第一千二百九十六章：大結局
從科舉開始的首輔之路 作者：毓軒 投票推薦 加入書簽 留言反饋
想盛苑輔政這幾載，不管是開始時的閣臣排擠，還是重科技重研發受到的嘲諷，又亦或是拔擢女官、對根深蒂固的落後民風移風易俗時的攻訐詆毀，都不曾叫她撓頭犯難。
無理取鬧的反手收拾了去，無知無能的丟去再教育，愚昧古板扔到草原放牧……左右主打一個“理性研討、文明辯論，和諧共商，最後順天理地、人人幸福”。
雖說自順寧三年首輔古蘊程功成致仕、盛苑榮登首輔之位以來，她施政理政過程不大容易，可她想做的事情，大多排除萬難達成了；即使有一些暫時不能推進，可也為以後的達成鋪墊了良好的基礎。
而這也是她為何能悠然自得的休這許久產假的緣由。
可饒是她這般能耐，在聽到知語的話時，也不禁腦殼嗡嗡作響哩！
皇帝和太後鬧起來了，這這這……幫誰都不是欸！
更重要的是，她以往處理問題的手段是用不上了。
“搗亂出來的問題不好解決，那就解決出來搗亂的人”這個辦法放在這兒不適用呐！
她總不能把皇帝和太後給解決了吧，又不是想謀朝篡位。
“【或許你可以想辦法解決掉讓皇帝和太後鬧起來的人。】”遠遊歸來的統子忽然出聲提醒。
盛苑瞥了眼這個準備再次出遊的家夥：“之前我給她們調解那麽多次，每迴不是意氣之爭就是理念不同，從不見有誰摻合進去。”
“【以前是以前，現在是現在，事物總是運動著的，靜止隻是相對而言……這道理還用本統提醒？！】”背好行囊的統子抬手把墨鏡放到臉上，一揚頭，“【你可不要忘了，皇帝而今碧玉之年，行過了及笄禮，她可就不是以前那個小孩子哩！】”
言罷，這玩瘋了的統子朝盛苑送上幾個飛吻，說了句“【嬰兒期再見了，夥伴！】”，之後，就瀟灑轉身，擺著手走遠了。
“……”
這統子一語驚醒夢中人後，不帶一絲煩惱的走遠了，徒留盛苑站在原地，不知是該驚詫，還是該無奈。
“三小姐。”知語見盛苑驚跳到地上之後，就怔在原地，半晌不見言語，以為是自己出現太突然驚著了這位，不由忐忑地輕聲唿喚他。
“啊？！”盛苑聞聲，才恍然記起知語尚在跟前，頓時拍著腦袋，小聲嘀咕了句，“果然變傻了”。
接著便輕揉著額頭，無奈地看向滿臉關切的知語，很是頭大的問：“怎麽又鬧起來了呢？上迴及笄禮時，皇上不是感念太後的生育撫養之恩，主動保證不再跟太後爭執吵鬧？！這次卻是因何反悔了？！”
“因……”知語剛衝動地說了一個字兒，便住了口，左右瞧瞧看看，饒是沒見著旁人，竟也不肯擅言半句，隻是小聲說著，“還請您隨奴速速進宮，待進了內苑，奴再說給您聽。”
“……”一聽這句，盛苑瞬間聯想到統子剛剛說的話，頓時猶豫了。
要不是自己還肩負著帝師的職責，她這會兒都打算裝傻了。
……
“三小姐可聽說過京都南屏街的陳家？”走在去往知會宮的路上，知語忽而出聲詢問。
盛苑清楚她這是要交代原委了，仔細想了想：“聽著似乎有些耳熟……”
“承元年間，他們家出了個首輔，隻是後來牽涉到了懷宴太子，叫高祖皇帝給罷免流放了。”
“啊，原來是他們家！那我是記得的！”盛苑恍然說，“那位首輔姓陳名逢盛，據說是個能臣。
高皇帝罷免他不久，就有了悔意，後來尋了時機，將他和他的家人從苦寒之地召迴，還給了個員外郎的名頭，叫他安然頤養。
聽說他也是個能享得清靜的，迴京之後竟真的不聞政事、不給自己和兒子們謀前程，隻是一味壓著子孫日夜苦讀。當時曾有傳言，說他寄希望於孫子那代科考出才呢！
隻不知，他們家第三代，有沒有像傳言說的那般集體參加科考，其間又出了多少人才……對了，你今兒怎提起他們家哩！”
“您真是好記性，連這樣隱退之人都記得這樣清楚。”知語沒有立刻迴答盛苑的話，反而奉承起來。
盛苑心說，這咋能記不清楚呐，畢竟這個陳家和安貴妃還有些淵源呢！
要知道，盛苑的親姑姑安貴妃未出閣前，曾由高皇帝賜婚，跟陳逢盛小兒子陳銜喜結婚約……隻是後來陳家受累流放苦寒之地，高皇帝不忍老友之女受此拖累，便親書聖旨免了之前的賜婚，又讓安貴妃給當時還是惠王的景和帝做了側妃，說是補償。
聽安嶼說，他那位親表哥，受封王位之後，卻和陳銜往來頗多，言語之間竟視此人為謀士良臣！當時可是把安貴妃氣得不輕。
而更令安貴妃憤怒的還在後頭，多番訓子尚無成果，兒子卻差點兒把陳銜侄女娶作正妃。
若不是之後盧皇後放了大招，楚王沒能活著迴京，要不然，隻怕還不曉得要鬧出何等事端哩，
“……那陳銜是陳逢盛的老來子。”知語奉承完盛苑，沉默了片刻，又忽然出聲，迴答盛苑剛剛的問題，“而他也有個老來子，名喚陳之煦，而今年方十九。”
“陳之煦，十九……十九？！”盛苑猛然警惕。
和皇帝差三歲？！
這……應該不是她多想吧？！
盛苑睜圓眼睛看向知語，見對方緩緩地頷首，當即不假思索地問了句：“那個郎君是不是長得很好啊！”
“見過他的人，不是讚他‘陌上人如玉，公子世無雙’，就是感歎‘潘安未見，陳郎在前’。”
知語此言一出，盛苑隻覺後槽牙發涼，吸著氣的感歎：“皇上也到了愛美之齡，喜歡美姿容也算人之常情哩。”
慨歎過後，盛苑不解的看著知語：“莫不是，皇上和太後的爭端就源於此人？！”
知語看著盛苑眼眸裏的自己，緩緩點了點頭。
“……還真是？！”盛苑怔了怔，不解，“皇上若真喜歡，隻要對方人品過關，叫他做個候選皇夫就是了，何以爭執不斷？！”
“太後認為那陳之煦城府過深，又很討厭陳家做派，故而聽聞皇上和陳之煦常有往來後，就勒令他們斷了聯係……”
盛苑聽到這兒，不用往下聽都能猜著之後的劇情。
皇帝也不知是不是到了青春期，這幾年是越來越倔強了，不管是誰，越不讓她做，她越偏要做，因此，她和太後之間的爭吵矛盾愈發激烈。此番定然又是受不了太後的幹涉，強脾氣出來了。
“隻是，皇上何時和那個陳之煦認識的，又是何時有了往來？”
“兩月前，皇上又打算招攬一波人才，故而在時報上登了幾篇考題，就是那陣子，陳之煦憑著詩文之才入了皇上的眼。”
“詩文之才……”盛苑點點頭，“才貌雙全呐，怪不得皇上喜歡。”
“三小姐！”知語沒想到盛苑接受的還挺好，生怕一個不注意就叫她站到皇上那邊，忙不迭跺著腳提醒，“奴的好小姐！這皇上喜歡他，可太後不喜歡他呀！母女倆鬧將了起來，現在尚未和好哩。”
“和好？！若皇上真喜歡對方，太後又能阻止多久呢？別到最後反而阻止出了一對兒真愛鴛鴦，還把親情攪沒了。”
盛苑看著不遠處知會宮的輪廓，輕聲提醒知語：“你把我的原話說給太後聽聽，叫她冷靜冷靜。”
“奴……”知語為難地看著盛苑，赧然地提出個建議，“要不然，三小姐親自和太後說？”
“我說？那她不得拾掇我哩？！”盛苑連忙擺手。
她姐的脾氣也是越來越大，常常一言不合就開訓了，她才不找不自在哩！
“你迴去說了，姐姐就是有再大的氣，等我過去，也該散了。”
知語聽著盛苑這理所當然的言語，不禁生出感慨：若皇上她在太後麵前，能像三小姐這樣油滑憊賴，說不得許多矛盾都不會出現哩。
……
盛苑一入知會宮的書房，就瞧見了小皇帝才剛轉過來的後腦勺。
