袁坤迴了一禮,然後在主人位坐了下來,眾人紛紛說著客套話,整個宴會都是顯得熱鬧非凡。


    可是突然袁坤說起了正事:


    “諸位,我們這次秋稅到目前才收了一半,剩下的時間可是不多了,諸位都是我涿縣有頭有臉的人物,不知道有什麽法子教我啊!”


    袁坤這話一出,本來熱鬧的宴會瞬間安靜了下來,所有人都盯著自己麵前的菜品一言不發。


    袁坤看到這一幕,內心十分不滿,他在宴會中掃視了一圈,然後把目光落在了劉家莊劉莊主身上:


    “劉莊主,我可是聽說你家那劉備現在正率領義軍和黃巾軍作戰,以他的功績說不定很快就能封官加爵,這個時候你劉家莊可是要做出一個表率啊!”


    “哼!”劉莊主滿臉的不屑:


    “我劉家莊和他劉備沒有任何關係,他是他,我劉家莊是我劉家莊,再說今年我劉家莊收成不佳,根本沒有餘糧!”


    說到這裏,劉莊主也擔心自己說的話會惹惱袁坤,最後又補充到:


    “縣尊大人也知道,我劉家莊都是旱田,前幾年都是顆粒無收,今年剛緩了一些,再說我們已經按照規定交了稅,如果強行加征,萬一出現什麽變故……”


    劉莊主的意思很明白,我跟你麵子已經交了稅,但是你不能對著一隻羊猛薅羊毛吧!


    兔子急了還咬人,你要是逼急了我,我可是什麽都能做的出來的!


    袁坤摸了摸鼻子,他是感覺劉莊主好說話,這才想先從他這裏下手,沒有想到……


    隨後袁坤又看向張家莊的張扈:


    “張莊主,我可是記得你張家莊今年的稅可是還沒有交啊!”


    張扈一聽,頓時滿臉委屈的說道:


    “我的縣尊大人啊,我那莊外的近萬災民我實在是養不起了,他們已經把我張家莊給吃空了,我想求縣尊大人撥些糧草給我們,不然我隻能讓那些災民離開了!”


    張扈這話完全就是赤裸裸的威脅,這個時候我沒有向你要糧草已經仁至義盡了,你還想找我收稅?


    你要是逼急了我,大不了一拍兩散,我把那些災民全部趕出去!


    說實話,袁坤還真不敢逼迫張扈,他要是真的把那些災民趕走,涿縣城肯定會陷入混亂之中,除非他願意把這些災民給養起來,可是他又沒有那個財力。


    袁坤趕緊安撫了張扈,說此事以後再議,再才把此事揭過。


    連續兩次被人拒絕,袁坤現在心中的怒火已經無法壓製了,他的目光在人群中掃視了一圈,然後落在了薑林的身上。


    他猛地一拍桌子,對著薑林厲聲嗬斥:


    “薑林,你可知罪!”


    來了!


    薑林早就知道這次宴會沒有那麽簡單,但是他已經做好了心理準備,他依舊坐在位置上,不緊不慢的問道:


    “不知我犯了什麽罪?讓大人如此生氣?”


    “哼,你毆打朝廷稅官,目無王法,你是要造反不成!”


    “冤枉啊!”薑林這個時候仿佛是戲精附體:


    “大人明鑒,我根本沒有打過什麽稅官!”


    “還想狡辯!”袁坤不屑的看了薑林一眼,然後朝門外喊道:


    “帶進來!”


    下一刻就有兩個披甲士兵架著一個滿臉淤青的人走了進來,被架著的那個人正是薑林迴家時遇到的那個稅官。


    “這個人身上的傷可是你讓人打的?”


    薑林上下左右看了那個稅官幾眼,這才一副恍然大悟的說道:


    “哎,這個人我記得,是我讓人打的!”


    袁坤聞言頓時暴怒:


    “薑林你既然承認,那你說說毆打朝廷稅官該當何罪!”


    “等等!”薑林突然站起身來指著那個稅官說道:


    “大人你說這個人是稅官?”


    不待袁坤迴答,薑林繼續說道:


    “那天我從冀州剿滅黃巾軍迴來,一進家門就看到此人在我莊子裏到處搜刮財物,我還以為是莊子裏進了土匪,沒有想到竟然是朝廷稅官!”


    說到這裏,薑林突然轉身朝袁坤問道:


    “請問大人,我帶領義軍去和黃巾軍交戰,家中為何會有稅官上門?


    按照朝廷製度,組建義軍參與剿滅黃巾軍可免三年的稅收,為何我家中還有稅官上門?


    大人,我要告這個稅官公然蔑視朝廷法度,他這樣做的目的是為了寒那些為我大漢盡忠的一腔熱血,我懷疑他是黃巾軍派來的臥底!


    請大人明察,此人不殺不足以平民憤,不殺不足以維護我大漢的法度!”


    那個稅官聽到薑林的話,嚇得直接癱軟在地,最後隻能求救的看向袁坤。


    “好!”


    坐在主客位的盧公子這個時候輕輕的拍了拍手,一臉讚賞的說道:


    “不錯,是要好好查查,看看這稅官背後還有沒有人,薑林是吧,你小子不錯,以後有時間可以來盧府!”


    這是盧公子公開對薑林表現出了招攬的意思。


    薑林朝盧公子恭敬的行了一禮,然後就像什麽都沒有發生一樣的迴到了自己的位置。


    袁坤臉色變得非常難看,他沒有想到自己本來占據的大義,竟然會被薑林給反將了一軍。


    查,怎麽可能查,那個稅官本來就是他的家仆,也是他授意去麒麟山莊收稅的。


    “咳咳,這件事本官自會查清楚的,來,大家吃些東西!”


    袁坤說完朝那兩個士兵揮了揮手,他們便把那稅官給脫了出去。


    薑林悄悄的朝區星眨了眨眼睛,區星會意,他從衣袖裏摸出一顆小石子,手指屈動,那顆小石子就化作一顆肉眼不可見的流星瞬間擊中一盞油燈的燈芯。


    本來亮如如晝的大堂內瞬間暗淡了一些,不待眾人反應過來,區星和管亥兩人直接把室內七八盞燈全部擊滅。


    大堂內頓時陷入一片混亂,袁坤連忙大聲喊道:


    “不要慌,不要亂,都呆在原地,我馬上讓人過來點燈!”


    隨後他便朝前麵唿喊,不多時,兩名士兵帶著火把進來,把油燈一一點亮。


    有了光亮之後,慌亂的眾人才平靜了下來。


    袁坤端起自己的酒杯朝眾人賠罪,但是當要喝酒的時候,他突然冷汗直流。

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