二念肚子裏灌了些水，但這小子從小性子就野，身子骨也強壯得很，迴房熱水一泡，淤泥洗淨，骨碌碌喝一大碗薑湯，又生龍活虎起來。
池塘邊的石墩子上，幾個大小不等的孩子跪得整整齊齊。
在辛夷操心三小隻的時候，大人已經將孩子們審問了一遍。
嘲笑和打賭的是狄青友人家的幾個孩子。
他們都是武將出身，孩子也自小習武，性子粗獷慣了，在朝堂上近乎白熾化的文武之爭熏染下，家中大人沒少說文臣的孱弱無能，孩子聽多了，打心眼裏看不上文弱書生。
一念斯文有禮，自帶一股書卷氣，在他們眼裏就是孱弱無能，看他的眼神都是厭惡，便起了捉弄的心思。
得知真相，幾個大人都十分抱歉，紛紛讓孩子在塘邊罰跪。便是狄青那個大孫子，雖然沒有參與，還是被父親怒罵一通，老老實實地罰跪在石墩上。
這當然不是傅九衢和辛夷的意思。
但別人家管教孩子，他們也沒有阻止。
如此，誰也不好再多說什麽，夫人們心疼自家孩子，默默垂淚，卻不敢多發一言。
反倒是一念，見二念緩過勁來，就親自去替他們求情。
「惡言不出於口，忿言不反於身，此事我和二弟也有不對。言語不善，引發爭端，絕非一方之過。隻罰他們，我與二弟亦是羞愧。要罰，我們也該一起受罰。」
二念恨不得瞪死這個大哥哥。
但大哥哥已然高風亮節地出了口，他也不拆台，隻悶悶不樂地表示肯定。
本是狄府的拜年之喜，鬧出這種事情，誰的麵子都不好看，狄青深深看一眼兩個孩子，捋著胡子打個哈哈便做了和事佬。.c
孩子得到寬恕，紛紛在父輩的帶領下請來道歉。
小孩子們握手言和，大人心裏也鬆一口氣。
離開狄府的時候，魏氏特地跟上來，往他們的馬車上裝了好多東西，然後歉意地拉著辛夷的手，讓她得空再來。
又是一番客氣，馬車才徐徐上路。
沒了外人，二念當即垮下臉來。
「大哥哥為何要做好人？他們做了錯事，本就該給他們一點教訓……」
一念平靜地垂著眼皮，道：「顏迴不遷怒，不貳過，方得聖人喜愛……」
二念：「所以他死得早。」
一念抿住嘴巴，小臉上是超乎年紀的淡然。
「我們不去求情，隻會為傅叔和母親惹來怨懟和仇恨。」
傅九衢和辛夷對視一眼，詫異地看著他。
二念更是不解，「你在狡辯。你就是想做好人，讓人誇好孩子。」
一念目光微動，「他們的父親不是想處罰他們，而是不得不處罰。他們心疼孩子，看似替我們出了氣，但憐子之心所生的怨氣，就會遷怒到傅叔和母親的身上，外祖母和外祖父也不好做人，他們都是外祖父的友人，國之良將，要是因此生出嫌隙，更是得不償失……」
二念哪會想那麽多？
他張大嘴巴看著一念，又看著辛夷和傅九衢。
那明顯是想讓他們來評理。
辛夷微笑，鼓勵地看著拘束的一念，「有什麽想法大膽說。」
一念羞澀地一笑，緩緩朝他和傅九衢拱了拱手，認真道：「兒子以為，既然我和二弟都沒有受傷，他們也已經受到了懲罰，誰是懦夫更是一目了然，那我們何不做個順水人情，讓大人們臉上好看一點，再為傅叔贏個情麵？」
傅九衢抬了抬眉梢。
「看來往後，你得做我師父。」
一念吃不準他說的是不是反話，
連忙低下頭。
「一念不敢。」
辛夷不滿地瞪一眼傅九衢，「不要陰陽怪氣地說話，想拜師就拿出你的誠意來。」