“小姨若是給母後作說客來批評朕的，那就退下吧，朕今兒沒心情聽那些嚴厲的批評。”
盛苑尚沒言語，小皇帝悶聲悶氣的話聲就傳到了她耳畔。
“皇上何以這樣說呢？！”盛苑笑了笑，不僅沒離開，反而踱步走到小皇帝所在的桌案旁，隨意的坐下。
“哼，小姨這是明知故問。”小皇帝抬頭看向盛苑，翻翻眼，又把頭扭到另一邊。
“臣確實不知自己要因何教訓皇上。”盛苑把手放在桌案上，側首瞧著皇帝，“不若皇上給臣提個醒？”
“朕……”小皇帝無語的看著盛苑。
她莫不是看起來像個傻子？哪個正常人能在老師跟前揭自己的短？
盛苑見她隻一個勁兒的生悶氣，就是不肯言語，也不著急，隻是挑著眉似笑非笑的看著小皇帝。
果然，這樣帶有挑釁意味的目光起了作用。
年少氣盛的小皇帝受不了了，登時一拍桌案，脫口而出說：“您不就是為了陳家小郎陳之煦而來？！”
“陳家小郎？！”盛苑雙指輕扣著桌麵，“臣倒是聽過此人。”
“哼。”小皇帝見盛苑好像沒有反對之意，之前那點逆反情緒倒是平複不少，隻是麵子架在那裏，不好立刻轉變。
她這點變化自然逃不過盛苑的眼睛。
“既然皇上提了這人，臣也就順嘴說一說，畢竟皇上納娶皇夫雖屬私事，卻事關社稷未來，臣不管是作為帝師，還是朝廷首輔，都有醒諫之責。”
“還是沉不住氣了吧？！”小皇帝撇撇嘴，聳聳肩，表示洗耳恭聽。
盛苑也不生氣，繼續不緊不慢的說：“皇上雖然是天下之主，可很多事情也不能隨心所欲……”
“哼，您是想說朕不可任意妄為吧！”小皇帝麵色不善的噘起了嘴。
盛卻像沒看到似的，點點頭：“都一樣，都一樣，皇上無需在意這些細節。”
小皇帝噎了噎，讓這敷衍的態度給氣笑了。
這倆詞褒貶含義都不同，老師莫不是拿她當傻瓜？！
“皇上莫要認為臣多事，畢竟皇夫的才能容貌品質和皇嗣息息相關，更關係著大楚未來繼承人的上限和下限。所以要想擁有更多的優質皇嗣，就要在皇夫候選人裏優中選優，臣以為，選擇標準需全麵，這首當其中的，定然是人品。”
“小姨這是暗指陳之煦人品有問題嗎？”
……
“他人品好不好，臣現在不曉得，不過他們家的風評，臣，還是有所耳聞的。”
“小姨您沉不住氣了吧？！這是繞著彎子想要幫我母後勸我和他分開！”小皇帝露出“果然朕沒猜錯”的表情，得意洋洋的瞅著盛苑。
盛苑無奈地歎口氣：“臣隻是說以陳家素來的行事風格，陳之煦實不適合給皇上您做正頭皇夫，當然，若皇上很是喜歡，等將來成婚生子了，再把他納進宮裏做個側夫也不是不可以。”
她這番話說得簡單輕鬆，卻不知，這輕描淡寫的言語，把在場的諸人聽得目瞪口呆，半晌都合不攏嘴哩。
“小、小、小姨，您這說的是什麽話啊！什麽正頭皇夫、側夫的！哪有這樣的言辭哩！”小皇帝滿麵漲紅，瞧著好像就連頭發絲兒都透著尷尬赧然的氣息。
看著麵前這羞惱之極的小皇帝，盛苑詫異的眨眨眼：“這詞兒以前是沒有，但以前沒女郎以太女身份登基為帝啊！當然，皇夫、側夫這些詞兒也是臣臨時現編的，您若不喜歡，將來換個詞兒稱唿也沒問題。”
“……”小皇帝再次讓盛苑這口無遮攔的話刺激得驚在了原地。
倒是一旁的采寧迴過味兒來，磕磕巴巴的小聲說了句：“首輔大人……皇上及笄不久……您、您跟這兒說這些虎狼……咳咳，說這些話，是不是過了？”
盛苑聞聲，目光看向這個腦袋頂上快要冒熱氣的小宮女，似笑非笑的說：“本官何曾有粗鄙之言？！皇上已然及笄，而今更是有了喜愛之人，既這樣，談談娶夫納夫之事又有何不可呢？！”
她剛說完“娶夫納夫”，殿內咳嗽聲就此起彼伏的響了起來。
盛苑聽了，視線不緩不慢地從反應過度的人中間劃過，一個不落的送上了“瞧瞧爾等毫無見識的樣子哩”的揶揄。
“首輔大人，皇上無意多娶、咳咳，奴是說，皇上隻想效仿太後和先皇，萬紫千紅隻取其一。”采寧幹巴巴地替小皇帝說她不好意思說的話。
盛苑擺擺手：“情況不一樣啊！除非，皇上您不在意大楚江山將來是姓薑還是旁的什麽，樂意將來的繼承人三代還宗，不然的話還是應該多娶納幾個丈夫，多生幾個皇子皇女，也好彼此牽製，以保薑楚社稷延續。”
聽到皇權旁落的可能，小皇帝雙頰上的紅霞漸漸退去。
采寧看看沉默不語的小皇帝，隻能硬著頭皮，小聲地喃喃：“可是、可是……咱皇上是女郎，娶那麽多皇夫不方便。”
“女郎怎麽了？皇上是女郎，卻亦是天下之主，這整個江山都是皇上的，別說娶納幾個皇夫了，就是三宮六院七十二嬪妃全都重啟了，這世上之人又能說什麽？！”
“咳咳咳！”小皇帝剛想端起茶盞喝兩口涼茶冷靜冷靜，就讓這番話給嗆著了。
“皇上！”采寧見之大驚，忙要上前伺候，卻讓小皇帝給製止了。
“朕、朕……好的很。”最後幾個字兒聽著頗有些咬牙切齒的意思。
“首輔大人，您莫要再說了！”采寧瞧見小皇帝無恙，這才鬆口氣，扭過頭來小聲嗔說，“前有燕陳二朝，那時郎君為帝，宮妃育子，還曾有幾例換子搶子之事，而今皇上為帝，若是多娶，隻怕更要讓皇上憂慮，外麵言官諫言是小，若讓後宮之事牽扯了皇上的精力，將來又怎麽好治國理政呢？”
采寧用詞講話略有模糊，可盛苑卻聽懂了她話裏之意：“皇上就是皇上，皇上乃帝君，能給皇上的親自孕育的子嗣做生父，乃是其和其家族的莫大的造化哩，哪個能有異議？”
言罷，她又看向無言以對的小皇帝，用安撫的語氣說著：“皇上大可不必為那等事由憂慮，亦不用因寵夫過多，苦於分辨皇嗣生父是誰，您隻要曉得孩兒出自您腹，是您的親生子女就好，至於玉牒記載，自然是您說了算的。”
“嘭！”剛要站起來的小皇帝腳下一滑，差點兒摔了個跟頭，幸好手邊兒有桌案可扶，隻是碰掉了一副鎮紙。
“小、小姨，您說得這些虎狼之詞，太後她曉得不？”小皇帝臉上一會兒紫一會兒紅，想要撫額，卻偏偏衣袖染了墨汁……要不是還有那麽點理智，她這會兒已經大唿知語，跟她求助了！
“太後之前肯定不曉得，不過現在麽，也許已經知道了！”盛苑仍舊沒有半分憂色，還有興致跟小皇帝微笑。
“……”小皇帝見此，一肚子的腹誹瞬間沒有立錐之地了。
好容易才理順言語的小皇帝，話還沒說出呢，就瞧見盛苑眼底的笑意，登時，她腦袋轟地一聲巨響，看明白了！
這合著，她這位小姨、她這位老師，說了這許多，根本就是戲謔她呢！
“小姨說這些荒唐之言，就是為了拿朕尋開心？！”想明白這一切的小皇帝，氣得眼圈兒都紅了。
“臣怎敢拿皇上尋開心呢？不過是把數載之後太後和您需要考慮的事情提前說了出來罷了！真要說荒唐，臣鬥膽問一句……您隻為了和太後賭氣，就要硬抬舉一個不知根底的小子做自己的伴侶，全然不顧可能引發的隱患，這難道就不荒唐嗎？！
時下，親政大事擺在眼前，您卻視而不見！大婚育子這等事關社稷安穩的要事，您卻怠之疏之！任憑一時氣惱，妄為胡鬧百般折騰！既不疼惜為您守著江山社稷、為您深謀遠慮、為您打點一切的太後，也不憐惜日日楛耕生產、交納賦稅、安分生活卻清貧少產的民間百姓，更不能明辯賢佞忠奸！這，難道不荒唐嗎？！”
盛苑的這番話，字字重擲句句提聲。
