趙長卿讚者做的有模有樣,很是受到了一些好評。便是淩氏出門，也有人或是恭維，或是打聽趙長卿,淩氏嘴上謙虛,心裏著實暗喜，一連數天都是笑眯眯的好心情。
倒是趙長卿，因蘇先生的教導,很能沉下心來，對外非常謙遜，半點不露得意之色。時人見她小小年紀便如此穩重,對她的評價倒更高了一些。
便是楚夫人都說,“可惜出身平平，不然真是不錯的姑娘。”
楚越笑,“我早說卿妹妹不錯，當初母親還不願意叫她做讚者來著。”
楚夫人笑，“雖說你們常來常往，她到底年紀小，萬一有個差錯可如何是好？這孩子倒是難得穩重。”
楚渝反道，“小丫頭一個。”
楚越笑，“咱娘好容易讚誰呢，你倒給卿妹妹拆台。”
楚渝剝個桔子，閑閑道，“我這是實話，就一個小丫頭，哪裏穩重不穩重了？我怎麽看不出她穩重來？”
楚夫人笑，“你知道什麽？這人的脾性是天生的，小時候穩重，大了自然也穩重。若小時候跳脫淘氣的，大了也好不到哪兒去。怎麽，你不喜歡她？我看她每來了咱家，你都要去湊熱鬧的。”
楚渝慢條斯理的吃著桔子，不以為然，“小時候是個漂亮娃娃，倒也還好。餘者父親那些部下的閨女們來找阿越，我哪裏好過去，叫人誤會就不好了。”
楚夫人見兒子自有分寸，也不再多說。
趙長卿自不知道連楚家人都對她一番討論，她接到鄭妙穎的帖子，正準備去赴約。
淩氏打量著女兒，笑道，“不是有新得的好首飾，插戴上些，這也太素了。”
趙長卿笑，“衣裙是今年新裁的，金釵也是母親新為我打的呢，並不素淨啊。母親放心吧，鄭禦史素來清廉，鄭姐姐穿戴都很樸素，我也不好一頭珠翠的過去。”
淩氏是見過鄭嘉穎的，思量片刻，遂笑道，“這也有理，去吧。”
鄭妙穎依舊在中庭相迎，見過鄭老太太鄭太太後，鄭妙穎請趙長卿去自己屋裏說話。
趙長卿帶了兩小罐自己做的山楂醬做伴手禮，鄭妙穎笑，“前些天按你給的方子，我做了山楂陳皮丸，祖母平日裏吃著，很是不錯。”
丫環端來茶點，趙長卿笑著呷口花茶，道，“鄭姐姐以前住在南方，邊城處北地，多吃肉食。你們來的時間短，飲食不服是有的。山楂開胃也助消化，平日裏吃些都無妨。”
鄭妙穎笑，“現在就一幅小大夫的口氣了。”
趙長卿笑，“還淺顯的很。”
鄭妙穎道，“這次叫你來，是有事的。”
“什麽事？”
“你還記得李哥哥嗎？”鄭妙穎笑，“他差人往邊城送了許多東西，有兩壇酒和一些南方的水果，可是指名送給你家的，因一起送到我家來了，正好咱們也許久不見了，正好叫你過來，咱們玩兒一日，還能把東西給你。”
趙長卿笑，“李公子可真是客氣，當時不過是順手而為罷了。”
鄭妙穎笑，“反正他既然送了，你收著就是。李哥哥的父親釀的酒，全帝都都有名的。”
趙長卿問，“李公子家不是做官的嗎？”難道是釀酒的？
鄭妙穎笑，“李家伯父是翰林，這也算痞了吧。”
趙長卿很是敬仰，道，“哎呀，那跟鄭伯伯一樣是進士老爺啊！”
鄭妙穎直笑，“家父科舉時名次可不比李伯父好，李伯父在入翰林為官，清貴的很。”
趙長卿讚歎，“那也很了不起了，我外祖父隻是秀才，而且考了許多年才考中的。”
鄭妙穎道，“科舉真是一半看學識，一半看運道。”
兩人說了會兒話，下晌告辭時，趙長卿叫來福又找了輛車才把兩壇子酒與兩筐鮮果拉迴了家。
因果子罕見，趙家人都覺著新鮮，淩氏笑，“南蠻子地界兒的東西就是奇奇怪怪的，難為這麽老遠的運來，這是什麽果子，我竟不認得。”
