29
且說龍子西脫離險境，跟著那蒙麵少年飛馬狂奔了三十來裏路程，來到了一座山前。
但見那山懸崖陡壁，樹木茂密，風光險峻，甚是奇偉。
當下兩人放慢了速度。
那少年也不說話，打馬徑直來到一麵山坡之上。
堪堪接近一片樹林，那少年忽地說道：
“你在這裏，不要亂走！”
那口氣似是命令，不容人不聽。
言畢，也不待龍子西是否同意，竟自顧自打馬進了樹林。
龍子西跳下馬來，立在坡前。
心中的疑問不斷地湧上來：
這少年究竟何人？
為何要冒充我的名頭？
那秦氏三傑又為何要出手相助？
陡地想起，華地寧和那三傑向東而去，不知可曾脫險？
又想起，尹吉甫說這少年搶走了女嬰，到底是真是假？
如果真的是他搶走了女嬰，到底是為了什麽？
又把她藏在了何處？
心內躊躇，便盼著那少年快些迴來，好問個究竟。
然而，那少年入了樹林，再無動靜。
龍子西猛地想到：
我與這少年非親非故，為何毫無戒備便跟他來此？
他行事如此詭秘，焉知不會加害於我？
想到這裏，不禁環顧四周，提高了警惕。
一晃早過了有小半個時辰。
那少年還是蹤跡全無。
龍子西越發迷惑起來。
30
正自猶豫，忽然從右側樹林中隱隱傳來笛聲。
那笛聲十分悠揚，一如那天在河邊聽到的那般。
不知為什麽，笛聲傳來，龍子西心中再度湧起那種甜甜的感覺，不由得牽馬循聲而去。
走了有百十來步，早見一棵大樹，那樹有一個大大的側幹橫在那裏，一個黃衣少女背對著他坐在樹幹之上。
正是中午，陽光從茂密的樹葉穿射而下。
那少女仿佛置身仙境一般，其景令人心曠神怡。
龍子西心頭一熱，這不正是那天在河邊吹笛的少女麽？
卻是不敢過去衝撞，呆呆地立在那裏，聽那悠揚的笛聲縈繞耳際。
一曲吹罷，那少女緩緩轉過身來，卻是仍然坐在樹上，吟吟笑道：
“呔，這是誰家小哥，偷聽人家吹笛，可不羞麽？”
龍子西臉上微紅，卻忘了見禮，隻顧問道：
“那……那天，在河邊吹笛的，也是你麽？”
偷眼看那少女，十六七歲的模樣，端的是容貌秀麗，甜美可人。
少女眉眼兒閃動，“哼”了一聲道：
“原來那天偷聽人家吹笛的也是你！你很喜歡偷聽，是麽？”
龍子西頓感歉窘，急忙抱拳：
“小可實是無心偷聽，實在是姑娘的笛聲太過動人，讓人聽了欲罷不能，不由人不循聲而至。如有冒犯之處，還望見諒。”
那少女嘻笑道：
“你看這人無理麽？偷聽不說偷聽，反倒怪別人。”
龍子西道：
“姑娘不容人聽，小可這就離開。”
那少女道：
“你要離開，又有誰攔你了？
“隻是你心願未了，不怕遠在天邊，近在眼前，失之交臂麽？”
龍子西吃了一驚，卻是不敢仔細打量姑娘，低聲問道：
“姑娘究竟何人？話中似有深意。如能對小可有所幫助，自當感激不盡。”
少女道：
“我一個女兒家，能對你有甚幫助？
“名字喚作什麽，你知不知道又能怎樣？
“唉，女人說到底不過是男人的附庸，所謂在家從父、出嫁從夫、夫死從兄，又成得了甚事？”
竟是歎了口氣。
過了一會兒，又道：
“看你一臉疲勞的樣子，想不想休息一會兒？我倒有個好地方，你可敢去？”
龍子西道：
“姑娘相邀，本當前往。隻是，小可在等一位朋友，卻是不便先行離開。”
那少女微微一笑：
“朋友？那朋友對你很重要麽？”
龍子西道：
“不瞞姑娘說，那人也是一個姑娘這般年紀的少年，小可本不認識他。
“隻是他甘冒萬險為小可出頭，小可已是心裏把他當作朋友了。”