說罷，他將兩個孩子都攬入懷裏，又看一眼乖巧的三念。
「今天你們三個都做得很好，都該得到表揚。」
「娘……」三個孩子都看著她。
辛夷笑道：「一念進退有度，能屈能伸，懂得顧全大局，小小年紀便出口成章，這是治國大才。二念剛直不阿，勇猛果斷，更是以堅韌不拔的意誌遊過冬水池塘，令所有人刮目相看，為自己正名，贏得所有人敬重。小小年紀便展露出大將之才。」
三念弱弱地道：「可是娘，我什麽都沒有做……」
「你做得最好了。」辛夷笑著摸摸她的小臉，「兩個哥哥雖然有勇有智，但到底年歲太小，你能隨機應變，迅速通知大人前來處置，這機警玲瓏的心思，簡直巾幗不讓須眉。」
三個孩子都被她誇了個大紅臉。
「娘，我們有那麽好嗎……」
「當然有。」辛夷眼睛微微一眨，「就算你們什麽也不做，隻靠這張漂亮的小臉，也已經比大多數人都優秀了。所以，往後都要給我挺胸抬頭……」
又瞥一眼傅九衢，笑道：「學學你們傅叔的傲驕氣……」
傅九衢沒有想到自己也能得到誇獎。
清了清嗓子，他那張俊朗的臉上柔和了許多。
「有了今日這一出，我倒是想到了怎麽去遊說官家。」
三個孩子都齊齊地看著他。
那滿臉的崇拜，看得傅九衢不好意思。
「一念二念，明日隨我入宮。」
辛夷攬住三念，「妹妹跟我去藥坊，我們去吃小姨做的狀元糍，好不好？」
三念展露笑顏，「謝謝娘。」
辛夷看這懂事的小小女孩兒，不知道該怎麽心疼了，抱起來摟住貼了貼她的臉，卻遭來傅九衢的冷眼，示意她趕緊放下。
「自己身子什麽情況不知道？」
三念趕緊下去，端正地坐好。
辛夷笑了笑，正色地看著傅九衢，「程侍衛那天說，想讓我給他保媒，也不知湘靈是怎麽個想法，我明兒過去探探她的口風。這事你也上點心，畢竟程侍衛跟你這麽多年，沒有功勞也有苦勞，給他尋一個良緣佳偶，也是應當……」
傅九衢沒有想到求情的話在這兒等著他。
別開臉去，坐得四平八穩地道：「不用你提醒。」
··
辛夷第二天起身去藥坊的時候，就看到了程蒼，身子骨好像瘦了些，但精神比那天瞧著好，他換了新衣，手扶佩劍，筆直地站在傅九衢的身邊，一身挺拔。
對視一眼，他端正行禮。
辛夷微微一笑，點頭招唿，走了過去。
藥坊今日尚未開業，湘靈昨兒就得了消息，挖空心思地搞了一大桌美食，狀元糍裏更是加了點艾草汁，做得綠油油的，晶瑩又漂亮，惹來三念驚唿陣陣，辛夷也愛不釋手。
「你這一手廚藝，等去了揚州，我定會想念萬分。」
「瞧姐姐說的什麽話？」湘靈不滿地哼聲，「隻想美食，不想我麽？」
辛夷看著她笑，「當然想你。」
「那帶我去。」湘靈來拖她的手，目光切切，「我去陪姐姐，給姐姐和姐夫做廚娘，照顧孩子……」
辛夷其實也舍不得她，隻是她這個歲數確實該找人家了。張大伯夫婦明裏暗裏說過多次，想替她選個好人家，一來湘靈不肯鬆口，二來也沒有合適的人，便拖了下來。
「湘靈，你隨
我來。」
辛夷將湘靈拉到房裏，將薛田的事情告訴了她。
「緣分未到，你不要難過。」
湘靈心都碎了，眼睛紅得像兔子似的。
「我不難過，我隻是……隻是想哭。」
少女情懷總是詩，好不容易有一個動心的人，結果得知對方已有婚媒，難過是不可避免的。
