116.116洞房花燭驚魂夜（17000＋）
風華錦繡，夫君太紈絝 作者：若善溪 投票推薦 加入書簽 留言反饋
黃伯的手幹幹澀澀，像是老樹皮，剌得穆桃淺掌心微痛，黃伯隻是輕噓一聲，“你方才是要逃走吧？是不是黃伯壞了你的計劃？”
穆桃淺迴過頭，眼圈早已通紅，“我真的不想嫁。蠹”
“這次來京師，我就覺得你和老爺之間的氣氛不大對。在盧城時大家相處的那般好，可來了京師，便天天鬥得烏煙瘴氣。你就這麽不喜歡老爺？”
黃伯的手散著淡淡的溫熱，這份溫暖卻令穆桃淺難掩的心塞，她迴道，“不喜歡。不喜歡他的紈絝，不喜歡他的脾性，不喜歡他胡來，更不喜歡憑他一人的喜好就斷送了旁人的未來。”
黃伯拍了拍她的手背，語重心長的說，“即便再不喜歡，解決的辦法也有千萬種，但獨獨逃走這一條是下下策。如今連咱家上公都知道了你和老爺的事，若是你一走了之，要有多少人替你背黑鍋？就算是姚將軍，也是難逃幹係。髹”
“那您覺得我該怎麽辦？”穆桃淺問出口，卻又忽的淒然笑了，“我不該問黃伯的，您盼著我嫁進去呢，又怎會給我出主意。”
“小阿桃，如若你是這樣想的，那可就真的錯了。黃伯看著你一步步走到今天，自知你和老爺的不容易，心結結下了，就要解開，挽成個死疙瘩堵在胸口上，這坎就是一輩子的。”
即便黃伯的話說的頭頭是道，但穆桃淺就是聽不進去，“這心結難不成要嫁到魏宅才能解開？黃伯就不怕哪天我忍不了了，一劍刺下去來解心結？”
黃伯搖搖頭，渾濁的眼睛裏透著無奈，“你又不是沒動過手？昨天夜裏便是你吧？當黃伯老了不中用了？魏宅真是偷偷潛進來做壞事的地方？”
穆桃淺心下一悸，隨即沉默了。
黃伯隻是從身上摸出個用帕子包裹著的東西，推到了穆桃淺的麵前，“這是老爺讓我當麵交給你的，說是他的心意。還說別的東西你大可不要，但這個東西一定要收。”
穆桃淺沒有接，隻是問著，“這是什麽？”
“這我可不曉得，年輕人的小把戲，我這個老年人早就不在行了。小阿桃，老爺即便如你所說的那般紈絝，但也絕對不是頑劣。隻要你不願意，老爺不會強迫你做不喜歡的事。別看我老了，但心裏清楚著呢，他這般折騰你，其實是為了掩飾內心那份在意。”
說話間，姚順和阿照已經從屋子裏出來了。黃伯見狀，拄著拐起了身，對穆桃淺吩咐著，“時間不早了，你也早些歇息，怕你來不及準備，喜服也在聘禮裏。阿桃，莫要逃。如果你逃了，姚將軍會妻離子散，濟國公也會因此株連。”
黃伯說的這麽清楚，穆桃淺不會不懂，她望著十幾箱的聘禮，輕言道，“黃伯這是在警告我？”
“不過是善意的提醒。你才出了千歲府幾天，怎就忘了魏氏一族的手段？”
黃伯拄著拐向姚順行了個禮，“姚將軍辛苦了，既然阿桃住在這裏，這姚府便是她的娘家，兩日之後花轎便會來迎娶。老身留下些魏府的家丁供阿桃差遣。”
姚順望著院子裏的家丁，一個個挺拔嚴肅，怕都是家兵吧。姚順自然臉上不夠好看，語氣也不似先前那般友善，“老人家這是在監視我姚府？”
黃伯卻答非所問，“姚將軍是明白人，大婚之後，便是一家親了。到時候自然少不了與姚將軍相互幫襯和扶持。但若這親結不成，別說是這京師守城的將領，怕是姚姓……在這大明朝都難尋蹤跡了。”
黃伯的馬車越走越遠，穆桃淺和姚順卻在門口站了許久。門外是大批的人馬，門裏也是。他們關好門，沒有地方去，隻得進了屋。姚府並不大，如今塞進來這麽多人，瞬間擠得滿滿當當。
幾個人坐在炕上一言不發，就這樣不知道坐了多久，終於姚順有些撐不出氣了，他砰地一掌拍在桌子上，憤然說道，“這大明朝果真是無法無天了？竟敢強搶民女，阿桃，我姚順可不是被唬大的。依你的功夫，門外那幾個人又怎能栓得住你？你走你的，無憑無據的，他還能殺了我不成？”
忽明忽暗的燭火中，姚順看不清穆桃淺的神色，他有些焦急地問道，“你聽見我說的話沒？怎麽真跟塊木頭一樣。”
火光中的穆桃淺低垂著發，隻是默默說了句，“我要睡了，明個兒再說。”
穆桃淺翻了個身便倒在了炕上，姚順知她下了逐客令，隻得歎著氣拄著拐離開了，臨走還不忘說道，“阿桃，我姚順不是貪生怕死、見利忘義的人。隻要你想走，我必定全力相助。”
門終於關上了。屋子裏隻剩下了抱著包袱的阿照。阿照坐在窗邊，窗戶輕輕拉開一道小縫，他正悄悄窺探著窗外的一切。
“把火燭吹滅吧。”
昏暗中的穆桃淺吩咐著。阿照看著她蜷縮的背身，好似一直在雨夜裏淋濕翅膀的小鳥。他乖乖的吹滅了蠟燭，依然靠在窗旁。
這個夜是漫長的，穆桃淺紋絲不動，但一整晚都睜著眼睛，天亮了才從床上坐起。阿照見她醒了，慌忙打了洗臉水。
“小姐擦擦臉，精神也能好些。”
“人還在外麵？”穆桃淺望著水中的自己，卻心不在焉地問著阿照。
阿照嗯了一聲，隨手打開了窗戶，鳥鳴伴著清晨的空氣湧了進來。一早的穆桃淺恢複了往日的神采，清冷的灑脫，她默不作聲的洗漱梳妝。阿照在耳邊碎碎念著，“小姐，我昨夜想了一個晚上。既然此刻逃不走，大婚那日便是絕佳的時機。待你坐上花轎，離開姚府，到那時再逃走，魏家的人也拿你沒有辦法。”
穆桃淺淡然迴道，“你當黃伯昨日的話是白說的？”
阿照垂喪著頭，掃興地說道，“別看昨夜的老伯慈眉善目，竟然是個笑麵虎，人常說笑裏藏刀的人最可怕，我今日才算相信。”
穆桃淺隻覺得屋子裏有些憋悶，推開門，魏家兵依然值守在原地。姚順時常在大樹下的石桌上用早飯。今日也不例外。待穆桃淺來到樹下時，姚夫人早已備好吃食。姚順獨自一人坐著，姚夫人在不遠的地方哄著孩子。雖然姚順受了傷，但大清早的就喝起酒來。即便這樣怕也難解心頭煩悶。
穆桃淺好幾日沒吃東西，挨到今日早就餓了。一碗清淡的粥嚐了兩三口卻又吃不下了。阿照用腳踹著仍放在原地的聘禮，扯著嗓子問穆桃淺，“小姐，你說這裏麵到底是什麽？是濟國公的聘禮值錢，還是那個小老爺的值錢？”
“你想看就打開，碎言碎語的招人煩。”
阿照得了允許打開了箱子，看了一眼卻撇了撇嘴，“除了有一廂裏麵放了銀票，剩下的箱子裏都是些破玩意。魏家的老爺可不如你師兄大方。”
聽阿照這麽說，穆桃淺不免走過去看。可看到箱子裏的東西，穆桃淺的神思凝固，她忽然迴想起了很久遠以前的事。她吩咐著，“把那幾個箱子也打開。”
阿照打開了全部的木箱，一股子的海味彌散開，有五大箱的聘禮竟然全是手掌大小的海螺。各式各樣、奇形怪狀。
穆桃淺到盧城之後，才第一次見到海。海邊的一切對她都是新鮮的。那次陪著魏卿遲到海邊閑逛，她竟然有些忘形，望著海邊的貝殼和海螺愛不釋手，撿起好多。魏卿遲卻坐在礁石上打著哈欠，邊揶揄她，“阿桃真真沒見過世麵。竟喜歡這些又大又醜的海螺。”
穆桃淺並不在意，隻是撿起一個迴應道，“就是這麽沒世麵。”
“待你出嫁的時候，我送你五大箱的海螺，讓你天天抱著睡枕著睡，用它們盛飯喝水。你家相公要是不聽話了，就拿這大海螺砸得他滿頭血包。嘖嘖……阿桃這種脾性，怕是一輩子都嫁不出去吧？”
魏卿遲的話還在耳邊迴蕩，但果真已是很久遠以前的事了。可如今收到這樣的禮物，卻早已沒了當年的心境。穆桃淺抬手合上了木箱。
往事早就塵封，一切都變了模樣，或許在盧城時候的自己，原本就不是她原本的模樣，不過是糊弄魏卿遲的偽裝。
“這些聘禮該怎麽辦？”姚順試問。
“勞煩姚大哥先替我收著吧。”穆桃淺迴道。
“可這些勞什子玩意呢？”姚順聞著時不時散出的海腥味，就算掩著鼻子也無濟於事。
“也收著吧。”
穆桃淺如今除了等著嫁到魏宅去，已無事可做。晌午的時候，穆桃淺正有了些睡意，卻聽外麵有了聲響，不一時阿照便來稟報，竟然是關水月。
穆桃淺不想見，在屋子裏打著瞌睡，阿照擋著門。穆桃淺還能聽到姚順在門口喚著她的名字，她想著姚順受了劍傷，還要左右逢源，照顧所有人的情緒，真是難做。若是平時，她還能硬著頭皮應付一下，如今卻是連應付都懶得。
穆桃淺卻聽門外轟隆一聲，伴隨著阿照的慘叫，她的心上收緊，早已翻身坐起下了炕，軟劍挑開房門，阿照便滾了進來，嘴角還留著血，看樣子被關水月打得不輕。穆桃淺的怒火瞬間點燃，對麵就算是大明朝的一品誥命夫人，她也沒什麽好怕的。穆桃淺的動作快，功夫深，她突如其來的攻擊令關水月措手不及，甚至連兩個迴合還未打完，關水月便被緊逼在牆角動彈不得。
穆桃淺的軟劍支在關水月的脖頸上，軟劍鋒利，關水月的脖頸已滲出血珠。
“阿桃，夫人是來送嫁妝的，別胡來。”姚順見她又動了刀劍，趕忙勸道。
“送嫁妝？那為何要欺負阿照？”穆桃淺一雙冷目看著關水月說，“往日顧忌眾多，我才對你手下留情，從今之後，我隻想隨心所欲，小心哪一天我刮花了你的臉，所以最好從現在開始就不要出現在我的麵前。”
關水月也不怯場，她不去看穆桃淺，隻是輕笑幾下，“看來你早就迫不及待了，之前費盡心機想要嫁進閭邱府，不過是想找棵可乘涼的大樹。如今發現魏家比閭邱氏愈加威風有權勢，是不是心裏樂開了花？你該怎麽謝我？”
穆桃淺緊緊咬著牙關，這樣的羞辱，她一句也聽不得。手上的軟劍向下迅速移了幾分，等軟劍再一次迴到原位，關水月緋紅的衣裙早已被劃得襤褸不堪。
“被我戳穿心事惱羞成怒了？我猜你今日還在等閭邱轅，昨個他和十個美人糾纏了一夜，現在還未起身呢。若不是朝堂上我承諾要送你嫁妝，今個也不會來。”
關水月毒舌起來，不比魏卿遲差，穆桃淺收了軟劍，冷言道，“帶著你的東西離開，我穆桃淺不稀罕。”
關水月整了整衣衫，瞧了一眼放在地上的嫁妝說，“這嫁妝本就是閭邱轅送你的聘禮，放在府上礙眼，我自是不會帶走，你好自為之，以後陽關大道各走一邊。”她的樣子有些狼狽，但依然淡定自若地帶著家丁離開姚府。
已走出很遠的關水月忽然迴轉頭，對著一言不發的穆桃淺說，“有時候我真的想不明白，你什麽都沒有，但好似又什麽都有。或許你就是我娘口中的狐媚子吧？我一輩子都學不來。”
大門重重的關上，穆桃淺的嘴唇早已咬的沒了血色。她一劍劈下去，嫁妝的箱蓋便劈成了兩半。眼淚一直在眼睛裏打轉。她這輩子最討厭做趨炎附勢的人，可到頭還是被這樣羞辱。
“小姐，是我不好。如果我老實些，那關家的母夜叉也不會惹你生氣了。”
阿照的話音很低，但穆桃淺還是聽得真真切切，她無奈地說道，“這和你又有何幹係？”
“阿桃，這些東西該怎麽處理？”
姚順試探地問，知她怒氣未消，穆桃淺看著變成嫁妝的聘禮，真真覺得是諷刺，原本她想把這些都丟出門外，但想了想還是說道，“姚大哥也都收著吧，等我需要的時候再來拿。”