那少女臉上掠過一絲滿意之色，輕輕一笑：
“看不出，你倒頗重情義。
“可是，沒準兒他一去不迴了呢？
“你就這麽一直等他麽？
“倒沒見過你這麽執拗的人。
“你究竟去還是不去？
“不去，我可走啦。”
龍子西心想，這少女所說也不無道理，誰知那少年還能不能迴來？
他又沒讓我在這裏等他，難道我就這麽傻傻地等下去？
又想，經過剛才的惡鬥，的確有些疲勞，有個地方休息一下也好。便道：
“如此，卻之不恭，小可自當遵命。”
那少女微微一笑，跳下樹幹，飄然而去。
龍子西急忙牽上馬，跟在後頭。
31
龍子西長這麽大頭一次與一個妙齡少女如此近距離的接觸，不免既感緊張，又有些說不清楚的愉悅。
那少女卻不往下山的路走，反是拾階而上。
爬上一段陡坡，又拐了三五個彎，卻早已沒有了正路。
又走了好長一段，龍子西依稀覺得是來到了後山，但見四周樹木更密，百草叢生。
終於，在一麵峭壁之下，一個大大的灌木叢前停了下來。
少女說聲“到了”，側身進了灌木叢後邊。
龍子西把馬拴在樹上，也鑽了進去。
卻發現那灌木叢後原來有著一個一人多高的洞口，尋常絕難發現。
進得洞來，發現裏麵十分寬敞。
中間放著一張石桌，擺著酒食果品，靠牆一側是一排石床，上麵鋪放著一些被物和虎豹狼皮之類。
再往後瞧，又有一個小洞，洞口卻掛著草簾。
龍子西心道，那一定是這位姑娘的“閨房”啦。
更有一樣，洞頂右側，有一個鍋蓋大的孔洞，光線從那裏照射進來，便似天燈一般，照得洞內亮如白晝。
龍子西不禁大為驚歎，喃喃地道：
“想不到，這地方倒比一般客店端正！”
卻不知是何人在此弄了這樣一個去處。
少女也不搭話，隻拿眼瞅著龍子西。
瞅著瞅著，抿嘴笑起來。
龍子西不解，也咧嘴傻笑。
這一笑，才覺得臉皮發緊。
原來是經過剛才惡鬥，臉上出了好些汗，此時已自幹了。
不禁難為情起來，臉上一紅。
見那少女用嘴一呶，便順著少女的指示走過去，看那壁邊有一窪清水，那水卻是從壁上潺潺流下。
當下，洗了把臉，頓覺神清氣爽。
洗完了，那少女招唿龍子西坐到石桌旁邊，兀自看著他，直看得龍子西心跳不住，臉上早紅。
正要把目光躲開去，見那少女輕啟朱唇，問道：
“對了，你剛才說那位朋友幫你出頭，卻是怎麽迴事？”
龍子西道：
“迴姑娘話。說來小可也是奇怪，那少年不知為何要冒小可之名。”
便把上午諸事說了一遍。
那少女聽了吃吃一笑：
“原來你就是那位‘小賊’？”
龍子西道：
“正是。”
卻陡地覺得這個迴答大為不妥：唉呀，怎能自認為“賊”？
剛要啟口糾正，少女卻早已看破他的心思：
“你兩次偷聽人家吹笛，不是‘小賊’又是什麽？”
神色甚為得意。
龍子西嘿嘿一笑，卻不作聲。
那少女見龍子西洗完了臉，眉清目秀，唇紅齒白，一幅彬彬有禮，拘謹靦腆的樣子，煞是可愛，笑道：
“我也曾聽人說起飛虎大俠有位公子，年少英雄。
“我還以為是怎樣粗壯的一個人哩，卻原來如此文雅，倒似個讀書人！”
龍子西道：
“在下讀書不多，實是粗俗得緊。
“哪有姑娘這般清秀脫俗，又吹得好笛。”
說畢，兩人顯然是意識到這麽當麵互誇，似有不妥。
姑娘竟是飛紅了臉，龍子西也大有羞意。
那少女反應甚快，早把話題轉了開去，說道：
“依我看，那少年八成是知道了尹吉甫要召開武林大會對付你，怕你吃虧，才冒你之名，給敵人造成真假難辯的混亂，從而減少你的危險。”
