“草民拜見尚書大人。”
震耳欲聾的拜見聲響起，方孝孺已經伸出的手僵在了原地，臉色更是肉眼可見的變得蕭索起來。
陳堪見狀，急忙叫著方氏兄弟上前將村民們扶起來。
村民們起身，盡皆用好奇的目光打量著方孝孺，一邊看一邊竊竊私語。
“元生！”
方孝孺的聲音傳來，陳堪急忙退到方孝孺身後，應道：“老師有何吩咐？”
方孝孺張了張嘴，搖頭道：“去配合一下禮部的大人，盡快把你師娘葬下，咱們便迴京吧，這村子老夫就不進去了。”
此言一出，方氏兄弟頓時麵麵相覷。
方中憲湊到方孝孺耳邊，輕聲問道：“父親，咱們好不容易迴一趟家，不多留些時日嗎？”
方孝孺環視一圈或打量，或拘謹的目光，搖頭暗歎口氣，也沒多說什麽。
眼見方中憲還欲再問，陳堪輕輕扯扯他的袖子，拉著他便朝靈車旁的禮部官員走去。
方中憲掙脫陳堪的手，低聲問道：“元生，母親的棺槨迴鄉了，我怎麽覺得父親反而不太高興？”
陳堪腳步一頓，看著方中憲臉上的疑惑之色，沉吟片刻，搖頭道：“衣錦還鄉，老師自然是高興的，隻是現在的溪上方村已經變成了方家村，不再是老師的家鄉了。”
方中憲皺了皺眉，有些不太理解陳堪的意思。
陳堪想了想，繼續說道：“你看看現在的方家村，哪裏有半點村子的樣子？”
方中憲順著陳堪手指的方向看過去，映入眼簾的，赫然是一排排青磚瓦房。
大明的絕大多數村子，都是以土坯加茅草鋪蓋而成，家中有三間土屋，那就是富裕人家。
像北方一些地方，更是挖個窯洞就住進去。
一個村子全是青磚白牆的瓦房，這樣的地方在大明不能說沒有，但也絕不可能出現在寧海這樣一個小地方。
偏偏這樣的村子現在在寧海出現了。
這意味著什麽，其實已經非常清晰明了。
片刻後，方中憲收迴目光，似有所悟的微微點頭，而後也不再糾結此事。
有些事情，不用說透，大家都有眼睛。
真正的大人物為什麽在功成名就之後不願返鄉？
因為睜一隻眼閉一隻眼已經是他們對家鄉最大的善意。
方孝孺也是一樣。
從方家村的村民們給他跪下行禮稱唿他為尚書大人之時，這裏已經不再是他的家鄉。
他為官清廉，但一部尚書的威勢是不可能隱藏的。
方家村之人借著他的名聲，讓縣令大人都要忌憚幾分，這就是中央之國一人得道雞犬升天的傳統。
方孝孺選擇視而不見，過門不入，便是給官場上的人留餘地。
不然方氏族人犯下國法，地方官府是處理呢，還是不處理？
處理，怎麽跟方孝孺交代？
不處理，怎麽和國法國規交代？
總而言之，這是一個暫時找不到任何解決辦法的難題。
正如陳堪，這些年他從未迴過淮西鳳陽祖地，便是因為如此。
陳堪帶著方氏兄弟來到靈車旁，禮部的官員正在小聲和幾個匠人小聲商議著什麽，看見陳堪帶著方氏兄弟過來，鄭聲急忙行禮。
“見過侯爺。”
“鄭大人不必多禮，我就是來問問，寧國夫人的棺槨現在可以下葬了嗎？”
聞言，鄭聲遲疑道：“正午時分乃是吉時，寧國夫人的棺槨自可下葬，但現在還有一個問題，寧海縣地處沿海之地，一時之間找不到合適的封石，且方大人那邊，下官等人也不確定，待他百年之後可否要與寧國夫人合葬。”
陳堪皺了皺眉，問道：“什麽意思？”
鄭聲打量了方氏兄弟一眼，隨即湊到陳堪的耳邊低聲耳語道：“若是方大人要與寧國夫人合葬，這封石就不能封，否則墓門便打不開了。”