辛夷安慰著她，不知道怎麽說程蒼的事情。
以她對程蒼的了解，他既然說出了口，隻要湘靈願意，萬萬沒有反悔的意思，可是如果湘靈這邊願意了，卻發現程蒼沒有那麽喜愛她……那二人如何幸福？
左思右想，辛夷決定先讓他們多多相處。
「好。那你往後便跟在我身邊。」
「揚州我能去嗎？」
「看你表現。」辛夷笑盈盈地瞄她一眼，又凝重地道：「隻是安娘子那邊，你和良人都走了……」
「沒有關係。安娘子能幹著呢。咱們鋪子裏多我一個不多，少我一個不少……」
湘靈笑著跑開，「我去和她說，安娘子會為我開心的。」
辛夷看著她飛一般的影子，笑了笑，搓額頭。
再迴長公主府，人們發現郡王妃的身邊多了一個小丫頭，肌膚白淨，俏眉杏眼瘦圓臉，羞答答的模樣，很是討喜。
郡王妃多收一個丫頭，沒有人會說什麽。
隻是傅九衢迴來的時候，看到侍立在側的湘靈，愣了一下。
「你們先下去吧。」
湘靈和杏圓幾個齊齊應聲退下。
房門打開，程蒼聞到一陣香風，眉梢微動便看到湘靈走出來。
湘靈也看到他，吐了吐舌，「程大哥。」
程蒼略微點頭，想了想，覺得自己可能太冷漠了，又勉強扯出一個笑意，然而，這時湘靈已經和杏圓等人走遠，沒有看到。
他歎口氣，收迴表情，惹得段隋噗嗤一聲，大笑起來。
遠處的幾個姑娘不知緣分，紛紛迴頭。
段隋打趣，「看上誰了？」
程蒼黑著臉懶得理他。
··
屋子裏，辛夷看著傅九衢嚴肅的臉，心髒無端地跳得快了幾分。
「怎麽樣？官家怎麽說？」
傅九衢凝視著她，目光微涼泛冷，緊張得辛夷情緒繃住，唿吸都急了起來，才見他俊臉上意態閑閑地笑，眼尾稍稍一撩。
「本王出馬，何事不成……」
池塘邊的石墩子上，幾個大小不等的孩子跪得整整齊齊。
在辛夷操心三小隻的時候，大人已經將孩子們審問了一遍。
嘲笑和打賭的是狄青友人家的幾個孩子。
他們都是武將出身，孩子也自小習武，性子粗獷慣了，在朝堂上近乎白熾化的文武之爭熏染下，家中大人沒少說文臣的孱弱無能，孩子聽多了，打心眼裏看不上文弱書生。
一念斯文有禮，自帶一股書卷氣，在他們眼裏就是孱弱無能，看他的眼神都是厭惡，便起了捉弄的心思。
得知真相，幾個大人都十分抱歉，紛紛讓孩子在塘邊罰跪。便是狄青那個大孫子，雖然沒有參與，還是被父親怒罵一通，老老實實地罰跪在石墩上。
這當然不是傅九衢和辛夷的意思。
但別人家管教孩子，他們也沒有阻止。
如此，誰也不好再多說什麽，夫人們心疼自家孩子，默默垂淚，卻不敢多發一言。
反倒是一念，見二念緩過勁來，就親自去替他們求情。
「惡言不出於口，忿言不反於身，此事我和二弟也有不對。言語不善，引發爭端，絕非一方之過。隻罰他們，我與二弟亦是羞愧。要罰，我們也該一起受罰。」
二念恨不得瞪死這個大哥哥。
但大哥哥已然高風亮節地出了口，他也不拆台，隻悶悶不樂地表示肯定。
本是狄府的拜年之喜，鬧出這種事情，誰的麵子都不好看，狄青深深看一眼兩個孩子，捋著胡子打個哈哈便做了和事佬。.c
孩子得到寬恕，紛紛在父輩的帶領下請來道歉。
小孩子們握手言和，大人心裏也鬆一口氣。
離開狄府的時候，魏氏特地跟上來，往他們的馬車上裝了好多東西，然後歉意地拉著辛夷的手，讓她得空再來。
