小閑傳出“緋聞”的同時,不少丫鬟向錦香投去質疑的目光,怎麽與郎君共乘一騎的不是她,而是小閑呢?


    錦香心裏的苦澀,無處訴說。


    聽說陳氏讓她過去,忙重新梳了頭,換了新做的衣衫,強打精神,去了上房。


    陳氏親自見她。


    “什麽?要把奴婢許給外院二管事的兒子雲夷?”錦香大吃一驚,瞠目結舌。


    當陳氏詢問可有合適的人選,把要錦香配出去時,管事們就打破了頭,爭著搶著,巴結著汪嬤嬤和江嬤嬤為她們家的小子說好話,力促讓錦香花落自家。


    多少年沒有主子身邊的貼身丫鬟外放出來了,況且又是葉啟的大丫鬟。葉啟是嫡長子,遲早會成為世子,接著成為下一任盧國公。到時候憑這層關係,讓錦香出麵,幫丈夫謀個六七品的官兒做做也不難呢。


    陳氏還是做了一番篩選的,二管事家的小子雲夷,人長得精神,嘴又甜,現是府裏的二采購,陳氏親眼看過,非常滿意。


    “夫人……夫人……為什麽要把奴婢許人?”錦香半晌迴不過神,張了半天嘴,語不成句,帶著哭音兒道。


    江嬤嬤笑了,道:“夫人可是為著你好。你也不小了,到了該許人的時候啦。雲夷這孩子,今年十八,和你年齡相當,又有出息,你跟著他,吃香的喝辣的,何愁沒有錢銀花用。”


    這位雲夷,還是江嬤嬤的嫂子的妯娌的小兒子,要不是她出了大力,在為陳氏梳頭時吹了耳邊風,還不一定能選上呢。


    旁邊幾個嬤嬤便點頭。道:“可不是,十八歲已經是二采購了。老徐老了,幹不了幾年啦。等老徐迴家抱孫兒,這小子可不就成了大采購。到時候,你在府裏比現在還威風呢。”


    采購哪有不吃迴扣的,就算不吃迴扣,光是商販們的孝敬。就吃喝不盡了。這話。也就是陳氏在場,不好說得太明白。


    錦香淚流滿麵而不自知,嗚咽道:“奴婢自小服侍三郎君。情願一輩子不嫁人,隻願服侍三郎君到老。”


    “這孩子……”江嬤嬤笑道:“三郎君自有人服侍,哪裏缺了你一個。”


    府裏傳得風言風語的,江嬤嬤怎會不知。在她看來。不過是小兒女的癡心,隻要紅蓋頭一蓋。天地一拜,入了洞房,也就好了。誰沒有個少女懷春的時候,誰又沒有過去呢。隻要去了錦香。汪嬤嬤也就少個臂膀了。


    錦香重重向陳氏叩了個頭,掩麵急奔而出。


    “這丫頭……”背後是嬤嬤們的指責聲。


    陳氏倒不惱,淡淡道:“好了。隨她去吧。”


    汪嬤嬤一直沒出聲,此時才道:“既然錦香不願意。夫人的意思……”


    若是陳氏堅持要許婚,自然著她的老子娘帶出府去,擇日成親。不過是一個丫鬟,哪裏有那麽清高,可以隨心所欲呢。


    陳氏想了想,道:“你去問她,可願意在我這裏服侍。”


    屋裏的人一怔,陳氏什麽時候這麽好說話了?汪嬤嬤心裏明白陳氏的意思,應了一聲是。


    錦香一路哭著迴去,沿路少不得被指指點點,特別是粗使丫鬟仆婦們,更有一種報複般的快意。平時這些貼身服侍的丫鬟總是一副高高在上的樣子,一等大丫鬟更比娘子們還囂張,現在好了,報應來了,果然不是不報,是時候未到啊。


    小閑聽說錦香把自己關在屋裏哭,不知發生什麽事,拍了半天門,她就是不開。


    “這樣不是辦法呀。”小閑去找書寧,道:“你去上房探聽一下,到底出了什麽事。”


    書寧也憂心,馬上答應了。


    上房已經傳開了,並不難打聽,書寧很快迴來,道:“不知夫人為何要把錦香許人。”


    小閑愕然,失聲道:“夫人要把錦香許人?”


    想起前天晚上葉啟的行為,難道因為這個,所以他才失態麽?


    葉啟在書房,手握一卷書,看得津津有味。小閑幾次欲張口,又不忍打斷他,隻好退迴自己座位,也看起書來。


    天氣漸泠,地龍燒得旺旺的,所以日常依舊坐在氈墊,並沒有坐在榻上。


    葉啟換了個姿勢,伸長了腿,翻了一頁書,繼續看。


    不知他知不知道錦香的事?小閑想著,總是無法靜下心來。錦香服侍了他七八年,就算是養一隻寵物,也有感情吧?


    門外有人敲門,沒待小閑過去開門,門被推開,順發走了進來,道:“郎君可在裏麵?”


    看他一身風塵仆仆,不知從哪兒來。


    “你出去吧。”葉啟頭也不抬道。


    小閑怔了一下,才明白他對自己說話。順發咧開嘴向小閑笑了笑,道:“外麵起了風,可真冷,不知有沒有吃的?”


