讓她更不知怎麽迴，抱著琵琶也不開口。他扶了她的腰，自她懷裏把琵琶拿走：“身上還疼嗎？”
“謝皇上，臣妾好多了。”她終是應著，伴著籲了一口氣，討他高興自己就得出醜，想想就覺得疲累又難持得要命，但聽他語調溫和，氣息凝定，沒了方才的浮蕩火燙，倒也讓她安靜了下來。好在沒人瞧見，反正她裏子早糟的不是一星半點。
“家裏的買賣還做嗎？”他慢慢倚過來，連人帶毯把她抱住。夜早濃深，他卻沒半點困意，倒是生出了閑聊的興致。
“父親入仕以後，生意交給三叔經營。”緋心實話實說，沒敢上來就來一句“迴皇上的話”讓他著惱。其實為官之後不該再從商，除非受官辦經營，但族內經營並非不允，有些大家族，有人入仕有人從商，在錦泰並不少見。父親捐官之後，便按製將手邊生意漸漸轉給叔父。若真是全停了，一個是祖上買賣不能如此，第二便是父親這一路用錢的地方極多，若是沒有生意支持，怕是不等為她謀得秀女之位已經撐不住了。
“朕給你叔父個差使如何？”雲曦淡淡說著，“他既是販茶的，聽說淮南亦出好茶。讓他支了內務銀子替皇家買茶，豈不便宜？”
緋心一聽，眼睛一亮，想來出這個醜還是值得的，忙著起身便想磕頭謝恩，但他摁著，她動不得，隻得顫著聲音說：“臣妾謝皇上恩典。”替皇家購物，這絕對是肥差，領了官家的銀子，就算不貪，也能從中得不少好處。而且這樣，三叔就有機會常出入京師，這才是最重要的，緋心也總算有個依傍。所以她心裏特別激動，差點又要說出些表忠心的話。
“那貴妃拿什麽謝朕？”他絕對是一個施恩望報的人，緋心早知道沒那麽便宜，隻是一時太激動，有些忘了形。這話又把她說愣了，不待她開口說什麽萬死不辭之類的，他已經接著說：“貴妃一向把朕的話當耳邊風，卻把什麽八竿子打不著的姐姐妹妹放在心上！”這話說得緋心有些雲山霧繞，她可是把他的話奉若神旨，那遵旨的話她可不是隨便說說的，哪次沒屁顛顛地去遵守？但她不敢辯，隻是喃喃地：“臣妾不敢。”
“你有什麽不敢的？朕說過，貴妃若身居高位，何愁沒有身後之名，貴妃聽到哪裏去了？”他說著，手順著毯隙又鑽進她的衣襟裏去，那裏破了一大塊，此時更是方便了。她渾身發緊，更因他的話說得白，讓她的聲音越發顫：“臣妾無出，不敢覬覦。”她索性也白著說了，當時皇上於朝上宣詔，無子不入中宮。她沒資格爭，更沒能耐爭。
“你也知道無出？既然無出，本月初三你又幹什麽呢？”雲曦聲音有些夾著怒，不知道是不是因為她非逼得他把話說白了，讓他折了臉麵，還是因為，他真覺得她是個不聽話的主兒。
緋心想了下，總算是明白他的意思了。初二那天，他們下棋難得融洽，當晚他便欲留宿掬慧宮，但德妃聲稱自己不舒服，把他給拽走了。到了初三，本是該她侍寢的日子，德妃又先一步跑到啟元殿截了她的和，這樣一來，她等於連續三個月都沒侍寢一次，有孕的機會更是渺茫，難怪他說把什麽八竿子打不著的姐姐妹妹放在心上。
其實德妃這樣做，緋心是明白的。德妃並不是一個笨蛋，經曆過小產的事，她也對權謀更上了心。但她不如緋心理智，因她心裏，皇上的寵愛是第一位，遠遠高過有名無實的身份。她這樣想，自然在爭寵的事情上就格外上心，而且往往失了理智，哪怕對象是對她有恩的緋心，她也不能容忍。其實平日裏，她還是很注意與緋心之間的關係，但是一涉及聖寵，她就有些失控。
皇上之所以對德妃容忍，並非是皇上覺得有愧於她，而是他要用林家，要用林家，就得先穩著後宮這位。但皇上顯然不打算讓德妃稱後，因為他不打算再培養一個阮氏一族出來。也正是因此，皇上不能說的話，得借她緋心的嘴說，皇上不能做的事，得借她的手做。他並不是真心想讓她當皇後，他隻是需要借她的手挾製德妃。同樣的，挾製一些他想用，想穩住，又不想讓其坐大的宮妃們。緋心想到這裏，終是有種恍然大悟的感覺。她總算是明白了，今天這醜也算沒白出！