看著讓她罵懵了的小皇帝，盛苑高漲地怒氣稍緩了幾分：“皇上，臣自從奉先皇之令與您做老師，便日日忐忑、夙夜難寐，隻怕自己能力淺薄，不能堪負重任，讓世間人輕視了您，輕視了太後，連累了大楚江山、連累了黎明百姓，連累了那些埋頭苦讀、奮力搏擊的女郎。”
“小、小……小姨。”小皇帝看著盛苑眼眸裏那簇簇搖晃的火光，忽地竟不敢與之對視了。
“您自小習經史子集，學詩詞文賦、鑽研律法案例、複盤良政實務，一路走過來，不管是陽春白雪的清高風景，還是下裏巴人的世俗風光，臣都原原本本展現給您看！
世上的經濟算計，民間的百態世情、朝堂的派係互鬥、江湖的恩怨紛爭，利益各方的爾虞我詐、後宅內院的算計製衡……臣想，您都瞧得清清楚楚。其間利害關係，臣琢磨，您亦應當清楚分明。
臣不認為，一個陳之煦就能蒙蔽了您的眼睛。縱然他這個陳郎是潘安再世、公瑾再生，您亦能平常待之。
可臣清楚您隻是鬧性子撒嬌，不是真的糊塗，又有何用呢？您的所作所為在旁人眼裏、在其他朝臣眼裏、在百姓庶民眼裏，隻會是色令智昏！
皇上啊，即使臣是首輔，也不過是這朝堂百官千人裏的一員！臣就是有千頭萬口，也不可能讓大多數人相信，他陳之煦就是您和太後撒嬌任性的一個由頭！
屆時，這天下百官，他們怎麽看您？怎麽看待陳家？！
認為您易受愚弄的人，就會想方設法愚弄於您；認為您意誌不堅、容易動搖、易受迷惑、容易為外物影響的人，就要想盡辦法迷惑誘惑於您；認為您德不配位、不及郎君的人，則可能蠢蠢欲動妄念滋生。
這樣的情況下，那大家印象裏可以左右您想法政令的陳之煦，是不是就成為他們追逐著討好的對象！屆時，陳之煦他身後的陳家，又將膨脹出怎樣不該有的想法？
皇上啊，您是天下之君，所言所語所思所行所作所為，也許在您看來微不足道，可它就是牽一發而動全身，這才是自古臣子對皇帝苦諫的緣由啊！”
盛苑說到這兒，頗有些個疲憊，她看著麵露愧疚之色的小皇帝，真情實感地歎了口氣：“皇上，您已經及笄了……雖說長輩眼裏，您還算是孩子，可您是皇上啊，哪怕尚未親政，您也不能把自己當成孩子看了。
臣清楚，您不滿太後對您管教嚴苛，您想像做公主時那樣肆意撒嬌……可您怎麽就看不明白，太後對您要求嚴格、忙於政務鮮少玩樂，都是為了給您將來親政做好鋪墊，她是想把一個大好山河交於您手，讓您沒有太多的壓力和負擔啊！”
“小姨！”小皇帝揮手喝退內侍宮人之後，雙眸含淚的看著盛苑，泣泣反問，“你說的，朕都清楚，可朕再是皇帝，也是個人啊！朕不是大楚延續的生育工具！
試問，從古至今，哪個皇帝親政的前提條件是要在大婚之後，誕育兩三個兒女才行？！
母後的苦心，朕懂！可母後的堅持，讓朕受不了！”
說到這兒，小皇帝自嘲地倒抽口氣。
“其實，這大楚的皇帝，也未必非得朕來做！去歲尚有朝臣給母後敬獻麵首男寵……母後隻是不惑之齡，按著太醫署的舊例，尚有生子之能……”
“皇上！”盛苑聽不下去了，目光嚴厲地看向小皇帝，“這朝堂之間，從來就不少阿諛奉承之徒！要說麵首男寵，自您登基時起，就有人陸陸續續敬上……這有何稀奇嗎？！
從古至今，做皇帝的有幾個不是三宮六院鶯鶯燕燕？！不說更早朝代，就說燕、陳兩朝，那些攝政太後有幾個沒有寵臣的？！又有誰像你母後那樣清心寡欲，隻是埋頭政務軍情？！”
“朕、朕又不曾反對……”小皇帝的話聲在盛苑炯炯的注視下漸漸消了聲。
“皇上也許沒有反對之意，可太後卻希望您在一個健康的環境裏長成，但凡有對您成長不利的影響，她都寧舍不留。”
盛苑這句感歎，讓小皇帝吸了吸鼻子。
“您說您不在乎這個皇位，也許這是真心之語，也許這是氣話惱句，可是您知不知曉，自從順寧二年，太後不管多麽勞累，每日裏都要抽空研究和您適齡的郎君。
隻要是大楚境內的人家，從勳貴高官的孩子，到各地書院官學的優秀郎君，隻要條件可以，她都要找人尋來資料仔細研讀。”
“這不是廣撒網？！”小皇帝驚詫的睜圓眼鏡。
“不說每載新增的留意人員數量，隻說最開始內衛遞上來的、可堪長期注意的三百九十六個郎君，皇上可知，至今還可留待選擇的，還有多少人？！”
“這……一半兒的一半兒總能有吧？”小皇帝剛說完，看見盛苑微變化的表情，當即改口又說，“啊，不不不，朕是說，怎麽這也能有個零哈！”
“像是人品、外貌、學識，性情、做派……這些標準都不是一次性的，隨著名單上的郎君逐漸長大，他們長歪的可能性也在遞增，光是這些標準的就把許多郎君淘汰了去。”
盛苑聳聳肩：“更重要的是，太後的選擇名單上，關於對可選郎君的標準還有很多。畢竟選合適的郎君，還要看他至親、家族的品行，看他自小的生活環境，看他能不能承擔重任，有沒有責任感。”
“這許多標準也很算正常。”小皇帝認可地點點頭。
“嗬嗬，的確還算正常。”盛苑笑了笑，接著說，“隻是，之後的要求就頗有些不同了……像是設計英雄救美局、一見鍾情局、患難與共局、坐懷不亂局、朝夕得誌局……等等等等吧，太後把話本、戲劇和現實曾有過的情況都設計了一遍，然後中招露餡的人就都踢出局了。”
“啊？！”小皇帝從沒聽過這事，故而麵對她母後的此類奇思妙想，很是驚歎佩服。
“所以，小姨啊，母後名單上可選的郎君還有幾個哩？”
“皇上不用憂慮，怎麽說，名單上現在還有的郎君，應該尚有兩掌之數吧？”
“啊？就十來個啊！”
“皇上，畢竟美姿容曆來是稀缺資源，加之太後要求女婿人選必須又高又大、有氣質、有能力、人品好、家裏長輩親戚都不討厭、家族懂事守法還不上進、沒有白月光、沒有青梅竹馬、沒有一見鍾情，可以經受得住各項奇思考驗……說真的，臣覺著能有這十來個郎君都實屬不易啊！”
“朕、朕、朕也這樣認為。”小皇帝莫名地有些同情那些受考驗的“仁兄們”了。
盛苑瞧著小皇帝此刻已沒有抵觸情緒，這才又把話題換迴到了之前：“皇上，太後不辭辛苦這般研究謀劃，不過是為了您此生順遂無憂……您若總拿不想做皇帝來說，才是真的辜負她的一片苦心！”
小皇帝臉上的笑容漸漸散去，整個人又低下頭不言語了。
盛苑也不奢求她一下子就能想通，故而隻是溫聲勸說：“皇上和太後本是親母女，即使有矛盾也該當麵說清楚，畢竟，這母女之間，沒有隔夜仇……有情緒有不滿，彼此當麵吵一吵、鬧一鬧，話說清楚了，誤會沒有了，很快也就和好了。再不濟，您就當麵撒潑打滾不講理的鬧開了，自己出了氣，太後也不會真和您惱的。”
“朕又不是您，哪裏還能跟大人麵前撒潑打滾使性子呢！又不是潑皮！”讓盛苑一頓話說得破涕為笑的小皇帝，眼角還綴著零星地淚珠，卻不忘揶揄自己的小姨。
盛苑見之，搖頭輕笑之餘，側首瞧了瞧窗外。
……
“所以，皇上還真就讓你三言兩語給勸好了？！”盛向潯聽說陳之煦奉旨出使海外的消息，尋著小女兒就圍著她轉了好幾圈，一邊轉一邊感歎著，“乖乖哩，苑姐兒你這丫頭還真行！”
抱著果子啃的盛苑得意的揚起了腦袋。
“瞧把她嘚瑟的！”鄭氏在一旁朝著兩個小外孫女搖晃布老虎，好笑的看著快要把尾巴翹到天上的小女兒，忍俊不禁的說，“不過聽知語說，皇上和太後的關係是真好了，她們娘兩個見麵不再是以前那樣一句不合就開吵了，聽說現在什麽事兒都是有商有量的，可真好。”