趙老太太到底有些年紀，見多識廣，笑，“這個大圓球的叫柚子，小一些的是黃果，等吃了晚飯，咱們一起嚐嚐。”
如今淩氏對老太太愈發敬重，笑著奉承一句，“還是老太太，我一個都不認得。”
趙老太太道，“也是年輕時吃過一兩迴，南方濕熱，跟咱們這裏不一樣，千裏迢迢的運來，價錢不斐。挑一些給親家太太送去嚐個鮮。”
趙長卿換了家常衣裳過來，笑道，“這果子也就是罕見，還有兩壇酒，別看壇子不大，可正經是李哥哥的父親釀的。李哥哥的父親可是翰林老爺。”
“哎呀，李公子原來是翰林老爺家的公子！”淩氏連聲讚歎，又問，“翰林老爺難道還會釀酒？”
趙長卿道，“鄭姐姐說這是痞，像翰林老爺們，有的愛花有的愛酒，多致啊。”
邊城不少酒坊釀酒，淩氏哪裏會覺著他們致。唯此事發生在翰林老爺身上，淩氏便萬分讚同女兒的觀點，鄭重道，“那這酒可不能輕易喝，分個兩壺給你表兄送去，翰林老爺釀的酒，叫他嚐嚐，沾些曲星的運氣，以後好考進士老爺！”
趙長卿忍不住笑，“表兄中了進士肯定得感謝母親。”
淩氏笑
笑，“謝不謝我的，我也盼著他好。這是取個好彩頭。”
趙長卿笑，“南方的果子咱們見的不多，邊城雖說有賣，也貴的很。正好這就要開始送年禮了，介時放上幾個，親戚朋友的都嚐嚐。”
淩氏知趙長卿素來是個大方脾氣，笑，“這也好。”
還沒待趙家往淩二舅家送年禮，倒是淩二舅一家子先過來送年禮了。
自從趙長卿做了楚越及笄禮上的讚者，淩二太太年前便把侄女俐俐落落的送迴了家去，早早的備好年禮，待得淩騰學裏休息，便舉家趕赴趙家。
如今，淩二太太對趙長卿的態度是三百六十度的大轉變，在家也沒少說趙長卿的好話，私下對丈夫道，“還是你有眼光，卿丫頭實在是越來越出息了。如今我出去，聽人提起她，都是讚不絕口的。”
外甥女有出息，淩二舅自然也高興，揶揄一句，“難得啊。”
淩二太太橫丈夫一眼，“我又不是瞎子。如今我也迴轉過來了，說來也都是誤會，哎，我做長輩的，難道連這種心胸都沒有。我想明白了，咱們阿騰連個兄弟都沒有，將來還要一肩挑兩房，身上的擔子重啊，認真得給他尋個知根底又能幹的媳婦才好。”
淩二舅笑，“這話且放在心裏莫提，孩子們年紀尚小，阿騰也正是讀書要緊的時候，別叫他在這些事上分心。”
淩二太太正色應了，給趙家準備年禮便格外用心。
雖然淩二舅一家子比往年來的早，淩氏也很高興，先去見過了趙老太太，一行人便去了淩氏屋裏說話。
淩二舅問，“妹夫不在家麽？”
淩氏笑，“成天瞎忙，今天給宋千戶送年禮去了，估摸著得下晌才迴來。”
淩二太太笑，“忙是好事。”
丫環捧來茶點，淩氏笑，“他是有事忙，沒事也忙。阿騰學裏快考試了吧，怎麽沒在家溫習功課？”
淩騰笑，“平日裏學的紮實些，不在這一日半日的，祖父平日裏也叫我勞逸結合。姑媽放心，我心裏有數。”
淩氏對這個侄兒向來欣慰，笑，“這就好。”又問了淩三姐幾句，笑問淩二太太，“我聽長卿說梁姑娘正在二嫂家做客，二嫂怎麽沒帶梁姑娘一道過來？我這裏又不是外處。”
淩二太太笑，“這進了臘月，眼瞅著就要過年了，她娘來信要她迴去，我也不好再留她，就送你二哥送她迴去了。”
淩氏笑，“這也是應該的。”
淩二太太顯然沒有再說梁大姐的興趣，她將趙家姐妹讚了一遍，尤其是對趙長卿，那叫一個親切熱絡，拉著趙長卿的手把他從頭到腳一通誇，“越發出息了，先時還覺著你是小娃娃，轉眼就是大姑娘了。”對淩氏道，“妹妹年輕時就是個俊俏的，到了長卿這裏，比妹妹當年還要加個更字。”這也不全然是誇讚趙長卿，趙長卿生的的確出挑。
