“迴夫人話，我在三郎君院裏很適應。”翠煙快言快語道：“三郎君人很好。”
屋裏的人臉色怪異，錦香唇邊浮起一抹笑。三郎君很好，你說得真好。
陳氏臉一沉，厲聲道：“我的三郎自然很好！”
“嘎！”翠煙瞪大眼，不明白怎麽誇了三郎君，夫人會一瞬間變身母老虎。
江嬤嬤給翠煙遞了個眼色。翠煙不懂。
“所以，你對三郎君起了別樣心思？”遞眼色實在說不清楚，江嬤嬤隻好直接揭開謎底。
“啥？”翠煙一個字出口，腦子轉過彎，臉色驟變，尖聲道：“沒有！”
這事實在不能亂開玩笑。她眼睛睜得大大的，道：“嬤嬤，您不能亂說啊。我什麽時候對三郎君有別樣心思了？我的心思，是服侍好三郎君，做好一個丫鬟的本份。”
“你親口對我說，三郎君人長得俊，讓人見了心喜。”錦香不鹹不淡道。
翠煙如五雷轟頂，整個人跳了起來，大聲道：“我什麽時候說過？”
“對啊。”江嬤嬤道：“你可有人證？”
錦香望向汪嬤嬤，汪嬤嬤神情無波，眼望前方，眼前發生的一切，都跟她沒有關係，她隻是一個看客。
錦香深恨自己愚蠢，沒有早一點投向汪嬤嬤這一邊。任何時候，站隊都是必須的，隻有站好隊，才有人庇護。這時陳氏已經疑心，隻要汪嬤嬤肯為她說句話，助一臂之力，翠煙死定了。
可是汪嬤嬤又不傻，她憑什麽為錦香說話？
陳氏臉黑如鍋底，屋裏的人都感到寒森森的，燒了地龍的室內，好象突然被冰雪覆蓋，膽小的人不禁打個寒噤。
江嬤嬤步步緊迫，緊緊盯著錦香的眼睛，道：“說，有何人證？！”
生死關頭，錦香不免心慌，口不擇言道：“當時小閑也在場。”
說完這句話，錦香隻覺四肢無力，要不是跪坐在墊上，隻怕會跌倒。
翠煙不可置信道：“我這麽說過？你和小閑在場？你不是做夢麽？”
真是四肢發達頭腦簡單，人家早結成同盟要置你於死地，還說做夢。你現在才是做夢！江嬤嬤瞪了翠煙一眼。她已認定錦香與小閑事先商量好，翠煙已無勝算，她決定不趟這渾水了。
屋裏一時靜得落針可聞，幾乎所有人都認為翠煙死定了。
陳氏臉現怒色，慢慢從薄薄的唇中遞出三個字：“喚小閑。”
“夫人叫我？”小閑不解。自從到葉啟院裏，除了葉標時常來蹭飯，葉馨三天兩頭派丫鬟來要點心之外，可沒有人記得她。陳氏管著那麽大一家子，怎麽會記得她一個小丫鬟？
仆婦點了點頭，道：“這就走吧。”
“媽媽，”小閑拿住起幾案上兩條新手帕，遞了過去，道：“我的針線粗糙，你別嫌棄。”
仆婦接過看了一眼，一條繡了牡丹花，一條繡了兩隻蝴蝶，俱都活靈活現，便揣進懷裏，壓低聲音把事情經過說了。
“叫我作證？”小閑驚呆了。
真是人在屋中坐，禍從天上降。好好兒的，關她什麽事，為什麽非要逼著她站隊，還把一條鮮活的生命交到她手裏？這件事，最殘酷的地方在於，無論小閑指證翠煙有沒有說過這話，兩人都有一人必然送了性命。
對生命的敬畏，讓小閑無所適從。
“夫人還等著呢，姑娘快點走吧。”仆婦說著當先而行。
開始幾步，小閑如踏在棉花上，在迴廊遇到剪秋領兩個小丫鬟捧了匣子走來，道：“錦香姐姐和翠煙姐姐都不在，秀王府的迴禮還須她們做主呢？”
不時不節的，送什麽禮？小閑沒心情理會，悶頭往前走了。
陳氏已不記得小閑了，認真看了兩眼，道：“好象有些眼熟？”
江嬤嬤便笑了，道：“可不是，原在我們院裏服侍過，就在廚房，給趙姐姐打下手。”
“哦——”她這一說，陳氏倒想起來了，道：“長高了些，模樣出脫得更好了。”
初見小閑的人，誰不說她是個美人胚子。隻是勳貴之家，長得好的丫鬟多了去，小閑可從沒覺得長得好是優勢，要活下去，還是得有一六手藝傍身，不能靠臉。
“夫人找我，有何吩咐？”小閑老老實實道。
陳氏道：“你且與錦香翠煙對質，翠煙可曾與你提過三郎？”