穆桃淺又迴到了臥房，這一整日的都沒再出過房門。到夜間的時候阿照才迴來，手裏捏了兩個糖餅，他放在炕桌上，小心翼翼地問，“小姐吃點兒東西？”
餘光中，阿照的嘴角和臉頰上還留有淤青，偶爾用手碰到了傷處，還不由痛得咧嘴。穆桃淺歎了口氣，問他疼不疼。
阿照搖搖頭，“比起小姐心裏的苦，這點兒痛又算得了什麽？”他見穆桃淺神情恍惚，便又問道，“你果真要嫁到魏宅去？”
穆桃淺像是在迴答，又像是在自言自語，“不嫁過去又能怎樣？難不成看著姚大哥和更多無辜的人為我遭殃？”
“可他們又有誰為你想過？明明是你師兄把事搞砸了，他不收拾爛攤子，反而躲在濟國公府上抱著美人開心。若是我，一定親手血刃了這個負心漢。”
穆桃淺的心揪扯地疼了一下，她木木地瞧了阿照一眼，卻又把頭瞥了過去，“你又提他幹什麽。”
“我晌午跑出去透氣，遇上原來舊府的家丁。母夜叉說的沒錯，閭邱轅確實收了那幾個美人。今兒早上來姚府以前，關水月因為這件事沒少發脾氣。我知道小姐不愛聽這些，但還是想說給你聽，怕你還對那個負心漢抱有幻想。”
穆桃淺又有什麽想不明白的？從在朝堂上閭邱轅俯身謝恩的那一刻起，穆桃淺就全都明白了。
“小姐，去魏宅帶上我吧。我好歹能替你跑個腿，若是他們欺負你，我也能擋在前麵。”
“阿照，”穆桃淺打斷了他的話，“我前路未卜，又怎能拖你下水。你老老實實呆在姚府，如果有緣，我們再做主仆吧。”
穆桃淺打發了阿照，昏暗的房間裏，穆桃淺望著炕桌上那個用帕子包裹的東西，黃伯說這是魏卿遲特意給她的。穆桃淺打開帕子，卻又見到了足以羞辱她的東西。還是那塊錦玉，雕著疊羅漢小王八的錦玉，小王八們歪著頭瞧她，調皮地好似在笑。
穆桃淺的手掌掃過桌麵，小王八便掉在了地上，翻滾了幾下，沾滿了灰塵，磕碰了棱角。
也不知又過了多久，門外的嬤嬤便喚著她的名字，催她洗漱更衣。穆桃淺沉著氣開了門，門外漆黑一片。
“不是明日才進魏宅，怎麽今日就來了。”
嬤嬤陪著笑臉說，“咱家上公說了，姑娘有孕在身，白日裏陽氣重，怕衝了胎兒，還是晚上迎娶的好。”
“這是什麽道理？聘禮都下了，明媒正娶又怎能擇在夜裏？”姚順心裏不甘，還在爭辯。
穆桃淺向姚順擺擺手，對於她來說，白日和夜裏嫁人又有什麽分別？能夠盡早結束這一切，比什麽都重要。
嬤嬤們有端洗臉水的，有拿喜服的，各自分工，倒是穆桃淺像極了木偶，沒有知覺地被擺弄著。穆桃淺想，她這輩子怕是夠傳奇，三天之內，收了兩迴聘禮，穿了兩迴喜服。
嬤嬤們動作麻利，不一時，一身喜服的穆桃淺便站在院子裏，姚順和姚夫人早已紅了眼眶。姚順口中喃喃，“我真沒用，竟然什麽都做不了。”
“姚大哥，何必折磨自己。每個人都有命數，不見得我去了魏宅是壞事。”
姚順知道穆桃淺的性子，心裏異常忐忑，“你可別做什麽傻事。”
穆桃淺想笑著安慰姚順幾句，但怎麽也笑不出，“不會的。”
“姑娘，該上轎了。”
嬤嬤喜色地提醒著，姚府門外的那頂花轎真漂亮，五彩的瓔珞綴在轎頂，和她夢想中的花轎一模一樣，隻可惜早沒了少女時的那般心境。穆桃淺坐穩便起了轎。轎子顛簸不夠安穩，穆桃淺透過車簾望了望一直跟在轎子後麵的阿照，隨即放下了簾子。
她心裏早已盤算好，如果魏卿遲今日霸王硬上弓，她就當場廢了他，既然早沒了迴頭路，隻要嫁過去不再連累旁人，這口惡氣她定是要出的。
姚府和魏宅相隔兩條街，並沒有吹吹打打的鼓匠，一路陣仗雖大，但也安寧的清冷。黃伯那天來送聘禮，滿滿當當的幾箱東西，卻都是些不值錢的小玩意。如今不僅新郎不來迎娶，更沒有十裏紅妝。華麗的花轎悄無聲息的穿過街景，外麵偶爾還能聽到商販的叫賣聲。
也不知走了多久，轎子終於安穩落地了。可是許久都沒有動靜，過了好一陣子，嬤嬤才小心翼翼地站在車簾下麵迴話，“姑娘，您得下轎了。”
穆桃淺並未下轎，隻是淡淡地與嬤嬤迴話，“這轎子是八抬大轎，就算下轎也要抬進正門之後，嬤嬤你說呢？”
嬤嬤有些啞口無言，隨即又賠上了笑臉，“姑娘說的是，奴才也是老糊塗了，您再稍等等，奴才去問問到底怎麽迴事。”
又是一陣安靜，穆桃淺聽到大門吱呀一聲開了。嬤嬤從門裏出來，站在轎子旁，許久不言語。穆桃淺等得煩了，不免厲聲訓斥道，“有什麽話快說。”
嬤嬤顯然有些難為情，但還是一五一十地說了，“老爺說，阿桃姑娘隻能算是先娶進門的內室，談不上明媒正娶。正門自然不能走，請姑娘下轎從角門進去呢。”
穆桃淺陰著臉，就算走到了這一步，魏卿遲也不願放棄任何一個羞辱她的機會。穆桃淺又問，“黃伯呢？”
“黃伯那日給姑娘送完聘禮迴來，怕是勞頓了一整日，累出病了，如今還躺在床上不能起身。老爺也不讓黃伯操心，姑娘，天色已晚，在這兒耗著也不是辦法，不如……咱先下轎吧。”
花轎的門簾被生拽下來，扔到了一丈開外的地方。穆桃淺從轎子裏走出，朱紅的魏宅大門，她還真是一次都沒走過。穆桃淺冷冷一笑，“那我今日非要走正門不可。”
嬤嬤趕忙拉住了穆桃淺，悄悄覆在耳邊說，“姑娘可使不得，正門……有機關。”
穆桃淺聽聞，卻一把推開了嬤嬤，魏宅的朱紅大門可與尋常人家氣派，穆桃淺想要硬闖，也無濟於事。她扯掉紅蓋頭，金燦燦的頭冠在夜色中熠熠奪目。如果今日她走了側門，魏卿遲的氣焰怕是又助長了幾分。她偏偏不讓他如願。
穆桃淺腳尖輕點，便踏著花轎躍過魏宅的青牆，眨眼的工夫已然落在了魏宅的院子裏。
一身紅衫，皓齒絳唇，站在院子中央的穆桃淺自帶著三分的光華，以這種方式入了魏宅的門，令在場的奴婢們目瞪口呆。她抽出軟劍，便向身後擲去，隻聽嘩啦啦的水聲中，夾雜著魏卿遲哎呀呀的驚唿。她迴轉身，卻見魏卿遲坐在地上捂著腦袋，滿身汙穢。
嬤嬤說得沒錯，果然門上扣了個屎盆子，隻是沒想到魏卿遲會親自守在門邊，導演了自作自受的小把戲。
“沐浴更衣！沐浴更衣！”
魏卿遲被掩著口鼻的奴才護送下去，隻留下同樣目瞪口呆的一眾公子哥兒。公子哥們從來沒見過如此潑辣的新嫁娘，一個個早已忘了喝酒吃肉。
原本以為魏宅裏本無任何喜慶的裝飾，穆桃淺環顧了一下四周，竟在長廊之下瞧見了貼了喜字的紅燈籠。公子哥中有人哈哈地笑著。穆桃淺定睛一看，才知信王也在此。朱由檢已從席間站起，笑著向穆桃淺做了個揖，“果真這世上也隻有魏夫人能夠拿得住魏卿遲了。”
作為新嫁娘，她本該籠在蓋頭之下，坐在洞房之內，羞澀的等待夫君。這樣拋頭露麵，穆桃淺也覺得難為情，她垂首做了個揖，“讓信王見笑了。”
“今日適逢魏公子迎娶新娘，邀兩三好友前來喝喜酒，時候也不早了，我等早早散了，不耽誤你們入洞房。”
信王說笑間已拉起喝的醉醺醺的公子哥們，筵席一下子就散了，隻留下一片狼藉。穆桃淺明白，是自己突如其來的出場震驚了各位。他們想早早的開溜，省得被瞧了笑話的魏卿遲記仇，哪天翻了舊賬。
“魏夫人，魏公子這次費盡力氣把你娶進門，我著實佩服。往後的路還長，本王願你們能夠患難與共，攜手白頭。”
朱由檢話說得圓滿，穆桃淺聽著卻如坐針氈。魏卿遲怎會費盡力氣？不過上下兩片嘴，輕而易舉便左右了一個人的命運。患難與共、攜手白頭？這些詞用在她和魏卿遲之間，本身就是笑話。她若與他共度餘生，後半生該有多麽萬念俱灰。
魏宅的院子裏瞬間冷清了不少，穆桃淺被嬤嬤帶到了洞房裏，不過還是魏卿遲先前住的臥房，上次毀壞的書桌早已換了更加氣派的。羊皮紙燈也換作通紅的喜燭，她被引在床榻上坐好，重新戴好了蓋頭。床榻上放了紅棗花生，坐在上麵咯得屁股生疼。
奴婢們都退下了，房間裏空無一人。穆桃淺腦袋發麻，身體仿佛關在了棺材匣子裏，禁錮地不舒服不自在。蓋頭下麵有些憋悶。穆桃淺索性又把蓋頭扯了下去，在她眼裏，這紅蓋頭就是勞什子玩意兒。她站起來活動著筋骨，一邊想著一會兒怎麽對付那個混世魔王。
穆桃淺瞥過銅鏡中的自己，卻停下了腳步。被人擺弄了一個晚上，她竟然不知今夜是什麽模樣。銅鏡中的俊俏娘子，束著並不繁複的發髻，蝴蝶鳥雀翩翩然立在金冠上，鵝蛋圓的臉頰透著胭脂的紅粉，紅妝之下，她的清冷之氣被掩蓋，竟然也成了姚順口中溫婉可人的女子。穆桃淺心被無數根銀針紮著，她扭過頭去不願再看。她如今算是嫁人了？穆桃淺嘴角劃過一絲落寞，又怎會是嫁人。她還記得自己初迴京師的那一夜，閭邱轅迎娶關水月，光是筵席便延續了數日。她既沒有三媒六聘，也沒有華麗的儀仗，就算是三跪九拜也省了。自己怕是隻比通房丫頭強一點點罷了。
穆桃淺心下是蒼涼的，她在進魏宅的那一刻，就已經想了一萬種退路，不管哪一種都不會和他廝守終身。
門外的奴婢扣著門扉，方才還叫她姑娘的嬤嬤改了口，喚了她一聲夫人。嬤嬤戰戰兢兢地說，“夫人，咱家老爺說，就算您嫁進魏宅，也是宅子裏的燒火丫頭，如今老爺在沐浴，讓您去燒火呢。”
正如她所料，噩夢送進入魏宅的那一刻起，會輪番上演，而這隻是第一步。
“我若不去呢？”
嬤嬤笑了笑，“老爺說了，燒火和入洞房，總得挑一樣。”
穆桃淺皺皺眉，這交易可以考慮，“此話當真？”
“老爺在府上向來說一不二，夫人應該知道的。”
穆桃淺聽聞，如此炎熱的天氣，竟然起了一身的雞皮疙瘩。燒火和入洞房，她當然選擇燒火。穆桃淺不用再多思量，頃刻間便站在風箱前，奴婢們早已準備好了小板凳，穆桃淺坐定，便有奴才往爐灶裏添柴火，她隻拉幾下風箱而已。可沒一會兒工夫，便聽到魏卿遲在裏麵破口大罵。
“想凍死老爺我？連燒火都不會，難不成隻會暖床？”
比起入洞房，燒火不見得是件容易做的事。穆桃淺自知魏卿遲會刁難他，倒也沒了太多的怨言，她挽起喜服的衣袖，手上不由加快了些速度。燒火並沒有什麽難度，隻是要攢足了力氣罷了。穆桃淺是練武之人，自然有使不完的力氣。爐中的火燒得正旺，紅彤彤地映在穆桃淺的臉頰上。頭上的步搖金簪揪扯在一起，叮鈴鈴地輕響著。
“穆桃淺！方才想凍死我，現在難不成想把我煮熟了？！”
魏卿遲罵罵咧咧，穆桃淺憋著氣又把風箱拉得慢了些。可魏卿遲怕是故意要為難她，一會兒涼了一會兒熱了，就這樣折騰了兩三迴，穆桃淺的暴脾氣便激起來了。她從小凳上站起，拎著一桶水便走到了牆的對麵。魏卿遲背身坐在湯池邊上，一雙腳在池子裏來迴劃拉，手裏還拿著一串葡萄，身旁還有個專門接葡萄皮的小奴婢。
魏卿遲打了個哈欠，卻又扯著嗓子喊起來，“怎麽水又燙起來了？!”