龍子西一聽頗覺有理，不由得對少女心生佩服。歎道：
“如此說來這少年是友非敵了，隻可惜他剛才竟不辭而別，也不知還能否再見到他。”
那少女笑道：
“他是個與你一般的男子，見不見他又能怎地？
“又不是你的情人兒！
“你……你很想再見到他麽？”
龍子西未及迴答，忽聽門外有人斷喝：
“洞中何人？快快出來相見！”
32
聽到門外有人斷喝，龍子西倏地站起，擋在少女麵前，顯是意在保護。
那少女聽了一聽，輕聲說道：
“金大哥，你們進來罷。”
便有五個人鑽進洞來。
走在前麵的身材魁梧，麵色淡黃，手中提著一根熟銅棍。
後麵的瘦弱枯幹，卻是拎著一把長柄鐮刀。
第三位體態勻稱，臉色甚白，手拿一把銅骨折扇。
第四位體形勁健，麵色赤紅，連頭發和胡子也都是紅的，腋下夾著一根長長的銅杆煙袋。
最後一位身材最小，臉色如土，卻是扛著一個黑色硬木的棒棰。
這五人年齡均在三四十歲之間，一看便是武功好手。
眼見是他們剛才在洞外發現了龍子西的馬，以為有人偷進洞來。
那少女當下介紹：
“這位是龍子西，飛虎大俠兒子的便是。”
那五人顯然感到意外，一起拱手道：
“久聞少俠英名，幸會。”
其實，龍子西初出江湖，何來英名？又如何久聞？
知道是一句客氣之語，也不多說，抱拳還禮。
卻聽那少女介紹道：
“這五人是我的……朋友。
“江湖上也有一個綽號，喚作‘五行俠’，分別是金鍥金不舍、木謹木慎之、水渺水浩波、火霽火雲齊、土雷土雨田。”
龍子西一一見禮，心中卻詫異不已：
這“五行俠”不僅姓為五行，連膚色也甚是匹配，當真世所少有。
少女笑道：
“你看他們很是奇怪，是麽？
“告訴你，他們個個身懷絕技。
“你要是敢欺負我，他們可饒不了你！”
龍子西一笑未答，卻在心裏嘀咕：
“你那樣子，又誰敢欺負你了？”
少女招唿龍子西重新坐下。
那五人卻不坐，立在一邊。
那少女顯是十分習慣，毫不為忤，輕輕地問金鍥道：
“那件事，安排妥當了麽？”
金鍥道：
“安排妥當了，公……姑娘大可放心。”
龍子西聽那金鍥說個“公”字，卻不知是“宮”，還是“公”，或者是“工”？
也不知道那是少女的姓氏還是什麽。
又聽他們說那件事已經安排妥當，卻不知道是何事。
但對方沒有明說，自己也不便動問。
33
一晃龍子西已在山裏住了兩天。
那少女每日隻留“五行俠”的一兩位在洞裏陪龍子西說話，其餘都隨她出去，也不知在幹些什麽，很晚才迴來。
幾天下來，對少女自然有了更多的了解。
那少女自稱姓田，名字喚作嫵娘，來自申國。
少女說那“五行俠”與她的父親是老相識，一同前來主要是負責保護她。
她來到褒地，是代父親尋找一樣寶貝，卻沒想到遇上一個仇家。
那仇家武藝高強，田嫵娘為了減少麻煩，幹脆避居山洞。
好在她家財大氣粗，一應生活用品都可買上山來，倒是不比住在客店差。
還說他們的事情尚無結果，不知道還要在這山洞裏再住多久。
本來，龍子西心中惦念著女嬰，幾次想下山，卻是田嫵娘建議他再等等，告訴他這幾日各個路口都有駱駝東莊的人把守，隻讓他聽候消息，待包圍有所鬆動，再走不遲。
龍子西想想有理，便答應了。
卻是坐臥不安，又擔心著華地寧的安危。
白天無事的時候，也三迴五迴跑到那日少年離開的小樹林附近，希望還能再見到他，卻哪裏有一個人影兒？
這樣焦慮著早又過了一日。
34