緋心恍然大悟，他生氣，是因為她沒能辦好事。初二那天她直接就把他送走了，初三那天聽聞他去了萊音宮，她根本沒作任何反應便認了，或者這也正是他今天特地把她帶出來的原因，她居然沒想到這一層。
皇上費盡千辛萬苦，時隔數年，才把阮家打下去，皇上絕不會再讓任何一支外戚再坐大朝中，這也是皇上之所以要留著她的原因。之前她貿然提出要身後名，是因為她已經覺得自己窮途已盡，力再難為。她本以為自己已經為棄子，沒有任何利用價值，其實不是，她還是有價值的，所以當時他才會那麽生氣。
她這般一明白，心中戰火更是灼燒不絕，她覺得現在是該表忠心的時候了，便低聲說：“臣妾一定不負皇上聖恩，迴宮之後，定會好生管理諸妃，以安後宮，以寬聖心。”
他垂著眼看她，麵上突然微微抽搐，手上一使力，一下攥得她低唿出聲。他狠狠地揉她一把：“你可要記得今日的話！”他有點咬牙切齒。
她諾諾點頭，忍著痛說：“臣妾謹記。”她忍得冷汗都快下來了，他終是鬆了手摟緊她：“晚了，歇吧。”說著，他再不開口，閉了眼寐著了。
她也不敢多言，窩在他懷裏一動不動。挾製宮妃，她有的是法子。緋心窩了一會，便覺得睡意蒙矓，這一晚過得極長。她一會子工夫便睡過去了。
因睡的姿勢不好，加上緋心本就有個擇席的毛病，更是半寐半醒，天未亮便醒了過來。她剛一抬眼，見他亦是一臉的倦意半睜著眼，想是他也一宿難安，而且她窩在他懷裏，總是比他舒服些。她一動，發覺他一直箍著手架著她的腰臀位置，不致讓她坐實發痛，又不致半懸太累，一見如此，她實在感動，揉揉眼，生把潮意頂迴去，慢慢拱起身，托著他明顯有些發僵的手臂：“皇上，臣妾給皇上揉揉。”
他看她低眉順眼小媳婦相，十指纖纖卻著力準確，一時有些發怔：“這也是因你母親的緣故？”
緋心慢慢彎折他的手肘，輕應了一聲，接著說：“臣妾沒能服侍好皇上，讓皇上受罪了。”她說著，眼圈有點發紅。
“好了。”他說著攬過她，聲音溫和下來，“外頭已經雇了車，至暖玉湖畔便會有車來接，咱們走吧。”
她聽了一暖，敢情他昨晚出去那會子，估計已經吩咐了侍衛去找車駕。
他們起得太早，也吃不下什麽東西。緋心就著泉水打發他洗洗，自己也湊合著洗了手臉，便出了客棧乘了車往暖玉湖方向去。天還透著黑，龐統領帶了三個隨從，一路騎著馬，引著雲曦的馬隨侍在周圍，至了暖玉湖林道一半，再往北去便近了山圍。
車夫駐馬下車，領了銀錢轉頭迴去。待車夫走了不久，便緩緩打林道裏過來一輛馬車，圍著厚厚的藍色包絨布，正是昨天晚上那輛。趕車是兩個侍衛，留在這裏守了一宿。兩人迎過來跪了一跪，不敢多禮，忙著伺候兩人上車。
緋心有些撐不住了，腿間隱隱作痛，因她昨天實在自己不方便，沒辦法把藥塗得妥當，加上腰也疼，頭也開始昏昏的。她一直強撐著，這般迴去，估計與太後請安是要晚了，但還算混得過去，現在在行宮裏，不似在恆永禁宮那般。
皇上與太後，那母子情的確是真，太後對皇上有撫育之恩，皇上亦行孝道。隻不過宮帷之中，一切皆以江山為先，情恩若與權勢相抵，無異卵石相擊。太後是個聰明人，她知道大勢已去，皇上已經盡可能地溫和處理，維護她們阮家最後體麵，就是顧念著母子情分，所以太後自然也當退則退，於後宮頤養天年。
太後依舊是太後，就算外戚倒台，與皇上情分仍存，她依舊是後宮身份最尊貴的女人，所以緋心依舊會對她供奉至孝，絕不會變嘴臉。
單馬輕車，此山亦早開出盤山大道，雖然不如來時那般披星趕月，但行得也不慢。他們至內苑的時候，天才是蒙蒙亮。汪成海沒敢在側門那候著，隻是派幾個小太監迎著，他們下車換輦，至花廊各迴各宮。繡靈巴巴等了一宿，見她迴來，忙著跟小福子一道悄悄把她攙進去。小福子忙著去準備一應事宜，繡靈一直把她攙到寢殿內廂裏去，一見她病歪歪的，手都打著顫，當下也心痛起來，但她不敢埋怨皇上，隻顧著打發人給她更衣。