錦香不停向小閑使眼色，翠煙卻臉色蒼白。她何曾不知，罪名一旦成立，隻有十死無生。可是小閑與她認識不過幾天，這幾天，她一直忙著整頓院裏消極怠工的風氣，對小閑既無恩惠，又無交情，小閑憑什麽幫她？
小閑道：“翠煙姐姐與錦香姐姐以及婢子提起三郎君時，三郎君也在場的，當時說的話很多，婢子手裏又在做針線，並沒細聽。”
“三郎也在場？”不僅陳氏江嬤嬤意外，屋裏的丫鬟們也覺得不可思議，錦香與翠煙更是瞪大了眼，郎君怎麽會為她們圓謊？
小閑肯定地道：“是。那天三郎君休沐，就在東廂房，我們在廊下說話，郎君還偶爾搭一兩句。”
陳氏當即決定：“你們且先迴去，待三郎迴來，我問他便了。”
錦香由雙兒攙扶，和翠煙分開走，兩人中間的距離足可以並駕行駛兩輛馬車。小閑走在中間，一會兒看看這個，一會兒看看那個，搖了搖頭。
出了上房，錦香喊住小閑，低聲怒道：“你可真能編！”
小閑苦笑，道：“姐姐拖我下水，我不如此，豈能自保？”
選擇站隊不難，難的是抹殺良心，害了翠煙的性命。那是一條鮮活的生命，一個如花般十六歲的女孩。小閑怎麽下得手去？
翠煙過來，拉著小閑的手道：“謝謝你，你的救命之恩，我永世不忘。”
小閑笑了，道：“話可別說得太早，此事的決定權在郎君手裏，且看郎君如何決斷吧。”
這正是小閑的聰明之處，拿葉啟當擋箭牌，交由葉啟處理，自己不趟渾水。
兩人都看她，眼中都自信滿滿。
錦香以為憑自己與葉啟的情份，葉啟一定會幫她圓謊，翠煙沒有說過，自然不怕。
小閑歎氣，道：“錦香姐姐，你不應該去與郎君對一對說詞嗎？萬一郎君不知情，直說了呢？”
問話的方式有很多種，葉啟是兒子，不是奴婢，陳氏隻要不經意間拐彎抹角問一句，葉啟毫不知情，肯定露餡。
“對對對，快派人跟郎君說一聲。”錦香著急起來。
小閑堅持實話實說，錦香無可奈何。這事她終究心虛，來龍去脈又複雜，總不能讓小廝傳話，讓郎君幫著欺騙娘親吧？
既不能用小廝之口，自然隻能由小閑寫一封信了。
小閑不肯說謊。
……………………
大年初一，若珂給各位親們拜年了，祝大家新年行好運，心想事成！
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江嬤嬤給翠煙遞了個眼色。翠煙不懂。
“所以，你對三郎君起了別樣心思？”遞眼色實在說不清楚，江嬤嬤隻好直接揭開謎底。
“啥？”翠煙一個字出口，腦子轉過彎，臉色驟變，尖聲道：“沒有！”
這事實在不能亂開玩笑。她眼睛睜得大大的，道：“嬤嬤，您不能亂說啊。我什麽時候對三郎君有別樣心思了？我的心思，是服侍好三郎君，做好一個丫鬟的本份。”
“你親口對我說，三郎君人長得俊，讓人見了心喜。”錦香不鹹不淡道。
翠煙如五雷轟頂，整個人跳了起來，大聲道：“我什麽時候說過？”
“對啊。”江嬤嬤道：“你可有人證？”
錦香望向汪嬤嬤，汪嬤嬤神情無波，眼望前方，眼前發生的一切，都跟她沒有關係，她隻是一個看客。
錦香深恨自己愚蠢，沒有早一點投向汪嬤嬤這一邊。任何時候，站隊都是必須的，隻有站好隊，才有人庇護。這時陳氏已經疑心，隻要汪嬤嬤肯為她說句話，助一臂之力，翠煙死定了。
可是汪嬤嬤又不傻，她憑什麽為錦香說話？
陳氏臉黑如鍋底，屋裏的人都感到寒森森的，燒了地龍的室內，好象突然被冰雪覆蓋，膽小的人不禁打個寒噤。
江嬤嬤步步緊迫，緊緊盯著錦香的眼睛，道：“說，有何人證？！”
生死關頭，錦香不免心慌，口不擇言道：“當時小閑也在場。”
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翠煙不可置信道：“我這麽說過？你和小閑在場？你不是做夢麽？”
真是四肢發達頭腦簡單，人家早結成同盟要置你於死地，還說做夢。你現在才是做夢！江嬤嬤瞪了翠煙一眼。她已認定錦香與小閑事先商量好，翠煙已無勝算，她決定不趟這渾水了。