這一日早晨，田嫵娘沒有出去，讓火雲齊下山探聽消息。
不長時間，火雲齊急急迴來道：
“那尹莊主今早離開了駱駝東莊，向北去了，卻不知所為何事。”
田嫵娘沉思片刻，對龍子西道：
“我看必與那女嬰有關。
“你想，那尹吉甫說女嬰被那少年救走，怎知真假？那少年又不見蹤影。
“如果那女嬰在尹吉甫手上，他偷偷獻給宮廷豈不壞事？
“我看龍兄弟倒不如悄悄下山，暗中跟蹤，或許能找到些線索。”
龍子西自與田嫵娘相識，她大都是調皮搶白的語言，很少聽到她認真說話。
今見她如此認真，說得大大有理，心內倒覺驚奇。
當下便打點行裝，準備下山，卻有不舍之意。
田嫵娘又開始笑他：
“你這人當真有趣，前幾天鬧著要走，現在讓你走又不想走了？
“哼，不想走，也沒人留你。”
龍子西一下子飛紅了臉。
想說點什麽，卻不知說什麽好。
田嫵娘見他尷尬，收了笑臉，又道：
“依我看，眾人之意倒不在那女嬰，而在你的劍譜，你可得格外小心。
“告訴你，再出了事，想躲，可沒有這麽好的藏身之地啦。”
龍子西道：
“多謝姑娘指教。”
當下無話，龍子西隨即下得山來。
35
不一時來到路口，卻見有三四十個莊丁模樣的人把守。
那些人見龍子西打馬而來，便有人大叫：
“這不是那小賊的從人麽，休教他走了！”
眾人一擁而上，十幾般兵器齊向龍子西襲來。
龍子西原也沒把這些人放在眼裏。
但甫一交手，卻發現這些人個個武功高強，看樣子絕非一般莊丁。
更有一樣，有六名莊丁在前麵扯起了三道繩索，顯然是怕龍子西打馬強衝。
龍子西心想如果馬被絆倒則有些麻煩。
索性從馬上躍下，早是長劍在手，與眾莊丁相搏。
雖然有兩名莊丁中傷倒地，其他莊丁卻死戰不退，龍子西一時倒無法取勝。
正鬥間，卻見兩名莊丁拋起一麵鐵絲網，從他頭上落下。
龍子西心叫不好，一個就地十八滾躲了開去，那張網卻又隨後攻到。
如此一來，龍子西既要躲避槍刀，又要躲避那鐵網，雖然沒有落敗，但要伺機攻擊敵人卻是頗難。
不禁心中暗道，看來不用飛鏢，今日難以取勝。
原來，他跟著父親學了一手飛鏢的絕技，端的是指哪打哪。
那日情急之下用了一迴，用鏢點了方家老三的穴道，此後卻是很少使用。
一旦使用，必是情勢緊急，或者敵人十分強大。
正鬥間，又聽到馬蹄聲響。
龍子西心想一定是敵人的援手到了，這可有些麻煩。
誰知心念一動，剛想摸鏢打出，腳下略慢了一慢，左肩竟中了一槍。
幸虧他屈身下蹲，槍尖隻是掠過了皮肉。
當下左手握住槍杆一帶，那人早收腳不住，撲進懷來。
龍子西右手長劍遞出。
那人一驚之下，鬆手後撤，那支槍早到了龍子西手中。
當下龍子西把槍當棍一掃，擊開了幾般兵器。
卻見那鐵網早罩下來，再要閃避已經不及。
正在十分危急之際，卻見三匹馬衝到跟前。
兩人揮刀早砍翻了拉網的莊丁，另一人則拋出一枚繩鏢，勾住了鐵網，往外一扯，那張鐵網竟從龍子西頭上掠過。
當下一人大叫：
“小兄弟快些上馬，在此糾纏無益！”
龍子西一躍而起，跳上馬背，與那三人向前衝去。
那幾個拉繩子的莊丁卻是先被那三人打倒在地，此時爬起來再想拉繩阻擋，卻哪裏來得及？
四人飛馬遠去。
龍子西看了那三人背影，不由心生感激，原來又是他們救了我！
且說龍子西脫離險境，跟著那蒙麵少年飛馬狂奔了三十來裏路程，來到了一座山前。
但見那山懸崖陡壁，樹木茂密，風光險峻，甚是奇偉。
當下兩人放慢了速度。