她衣裳一褪，繡靈著實嚇了一跳，兩腿內側皆是烏紫大片的血淤！貴妃一向細皮嫩肉，何曾見有如此慘景，繡靈當下心底一酸，啞著聲音再是忍不住：“這，這可怎麽好？”這位置，太醫都瞧不得，但瞧著勁頭傷得不輕，一下讓她亂了手腳。她知道貴妃好麵子，她掩嚴了帳子，扶著緋心歪著，搭了綴花的錦被：“娘娘，不如讓太醫來請個脈，奴婢瞧著傷得厲害。”
“不用，一會子找些化淤的藥來上上就好。”緋心連話都懶怠說，還是這裏舒服，讓她立時就有些昏昏欲睡，但她還是把吩咐說完了，“一會子讓小福子告個假，說本宮昨日逛晚了，引了風，今日不得前往長安殿請安了。”
“若不前去請安，還是要請太醫更好些，如此也能周全。”繡靈實在覺得這傷有些駭人，找個太醫備個脈案才放心。若脈象無礙也就罷了，外傷抹抹便是，若不成，這可得提早調治，別落下根子才好。
“也好。”緋心說著便歪躺下去，閉了眼睛，“無事莫要吵醒本宮，一會子所有見禮皆免，不必傳來。”
“奴婢省得，這就去準備下去。”繡靈給她掖好被角，瞧著她麵色發慘，有如梨花拂風，但有些事還是得報，“昨兒晚上德妃來了，估摸著先去了皇上那。怕是心裏生了疑，想著您昨天晚上和皇上一道出去了。”
“無事，她若來了，本宮自有交代。你先下去吧！”緋心閉著眼說。
繡靈聽了，便忙著出門去宣請隨行太醫，讓小福子前往長安殿請旨並告罪。一會子工夫，太醫便至了，他亦也是個會看人下菜碟的，隔帳蒙絹探脈，便知隻是勞累乏疲，外帶有些血滯凝澀，脈阻不暢，許是受了些皮外勞損。
他一瞧繡靈那樣兒，便遂其意說是娘娘昨夜受了涼，加上衝任空虛，氣海略虧，引了些風寒，便開了些溫良補劑，落了案給繡靈交差。
繡靈這邊在宮裏忙活，打發了前來探看的嬪妃。德妃沒親自來，隻是打發人來問了問，繡靈就把事先緋心交代的迴了。輝陽宮那邊也打發陳懷德來探看，說了幾句官話，臨走的時候悄悄塞給繡靈一個紙包，繡靈打開來看，是兩瓶禦製的紫玉化淤。陳懷德是汪成海的心腹，同樣也是皇上身邊的人。皇上早知道貴妃今天請不了安，必是要走一套請醫問藥的路子。繡靈正好也省了麻煩，這紫玉化淤，比她這裏的存貨強了百倍，用不著再請旨領落人口實，也少一樁心事。
小福子一會便迴來了，說太後聽聞貴妃病了，便賜了些補藥，說了些體恤的話，囑她好生養著。年節下，又在宮外，不必立規矩之類的。
“這邊折騰了，那邊又心疼，早知如此，還下手幹什麽？”因著無人，繡靈喃歎了兩句。
“既知是心疼就是好的，總比下手也不管死活的好。這事咱還見得少嗎？”小福子眨巴兩下眼睛，讓她別再多話。
“是了，也是這個意思。”繡靈把藥給小福子，“一會子別去外頭通傳，自家小廚房裏給主子熬點子燕窩先用些，再揀點珠子磨成粉，跟這藥一起敷了，再把那咱自己帶的丹心養榮讓貴妃服一劑，許是就好些。”繡靈低聲說著，“剛程太醫瞧了，沒說什麽。我估摸著沒什麽大事，他也省得事，不想給自己找麻煩，就照著風寒落的脈案開的方子。那藥你打發人領迴來，隨便扔著便是。”
“我省得。”他頓了一頓，“真瞧不上那拂香院的那位，剛迴來時正碰著她打咱這出去，瞧那一副喜逐顏開的樣子，巴不得咱家主子起不來才好。之前在宮裏，就老瞥著眼，縱著奴才說咱家主子是暴發戶，剛才我行禮慢了，便喝著九條三律的讓掌嘴，她算是個什麽東西！就仗著老子是個看大門的。”
繡靈知道他說的是華美人，拂香院是她在宮中所居的宮院。那裏實際住了三個美人，隻是她比較得寵，住了正院，雖然拂香院沒有主位，但她也算占了一主。她的父親是京師直隸營的散騎將。聽說她在家就驕橫，進宮以後也一向是行如風雷，雖是個美人，但氣焰倒是不低。小福子是個睚眥必報的人，這梁子算是結上了。
