傳令官精明，即時走去台角諮問姓名，狐兒此時還不知那馬已暴斃，猶死死的用背頂著馬首，捉著馬蹄不放，這可是拚命和用力的活兒，早弄得上氣不接下氣的胡胡直喘。卻見台上站來了個官爺對著自己指手畫腳的，心想糟糕，剛才事發突然，自己或應該讓它踩著身子過去才是的，卻幹啥抓著別人的馬蹄了？？耳聽旁人說馬死了，聯想到前幾天，有個路人幫忙抓騎馬搶劫女人金銀首飾的匪盜，致使那飛賊從馬上摔了下來，跌了個殘疾。飛賊家屬告狀，官府還判那個見義勇為的路人賠償。自己更慘，這馬知值多少銀兩啊？？
眼見那官爺還在嚷嚷，於是哭喪著認錯：“我我，胡胡，以後以後不敢了。”
那個傳令官辦事幹淨利落：嗯，姓胡名語豪，姓得好，名也好。於是傳上去：“新晉舉子一名，胡語豪！”
胡語豪。
不錯，狐兒就是胡語豪，就是本書的主人公了。
這時陪考的總督和提督已憶起自己的賭注是押在趙大力的名頭的，而總督也是一名副考官，紛紛上前提醒主考官道：“欽差大人，這個胡生員果然天生膂力過人，就這一次也是他勇製瘋狂劣馬，不致馬踩死人，可謂有功，但新來乍到，就封賜給第一名，恐怕那個嗯嗯那個不是很能服眾吧？！”
主考官欽差大人朝南拱手道：“諸位也許不知今科乃皇上特恩選的武舉人，目的就是發掘遺落或隱於民間的豪傑，所以本職有心提拔後進，也讓百姓知道大清的諸般好處。”
總督心下暗罵：好個老奸巨猾，皇上一個幼兒懂得什麽，這是你托出來壓人的借口罷了！當下皮笑肉不笑的道：“現在本朝長年與長毛開仗，選一個文武雙全，能征慣戰的將才也是當務之急，而能獲第二第三名的舉子何嚐不是深沐皇恩呢！”
主考官拿眼來瞅另一副考官羅大人，兩對賊眼交換了一下眼色。羅考官插話道：“依總督大人和提督大人的意思是？”
總督推了一下提督，言下之意是武官最有話事權了你上代表發言啦。誰知提督大人一介莽夫，見上司動手動腳的，恍然大悟道：“不錯，就幹上一架，大家比劃比劃。”
欽差大人心下微恚，明知那個樵夫小子有一點膂力而已，偏偏就要比武啊，不禁搖頭道：“武舉比武爭武魁這個在大清開國以來，是沒有先例的，我們破了例以後不好向後人交待了，下一場就是舉石獻印，正該比膂力啊”
總督見欽差不答允比武，心下暗喜，看來這正是對方的弱點啊，急忙道：“我們武昌民風倡武悍武，還是讓現場的觀眾心服口服的好。”
此時的武昌因長期與長毛開仗，總督提督的實權大得嚇人呢，欽差大人見他們總督提督眼中隱隱帶有兇光，倒不敢一句否定壓殺了。轉頭問羅副考官道：“羅大人的高見呢？”
羅大人心想，你倒會推啊，你是抽成分紅，我卻真金白銀陪你玩，不過利好還是命好呢？看來還是聽天由命了！於是滿臉推歡道：“請問武舉子他們，由他們決定如何？”眾官一齊點頭。
消息傳到在後麵歇息的武舉子們，那成績本排前三名的張二趙大力李四聯名要比武，並派武藝萬人敵的趙大力為代表上台請戰，爭那武魁第一。
這時狐兒胡語豪已由數個兵卒又請又扯的上了台。狐兒幼小時家裏曾請過大戲演出，加上這一次算是第二次上台了，時隔多年，本該長進的他誰知卻越見緊張了。
總督觀顏察色，見胡語豪麵露徨急之意，心想再嚇一下這個沒見過世麵的鄉下小子便武也不用比了，於是猛喝道：“胡語豪，這個萬人敵趙大力要你比武，你意下如何？”
狐兒從台下挨上台上的每一步腦裏隻一個念頭：是我錯了，我賠他一匹馬就是啦，何必一定要治我的罪呢。果然現在這個大官就是問意下如何，兇是兇了點，但有得商量哇，急忙跪下稟道：“草民一百個情願，我賠他賠他就是。”