那少年也不說話，打馬徑直來到一麵山坡之上。
堪堪接近一片樹林，那少年忽地說道：
“你在這裏，不要亂走！”
那口氣似是命令，不容人不聽。
言畢，也不待龍子西是否同意，竟自顧自打馬進了樹林。
龍子西跳下馬來，立在坡前。
心中的疑問不斷地湧上來：
這少年究竟何人？
為何要冒充我的名頭？
那秦氏三傑又為何要出手相助？
陡地想起，華地寧和那三傑向東而去，不知可曾脫險？
又想起，尹吉甫說這少年搶走了女嬰，到底是真是假？
如果真的是他搶走了女嬰，到底是為了什麽？
又把她藏在了何處？
心內躊躇，便盼著那少年快些迴來，好問個究竟。
然而，那少年入了樹林，再無動靜。
龍子西猛地想到：
我與這少年非親非故，為何毫無戒備便跟他來此？
他行事如此詭秘，焉知不會加害於我？
想到這裏，不禁環顧四周，提高了警惕。
一晃早過了有小半個時辰。
那少年還是蹤跡全無。
龍子西越發迷惑起來。
30
正自猶豫，忽然從右側樹林中隱隱傳來笛聲。
那笛聲十分悠揚，一如那天在河邊聽到的那般。
不知為什麽，笛聲傳來，龍子西心中再度湧起那種甜甜的感覺，不由得牽馬循聲而去。
走了有百十來步，早見一棵大樹，那樹有一個大大的側幹橫在那裏，一個黃衣少女背對著他坐在樹幹之上。
正是中午，陽光從茂密的樹葉穿射而下。
那少女仿佛置身仙境一般，其景令人心曠神怡。
龍子西心頭一熱，這不正是那天在河邊吹笛的少女麽？
卻是不敢過去衝撞，呆呆地立在那裏，聽那悠揚的笛聲縈繞耳際。
一曲吹罷，那少女緩緩轉過身來，卻是仍然坐在樹上，吟吟笑道：
“呔，這是誰家小哥，偷聽人家吹笛，可不羞麽？”
龍子西臉上微紅，卻忘了見禮，隻顧問道：
“那……那天，在河邊吹笛的，也是你麽？”
偷眼看那少女，十六七歲的模樣，端的是容貌秀麗，甜美可人。
少女眉眼兒閃動，“哼”了一聲道：
“原來那天偷聽人家吹笛的也是你！你很喜歡偷聽，是麽？”
龍子西頓感歉窘，急忙抱拳：
“小可實是無心偷聽，實在是姑娘的笛聲太過動人，讓人聽了欲罷不能，不由人不循聲而至。如有冒犯之處，還望見諒。”
那少女嘻笑道：
“你看這人無理麽？偷聽不說偷聽，反倒怪別人。”
龍子西道：
“姑娘不容人聽，小可這就離開。”
那少女道：
“你要離開，又有誰攔你了？
“隻是你心願未了，不怕遠在天邊，近在眼前，失之交臂麽？”
龍子西吃了一驚，卻是不敢仔細打量姑娘，低聲問道：
“姑娘究竟何人？話中似有深意。如能對小可有所幫助，自當感激不盡。”
少女道：
“我一個女兒家，能對你有甚幫助？
“名字喚作什麽，你知不知道又能怎樣？
“唉，女人說到底不過是男人的附庸，所謂在家從父、出嫁從夫、夫死從兄，又成得了甚事？”
竟是歎了口氣。
過了一會兒，又道：
“看你一臉疲勞的樣子，想不想休息一會兒？我倒有個好地方，你可敢去？”
龍子西道：
“姑娘相邀，本當前往。隻是，小可在等一位朋友，卻是不便先行離開。”
那少女微微一笑：
“朋友？那朋友對你很重要麽？”
龍子西道：
“不瞞姑娘說，那人也是一個姑娘這般年紀的少年，小可本不認識他。
“隻是他甘冒萬險為小可出頭，小可已是心裏把他當作朋友了。”
那少女臉上掠過一絲滿意之色，輕輕一笑：
“看不出，你倒頗重情義。
“可是，沒準兒他一去不迴了呢？
“你就這麽一直等他麽？
“倒沒見過你這麽執拗的人。