“原來如此！”
陳堪臉上露出了然之色。
簡單來說，這封石和帝王陵寢之中的斷龍石該是一個道理，就是用來防盜墓賊的，合上之後就打不開。
方孝孺若是要和鄭氏合葬，那現在就不能封墓，須得等到方孝孺百年之後。
“有勞鄭大人等候片刻，本侯者就去問問。”
聞言，鄭聲和幾個匠人模樣的漢子都下意識的鬆了口氣。
陳堪去問，那再好不過了。
畢竟這個時代是很忌諱死這個字的。
更何況他們都是外人，身份地位比之方孝孺更是低了太多太多，他們要是直接去問，難免落得個不敬上官的罪名。
很快，陳堪去而複返。
帶來的消息也讓他們再度鬆了口氣。
方孝孺不與鄭氏合葬，不管是對於禮部還是工部來說都是一件省力的事情。
不然工部的人還得提前在鄭氏的墓室旁邊開鑿一個更大的墓室，禮賓部還得再次勘定方孝孺墓室的規格。
更關鍵的是，人手都得從京師調取。
開鑿一位尚書和一位一品夫人的合葬墓，要花費的人力物力，絕對不是重新選址再開鑿一個墓室可以比擬的。
確認沒有什麽問題之後，禮部的官員也不再繼續浪費時間，抬頭看了看天色，算好了吉時，便大聲開口道：“吉時已到，下葬！”
鄭聲開始調配送葬的官員和匠人，陳堪和方氏兄弟便退到了一旁。
現在法事已經做完，送葬的各項禮儀規格也已經到位。
隻需要力士將鄭氏的棺槨從靈車上抬下來，送入早就開鑿好的墓室，布置好封石和塞石，鄭氏這為期兩個多月的葬禮便算是鄭氏完成了。
“預備，起！”
不多時，靈車旁便響起震耳欲聾的號子聲，那是力士們在移動棺槨。
與此同時，太常寺的樂仆和樂師們也再度奏響了喪樂。
號子聲與喪樂相結合，僧錄司遣來的法師也開始誦念晦澀難懂的經文。
禮官開始對孝子們發號施令，要求孝子們跪在鄭氏的棺槨前引路。
經過這麽久的折騰，所有人早就已經是精疲力竭，包括陳堪也是如此。
現在鄭氏的棺槨終於要進入墓室，一群孝子心裏麵既有不舍和悲傷，也有茫然和輕鬆。
“棺槨入宅，陰官接引，孝子跪......”
以方氏兄弟和陳堪為首的一群孝子像是提線木偶一般，跟著禮官的指引，走幾步又下跪，走幾步又下跪，且每一次跪的對象還不一樣。
跪死者，跪陰官，跪巡遊，跪司長，跪菩薩。
一直折騰到了日頭正中，棺槨終於穿過村子，來到後山方氏祖墳的墳堂所在。
鄭氏的墓地，除了主墓室之外，還有幾個擺放陪葬品的耳室。
一群匠人們開始將各類陪葬品放進耳室，至於棺槨，則是還需要在甬道前停留一會兒。
陪葬品搬完，接下來就輪到了鄭氏的棺槨。
孝子們分列兩側，方氏兄弟一左一右攙扶著眼眶通紅的方孝孺，就這麽靜靜的看著鄭氏的棺槨被抬進了甬道。
陳堪目送鄭氏的棺槨進了甬道，心裏麵忽然有些空落落的，說不出來是個什麽心情。
鄭聲安排匠人們開始封土，他自己則是小跑到方孝孺麵前，解釋道：“方大人，這塞石暫時沒有找到合用的，隻能安排人從京師運過來，下官隻能先將寧國夫人的封土先添置好，待封石到達之後，再迴填甬道，樹立碑文。”
方孝孺抿了抿嘴，點點頭，什麽也沒說，隻是背影更加佝僂了一些。
陳堪走到方孝孺麵前，低聲問道：“老師，真不去見見族人了嗎？”
方孝孺搖搖頭，掙脫方氏兄弟的攙扶，背著手慢慢的朝村口走去。
