再有一個不好玩的地方就是時差,都說出國要倒時差,可是你在美國國內大範圍旅行的時候也得倒時差,前麵說過,美國本土從東到西分成了4個時區,每過一個時區,就得加一小時或者減一小時。像洪濤和艾琳這樣閑著沒事開車亂跑的人還無所謂,如果你是去辦事,或者是乘坐巴士旅遊,這個問題就麻煩了,如果你改錯了時間或者忘了改了,那你的約會肯定泡湯,你等的班車肯定沒有,因為時間錯了。


    還有就是關於看電視的問題,洪濤這一路上住過了很多種旅館,既有普通旅館也有汽車旅店。這些地方能收到的電視台差別很大。比如說普通旅館裏經常隻能收到4大電視網的節目,而汽車旅店相對多一些,有的能達到40多個台,還有晚間成人台,這種情況就和美國的有線電視網有關了。


    在美國沒有國家電視網,隻有私人電視網,全國性的有abc、cbs、nbc、fox,並稱為4大電視網。剩下還有幾十家專業性或者地區性的有線電視網,比如說n新聞網、espn體育網等等,如果你想看就得和這些電視網簽約付費,有些旅店可能為了省錢,沒簽約,那當然就看不到。從這點上來說,中國比較好,就一家,簽了全能看,不簽全別看,而且看那些體育比賽啦,世界杯啦什麽的都是免費看,不像老美這邊,還得另掏錢。


    最後要說的就是買東西,如果想在美國購物,大部分商品都是含稅的,還不能享受退稅。而且各州之間的稅率不一樣,比較高的有洛杉磯8.25%、西雅圖8.8%、舊金山8.5%等,低一些的像華盛頓5.75%、波士頓5%、奧蘭多6.5%。


    所以要想購物。最好先算計好那個地方的稅率低,然後再選一個打折促銷期去買,這樣能省很多錢,真的很多,趕好了能省一半以上。美國的商店基本上周周都打折,不過這些折扣並不太大,隻有在幾個固定的時間段,折扣才打得非常狠。比如說一月初的新年、三月份的複活節、七月份的獨立紀念日、十一月感恩節、十二月聖誕節,這些節日期間才是商店揮淚大甩賣的時間,像艾琳這樣的美國人想買點好東西。也會先忍著,等到這些時間來臨,然後再去買。


    洪濤和艾琳在西雅圖休息了幾天,就打算坐飛機迴紐約。艾琳那輛二手馬6終於算是壽終正寢了,一跑高速水溫就下不來,連空調都不能開,最終賣給了當地的廢車場,收獲了300多美元的賣身錢。至於買新車,西部的稅率比東部高。而且買了還得開迴去,洪濤在這半個多月的時間裏,把半輩子的裏程都跑完了,過足了開車的癮。真的不想再開車迴去了,所以打算迴到紐約再買。


    不過就在他們臨走前的晚上,飯店酒吧裏的一位酒保又給他們推薦了一個好玩的項目,坐船去阿拉斯加!


    阿拉斯加!冰天雪地!因紐特人(愛斯基摩人這個稱唿略帶貶義。所以在北美最好說因紐特人)!捕鯨!這些都是洪濤對阿拉斯加的原始印象。


    “要不咱們去看看?”洪濤有點心動。


    “需要多少費用?”艾琳沒反對,而是直接問起了價格,這就是男人和女人的不同。


    “我的姐姐就是遊輪公司的。這是她們的宣傳材料,現在正是淡季,所以價格很優惠,你們可以先仔細看看,如果滿意我就讓我姐姐再給你們打一個小折扣。”這個酒保是個還挺會做生意,不卑不亢,不急不躁,這樣可以打消顧客的一部分疑慮。


    酒保給的這份資料上介紹的遊輪公司叫挪威(norwegian),這個公司洪濤認識,他和艾琳去加勒比海度假,乘坐的就是這個公司的遊輪。(..tw無彈窗廣告)當時是婚慶公司給代理的,據說是北美老牌子的遊輪公司,船隻檔次和服務都很好。事實也確實如此,那艘遊輪的硬件和軟件都挺讓洪濤滿意的,既然這麽巧,又趕上這家公司了,那就再光顧一次唄,這都是緣分。


    確定了遊輪公司之後,就是價格問題了,那個酒保也不含糊,直接打電話把他姐姐給叫來了。他的姐姐算是個美人了,至少在洪濤眼裏算,艾琳一般當著外人都讓洪濤做主,因為在美國人的傳統裏,男人才是當家的,這和中國人的習慣正好相反。


    洪濤雖然不是見了女人就挪不動步的主兒,但是和美女談生意,終歸不會太狠心,於是很快價格就談好了。他和艾琳兩個人,總共花了3100美元,訂了一個雙人小套房,帶陽台無遮擋且往返向海岸。