“你究竟去還是不去？
“不去，我可走啦。”
龍子西心想，這少女所說也不無道理，誰知那少年還能不能迴來？
他又沒讓我在這裏等他，難道我就這麽傻傻地等下去？
又想，經過剛才的惡鬥，的確有些疲勞，有個地方休息一下也好。便道：
“如此，卻之不恭，小可自當遵命。”
那少女微微一笑，跳下樹幹，飄然而去。
龍子西急忙牽上馬，跟在後頭。
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龍子西長這麽大頭一次與一個妙齡少女如此近距離的接觸，不免既感緊張，又有些說不清楚的愉悅。
那少女卻不往下山的路走，反是拾階而上。
爬上一段陡坡，又拐了三五個彎，卻早已沒有了正路。
又走了好長一段，龍子西依稀覺得是來到了後山，但見四周樹木更密，百草叢生。
終於，在一麵峭壁之下，一個大大的灌木叢前停了下來。
少女說聲“到了”，側身進了灌木叢後邊。
龍子西把馬拴在樹上，也鑽了進去。
卻發現那灌木叢後原來有著一個一人多高的洞口，尋常絕難發現。
進得洞來，發現裏麵十分寬敞。
中間放著一張石桌，擺著酒食果品，靠牆一側是一排石床，上麵鋪放著一些被物和虎豹狼皮之類。
再往後瞧，又有一個小洞，洞口卻掛著草簾。
龍子西心道，那一定是這位姑娘的“閨房”啦。
更有一樣，洞頂右側，有一個鍋蓋大的孔洞，光線從那裏照射進來，便似天燈一般，照得洞內亮如白晝。
龍子西不禁大為驚歎，喃喃地道：
“想不到，這地方倒比一般客店端正！”
卻不知是何人在此弄了這樣一個去處。
少女也不搭話，隻拿眼瞅著龍子西。
瞅著瞅著，抿嘴笑起來。
龍子西不解，也咧嘴傻笑。
這一笑，才覺得臉皮發緊。
原來是經過剛才惡鬥，臉上出了好些汗，此時已自幹了。
不禁難為情起來，臉上一紅。
見那少女用嘴一呶，便順著少女的指示走過去，看那壁邊有一窪清水，那水卻是從壁上潺潺流下。
當下，洗了把臉，頓覺神清氣爽。
洗完了，那少女招唿龍子西坐到石桌旁邊，兀自看著他，直看得龍子西心跳不住，臉上早紅。
正要把目光躲開去，見那少女輕啟朱唇，問道：
“對了，你剛才說那位朋友幫你出頭，卻是怎麽迴事？”
龍子西道：
“迴姑娘話。說來小可也是奇怪，那少年不知為何要冒小可之名。”
便把上午諸事說了一遍。
那少女聽了吃吃一笑：
“原來你就是那位‘小賊’？”
龍子西道：
“正是。”
卻陡地覺得這個迴答大為不妥：唉呀，怎能自認為“賊”？
剛要啟口糾正，少女卻早已看破他的心思：
“你兩次偷聽人家吹笛，不是‘小賊’又是什麽？”
神色甚為得意。
龍子西嘿嘿一笑，卻不作聲。
那少女見龍子西洗完了臉，眉清目秀，唇紅齒白，一幅彬彬有禮，拘謹靦腆的樣子，煞是可愛，笑道：
“我也曾聽人說起飛虎大俠有位公子，年少英雄。
“我還以為是怎樣粗壯的一個人哩，卻原來如此文雅，倒似個讀書人！”
龍子西道：
“在下讀書不多，實是粗俗得緊。
“哪有姑娘這般清秀脫俗，又吹得好笛。”
說畢，兩人顯然是意識到這麽當麵互誇，似有不妥。
姑娘竟是飛紅了臉，龍子西也大有羞意。
那少女反應甚快，早把話題轉了開去，說道：
“依我看，那少年八成是知道了尹吉甫要召開武林大會對付你，怕你吃虧，才冒你之名，給敵人造成真假難辯的混亂，從而減少你的危險。”
龍子西一聽頗覺有理，不由得對少女心生佩服。歎道：