提督哈哈笑道：“好，好好，你就陪他玩一迴。”以眼示意趙大力，要他再次請纓，以確定為比武爭魁。可趙大力卻見胡語豪應得幹脆，心下反而躊躇了：“難道他真的懷有異術不成？”想到剛才他舉馬之膂力，自己的而且確難以辦到。
羅大人急得暗暗跺腳，上前提醒道：“你用什麽來陪他，你想清楚了嗎？”
狐兒見他們口氣鬆了，想到牛和馬差不多一樣的大啊，應該價錢差不多了：“我，我用牛賠他可以不？”
總督和提督聞言相視莞爾，心想這個傻瓜竟然騎牛對騎馬跟這個萬人敵爭高低啊，看來不發財也難啊！！
主考官欽差大人這一急比他人更甚：“你為甚麽用牛啦，你是怎樣想的？”
這一句著實提醒了狐兒，他摸了一下腰間懸著的柴刀，說道：“我有刀和木棍就能掙掙掙錢……啊呀，我的木棍還在下麵呢。”忽發覺砍柴掙錢還欠那條倚在下麵的木棍，急急爬起去台邊眺望，幸好還在。
提督忍俊不禁，心想，好啊拿這把柴刀和木棍來掙前名，正想開口，總督急忙暗下搖手製止，說道：“胡生員出言不凡，必有驚世駭俗的藝業，看來武昌今科的解元必定能在來年的段試中勇奪桂冠了。”
趙大力見他言行舉止確實是鄉下樵子之類了，於是上前跪稟道：“請諸位大人下令，由小人與胡生員校場上比試，一決高下。”
總督首先點頭道：“好，既然你們兩家都無異言，正該馬上見個真章。”此時校場內外人聲鼎沸，唿嚷著支持比武，支持趙大力，甚至有的口號直叫趙財神爺必勝了。
三個主考官眼見群情洶湧，比武勢在必行，隻得下令進行比武爭武魁第一。
校場上趙大力胯下騎一匹紅棗馬，手持80斤鈍鋒無刃的大刀抖擻精神，繞場走馬耀威，所到之處，鮮花掌聲，傾倒大批趙迷。隻可惜當時潮流不興簽名，否則趙大力大可發揮潦草的字跡亂塗鴉一通，說不定過得幾個春秋就能為中華後人留下無數的名人墨寶了。
相對於趙大力，狐兒就顯得微不足道了：那衣衫襤褸不用描述了，群眾單單看他的手忙腳亂，牙關打顛的樣子，已高低立判。真恨不得新一輪的賭注都把來押在趙大力身上，但莊家眼光犀利，蝕本的生意誰做啊？！可是你想等賭徒把錢來押在百分百必輸的胡語豪的名頭上的卻是一個也沒有。莊家垂頭喪氣，心想這也是有清一代絕無僅有的事了，過幾年應該申請得吉尼斯紀錄的。
狐兒這會兒也已明白原來是要自己和那個趙大力比武了，一下由觀眾角色變成和自己的偶像對敵，能不緊張嗎？他想認輸，但鼓聲咚咚，彩聲如雷，兵卒把他推了上場，根本不去理他胡說什麽，真是有口難辯！看看眼前加了馬鞍的牛，他還有一點安慰：幸好剛才說是牛，如果說是馬，我沒騎過馬，那更丟人現眼了。
狐兒不知道，這頭牛可是逼於無奈頂好他的莊家特意挑來的，既馴熟又夠壯氣。狐兒爬跨一番，終於上得了牛背，綽了木棒在手，哈哈，原來也能找到一點八麵威風的感覺啊。
隻聽得戰鼓一通稍竭，傳令官在台上放開喉嚨大喊一聲：“比武開始。”
趙大力拍馬舞刀向著胡語豪趕來，狐兒心下驚慌，打牛橫裏就走。
“哪裏走，看刀。”趙大力見這個胡語豪走避，一時摸不透對方弄甚麽虛玄，橫裏趕上，往他背心就是一刀。因想到他在台上時對比武一事答應得輕鬆自若，倒不敢太過大意了，這不僅僅是自己個人的想法，也是自己勢力後台的囑咐。於是抬起刀來時，不禁先喝一聲，自己也好壯壯膽氣。
狐兒聽得這一聲暴喝，隻嚇得急忙伏在鞍上，卻恰恰把趙大力橫裏砍的一刀避了過去。
馬果然比牛快多了，這時趙大力已跑到狐兒的前頭了，心裏暗忖：“這小子果然有些少門道，剛才一刀躲避得舉重若輕
，恰到好處，看來真人不露相啊”勒馬繞迴，舞刀直取狐兒。