“她是主，你是仆，她豈有打不得的？”繡靈添了一把火，“你近日小心些，多少聽著，趕明捏著事，便可請旨。咱家主子是貴妃，她不過是個美人！”
“不用你教，快去伺候吧。”他撫了撫臉，那上麵根本一點看不出痕跡。那華美人再囂張也不敢真打，畢竟差著階呢。
緋心第二天便前往長安殿請罪，阮星華一見她病歪的樣子，倒不像是裝的，麵上也緩了許多，直言說這些天好生養著，別再折騰病體，規矩在行宮可免則免。這才給了緋心靜養的時間，她一連養了七八天，腫消得倒是快，破皮也漸好，但青淤卻一直難化。她也正巧找個機會不出門，合著她隨行來行宮遊幸，別說逛山了，便是這宮苑一角她都沒去盡，就跟來這閉關沒什麽區別。
她人在閉關，眼耳可沒閑著。這幾天，誰又去輝陽宮，誰去的次數最多，誰不是老實聽召自己送上門去的，誰又巴巴地想計跟皇上碰麵討巧，她心裏都有準譜。現在是皇上讓她整頓後宮，她自然要做得好。行宮裏先有個成算，迴去了，搬出祖宗規矩來，憑誰也難露頭。
皇上與臣工在山中遊了幾次，又堂而皇之正大光明微了服去四周邊鎮掃看掃看，隻是沒再去南驪鎮，緋心估計是怕再碰上那個掌櫃，說漏了嘴。這一眨眼，該迴宮的日子也就近了。居安，行執兩府已經飛報了京城，讓宮中準備出迎。這邊亦準備好一切，欲動身迴宮。
這些天緋心一直稱病，就連居安府為皇上準備的內苑小宴也沒去。既然在太後麵前說病，斷不能一有宴請便馬上生龍活虎，如此哪裏像得？聽說宴上皇上派賞，無人落空，是北域所煉奇香，不過因緋心沒去，皇上似是把她這個人給忘記了，沒她的份！
這事繡彩還叨叨了兩迴，因她覺得自家主子是個好香的，還曾經是給皇上製過香的。雖說這賞沒什麽金貴的，但是個念意，皇上也不該想不起貴妃。
緋心倒是覺得無所謂，她並不是好香，況且香料她宮裏多的是，她也不在意這些個。她現在隻是盼著叔叔快來京師領差，差事落了實，她手底下也寬裕些。不過這些個事，都得迴宮再說。
今日正是起行之日，她養的這幾天，皇上一天也沒來瞧過她，除了頭一天裝個門麵讓陳懷德來了一趟，後來就再沒動靜，連讓汪公公來問候一聲也沒有，有時緋心也覺得淡淡失落。但這想頭總是一閃即逝，從形勢考量，皇上不來看反倒不會讓她太過於鋒露，所以，緋心也沒空去琢磨那點失落。
德妃倒是來瞧過兩迴，因緋心這幾天身上的確不爽利，那晚迴來之後又趕上信期，麵色很是不好。德妃雖是心裏生疑，但也不好表現出來什麽，更因後來皇上對緋心的病情不太關心，倒是讓德妃又有些寬心。
緋心倒不在意別人如何揣度，她這幾天一直在琢磨。她與皇上有時想法一致，皇上交與緋心的事情，有時不需要說得太白，她也能明了他的需求，但有時他們卻大相徑庭，她對他處事完全摸不著頭腦。有時她左思右想，亦是不能通達。他時而按理出牌，時而不按規則。不過自古就是天意難測，聖心難度，擅自揣摩聖意是死罪。
這些她並不在意，君為臣綱，為三綱之首。她雖是後宮女人，同樣也先是“臣”，為臣者，不需要揣度聖心，隻需盡心效主，有忠君之心便為首則。之前她之所以惹怒他，是因她擅自度其意，認為自己無用該棄，討要身後之名的恩典，這就是不忠的表現！這錯誤她以後不會再犯，隻消她盡心忠君，為皇上謀事，不再事事先度聖心，討要恩典，置自家於度外，便可保得齊全周整。
她便是這般想後，頓覺自己輕鬆了許多。她依舊重視聲名，但想來以前夾於太後與皇上之間，不敢大展拳腳為皇上辦事，實是不夠忠心。現在她已經擺脫夾縫，更是沒什麽可顧忌的了。
迴宮之後，亦已經過了年節。諸事開始上軌道，皇上因正月時閑暇，臣工亦是隨著逍遙了一月，至二月初八從行宮迴來，皇上便事事督謹，越加勤勉。
天下有明主，則為萬民之福，緋心為此也覺是自己的光榮。若是她在一個昏君後宮，以她以往這種不敢勸誡，隻省自身的個性，定是也要背上一個奸妃的惡名。也正是因有他，後宮無人承“奸”之名，所以，除了光榮之外，還覺得格外感恩。