穆桃淺把一桶水自魏卿遲的頭頂澆下，隻聽“啊”的一聲，魏卿遲便掙紮地從湯池裏站起，誰知池底太滑，他一個踉蹌，又跌入水底。從天而降的那盆水沁入心脾的涼。
“魏老爺，這次可涼快些了？”
湯池的水並不算深，透過清淩淩的池水，卻許久瞧不見魏卿遲浮出水麵。他方才還掙紮著想要站起，此刻卻像個木偶般倚靠著池壁癱坐著。
“老……老爺！”
服侍的奴婢們都嚇壞了，哆哆嗦嗦地試著喚魏卿遲，可惜沒有一點兒迴應。穆桃淺的心裏也咯噔一下，她俯下身子湊近水麵，魏卿遲閉著眼睛緊鎖眉中，表情有些痛苦。
“來……來人啊，老爺溺水了！老爺溺水了！”奴婢們大唿小叫，四處奔跑著召喚更多的下人。
如果魏卿遲在今夜出了什麽意外，她這輩子可就真的搭進魏宅了。即便有一萬顆心想要讓魏卿遲死，但唯獨今天他不能出事。尋思間，穆桃淺的雙手已探入水中，她抓起魏卿遲的手臂，想要把他拉起來，可誰知原本軟綿綿的魏卿遲忽然在水中睜開了眼睛，衝著她微微一笑。穆桃淺腦中一片空白，還沒反應過來，便被魏卿遲一把拉入水中。
她怎就忘了不能信他？上次在錦山也是這樣，輕而易舉就騙得她出手相救。
穆桃淺武功再好，可有一個致命的缺點，那便是不會水。下了水的穆桃淺，好似怕水的貓。任她平日裏萬般高傲灑脫，這一刻盡顯狼狽與不堪。池水不深，但也不淺，就算她拚命的拽著魏卿遲，也無法在水中站穩，更何況她還穿著笨重的喜服。她甚至連救命都喊不出，便又喝了幾口滾燙的池水。
一晚上的折騰，又是拉風箱又是提水桶，再經過這一次落水，穆桃淺的力氣也耗得差不多了。魏卿遲的雙手環在她的腰上，拚盡了全力，才讓穆桃淺浮出水麵。魏卿遲的手掌好似青藤，緊緊的纏繞著她。穆桃淺大口地喘著氣，可還在掙紮著想要脫離魏卿遲的束縛。
“你別動……我的傷口撕裂了，再亂動又要喝水了。”
接下來的場麵有些混亂，穆桃淺的記憶裏，不下十個奴才跳進水裏，熱滾滾的湯池裏好似一群翻滾上岸的鯉魚，亂糟糟地讓人心煩，除了混亂的人群，還有失聲尖叫的婢女。
最後，她和魏卿遲終於迴到了洞房，一人一條薄被，裹著被夏風吹完瑟瑟發抖的身體。穆桃淺坐在羅漢床上，奴婢們正小心翼翼地為她梳理長發，濕潮的發與金冠步搖揪扯在一起，繞成了亂麻。即便婢女再小心，可穆桃淺的頭皮還是被扯得生疼。
對麵床上的魏卿遲也好不到哪兒去，大夫重新給他包紮了傷口，藥粉撒在傷口上，魏卿遲痛的直咧嘴。
“魏老爺，小人也為夫人診一診脈，這晚上風大，萬一染了風寒，怕是會傷及胎兒。”
慈眉善目的大夫提醒著，魏卿遲卻擺擺手，“不用不用，我看她好得很。你早些退下領賞吧。”
大夫隻能領命退去。忽明忽然的燭火中，隻剩下了一對新人。穆桃淺盯著魏卿遲，魏卿遲目不轉睛地看著穆桃淺，就這樣四目相對，到了深夜也不說話。
昏暗擱在他們之間，不夠真切，魏卿遲忽然有些恍惚，眼前這個無比熟悉的女子，一下子就變得生疏了，穆桃淺濕潮的發散在胸前，好似一碗水蓮，安靜而有美麗。
瞧著對麵一臉戾氣的穆桃淺，魏卿遲竟委屈的紅了眼眶，“死阿桃，傷口沾了水，真真痛死了。”
穆桃淺撇過頭去不想再看，口裏嘟囔了一句，“還不是自找的？”
接下來又是一陣沉默。今夜的魏卿遲與往常比起來略有不同，好似變得拘謹了些，又好像有些怕她。
“魏老爺，方才說的話你可作數？”
“方才我說什麽了？”魏卿遲忽閃著大眼睛，故作懵懂。
“燒火和入洞房，二者選其一。”
魏卿遲撓撓頭，“可是你這燒火丫頭也不夠稱職呀？燒火都燒到和我洗鴛鴦浴了，你還不是想早早的入洞房。”
穆桃淺扔過一個想要殺人的眼神，魏卿遲聳聳肩，又往床裏縮了縮，“罷了罷了，我隻是隨口說說而已，況且我有傷在身，不能為了一時歡愉而傷了身子。孤男寡女的，你又那麽厲害，我還怕你霸王硬上弓呢。”
魏卿遲話音方落，穆桃淺便來到了他的麵前。她上手一推，魏卿遲就倒在了床上，“你再胡說一個試試？”
魏卿遲咧了咧嘴，“痛痛痛，碰到我的傷口了。”魏卿遲也不起身，一副任人宰割的模樣大敞著躺在床上,他歎了一口氣，泱泱地說道，“我就是自作自受吧，把你娶進門，然後看著你欺負我。”
穆桃淺好像沒聽到，她說，“魏老爺，您自己選吧，是我走還是您走？”
魏卿遲最擅長的就是裝無辜，他又眨了眨眼睛，“走什麽呀？我若今天走出房門去別處睡了，你明天就成為這府上的笑柄了，信不信口水也能淹死人？”
又是短暫的僵持，魏卿遲麵上冷了些，他擅自蓋上被子翻過身去，有些許疲憊的說，“今兒個傷口痛，我要在這兒歇著，勞煩你去羅漢床上睡吧。”
穆桃淺一怔，原本以為今夜會萬般難熬，誰知倒也容易。穆桃淺輕噓著，緊繃的心弦鬆懈下來。她躺在羅漢床上，月光淺淺的撒在身上，偶爾還能聽到一兩聲蟬鳴。她枕著濕潮的發，有些睡不著。
“阿桃，燈滅了。”
床上的魏卿遲嘟囔了一句，穆桃淺這才發覺臥房裏早已漆黑一片。這也算是魏卿遲多年來的頑疾了——夜裏總是挑燈而眠。穆桃淺披衣下地，用火舌子點了一盞燭，搖曳朦朧的火光裏，魏卿遲緊鎖的眉中慢慢舒展開。他睜開了眼睛，看著麵前的穆桃淺好一陣子。
這樣的夜，注定是無眠的。穆桃淺睡不著，見魏卿遲也沒有睡意，她索性打開窗子說些亮話。
“既然你把我弄進了魏宅，往後又有何打算？”
魏卿遲笑了兩聲，“你怨氣這麽重，談往後又有何用？阿桃，不是我說你，你不明白自己想要什麽，所以才會痛苦。”
穆桃淺答非所問地說，“我穆桃淺素來是個磊落的人，如今我乖乖的隨你入門，便與旁人再無瓜葛。就算是有千千結，也是你我之間的事，魏老爺，你可明白我的意思？”
魏卿遲嘴角的笑意拭去，或許真的這一夜夠折騰，他已沒了和穆桃淺周、旋的心思，魏卿遲這一次恐是真的要睡了，隻打了個哈欠，說了一聲“知道了。”
夜終於變得安靜下來，穆桃淺的耳邊是魏卿遲的鼾聲，她躺在羅漢床上輾轉反側，好似又迴到了盧城，自己還是那個千歲府的大管家，夜裏守著貪玩了一整日的小少爺。可明明發生了那麽多事，每一件細細想來都無法釋懷。
穆桃淺也累了，迷迷糊糊地睡了過去。待穆桃淺一覺醒來，外麵早已暖陽高照。她翻身坐起，揉了揉酸痛的腰身，才發覺魏卿遲早就起身了。他披著外衫坐在桌前看書，修長的手指劃過書頁，偶爾發出脆響。見她醒了，魏卿遲便把書扔到了一邊。
“昨晚你說的話我細細思量過，今兒是你做魏府夫人的第一日，有些醜話要說在前頭，你別不愛聽。”
穆桃淺瞥向窗外，早有奴婢端著洗臉水候著。不等她迴應，魏卿遲便繼續說道，“第一，我要你入魏宅一事，大明的權貴無人不知無人不曉，即便心下有十二分的不願意，在眾人麵前，你也是為我魏卿遲的夫人。第二，既然你不願意做我的女人，我魏宅自然不會養閑人，燒火丫頭的位子一直都是你的，兢兢業業做好本分事，我自然不會為難你。”
穆桃淺冷漠地接了話茬，“說完了？”
魏卿遲站起，他邊穿好外衫邊說，“第三，那日在太和殿我說你有孕，短時間你還要裝得像些，若是因此露出破綻，我可就沒有好脾氣了。我的性子什麽樣你最清楚，我如今看你也不夠順眼，兩人相處最好相安無事。”
穆桃淺哼笑一聲，“這樣最好，魏老爺說完了，那我也要說兩句。既然外人眼裏我已有孕數月，你我自然不用日日同房，魏宅大得很，我要另尋一間去住。燒火丫頭的活我會盡心盡力地做，但若為難我做不情願的事，我怕哪一日控製不了自己，又和魏老爺大動肝火。”
魏卿遲沉著一口氣，許久才說了一句，“你我都好自為之吧。”
說話間，服侍的奴婢便進了門，魏卿遲張開雙臂，婢女們熟練地為他穿衣束發，他也不去管穆桃淺，等穿戴好了，才冷冷地說了一句，“我有事要出門，你自己用膳不必等我，別忘了看看黃伯，他老人家最疼你。”
魏卿遲出去好一陣子了，穆桃淺卻還呆若木雞。婢女喚了她兩三迴，她才緩過神來。
“夫人，這是黃伯囑咐為您特意熬得補藥，能夠固元補血，對胎兒有好處。”
那一碗黑乎乎的湯藥端到穆桃淺的麵前，她不禁皺起了眉頭，魏卿遲真是可惡，在大殿之上口無遮攔，如今還要陪他一同演戲。
“我身體好著呢，不必服這些。”
“黃伯昨個晚上就囑咐奴婢們，要先熬好了夫人的補藥，才能熬黃伯的藥，還要我們看著夫人喝下去。”
穆桃淺聽聞，便不再推托，端起碗仰頭而盡。藥是苦的，喝入口中，連帶著心裏也浸了苦味。即便魏卿遲不說，穆桃淺也會去看黃伯，即便她和魏卿遲之間有說不清道不明的心結，但這些心結都與黃伯無關。黃伯住在前庭的花園裏，這個時節繁花盛開，蜂蝶翻飛，處處留著花香與蟲鳴。穆桃淺走在蜿蜒的小徑上，撥開擋在麵前的綠籬，便瞧見頭發花白的黃伯佝僂著背在花園裏曬太陽。
黃伯眯著眼睛，遠遠地便瞧見了她，布滿皺紋的麵頰上綻著笑容。
“黃伯，阿桃來給您請安了。”
黃伯顫顫巍巍地站起，不停地在穆桃淺麵前擺著手，“使不得使不得，如今小阿桃是主子，怎能還給黃伯請安？”
穆桃淺與黃伯並肩坐著，陽光灑在花花草草上，也把穆桃淺曬得暖洋洋，世間萬物都似停滯了，茶湯咕嘟嘟地在爐火上醅著。穆桃淺盤起了發髻，也褪去了青衫青裙，好似真的變成了一個什麽都不用想的婦人。
“我一直擔心你脾氣倔強不肯嫁過來，如今看你這身打扮，委實心裏喜歡。這樣就對了，還是那句話，這世上沒有過不去的坎。”
穆桃淺抿了抿唇說道，“黃伯又怎會不知，我進了魏宅，不過是怕累及旁人。”
黃伯抬眼瞧了瞧立在身側的奴婢，吩咐道，“你們都退下吧。”
偌大的花園裏，頃刻便隻剩下了兩個人。黃伯的情緒也不似之前那般高漲。
“阿桃，有些話老爺說不出口，但是我要說。老爺孩子氣重，但也能分清場合，在太和殿上討要女人這種事，不到萬不得已他是不會做的。”
黃伯說的不夠明白，穆桃淺也聽得吃力，“這麽說來，他還有難言之隱了不成？”
黃伯歎了口氣，“濟國公想要誥命夫人敕封一事，咱家太爺早就知曉。可那關家在大明威望頗高，就算關雄吃了敗仗，關家的地位短時內不會鬆動。老太爺勸過閭邱轅多次都不見效，便認定你是禍根，若是閭邱轅執意在廣眾之下護你，老太爺便要斬草除根了。老爺那些時日想要救你卻無能為力，隻得出此下策，謊稱你懷了魏氏的骨肉，才得以勉強護你周全。可你要知道，因此事，老太爺大怒，老爺最近也是如履薄冰。”
黃伯的語速並不快，穆桃淺卻許久都反應不過來。她原以為黃伯並不知曉魏卿遲的把戲，那日來姚府送聘禮，對她有喜一臉期許，殊不知也是逢場作戲。在魏氏一族呆的太久的人，就算是性格純良，也都成了老狐狸。她恍惚間笑了笑，“黃伯知道我對魏卿遲有偏見，所以編個謊話來糊弄我？”
黃伯不做聲了，隻是拿起冒著熱氣的茶壺，為穆桃淺斟了一杯茶，“喝完這杯茶，你就走吧。”
冒著熱氣的茶湯穆桃淺端在手心，黃伯瞬間冰冷的態度令她有些許尷尬，畢竟，他們之間並未紅過臉，“您這是怎麽了？一句話不合心意便不高興了。”