淩氏笑謙道，“二嫂莫這般讚她，她尋常的很，有不少人家的閨秀都比她好。”當然啦，自己閨女比淩三姐還是強許多的，哪怕趙長卿並沒有盛妝打扮，就這麽一身家常裙襖也將精心打扮的淩三姐比出三條街去。
“哎喲，我現在出門常聽人提起卿丫頭，都是誇她的。我這二舅母也跟著臉上有光來著。”淩二太太笑道，“我聽說將軍府小姐及笄禮，就是咱們卿丫頭做的讚者，是不是？”由於階層不一樣，淩二太太的消息便慢了許多。這也是淩二太太當即立斷舍棄梁大姐的原因之一，梁大姐再會燒菜做飯，跟這些官宦之家都不熟啊！趙長卿就不一樣了，與將軍府小姐都有交情，以後說不得就能幫到兒子哩！
淩氏笑，“湊巧罷了。”
淩二太太八卦的問，“長卿，將軍小姐的及笄禮什麽樣，熱不熱鬧？”
趙長卿笑，“我以前都沒有做過讚者，緊張還緊張不過來呢，哪裏顧得上熱不熱鬧，就是心裏一直害怕，生怕哪裏出錯。好在老天保佑，還算沒有辜負楚姐姐的信任。”
淩二太太笑歎，“你打小就是能幹的孩子，比你姐妹們都強。待後年你三姐姐及笄，咱們雖不能跟將軍府比，也要辦及笄禮的，到時候也請你來做讚者，好不好？”
趙長卿笑著應付淩二太太，“這是二舅母看得上我，當然好。”
趙蓉深知淩二太太勢利，見此情境，推波助瀾道，“娘親，咱家不是有南方的新鮮果子麽，何不拿出來請舅舅舅母表兄表姐一起嚐嚐。”
淩氏笑，“對啊，還是你們小孩子記性好。你不提，我都忘了。”忙叫白婆子去切了柚子來，又與趙家人說明緣故，淩氏笑，“這果子還隻是稀罕罷了，難道還有兩壇酒，說是帝都翰林院的翰林老爺親自釀的。我一聽，誰都沒叫喝，正想著先送一些給騰哥兒，過年喝了也沾些翰林老爺的氣，以後科舉好拔頭籌。”
淩二太太嘖嘖驚歎，“妹妹何時竟認得這般了不起的人物，若是方便，可否叫騰哥兒過去請個安什麽的。”
淩氏笑，“人家在帝都呢，翰林院是帝都衙門，在裏頭當官的都是進士老爺。”
淩騰與母親解釋道，“春闈揭榜之後，除了前三甲外，餘者進士還要考試，取成績上等的入翰林。若是成績不好的則直接外放做官。能入翰林的，皆是飽學之人。”
淩二太太這才明白了些，愈發歡喜，道，“那可真是了不得，曲星釀的酒啊。多謝妹妹想著阿騰，來日阿騰金榜題名，我叫他來給妹妹磕頭。”
淩氏笑，“就這麽一個嫡親的侄兒，我自然想著
阿騰。”
淩氏對淩騰絕對是一片真心相待，她想到什麽，遂對趙長卿道，“以前你不是說鄭禦史家的公子也在官學念書麽。你跟鄭姑娘相熟，待見了鄭姑娘，跟鄭姑娘打聽打聽，官學考試有什麽竅門不？你表哥眼瞅著明年也要考官學了。”
趙長卿實在沒想到淩氏提這個，哪怕心裏不情願，她亦並未拒絕，笑道，“好啊，等我再見了鄭姐姐，就托她問問鄭公子。”
淩二太太大喜，此時再也顧不上往日與趙長卿的過節，握住趙長卿的手，喜上眉梢道，“那可真是太好了，長卿，舅母就把這事托你了！”
趙長卿麵色不變，依舊言笑自若，“我以往是沒想到，不然不必舅母說，我早就跟鄭姐姐打聽了。憑表兄的才華，入學不會有什麽問題。不過能熟悉一些考試的程序，胸有成竹自然事半功倍。”
聽趙長卿這樣一說，淩二太太看趙長卿的眼神絕對比看自己親閨女淩三姐更加親近，笑聲高亢，道，“要不說念書的人就是有見識，這話不假！看外甥女就知道了！”
淩二太太愈發將趙長卿讚的天上有人間無，淩氏實在聽不下去了，笑道，“長卿帶你姐妹們去你屋裏玩兒吧。”