陳堪打量了一下縮在墳堂前麵不敢靠近的方氏族人一眼，不由得搖搖頭，小跑著追上了方孝孺。
墓室這邊有朝廷的人在，一定會將鄭氏的墓修得很大很漂亮，所以陳堪繼續留在這裏也沒什麽意義。
而方孝孺，這個剛硬了一輩子的老人，此刻更需要安撫與陪伴。
無需多說什麽節哀安慰之言，隻要跟在他的身後，讓他知道他這一生所堅持的東西有人看在眼裏即可。
師徒二人一前一後，迴到了送葬的車隊裏。
“元生，老夫睡會兒，要迴程了叫我一聲。”
方孝孺鑽進馬車留下一句話，也不管陳堪應不應，便合上了簾子。
陳堪也爬上了一架馬車，靠在車轅上發起了呆。
鄭氏的葬禮結束了，方孝孺勢必要迴歸朝堂，他也要去做他該做的事情。
也不知道現在朱家兩兄弟成長到什麽程度了，常寧他們又到了哪裏，雲南那邊，劉觀有沒有把黑鍋從李彤頭上接過去。
思索許久，陳堪隻覺得腦袋一片混亂，幹脆也靠在車轅上閉目養神。
養著養著，就睡了過去。
直到謝忠將他推醒，將一封信件遞到他的麵前，他依舊睡眼惺忪。
“侯爺，這是遼東來的信。”
陳堪揉揉眼睛，接過了信件拆開看了起來。
隻是看著看著，陳堪的臉色便有些凝重起來。
信是遼東來的，信上隻傳遞了一個消息，徐肅死了。
就是陳堪安排陳洽去替代的那個徐肅，他死在了草原上，死亡原因，不明！
震耳欲聾的拜見聲響起，方孝孺已經伸出的手僵在了原地，臉色更是肉眼可見的變得蕭索起來。
陳堪見狀，急忙叫著方氏兄弟上前將村民們扶起來。
村民們起身，盡皆用好奇的目光打量著方孝孺，一邊看一邊竊竊私語。
“元生！”
方孝孺的聲音傳來，陳堪急忙退到方孝孺身後，應道：“老師有何吩咐？”
方孝孺張了張嘴，搖頭道：“去配合一下禮部的大人，盡快把你師娘葬下，咱們便迴京吧，這村子老夫就不進去了。”
此言一出，方氏兄弟頓時麵麵相覷。
方中憲湊到方孝孺耳邊，輕聲問道：“父親，咱們好不容易迴一趟家，不多留些時日嗎？”
方孝孺環視一圈或打量，或拘謹的目光，搖頭暗歎口氣，也沒多說什麽。
眼見方中憲還欲再問，陳堪輕輕扯扯他的袖子，拉著他便朝靈車旁的禮部官員走去。
方中憲掙脫陳堪的手，低聲問道：“元生，母親的棺槨迴鄉了，我怎麽覺得父親反而不太高興？”
陳堪腳步一頓，看著方中憲臉上的疑惑之色，沉吟片刻，搖頭道：“衣錦還鄉，老師自然是高興的，隻是現在的溪上方村已經變成了方家村，不再是老師的家鄉了。”
方中憲皺了皺眉，有些不太理解陳堪的意思。
陳堪想了想，繼續說道：“你看看現在的方家村，哪裏有半點村子的樣子？”
方中憲順著陳堪手指的方向看過去，映入眼簾的，赫然是一排排青磚瓦房。
大明的絕大多數村子，都是以土坯加茅草鋪蓋而成，家中有三間土屋，那就是富裕人家。
像北方一些地方，更是挖個窯洞就住進去。
一個村子全是青磚白牆的瓦房，這樣的地方在大明不能說沒有，但也絕不可能出現在寧海這樣一個小地方。
偏偏這樣的村子現在在寧海出現了。
這意味著什麽，其實已經非常清晰明了。
片刻後，方中憲收迴目光，似有所悟的微微點頭，而後也不再糾結此事。
有些事情，不用說透，大家都有眼睛。
真正的大人物為什麽在功成名就之後不願返鄉？
因為睜一隻眼閉一隻眼已經是他們對家鄉最大的善意。
方孝孺也是一樣。