“如此說來這少年是友非敵了，隻可惜他剛才竟不辭而別，也不知還能否再見到他。”
那少女笑道：
“他是個與你一般的男子，見不見他又能怎地？
“又不是你的情人兒！
“你……你很想再見到他麽？”
龍子西未及迴答，忽聽門外有人斷喝：
“洞中何人？快快出來相見！”
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聽到門外有人斷喝，龍子西倏地站起，擋在少女麵前，顯是意在保護。
那少女聽了一聽，輕聲說道：
“金大哥，你們進來罷。”
便有五個人鑽進洞來。
走在前麵的身材魁梧，麵色淡黃，手中提著一根熟銅棍。
後麵的瘦弱枯幹，卻是拎著一把長柄鐮刀。
第三位體態勻稱，臉色甚白，手拿一把銅骨折扇。
第四位體形勁健，麵色赤紅，連頭發和胡子也都是紅的，腋下夾著一根長長的銅杆煙袋。
最後一位身材最小，臉色如土，卻是扛著一個黑色硬木的棒棰。
這五人年齡均在三四十歲之間，一看便是武功好手。
眼見是他們剛才在洞外發現了龍子西的馬，以為有人偷進洞來。
那少女當下介紹：
“這位是龍子西，飛虎大俠兒子的便是。”
那五人顯然感到意外，一起拱手道：
“久聞少俠英名，幸會。”
其實，龍子西初出江湖，何來英名？又如何久聞？
知道是一句客氣之語，也不多說，抱拳還禮。
卻聽那少女介紹道：
“這五人是我的……朋友。
“江湖上也有一個綽號，喚作‘五行俠’，分別是金鍥金不舍、木謹木慎之、水渺水浩波、火霽火雲齊、土雷土雨田。”
龍子西一一見禮，心中卻詫異不已：
這“五行俠”不僅姓為五行，連膚色也甚是匹配，當真世所少有。
少女笑道：
“你看他們很是奇怪，是麽？
“告訴你，他們個個身懷絕技。
“你要是敢欺負我，他們可饒不了你！”
龍子西一笑未答，卻在心裏嘀咕：
“你那樣子，又誰敢欺負你了？”
少女招唿龍子西重新坐下。
那五人卻不坐，立在一邊。
那少女顯是十分習慣，毫不為忤，輕輕地問金鍥道：
“那件事，安排妥當了麽？”
金鍥道：
“安排妥當了，公……姑娘大可放心。”
龍子西聽那金鍥說個“公”字，卻不知是“宮”，還是“公”，或者是“工”？
也不知道那是少女的姓氏還是什麽。
又聽他們說那件事已經安排妥當，卻不知道是何事。
但對方沒有明說，自己也不便動問。
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一晃龍子西已在山裏住了兩天。
那少女每日隻留“五行俠”的一兩位在洞裏陪龍子西說話，其餘都隨她出去，也不知在幹些什麽，很晚才迴來。
幾天下來，對少女自然有了更多的了解。
那少女自稱姓田，名字喚作嫵娘，來自申國。
少女說那“五行俠”與她的父親是老相識，一同前來主要是負責保護她。
她來到褒地，是代父親尋找一樣寶貝，卻沒想到遇上一個仇家。
那仇家武藝高強，田嫵娘為了減少麻煩，幹脆避居山洞。
好在她家財大氣粗，一應生活用品都可買上山來，倒是不比住在客店差。
還說他們的事情尚無結果，不知道還要在這山洞裏再住多久。
本來，龍子西心中惦念著女嬰，幾次想下山，卻是田嫵娘建議他再等等，告訴他這幾日各個路口都有駱駝東莊的人把守，隻讓他聽候消息，待包圍有所鬆動，再走不遲。
龍子西想想有理，便答應了。
卻是坐臥不安，又擔心著華地寧的安危。