“可不是，我聽歐陽翎和晟哥兒說，太後有意放權給皇上呢，現在隻要不是極要緊的軍機大事，基本上都是由皇上批閱奏章呢！”坐在兩個孩子後頭的安嶼，聞聲連連點頭，而後又朝著盛苑舉起大拇指，“所以說，還是我家苑姐兒有本事！勸好了皇上，哄好了太後！這不，連朝堂都輕鬆很多哩！”
他這般自豪的樣子，引得盛向潯和鄭氏不由發笑。
溫暖的陽光透過窗棱照進圓廳，照亮了老兩口相視而笑的脈脈溫情，照亮了小兩口心有靈犀的洋溢幸福，也照亮了兩個啃著小腳的胖娃娃的嘟嘟肉臉。
此時溫暖和煦，此刻寧靜安然，一切都那麽好，一切都會更好。
(正文完結)
……
番外一：辭官
順寧十九年，皇帝第四女靜戎公主周歲宴後，太後還政於帝，自此隱居皇城不問政事。
同年，首輔盛苑繼續主持朝政，承太後之良策，接女帝之旨令，大刀闊斧革除衍生弊政，加強各層吏治、安撫百姓生活、整頓諸般軍務、廣開教育科目、鼓勵百家文化、發展工具軍器、增開貿易路線，提拔重用人才、大力移風易俗。
此後十載，大楚民風淳樸、百姓安居樂業、民間不斷繁華、官員謙虛清廉；女官女吏逐步普遍，庶民勳貴漸有獨女承襲家業之風向。
周邊鄰國懼楚之武威而不敢僭越，大楚商隊遍布世界各地，更有番夷聞名翻海萬裏而來，於大楚中原學文化、學匠藝，以上國天朝稱之。
……
“小姨，您要辭官？！”順寧帝怎麽都沒想到會接著盛苑的請退奏折，當即驚呆了，又聽宮人迴報說盛苑此刻恰好路徑覽政殿，瞧著像是要去永祥宮給太後請安，便連忙前去尋人。
盛苑沒想到皇帝在宮道上把她給攔住，不由好笑又無奈地行了禮：“陛下，您瞧瞧臣的兩鬢……喏，都也是霜染的嘍！”
“朕不答應！”順寧帝看著眼前這位麵容滋潤、不見一絲皺紋的首輔大人，愈發不肯放她離開。
盛苑腦殼略疼地瞧著她：“陛下啊，您知曉臣而今多大了嗎？”
在順寧帝注視下，盛苑拍拍自己肩膀。
“別看臣還算健壯，可而今，臣也是耳順之齡嘍！臣少年時讀書，最大的願望就是進內閣當首輔，而今迴看過去，臣於這首輔之位，已呆了二十餘載。”
“有朕在，小姨還可以再做三十餘載的首輔！”
盛苑聽了順寧帝這孩子氣的話，不由笑出了聲：“陛下，且不說臣有沒有那麽大的精力做到耄耋之年，縱然是有，隻怕也要受到朝廷中堅力量的唾棄了！哈哈哈！”
“小姨若是可以，做到期頤之年又有何難！”
“哈哈哈，臣就承皇上吉言咯！”盛苑大笑之後，欣慰的看著順寧帝，“隻是，朝廷需要給官員上升的渠道，新的棟梁之才也需要更大的空間發揮自己的能力、實現自己的理想！這樣才能青出於藍而勝於藍，雛鳳清於老鳳聲呐！陛下，臣請旨致仕之意已定，還望您玉成之！”
“可……”順寧帝還要再說，卻讓盛苑擺手阻攔。
“陛下而今羽翼已豐，能力、魄力、見識、想法、胸襟……皆不遜於先祖，臣此番急流勇退，也能讓您能更好大展拳腳、實現自己治政理念。”
盛苑說到這兒，笑嗬嗬的看著順寧帝，那目光裏盡是信任和期待：“陛下，臣很希望能親眼見著您主政下的政通人和、人傑地靈的大楚。”
看著盛苑的眼眸，順寧帝隻覺陣陣熱流在胸前湧動。
“朕，必不負首輔之所望！”
……
“你這沒良心的家夥，平時忙得沒工夫瞧我這個姐姐，這會兒舍得辭官致仕了，卻又要跟嶼哥兒那家夥四處周遊，全不在意我這個姐姐孤不孤獨，寂不寂寞！”
永祥宮裏，太後盛蒽沒好氣的瞥了眼抱著她胳膊撒嬌的妹妹，假模假式地轟人：“去去去！都是老太太了，還跟我這兒撒嬌呢！肉麻不肉麻！”
“再是老太太，你也比我大，你比我大就得受著！”盛苑才不管呢，依舊搖晃著她姐姐的胳膊玩笑。
“你這憊賴樣！”盛蒽讓她這理直氣壯的話給氣笑了，“快別晃了，你以為我還是幾十年前的小女郎？再晃下去，你姐姐我的都要讓你給晃散架哩！”
“姐姐，你這樣可不成！瞧瞧咱爹娘，都快期頤之年了，還硬朗的很呢！前兒怹們還用彈弓玩呢！”
“我聽說了！你這丫頭，該不會是你攛掇著頑的吧？別顧著搖頭我問你，你曉得怹們快過大壽咯，你還現在辭官？莫不是，你要帶著怹們老兩口周遊去？！”
“我哪敢啊！我和嶼哥兒說是周遊，也不過是圍著京畿轉，都不可能走遠的，肯定是當天去當天迴！”盛苑空手畫了個地圖，“喏，這就是京郊那條大湖，我和嶼哥兒明兒就泛舟湖上，逍遙去哩！”
提到泛舟湖上，盛蒽不知怎地想起那年遊園會，她們姊妹和安嶼泛舟湖上的情景，不由笑出了聲。
“姐姐，你剛樂什麽啊？”盛苑剛把腦袋放到她姐姐的肩膀上，就感覺一波震動，不由好奇地看過去。
“我？我想起了你三歲時陽光、湖光、波光！”
“啊？！我三歲時的陽光、湖光、波光？！”
盛苑驚詫得坐直了，盯著她姐含笑的雙眸，納悶兒不已。
盛蒽看著眼前這個染了秋霜的雙鬢，莫名地，腦海裏浮現出那個胖乎乎肉嘟嘟的笑臉，耳畔，似乎還迴蕩著奶聲奶氣地唿喚：“姐姐！姐姐！”
……
順寧三十年，首輔盛苑請辭歸去，帝不準，苑再請奏，帝依舊駁迴，苑再請之，三請三駁之後，帝無奈準之，後聖旨加恩，以三公之位及東閣大學士尊之。
……
“苑姐兒，咱終於無事一身輕了！”東湖之上，盛苑和安嶼共乘一葉扁舟，在瀲瀲波光間搖櫓慢行。
“是啊！功成身退、順利靠岸了！”盛苑用手撩撥著湖水，美滋滋的仰頭看向晴空，“我這算是倦鳥歸林，擺脫塵網啊！”
“嘿嘿，可算等到你不問政事，和我肆意田園的生活了！”安嶼興奮地把湖水撩向湖上的盤旋的鳥雀。
盛苑看著那隻罵罵咧咧飛走的鳥雀，樂起來：“隻可憐田園裏的鳥雀嘍！”
安嶼聞之不由哈哈大笑，半晌之後他忽然眼珠一轉，猛抬手從盛苑手裏搶過長櫓，然後連同他自己的那支一起扔進了湖裏。
“嶼哥兒，你撐著了！”盛苑詫異的看著想在小舟上手舞足蹈的安嶼，氣得要揍他。
“苑姐兒，你站起來！”安嶼笑嘻嘻的把手伸到盛苑麵前，扶她和自己一起在舟上並肩而立，“你瞧，這風景、這飄逸的畫麵，是不是應了那句隻羨鴛鴦不羨仙啊！”
“嗬嗬嗬，是挺像的，不過我就問你，沒有櫓咱倆咋迴去？咱倆靠漂啊！”
“漂也成啊！就讓這小舟帶著咱倆浪跡天涯吧！隻要咱倆在一起，那就是天涯海角也照樣去的！”
安嶼激情萬丈的話，讓盛苑翻了翻眼睛：“對對對，都去的！隻是咱倆可能得靠乞討去了！這舟上的吃食剛讓咱倆都吃光了！”
“讀書人怎能乞討呢！咱倆，你教書我育人，你寫書作傳、我點評作序，咱倆一唱一和，能掙不著吃用和路費啊！”
“對對對，你這個大聰明說的都對，那咱……漂著？！”
“漂著……走、漂起！出發啊！哈哈哈哈哈！”
“笑啥笑啊！你震得小舟都要翻了！”
“哈哈哈哈哈，不笑不成啊，我剛想起來，這湖的盡頭是官道，順著官道繞一圈，咱就迴家了！”
“噗！迴家好！至少不用流浪了！”
“對，迴家好，咱家去！”
“迴家嘍！”
“迴家嘍！”
歡樂的唿聲，宛若六十多年前初遇時的笑語。
時光兜兜轉轉，歸途宛若來時路，不一樣的是變換的韶華，一樣的是那不曾變過的情感和緣分。
此刻，夕陽伴晚霞；此時，人人俱團圓。
無理取鬧的反手收拾了去，無知無能的丟去再教育，愚昧古板扔到草原放牧……左右主打一個“理性研討、文明辯論，和諧共商，最後順天理地、人人幸福”。