從方家村的村民們給他跪下行禮稱唿他為尚書大人之時，這裏已經不再是他的家鄉。
他為官清廉，但一部尚書的威勢是不可能隱藏的。
方家村之人借著他的名聲，讓縣令大人都要忌憚幾分，這就是中央之國一人得道雞犬升天的傳統。
方孝孺選擇視而不見，過門不入，便是給官場上的人留餘地。
不然方氏族人犯下國法，地方官府是處理呢，還是不處理？
處理，怎麽跟方孝孺交代？
不處理，怎麽和國法國規交代？
總而言之，這是一個暫時找不到任何解決辦法的難題。
正如陳堪，這些年他從未迴過淮西鳳陽祖地，便是因為如此。
陳堪帶著方氏兄弟來到靈車旁，禮部的官員正在小聲和幾個匠人小聲商議著什麽，看見陳堪帶著方氏兄弟過來，鄭聲急忙行禮。
“見過侯爺。”
“鄭大人不必多禮，我就是來問問，寧國夫人的棺槨現在可以下葬了嗎？”
聞言，鄭聲遲疑道：“正午時分乃是吉時，寧國夫人的棺槨自可下葬，但現在還有一個問題，寧海縣地處沿海之地，一時之間找不到合適的封石，且方大人那邊，下官等人也不確定，待他百年之後可否要與寧國夫人合葬。”
陳堪皺了皺眉，問道：“什麽意思？”
鄭聲打量了方氏兄弟一眼，隨即湊到陳堪的耳邊低聲耳語道：“若是方大人要與寧國夫人合葬，這封石就不能封，否則墓門便打不開了。”
“原來如此！”
陳堪臉上露出了然之色。
簡單來說，這封石和帝王陵寢之中的斷龍石該是一個道理，就是用來防盜墓賊的，合上之後就打不開。
方孝孺若是要和鄭氏合葬，那現在就不能封墓，須得等到方孝孺百年之後。
“有勞鄭大人等候片刻，本侯者就去問問。”
聞言，鄭聲和幾個匠人模樣的漢子都下意識的鬆了口氣。
陳堪去問，那再好不過了。
畢竟這個時代是很忌諱死這個字的。
更何況他們都是外人，身份地位比之方孝孺更是低了太多太多，他們要是直接去問，難免落得個不敬上官的罪名。
很快，陳堪去而複返。
帶來的消息也讓他們再度鬆了口氣。
方孝孺不與鄭氏合葬，不管是對於禮部還是工部來說都是一件省力的事情。
不然工部的人還得提前在鄭氏的墓室旁邊開鑿一個更大的墓室，禮賓部還得再次勘定方孝孺墓室的規格。
更關鍵的是，人手都得從京師調取。
開鑿一位尚書和一位一品夫人的合葬墓，要花費的人力物力，絕對不是重新選址再開鑿一個墓室可以比擬的。
確認沒有什麽問題之後，禮部的官員也不再繼續浪費時間，抬頭看了看天色，算好了吉時，便大聲開口道：“吉時已到，下葬！”
鄭聲開始調配送葬的官員和匠人，陳堪和方氏兄弟便退到了一旁。
現在法事已經做完，送葬的各項禮儀規格也已經到位。
隻需要力士將鄭氏的棺槨從靈車上抬下來，送入早就開鑿好的墓室，布置好封石和塞石，鄭氏這為期兩個多月的葬禮便算是鄭氏完成了。
“預備，起！”
不多時，靈車旁便響起震耳欲聾的號子聲，那是力士們在移動棺槨。
與此同時，太常寺的樂仆和樂師們也再度奏響了喪樂。
號子聲與喪樂相結合，僧錄司遣來的法師也開始誦念晦澀難懂的經文。
禮官開始對孝子們發號施令，要求孝子們跪在鄭氏的棺槨前引路。
經過這麽久的折騰，所有人早就已經是精疲力竭，包括陳堪也是如此。
現在鄭氏的棺槨終於要進入墓室，一群孝子心裏麵既有不舍和悲傷，也有茫然和輕鬆。
“棺槨入宅，陰官接引，孝子跪......”