黃伯拿起瓢在日頭下澆著花花草草，也不去管穆桃淺。穆桃淺坐了一會兒，知黃伯是真的生氣了，也不再多逗留。她為茶壺裏續了水，才起身離開，穆桃淺瞧著黃伯的背身說，“我走了，明日再來請安。黃伯別在日頭下久站，會傷身子的。”
黃伯終於迴轉身看了穆桃淺一眼，穆桃淺耍賴般地露出一個笑容。黃伯隻“哎”了一聲，又給麵前的花澆了一瓢水才說道，“阿桃，你已是魏家婦。黃伯再嘮叨一句，咱家老太爺向來多疑，這些時日已派人前來打探虛實。腹中空空終究是麻煩事，你和老爺早些想對策才好，就算你對老爺沒有情義，也不要害他於險境可好？”
穆桃淺默默做了個揖，便轉身離開。身後黃伯還在自顧自地說，“若是真能有個小少爺，老天爺便開眼了。”
黃伯說的話不明不白，穆桃淺也不願深究，這府上的事攀枝錯節太多，聽得多自然想得多，知道一些不該知道的事，未必是好事，裝個沒長耳朵的傻子，盤算好她往後要走的路，才要緊。
魏卿遲果然一整日都沒有迴來，穆桃淺獨自一人在魏宅閑逛。她多半眉頭緊鎖，時不時想著黃伯說的話。在大殿之上把她要了去，對於魏卿遲的性子來說，本沒有什麽好奇怪，但因此令魏卿遲在魏忠賢那裏損了信任，說什麽她都是不信的。原先在盧城時，她也監視魏卿遲，多年來對他的底細也摸得透，不過是個奴才生的小奴才，遇上流年不利鬧饑荒，便成了乞兒。榜上魏忠賢這棵大樹，他便絕不會背叛，為了她而令魏忠賢不悅，真真危言聳聽了。
穆桃淺把魏宅逛了個遍，終於挑了一處僻靜的屋子住下，這裏離魏卿遲的臥房很遠，卻離夥房很近。魏卿遲不是個說著玩玩的主兒，穆桃淺檢視了一下宅子，便知燒火丫頭非她莫屬了，因為這魏宅果真辭了個燒火丫頭。尋思間，魏卿遲身邊的小廝便跑來了，畢恭畢敬地報著，“夫人，老爺半個時辰後迴來沐浴，要您燒好水。”
穆桃淺看看天色，早已黑漆漆的。既然魏卿遲吩咐了，為了相安無事，穆桃淺還是順從地坐在風箱前，邊添柴火邊燒火。風箱裏轟隆隆地火聲蒙在耳旁。她卻瞧著火苗子發呆。她走之後，府外又是怎樣的情形？穆桃淺嗤鼻一笑，搖了搖頭又往灶裏添了把柴火。自己就是改不掉這胡思亂想的毛病，當初在盧城也是這樣，想著人們是不是惦念她，想著京師舊府裏那顆杏樹快要豐收，想著閭邱轅是否在嚴冬又忘記了添衣。閭邱轅這三個字在腦中浮現，穆桃淺失神間已咬破了嘴唇。她覺得自己真可笑，明明要一頭紮進江湖，但空有一雙翅膀，卻被關進了牢籠裏，飛不得、逃不得。
晃神間，下人早已來報，說是魏卿遲迴來了，等著沐浴。這種天氣坐在風箱旁，她額前早已滲出汗水。燒好的水盛在水桶裏，被下人們拎走，她這才坐在門外抹去了額上的汗。可不一會兒，伺候魏卿遲的下人便又折了迴來。
“夫人，您快去看看吧，老爺喝多了酒，在臥房裏大吵大鬧，打傷好幾個人了。”
下人火急火燎，穆桃淺倒是不急，“我隻管燒火，旁的事與我何幹？”
下人眨了眨眼睛，有些不明白，“因……因為您是夫人呀？往日是黃伯做主，可黃伯最近生了病，當然是夫人做主了。”
“讓我做什麽主？難不成替你們打魏老爺一頓？”
下人早就跪在了地上，“奴才們怎敢，隻是老爺今夜迴來瞧見夫人搬了出去，把火氣都撒在了奴才們身上。若是夫人不出麵，小的就隻能去請黃伯了。”
穆桃淺歎了口氣，還是隨下人去了，如果黃伯知道她搬出去了，這輩子都不會和她講話了。一走進魏卿遲的臥房，便聞到濃烈的酒氣。魏卿遲赤腳站在地上，隻穿了一件褻衣。張牙舞爪的，滿地都是散出來的洗澡水。
見穆桃淺來了，下人們慌忙都退了出去，頃刻間隻剩下兩個人。穆桃淺撿起扔在地上的方巾，扔進了一旁的木桶裏，“你這又在出什麽幺蛾子？”
魏卿遲打了個酒嗝，醉醺醺地說道，“你怎麽搬出去了？你是我討進門暖床的，不暖床留著幹嘛？”
“魏老爺，你忘了？我進魏宅的門是做燒火丫頭，可不是暖床的。”
魏卿遲的眼睛眯成一條縫，“那現在不需要燒火丫頭了，你給老爺我暖床。”
“如此炎熱的天氣暖床，老爺不怕滿身起痱子，最後暴斃而亡嗎？”
魏卿遲訕訕地笑著，“那你的意思是到了飄雪的時節，你便會給我暖床了？如此說來也不錯。”
穆桃淺知道自己又被魏卿遲繞了進去，她憤然地在魏卿遲的腦門上打了一掌，魏卿遲便像堵牆般地倒了下去。四仰八叉的魏卿遲倒也不惱，“老爺我今天高興，自然不跟你計較。好歹咱們在同一個屋簷下，在未散夥以前，保持和諧是最明智的選擇。”
穆桃淺一怔，想了想才問道，“你有要放我走的打算？”
“這可都是說不準的，就看老爺我願不願意了。”魏卿遲吃力地從床榻上坐起，“我身上有傷，奴才們服侍不好才叫你來，就算幫幫我，我嘴上不積德，可從未想過乘人之危，即便你已是魏家的人了。”
方才的魏卿遲怕是裝醉吧，在穆桃淺的眼裏，他不過是沾了些酒氣。穆桃淺即便不樂意，但如今身在虎穴，又不能太過張揚，隻能低調求安穩。她隻得從木桶裏又把那塊方巾撈了上來。
魏卿遲的皮膚甚好，不過傷口猙獰，舊傷加新傷，看得人身上直發毛。魏卿遲不能在水中沐浴，穆桃淺便用方巾替他擦洗身子，魏卿遲倒是老實，閉著眼睛，紅撲撲的臉頰，他靠在幃簾上養神。
“三日之後，我會以盧城知府的身份迴去。你作為太守夫人，開心嗎？”
魏卿遲忽然說了這一句，穆桃淺手下頓了頓，又繼續擦起身子來，這便是黃伯口中的如履薄冰？以前的穆桃淺曾天真的認為，博學多才，文韜武略樣樣精通，又有一顆善心，才能做青天大老爺。如今的魏卿遲搖身一變，成了大明一方土地的父母官。說出去都叫人覺得可笑。這大明朝的官也太好做了。
魏卿遲見穆桃淺不搭茬，麵上有些不悅，“你這是什麽表情，瞧不上我？也太過明顯了吧？”
穆桃淺嗤鼻一笑，“魏老爺，您還是和公子哥們喝喝小酒聽聽曲兒吧，做盧城的知府？不怕欠債的公子哥、老板、青樓老鴇全來府上討債嗎？”
魏卿遲的喜色從麵上褪去，他一把推開了穆桃淺，“在你眼裏我便是這等頑劣之人？”
“強搶民女都能做出來，你不頑劣誰頑劣？大明的父母官若是你這般，這大明怕是離滅亡也不遠了。”
魏卿遲本就喝了酒，如今一雙眼通紅，他哼笑著說，“在你眼裏，隻有那個心心念的大師兄是好人吧？偉岸英俊，剛正不阿？還有哪些詞可以用在他身上？穆桃淺，你個蠢貨，你眼中的絕世好男人，為了得到臨安城，而把你的生死置之度外，如今他如願以償了，馬上就要去臨安做土皇帝了。但沒有我魏卿遲，你早做了孤魂野鬼，哪還有閑工夫和我在這兒據理力爭？”
穆桃淺倏地站起來，把方巾扔在了魏卿遲的臉上，“我寧可做孤魂野鬼，也不願和你在此消磨時光。”
魏卿遲拿下臉上濕漉漉的方巾，摔在了地上，“你滾！我不想看見你！早知你這般薄情寡義，不如讓爹爹弄死你一了百了！”
穆桃淺憤憤然地瞪了魏卿遲一眼，臨走不忘踹了木桶一腳，這些天的怒火聚在心頭，腳上發的力有些大，穆桃淺竟然把木桶踢了一個大洞，洗澡水嘩啦啦地傾了滿地。魏卿遲站在床上又跳又叫，“穆桃淺！你怎麽不上天，真是反了，真是反了！”
魏宅的夜色極美，穆桃淺卻坐在假山旁的涼亭裏吹著風掉眼淚。連她也討厭最近的自己，哭哭啼啼脆弱不堪。就算看見花瓣落了，也能感歎出命運不濟的傷感。
“夫人，咱宅子外麵蹲著個小子，說是您的奴才，奴婢怎麽勸都勸不走，已經在門外做了一整日了。”
穆桃淺偷偷抹去眼淚，聽奴婢這麽說，她便知道門外的是誰了，阿照就是讓人頭疼，他腦中自有一番理論和綱常，執意的想要留在她身邊，可她自己都是泥菩薩，又怎能帶著他一起驚濤駭浪？
“不管他，餓了累了，自然會走。”
穆桃淺整晚都在生悶氣，迴到臥房才平靜了些。她揉了揉微痛的額頭，穆桃淺既有想殺魏卿遲的心，又有一顆泛不起任何波瀾的心。原來她的未來是成為閭邱轅的小妻子，在他撐起的一片天下劍走江湖，生一兩個孩子，快活人生。而如今，穆桃淺的未來漆黑一片，看不到摸不著。
穆桃淺許是真的累了，迴到臥房便昏睡不醒，說來奇怪，魏宅治好了她擇床的習慣。她隻要一沾枕頭，便能沉穩的睡過去。就這樣睡了一兩個時辰，穆桃淺卻被婢女喚醒了。
婢女膽戰心驚，連話音裏都哆哆嗦嗦的，“夫人，您快去瞧瞧吧，老爺不舒服，在床上直打滾。”
穆桃淺從床上坐起，有些煩躁地揪扯著披散而下的長發，魏卿遲，又是魏卿遲。白日不安寧，夜裏也不讓人清淨。
“他病了就找大夫，為何非要告知我？”
“黃……黃伯說他病著，況且府上有了夫人，往後有大小事都要稟報夫人，不必再找黃伯商量。”
黃伯真的是撒手不管了？這種情形好似又迴到了幾年前的盧城，叫人心力交瘁。
穆桃淺扯過被子又往緊裹了裹，不願理會那個小奴婢。可小奴婢卻依然自顧自地說著，“老爺這段時間一向好好的，忽然這麽難受，奴婢們也手忙腳亂了。”
穆桃淺閉著眼睛說道，“興許是裝得，踹他一腳試試便知，不要再來煩我。”
小奴婢卻跪在地上快要掉眼淚了，“夫人莫要說笑了，奴婢可不敢這麽做。老爺的汗珠子一直掛在額頭上，怎會是裝的。”
穆桃淺被哭哭啼啼的小奴婢搞煩了，隻得再去魏卿遲的住處去看看。夜裏長廊下，小奴婢在前麵掌燈，微弱的火光照亮了前方的路，卻照不了穆桃淺的心。
“府上時常這般雞飛狗跳麽？”
小奴婢恭敬地迴答著，“倒也不是，老爺時常一個人呆在屋子裏，看看書逗逗鳥，間或和京城裏的公子哥們走動走動。”
小奴婢的話穆桃淺是不信的，以前在盧城魏卿遲便有腹痛的毛病，那時大夫便下了嚴令，不準喝酒。可魏卿遲不聽，依舊花天酒地，到了後半夜便臉色慘白，腹痛難忍。常常令穆桃淺整夜難眠，她離開魏卿遲不過區區數月，他就變了模樣？說給鬼聽，鬼都不信。
遠遠地，穆桃淺便能瞧見屋外站了滿當當的人，一個個憂心忡忡的樣子。穆桃淺走進屋子，才發覺方才的滿地狼藉早已收拾幹淨，魏卿遲躺在床上緊咬著嘴唇，一張臉沒有血色。大夫把脈看過，開了一副藥方，便向穆桃淺迴話了，“夫人，魏老爺是舊疾犯了，也沒別的法子，小的開副調理的藥，今夜就喝了，切記不可再飲酒。”
穆桃淺賞了大夫，便把一屋子的人都遣散了。她沒來的時候便知魏卿遲沒事，因為他喝了酒之後就是這幅德行，數月而已，魏卿遲長不了多少出息。
魏卿遲還在床上翻來覆去地折騰，不時哼哼唧唧，穆桃淺也不做聲，就看著他打滾出汗。下人們連夜熬了湯藥送過來，穆桃淺這才開口說話了，“喝了吧，雖然也沒什麽效果。”
魏卿遲緊緊咬著被角，省出一分力氣迴絕道，“不喝，死都不喝。”
這倔強的模樣也與平日如出一轍，穆桃淺早就把他摸透了，“你早知這病沒得治，還要興師動眾的找大夫來。大半夜的，一院子的人都不能歇息，這湯藥不喝天理不容。”
魏卿遲的不適並非假裝，他的褻衣早已濕透，也沒了剛迴府時的精氣神，“這藥這麽苦，喝它還不如死的好。”
穆桃淺不想與他再費口舌，走上前，掐著魏卿遲的喉嚨便把湯藥灌進了魏卿遲的口中。這湯藥不願喝也喝下了。魏卿遲整個人都木木的，他幹嘔了兩下，哇的一聲，藥便全都吐了出來。
“你……真的想我死，這……分明就是毒藥。又苦又難喝的毒藥。”
