到開封府來碰運氣的人,王小石是其中之一。


    他年輕、俊秀、誌大、才高,遠道而來,一貧如洗。


    但他覺得金風細細、煙雨迷迷,眼前萬裏江山,什麽都阻不了他闖蕩江湖的雄心壯誌。


    就連春雨樓頭、曉風殘月的簫聲,他也覺得是一種憂愁的美,而不是淒涼。


    王小石跟許多人有點不同,他帶了一柄劍。


    他的劍當然用布帛緊緊裏住,他並非官差,也不是保鏢,衣著寒酸,而且是個過客,若不用布把這利器遮掩起來,難免會惹上許多不必要的麻煩。


    被厚布重重包裹起來的劍,隻有一個特性:那就是劍柄是彎的。


    劍是直的。


    劍柄也是直的。


    他的劍柄卻是彎如半月。


    “黃鶴樓中吹玉笛,江城五月落梅花。”


    如果王小石不是因慕黃鶴樓之名,借路過特意在湖北逗留,遊覽一下這名樓勝景,就不會見到白愁飛。


    假使他沒見著白愁飛,那麽往後的一切就不一定會發生。


    就算發生,也肯定會不一樣。


    人生其實就是這樣,無意中,多看一眼,多聽一句話,可能會造成極大的改變。


    刻意為之,反而不見得如願以償。


    江水滔滔,風煙平闊,樓上樓下,仍有不少風流名士的墨跡詞章。


    唯因黃鶴樓下的街道上,市販聚集,叫賣喧囂,洋溢著一股魚蝦腥味和其它雞鴨犬豕的氣味,髒汙滿地,本來詩意一般的黃鶴樓,今已麵目全非。


    不過販夫、商賈們都知道,慕名而來此地的人,未必旨在瀏覽風景,乘機也可以逛逛市集。


    那煙花女子,也停舟江上,簫招琴撫,陪客?酒。


    王小石觀覽了數處,商販眼光素來精明,見他衣飾寒愴,料他身上無多少銀子,也不多作招唿。


    王小石隻覺掃興,想登舟渡江,忽聽轟隆隆一陣鑼聲,一時吸住了王小石的注意。


    隻見街頭的一列青石地特別空了出來,是給走馬賣解的人表演用的,占地相當之廣,不少人正在圍觀,交頭接耳。


    待表演者告一段落,就有小童過來納錢。


    通常,圍觀的人都會丟上幾文錢,賣解的人拱手致謝,說幾句承蒙捧場的話,才繼續表演下去。


    王小石也湊熱鬧地過去張了一張。


    他就是這樣望了一望。


    一切就發生了,免不了了。


    在他過去看上一看的時候,也有一個念頭在心裏閃過:會不會正好有個江湖賣武的美麗女子,正在比武招親,這一瞥就定了情,就像戲台上演的一般?不是的。


    他倒是看見了令他吃了一驚的事物:人。


    不像人的人。


    青石板地上,人們圍成一個大圈,圈子裏,有幾個精壯漢子,在敲鑼打鼓,邊插科打諢,道說戲文。


    兩名粗壯的婦人,牽著兩匹小馬駒,戴上麵具,手持小刀小劍,正在繩索上,矮凳子上作翻滾的花巧,頸上都縛著細細的鎖鏈。


    另外還有幾隻大馬猴,被粗鏈縛在架上,兩隻眼睛都老氣懨懨的,在注視場中小猴的表演,看去跟垂死的老人家注視小童嬉戲一般無奈。


    這都不能讓王小石震驚。


    真正令王小石驚異的是人。


    石板地上,還有幾個“人”。


    說他們是人,實在是件殘忍的事。


    這幾個人,有的沒有手,有的沒有腳,有的手腳都斷了,隻剩下單手單足,或是一手、一足,更有一個,手腳全都沒了,張開嘴巴,隻啞啞作聲,看了也令人心酸。


    另外還有幾個“人”,形象更是詭異,有一個,全身埋在三尺長的甕裏,隻露出一顆嘻嘻傻笑的頭,這頭顱長著稀疏白發,但卻有一張小童般的嫩臉。


    另外一個“人”,上半身是臉,但下半身卻長得跟猴子一樣,全身是毛,還長了半講巴,隻身體絕不如猴子靈捷罷了。


    其中“一”人,是兩個人的背部接連在一起,等於兩人一體,一背粘著兩個軀體。