    小閑翻了個白眼兒,用得著這樣哄騙自己離開麽?


    門關上那一刻,小閑瞥見順發湊上去,用極低的聲音稟報什麽呢。有古怪,小閑心道。


    書寧在書房外來迴踱了許多次,見小閑出來,忙迎上來,道:“還是不肯開門呢。我打聽過了,許的是府裏的雲夷,人長得不錯,又得主子青睞,看起來倒是一門好親。”


    這時代流行的是門第戶對,勳貴世家說親是這樣,普通百姓也是如此,就連奴婢也是一樣。雲夷這樣的條件,府裏不知多少丫鬟暗中芳心暗許呢,錦香不過仗著葉啟的丫鬟才得了先兒。


    小閑搖頭道:“不是這個。錦香姐姐的心事,我們都知道,不要說是二采購,就是當今皇帝要納她為妃,她也是斷然不肯的。”


    來自現代,有過自由戀愛經驗的小閑,相對能夠理解錦香的心情。原先還以為她一個巴掌拍不響,此時卻有些說不準了。或許葉啟也喜歡她?


    “那怎麽辦?”書寧急道。


    她一向與錦香交好,真心盼她有個好歸宿。


    小閑想了想,道:“我找個機會問問郎君,若是他有意,不如我們掇合他們……”


    書寧連連點頭,如果能這樣,那是最好的結果了。


    兩人一齊來到錦香房外。小閑道:“郎君迴來了。喚姐姐去侍候呢。”


    門應聲而開,錦香一雙眼腫得像核桃一樣,蓬頭垢麵站在門口。


    書寧暗暗向小閑豎了豎大拇指。兩人一起進門去。小閑在榻上坐了,道:“怎麽不燒炭火,你存心凍死不成?”


    主子的房子才燒地龍,丫鬟們屋子裏隻有燒炭了。不同等級的丫鬟,發下來的炭也不盡相同。此時屋子裏冷得像冰窖。小閑忙添了炭,燒了火。


    書寧拉著錦香的手,陪她哭了一會兒,道:“我們去求求郎君。總有法子的,何致如此。”


    書房裏,葉啟寫了一封信。交給順發,讓他即刻送出去。


    順發走前。吩咐小丫鬟:“去請小閑過來侍候。”


    郎君身邊沒個端茶倒水的人,怎麽行呢。


    小丫鬟一路尋到錦香屋外。若是平時,她可不敢在錦香門外大唿小叫,自錦香一路哭著迴來,在小丫鬟們心裏可就掉了價了,她也沒了顧忌,扯著嗓門喊:“小閑姐姐,小閑姐姐。”


    書寧出來斥道:“沒規矩。也不看這裏是什麽地方,怎的如此喧嘩。”


    見是書寧,小丫鬟低下頭不敢還嘴,陪著小心道:“郎君著小閑姐姐過去侍候呢。”


    房裏錦香一聽這話,眼淚猶如斷線的珍珠般往下掉。


    小閑忙道:“快別哭了,我去幫你問一問。”


    “可是要點心?”小閑問那小丫鬟,小丫鬟哪裏知道。


    小閑推門進了書房,道:“郎君要什麽?”


    葉啟不解,抬眼看她。


    小閑看他麵前的茶碗是空的,爐上的水咕嘟咕嘟滾著,坐下一邊煎茶,一邊道:“夫人要把錦香姐姐許人呢。”


    葉啟嗯了一聲,隻是看她,確切地說,是看她研茶的手。那雙手,纖小修長,指甲上沒有塗任何花汁,隻有淡淡的肉紅色,更是可愛無比。


    小閑瞟了他一眼,道:“郎君若對她有意,為什麽不向夫人稟明,把她收了房?”


    “嗯?”葉啟抬眼看她,那雙深遂的眼睛,直看到小閑心裏去。


    小閑坦然和他對視,道:“她哭死過去了,堅決不肯許人呢。”


    葉啟緩緩道:“你真這樣想麽?”


    小閑不明白,道:“什麽?”


    此事她隻不過是一個旁觀者,怎樣想重要嗎?


    葉啟語氣低沉,極緩極緩地道:“我聽說,你曾說過,愛情的世界裏,不容許第三人存在。怎麽這會兒又如此大方了。”


    小閑是這樣說過,那是什麽時候來著,不過是幾人聊天,在小夥伴們幻想有一天能當上姨娘時,說了這麽一句。卻不知怎麽傳到他耳裏。再次驗證了,這院裏的事,沒有他不知道的。小閑慶幸,好在平時沒說他什麽壞話。


    小閑分明在他眼裏看到一抹嘲弄,不由道:“我是這樣說過,可郎君畢竟不同。”


    “有何不同?”葉啟眼裏的嘲弄更濃了。


    小閑把滾水倒進碗裏,攪拌著茶末以及加的各種佐料,道:“國公爺不是妾侍成群麽?既然風氣如此,郎君自然可以仿效。”


    葉啟靜靜看了小閑足足一柱香時間,突然放聲長笑。


    小閑被他笑得莫名其妙,接著老羞成怒,拉著臉不說話了。


    葉啟的笑聲遠遠傳了出去,無數房間裏探出腦袋,又縮了迴去。


    “你看錯人了。”葉啟笑夠了,認真無比,嚴肅無比,一字一句道。(未完待續)


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