就算叫他老爺，魏卿遲也是個心智不成熟的公子哥兒，喝藥這等事還得威逼利誘，說出去都會叫人笑話，況且這等人還要做盧城知府。穆桃淺不屑地說，“你自己最好愛惜點兒身體，別還沒等迴到盧城，便死了。”
“我就算死……也要拉上你殉葬。”
穆桃淺不想聽他絮絮叨叨地詛咒，便出了門，對門外的下人吩咐再重新熬一碗湯藥。雖然這湯藥並不能解魏卿遲一時痛苦，但她看了藥方，大夫開了安眠的藥材，喝了至少他不再折騰，所有的人便都能安歇了。
穆桃淺一人獨自迴房，走到半路還是折返了方向，夥房裏打著瞌睡的下人看守著湯藥，穆桃淺沒有叫醒下人，隻是挽起了衣袖，和起麵來。
待一個時辰之後，熬藥的下人是被濃香的味道饞醒的，見穆桃淺站在鍋灶前，早就嚇得魂不守舍。
“奴才該死！奴才該死！竟然睡著了。”
穆桃淺把吃食放入盤中，不禁抹了抹額上的汗水，“湯藥可熬好了？”
奴才點點頭，穆桃淺才說道，“下次再如此不經心，便要趕你出門了。”說完此話，穆桃淺有些晃神，隻要在魏宅，不自覺便代入管家的身份裏，好似她從未嫁過，也從未離開。
瞧著奴才膽戰心驚的模樣，穆桃淺也覺得無趣，她歎口氣說道，“罷了罷了，我們走吧。”
或許知道早已沒了看客，屋外已聽不到魏卿遲鬼哭狼嚎的聲音，隻隱隱聽到些呻吟聲。
---題外話---上午還有一更
穆桃淺迴過頭，眼圈早已通紅，“我真的不想嫁。蠹”
“這次來京師，我就覺得你和老爺之間的氣氛不大對。在盧城時大家相處的那般好，可來了京師，便天天鬥得烏煙瘴氣。你就這麽不喜歡老爺？”
黃伯的手散著淡淡的溫熱，這份溫暖卻令穆桃淺難掩的心塞，她迴道，“不喜歡。不喜歡他的紈絝，不喜歡他的脾性，不喜歡他胡來，更不喜歡憑他一人的喜好就斷送了旁人的未來。”
黃伯拍了拍她的手背，語重心長的說，“即便再不喜歡，解決的辦法也有千萬種，但獨獨逃走這一條是下下策。如今連咱家上公都知道了你和老爺的事，若是你一走了之，要有多少人替你背黑鍋？就算是姚將軍，也是難逃幹係。髹”
“那您覺得我該怎麽辦？”穆桃淺問出口，卻又忽的淒然笑了，“我不該問黃伯的，您盼著我嫁進去呢，又怎會給我出主意。”
“小阿桃，如若你是這樣想的，那可就真的錯了。黃伯看著你一步步走到今天，自知你和老爺的不容易，心結結下了，就要解開，挽成個死疙瘩堵在胸口上，這坎就是一輩子的。”
即便黃伯的話說的頭頭是道，但穆桃淺就是聽不進去，“這心結難不成要嫁到魏宅才能解開？黃伯就不怕哪天我忍不了了，一劍刺下去來解心結？”
黃伯搖搖頭，渾濁的眼睛裏透著無奈，“你又不是沒動過手？昨天夜裏便是你吧？當黃伯老了不中用了？魏宅真是偷偷潛進來做壞事的地方？”
穆桃淺心下一悸，隨即沉默了。
黃伯隻是從身上摸出個用帕子包裹著的東西，推到了穆桃淺的麵前，“這是老爺讓我當麵交給你的，說是他的心意。還說別的東西你大可不要，但這個東西一定要收。”
穆桃淺沒有接，隻是問著，“這是什麽？”
“這我可不曉得，年輕人的小把戲，我這個老年人早就不在行了。小阿桃，老爺即便如你所說的那般紈絝，但也絕對不是頑劣。隻要你不願意，老爺不會強迫你做不喜歡的事。別看我老了，但心裏清楚著呢，他這般折騰你，其實是為了掩飾內心那份在意。”
說話間，姚順和阿照已經從屋子裏出來了。黃伯見狀，拄著拐起了身，對穆桃淺吩咐著，“時間不早了，你也早些歇息，怕你來不及準備，喜服也在聘禮裏。阿桃，莫要逃。如果你逃了，姚將軍會妻離子散，濟國公也會因此株連。”
黃伯說的這麽清楚，穆桃淺不會不懂，她望著十幾箱的聘禮，輕言道，“黃伯這是在警告我？”
“不過是善意的提醒。你才出了千歲府幾天，怎就忘了魏氏一族的手段？”
黃伯拄著拐向姚順行了個禮，“姚將軍辛苦了，既然阿桃住在這裏，這姚府便是她的娘家，兩日之後花轎便會來迎娶。老身留下些魏府的家丁供阿桃差遣。”
姚順望著院子裏的家丁，一個個挺拔嚴肅，怕都是家兵吧。姚順自然臉上不夠好看，語氣也不似先前那般友善，“老人家這是在監視我姚府？”
黃伯卻答非所問，“姚將軍是明白人，大婚之後，便是一家親了。到時候自然少不了與姚將軍相互幫襯和扶持。但若這親結不成，別說是這京師守城的將領，怕是姚姓……在這大明朝都難尋蹤跡了。”
黃伯的馬車越走越遠，穆桃淺和姚順卻在門口站了許久。門外是大批的人馬，門裏也是。他們關好門，沒有地方去，隻得進了屋。姚府並不大，如今塞進來這麽多人，瞬間擠得滿滿當當。
幾個人坐在炕上一言不發，就這樣不知道坐了多久，終於姚順有些撐不出氣了，他砰地一掌拍在桌子上，憤然說道，“這大明朝果真是無法無天了？竟敢強搶民女，阿桃，我姚順可不是被唬大的。依你的功夫，門外那幾個人又怎能栓得住你？你走你的，無憑無據的，他還能殺了我不成？”
忽明忽暗的燭火中，姚順看不清穆桃淺的神色，他有些焦急地問道，“你聽見我說的話沒？怎麽真跟塊木頭一樣。”
火光中的穆桃淺低垂著發，隻是默默說了句，“我要睡了，明個兒再說。”
穆桃淺翻了個身便倒在了炕上，姚順知她下了逐客令，隻得歎著氣拄著拐離開了，臨走還不忘說道，“阿桃，我姚順不是貪生怕死、見利忘義的人。隻要你想走，我必定全力相助。”
門終於關上了。屋子裏隻剩下了抱著包袱的阿照。阿照坐在窗邊，窗戶輕輕拉開一道小縫，他正悄悄窺探著窗外的一切。
“把火燭吹滅吧。”
昏暗中的穆桃淺吩咐著。阿照看著她蜷縮的背身，好似一直在雨夜裏淋濕翅膀的小鳥。他乖乖的吹滅了蠟燭，依然靠在窗旁。
這個夜是漫長的，穆桃淺紋絲不動，但一整晚都睜著眼睛，天亮了才從床上坐起。阿照見她醒了，慌忙打了洗臉水。
“小姐擦擦臉，精神也能好些。”
“人還在外麵？”穆桃淺望著水中的自己，卻心不在焉地問著阿照。
阿照嗯了一聲，隨手打開了窗戶，鳥鳴伴著清晨的空氣湧了進來。一早的穆桃淺恢複了往日的神采，清冷的灑脫，她默不作聲的洗漱梳妝。阿照在耳邊碎碎念著，“小姐，我昨夜想了一個晚上。既然此刻逃不走，大婚那日便是絕佳的時機。待你坐上花轎，離開姚府，到那時再逃走，魏家的人也拿你沒有辦法。”
穆桃淺淡然迴道，“你當黃伯昨日的話是白說的？”
阿照垂喪著頭，掃興地說道，“別看昨夜的老伯慈眉善目，竟然是個笑麵虎，人常說笑裏藏刀的人最可怕，我今日才算相信。”
穆桃淺隻覺得屋子裏有些憋悶，推開門，魏家兵依然值守在原地。姚順時常在大樹下的石桌上用早飯。今日也不例外。待穆桃淺來到樹下時，姚夫人早已備好吃食。姚順獨自一人坐著，姚夫人在不遠的地方哄著孩子。雖然姚順受了傷，但大清早的就喝起酒來。即便這樣怕也難解心頭煩悶。
穆桃淺好幾日沒吃東西，挨到今日早就餓了。一碗清淡的粥嚐了兩三口卻又吃不下了。阿照用腳踹著仍放在原地的聘禮，扯著嗓子問穆桃淺，“小姐，你說這裏麵到底是什麽？是濟國公的聘禮值錢，還是那個小老爺的值錢？”
“你想看就打開，碎言碎語的招人煩。”
阿照得了允許打開了箱子，看了一眼卻撇了撇嘴，“除了有一廂裏麵放了銀票，剩下的箱子裏都是些破玩意。魏家的老爺可不如你師兄大方。”
聽阿照這麽說，穆桃淺不免走過去看。可看到箱子裏的東西，穆桃淺的神思凝固，她忽然迴想起了很久遠以前的事。她吩咐著，“把那幾個箱子也打開。”
阿照打開了全部的木箱，一股子的海味彌散開，有五大箱的聘禮竟然全是手掌大小的海螺。各式各樣、奇形怪狀。
穆桃淺到盧城之後，才第一次見到海。海邊的一切對她都是新鮮的。那次陪著魏卿遲到海邊閑逛，她竟然有些忘形，望著海邊的貝殼和海螺愛不釋手，撿起好多。魏卿遲卻坐在礁石上打著哈欠，邊揶揄她，“阿桃真真沒見過世麵。竟喜歡這些又大又醜的海螺。”
穆桃淺並不在意，隻是撿起一個迴應道，“就是這麽沒世麵。”
“待你出嫁的時候，我送你五大箱的海螺，讓你天天抱著睡枕著睡，用它們盛飯喝水。你家相公要是不聽話了，就拿這大海螺砸得他滿頭血包。嘖嘖……阿桃這種脾性，怕是一輩子都嫁不出去吧？”
魏卿遲的話還在耳邊迴蕩，但果真已是很久遠以前的事了。可如今收到這樣的禮物，卻早已沒了當年的心境。穆桃淺抬手合上了木箱。
往事早就塵封，一切都變了模樣，或許在盧城時候的自己，原本就不是她原本的模樣，不過是糊弄魏卿遲的偽裝。
“這些聘禮該怎麽辦？”姚順試問。
“勞煩姚大哥先替我收著吧。”穆桃淺迴道。
“可這些勞什子玩意呢？”姚順聞著時不時散出的海腥味，就算掩著鼻子也無濟於事。
“也收著吧。”
穆桃淺如今除了等著嫁到魏宅去，已無事可做。晌午的時候，穆桃淺正有了些睡意，卻聽外麵有了聲響，不一時阿照便來稟報，竟然是關水月。
穆桃淺不想見，在屋子裏打著瞌睡，阿照擋著門。穆桃淺還能聽到姚順在門口喚著她的名字，她想著姚順受了劍傷，還要左右逢源，照顧所有人的情緒，真是難做。若是平時，她還能硬著頭皮應付一下，如今卻是連應付都懶得。
穆桃淺卻聽門外轟隆一聲，伴隨著阿照的慘叫，她的心上收緊，早已翻身坐起下了炕，軟劍挑開房門，阿照便滾了進來，嘴角還留著血，看樣子被關水月打得不輕。穆桃淺的怒火瞬間點燃，對麵就算是大明朝的一品誥命夫人，她也沒什麽好怕的。穆桃淺的動作快，功夫深，她突如其來的攻擊令關水月措手不及，甚至連兩個迴合還未打完，關水月便被緊逼在牆角動彈不得。
穆桃淺的軟劍支在關水月的脖頸上，軟劍鋒利，關水月的脖頸已滲出血珠。
“阿桃，夫人是來送嫁妝的，別胡來。”姚順見她又動了刀劍，趕忙勸道。
“送嫁妝？那為何要欺負阿照？”穆桃淺一雙冷目看著關水月說，“往日顧忌眾多，我才對你手下留情，從今之後，我隻想隨心所欲，小心哪一天我刮花了你的臉，所以最好從現在開始就不要出現在我的麵前。”
關水月也不怯場，她不去看穆桃淺，隻是輕笑幾下，“看來你早就迫不及待了，之前費盡心機想要嫁進閭邱府，不過是想找棵可乘涼的大樹。如今發現魏家比閭邱氏愈加威風有權勢，是不是心裏樂開了花？你該怎麽謝我？”
穆桃淺緊緊咬著牙關，這樣的羞辱，她一句也聽不得。手上的軟劍向下迅速移了幾分，等軟劍再一次迴到原位，關水月緋紅的衣裙早已被劃得襤褸不堪。
“被我戳穿心事惱羞成怒了？我猜你今日還在等閭邱轅，昨個他和十個美人糾纏了一夜，現在還未起身呢。若不是朝堂上我承諾要送你嫁妝，今個也不會來。”
關水月毒舌起來，不比魏卿遲差，穆桃淺收了軟劍，冷言道，“帶著你的東西離開，我穆桃淺不稀罕。”
關水月整了整衣衫，瞧了一眼放在地上的嫁妝說，“這嫁妝本就是閭邱轅送你的聘禮，放在府上礙眼，我自是不會帶走，你好自為之，以後陽關大道各走一邊。”她的樣子有些狼狽，但依然淡定自若地帶著家丁離開姚府。
已走出很遠的關水月忽然迴轉頭，對著一言不發的穆桃淺說，“有時候我真的想不明白，你什麽都沒有，但好似又什麽都有。或許你就是我娘口中的狐媚子吧？我一輩子都學不來。”