淩二太太笑，“阿騰一起去吧，我跟你姑媽有事說。”其實她正經沒什麽事要同淩氏說，把兒子一並打發過去，不過是為了讓兩人更加親近罷了。當然，孩子們出去了，她才好跟淩氏打聽鄭禦史家的情形。
淩二舅一家子在趙家用過午飯，方歡歡喜喜的告辭離去。
淩二太太在車上就忍不住同丈夫道，“還是你有遠見，卿丫頭著實能幹。”
淩二舅輕笑，“小聲點。”
淩二太太抿嘴一笑，滿腹籌謀，“迴家再說。”
迴到家，淩二太太倒沒跟丈夫說趙長卿如何如何，她先拉了兒子問，“頭晌跟妹妹們玩兒的可好？你做兄長的，要讓著她們。”
淩騰這般聰明之人，不會感覺不出母親對趙長卿翻天覆地的變化，他笑道，“母親難道不知，我同姐妹們是最好的。不要說卿妹妹蓉妹妹年紀小，就是大姐姐二姐姐她們，我也會照顧的。”
淩二太太也知道兒子向來懂事，抿嘴一笑，“這我就放心了。”又忍不住問，“那你們都玩兒什麽了？”
“就說了會兒話，看卿妹妹新近畫的魚，比以往畫的更好了。”
淩二太太滿臉笑意，道，“你姑媽自小給她請先生教導她，她又聰明伶俐，非但會念書畫畫，平日裏交往的也都是官宦家的千金。我跟你姑媽打聽過了，今天說的那位在念官學的鄭公子，就是鄭禦史家的公子。鄭禦史可是正經進士出身，等以後叫長卿介紹你們認識，若能得禦史老爺相中你，以後還愁什麽？”
淩騰滿是無奈，道，“卿妹妹不過是女孩子，與鄭姑娘相熟，幫我問一句也就罷了。她哪裏會認得鄭公子？”
淩二太太挑起細細的眉毛，理所當然道，“反正長卿跟禦史姑娘都熟了，厚著臉皮跟鄭公子說一句有什麽要緊，待以後你出人頭地，她說起來臉上也有光彩啊。”
淩騰絕不是死皮賴臉的格局，他正色道，“厚著臉皮不見得能交到朋友，娘不必為我操心，我心裏有數。”憑淩騰的傲氣，是不會讓趙長卿這樣做的。
淩二太太食指使勁戳兒子額角，“不知好歹的小子。”
淩騰心裏有些不舒服，麵無表情道，“我去看書了。”
“去吧去吧。”淩二太太看淩騰去了書房，沒好氣的跟丈夫抱怨，“我也是白操心。”
淩二舅向來信服兒子的智慧，道，“反正騰哥兒自有主意，讓他自己處理唄。中午喝的酒，實在有些乏，我去躺一躺。”說完，淩二舅揉著額角迴屋歇著去了。
父子兩個一前一後走了，淩三姐喝口茶水，挑挑眉梢，問，“娘是怎麽了，倒對那丫頭巴結起來？”
淩二太太不以為然，“你要是有本事去給將軍府小姐及笄禮做讚者，我也巴結你。”
淩三姐嘟囔兩句，終是閉了嘴。
送走淩二舅一家人，淩氏也累了，歪在屋裏休息。到傍晚趙勇方微醉迴家，知道淩二舅一家人來訪，趙勇問了幾句。趙長卿遞上醒酒茶，笑，“今天爹爹不在家，不然爹爹看到二舅母就知道什麽是前倨後恭了。”
淩氏輕斥，“這叫什麽話。”
趙長卿便將今日淩二太太的反常同趙勇說了，她本就口才不錯，說的也妙趣橫生，笑道，“以往二舅母見我都是不冷不熱的，今天看我比看三表姐都要親熱。”
淩氏想一想淩二太太的反常，亦是忍俊不禁，“心裏有數就行了。你二舅母是想著你能幫到你表哥，做母親的，為了自己的孩子，也就顧不得什麽麵子不麵子的。”
趙長卿歎口氣，“現在能幫到，要是以後幫不到，估計二舅母就要變臉了。”
趙勇素來厚道，對淩二太太這種人也是無語，隻得道，“都是親戚，有什麽法子。要是看她，早不來往了，這不是看你二舅跟你表兄的麵子麽。”
“是啊，她那人素來糊塗，大家不計較罷了。”淩氏笑對趙長卿道，“自家人說說就算了，別在外頭說去，看你舅舅跟表兄吧。”