狐兒本想打牛走開的，殊知坐下的牛已先怕了，分不清南北，隻搖著頭望對麵就衝。趙大力騎下馬見這水牛搖著對角發狂般的勢頭，也嚇得長嘶人立。趙大力見這馬又是人立，心想邪門，今天的馬怎麽都有點不對路啊。手中刀的去勢不覺滯了一滯。
隻聽啪的一聲，狐兒眯著眼用棍架胡亂擋開趙大力的一刀，但精鋼砸在幹木上，沒有不斷的道理。
兩騎交鋒，牛馬錯鐙。
鼓聲震天，唿聲蔽日。
狐兒望著手裏的兩截短棍，惱羞成怒：“這條挑柴上街的木棍給你砸斷了，明兒的柴我咋挑來？？”
趙大力見著對方的“兵器”已斷，正是得理不饒人，急兜馬，照胡語豪趕去。口裏還吆喝著：“納命來。”
狐兒耳聽得觀眾嘩然，百忙中勒牛轉來，見趙大力兇巴巴的樣子，心中的氣更是不打一處來，正所謂狗急跳牆，忍無可忍，憋了幾年沒罵過人的語言一衝而出：“連你要怒，可必頂喊妹。”伸手便去腰間摸那把柴刀，剛觸著刀柄，未料那刀一陣震動，嗖聲已飛上半空。
狐兒大驚，抬頭望去，已是天昏地暗。那刀在空中劃出一道烏光。狐兒急叫道：“下來下來。”
隻聽得當啷一聲。
趙大力刀斷馬嘶，又翻下塵埃去了！！
原來那柴刀聽得主人叫下來，果然得心應手，從半空中直砸下來，把趙大力的刀和馬都攔腰砍斷了。
趙大力從地下打了個滾，灰頭土麵，驚魂未定，連聲叫道：“饒命饒命，我認輸就是。”
狐兒也驚得呆在當場，還不知柴刀又飛迴了腰間。
此時滿場觀眾才迴過神來，忽然人人噤若寒蟬，全場靜悄悄的。打鼓的忘了下手，呐喊的掩住了口。
實在太出乎意料了。
輸的竟然是趙大力。
狐兒張大了口，他茫然了：“不就是罵一句人嗎？這句話真夠狠毒啊。”
狐兒敦厚老實，極少與人為過，故此平日裏笨口縮舌，素不練習謾罵的話句，在他看來這句：連你要怒可必頂喊妹，可比操你奶奶的熊什麽的髒多了，因為這個妹妹可能還是黃花閨女啊，而老太婆……！！
可是狐兒就隻會也隻記得這句罵人的話，所以在這火冒三丈的關鍵時刻就憋著氣狂噴而出了。
想不到這刀竟是這樣的失控而出，這這這……
這時傳令官在台上露麵了，他大聲宣布：“今科武舉解元是：胡語豪。”
眼見那官爺還在嚷嚷，於是哭喪著認錯：“我我，胡胡，以後以後不敢了。”
那個傳令官辦事幹淨利落：嗯，姓胡名語豪，姓得好，名也好。於是傳上去：“新晉舉子一名，胡語豪！”
胡語豪。
不錯，狐兒就是胡語豪，就是本書的主人公了。
這時陪考的總督和提督已憶起自己的賭注是押在趙大力的名頭的，而總督也是一名副考官，紛紛上前提醒主考官道：“欽差大人，這個胡生員果然天生膂力過人，就這一次也是他勇製瘋狂劣馬，不致馬踩死人，可謂有功，但新來乍到，就封賜給第一名，恐怕那個嗯嗯那個不是很能服眾吧？！”
主考官欽差大人朝南拱手道：“諸位也許不知今科乃皇上特恩選的武舉人，目的就是發掘遺落或隱於民間的豪傑，所以本職有心提拔後進，也讓百姓知道大清的諸般好處。”
總督心下暗罵：好個老奸巨猾，皇上一個幼兒懂得什麽，這是你托出來壓人的借口罷了！當下皮笑肉不笑的道：“現在本朝長年與長毛開仗，選一個文武雙全，能征慣戰的將才也是當務之急，而能獲第二第三名的舉子何嚐不是深沐皇恩呢！”
主考官拿眼來瞅另一副考官羅大人，兩對賊眼交換了一下眼色。羅考官插話道：“依總督大人和提督大人的意思是？”
總督推了一下提督，言下之意是武官最有話事權了你上代表發言啦。誰知提督大人一介莽夫，見上司動手動腳的，恍然大悟道：“不錯，就幹上一架，大家比劃比劃。”