大門重重的關上，穆桃淺的嘴唇早已咬的沒了血色。她一劍劈下去，嫁妝的箱蓋便劈成了兩半。眼淚一直在眼睛裏打轉。她這輩子最討厭做趨炎附勢的人，可到頭還是被這樣羞辱。
“小姐，是我不好。如果我老實些，那關家的母夜叉也不會惹你生氣了。”
阿照的話音很低，但穆桃淺還是聽得真真切切，她無奈地說道，“這和你又有何幹係？”
“阿桃，這些東西該怎麽處理？”
姚順試探地問，知她怒氣未消，穆桃淺看著變成嫁妝的聘禮，真真覺得是諷刺，原本她想把這些都丟出門外，但想了想還是說道，“姚大哥也都收著吧，等我需要的時候再來拿。”
穆桃淺又迴到了臥房，這一整日的都沒再出過房門。到夜間的時候阿照才迴來，手裏捏了兩個糖餅，他放在炕桌上，小心翼翼地問，“小姐吃點兒東西？”
餘光中，阿照的嘴角和臉頰上還留有淤青，偶爾用手碰到了傷處，還不由痛得咧嘴。穆桃淺歎了口氣，問他疼不疼。
阿照搖搖頭，“比起小姐心裏的苦，這點兒痛又算得了什麽？”他見穆桃淺神情恍惚，便又問道，“你果真要嫁到魏宅去？”
穆桃淺像是在迴答，又像是在自言自語，“不嫁過去又能怎樣？難不成看著姚大哥和更多無辜的人為我遭殃？”
“可他們又有誰為你想過？明明是你師兄把事搞砸了，他不收拾爛攤子，反而躲在濟國公府上抱著美人開心。若是我，一定親手血刃了這個負心漢。”
穆桃淺的心揪扯地疼了一下，她木木地瞧了阿照一眼，卻又把頭瞥了過去，“你又提他幹什麽。”
“我晌午跑出去透氣，遇上原來舊府的家丁。母夜叉說的沒錯，閭邱轅確實收了那幾個美人。今兒早上來姚府以前，關水月因為這件事沒少發脾氣。我知道小姐不愛聽這些，但還是想說給你聽，怕你還對那個負心漢抱有幻想。”
穆桃淺又有什麽想不明白的？從在朝堂上閭邱轅俯身謝恩的那一刻起，穆桃淺就全都明白了。
“小姐，去魏宅帶上我吧。我好歹能替你跑個腿，若是他們欺負你，我也能擋在前麵。”
“阿照，”穆桃淺打斷了他的話，“我前路未卜，又怎能拖你下水。你老老實實呆在姚府，如果有緣，我們再做主仆吧。”
穆桃淺打發了阿照，昏暗的房間裏，穆桃淺望著炕桌上那個用帕子包裹的東西，黃伯說這是魏卿遲特意給她的。穆桃淺打開帕子，卻又見到了足以羞辱她的東西。還是那塊錦玉，雕著疊羅漢小王八的錦玉，小王八們歪著頭瞧她，調皮地好似在笑。
穆桃淺的手掌掃過桌麵，小王八便掉在了地上，翻滾了幾下，沾滿了灰塵，磕碰了棱角。
也不知又過了多久，門外的嬤嬤便喚著她的名字，催她洗漱更衣。穆桃淺沉著氣開了門，門外漆黑一片。
“不是明日才進魏宅，怎麽今日就來了。”
嬤嬤陪著笑臉說，“咱家上公說了，姑娘有孕在身，白日裏陽氣重，怕衝了胎兒，還是晚上迎娶的好。”
“這是什麽道理？聘禮都下了，明媒正娶又怎能擇在夜裏？”姚順心裏不甘，還在爭辯。
穆桃淺向姚順擺擺手，對於她來說，白日和夜裏嫁人又有什麽分別？能夠盡早結束這一切，比什麽都重要。
嬤嬤們有端洗臉水的，有拿喜服的，各自分工，倒是穆桃淺像極了木偶，沒有知覺地被擺弄著。穆桃淺想，她這輩子怕是夠傳奇，三天之內，收了兩迴聘禮，穿了兩迴喜服。
嬤嬤們動作麻利，不一時，一身喜服的穆桃淺便站在院子裏，姚順和姚夫人早已紅了眼眶。姚順口中喃喃，“我真沒用，竟然什麽都做不了。”
“姚大哥，何必折磨自己。每個人都有命數，不見得我去了魏宅是壞事。”
姚順知道穆桃淺的性子，心裏異常忐忑，“你可別做什麽傻事。”
穆桃淺想笑著安慰姚順幾句，但怎麽也笑不出，“不會的。”
“姑娘，該上轎了。”
嬤嬤喜色地提醒著，姚府門外的那頂花轎真漂亮，五彩的瓔珞綴在轎頂，和她夢想中的花轎一模一樣，隻可惜早沒了少女時的那般心境。穆桃淺坐穩便起了轎。轎子顛簸不夠安穩，穆桃淺透過車簾望了望一直跟在轎子後麵的阿照，隨即放下了簾子。
她心裏早已盤算好，如果魏卿遲今日霸王硬上弓，她就當場廢了他，既然早沒了迴頭路，隻要嫁過去不再連累旁人，這口惡氣她定是要出的。
姚府和魏宅相隔兩條街，並沒有吹吹打打的鼓匠，一路陣仗雖大，但也安寧的清冷。黃伯那天來送聘禮，滿滿當當的幾箱東西，卻都是些不值錢的小玩意。如今不僅新郎不來迎娶，更沒有十裏紅妝。華麗的花轎悄無聲息的穿過街景，外麵偶爾還能聽到商販的叫賣聲。
也不知走了多久，轎子終於安穩落地了。可是許久都沒有動靜，過了好一陣子，嬤嬤才小心翼翼地站在車簾下麵迴話，“姑娘，您得下轎了。”
穆桃淺並未下轎，隻是淡淡地與嬤嬤迴話，“這轎子是八抬大轎，就算下轎也要抬進正門之後，嬤嬤你說呢？”
嬤嬤有些啞口無言，隨即又賠上了笑臉，“姑娘說的是，奴才也是老糊塗了，您再稍等等，奴才去問問到底怎麽迴事。”
又是一陣安靜，穆桃淺聽到大門吱呀一聲開了。嬤嬤從門裏出來，站在轎子旁，許久不言語。穆桃淺等得煩了，不免厲聲訓斥道，“有什麽話快說。”
嬤嬤顯然有些難為情，但還是一五一十地說了，“老爺說，阿桃姑娘隻能算是先娶進門的內室，談不上明媒正娶。正門自然不能走，請姑娘下轎從角門進去呢。”
穆桃淺陰著臉，就算走到了這一步，魏卿遲也不願放棄任何一個羞辱她的機會。穆桃淺又問，“黃伯呢？”
“黃伯那日給姑娘送完聘禮迴來，怕是勞頓了一整日，累出病了，如今還躺在床上不能起身。老爺也不讓黃伯操心，姑娘，天色已晚，在這兒耗著也不是辦法，不如……咱先下轎吧。”
花轎的門簾被生拽下來，扔到了一丈開外的地方。穆桃淺從轎子裏走出，朱紅的魏宅大門，她還真是一次都沒走過。穆桃淺冷冷一笑，“那我今日非要走正門不可。”
嬤嬤趕忙拉住了穆桃淺，悄悄覆在耳邊說，“姑娘可使不得，正門……有機關。”
穆桃淺聽聞，卻一把推開了嬤嬤，魏宅的朱紅大門可與尋常人家氣派，穆桃淺想要硬闖，也無濟於事。她扯掉紅蓋頭，金燦燦的頭冠在夜色中熠熠奪目。如果今日她走了側門，魏卿遲的氣焰怕是又助長了幾分。她偏偏不讓他如願。
穆桃淺腳尖輕點，便踏著花轎躍過魏宅的青牆，眨眼的工夫已然落在了魏宅的院子裏。
一身紅衫，皓齒絳唇，站在院子中央的穆桃淺自帶著三分的光華，以這種方式入了魏宅的門，令在場的奴婢們目瞪口呆。她抽出軟劍，便向身後擲去，隻聽嘩啦啦的水聲中，夾雜著魏卿遲哎呀呀的驚唿。她迴轉身，卻見魏卿遲坐在地上捂著腦袋，滿身汙穢。
嬤嬤說得沒錯，果然門上扣了個屎盆子，隻是沒想到魏卿遲會親自守在門邊，導演了自作自受的小把戲。
“沐浴更衣！沐浴更衣！”
魏卿遲被掩著口鼻的奴才護送下去，隻留下同樣目瞪口呆的一眾公子哥兒。公子哥們從來沒見過如此潑辣的新嫁娘，一個個早已忘了喝酒吃肉。
原本以為魏宅裏本無任何喜慶的裝飾，穆桃淺環顧了一下四周，竟在長廊之下瞧見了貼了喜字的紅燈籠。公子哥中有人哈哈地笑著。穆桃淺定睛一看，才知信王也在此。朱由檢已從席間站起，笑著向穆桃淺做了個揖，“果真這世上也隻有魏夫人能夠拿得住魏卿遲了。”
作為新嫁娘，她本該籠在蓋頭之下，坐在洞房之內，羞澀的等待夫君。這樣拋頭露麵，穆桃淺也覺得難為情，她垂首做了個揖，“讓信王見笑了。”
“今日適逢魏公子迎娶新娘，邀兩三好友前來喝喜酒，時候也不早了，我等早早散了，不耽誤你們入洞房。”
信王說笑間已拉起喝的醉醺醺的公子哥們，筵席一下子就散了，隻留下一片狼藉。穆桃淺明白，是自己突如其來的出場震驚了各位。他們想早早的開溜，省得被瞧了笑話的魏卿遲記仇，哪天翻了舊賬。
“魏夫人，魏公子這次費盡力氣把你娶進門，我著實佩服。往後的路還長，本王願你們能夠患難與共，攜手白頭。”
朱由檢話說得圓滿，穆桃淺聽著卻如坐針氈。魏卿遲怎會費盡力氣？不過上下兩片嘴，輕而易舉便左右了一個人的命運。患難與共、攜手白頭？這些詞用在她和魏卿遲之間，本身就是笑話。她若與他共度餘生，後半生該有多麽萬念俱灰。
魏宅的院子裏瞬間冷清了不少，穆桃淺被嬤嬤帶到了洞房裏，不過還是魏卿遲先前住的臥房，上次毀壞的書桌早已換了更加氣派的。羊皮紙燈也換作通紅的喜燭，她被引在床榻上坐好，重新戴好了蓋頭。床榻上放了紅棗花生，坐在上麵咯得屁股生疼。
奴婢們都退下了，房間裏空無一人。穆桃淺腦袋發麻，身體仿佛關在了棺材匣子裏，禁錮地不舒服不自在。蓋頭下麵有些憋悶。穆桃淺索性又把蓋頭扯了下去，在她眼裏，這紅蓋頭就是勞什子玩意兒。她站起來活動著筋骨，一邊想著一會兒怎麽對付那個混世魔王。
穆桃淺瞥過銅鏡中的自己，卻停下了腳步。被人擺弄了一個晚上，她竟然不知今夜是什麽模樣。銅鏡中的俊俏娘子，束著並不繁複的發髻，蝴蝶鳥雀翩翩然立在金冠上，鵝蛋圓的臉頰透著胭脂的紅粉，紅妝之下，她的清冷之氣被掩蓋，竟然也成了姚順口中溫婉可人的女子。穆桃淺心被無數根銀針紮著，她扭過頭去不願再看。她如今算是嫁人了？穆桃淺嘴角劃過一絲落寞，又怎會是嫁人。她還記得自己初迴京師的那一夜，閭邱轅迎娶關水月，光是筵席便延續了數日。她既沒有三媒六聘，也沒有華麗的儀仗，就算是三跪九拜也省了。自己怕是隻比通房丫頭強一點點罷了。
穆桃淺心下是蒼涼的，她在進魏宅的那一刻，就已經想了一萬種退路，不管哪一種都不會和他廝守終身。
門外的奴婢扣著門扉，方才還叫她姑娘的嬤嬤改了口，喚了她一聲夫人。嬤嬤戰戰兢兢地說，“夫人，咱家老爺說，就算您嫁進魏宅，也是宅子裏的燒火丫頭，如今老爺在沐浴，讓您去燒火呢。”
正如她所料，噩夢送進入魏宅的那一刻起，會輪番上演，而這隻是第一步。
“我若不去呢？”
嬤嬤笑了笑，“老爺說了，燒火和入洞房，總得挑一樣。”
穆桃淺皺皺眉，這交易可以考慮，“此話當真？”
“老爺在府上向來說一不二，夫人應該知道的。”
穆桃淺聽聞，如此炎熱的天氣，竟然起了一身的雞皮疙瘩。燒火和入洞房，她當然選擇燒火。穆桃淺不用再多思量，頃刻間便站在風箱前，奴婢們早已準備好了小板凳，穆桃淺坐定，便有奴才往爐灶裏添柴火，她隻拉幾下風箱而已。可沒一會兒工夫，便聽到魏卿遲在裏麵破口大罵。
“想凍死老爺我？連燒火都不會，難不成隻會暖床？”
比起入洞房，燒火不見得是件容易做的事。穆桃淺自知魏卿遲會刁難他，倒也沒了太多的怨言，她挽起喜服的衣袖，手上不由加快了些速度。燒火並沒有什麽難度，隻是要攢足了力氣罷了。穆桃淺是練武之人，自然有使不完的力氣。爐中的火燒得正旺，紅彤彤地映在穆桃淺的臉頰上。頭上的步搖金簪揪扯在一起，叮鈴鈴地輕響著。
“穆桃淺！方才想凍死我，現在難不成想把我煮熟了？！”
魏卿遲罵罵咧咧，穆桃淺憋著氣又把風箱拉得慢了些。可魏卿遲怕是故意要為難她，一會兒涼了一會兒熱了，就這樣折騰了兩三迴，穆桃淺的暴脾氣便激起來了。她從小凳上站起，拎著一桶水便走到了牆的對麵。魏卿遲背身坐在湯池邊上，一雙腳在池子裏來迴劃拉，手裏還拿著一串葡萄，身旁還有個專門接葡萄皮的小奴婢。
魏卿遲打了個哈欠，卻又扯著嗓子喊起來，“怎麽水又燙起來了？!”