趙長卿笑，“我知道。”
倒是趙長卿，因蘇先生的教導,很能沉下心來，對外非常謙遜，半點不露得意之色。時人見她小小年紀便如此穩重,對她的評價倒更高了一些。
便是楚夫人都說,“可惜出身平平，不然真是不錯的姑娘。”
楚越笑,“我早說卿妹妹不錯，當初母親還不願意叫她做讚者來著。”
楚夫人笑，“雖說你們常來常往，她到底年紀小，萬一有個差錯可如何是好？這孩子倒是難得穩重。”
楚渝反道，“小丫頭一個。”
楚越笑，“咱娘好容易讚誰呢，你倒給卿妹妹拆台。”
楚渝剝個桔子，閑閑道，“我這是實話，就一個小丫頭，哪裏穩重不穩重了？我怎麽看不出她穩重來？”
楚夫人笑，“你知道什麽？這人的脾性是天生的，小時候穩重，大了自然也穩重。若小時候跳脫淘氣的，大了也好不到哪兒去。怎麽，你不喜歡她？我看她每來了咱家，你都要去湊熱鬧的。”
楚渝慢條斯理的吃著桔子，不以為然，“小時候是個漂亮娃娃，倒也還好。餘者父親那些部下的閨女們來找阿越，我哪裏好過去，叫人誤會就不好了。”
楚夫人見兒子自有分寸，也不再多說。
趙長卿自不知道連楚家人都對她一番討論，她接到鄭妙穎的帖子，正準備去赴約。
淩氏打量著女兒，笑道，“不是有新得的好首飾，插戴上些，這也太素了。”
趙長卿笑，“衣裙是今年新裁的，金釵也是母親新為我打的呢，並不素淨啊。母親放心吧，鄭禦史素來清廉，鄭姐姐穿戴都很樸素，我也不好一頭珠翠的過去。”
淩氏是見過鄭嘉穎的，思量片刻，遂笑道，“這也有理，去吧。”
鄭妙穎依舊在中庭相迎，見過鄭老太太鄭太太後，鄭妙穎請趙長卿去自己屋裏說話。
趙長卿帶了兩小罐自己做的山楂醬做伴手禮，鄭妙穎笑，“前些天按你給的方子，我做了山楂陳皮丸，祖母平日裏吃著，很是不錯。”
丫環端來茶點，趙長卿笑著呷口花茶，道，“鄭姐姐以前住在南方，邊城處北地，多吃肉食。你們來的時間短，飲食不服是有的。山楂開胃也助消化，平日裏吃些都無妨。”
鄭妙穎笑，“現在就一幅小大夫的口氣了。”
趙長卿笑，“還淺顯的很。”
鄭妙穎道，“這次叫你來，是有事的。”
“什麽事？”
“你還記得李哥哥嗎？”鄭妙穎笑，“他差人往邊城送了許多東西，有兩壇酒和一些南方的水果，可是指名送給你家的，因一起送到我家來了，正好咱們也許久不見了，正好叫你過來，咱們玩兒一日，還能把東西給你。”
趙長卿笑，“李公子可真是客氣，當時不過是順手而為罷了。”
鄭妙穎笑，“反正他既然送了，你收著就是。李哥哥的父親釀的酒，全帝都都有名的。”
趙長卿問，“李公子家不是做官的嗎？”難道是釀酒的？
鄭妙穎笑，“李家伯父是翰林，這也算痞了吧。”
趙長卿很是敬仰，道，“哎呀，那跟鄭伯伯一樣是進士老爺啊！”
鄭妙穎直笑，“家父科舉時名次可不比李伯父好，李伯父在入翰林為官，清貴的很。”
趙長卿讚歎，“那也很了不起了，我外祖父隻是秀才，而且考了許多年才考中的。”
鄭妙穎道，“科舉真是一半看學識，一半看運道。”
兩人說了會兒話，下晌告辭時，趙長卿叫來福又找了輛車才把兩壇子酒與兩筐鮮果拉迴了家。
因果子罕見，趙家人都覺著新鮮，淩氏笑，“南蠻子地界兒的東西就是奇奇怪怪的，難為這麽老遠的運來，這是什麽果子，我竟不認得。”
趙老太太到底有些年紀，見多識廣，笑，“這個大圓球的叫柚子，小一些的是黃果，等吃了晚飯，咱們一起嚐嚐。”