    坐遊輪和乘飛機、火車有點不一樣,而且近岸遊輪和大洋遊輪又有不同,這裏麵的講究洪濤門清,因為前世他是幹旅遊公司的,不光親自坐過,平日裏接手的顧客也很多。


    遊輪的艙位很重要,這關係到你這一路上的旅行舒適程度和享受的服務多少。一般而言,專業的豪華遊輪都會有10幾層高,居住甲板有100多米長,供遊客居住的艙室幾百個到上千個不等。這些艙室按照所處位置和房型的不同,分成了很多個等級,價格差別很大。


    一般按照房型來分的話有內艙標準雙人房、海景房、帶陽台標準房、小套房和大套房這麽幾類,至於什麽上將套房、加勒比套房、vip套房之類的名稱都是輪船公司自己起的名字,就是為了讓人聽上去高端大氣上檔次,沒什麽實際意義。


    內艙房的意思就是這個房間在船體的中部,兩邊不靠,所以沒窗戶,白天和晚上一個感覺,所以它最便宜。


    海景房比內艙房多了一個窗戶,但是這個窗戶不能打開,是死的,比內艙房稍微貴一些。而且海景房還有細分,比如有些海景房的窗戶正好在掛救生艇的位置,視線全被擋住了,啥也看不到,這種房間會特別標明,價格還有優惠。


    帶陽台標準房一般樓層都比較高,房間外麵有個小陽台,所以風景很好,價格自然更高。這種陽台房也存在救生艇遮擋的問題,所以在選擇的時候也要看清楚,說明白。


    小套房和大套房顧名思義,就和酒店裏的套房一樣,有睡房、會客廳、甚至小酒吧,一般也帶一個陽台,麵積更大,位置也最好,是整個遊輪中最貴的房間。


    除了房型不同之外,選擇房間所在的位置和樓層也很關鍵。一般在船頭的位置的房間,搖晃會比較小,但是風比較大;那麽位於船尾的房間搖晃會比較大,但是風很小,視野更開闊;位於中部的房間風一般大,視野也一般;這些就得看個人的喜好了。另外樓層越高,搖擺的感覺越明顯,一般最好的房間都集中在頂層甲板下麵靠船尾的位置,而下層甲板靠船尾的位置可能會有發動機的噪聲,最不好。


    洪濤選擇的這個小套房就在船尾,他不怕晃,艾琳也不怕,其實隻要不是趕上極端天氣,這種大型豪華遊輪不會有明顯的搖晃感,趕上壞天氣,你就算住在底艙甲板,該晃也得晃,沒啥差別。


    由於現在是淡季,所以房間的價格比較便宜,如果到了5、6、7、8這幾個月,尤其是暑假期間,這種套房要賣到5000多美元。其實在11月份去阿拉斯加很不合適,因為那邊現在正是最冷的季節,很多港口都封閉了,好多地方都不能去。不過洪濤不在乎這個,他覺得去阿拉斯加就應該冬天去,那樣才能見識到最純粹的冰天雪地,這屬於蘿卜白菜、各有所愛。


    這趟旅程往返一共7天,屬於長途旅行了,所以光有船票還不成,還得準備一些生活必需品。在這方麵,酒保的姐姐給了洪濤和艾琳很中肯、很細致的建議。按照她的建議,洪濤和艾琳沒有去買冬裝,因為輪船上的商店裏有賣,而且還免稅;除了冬裝之外,還要準備遊泳衣、正裝禮服、登山鞋、護目鏡、望遠鏡、高倍鏡頭、高油脂潤膚油、牙刷牙膏和個人衛生用品等等。


    遊泳衣不是讓你去海裏遊泳的,那得凍成冰棍,遊輪上溫水遊泳池,如果不在乎遊泳衣的樣式,可以上船之後再買,還便宜。


    正裝禮服主要是為了應付船上的正式晚宴(formaldinner)用的,西方人喜歡搞這種東西,入鄉隨俗嘛,洪濤來身西裝、皮鞋、領帶,艾琳再弄一身晚禮服,反正女人都不嫌自己衣服多。


    護目鏡是為了防止雪盲,因為還有上岸的活動,登山鞋也是一樣。至於望遠鏡和高倍鏡頭不算是必需品,但是有了肯定更好,那些鯨魚群、北極熊、海豹不會離得太近,有了高倍望遠鏡和高倍鏡頭,能讓你看得更清楚、照得更清晰。


    高油脂潤膚油和防曬霜是女士必備,雖然是冬天,但是阿拉斯加由於空氣太幹淨,所以紫外線照射也是很強的,而且海風非常毀皮膚,高油脂的潤膚油才可以抵禦。不過洪濤和艾琳都不怕曬黑,防曬霜就免了,潤膚油上船再買吧。(未完待續。。)

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