欽差大人心下微恚，明知那個樵夫小子有一點膂力而已，偏偏就要比武啊，不禁搖頭道：“武舉比武爭武魁這個在大清開國以來，是沒有先例的，我們破了例以後不好向後人交待了，下一場就是舉石獻印，正該比膂力啊”
總督見欽差不答允比武，心下暗喜，看來這正是對方的弱點啊，急忙道：“我們武昌民風倡武悍武，還是讓現場的觀眾心服口服的好。”
此時的武昌因長期與長毛開仗，總督提督的實權大得嚇人呢，欽差大人見他們總督提督眼中隱隱帶有兇光，倒不敢一句否定壓殺了。轉頭問羅副考官道：“羅大人的高見呢？”
羅大人心想，你倒會推啊，你是抽成分紅，我卻真金白銀陪你玩，不過利好還是命好呢？看來還是聽天由命了！於是滿臉推歡道：“請問武舉子他們，由他們決定如何？”眾官一齊點頭。
消息傳到在後麵歇息的武舉子們，那成績本排前三名的張二趙大力李四聯名要比武，並派武藝萬人敵的趙大力為代表上台請戰，爭那武魁第一。
這時狐兒胡語豪已由數個兵卒又請又扯的上了台。狐兒幼小時家裏曾請過大戲演出，加上這一次算是第二次上台了，時隔多年，本該長進的他誰知卻越見緊張了。
總督觀顏察色，見胡語豪麵露徨急之意，心想再嚇一下這個沒見過世麵的鄉下小子便武也不用比了，於是猛喝道：“胡語豪，這個萬人敵趙大力要你比武，你意下如何？”
狐兒從台下挨上台上的每一步腦裏隻一個念頭：是我錯了，我賠他一匹馬就是啦，何必一定要治我的罪呢。果然現在這個大官就是問意下如何，兇是兇了點，但有得商量哇，急忙跪下稟道：“草民一百個情願，我賠他賠他就是。”
提督哈哈笑道：“好，好好，你就陪他玩一迴。”以眼示意趙大力，要他再次請纓，以確定為比武爭魁。可趙大力卻見胡語豪應得幹脆，心下反而躊躇了：“難道他真的懷有異術不成？”想到剛才他舉馬之膂力，自己的而且確難以辦到。
羅大人急得暗暗跺腳，上前提醒道：“你用什麽來陪他，你想清楚了嗎？”
狐兒見他們口氣鬆了，想到牛和馬差不多一樣的大啊，應該價錢差不多了：“我，我用牛賠他可以不？”
總督和提督聞言相視莞爾，心想這個傻瓜竟然騎牛對騎馬跟這個萬人敵爭高低啊，看來不發財也難啊！！
主考官欽差大人這一急比他人更甚：“你為甚麽用牛啦，你是怎樣想的？”
這一句著實提醒了狐兒，他摸了一下腰間懸著的柴刀，說道：“我有刀和木棍就能掙掙掙錢……啊呀，我的木棍還在下麵呢。”忽發覺砍柴掙錢還欠那條倚在下麵的木棍，急急爬起去台邊眺望，幸好還在。
提督忍俊不禁，心想，好啊拿這把柴刀和木棍來掙前名，正想開口，總督急忙暗下搖手製止，說道：“胡生員出言不凡，必有驚世駭俗的藝業，看來武昌今科的解元必定能在來年的段試中勇奪桂冠了。”
趙大力見他言行舉止確實是鄉下樵子之類了，於是上前跪稟道：“請諸位大人下令，由小人與胡生員校場上比試，一決高下。”
總督首先點頭道：“好，既然你們兩家都無異言，正該馬上見個真章。”此時校場內外人聲鼎沸，唿嚷著支持比武，支持趙大力，甚至有的口號直叫趙財神爺必勝了。
三個主考官眼見群情洶湧，比武勢在必行，隻得下令進行比武爭武魁第一。
校場上趙大力胯下騎一匹紅棗馬，手持80斤鈍鋒無刃的大刀抖擻精神，繞場走馬耀威，所到之處，鮮花掌聲，傾倒大批趙迷。隻可惜當時潮流不興簽名，否則趙大力大可發揮潦草的字跡亂塗鴉一通，說不定過得幾個春秋就能為中華後人留下無數的名人墨寶了。
相對於趙大力，狐兒就顯得微不足道了：那衣衫襤褸不用描述了，群眾單單看他的手忙腳亂，牙關打顛的樣子，已高低立判。真恨不得新一輪的賭注都把來押在趙大力身上，但莊家眼光犀利，蝕本的生意誰做啊？！可是你想等賭徒把錢來押在百分百必輸的胡語豪的名頭上的卻是一個也沒有。莊家垂頭喪氣，心想這也是有清一代絕無僅有的事了，過幾年應該申請得吉尼斯紀錄的。