以方氏兄弟和陳堪為首的一群孝子像是提線木偶一般，跟著禮官的指引，走幾步又下跪，走幾步又下跪，且每一次跪的對象還不一樣。
跪死者，跪陰官，跪巡遊，跪司長，跪菩薩。
一直折騰到了日頭正中，棺槨終於穿過村子，來到後山方氏祖墳的墳堂所在。
鄭氏的墓地，除了主墓室之外，還有幾個擺放陪葬品的耳室。
一群匠人們開始將各類陪葬品放進耳室，至於棺槨，則是還需要在甬道前停留一會兒。
陪葬品搬完，接下來就輪到了鄭氏的棺槨。
孝子們分列兩側，方氏兄弟一左一右攙扶著眼眶通紅的方孝孺，就這麽靜靜的看著鄭氏的棺槨被抬進了甬道。
陳堪目送鄭氏的棺槨進了甬道，心裏麵忽然有些空落落的，說不出來是個什麽心情。
鄭聲安排匠人們開始封土，他自己則是小跑到方孝孺麵前，解釋道：“方大人，這塞石暫時沒有找到合用的，隻能安排人從京師運過來，下官隻能先將寧國夫人的封土先添置好，待封石到達之後，再迴填甬道，樹立碑文。”
方孝孺抿了抿嘴，點點頭，什麽也沒說，隻是背影更加佝僂了一些。
陳堪走到方孝孺麵前，低聲問道：“老師，真不去見見族人了嗎？”
方孝孺搖搖頭，掙脫方氏兄弟的攙扶，背著手慢慢的朝村口走去。
陳堪打量了一下縮在墳堂前麵不敢靠近的方氏族人一眼，不由得搖搖頭，小跑著追上了方孝孺。
墓室這邊有朝廷的人在，一定會將鄭氏的墓修得很大很漂亮，所以陳堪繼續留在這裏也沒什麽意義。
而方孝孺，這個剛硬了一輩子的老人，此刻更需要安撫與陪伴。
無需多說什麽節哀安慰之言，隻要跟在他的身後，讓他知道他這一生所堅持的東西有人看在眼裏即可。
師徒二人一前一後，迴到了送葬的車隊裏。
“元生，老夫睡會兒，要迴程了叫我一聲。”
方孝孺鑽進馬車留下一句話，也不管陳堪應不應，便合上了簾子。
陳堪也爬上了一架馬車，靠在車轅上發起了呆。
鄭氏的葬禮結束了，方孝孺勢必要迴歸朝堂，他也要去做他該做的事情。
也不知道現在朱家兩兄弟成長到什麽程度了，常寧他們又到了哪裏，雲南那邊，劉觀有沒有把黑鍋從李彤頭上接過去。
思索許久，陳堪隻覺得腦袋一片混亂，幹脆也靠在車轅上閉目養神。
養著養著，就睡了過去。
直到謝忠將他推醒，將一封信件遞到他的麵前，他依舊睡眼惺忪。
“侯爺，這是遼東來的信。”
陳堪揉揉眼睛，接過了信件拆開看了起來。
隻是看著看著，陳堪的臉色便有些凝重起來。
信是遼東來的，信上隻傳遞了一個消息，徐肅死了。
就是陳堪安排陳洽去替代的那個徐肅，他死在了草原上，死亡原因，不明！