雲曦於朝堂之上躬勤，緋心於後宮之中掌持。她迴宮之後，便與德妃商忖後宮肅風之事，欲先從啟元殿下手，不許任何宮妃以任何理由前往打擾聖上安寧。
因祖宗有訓，一向諸人隻聽得未管得。如今貴妃拿此說事，貴妃入宮早，德妃林雪清也不多說什麽。況且雪清早就對眾嬪妃就種媚行之色看不順眼，現在順水推舟，由著讓緋心去出頭。德妃點頭應和，拿出德妃掌印落在緋心的表奏上一並呈給聖上。
雲曦瞧了，大筆一揮便準了，下了手諭，全權交與貴德二妃處理。這道旨一下，緋心就開始挽袖子大刀闊斧。她頭一個是還啟元殿清靜，第二個便是要截斷那些天天埋伏於皇帝迴宮路線，企圖與皇上不期而遇的伎倆。她廣布眼線，將那些從執路太監口中得到消息的女人一一攔截，並且處置了幾個以此生財的執路太監。更令於宮禁之後，宮妃不得出所住宮房，不得於四處遊走。每日皆嚴查巡探手冊，不時布巡燈巡探以作查訪。宮禁嬪妃不得外出，這也是有祖訓的，現在緋心搬出來，聲壯腰粗，格外有理。
雪清心裏也覺得稀奇，這貴妃見雪清上位之後就諸事不管，怎麽行宮一趟迴來，就跟轉性一樣開始事事掛心了？不得出入啟元殿這可以理解，那裏畢竟是個理事的地方，外臣侍衛常有出入，如此這般嬪妃再去也不太像話，但後頭這兩條可是有些過了，擺明了不讓嬪妃主動接近皇上。
其一，貴妃這般斷了太監生財之路，下頭不敢言語，但心有芥蒂。其二，諸妃因此必生不滿，到時總有見皇上的時候，總歸有忍不住說幾句的。一個人說便是謊，十人來說便成真。貴妃以往一向處事乖滑，從不肯出頭，總是冷眼看後宮爭鬥，自己一點錯處也沒有，如此才能一直穩居三妃之首。如今她這般做，分明就是給自己樹了更多的敵人，實在讓人難以理解！
德妃縱是心內覺得怪，但也不多理會，後宮之中，沒有永遠的敵人，同樣也沒有永遠的朋友。更何況，她們同侍一君，單就憑此，也不可能成為真正的朋友。
在緋心這種密羅織網般的管理之下，後宮的確清靜了不少。啟元殿那邊是無人再敢涉足，入夜之時，各宮嬪妃也算自安。緋心很是辛苦，但心裏卻是比曾經坦然了不少。這樣一來，必是會得罪人，但是，若真是想做到能持掌內宮，就不能怕得罪人。以往，她凡事皆不肯出頭，總念著收買人心，這四年，一直做老好人，錢亦花了無數。的確是收到不錯的效果，有極佳的消息網。但是，光是這樣是不夠的。古有雲，文死諫，武死戰，以為忠矣。她非男子，不能以文輔於朝，以武鎮於疆。但於這後宮之中，她亦要謹持忠君之心，不再以個人榮辱而戚懷。當她想通了這一點，便覺得輕鬆而無懼。
但後宮之中，有名謂的嬪妃好幾十，有些沒位沒膽沒錢也沒依靠的自然敢怒不敢言，但有些就壓持不住了，比如靈嬪，俊嬪，和嬪，吳美人，華美人。這幾個平日裏就結成小幫，對貴德雙妃把持後宮很不以為然。如今貴妃如此擠對人，自然是忍不下氣的，一時間風言風語不少。太後也把貴妃叫去問了問情況。雖然沒什麽重話，但意思也是讓貴妃別做得太過。
靈嬪一向是個精明人，她是同期進宮封位最高，但家世最差的一個。自從阮丹青出事之後，緊著西北總巡又讓人彈劾，證據確鑿讓皇上抄了家。本人拿到京裏論罪，一眾妻妾子女仆人全充了人市。聽說家裏抄出銀錢數百萬之巨，後來又牽扯上幾個大族，著實鬧了一起。靈嬪的父親借此補繼上位，成了西巡九省的總領司馬。其實這是皇上在逐步清除阮家勢力，慢慢收剿兵權。上任北巡是阮丹青的姻親，貪汙的證據早在皇上手裏壓著。現在阮丹青一死，緊著就是他兩個兒子因服孝先後讓皇上卸了職，現在就開始慢慢清阮家的連枝。
當初靈嬪進宮，除了德妃先封的之外，其他人就數她的位高，她當然也明白皇上的意思，借著這個提攜父親。這是皇族與世家之間千百年的定律，世家借著與皇族沾親從而提高地位，獲得更大的利益。皇族借著世家達到穩固江山的目的，而送進來的女子，除了為皇家添血脈之外，還肩負著同樣的任務，就是成為家族攀爬的階梯以及穩定雙方關係的人質。