又是一番客氣，馬車才徐徐上路。
沒了外人，二念當即垮下臉來。
「大哥哥為何要做好人？他們做了錯事，本就該給他們一點教訓……」
一念平靜地垂著眼皮，道：「顏迴不遷怒，不貳過，方得聖人喜愛……」
二念：「所以他死得早。」
一念抿住嘴巴，小臉上是超乎年紀的淡然。
「我們不去求情，隻會為傅叔和母親惹來怨懟和仇恨。」
傅九衢和辛夷對視一眼，詫異地看著他。
二念更是不解，「你在狡辯。你就是想做好人，讓人誇好孩子。」
一念目光微動，「他們的父親不是想處罰他們，而是不得不處罰。他們心疼孩子，看似替我們出了氣，但憐子之心所生的怨氣，就會遷怒到傅叔和母親的身上，外祖母和外祖父也不好做人，他們都是外祖父的友人，國之良將，要是因此生出嫌隙，更是得不償失……」
二念哪會想那麽多？
他張大嘴巴看著一念，又看著辛夷和傅九衢。
那明顯是想讓他們來評理。
辛夷微笑，鼓勵地看著拘束的一念，「有什麽想法大膽說。」
一念羞澀地一笑，緩緩朝他和傅九衢拱了拱手，認真道：「兒子以為，既然我和二弟都沒有受傷，他們也已經受到了懲罰，誰是懦夫更是一目了然，那我們何不做個順水人情，讓大人們臉上好看一點，再為傅叔贏個情麵？」
傅九衢抬了抬眉梢。
「看來往後，你得做我師父。」
一念吃不準他說的是不是反話，
連忙低下頭。
「一念不敢。」
辛夷不滿地瞪一眼傅九衢，「不要陰陽怪氣地說話，想拜師就拿出你的誠意來。」
說罷，他將兩個孩子都攬入懷裏，又看一眼乖巧的三念。
「今天你們三個都做得很好，都該得到表揚。」
「娘……」三個孩子都看著她。
辛夷笑道：「一念進退有度，能屈能伸，懂得顧全大局，小小年紀便出口成章，這是治國大才。二念剛直不阿，勇猛果斷，更是以堅韌不拔的意誌遊過冬水池塘，令所有人刮目相看，為自己正名，贏得所有人敬重。小小年紀便展露出大將之才。」
三念弱弱地道：「可是娘，我什麽都沒有做……」
「你做得最好了。」辛夷笑著摸摸她的小臉，「兩個哥哥雖然有勇有智，但到底年歲太小，你能隨機應變，迅速通知大人前來處置，這機警玲瓏的心思，簡直巾幗不讓須眉。」
三個孩子都被她誇了個大紅臉。
「娘，我們有那麽好嗎……」
「當然有。」辛夷眼睛微微一眨，「就算你們什麽也不做，隻靠這張漂亮的小臉，也已經比大多數人都優秀了。所以，往後都要給我挺胸抬頭……」
又瞥一眼傅九衢，笑道：「學學你們傅叔的傲驕氣……」
傅九衢沒有想到自己也能得到誇獎。
清了清嗓子，他那張俊朗的臉上柔和了許多。
「有了今日這一出，我倒是想到了怎麽去遊說官家。」
三個孩子都齊齊地看著他。
那滿臉的崇拜，看得傅九衢不好意思。
「一念二念，明日隨我入宮。」
辛夷攬住三念，「妹妹跟我去藥坊，我們去吃小姨做的狀元糍，好不好？」
三念展露笑顏，「謝謝娘。」
辛夷看這懂事的小小女孩兒，不知道該怎麽心疼了，抱起來摟住貼了貼她的臉，卻遭來傅九衢的冷眼，示意她趕緊放下。
「自己身子什麽情況不知道？」
三念趕緊下去，端正地坐好。