如今淩氏對老太太愈發敬重，笑著奉承一句，“還是老太太，我一個都不認得。”
趙老太太道，“也是年輕時吃過一兩迴，南方濕熱，跟咱們這裏不一樣，千裏迢迢的運來，價錢不斐。挑一些給親家太太送去嚐個鮮。”
趙長卿換了家常衣裳過來，笑道，“這果子也就是罕見，還有兩壇酒，別看壇子不大，可正經是李哥哥的父親釀的。李哥哥的父親可是翰林老爺。”
“哎呀，李公子原來是翰林老爺家的公子！”淩氏連聲讚歎，又問，“翰林老爺難道還會釀酒？”
趙長卿道，“鄭姐姐說這是痞，像翰林老爺們，有的愛花有的愛酒，多致啊。”
邊城不少酒坊釀酒，淩氏哪裏會覺著他們致。唯此事發生在翰林老爺身上，淩氏便萬分讚同女兒的觀點，鄭重道，“那這酒可不能輕易喝，分個兩壺給你表兄送去，翰林老爺釀的酒，叫他嚐嚐，沾些曲星的運氣，以後好考進士老爺！”
趙長卿忍不住笑，“表兄中了進士肯定得感謝母親。”
淩氏笑
笑，“謝不謝我的，我也盼著他好。這是取個好彩頭。”
趙長卿笑，“南方的果子咱們見的不多，邊城雖說有賣，也貴的很。正好這就要開始送年禮了，介時放上幾個，親戚朋友的都嚐嚐。”
淩氏知趙長卿素來是個大方脾氣，笑，“這也好。”
還沒待趙家往淩二舅家送年禮，倒是淩二舅一家子先過來送年禮了。
自從趙長卿做了楚越及笄禮上的讚者，淩二太太年前便把侄女俐俐落落的送迴了家去，早早的備好年禮，待得淩騰學裏休息，便舉家趕赴趙家。
如今，淩二太太對趙長卿的態度是三百六十度的大轉變，在家也沒少說趙長卿的好話，私下對丈夫道，“還是你有眼光，卿丫頭實在是越來越出息了。如今我出去，聽人提起她，都是讚不絕口的。”
外甥女有出息，淩二舅自然也高興，揶揄一句，“難得啊。”
淩二太太橫丈夫一眼，“我又不是瞎子。如今我也迴轉過來了，說來也都是誤會，哎，我做長輩的，難道連這種心胸都沒有。我想明白了，咱們阿騰連個兄弟都沒有，將來還要一肩挑兩房，身上的擔子重啊，認真得給他尋個知根底又能幹的媳婦才好。”
淩二舅笑，“這話且放在心裏莫提，孩子們年紀尚小，阿騰也正是讀書要緊的時候，別叫他在這些事上分心。”
淩二太太正色應了，給趙家準備年禮便格外用心。
雖然淩二舅一家子比往年來的早，淩氏也很高興，先去見過了趙老太太，一行人便去了淩氏屋裏說話。
淩二舅問，“妹夫不在家麽？”
淩氏笑，“成天瞎忙，今天給宋千戶送年禮去了，估摸著得下晌才迴來。”
淩二太太笑，“忙是好事。”
丫環捧來茶點，淩氏笑，“他是有事忙，沒事也忙。阿騰學裏快考試了吧，怎麽沒在家溫習功課？”
淩騰笑，“平日裏學的紮實些，不在這一日半日的，祖父平日裏也叫我勞逸結合。姑媽放心，我心裏有數。”
淩氏對這個侄兒向來欣慰，笑，“這就好。”又問了淩三姐幾句，笑問淩二太太，“我聽長卿說梁姑娘正在二嫂家做客，二嫂怎麽沒帶梁姑娘一道過來？我這裏又不是外處。”
淩二太太笑，“這進了臘月，眼瞅著就要過年了，她娘來信要她迴去，我也不好再留她，就送你二哥送她迴去了。”
淩氏笑，“這也是應該的。”
淩二太太顯然沒有再說梁大姐的興趣，她將趙家姐妹讚了一遍，尤其是對趙長卿，那叫一個親切熱絡，拉著趙長卿的手把他從頭到腳一通誇，“越發出息了，先時還覺著你是小娃娃，轉眼就是大姑娘了。”對淩氏道，“妹妹年輕時就是個俊俏的，到了長卿這裏，比妹妹當年還要加個更字。”這也不全然是誇讚趙長卿，趙長卿生的的確出挑。