雖說自順寧三年首輔古蘊程功成致仕、盛苑榮登首輔之位以來，她施政理政過程不大容易，可她想做的事情，大多排除萬難達成了；即使有一些暫時不能推進，可也為以後的達成鋪墊了良好的基礎。
而這也是她為何能悠然自得的休這許久產假的緣由。
可饒是她這般能耐，在聽到知語的話時，也不禁腦殼嗡嗡作響哩！
皇帝和太後鬧起來了，這這這……幫誰都不是欸！
更重要的是，她以往處理問題的手段是用不上了。
“搗亂出來的問題不好解決，那就解決出來搗亂的人”這個辦法放在這兒不適用呐！
她總不能把皇帝和太後給解決了吧，又不是想謀朝篡位。
“【或許你可以想辦法解決掉讓皇帝和太後鬧起來的人。】”遠遊歸來的統子忽然出聲提醒。
盛苑瞥了眼這個準備再次出遊的家夥：“之前我給她們調解那麽多次，每迴不是意氣之爭就是理念不同，從不見有誰摻合進去。”
“【以前是以前，現在是現在，事物總是運動著的，靜止隻是相對而言……這道理還用本統提醒？！】”背好行囊的統子抬手把墨鏡放到臉上，一揚頭，“【你可不要忘了，皇帝而今碧玉之年，行過了及笄禮，她可就不是以前那個小孩子哩！】”
言罷，這玩瘋了的統子朝盛苑送上幾個飛吻，說了句“【嬰兒期再見了，夥伴！】”，之後，就瀟灑轉身，擺著手走遠了。
“……”
這統子一語驚醒夢中人後，不帶一絲煩惱的走遠了，徒留盛苑站在原地，不知是該驚詫，還是該無奈。
“三小姐。”知語見盛苑驚跳到地上之後，就怔在原地，半晌不見言語，以為是自己出現太突然驚著了這位，不由忐忑地輕聲唿喚他。
“啊？！”盛苑聞聲，才恍然記起知語尚在跟前，頓時拍著腦袋，小聲嘀咕了句，“果然變傻了”。
接著便輕揉著額頭，無奈地看向滿臉關切的知語，很是頭大的問：“怎麽又鬧起來了呢？上迴及笄禮時，皇上不是感念太後的生育撫養之恩，主動保證不再跟太後爭執吵鬧？！這次卻是因何反悔了？！”
“因……”知語剛衝動地說了一個字兒，便住了口，左右瞧瞧看看，饒是沒見著旁人，竟也不肯擅言半句，隻是小聲說著，“還請您隨奴速速進宮，待進了內苑，奴再說給您聽。”
“……”一聽這句，盛苑瞬間聯想到統子剛剛說的話，頓時猶豫了。
要不是自己還肩負著帝師的職責，她這會兒都打算裝傻了。
……
“三小姐可聽說過京都南屏街的陳家？”走在去往知會宮的路上，知語忽而出聲詢問。
盛苑清楚她這是要交代原委了，仔細想了想：“聽著似乎有些耳熟……”
“承元年間，他們家出了個首輔，隻是後來牽涉到了懷宴太子，叫高祖皇帝給罷免流放了。”
“啊，原來是他們家！那我是記得的！”盛苑恍然說，“那位首輔姓陳名逢盛，據說是個能臣。
高皇帝罷免他不久，就有了悔意，後來尋了時機，將他和他的家人從苦寒之地召迴，還給了個員外郎的名頭，叫他安然頤養。
聽說他也是個能享得清靜的，迴京之後竟真的不聞政事、不給自己和兒子們謀前程，隻是一味壓著子孫日夜苦讀。當時曾有傳言，說他寄希望於孫子那代科考出才呢！
隻不知，他們家第三代，有沒有像傳言說的那般集體參加科考，其間又出了多少人才……對了，你今兒怎提起他們家哩！”
“您真是好記性，連這樣隱退之人都記得這樣清楚。”知語沒有立刻迴答盛苑的話，反而奉承起來。
盛苑心說，這咋能記不清楚呐，畢竟這個陳家和安貴妃還有些淵源呢！
要知道，盛苑的親姑姑安貴妃未出閣前，曾由高皇帝賜婚，跟陳逢盛小兒子陳銜喜結婚約……隻是後來陳家受累流放苦寒之地，高皇帝不忍老友之女受此拖累，便親書聖旨免了之前的賜婚，又讓安貴妃給當時還是惠王的景和帝做了側妃，說是補償。
聽安嶼說，他那位親表哥，受封王位之後，卻和陳銜往來頗多，言語之間竟視此人為謀士良臣！當時可是把安貴妃氣得不輕。
而更令安貴妃憤怒的還在後頭，多番訓子尚無成果，兒子卻差點兒把陳銜侄女娶作正妃。
若不是之後盧皇後放了大招，楚王沒能活著迴京，要不然，隻怕還不曉得要鬧出何等事端哩，
“……那陳銜是陳逢盛的老來子。”知語奉承完盛苑，沉默了片刻，又忽然出聲，迴答盛苑剛剛的問題，“而他也有個老來子，名喚陳之煦，而今年方十九。”
“陳之煦，十九……十九？！”盛苑猛然警惕。
和皇帝差三歲？！
這……應該不是她多想吧？！
盛苑睜圓眼睛看向知語，見對方緩緩地頷首，當即不假思索地問了句：“那個郎君是不是長得很好啊！”
“見過他的人，不是讚他‘陌上人如玉，公子世無雙’，就是感歎‘潘安未見，陳郎在前’。”
知語此言一出，盛苑隻覺後槽牙發涼，吸著氣的感歎：“皇上也到了愛美之齡，喜歡美姿容也算人之常情哩。”
慨歎過後，盛苑不解的看著知語：“莫不是，皇上和太後的爭端就源於此人？！”
知語看著盛苑眼眸裏的自己，緩緩點了點頭。
“……還真是？！”盛苑怔了怔，不解，“皇上若真喜歡，隻要對方人品過關，叫他做個候選皇夫就是了，何以爭執不斷？！”
“太後認為那陳之煦城府過深，又很討厭陳家做派，故而聽聞皇上和陳之煦常有往來後，就勒令他們斷了聯係……”
盛苑聽到這兒，不用往下聽都能猜著之後的劇情。
皇帝也不知是不是到了青春期，這幾年是越來越倔強了，不管是誰，越不讓她做，她越偏要做，因此，她和太後之間的爭吵矛盾愈發激烈。此番定然又是受不了太後的幹涉，強脾氣出來了。
“隻是，皇上何時和那個陳之煦認識的，又是何時有了往來？”
“兩月前，皇上又打算招攬一波人才，故而在時報上登了幾篇考題，就是那陣子，陳之煦憑著詩文之才入了皇上的眼。”
“詩文之才……”盛苑點點頭，“才貌雙全呐，怪不得皇上喜歡。”
“三小姐！”知語沒想到盛苑接受的還挺好，生怕一個不注意就叫她站到皇上那邊，忙不迭跺著腳提醒，“奴的好小姐！這皇上喜歡他，可太後不喜歡他呀！母女倆鬧將了起來，現在尚未和好哩。”
“和好？！若皇上真喜歡對方，太後又能阻止多久呢？別到最後反而阻止出了一對兒真愛鴛鴦，還把親情攪沒了。”
盛苑看著不遠處知會宮的輪廓，輕聲提醒知語：“你把我的原話說給太後聽聽，叫她冷靜冷靜。”
“奴……”知語為難地看著盛苑，赧然地提出個建議，“要不然，三小姐親自和太後說？”
“我說？那她不得拾掇我哩？！”盛苑連忙擺手。
她姐的脾氣也是越來越大，常常一言不合就開訓了，她才不找不自在哩！
“你迴去說了，姐姐就是有再大的氣，等我過去，也該散了。”
知語聽著盛苑這理所當然的言語，不禁生出感慨：若皇上她在太後麵前，能像三小姐這樣油滑憊賴，說不得許多矛盾都不會出現哩。
……
盛苑一入知會宮的書房，就瞧見了小皇帝才剛轉過來的後腦勺。
“小姨若是給母後作說客來批評朕的，那就退下吧，朕今兒沒心情聽那些嚴厲的批評。”
盛苑尚沒言語，小皇帝悶聲悶氣的話聲就傳到了她耳畔。
“皇上何以這樣說呢？！”盛苑笑了笑，不僅沒離開，反而踱步走到小皇帝所在的桌案旁，隨意的坐下。
“哼，小姨這是明知故問。”小皇帝抬頭看向盛苑，翻翻眼，又把頭扭到另一邊。