    更有一人,身體四肢,還算正常,但臉容全毀了,五官擠在一起,鼻折唇翻,眇目獗牙,十分恐怖。


    其餘還有幾個用黑布遮蓋著的大箱子,不知裝的是什麽東西。


    王小石乍看一眼,便不想再看了,隻覺上天造人何其不公,竟有人生成這個樣子。


    他自掏出一小塊碎銀,往場上拋去。


    他這樣隻瞥一眼,還不曾看完,但留在心中的印象,是很難磨滅的。


    他走了幾步,心中仍十分不快樂。


    為什麽有的人那麽健康,有的人卻天生殘缺?這時,他還沒走過人們觀望的行列,忽有人扯了扯他的衣角。


    王小石低首一看,隻見一個三尺不到的侏儒,頭顱出奇地大,雙目無神,四肢都萎縮瘦小,宛若孩童,正捧了一個瓷缽,指了指場心,又指了指瓷缽。


    王小石知道這是向他討錢。


    王小石剩下的銀子,隻有一點點了。


    這是十日前,他把伴隨他的一匹馬賣了,剩下的一點銀兩。


    他賣馬的時候,心境格外消沉。


    沒想到就剩下的一匹千裏相隨的灰馬,竟還伴不到京城。


    武士賣馬,豈不與英雄掛劍,將軍卸甲同樣地失意和無奈?不過他很願意解囊捐助這些天生殘障的可憐人。


    那侏儒咿咿呀呀地比手劃腳,他點了點頭,正在掏錢,一麵道:“可憐你遇到我這個窮人,真希望有善長仁翁,把你們收養,不致在街頭路角,吃盡江湖風霜。”


    王小石說這句話的時候,是非常誠心誠意的。


    但他卻聽到一聲冷笑。


    冷笑起自耳畔。


    他迅目一掃,身旁的人,全在看場中畸形“小人”的表演,時而發出喝采拍掌聲,卻不見有人向他望來。


    隻有一人,抬頭望天。


    此人華衣錦服,俊朗年輕,在人群中那麽一站,猶如鶴立雞群。


    他仰首向天,眉目便看不清楚。


    因為眾人視線俱投場中,隻有他一人擠在人堆裏看天,王小石才注意起他來,但也不清楚冷笑的是不是此人。


    王小石說這幾句話,那侏儒臉上流露出感動的神色來,比手劃腳,咿咿嗬嗬地說了幾句聽不出字音的話,大致是感謝王小石的意思。


    王小石抓了幾塊碎銀,正要放在乞缽裏,目光投處,忽然心念一動。


    那侏儒領了銀子,又去扯另一個的衣角,討錢去了。


    王小石似想到了些什麽蹊蹺,好像跟“舌頭”有關,但一時間,又捉摸不到究竟是什麽事情,忍不住又向場中張望一下。


    這時候,鏗聲烈響,兩隻大馬猴正在模仿人類比刀弄槍,圍觀的人拍手讚歎。


    人在看獸類模擬人的動作,越是打打殺殺,似乎越是覺得刺激精彩。


    王小石的意念更清晰了起來,因為他看到了一件事物:刀!舌頭!他馬上聯想到:侏儒可能不是天生的啞子,他是斷了舌頭。


    他可以準確地判斷出來:侏儒的舌頭,是用利刃割斷的!他甚至可以判斷出一綹頭發,是被劍斷還是刀斷的。


    因為他是王小石!“天衣居士”的唯一衣缽傳人:王小石!當王小石發覺那侏儒並不是天生的啞巴,而是舌頭被人割掉了,這樣想著的時候,隻覺得心坎一痛。


    這種感覺很奇特,他曾在市場中看人殺魚,也會有這樣肉痛的感覺,仿佛那一刀刀不隻是在剖開魚的肚子,也在切入自己的心坎似的。


    像你這種人,實在不適合練武揪這是天衣居士對王小石的評價。


    一個真正的武林高手,一定要如天締情,心如止水,方才可以高情忘情,無傲無愧於世間。


    王小石卻不是。


    王小石多情。


    不過,在十年之後,王小石把一柄無情的劍,練得多情深情,竟然戰敗天衣居士手上那一把“絕情劍”,連天衣居士也隻好歎道:“我看他小時候,連一隻兔子也不肯追獵,在路邊看到小貓小狗便抱迴來撫養,跟別派小子們打鬥,寧可自己受傷也不願打傷別人,我就以為這小子沒有出息。