靈嬪因著這一層，自然不會在宮裏生事，以免連累父親在外的發展。加上她家裏京上沒人，自然就格外小心，一直采取的都是坐山觀虎的策略。但她也斷不能因此就甘心讓貴德雙妃再度坐大，那樣下去她便是不戰而敗。所以她就沒事點點火，扇扇風，等那忍不住耐不了的先露鋒出來！
總有先露鋒出來的，而這個，正是華美人！靈嬪這個小集團等的是槍頭，要看交鋒之後的結果，而緋心這裏等的也是槍頭，要殺一儆百！
二月二十六這天上午，緋心已經端坐在掬慧宮正殿，著淡金孔雀展屏紅圍袍，袖口，領口都綴赤狐毛。長發團三束飛翔宮髻，上綴明珠，彩石，八寶鈿等華飾。眼繪明彩，唇點朱紅，一手撐扶，展開闊袖，看上麵雀飛花展，明豔非常。緋心眼微微冷凝，看著下麵跪的女子。比她預計的要快了許多，居然不過十來天，便有這捺不住性的人來撞她的槍口！
繡靈站在緋心身後，小福子則搭著拂塵立在階下首。兩邊羅列著一班宮女太監，整個大殿撤了座，四根朱漆大柱森立，殿門大敞，冷風唿唿地灌，顯得空落落又有些寒凜。
華美人一身鵝黃宮裝，披著銀圍子大氅。她跪不住，不斷地扭著身子換姿勢，麵上帶了七分委屈三分怨。頭發依舊綰得精致，上麵的蝶飾微微地顫搖，有著隨時欲飛的靈動。
“娘娘若有訓示，臣妾必洗耳恭聽，如今時辰也不早，臣妾還要去萊音宮請安。”華美人微提了腰身，揚著下巴開口。
緋心哪裏聽不出她的意思，妃位在這宮裏不止貴妃一個。有話快說，臭架子少擺！緋心輕輕笑了笑：“妹妹昨天生辰，拂香院裏好生熱鬧。陳吳兩位妹妹也在，三美同聚，還欲邀聖上赴往香闕，以致本宮備了禮，倒沒機會交與妹妹。”她說著，睨了眼，“來呀，把本宮給妹妹準備的東西拿來。”
“臣妾身份低微，哪敢向娘娘討賞。”華美人話還未說完，常安已經捧了個大錦盒走了過來，徑自擺在華美人麵前，伸手把盒蓋一開，華美人的臉霎時變了顏色！
“娘娘這是什麽意思？”她瞪著盒裏的東西，聲音變得有些尖厲起來。
“遠清山倚月庵，自太祖時期罷殉開始，先後有三百四十六名宮妃前往奉佛清修。如今妹妹欲去，本宮與你也算姐妹一場，當然要先行備妥物什才是。妹妹先瞧瞧，若短了什麽，本宮再著人準備！妹妹誌向清燈，遙問先靈，自是本朝女範，本宮絕不會虧了妹妹。”緋心無視華美人一臉青灰，揚聲說著。
“嗬嗬，貴妃娘娘，這話說說便罷。臣妾自不敢外傳，如今聖上風華正茂，娘娘卻令臣妾出家。不知道的，還當娘娘有心咒聖上早日龍馭殯天呢！”她話一出，殿上的人皆變了臉，小福子冷聲喝道：“華美人好大膽子，如此大逆之言也可說得？”
“娘娘做得，臣妾如何說不得？”華美人嗤之以鼻，接著轉臉瞪著小福子，“你算是什麽東西？在本宮麵前狂妄！”她說著，唿的一下站起身來。
常安欲上前去按，緋心微一揚手止住他的動作。她慢慢站起身來，踱下階向著華美人：“本宮於本月初九與德妃共同召訓，領諸嬪妃拜先恩殿，奉聖上手諭，請祖宗訓誡。於太祖孝誠皇後位前，令使後宮清平，諸妃守德。共擬妃戒一十九款，不過半月工夫，如何華美人便拋諸腦後？”
華美人麵色微變，身體微顫：“臣妾入宮以來，謹守宮規。妃戒之中，並無提及不許生辰設宴！”
“拂香院三位美人，平起平坐。華美人占據正院，卻並非主位。當三位同掌，共使生平。陳，吳兩位，何以要向妹妹行大禮？便是生辰宴慶，也該並立頷首而止。妹妹打壓同宮姐妹，又是因何？”緋心話一出，華美人麵色更灰。都說貴妃密羅織網，無所不知。關起門來，姐妹調笑之事她居然也能知曉！難不成這拂香院裏，也都有她的眼線？