淩氏笑謙道，“二嫂莫這般讚她，她尋常的很，有不少人家的閨秀都比她好。”當然啦，自己閨女比淩三姐還是強許多的，哪怕趙長卿並沒有盛妝打扮，就這麽一身家常裙襖也將精心打扮的淩三姐比出三條街去。
“哎喲，我現在出門常聽人提起卿丫頭，都是誇她的。我這二舅母也跟著臉上有光來著。”淩二太太笑道，“我聽說將軍府小姐及笄禮，就是咱們卿丫頭做的讚者，是不是？”由於階層不一樣，淩二太太的消息便慢了許多。這也是淩二太太當即立斷舍棄梁大姐的原因之一，梁大姐再會燒菜做飯，跟這些官宦之家都不熟啊！趙長卿就不一樣了，與將軍府小姐都有交情，以後說不得就能幫到兒子哩！
淩氏笑，“湊巧罷了。”
淩二太太八卦的問，“長卿，將軍小姐的及笄禮什麽樣，熱不熱鬧？”
趙長卿笑，“我以前都沒有做過讚者，緊張還緊張不過來呢，哪裏顧得上熱不熱鬧，就是心裏一直害怕，生怕哪裏出錯。好在老天保佑，還算沒有辜負楚姐姐的信任。”
淩二太太笑歎，“你打小就是能幹的孩子，比你姐妹們都強。待後年你三姐姐及笄，咱們雖不能跟將軍府比，也要辦及笄禮的，到時候也請你來做讚者，好不好？”
趙長卿笑著應付淩二太太，“這是二舅母看得上我，當然好。”
趙蓉深知淩二太太勢利，見此情境，推波助瀾道，“娘親，咱家不是有南方的新鮮果子麽，何不拿出來請舅舅舅母表兄表姐一起嚐嚐。”
淩氏笑，“對啊，還是你們小孩子記性好。你不提，我都忘了。”忙叫白婆子去切了柚子來，又與趙家人說明緣故，淩氏笑，“這果子還隻是稀罕罷了，難道還有兩壇酒，說是帝都翰林院的翰林老爺親自釀的。我一聽，誰都沒叫喝，正想著先送一些給騰哥兒，過年喝了也沾些翰林老爺的氣，以後科舉好拔頭籌。”
淩二太太嘖嘖驚歎，“妹妹何時竟認得這般了不起的人物，若是方便，可否叫騰哥兒過去請個安什麽的。”
淩氏笑，“人家在帝都呢，翰林院是帝都衙門，在裏頭當官的都是進士老爺。”
淩騰與母親解釋道，“春闈揭榜之後，除了前三甲外，餘者進士還要考試，取成績上等的入翰林。若是成績不好的則直接外放做官。能入翰林的，皆是飽學之人。”
淩二太太這才明白了些，愈發歡喜，道，“那可真是了不得，曲星釀的酒啊。多謝妹妹想著阿騰，來日阿騰金榜題名，我叫他來給妹妹磕頭。”
淩氏笑，“就這麽一個嫡親的侄兒，我自然想著
阿騰。”
淩氏對淩騰絕對是一片真心相待，她想到什麽，遂對趙長卿道，“以前你不是說鄭禦史家的公子也在官學念書麽。你跟鄭姑娘相熟，待見了鄭姑娘，跟鄭姑娘打聽打聽，官學考試有什麽竅門不？你表哥眼瞅著明年也要考官學了。”
趙長卿實在沒想到淩氏提這個，哪怕心裏不情願，她亦並未拒絕，笑道，“好啊，等我再見了鄭姐姐，就托她問問鄭公子。”
淩二太太大喜，此時再也顧不上往日與趙長卿的過節，握住趙長卿的手，喜上眉梢道，“那可真是太好了，長卿，舅母就把這事托你了！”
趙長卿麵色不變，依舊言笑自若，“我以往是沒想到，不然不必舅母說，我早就跟鄭姐姐打聽了。憑表兄的才華，入學不會有什麽問題。不過能熟悉一些考試的程序，胸有成竹自然事半功倍。”
聽趙長卿這樣一說，淩二太太看趙長卿的眼神絕對比看自己親閨女淩三姐更加親近，笑聲高亢，道，“要不說念書的人就是有見識，這話不假！看外甥女就知道了！”
淩二太太愈發將趙長卿讚的天上有人間無，淩氏實在聽不下去了，笑道，“長卿帶你姐妹們去你屋裏玩兒吧。”