穆桃淺把一桶水自魏卿遲的頭頂澆下，隻聽“啊”的一聲，魏卿遲便掙紮地從湯池裏站起，誰知池底太滑，他一個踉蹌，又跌入水底。從天而降的那盆水沁入心脾的涼。
“魏老爺，這次可涼快些了？”
湯池的水並不算深，透過清淩淩的池水，卻許久瞧不見魏卿遲浮出水麵。他方才還掙紮著想要站起，此刻卻像個木偶般倚靠著池壁癱坐著。
“老……老爺！”
服侍的奴婢們都嚇壞了，哆哆嗦嗦地試著喚魏卿遲，可惜沒有一點兒迴應。穆桃淺的心裏也咯噔一下，她俯下身子湊近水麵，魏卿遲閉著眼睛緊鎖眉中，表情有些痛苦。
“來……來人啊，老爺溺水了！老爺溺水了！”奴婢們大唿小叫，四處奔跑著召喚更多的下人。
如果魏卿遲在今夜出了什麽意外，她這輩子可就真的搭進魏宅了。即便有一萬顆心想要讓魏卿遲死，但唯獨今天他不能出事。尋思間，穆桃淺的雙手已探入水中，她抓起魏卿遲的手臂，想要把他拉起來，可誰知原本軟綿綿的魏卿遲忽然在水中睜開了眼睛，衝著她微微一笑。穆桃淺腦中一片空白，還沒反應過來，便被魏卿遲一把拉入水中。
她怎就忘了不能信他？上次在錦山也是這樣，輕而易舉就騙得她出手相救。
穆桃淺武功再好，可有一個致命的缺點，那便是不會水。下了水的穆桃淺，好似怕水的貓。任她平日裏萬般高傲灑脫，這一刻盡顯狼狽與不堪。池水不深，但也不淺，就算她拚命的拽著魏卿遲，也無法在水中站穩，更何況她還穿著笨重的喜服。她甚至連救命都喊不出，便又喝了幾口滾燙的池水。
一晚上的折騰，又是拉風箱又是提水桶，再經過這一次落水，穆桃淺的力氣也耗得差不多了。魏卿遲的雙手環在她的腰上，拚盡了全力，才讓穆桃淺浮出水麵。魏卿遲的手掌好似青藤，緊緊的纏繞著她。穆桃淺大口地喘著氣，可還在掙紮著想要脫離魏卿遲的束縛。
“你別動……我的傷口撕裂了，再亂動又要喝水了。”
接下來的場麵有些混亂，穆桃淺的記憶裏，不下十個奴才跳進水裏，熱滾滾的湯池裏好似一群翻滾上岸的鯉魚，亂糟糟地讓人心煩，除了混亂的人群，還有失聲尖叫的婢女。
最後，她和魏卿遲終於迴到了洞房，一人一條薄被，裹著被夏風吹完瑟瑟發抖的身體。穆桃淺坐在羅漢床上，奴婢們正小心翼翼地為她梳理長發，濕潮的發與金冠步搖揪扯在一起，繞成了亂麻。即便婢女再小心，可穆桃淺的頭皮還是被扯得生疼。
對麵床上的魏卿遲也好不到哪兒去，大夫重新給他包紮了傷口，藥粉撒在傷口上，魏卿遲痛的直咧嘴。
“魏老爺，小人也為夫人診一診脈，這晚上風大，萬一染了風寒，怕是會傷及胎兒。”
慈眉善目的大夫提醒著，魏卿遲卻擺擺手，“不用不用，我看她好得很。你早些退下領賞吧。”
大夫隻能領命退去。忽明忽然的燭火中，隻剩下了一對新人。穆桃淺盯著魏卿遲，魏卿遲目不轉睛地看著穆桃淺，就這樣四目相對，到了深夜也不說話。
昏暗擱在他們之間，不夠真切，魏卿遲忽然有些恍惚，眼前這個無比熟悉的女子，一下子就變得生疏了，穆桃淺濕潮的發散在胸前，好似一碗水蓮，安靜而有美麗。
瞧著對麵一臉戾氣的穆桃淺，魏卿遲竟委屈的紅了眼眶，“死阿桃，傷口沾了水，真真痛死了。”
穆桃淺撇過頭去不想再看，口裏嘟囔了一句，“還不是自找的？”
接下來又是一陣沉默。今夜的魏卿遲與往常比起來略有不同，好似變得拘謹了些，又好像有些怕她。
“魏老爺，方才說的話你可作數？”
“方才我說什麽了？”魏卿遲忽閃著大眼睛，故作懵懂。
“燒火和入洞房，二者選其一。”
魏卿遲撓撓頭，“可是你這燒火丫頭也不夠稱職呀？燒火都燒到和我洗鴛鴦浴了，你還不是想早早的入洞房。”
穆桃淺扔過一個想要殺人的眼神，魏卿遲聳聳肩，又往床裏縮了縮，“罷了罷了，我隻是隨口說說而已，況且我有傷在身，不能為了一時歡愉而傷了身子。孤男寡女的，你又那麽厲害，我還怕你霸王硬上弓呢。”
魏卿遲話音方落，穆桃淺便來到了他的麵前。她上手一推，魏卿遲就倒在了床上，“你再胡說一個試試？”
魏卿遲咧了咧嘴，“痛痛痛，碰到我的傷口了。”魏卿遲也不起身，一副任人宰割的模樣大敞著躺在床上,他歎了一口氣，泱泱地說道，“我就是自作自受吧，把你娶進門，然後看著你欺負我。”
穆桃淺好像沒聽到，她說，“魏老爺，您自己選吧，是我走還是您走？”
魏卿遲最擅長的就是裝無辜，他又眨了眨眼睛，“走什麽呀？我若今天走出房門去別處睡了，你明天就成為這府上的笑柄了，信不信口水也能淹死人？”
又是短暫的僵持，魏卿遲麵上冷了些，他擅自蓋上被子翻過身去，有些許疲憊的說，“今兒個傷口痛，我要在這兒歇著，勞煩你去羅漢床上睡吧。”
穆桃淺一怔，原本以為今夜會萬般難熬，誰知倒也容易。穆桃淺輕噓著，緊繃的心弦鬆懈下來。她躺在羅漢床上，月光淺淺的撒在身上，偶爾還能聽到一兩聲蟬鳴。她枕著濕潮的發，有些睡不著。
“阿桃，燈滅了。”
床上的魏卿遲嘟囔了一句，穆桃淺這才發覺臥房裏早已漆黑一片。這也算是魏卿遲多年來的頑疾了——夜裏總是挑燈而眠。穆桃淺披衣下地，用火舌子點了一盞燭，搖曳朦朧的火光裏，魏卿遲緊鎖的眉中慢慢舒展開。他睜開了眼睛，看著麵前的穆桃淺好一陣子。
這樣的夜，注定是無眠的。穆桃淺睡不著，見魏卿遲也沒有睡意，她索性打開窗子說些亮話。
“既然你把我弄進了魏宅，往後又有何打算？”
魏卿遲笑了兩聲，“你怨氣這麽重，談往後又有何用？阿桃，不是我說你，你不明白自己想要什麽，所以才會痛苦。”
穆桃淺答非所問地說，“我穆桃淺素來是個磊落的人，如今我乖乖的隨你入門，便與旁人再無瓜葛。就算是有千千結，也是你我之間的事，魏老爺，你可明白我的意思？”
魏卿遲嘴角的笑意拭去，或許真的這一夜夠折騰，他已沒了和穆桃淺周、旋的心思，魏卿遲這一次恐是真的要睡了，隻打了個哈欠，說了一聲“知道了。”
夜終於變得安靜下來，穆桃淺的耳邊是魏卿遲的鼾聲，她躺在羅漢床上輾轉反側，好似又迴到了盧城，自己還是那個千歲府的大管家，夜裏守著貪玩了一整日的小少爺。可明明發生了那麽多事，每一件細細想來都無法釋懷。
穆桃淺也累了，迷迷糊糊地睡了過去。待穆桃淺一覺醒來，外麵早已暖陽高照。她翻身坐起，揉了揉酸痛的腰身，才發覺魏卿遲早就起身了。他披著外衫坐在桌前看書，修長的手指劃過書頁，偶爾發出脆響。見她醒了，魏卿遲便把書扔到了一邊。
“昨晚你說的話我細細思量過，今兒是你做魏府夫人的第一日，有些醜話要說在前頭，你別不愛聽。”
穆桃淺瞥向窗外，早有奴婢端著洗臉水候著。不等她迴應，魏卿遲便繼續說道，“第一，我要你入魏宅一事，大明的權貴無人不知無人不曉，即便心下有十二分的不願意，在眾人麵前，你也是為我魏卿遲的夫人。第二，既然你不願意做我的女人，我魏宅自然不會養閑人，燒火丫頭的位子一直都是你的，兢兢業業做好本分事，我自然不會為難你。”
穆桃淺冷漠地接了話茬，“說完了？”
魏卿遲站起，他邊穿好外衫邊說，“第三，那日在太和殿我說你有孕，短時間你還要裝得像些，若是因此露出破綻，我可就沒有好脾氣了。我的性子什麽樣你最清楚，我如今看你也不夠順眼，兩人相處最好相安無事。”
穆桃淺哼笑一聲，“這樣最好，魏老爺說完了，那我也要說兩句。既然外人眼裏我已有孕數月，你我自然不用日日同房，魏宅大得很，我要另尋一間去住。燒火丫頭的活我會盡心盡力地做，但若為難我做不情願的事，我怕哪一日控製不了自己，又和魏老爺大動肝火。”
魏卿遲沉著一口氣，許久才說了一句，“你我都好自為之吧。”
說話間，服侍的奴婢便進了門，魏卿遲張開雙臂，婢女們熟練地為他穿衣束發，他也不去管穆桃淺，等穿戴好了，才冷冷地說了一句，“我有事要出門，你自己用膳不必等我，別忘了看看黃伯，他老人家最疼你。”
魏卿遲出去好一陣子了，穆桃淺卻還呆若木雞。婢女喚了她兩三迴，她才緩過神來。
“夫人，這是黃伯囑咐為您特意熬得補藥，能夠固元補血，對胎兒有好處。”
那一碗黑乎乎的湯藥端到穆桃淺的麵前，她不禁皺起了眉頭，魏卿遲真是可惡，在大殿之上口無遮攔，如今還要陪他一同演戲。
“我身體好著呢，不必服這些。”
“黃伯昨個晚上就囑咐奴婢們，要先熬好了夫人的補藥，才能熬黃伯的藥，還要我們看著夫人喝下去。”
穆桃淺聽聞，便不再推托，端起碗仰頭而盡。藥是苦的，喝入口中，連帶著心裏也浸了苦味。即便魏卿遲不說，穆桃淺也會去看黃伯，即便她和魏卿遲之間有說不清道不明的心結，但這些心結都與黃伯無關。黃伯住在前庭的花園裏，這個時節繁花盛開，蜂蝶翻飛，處處留著花香與蟲鳴。穆桃淺走在蜿蜒的小徑上，撥開擋在麵前的綠籬，便瞧見頭發花白的黃伯佝僂著背在花園裏曬太陽。
黃伯眯著眼睛，遠遠地便瞧見了她，布滿皺紋的麵頰上綻著笑容。
“黃伯，阿桃來給您請安了。”
黃伯顫顫巍巍地站起，不停地在穆桃淺麵前擺著手，“使不得使不得，如今小阿桃是主子，怎能還給黃伯請安？”
穆桃淺與黃伯並肩坐著，陽光灑在花花草草上，也把穆桃淺曬得暖洋洋，世間萬物都似停滯了，茶湯咕嘟嘟地在爐火上醅著。穆桃淺盤起了發髻，也褪去了青衫青裙，好似真的變成了一個什麽都不用想的婦人。
“我一直擔心你脾氣倔強不肯嫁過來，如今看你這身打扮，委實心裏喜歡。這樣就對了，還是那句話，這世上沒有過不去的坎。”
穆桃淺抿了抿唇說道，“黃伯又怎會不知，我進了魏宅，不過是怕累及旁人。”
黃伯抬眼瞧了瞧立在身側的奴婢，吩咐道，“你們都退下吧。”
偌大的花園裏，頃刻便隻剩下了兩個人。黃伯的情緒也不似之前那般高漲。
“阿桃，有些話老爺說不出口，但是我要說。老爺孩子氣重，但也能分清場合，在太和殿上討要女人這種事，不到萬不得已他是不會做的。”
黃伯說的不夠明白，穆桃淺也聽得吃力，“這麽說來，他還有難言之隱了不成？”
黃伯歎了口氣，“濟國公想要誥命夫人敕封一事，咱家太爺早就知曉。可那關家在大明威望頗高，就算關雄吃了敗仗，關家的地位短時內不會鬆動。老太爺勸過閭邱轅多次都不見效，便認定你是禍根，若是閭邱轅執意在廣眾之下護你，老太爺便要斬草除根了。老爺那些時日想要救你卻無能為力，隻得出此下策，謊稱你懷了魏氏的骨肉，才得以勉強護你周全。可你要知道，因此事，老太爺大怒，老爺最近也是如履薄冰。”
黃伯的語速並不快，穆桃淺卻許久都反應不過來。她原以為黃伯並不知曉魏卿遲的把戲，那日來姚府送聘禮，對她有喜一臉期許，殊不知也是逢場作戲。在魏氏一族呆的太久的人，就算是性格純良，也都成了老狐狸。她恍惚間笑了笑，“黃伯知道我對魏卿遲有偏見，所以編個謊話來糊弄我？”
黃伯不做聲了，隻是拿起冒著熱氣的茶壺，為穆桃淺斟了一杯茶，“喝完這杯茶，你就走吧。”
冒著熱氣的茶湯穆桃淺端在手心，黃伯瞬間冰冷的態度令她有些許尷尬，畢竟，他們之間並未紅過臉，“您這是怎麽了？一句話不合心意便不高興了。”
黃伯拿起瓢在日頭下澆著花花草草，也不去管穆桃淺。穆桃淺坐了一會兒，知黃伯是真的生氣了，也不再多逗留。她為茶壺裏續了水，才起身離開，穆桃淺瞧著黃伯的背身說，“我走了，明日再來請安。黃伯別在日頭下久站，會傷身子的。”
黃伯終於迴轉身看了穆桃淺一眼，穆桃淺耍賴般地露出一個笑容。黃伯隻“哎”了一聲，又給麵前的花澆了一瓢水才說道，“阿桃，你已是魏家婦。黃伯再嘮叨一句，咱家老太爺向來多疑，這些時日已派人前來打探虛實。腹中空空終究是麻煩事，你和老爺早些想對策才好，就算你對老爺沒有情義，也不要害他於險境可好？”
穆桃淺默默做了個揖，便轉身離開。身後黃伯還在自顧自地說，“若是真能有個小少爺，老天爺便開眼了。”