狐兒這會兒也已明白原來是要自己和那個趙大力比武了，一下由觀眾角色變成和自己的偶像對敵，能不緊張嗎？他想認輸，但鼓聲咚咚，彩聲如雷，兵卒把他推了上場，根本不去理他胡說什麽，真是有口難辯！看看眼前加了馬鞍的牛，他還有一點安慰：幸好剛才說是牛，如果說是馬，我沒騎過馬，那更丟人現眼了。
狐兒不知道，這頭牛可是逼於無奈頂好他的莊家特意挑來的，既馴熟又夠壯氣。狐兒爬跨一番，終於上得了牛背，綽了木棒在手，哈哈，原來也能找到一點八麵威風的感覺啊。
隻聽得戰鼓一通稍竭，傳令官在台上放開喉嚨大喊一聲：“比武開始。”
趙大力拍馬舞刀向著胡語豪趕來，狐兒心下驚慌，打牛橫裏就走。
“哪裏走，看刀。”趙大力見這個胡語豪走避，一時摸不透對方弄甚麽虛玄，橫裏趕上，往他背心就是一刀。因想到他在台上時對比武一事答應得輕鬆自若，倒不敢太過大意了，這不僅僅是自己個人的想法，也是自己勢力後台的囑咐。於是抬起刀來時，不禁先喝一聲，自己也好壯壯膽氣。
狐兒聽得這一聲暴喝，隻嚇得急忙伏在鞍上，卻恰恰把趙大力橫裏砍的一刀避了過去。
馬果然比牛快多了，這時趙大力已跑到狐兒的前頭了，心裏暗忖：“這小子果然有些少門道，剛才一刀躲避得舉重若輕
，恰到好處，看來真人不露相啊”勒馬繞迴，舞刀直取狐兒。
狐兒本想打牛走開的，殊知坐下的牛已先怕了，分不清南北，隻搖著頭望對麵就衝。趙大力騎下馬見這水牛搖著對角發狂般的勢頭，也嚇得長嘶人立。趙大力見這馬又是人立，心想邪門，今天的馬怎麽都有點不對路啊。手中刀的去勢不覺滯了一滯。
隻聽啪的一聲，狐兒眯著眼用棍架胡亂擋開趙大力的一刀，但精鋼砸在幹木上，沒有不斷的道理。
兩騎交鋒，牛馬錯鐙。
鼓聲震天，唿聲蔽日。
狐兒望著手裏的兩截短棍，惱羞成怒：“這條挑柴上街的木棍給你砸斷了，明兒的柴我咋挑來？？”
趙大力見著對方的“兵器”已斷，正是得理不饒人，急兜馬，照胡語豪趕去。口裏還吆喝著：“納命來。”
狐兒耳聽得觀眾嘩然，百忙中勒牛轉來，見趙大力兇巴巴的樣子，心中的氣更是不打一處來，正所謂狗急跳牆，忍無可忍，憋了幾年沒罵過人的語言一衝而出：“連你要怒，可必頂喊妹。”伸手便去腰間摸那把柴刀，剛觸著刀柄，未料那刀一陣震動，嗖聲已飛上半空。
狐兒大驚，抬頭望去，已是天昏地暗。那刀在空中劃出一道烏光。狐兒急叫道：“下來下來。”
隻聽得當啷一聲。
趙大力刀斷馬嘶，又翻下塵埃去了！！
原來那柴刀聽得主人叫下來，果然得心應手，從半空中直砸下來，把趙大力的刀和馬都攔腰砍斷了。
趙大力從地下打了個滾，灰頭土麵，驚魂未定，連聲叫道：“饒命饒命，我認輸就是。”
狐兒也驚得呆在當場，還不知柴刀又飛迴了腰間。
此時滿場觀眾才迴過神來，忽然人人噤若寒蟬，全場靜悄悄的。打鼓的忘了下手，呐喊的掩住了口。
實在太出乎意料了。
輸的竟然是趙大力。
狐兒張大了口，他茫然了：“不就是罵一句人嗎？這句話真夠狠毒啊。”
狐兒敦厚老實，極少與人為過，故此平日裏笨口縮舌，素不練習謾罵的話句，在他看來這句：連你要怒可必頂喊妹，可比操你奶奶的熊什麽的髒多了，因為這個妹妹可能還是黃花閨女啊，而老太婆……！！
可是狐兒就隻會也隻記得這句罵人的話，所以在這火冒三丈的關鍵時刻就憋著氣狂噴而出了。
想不到這刀竟是這樣的失控而出，這這這……
這時傳令官在台上露麵了，他大聲宣布：“今科武舉解元是：胡語豪。”