“臣確實不知自己要因何教訓皇上。”盛苑把手放在桌案上，側首瞧著皇帝，“不若皇上給臣提個醒？”
“朕……”小皇帝無語的看著盛苑。
她莫不是看起來像個傻子？哪個正常人能在老師跟前揭自己的短？
盛苑見她隻一個勁兒的生悶氣，就是不肯言語，也不著急，隻是挑著眉似笑非笑的看著小皇帝。
果然，這樣帶有挑釁意味的目光起了作用。
年少氣盛的小皇帝受不了了，登時一拍桌案，脫口而出說：“您不就是為了陳家小郎陳之煦而來？！”
“陳家小郎？！”盛苑雙指輕扣著桌麵，“臣倒是聽過此人。”
“哼。”小皇帝見盛苑好像沒有反對之意，之前那點逆反情緒倒是平複不少，隻是麵子架在那裏，不好立刻轉變。
她這點變化自然逃不過盛苑的眼睛。
“既然皇上提了這人，臣也就順嘴說一說，畢竟皇上納娶皇夫雖屬私事，卻事關社稷未來，臣不管是作為帝師，還是朝廷首輔，都有醒諫之責。”
“還是沉不住氣了吧？！”小皇帝撇撇嘴，聳聳肩，表示洗耳恭聽。
盛苑也不生氣，繼續不緊不慢的說：“皇上雖然是天下之主，可很多事情也不能隨心所欲……”
“哼，您是想說朕不可任意妄為吧！”小皇帝麵色不善的噘起了嘴。
盛卻像沒看到似的，點點頭：“都一樣，都一樣，皇上無需在意這些細節。”
小皇帝噎了噎，讓這敷衍的態度給氣笑了。
這倆詞褒貶含義都不同，老師莫不是拿她當傻瓜？！
“皇上莫要認為臣多事，畢竟皇夫的才能容貌品質和皇嗣息息相關，更關係著大楚未來繼承人的上限和下限。所以要想擁有更多的優質皇嗣，就要在皇夫候選人裏優中選優，臣以為，選擇標準需全麵，這首當其中的，定然是人品。”
“小姨這是暗指陳之煦人品有問題嗎？”
……
“他人品好不好，臣現在不曉得，不過他們家的風評，臣，還是有所耳聞的。”
“小姨您沉不住氣了吧？！這是繞著彎子想要幫我母後勸我和他分開！”小皇帝露出“果然朕沒猜錯”的表情，得意洋洋的瞅著盛苑。
盛苑無奈地歎口氣：“臣隻是說以陳家素來的行事風格，陳之煦實不適合給皇上您做正頭皇夫，當然，若皇上很是喜歡，等將來成婚生子了，再把他納進宮裏做個側夫也不是不可以。”
她這番話說得簡單輕鬆，卻不知，這輕描淡寫的言語，把在場的諸人聽得目瞪口呆，半晌都合不攏嘴哩。
“小、小、小姨，您這說的是什麽話啊！什麽正頭皇夫、側夫的！哪有這樣的言辭哩！”小皇帝滿麵漲紅，瞧著好像就連頭發絲兒都透著尷尬赧然的氣息。
看著麵前這羞惱之極的小皇帝，盛苑詫異的眨眨眼：“這詞兒以前是沒有，但以前沒女郎以太女身份登基為帝啊！當然，皇夫、側夫這些詞兒也是臣臨時現編的，您若不喜歡，將來換個詞兒稱唿也沒問題。”
“……”小皇帝再次讓盛苑這口無遮攔的話刺激得驚在了原地。
倒是一旁的采寧迴過味兒來，磕磕巴巴的小聲說了句：“首輔大人……皇上及笄不久……您、您跟這兒說這些虎狼……咳咳，說這些話，是不是過了？”
盛苑聞聲，目光看向這個腦袋頂上快要冒熱氣的小宮女，似笑非笑的說：“本官何曾有粗鄙之言？！皇上已然及笄，而今更是有了喜愛之人，既這樣，談談娶夫納夫之事又有何不可呢？！”
她剛說完“娶夫納夫”，殿內咳嗽聲就此起彼伏的響了起來。
盛苑聽了，視線不緩不慢地從反應過度的人中間劃過，一個不落的送上了“瞧瞧爾等毫無見識的樣子哩”的揶揄。
“首輔大人，皇上無意多娶、咳咳，奴是說，皇上隻想效仿太後和先皇，萬紫千紅隻取其一。”采寧幹巴巴地替小皇帝說她不好意思說的話。
盛苑擺擺手：“情況不一樣啊！除非，皇上您不在意大楚江山將來是姓薑還是旁的什麽，樂意將來的繼承人三代還宗，不然的話還是應該多娶納幾個丈夫，多生幾個皇子皇女，也好彼此牽製，以保薑楚社稷延續。”
聽到皇權旁落的可能，小皇帝雙頰上的紅霞漸漸退去。
采寧看看沉默不語的小皇帝，隻能硬著頭皮，小聲地喃喃：“可是、可是……咱皇上是女郎，娶那麽多皇夫不方便。”
“女郎怎麽了？皇上是女郎，卻亦是天下之主，這整個江山都是皇上的，別說娶納幾個皇夫了，就是三宮六院七十二嬪妃全都重啟了，這世上之人又能說什麽？！”
“咳咳咳！”小皇帝剛想端起茶盞喝兩口涼茶冷靜冷靜，就讓這番話給嗆著了。
“皇上！”采寧見之大驚，忙要上前伺候，卻讓小皇帝給製止了。
“朕、朕……好的很。”最後幾個字兒聽著頗有些咬牙切齒的意思。
“首輔大人，您莫要再說了！”采寧瞧見小皇帝無恙，這才鬆口氣，扭過頭來小聲嗔說，“前有燕陳二朝，那時郎君為帝，宮妃育子，還曾有幾例換子搶子之事，而今皇上為帝，若是多娶，隻怕更要讓皇上憂慮，外麵言官諫言是小，若讓後宮之事牽扯了皇上的精力，將來又怎麽好治國理政呢？”
采寧用詞講話略有模糊，可盛苑卻聽懂了她話裏之意：“皇上就是皇上，皇上乃帝君，能給皇上的親自孕育的子嗣做生父，乃是其和其家族的莫大的造化哩，哪個能有異議？”
言罷，她又看向無言以對的小皇帝，用安撫的語氣說著：“皇上大可不必為那等事由憂慮，亦不用因寵夫過多，苦於分辨皇嗣生父是誰，您隻要曉得孩兒出自您腹，是您的親生子女就好，至於玉牒記載，自然是您說了算的。”
“嘭！”剛要站起來的小皇帝腳下一滑，差點兒摔了個跟頭，幸好手邊兒有桌案可扶，隻是碰掉了一副鎮紙。
“小、小姨，您說得這些虎狼之詞，太後她曉得不？”小皇帝臉上一會兒紫一會兒紅，想要撫額，卻偏偏衣袖染了墨汁……要不是還有那麽點理智，她這會兒已經大唿知語，跟她求助了！
“太後之前肯定不曉得，不過現在麽，也許已經知道了！”盛苑仍舊沒有半分憂色，還有興致跟小皇帝微笑。
“……”小皇帝見此，一肚子的腹誹瞬間沒有立錐之地了。
好容易才理順言語的小皇帝，話還沒說出呢，就瞧見盛苑眼底的笑意，登時，她腦袋轟地一聲巨響，看明白了！
這合著，她這位小姨、她這位老師，說了這許多，根本就是戲謔她呢！
“小姨說這些荒唐之言，就是為了拿朕尋開心？！”想明白這一切的小皇帝，氣得眼圈兒都紅了。
“臣怎敢拿皇上尋開心呢？不過是把數載之後太後和您需要考慮的事情提前說了出來罷了！真要說荒唐，臣鬥膽問一句……您隻為了和太後賭氣，就要硬抬舉一個不知根底的小子做自己的伴侶，全然不顧可能引發的隱患，這難道就不荒唐嗎？！
時下，親政大事擺在眼前，您卻視而不見！大婚育子這等事關社稷安穩的要事，您卻怠之疏之！任憑一時氣惱，妄為胡鬧百般折騰！既不疼惜為您守著江山社稷、為您深謀遠慮、為您打點一切的太後，也不憐惜日日楛耕生產、交納賦稅、安分生活卻清貧少產的民間百姓，更不能明辯賢佞忠奸！這，難道不荒唐嗎？！”
盛苑的這番話，字字重擲句句提聲。
看著讓她罵懵了的小皇帝，盛苑高漲地怒氣稍緩了幾分：“皇上，臣自從奉先皇之令與您做老師，便日日忐忑、夙夜難寐，隻怕自己能力淺薄，不能堪負重任，讓世間人輕視了您，輕視了太後，連累了大楚江山、連累了黎明百姓，連累了那些埋頭苦讀、奮力搏擊的女郎。”
“小、小……小姨。”小皇帝看著盛苑眼眸裏那簇簇搖晃的火光，忽地竟不敢與之對視了。
“您自小習經史子集，學詩詞文賦、鑽研律法案例、複盤良政實務，一路走過來，不管是陽春白雪的清高風景，還是下裏巴人的世俗風光，臣都原原本本展現給您看！