“不過宴上歡歌，也無可厚非。本宮並不作他議。但宮戒有明令，歡宴適可，不得通宵達旦。寅時過三刻，妹妹依舊把酒共醉，直至酩酊，又是何道理？”緋心繼續上前，“傳遞書信至啟元殿，內裏卻附兜衣粉裾，詩雲紅藕香蓮柔紗挽，煙燈華籠待君眠！此等媚詞浪調，輾轉傳遞，不避外臣。又是如何守規？若是閨閣隨意，倒也無妨，隻可惜妹妹所托非人。這封信落到興華閣曾廣海的手裏！當時老夫子已經麵色昏慘，弄得聖上顏麵無存！後宮作此顏色，本宮與德妃自當領罰。而身為始作俑者，無視妃戒，先恩殿牌位之前所起的誓，全成妄語。要本宮如何能容你？”
“這，這不可能！”華美人踉蹌了幾步，眼瞪得滾圓，“那曾廣海一個捉筆酸腐，如何敢私拆聖上的信件！”
“你便是認了？”緋心凝著她的眼，“你當本宮冤枉你嗎？”說著一揚手，袖裏抖出一方帕子，直摔到華美人臉上。邊上揚的半絲絹帶劃過她的眼，讓她一陣哆嗦。這帕子半幅鴛鴦圖，粉透的質地，正是女子內兜小衣裁的。光看這透光的薄紗，殿上已經有掩口欲笑的，更是讓華美人臉漲得醬紫。
小福子在邊上大唿痛快，他就等著看今天的熱鬧呢。自打從行宮迴來，他就一直特別留心拂香院的事。這四年，貴妃沒少在底下人身上花錢，養兵千日，用在一時。華美人自以為小心，以為買通個啟元殿的執路太監就萬事大吉。卻是想不到，她的專橫讓她今天錯漏百出！
“華美人不想著寬慰聖心，安守本分。內廂之中還藏這種不堪之物，平日裏就不知避忌，道皇上對你念念不忘，難舍難分。難道都是憑此物嗎？”緋心說著，袖裏又是一個東西猛地摔出去，險沒砸了華美人的頭！
這迴緋心也動了氣，當時她瞧了這東西險沒七竅生煙！華美人居然在宮裏藏合歡散。本來她隻打算警告一下華美人，沒打算太狠。但這華美人實在不堪，若是後宮都用這法子去留皇上。怕是皇上宏誌未起，先命去了一半！
瓶子猛摔在地上，碎開來，白色粉色的小丸滾了一地。在風裏搖擺流轉，不時地碰撞又散開。華美人已經麵色死灰，突然伸手去扯緋心：“你憑什麽搜我的宮房？你算什麽東西！”
緋心微退了一步，邊上常安和常福已經擁上來，招唿幾個太監直接把華美人摁趴在地上。繡靈過來攙住緋心，厲聲喝道：“娘娘何等身份，豈用得搜？”她說著，頭微是一擺，外頭已經搡進來一個小宮女。翠色衣衫，臉凍得通紅。撲通一下跪在地上，一邊磕頭一邊說：“貴妃娘娘明察，這些都是我家主子讓奴婢從平安殿拿的。給了秦公公三十兩銀子，奴婢沒有半句胡言！”
華美人麵色紫青，忽然笑起來：“哈哈哈，樂正緋心，你的手真是長得很啊！千不該萬不該，本宮不該中你的計！但那又怎麽樣？你憑什麽讓本宮出家，若要罰要打，也得等皇上來決斷！你和林雪清，也別想得意多久！”
是她中了計，二月二十那天，她在園裏看到貴妃飲茶。今年春早，東都園柳條抽了嫩芽，她想編幾個嫩枝籃子玩。貴妃在宮裏整風，搞得眾妃都不自在。她們姐妹也抱怨了一起，才約著三五去遊園。結果就撞上了貴妃，聽得貴妃在跟奴才閑聊。歎自己苦心也得不到皇上賞識，弄個裏外不是人。姐妹們也不願意與她一處，皇上也不上她的門。然後便有奴才說，皇上愛詩，不如以詩傳情，討個新鮮，也不算違規。到時皇上來了，豈不是皆大歡喜！
哼，真是笨啊！貴妃根本就是故意，根本就是在引那願者上鉤的笨魚！
合歡散的確是她弄來的，但皇上一向對香料丸藥之類的敏感得很。她根本一次沒敢拿來用過！況且後宮之中，她就不信隻有她弄這玩意！是她低估了貴妃在後宮的影響力。她以為自己藏得密，沒人能發現。但這也太快了！昨天晚上起宴傳詩，今天早上不過她去太後那一會。到這裏，東西就讓翻出來了！如今人證物證俱在，皇上在朝中，宮裏怕是看笑話的居多，誰願意替她說話？
唯今之計也隻有拖了，拖到皇上下朝。所以華美人如今也豁出去，臉上戾氣更劇！緋心自然知道她打什麽主意，瞄了一眼小福子。小福子會意，手底下連扯帶拽，幾人把華美人捂著嘴便拖了下去。