    沒想到,”他又歎了一聲,“給他練成了,人的劍術,‘仁劍’,也同時成就了刀術,他的武功,縱或不是無敵,但也還可冠絕群倫了。”


    王小石於是帶了這柄劍,以及微薄的名氣,往開封府裏,碰碰機會。


    但卻先在這裏碰上一個被割掉舌頭的侏儒!王小石發現侏儒的舌頭是用刀割斷的,同時也發覺另外令他更憤不可抑的事:那些斷肢殘腿的人,大部分都是給利器砍斷的。


    先天殘障的人,創口決不會是這樣子:莫不是他們全遭了兵禍,或是被流寇所傷?如果真是這樣,又怎會弄到如此發育不良,而又全集中在此處?王小石狐疑地思忖著。


    他忍不住蹲下來,看一個斷了兩足一手的畸形人。


    那人咿咿啞啞,似乎也正奇怪著王小石這樣地端詳他,也似是向他傾訴,他在世間所受的無盡疾苦。


    王小石一看之下,頓時手指禁不住抖了起來:這可憐人不但兩足一臂都是給人砍斷的,連舌頭也是遭人剪下來的!誰這麽殘忍可惡!忽然,一條大漢橫了過來,推了王小石一把,怒目向王小石瞪了一眼,低聲喝道:“要賞錢就賞錢,不給錢就別擋著!”王小石道:“他的手是給人砍斷的?”漢子吃了一驚。


    橫眉冷睨王小石,隻是一個溫文的書生,頓時不把他放在心上,仍低聲喝道:“你問這幹啥?”王小石道:“他的腳是被人斬斷的?”橫眉漢子想要發作,但又不想驚動圍觀的人,隻好強忍低吼:“這關你屁事!”他用手粗魯地一推王小石的肩膀,王小石並不相抗,借勢退了半步,口裏仍道:“他的舌頭是給人割斷的?”橫眉壯漢搶進了一步,發覺圍觀的人們有的向他們望了過來,便強笑了一下,伸手拍了拍王小石的肩膀:“站好,站好,”隨又齜齒沉聲威嚇道:“告訴你,沒你的事,少惹麻煩!”說罷雙手兜起殘障者,轉身走入場子裏,不時仍用一雙兇暴的眼珠往王小石身上盯。


    王小石發覺那殘障者臉上露出驚懼欲絕的神色。


    王小石正想有所行動,忽聽一個聲音道:“小不忍,亂大謀,未知底蘊,發作何用?”這聲音近得似在王小石耳畔響起。


    王小石霍然迴首。


    隻見百數十人中,那本來仰首看天的頎長漢子,忽低首自人群中行去。


    王小石心念一動,正想擠入人群中追蹤此人,忽然,迎麵也有一人擠了過來,來人與去者一進一出,引起人群中爆起罵聲,幾乎與來人撞個滿懷。


    來人左肘一抬,護胸而閃開。


    因為閃得太急,不意踩到一個圍觀的婦人的後跟,那婦人忍不住罵了一句:“不長眼睛的!”那人眉宇一別,忍不住想要發作,但又忍了下來。


    王小石卻在一瞥中呆住了。


    他從來沒有見過這麽美的男子。


    那薄刀似的柳眉一起一伏間,有說不盡的俊俏,陽光透過遮陽帽的葵葉縫隙照在臉上,一明一暗,白似美玉,黯影柔倩。


    就這麽一刹那,那人已皺了皺眉,不耐煩地按下席帽,繞了過去,看起來,正似在找什麽人。


    王小石注意到他腰畔係著一個長形的包袱。


    王小石一看就知道:那是刀。

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