世上的經濟算計，民間的百態世情、朝堂的派係互鬥、江湖的恩怨紛爭，利益各方的爾虞我詐、後宅內院的算計製衡……臣想，您都瞧得清清楚楚。其間利害關係，臣琢磨，您亦應當清楚分明。
臣不認為，一個陳之煦就能蒙蔽了您的眼睛。縱然他這個陳郎是潘安再世、公瑾再生，您亦能平常待之。
可臣清楚您隻是鬧性子撒嬌，不是真的糊塗，又有何用呢？您的所作所為在旁人眼裏、在其他朝臣眼裏、在百姓庶民眼裏，隻會是色令智昏！
皇上啊，即使臣是首輔，也不過是這朝堂百官千人裏的一員！臣就是有千頭萬口，也不可能讓大多數人相信，他陳之煦就是您和太後撒嬌任性的一個由頭！
屆時，這天下百官，他們怎麽看您？怎麽看待陳家？！
認為您易受愚弄的人，就會想方設法愚弄於您；認為您意誌不堅、容易動搖、易受迷惑、容易為外物影響的人，就要想盡辦法迷惑誘惑於您；認為您德不配位、不及郎君的人，則可能蠢蠢欲動妄念滋生。
這樣的情況下，那大家印象裏可以左右您想法政令的陳之煦，是不是就成為他們追逐著討好的對象！屆時，陳之煦他身後的陳家，又將膨脹出怎樣不該有的想法？
皇上啊，您是天下之君，所言所語所思所行所作所為，也許在您看來微不足道，可它就是牽一發而動全身，這才是自古臣子對皇帝苦諫的緣由啊！”
盛苑說到這兒，頗有些個疲憊，她看著麵露愧疚之色的小皇帝，真情實感地歎了口氣：“皇上，您已經及笄了……雖說長輩眼裏，您還算是孩子，可您是皇上啊，哪怕尚未親政，您也不能把自己當成孩子看了。
臣清楚，您不滿太後對您管教嚴苛，您想像做公主時那樣肆意撒嬌……可您怎麽就看不明白，太後對您要求嚴格、忙於政務鮮少玩樂，都是為了給您將來親政做好鋪墊，她是想把一個大好山河交於您手，讓您沒有太多的壓力和負擔啊！”
“小姨！”小皇帝揮手喝退內侍宮人之後，雙眸含淚的看著盛苑，泣泣反問，“你說的，朕都清楚，可朕再是皇帝，也是個人啊！朕不是大楚延續的生育工具！
試問，從古至今，哪個皇帝親政的前提條件是要在大婚之後，誕育兩三個兒女才行？！
母後的苦心，朕懂！可母後的堅持，讓朕受不了！”
說到這兒，小皇帝自嘲地倒抽口氣。
“其實，這大楚的皇帝，也未必非得朕來做！去歲尚有朝臣給母後敬獻麵首男寵……母後隻是不惑之齡，按著太醫署的舊例，尚有生子之能……”
“皇上！”盛苑聽不下去了，目光嚴厲地看向小皇帝，“這朝堂之間，從來就不少阿諛奉承之徒！要說麵首男寵，自您登基時起，就有人陸陸續續敬上……這有何稀奇嗎？！
從古至今，做皇帝的有幾個不是三宮六院鶯鶯燕燕？！不說更早朝代，就說燕、陳兩朝，那些攝政太後有幾個沒有寵臣的？！又有誰像你母後那樣清心寡欲，隻是埋頭政務軍情？！”
“朕、朕又不曾反對……”小皇帝的話聲在盛苑炯炯的注視下漸漸消了聲。
“皇上也許沒有反對之意，可太後卻希望您在一個健康的環境裏長成，但凡有對您成長不利的影響，她都寧舍不留。”
盛苑這句感歎，讓小皇帝吸了吸鼻子。
“您說您不在乎這個皇位，也許這是真心之語，也許這是氣話惱句，可是您知不知曉，自從順寧二年，太後不管多麽勞累，每日裏都要抽空研究和您適齡的郎君。
隻要是大楚境內的人家，從勳貴高官的孩子，到各地書院官學的優秀郎君，隻要條件可以，她都要找人尋來資料仔細研讀。”
“這不是廣撒網？！”小皇帝驚詫的睜圓眼鏡。
“不說每載新增的留意人員數量，隻說最開始內衛遞上來的、可堪長期注意的三百九十六個郎君，皇上可知，至今還可留待選擇的，還有多少人？！”
“這……一半兒的一半兒總能有吧？”小皇帝剛說完，看見盛苑微變化的表情，當即改口又說，“啊，不不不，朕是說，怎麽這也能有個零哈！”
“像是人品、外貌、學識，性情、做派……這些標準都不是一次性的，隨著名單上的郎君逐漸長大，他們長歪的可能性也在遞增，光是這些標準的就把許多郎君淘汰了去。”
盛苑聳聳肩：“更重要的是，太後的選擇名單上，關於對可選郎君的標準還有很多。畢竟選合適的郎君，還要看他至親、家族的品行，看他自小的生活環境，看他能不能承擔重任，有沒有責任感。”
“這許多標準也很算正常。”小皇帝認可地點點頭。
“嗬嗬，的確還算正常。”盛苑笑了笑，接著說，“隻是，之後的要求就頗有些不同了……像是設計英雄救美局、一見鍾情局、患難與共局、坐懷不亂局、朝夕得誌局……等等等等吧，太後把話本、戲劇和現實曾有過的情況都設計了一遍，然後中招露餡的人就都踢出局了。”
“啊？！”小皇帝從沒聽過這事，故而麵對她母後的此類奇思妙想，很是驚歎佩服。
“所以，小姨啊，母後名單上可選的郎君還有幾個哩？”
“皇上不用憂慮，怎麽說，名單上現在還有的郎君，應該尚有兩掌之數吧？”
“啊？就十來個啊！”
“皇上，畢竟美姿容曆來是稀缺資源，加之太後要求女婿人選必須又高又大、有氣質、有能力、人品好、家裏長輩親戚都不討厭、家族懂事守法還不上進、沒有白月光、沒有青梅竹馬、沒有一見鍾情，可以經受得住各項奇思考驗……說真的，臣覺著能有這十來個郎君都實屬不易啊！”
“朕、朕、朕也這樣認為。”小皇帝莫名地有些同情那些受考驗的“仁兄們”了。
盛苑瞧著小皇帝此刻已沒有抵觸情緒，這才又把話題換迴到了之前：“皇上，太後不辭辛苦這般研究謀劃，不過是為了您此生順遂無憂……您若總拿不想做皇帝來說，才是真的辜負她的一片苦心！”
小皇帝臉上的笑容漸漸散去，整個人又低下頭不言語了。
盛苑也不奢求她一下子就能想通，故而隻是溫聲勸說：“皇上和太後本是親母女，即使有矛盾也該當麵說清楚，畢竟，這母女之間，沒有隔夜仇……有情緒有不滿，彼此當麵吵一吵、鬧一鬧，話說清楚了，誤會沒有了，很快也就和好了。再不濟，您就當麵撒潑打滾不講理的鬧開了，自己出了氣，太後也不會真和您惱的。”
“朕又不是您，哪裏還能跟大人麵前撒潑打滾使性子呢！又不是潑皮！”讓盛苑一頓話說得破涕為笑的小皇帝，眼角還綴著零星地淚珠，卻不忘揶揄自己的小姨。
盛苑見之，搖頭輕笑之餘，側首瞧了瞧窗外。
……
“所以，皇上還真就讓你三言兩語給勸好了？！”盛向潯聽說陳之煦奉旨出使海外的消息，尋著小女兒就圍著她轉了好幾圈，一邊轉一邊感歎著，“乖乖哩，苑姐兒你這丫頭還真行！”
抱著果子啃的盛苑得意的揚起了腦袋。
“瞧把她嘚瑟的！”鄭氏在一旁朝著兩個小外孫女搖晃布老虎，好笑的看著快要把尾巴翹到天上的小女兒，忍俊不禁的說，“不過聽知語說，皇上和太後的關係是真好了，她們娘兩個見麵不再是以前那樣一句不合就開吵了，聽說現在什麽事兒都是有商有量的，可真好。”
“可不是，我聽歐陽翎和晟哥兒說，太後有意放權給皇上呢，現在隻要不是極要緊的軍機大事，基本上都是由皇上批閱奏章呢！”坐在兩個孩子後頭的安嶼，聞聲連連點頭，而後又朝著盛苑舉起大拇指，“所以說，還是我家苑姐兒有本事！勸好了皇上，哄好了太後！這不，連朝堂都輕鬆很多哩！”
他這般自豪的樣子，引得盛向潯和鄭氏不由發笑。