黃伯說的話不明不白，穆桃淺也不願深究，這府上的事攀枝錯節太多，聽得多自然想得多，知道一些不該知道的事，未必是好事，裝個沒長耳朵的傻子，盤算好她往後要走的路，才要緊。
魏卿遲果然一整日都沒有迴來，穆桃淺獨自一人在魏宅閑逛。她多半眉頭緊鎖，時不時想著黃伯說的話。在大殿之上把她要了去，對於魏卿遲的性子來說，本沒有什麽好奇怪，但因此令魏卿遲在魏忠賢那裏損了信任，說什麽她都是不信的。原先在盧城時，她也監視魏卿遲，多年來對他的底細也摸得透，不過是個奴才生的小奴才，遇上流年不利鬧饑荒，便成了乞兒。榜上魏忠賢這棵大樹，他便絕不會背叛，為了她而令魏忠賢不悅，真真危言聳聽了。
穆桃淺把魏宅逛了個遍，終於挑了一處僻靜的屋子住下，這裏離魏卿遲的臥房很遠，卻離夥房很近。魏卿遲不是個說著玩玩的主兒，穆桃淺檢視了一下宅子，便知燒火丫頭非她莫屬了，因為這魏宅果真辭了個燒火丫頭。尋思間，魏卿遲身邊的小廝便跑來了，畢恭畢敬地報著，“夫人，老爺半個時辰後迴來沐浴，要您燒好水。”
穆桃淺看看天色，早已黑漆漆的。既然魏卿遲吩咐了，為了相安無事，穆桃淺還是順從地坐在風箱前，邊添柴火邊燒火。風箱裏轟隆隆地火聲蒙在耳旁。她卻瞧著火苗子發呆。她走之後，府外又是怎樣的情形？穆桃淺嗤鼻一笑，搖了搖頭又往灶裏添了把柴火。自己就是改不掉這胡思亂想的毛病，當初在盧城也是這樣，想著人們是不是惦念她，想著京師舊府裏那顆杏樹快要豐收，想著閭邱轅是否在嚴冬又忘記了添衣。閭邱轅這三個字在腦中浮現，穆桃淺失神間已咬破了嘴唇。她覺得自己真可笑，明明要一頭紮進江湖，但空有一雙翅膀，卻被關進了牢籠裏，飛不得、逃不得。
晃神間，下人早已來報，說是魏卿遲迴來了，等著沐浴。這種天氣坐在風箱旁，她額前早已滲出汗水。燒好的水盛在水桶裏，被下人們拎走，她這才坐在門外抹去了額上的汗。可不一會兒，伺候魏卿遲的下人便又折了迴來。
“夫人，您快去看看吧，老爺喝多了酒，在臥房裏大吵大鬧，打傷好幾個人了。”
下人火急火燎，穆桃淺倒是不急，“我隻管燒火，旁的事與我何幹？”
下人眨了眨眼睛，有些不明白，“因……因為您是夫人呀？往日是黃伯做主，可黃伯最近生了病，當然是夫人做主了。”
“讓我做什麽主？難不成替你們打魏老爺一頓？”
下人早就跪在了地上，“奴才們怎敢，隻是老爺今夜迴來瞧見夫人搬了出去，把火氣都撒在了奴才們身上。若是夫人不出麵，小的就隻能去請黃伯了。”
穆桃淺歎了口氣，還是隨下人去了，如果黃伯知道她搬出去了，這輩子都不會和她講話了。一走進魏卿遲的臥房，便聞到濃烈的酒氣。魏卿遲赤腳站在地上，隻穿了一件褻衣。張牙舞爪的，滿地都是散出來的洗澡水。
見穆桃淺來了，下人們慌忙都退了出去，頃刻間隻剩下兩個人。穆桃淺撿起扔在地上的方巾，扔進了一旁的木桶裏，“你這又在出什麽幺蛾子？”
魏卿遲打了個酒嗝，醉醺醺地說道，“你怎麽搬出去了？你是我討進門暖床的，不暖床留著幹嘛？”
“魏老爺，你忘了？我進魏宅的門是做燒火丫頭，可不是暖床的。”
魏卿遲的眼睛眯成一條縫，“那現在不需要燒火丫頭了，你給老爺我暖床。”
“如此炎熱的天氣暖床，老爺不怕滿身起痱子，最後暴斃而亡嗎？”
魏卿遲訕訕地笑著，“那你的意思是到了飄雪的時節，你便會給我暖床了？如此說來也不錯。”
穆桃淺知道自己又被魏卿遲繞了進去，她憤然地在魏卿遲的腦門上打了一掌，魏卿遲便像堵牆般地倒了下去。四仰八叉的魏卿遲倒也不惱，“老爺我今天高興，自然不跟你計較。好歹咱們在同一個屋簷下，在未散夥以前，保持和諧是最明智的選擇。”
穆桃淺一怔，想了想才問道，“你有要放我走的打算？”
“這可都是說不準的，就看老爺我願不願意了。”魏卿遲吃力地從床榻上坐起，“我身上有傷，奴才們服侍不好才叫你來，就算幫幫我，我嘴上不積德，可從未想過乘人之危，即便你已是魏家的人了。”
方才的魏卿遲怕是裝醉吧，在穆桃淺的眼裏，他不過是沾了些酒氣。穆桃淺即便不樂意，但如今身在虎穴，又不能太過張揚，隻能低調求安穩。她隻得從木桶裏又把那塊方巾撈了上來。
魏卿遲的皮膚甚好，不過傷口猙獰，舊傷加新傷，看得人身上直發毛。魏卿遲不能在水中沐浴，穆桃淺便用方巾替他擦洗身子，魏卿遲倒是老實，閉著眼睛，紅撲撲的臉頰，他靠在幃簾上養神。
“三日之後，我會以盧城知府的身份迴去。你作為太守夫人，開心嗎？”
魏卿遲忽然說了這一句，穆桃淺手下頓了頓，又繼續擦起身子來，這便是黃伯口中的如履薄冰？以前的穆桃淺曾天真的認為，博學多才，文韜武略樣樣精通，又有一顆善心，才能做青天大老爺。如今的魏卿遲搖身一變，成了大明一方土地的父母官。說出去都叫人覺得可笑。這大明朝的官也太好做了。
魏卿遲見穆桃淺不搭茬，麵上有些不悅，“你這是什麽表情，瞧不上我？也太過明顯了吧？”
穆桃淺嗤鼻一笑，“魏老爺，您還是和公子哥們喝喝小酒聽聽曲兒吧，做盧城的知府？不怕欠債的公子哥、老板、青樓老鴇全來府上討債嗎？”
魏卿遲的喜色從麵上褪去，他一把推開了穆桃淺，“在你眼裏我便是這等頑劣之人？”
“強搶民女都能做出來，你不頑劣誰頑劣？大明的父母官若是你這般，這大明怕是離滅亡也不遠了。”
魏卿遲本就喝了酒，如今一雙眼通紅，他哼笑著說，“在你眼裏，隻有那個心心念的大師兄是好人吧？偉岸英俊，剛正不阿？還有哪些詞可以用在他身上？穆桃淺，你個蠢貨，你眼中的絕世好男人，為了得到臨安城，而把你的生死置之度外，如今他如願以償了，馬上就要去臨安做土皇帝了。但沒有我魏卿遲，你早做了孤魂野鬼，哪還有閑工夫和我在這兒據理力爭？”
穆桃淺倏地站起來，把方巾扔在了魏卿遲的臉上，“我寧可做孤魂野鬼，也不願和你在此消磨時光。”
魏卿遲拿下臉上濕漉漉的方巾，摔在了地上，“你滾！我不想看見你！早知你這般薄情寡義，不如讓爹爹弄死你一了百了！”
穆桃淺憤憤然地瞪了魏卿遲一眼，臨走不忘踹了木桶一腳，這些天的怒火聚在心頭，腳上發的力有些大，穆桃淺竟然把木桶踢了一個大洞，洗澡水嘩啦啦地傾了滿地。魏卿遲站在床上又跳又叫，“穆桃淺！你怎麽不上天，真是反了，真是反了！”
魏宅的夜色極美，穆桃淺卻坐在假山旁的涼亭裏吹著風掉眼淚。連她也討厭最近的自己，哭哭啼啼脆弱不堪。就算看見花瓣落了，也能感歎出命運不濟的傷感。
“夫人，咱宅子外麵蹲著個小子，說是您的奴才，奴婢怎麽勸都勸不走，已經在門外做了一整日了。”
穆桃淺偷偷抹去眼淚，聽奴婢這麽說，她便知道門外的是誰了，阿照就是讓人頭疼，他腦中自有一番理論和綱常，執意的想要留在她身邊，可她自己都是泥菩薩，又怎能帶著他一起驚濤駭浪？
“不管他，餓了累了，自然會走。”
穆桃淺整晚都在生悶氣，迴到臥房才平靜了些。她揉了揉微痛的額頭，穆桃淺既有想殺魏卿遲的心，又有一顆泛不起任何波瀾的心。原來她的未來是成為閭邱轅的小妻子，在他撐起的一片天下劍走江湖，生一兩個孩子，快活人生。而如今，穆桃淺的未來漆黑一片，看不到摸不著。
穆桃淺許是真的累了，迴到臥房便昏睡不醒，說來奇怪，魏宅治好了她擇床的習慣。她隻要一沾枕頭，便能沉穩的睡過去。就這樣睡了一兩個時辰，穆桃淺卻被婢女喚醒了。
婢女膽戰心驚，連話音裏都哆哆嗦嗦的，“夫人，您快去瞧瞧吧，老爺不舒服，在床上直打滾。”
穆桃淺從床上坐起，有些煩躁地揪扯著披散而下的長發，魏卿遲，又是魏卿遲。白日不安寧，夜裏也不讓人清淨。
“他病了就找大夫，為何非要告知我？”
“黃……黃伯說他病著，況且府上有了夫人，往後有大小事都要稟報夫人，不必再找黃伯商量。”
黃伯真的是撒手不管了？這種情形好似又迴到了幾年前的盧城，叫人心力交瘁。
穆桃淺扯過被子又往緊裹了裹，不願理會那個小奴婢。可小奴婢卻依然自顧自地說著，“老爺這段時間一向好好的，忽然這麽難受，奴婢們也手忙腳亂了。”
穆桃淺閉著眼睛說道，“興許是裝得，踹他一腳試試便知，不要再來煩我。”
小奴婢卻跪在地上快要掉眼淚了，“夫人莫要說笑了，奴婢可不敢這麽做。老爺的汗珠子一直掛在額頭上，怎會是裝的。”
穆桃淺被哭哭啼啼的小奴婢搞煩了，隻得再去魏卿遲的住處去看看。夜裏長廊下，小奴婢在前麵掌燈，微弱的火光照亮了前方的路，卻照不了穆桃淺的心。
“府上時常這般雞飛狗跳麽？”
小奴婢恭敬地迴答著，“倒也不是，老爺時常一個人呆在屋子裏，看看書逗逗鳥，間或和京城裏的公子哥們走動走動。”
小奴婢的話穆桃淺是不信的，以前在盧城魏卿遲便有腹痛的毛病，那時大夫便下了嚴令，不準喝酒。可魏卿遲不聽，依舊花天酒地，到了後半夜便臉色慘白，腹痛難忍。常常令穆桃淺整夜難眠，她離開魏卿遲不過區區數月，他就變了模樣？說給鬼聽，鬼都不信。
遠遠地，穆桃淺便能瞧見屋外站了滿當當的人，一個個憂心忡忡的樣子。穆桃淺走進屋子，才發覺方才的滿地狼藉早已收拾幹淨，魏卿遲躺在床上緊咬著嘴唇，一張臉沒有血色。大夫把脈看過，開了一副藥方，便向穆桃淺迴話了，“夫人，魏老爺是舊疾犯了，也沒別的法子，小的開副調理的藥，今夜就喝了，切記不可再飲酒。”
穆桃淺賞了大夫，便把一屋子的人都遣散了。她沒來的時候便知魏卿遲沒事，因為他喝了酒之後就是這幅德行，數月而已，魏卿遲長不了多少出息。
魏卿遲還在床上翻來覆去地折騰，不時哼哼唧唧，穆桃淺也不做聲，就看著他打滾出汗。下人們連夜熬了湯藥送過來，穆桃淺這才開口說話了，“喝了吧，雖然也沒什麽效果。”
魏卿遲緊緊咬著被角，省出一分力氣迴絕道，“不喝，死都不喝。”
這倔強的模樣也與平日如出一轍，穆桃淺早就把他摸透了，“你早知這病沒得治，還要興師動眾的找大夫來。大半夜的，一院子的人都不能歇息，這湯藥不喝天理不容。”
魏卿遲的不適並非假裝，他的褻衣早已濕透，也沒了剛迴府時的精氣神，“這藥這麽苦，喝它還不如死的好。”
穆桃淺不想與他再費口舌，走上前，掐著魏卿遲的喉嚨便把湯藥灌進了魏卿遲的口中。這湯藥不願喝也喝下了。魏卿遲整個人都木木的，他幹嘔了兩下，哇的一聲，藥便全都吐了出來。
“你……真的想我死，這……分明就是毒藥。又苦又難喝的毒藥。”
就算叫他老爺，魏卿遲也是個心智不成熟的公子哥兒，喝藥這等事還得威逼利誘，說出去都會叫人笑話，況且這等人還要做盧城知府。穆桃淺不屑地說，“你自己最好愛惜點兒身體，別還沒等迴到盧城，便死了。”
“我就算死……也要拉上你殉葬。”
穆桃淺不想聽他絮絮叨叨地詛咒，便出了門，對門外的下人吩咐再重新熬一碗湯藥。雖然這湯藥並不能解魏卿遲一時痛苦，但她看了藥方，大夫開了安眠的藥材，喝了至少他不再折騰，所有的人便都能安歇了。
穆桃淺一人獨自迴房，走到半路還是折返了方向，夥房裏打著瞌睡的下人看守著湯藥，穆桃淺沒有叫醒下人，隻是挽起了衣袖，和起麵來。
待一個時辰之後，熬藥的下人是被濃香的味道饞醒的，見穆桃淺站在鍋灶前，早就嚇得魂不守舍。
“奴才該死！奴才該死！竟然睡著了。”
穆桃淺把吃食放入盤中，不禁抹了抹額上的汗水，“湯藥可熬好了？”
奴才點點頭，穆桃淺才說道，“下次再如此不經心，便要趕你出門了。”說完此話，穆桃淺有些晃神，隻要在魏宅，不自覺便代入管家的身份裏，好似她從未嫁過，也從未離開。
瞧著奴才膽戰心驚的模樣，穆桃淺也覺得無趣，她歎口氣說道，“罷了罷了，我們走吧。”
或許知道早已沒了看客，屋外已聽不到魏卿遲鬼哭狼嚎的聲音，隻隱隱聽到些呻吟聲。
---題外話---上午還有一更