淩二太太笑，“阿騰一起去吧，我跟你姑媽有事說。”其實她正經沒什麽事要同淩氏說，把兒子一並打發過去，不過是為了讓兩人更加親近罷了。當然，孩子們出去了，她才好跟淩氏打聽鄭禦史家的情形。
淩二舅一家子在趙家用過午飯，方歡歡喜喜的告辭離去。
淩二太太在車上就忍不住同丈夫道，“還是你有遠見，卿丫頭著實能幹。”
淩二舅輕笑，“小聲點。”
淩二太太抿嘴一笑，滿腹籌謀，“迴家再說。”
迴到家，淩二太太倒沒跟丈夫說趙長卿如何如何，她先拉了兒子問，“頭晌跟妹妹們玩兒的可好？你做兄長的，要讓著她們。”
淩騰這般聰明之人，不會感覺不出母親對趙長卿翻天覆地的變化，他笑道，“母親難道不知，我同姐妹們是最好的。不要說卿妹妹蓉妹妹年紀小，就是大姐姐二姐姐她們，我也會照顧的。”
淩二太太也知道兒子向來懂事，抿嘴一笑，“這我就放心了。”又忍不住問，“那你們都玩兒什麽了？”
“就說了會兒話，看卿妹妹新近畫的魚，比以往畫的更好了。”
淩二太太滿臉笑意，道，“你姑媽自小給她請先生教導她，她又聰明伶俐，非但會念書畫畫，平日裏交往的也都是官宦家的千金。我跟你姑媽打聽過了，今天說的那位在念官學的鄭公子，就是鄭禦史家的公子。鄭禦史可是正經進士出身，等以後叫長卿介紹你們認識，若能得禦史老爺相中你，以後還愁什麽？”
淩騰滿是無奈，道，“卿妹妹不過是女孩子，與鄭姑娘相熟，幫我問一句也就罷了。她哪裏會認得鄭公子？”
淩二太太挑起細細的眉毛，理所當然道，“反正長卿跟禦史姑娘都熟了，厚著臉皮跟鄭公子說一句有什麽要緊，待以後你出人頭地，她說起來臉上也有光彩啊。”
淩騰絕不是死皮賴臉的格局，他正色道，“厚著臉皮不見得能交到朋友，娘不必為我操心，我心裏有數。”憑淩騰的傲氣，是不會讓趙長卿這樣做的。
淩二太太食指使勁戳兒子額角，“不知好歹的小子。”
淩騰心裏有些不舒服，麵無表情道，“我去看書了。”
“去吧去吧。”淩二太太看淩騰去了書房，沒好氣的跟丈夫抱怨，“我也是白操心。”
淩二舅向來信服兒子的智慧，道，“反正騰哥兒自有主意，讓他自己處理唄。中午喝的酒，實在有些乏，我去躺一躺。”說完，淩二舅揉著額角迴屋歇著去了。
父子兩個一前一後走了，淩三姐喝口茶水，挑挑眉梢，問，“娘是怎麽了，倒對那丫頭巴結起來？”
淩二太太不以為然，“你要是有本事去給將軍府小姐及笄禮做讚者，我也巴結你。”
淩三姐嘟囔兩句，終是閉了嘴。
送走淩二舅一家人，淩氏也累了，歪在屋裏休息。到傍晚趙勇方微醉迴家，知道淩二舅一家人來訪，趙勇問了幾句。趙長卿遞上醒酒茶，笑，“今天爹爹不在家，不然爹爹看到二舅母就知道什麽是前倨後恭了。”
淩氏輕斥，“這叫什麽話。”
趙長卿便將今日淩二太太的反常同趙勇說了，她本就口才不錯，說的也妙趣橫生，笑道，“以往二舅母見我都是不冷不熱的，今天看我比看三表姐都要親熱。”
淩氏想一想淩二太太的反常，亦是忍俊不禁，“心裏有數就行了。你二舅母是想著你能幫到你表哥，做母親的，為了自己的孩子，也就顧不得什麽麵子不麵子的。”
趙長卿歎口氣，“現在能幫到，要是以後幫不到，估計二舅母就要變臉了。”
趙勇素來厚道，對淩二太太這種人也是無語，隻得道，“都是親戚，有什麽法子。要是看她，早不來往了，這不是看你二舅跟你表兄的麵子麽。”
“是啊，她那人素來糊塗，大家不計較罷了。”淩氏笑對趙長卿道，“自家人說說就算了，別在外頭說去，看你舅舅跟表兄吧。”
趙長卿笑，“我知道。”