白天無事的時候，也三迴五迴跑到那日少年離開的小樹林附近，希望還能再見到他，卻哪裏有一個人影兒？
這樣焦慮著早又過了一日。
34
這一日早晨，田嫵娘沒有出去，讓火雲齊下山探聽消息。
不長時間，火雲齊急急迴來道：
“那尹莊主今早離開了駱駝東莊，向北去了，卻不知所為何事。”
田嫵娘沉思片刻，對龍子西道：
“我看必與那女嬰有關。
“你想，那尹吉甫說女嬰被那少年救走，怎知真假？那少年又不見蹤影。
“如果那女嬰在尹吉甫手上，他偷偷獻給宮廷豈不壞事？
“我看龍兄弟倒不如悄悄下山，暗中跟蹤，或許能找到些線索。”
龍子西自與田嫵娘相識，她大都是調皮搶白的語言，很少聽到她認真說話。
今見她如此認真，說得大大有理，心內倒覺驚奇。
當下便打點行裝，準備下山，卻有不舍之意。
田嫵娘又開始笑他：
“你這人當真有趣，前幾天鬧著要走，現在讓你走又不想走了？
“哼，不想走，也沒人留你。”
龍子西一下子飛紅了臉。
想說點什麽，卻不知說什麽好。
田嫵娘見他尷尬，收了笑臉，又道：
“依我看，眾人之意倒不在那女嬰，而在你的劍譜，你可得格外小心。
“告訴你，再出了事，想躲，可沒有這麽好的藏身之地啦。”
龍子西道：
“多謝姑娘指教。”
當下無話，龍子西隨即下得山來。
35
不一時來到路口，卻見有三四十個莊丁模樣的人把守。
那些人見龍子西打馬而來，便有人大叫：
“這不是那小賊的從人麽，休教他走了！”
眾人一擁而上，十幾般兵器齊向龍子西襲來。
龍子西原也沒把這些人放在眼裏。
但甫一交手，卻發現這些人個個武功高強，看樣子絕非一般莊丁。
更有一樣，有六名莊丁在前麵扯起了三道繩索，顯然是怕龍子西打馬強衝。
龍子西心想如果馬被絆倒則有些麻煩。
索性從馬上躍下，早是長劍在手，與眾莊丁相搏。
雖然有兩名莊丁中傷倒地，其他莊丁卻死戰不退，龍子西一時倒無法取勝。
正鬥間，卻見兩名莊丁拋起一麵鐵絲網，從他頭上落下。
龍子西心叫不好，一個就地十八滾躲了開去，那張網卻又隨後攻到。
如此一來，龍子西既要躲避槍刀，又要躲避那鐵網，雖然沒有落敗，但要伺機攻擊敵人卻是頗難。
不禁心中暗道，看來不用飛鏢，今日難以取勝。
原來，他跟著父親學了一手飛鏢的絕技，端的是指哪打哪。
那日情急之下用了一迴，用鏢點了方家老三的穴道，此後卻是很少使用。
一旦使用，必是情勢緊急，或者敵人十分強大。
正鬥間，又聽到馬蹄聲響。
龍子西心想一定是敵人的援手到了，這可有些麻煩。
誰知心念一動，剛想摸鏢打出，腳下略慢了一慢，左肩竟中了一槍。
幸虧他屈身下蹲，槍尖隻是掠過了皮肉。
當下左手握住槍杆一帶，那人早收腳不住，撲進懷來。
龍子西右手長劍遞出。
那人一驚之下，鬆手後撤，那支槍早到了龍子西手中。
當下龍子西把槍當棍一掃，擊開了幾般兵器。
卻見那鐵網早罩下來，再要閃避已經不及。
正在十分危急之際，卻見三匹馬衝到跟前。
兩人揮刀早砍翻了拉網的莊丁，另一人則拋出一枚繩鏢，勾住了鐵網，往外一扯，那張鐵網竟從龍子西頭上掠過。
當下一人大叫：
“小兄弟快些上馬，在此糾纏無益！”
龍子西一躍而起，跳上馬背，與那三人向前衝去。
那幾個拉繩子的莊丁卻是先被那三人打倒在地，此時爬起來再想拉繩阻擋，卻哪裏來得及？
四人飛馬遠去。
龍子西看了那三人背影，不由心生感激，原來又是他們救了我！