屋裏一時靜得落針可聞，幾乎所有人都認為翠煙死定了。
陳氏臉現怒色，慢慢從薄薄的唇中遞出三個字：“喚小閑。”
“夫人叫我？”小閑不解。自從到葉啟院裏，除了葉標時常來蹭飯，葉馨三天兩頭派丫鬟來要點心之外，可沒有人記得她。陳氏管著那麽大一家子，怎麽會記得她一個小丫鬟？
仆婦點了點頭，道：“這就走吧。”
“媽媽，”小閑拿住起幾案上兩條新手帕，遞了過去，道：“我的針線粗糙，你別嫌棄。”
仆婦接過看了一眼，一條繡了牡丹花，一條繡了兩隻蝴蝶，俱都活靈活現，便揣進懷裏，壓低聲音把事情經過說了。
“叫我作證？”小閑驚呆了。
真是人在屋中坐，禍從天上降。好好兒的，關她什麽事，為什麽非要逼著她站隊，還把一條鮮活的生命交到她手裏？這件事，最殘酷的地方在於，無論小閑指證翠煙有沒有說過這話，兩人都有一人必然送了性命。
對生命的敬畏，讓小閑無所適從。
“夫人還等著呢，姑娘快點走吧。”仆婦說著當先而行。
開始幾步，小閑如踏在棉花上，在迴廊遇到剪秋領兩個小丫鬟捧了匣子走來，道：“錦香姐姐和翠煙姐姐都不在，秀王府的迴禮還須她們做主呢？”
不時不節的，送什麽禮？小閑沒心情理會，悶頭往前走了。
陳氏已不記得小閑了，認真看了兩眼，道：“好象有些眼熟？”
江嬤嬤便笑了，道：“可不是，原在我們院裏服侍過，就在廚房，給趙姐姐打下手。”
“哦——”她這一說，陳氏倒想起來了，道：“長高了些，模樣出脫得更好了。”
初見小閑的人，誰不說她是個美人胚子。隻是勳貴之家，長得好的丫鬟多了去，小閑可從沒覺得長得好是優勢，要活下去，還是得有一六手藝傍身，不能靠臉。
“夫人找我，有何吩咐？”小閑老老實實道。
陳氏道：“你且與錦香翠煙對質，翠煙可曾與你提過三郎？”
錦香不停向小閑使眼色，翠煙卻臉色蒼白。她何曾不知，罪名一旦成立，隻有十死無生。可是小閑與她認識不過幾天，這幾天，她一直忙著整頓院裏消極怠工的風氣，對小閑既無恩惠，又無交情，小閑憑什麽幫她？
小閑道：“翠煙姐姐與錦香姐姐以及婢子提起三郎君時，三郎君也在場的，當時說的話很多，婢子手裏又在做針線，並沒細聽。”
“三郎也在場？”不僅陳氏江嬤嬤意外，屋裏的丫鬟們也覺得不可思議，錦香與翠煙更是瞪大了眼，郎君怎麽會為她們圓謊？
小閑肯定地道：“是。那天三郎君休沐，就在東廂房，我們在廊下說話，郎君還偶爾搭一兩句。”
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出了上房，錦香喊住小閑，低聲怒道：“你可真能編！”
小閑苦笑，道：“姐姐拖我下水，我不如此，豈能自保？”
選擇站隊不難，難的是抹殺良心，害了翠煙的性命。那是一條鮮活的生命，一個如花般十六歲的女孩。小閑怎麽下得手去？
翠煙過來，拉著小閑的手道：“謝謝你，你的救命之恩，我永世不忘。”
小閑笑了，道：“話可別說得太早，此事的決定權在郎君手裏，且看郎君如何決斷吧。”
這正是小閑的聰明之處，拿葉啟當擋箭牌，交由葉啟處理，自己不趟渾水。
兩人都看她，眼中都自信滿滿。
錦香以為憑自己與葉啟的情份，葉啟一定會幫她圓謊，翠煙沒有說過，自然不怕。
小閑歎氣，道：“錦香姐姐，你不應該去與郎君對一對說詞嗎？萬一郎君不知情，直說了呢？”
問話的方式有很多種，葉啟是兒子，不是奴婢，陳氏隻要不經意間拐彎抹角問一句，葉啟毫不知情，肯定露餡。
“對對對，快派人跟郎君說一聲。”錦香著急起來。
小閑堅持實話實說，錦香無可奈何。這事她終究心虛，來龍去脈又複雜，總不能讓小廝傳話，讓郎君幫著欺騙娘親吧？
既不能用小廝之口，自然隻能由小閑寫一封信了。
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