辛夷笑了笑，正色地看著傅九衢，「程侍衛那天說，想讓我給他保媒，也不知湘靈是怎麽個想法，我明兒過去探探她的口風。這事你也上點心，畢竟程侍衛跟你這麽多年，沒有功勞也有苦勞，給他尋一個良緣佳偶，也是應當……」
傅九衢沒有想到求情的話在這兒等著他。
別開臉去，坐得四平八穩地道：「不用你提醒。」
··
辛夷第二天起身去藥坊的時候，就看到了程蒼，身子骨好像瘦了些，但精神比那天瞧著好，他換了新衣，手扶佩劍，筆直地站在傅九衢的身邊，一身挺拔。
對視一眼，他端正行禮。
辛夷微微一笑，點頭招唿，走了過去。
藥坊今日尚未開業，湘靈昨兒就得了消息，挖空心思地搞了一大桌美食，狀元糍裏更是加了點艾草汁，做得綠油油的，晶瑩又漂亮，惹來三念驚唿陣陣，辛夷也愛不釋手。
「你這一手廚藝，等去了揚州，我定會想念萬分。」
「瞧姐姐說的什麽話？」湘靈不滿地哼聲，「隻想美食，不想我麽？」
辛夷看著她笑，「當然想你。」
「那帶我去。」湘靈來拖她的手，目光切切，「我去陪姐姐，給姐姐和姐夫做廚娘，照顧孩子……」
辛夷其實也舍不得她，隻是她這個歲數確實該找人家了。張大伯夫婦明裏暗裏說過多次，想替她選個好人家，一來湘靈不肯鬆口，二來也沒有合適的人，便拖了下來。
「湘靈，你隨
我來。」
辛夷將湘靈拉到房裏，將薛田的事情告訴了她。
「緣分未到，你不要難過。」
湘靈心都碎了，眼睛紅得像兔子似的。
「我不難過，我隻是……隻是想哭。」
少女情懷總是詩，好不容易有一個動心的人，結果得知對方已有婚媒，難過是不可避免的。
辛夷安慰著她，不知道怎麽說程蒼的事情。
以她對程蒼的了解，他既然說出了口，隻要湘靈願意，萬萬沒有反悔的意思，可是如果湘靈這邊願意了，卻發現程蒼沒有那麽喜愛她……那二人如何幸福？
左思右想，辛夷決定先讓他們多多相處。
「好。那你往後便跟在我身邊。」
「揚州我能去嗎？」
「看你表現。」辛夷笑盈盈地瞄她一眼，又凝重地道：「隻是安娘子那邊，你和良人都走了……」
「沒有關係。安娘子能幹著呢。咱們鋪子裏多我一個不多，少我一個不少……」
湘靈笑著跑開，「我去和她說，安娘子會為我開心的。」
辛夷看著她飛一般的影子，笑了笑，搓額頭。
再迴長公主府，人們發現郡王妃的身邊多了一個小丫頭，肌膚白淨，俏眉杏眼瘦圓臉，羞答答的模樣，很是討喜。
郡王妃多收一個丫頭，沒有人會說什麽。
隻是傅九衢迴來的時候，看到侍立在側的湘靈，愣了一下。
「你們先下去吧。」
湘靈和杏圓幾個齊齊應聲退下。
房門打開，程蒼聞到一陣香風，眉梢微動便看到湘靈走出來。
湘靈也看到他，吐了吐舌，「程大哥。」
程蒼略微點頭，想了想，覺得自己可能太冷漠了，又勉強扯出一個笑意，然而，這時湘靈已經和杏圓等人走遠，沒有看到。
他歎口氣，收迴表情，惹得段隋噗嗤一聲，大笑起來。
遠處的幾個姑娘不知緣分，紛紛迴頭。
段隋打趣，「看上誰了？」
程蒼黑著臉懶得理他。
··
屋子裏，辛夷看著傅九衢嚴肅的臉，心髒無端地跳得快了幾分。
「怎麽樣？官家怎麽說？」
傅九衢凝視著她，目光微涼泛冷，緊張得辛夷情緒繃住，唿吸都急了起來，才見他俊臉上意態閑閑地笑，眼尾稍稍一撩。
「本王出馬，何事不成……」