溫暖的陽光透過窗棱照進圓廳，照亮了老兩口相視而笑的脈脈溫情，照亮了小兩口心有靈犀的洋溢幸福，也照亮了兩個啃著小腳的胖娃娃的嘟嘟肉臉。
此時溫暖和煦，此刻寧靜安然，一切都那麽好，一切都會更好。
(正文完結)
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番外一：辭官
順寧十九年，皇帝第四女靜戎公主周歲宴後，太後還政於帝，自此隱居皇城不問政事。
同年，首輔盛苑繼續主持朝政，承太後之良策，接女帝之旨令，大刀闊斧革除衍生弊政，加強各層吏治、安撫百姓生活、整頓諸般軍務、廣開教育科目、鼓勵百家文化、發展工具軍器、增開貿易路線，提拔重用人才、大力移風易俗。
此後十載，大楚民風淳樸、百姓安居樂業、民間不斷繁華、官員謙虛清廉；女官女吏逐步普遍，庶民勳貴漸有獨女承襲家業之風向。
周邊鄰國懼楚之武威而不敢僭越，大楚商隊遍布世界各地，更有番夷聞名翻海萬裏而來，於大楚中原學文化、學匠藝，以上國天朝稱之。
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“小姨，您要辭官？！”順寧帝怎麽都沒想到會接著盛苑的請退奏折，當即驚呆了，又聽宮人迴報說盛苑此刻恰好路徑覽政殿，瞧著像是要去永祥宮給太後請安，便連忙前去尋人。
盛苑沒想到皇帝在宮道上把她給攔住，不由好笑又無奈地行了禮：“陛下，您瞧瞧臣的兩鬢……喏，都也是霜染的嘍！”
“朕不答應！”順寧帝看著眼前這位麵容滋潤、不見一絲皺紋的首輔大人，愈發不肯放她離開。
盛苑腦殼略疼地瞧著她：“陛下啊，您知曉臣而今多大了嗎？”
在順寧帝注視下，盛苑拍拍自己肩膀。
“別看臣還算健壯，可而今，臣也是耳順之齡嘍！臣少年時讀書，最大的願望就是進內閣當首輔，而今迴看過去，臣於這首輔之位，已呆了二十餘載。”
“有朕在，小姨還可以再做三十餘載的首輔！”
盛苑聽了順寧帝這孩子氣的話，不由笑出了聲：“陛下，且不說臣有沒有那麽大的精力做到耄耋之年，縱然是有，隻怕也要受到朝廷中堅力量的唾棄了！哈哈哈！”
“小姨若是可以，做到期頤之年又有何難！”
“哈哈哈，臣就承皇上吉言咯！”盛苑大笑之後，欣慰的看著順寧帝，“隻是，朝廷需要給官員上升的渠道，新的棟梁之才也需要更大的空間發揮自己的能力、實現自己的理想！這樣才能青出於藍而勝於藍，雛鳳清於老鳳聲呐！陛下，臣請旨致仕之意已定，還望您玉成之！”
“可……”順寧帝還要再說，卻讓盛苑擺手阻攔。
“陛下而今羽翼已豐，能力、魄力、見識、想法、胸襟……皆不遜於先祖，臣此番急流勇退，也能讓您能更好大展拳腳、實現自己治政理念。”
盛苑說到這兒，笑嗬嗬的看著順寧帝，那目光裏盡是信任和期待：“陛下，臣很希望能親眼見著您主政下的政通人和、人傑地靈的大楚。”
看著盛苑的眼眸，順寧帝隻覺陣陣熱流在胸前湧動。
“朕，必不負首輔之所望！”
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“你這沒良心的家夥，平時忙得沒工夫瞧我這個姐姐，這會兒舍得辭官致仕了，卻又要跟嶼哥兒那家夥四處周遊，全不在意我這個姐姐孤不孤獨，寂不寂寞！”
永祥宮裏，太後盛蒽沒好氣的瞥了眼抱著她胳膊撒嬌的妹妹，假模假式地轟人：“去去去！都是老太太了，還跟我這兒撒嬌呢！肉麻不肉麻！”
“再是老太太，你也比我大，你比我大就得受著！”盛苑才不管呢，依舊搖晃著她姐姐的胳膊玩笑。
“你這憊賴樣！”盛蒽讓她這理直氣壯的話給氣笑了，“快別晃了，你以為我還是幾十年前的小女郎？再晃下去，你姐姐我的都要讓你給晃散架哩！”
“姐姐，你這樣可不成！瞧瞧咱爹娘，都快期頤之年了，還硬朗的很呢！前兒怹們還用彈弓玩呢！”
“我聽說了！你這丫頭，該不會是你攛掇著頑的吧？別顧著搖頭我問你，你曉得怹們快過大壽咯，你還現在辭官？莫不是，你要帶著怹們老兩口周遊去？！”
“我哪敢啊！我和嶼哥兒說是周遊，也不過是圍著京畿轉，都不可能走遠的，肯定是當天去當天迴！”盛苑空手畫了個地圖，“喏，這就是京郊那條大湖，我和嶼哥兒明兒就泛舟湖上，逍遙去哩！”
提到泛舟湖上，盛蒽不知怎地想起那年遊園會，她們姊妹和安嶼泛舟湖上的情景，不由笑出了聲。
“姐姐，你剛樂什麽啊？”盛苑剛把腦袋放到她姐姐的肩膀上，就感覺一波震動，不由好奇地看過去。
“我？我想起了你三歲時陽光、湖光、波光！”
“啊？！我三歲時的陽光、湖光、波光？！”
盛苑驚詫得坐直了，盯著她姐含笑的雙眸，納悶兒不已。
盛蒽看著眼前這個染了秋霜的雙鬢，莫名地，腦海裏浮現出那個胖乎乎肉嘟嘟的笑臉，耳畔，似乎還迴蕩著奶聲奶氣地唿喚：“姐姐！姐姐！”
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順寧三十年，首輔盛苑請辭歸去，帝不準，苑再請奏，帝依舊駁迴，苑再請之，三請三駁之後，帝無奈準之，後聖旨加恩，以三公之位及東閣大學士尊之。
……
“苑姐兒，咱終於無事一身輕了！”東湖之上，盛苑和安嶼共乘一葉扁舟，在瀲瀲波光間搖櫓慢行。
“是啊！功成身退、順利靠岸了！”盛苑用手撩撥著湖水，美滋滋的仰頭看向晴空，“我這算是倦鳥歸林，擺脫塵網啊！”
“嘿嘿，可算等到你不問政事，和我肆意田園的生活了！”安嶼興奮地把湖水撩向湖上的盤旋的鳥雀。
盛苑看著那隻罵罵咧咧飛走的鳥雀，樂起來：“隻可憐田園裏的鳥雀嘍！”
安嶼聞之不由哈哈大笑，半晌之後他忽然眼珠一轉，猛抬手從盛苑手裏搶過長櫓，然後連同他自己的那支一起扔進了湖裏。
“嶼哥兒，你撐著了！”盛苑詫異的看著想在小舟上手舞足蹈的安嶼，氣得要揍他。
“苑姐兒，你站起來！”安嶼笑嘻嘻的把手伸到盛苑麵前，扶她和自己一起在舟上並肩而立，“你瞧，這風景、這飄逸的畫麵，是不是應了那句隻羨鴛鴦不羨仙啊！”
“嗬嗬嗬，是挺像的，不過我就問你，沒有櫓咱倆咋迴去？咱倆靠漂啊！”
“漂也成啊！就讓這小舟帶著咱倆浪跡天涯吧！隻要咱倆在一起，那就是天涯海角也照樣去的！”
安嶼激情萬丈的話，讓盛苑翻了翻眼睛：“對對對，都去的！隻是咱倆可能得靠乞討去了！這舟上的吃食剛讓咱倆都吃光了！”
“讀書人怎能乞討呢！咱倆，你教書我育人，你寫書作傳、我點評作序，咱倆一唱一和，能掙不著吃用和路費啊！”
“對對對，你這個大聰明說的都對，那咱……漂著？！”
“漂著……走、漂起！出發啊！哈哈哈哈哈！”
“笑啥笑啊！你震得小舟都要翻了！”
“哈哈哈哈哈，不笑不成啊，我剛想起來，這湖的盡頭是官道，順著官道繞一圈，咱就迴家了！”
“噗！迴家好！至少不用流浪了！”
“對，迴家好，咱家去！”
“迴家嘍！”
“迴家嘍！”
歡樂的唿聲，宛若六十多年前初遇時的笑語。
時光兜兜轉轉，歸途宛若來時路，不一樣的是變換的韶華，一樣的是那不曾變過的情感和緣分。
此刻，夕陽伴晚霞；此時，人人俱團圓。