緋心看著趴在地上瑟瑟發抖的小宮女，對方已經麵無人色，隻知道不停地磕頭。緋心微展了眉：“淩煙。”
那小丫頭被緋心一叫，更是三魂去了二魂半，嚇得直叫著：“娘娘饒命，娘娘開恩！”
“你舉報有功，本宮該賞你才是。”她反身上了階，重新坐在座上，“你且先迴去吧。”說著，邊上已經有太監將她拉起來，扯著往外走。小丫頭已經說不出話來，踉蹌著出去。
緋心靜靜地坐著，麵上看不出半點表情。她眼半垂，瞧著地上散落的藥丸。半晌開口：“把地上的東西收收，交到宗堂那裏去。報居安府，說華美人行為不檢，發至倚月庵為尼。通報各宮，讓大家引以為戒，若有二例，便沒這麽便宜了！”
德妃林雪清一早便趕赴掬慧宮，二月二十六那天，緋心處置了華美人。當天通報各宮，並且也報了宗堂。本來雪清聽了這事，心下暗喜。借著緋心的手處理了一個討嫌的眼中釘，而且緋心居然辦事奇快，讓她覺得痛快。
但是二十七日，華美人的父親華散騎竟然跟著京畿總提一道入了宮，跪在啟元殿前求見皇上。真不知這消息是哪個遞的，雪清想了半天，覺得最有可疑的是太後。這華散騎跟阮家沒什麽交情，阮家倒台的時候也是倒阮一派。但是太後肯定是不想讓貴德雙妃就此把持後宮，便把消息透露了出去。華散騎一邊派人飛騎前往倚月庵去找女兒，一邊就跟著自己的上司進了宮。皇上後來宣了華散騎進去，兩人所言無人可知。但聽說除了華散騎的上司聯保之外，還有幾個文華閣的學究也跟著勸。小小的一個散騎，小小的一個美人。居然驚動了文華閣，以及京畿總提。讓雪清隱隱覺得沒那麽簡單。事後一想，她不由得冒了冷汗，自己又著了貴妃的道了。現在是雙妃共掌，平起平坐。但緋心在前往行宮前根本對宮事不聞不問，迴來之後與雪清商議，最後落的也是雪清的印。
她終是知道為什麽驚動之劇了，其實大家現在把矛頭對上自己的父親了。怪不得貴妃不在意當這個出頭鳥，她早有後招。一應文冊落的是雙妃的名，但是最後執印的是她德妃林雪清。她一向在宮裏比緋心高調，如今緋心反其道而行。隻會讓大家認為，是她雪清在後頭挑唆的。拿寬容的貴妃當利用工具！
她父親現在是央集令右丞，官拜二品，幾個叔伯都在朝中有職，兄弟幾人也都分散各部。而父親的職位非常敏感，掌管所有世族籍冊，挑人調職，皆有所查。基本上是最容易被人猜忌和動蕩的。當初父親是拚死跟皇上一個鼻孔出氣，不停地在朝上朝下觸阮家的黴頭，跟太後的關係很僵。後來阮家一倒，父親上位，有很多人都不以為然，認為他是憑著拍馬屁和仗著有女得寵才能有今天。
現在後宮出了華美人的事，散騎將上歸京畿營，而京畿營的右將左含英又曾經當過阮丹青的副將，這個人生性耿直，當時在阮丹青的手下的時候就混得很不得誌，一直被打壓。但即便如此，滿朝倒阮之時他也沒趁機踩上兩腳。皇上極欣賞他，又覺得他領兵有為，便提拔他成了京畿營右將，將皇城保衛的工作托付給他。左含青雖然是個莽夫，他感激皇上栽培，又沒有因為他曾經為阮家服務而將他歸於阮氏一黨。上任不久，就主動把全家都遷到京師來住，以示對皇上的忠心。他性子剛直，所以對林孝的一些行為很看不上。所以這次手下散騎之女出了事，他聽了二話不說便讓總提帶了散騎進宮。目的就是不想讓林孝的女兒在後宮興風作浪！這本來是皇上的家事，他管不著。但這人就是魯在這裏了，他得了信之後就覺得林孝實在不地道。京畿營和央集令一個歸司馬，一個歸司徒，本來各不相幹的事。散騎的女兒不過一個美人，哪裏就招惹那個高高在上的德妃了。擺明了要讓他京畿營這裏沒臉！而且幾次三番上疏舉薦，想把人往這兵司裏塞，不是他的學生就是他的親信，一心想當阮家第二呢！左含青是越想越咽不下這口氣，再一見華散騎那哭得上氣不接下氣的老臉，華散騎家裏有個白癡兒子已經很背晦了，養個女兒如珠似寶，進了宮沒一年就讓人弄得出家了。一想就更是火上澆油，一時也顧不得許多！